Светлая тьма. Советник

Глава 15

— Высаживаемся и двигаемся в этот квадрат. — указал на карте нужный участок и продолжил. — Наша задача — выбить противника с укреплённых позиций и продержаться до прибытия подкрепления. Когда оно будет, понятия не имею. Но задача стоит именно такая.

Получил её буквально за час до момента высадки. Первый этап нашей притирки начнётся именно на этих позициях. Практически со всех сторон, окружённых противником. Благо, что там обычные бойцы и нам они никакой опасности не представляют.

Не бросят же на нас несколько тысяч человек, чтобы тупо задавать массой. В этом случае я точно не поверю, что Кирилл — выдающийся стратег.

— Понятно. Надо, так надо. — пожал плечами Рубцов, который оказался негласным лидером в отряде, и остальные с ним были согласны.

За столь короткое время нашего знакомства я понял, что все в отряде имеют крайне гибкую психику, моментально подстраивающуюся под любую ситуацию. Все бойцы прошли через множество сражений, где условия были куда хуже и ничего, живы.

А вести себя по-хамски, они перестали практически сразу после того, как нас покинул Воронцов. Оказалось, что это его они не очень любят. Причин раскрывать мне не стали, сказали просто, что все разумники — те ещё уроды и держаться от таких нужно подальше.

Всё это происходило в офицерской столовой, куда мы пошли после знакомства. Мои подчинённые сказали, что они голодны, поэтому не видел причин отказывать в этом. Вот там уже и состоялся нормальный разговор. Без всякого официоза и всего прочего, что мне уже порядком надоело.

За пять лет в статусе князя я так и не смог привыкнуть к постоянным расшаркиваниям и всему прочему, чем славится аристократическое общество. С трудом отучил от этого Сапфира и ещё пару особо приближённых человек. Хорошо, что Вениамин с самого начала нашего знакомства не занимался подобной ерундой. Хотя и он на людях включает образцового подчинённого, отлично знающего этикет.

Поэтому мне даже нравилось общество этих людей. Уверен, что и без воздействия на них, мы отлично бы сработались. Но проверять в данной ситуации не стоит. Необходимо выполнить поставленную задачу и вернуть брата Лены в семью. А для этого я должен быть уверен в людях, что отправились на задание вместе со мной.

Самолёт сел и мой отряд первым оказался на заметённой песком посадочной полосе, рядом с которой нас уже ждал транспорт. Два потрёпанный броневика, какой-то крайне странной конфигурации. Больше всего они были похожи на машины из какого-то постапокалиптического мира. Куча решёток, торчащих во все стороны арматур и других украшательств, которые превращали машины в механических чудищ.

— Жужик, чертяка, а ты чего здесь делаешь? — воскликнул радостный Рубцов и бросился обниматься с одним из встречающих, что приехали за нами.

Всего их было четыре человека, что прикрепили к нашему отряду в качестве проводников и для знакомства с местным колоритом. Понятия не имею, чтобы это значило, но в бумагах было написано именно так.

— Да вот, решил помочь старым друзьям, с которыми не виделся, уже не знаю сколько. Мало вас осталось…

— Конечно, мало. Разбежались все. Прям, как ты. Мы уже с мужиками думали, что тебя и в живых нет.

— Хреново вы думали. Или решили, что Жужика смогут убить аборигены с дубинками наперевес? А в последнее время приходится воевать именно с ними. Даже не представляете, как же всё это надоело и как я был рад, когда узнал, что мне предстоит работать вместе со спецназом прямиком из сердца империи.

— Хватит уже ляса точить, пора выдвигаться. Рискуем опоздать к назначенному времени. — вмешался я.

А то эти разговоры могут слишком надолго затянуться.

Как я уже говорил, план составлен практически поминутно и, чтобы успеть, необходимо выдвигаться как можно быстрее.

— Погоди, парень. Не видишь, встретились старые друзья, дай нам хоть парой слов перекинуться. Нельзя пренебрегать подробными моментами. Может, нам жить три вздоха осталось. — гладя на меня со снисходительной улыбкой, произнёс Жужик.

Точнее, Артамонов Георгий Александрович, позывной — Жужик. Обладает крайне редким даром — способен управлять насекомыми, отсюда и получил свой позывной. Лучший разведчик местной группировки, а по совместительству человек Воронцова. И он должен прекрасно знать, кто я такой. Вот только совершенно непонятно, для чего решил попытаться прогнуть меня.

— В таком случае не вижу смысла брать вас с собой. Грузимся по машинам, а вы остаётесь на базе. Проведите свои три вздоха так, как вы всегда мечтали.

— Звиняй, Жужик, командир отдал приказ. Он у нас парень суровый, не стоит его лишний раз нервировать. — расхохотался Рубцов.

И тут я не знаю, как реагировать. То ли он посмеялся надо мной, то ли говорит без сарказма.

— Командир? Так ему сколько лет? Что-то меня не предупредили. Сказали, чтобы встретил отряд спецов из империи. Командир, ты из какого рода? Что за семья решила, что для их отпрыска будет отличной школой жизни, участие в настоящей войне? Вот и как теперь быть? Придётся его постоянно с собой таскать и защищать…

Последние слова Жужик произносил всё тише.

Зря он, конечно, посмотрел мне в глаза. Тем более после всего, что уже успел наговорить. Я не сдерживался и начал давить на него страхом.

Уже не помню, когда в последний раз так выкладывался. Мне действительно хотелось напугать Жору до такой степени, чтобы он начал заикаться.

Плевать, что потеряем одного проводника. У нас ещё три есть. А этого отправим в казарму. Пускай им местный целитель занимается. Посмотрю, как он будет выгонять мою силу.

— Бу. — сказал я и Жора дёрнулся так, словно увидел свою смерть.

Он упал на задницу и даже немного прополз в таком положении, пока не уткнулся спиной в пару торчавших арматурен.

— Полковник хватит. Жужик уже всё осознал и больше не позволит себе подобного. — встал рядом со мной Рубцов и быстро начал тараторить на ухо. — Да и сделал он это для вас. Посмотрите вокруг и сразу всё поймёте.

Только после этих слов я разорвал зрительный контакт с Артамонова и действительно быстро посмотрел по сторонам. Вокруг нас собралась приличная толпа военных. И тех, что прилетели с нами, и тех, что находится в Малави с начала данного конфликта. Все они смотрели на меня и на трясущегося от страха Жужика.

Несколько человек хмурились, но подавляющее большинство одобрительно кивали, а кто-то и вовсе говорил, что так и нужно поступать с людьми, которые ведут себя подобным образом в зоне боевых действий. Не соблюдают субординацию и всё в этом роде.

Для чего-то Артамонов сразу же решил прибавить мне авторитета в глазах этих людей. Правда, понятия не имею для чего? Я уверен, что мы больше никогда с ними не пересечёмся. Уже завтра к вечеру планирую оказаться в столице и отправиться на поиски Сильвера. Вернее зацепок, которые помогут мне выйти на его след.

— Грузимся и выдвигаемая на место. Нам ещё нужно отжать точку у противника. Все, кто собираются сдохнуть через три вздоха и те, кого смущает мой возраст, лучше останьтесь на базе. Терпеть ваши выходки я не намерен. На время проведения этой операции мне присвоено звание полковника. Обращайтесь ко мне по званию. Панибратства и снисходительного отношения, не потерплю.

— Понял тебя, полковник. — как-то слишком быстро восстановился Жужик. Выходит, что не так он прост, как хочет казаться. Так быстро отойти от моего воздействия, крайне похвально. — С моей стороны больше никаких ошибок. Может, у тебя позывной есть? Так всем будет проще.

Позывного у меня не было. Как-то не срослось. Поэтому пришлось придумывать на ходу.

— Советник — ответил я, примеряясь к тому, как это звучит.

Почему бы и нет? Правда, я опять же не знаю, можно самому себе выбирать позывной, или это должен сделать кто-то другой? Командир там, или сослуживцы, в моём случае бойцы отряда.

— Ладно, Советник, давай начнём всё с чистого листа. Согласен? — спросил Жужик, который уже стоял на ногах и полностью отошёл от моего удара.

Пожал, протянутую руку и кивнул. Этого оказалось вполне достаточно, чтобы Жужик начал активно махать руками и разгонять собравшихся, освобождая проезд.

Мы загрузились по машинам и выдвинулись на точку. От аэродрома ехать было чуть больше часа. Практически к центру города, который больше походил на руины. Целых зданий практически не встречалось, везде стояли остовы сгоревших машин, валялась какая-то техника и вообще, зрелище было весьма удручающим.

Подобного я не видел ещё ни разу в жизни. Вот она настоящая война, где человеческие жизни ничего не стоят. И всё это ради куска земли, который, в общем-то, никому не нужен. Нужна власть, что получит тот, кто в итоге захватит эту землю.

А сильным государствам нужны ресурсы этой страны, и они накачивают местных оружием, техникой, а теперь ещё и своими солдатами.

Между тем машины остановились, и дальше мы двигались пешком, держась под техниками сокрытия. Под самыми простыми. Сильных одарённых на стороне противника в данном секторе нет, поэтому можно не бояться быть обнаруженными. Но в любом случае мы двигались максимально осторожно и аккуратно. Можно было наступить на мину, задеть растяжку и ещё множество других способов усложнить себе жизнь, а заодно и выполнение операции.

С удивлением отметил, что в некоторых домах продолжают жить. И это несмотря на то, что здесь идут, постоянные бои и прилететь может в любую секунду. Отчаянные люди. Хотя, скорее всего, отчаявшиеся, которым просто некуда пойти. Они решили, что даже находиться в такой опасности будет куда лучше, чем-то, что ждёт их, если покинут свои дома.

— Вот наша точка. — сказал Жужик, когда мы вышли на довольно широкую улицу, в конце которой стояло хорошо сохранившееся двухэтажное здание из красного кирпича. Там даже окна были целы, что казалось чем-то нереальным. — Это очень важная точка для обороны сразу десятка городских кварталов. На прошлой неделе перешла к противнику, и он окопался там. Предпринималось уже восемь попыток отбить точку обратно, но все безуспешные. Там как минимум одно боевое звено одарённых. Пара, довольно серьёзных бойцов. Даже я не стал лезть к ним.

Выдал расклад Жужик, которого тут же подколол Рубцов, но Артамонов не обратил на него внимание. Оказавшись на передовой, он резко изменился, превратившись в профессионала своего дела, а именно разведки. Вёл нас тропами, которые выбирали для него насекомые.

С этим добром, даже в разрушенном городе, проблем не было. Мошки, мухи, жуки и прочие ползающе-летающих тварей было в избытке. И по просьбе Жужика мы их не отгоняли, хотя очень хотелось.

— Рубцов, бери двух бойцов и обходите здание с другой стороны. Как только почувствуете страх, то начинайте действовать. Ваша задача — зачистить второй этаж.

Остальным я отдал распоряжение атаковать основные силы противника. Наверняка там имеется ещё и подвальное помещение, где и засели эти одарённые. Хотя нам говорили, что здесь их нет.

Жужик выдал примерное расположение противников. Их количество и на этом всё. Кто-то смог понять, что насекомые работают на врага, и прикончил всех одним разом. Артамонов словил сильнейший откат и едва не вырубился. Пришлось в срочном порядке приводить его в порядок, пуская в ход техники света. Бросать его одного здесь нельзя, а оставлять с ним кого-нибудь также не вариант. Все бойцы мне нужны на точке.

Выбиваем противника, затем сами оказываемся и держим оборону до прихода основных сил имперского гарнизона Малави, чем привлекаем к себе особое внимание командования противника и оттягиваем его основные силы. А когда это произоёдет, идём в гости к Кириллу Михайловичу. По крайней мере, именно такой у нас план.

Выждав минуту после того, как отряд Рубцова ушёл, выдвинулись и мы. Также шли под техниками сокрытия. Ничего серьёзного я не применял, нужно поберечь энергию, но всё равно для меня стало неприятным сюрпризом, когда противник нас обнаружил. Сделал он это гораздо раньше, чем предполагалось. Значит, в здании действительно есть сильный одарённый и действовать нужно быстро.

По нам открыли огонь, пришлось всем укрываться за щитами, созданными бойцами местного гарнизона. Моим парням не пришлось тратить на это силы.

Я так думал до момента, пока один щит не разлетелся, получив мощный удар какой-то странной магией. Я толком ничего не понял, лишь уловил всплеск магической энергии, серебристое свечение и затем сразу же последовал удар. Бойца, державшего этот щит нехило так приложило.

Ещё не успели вступить с противником в боевой контакт, а я уже двоих вытаскиваю. Непорядок. Накрыл здание страхом, а на своих бойцов наложил пару техник Чернышёвых.

— Действуете строго по плану. — отдал приказ и ушёл в тень.

Необходимо обезвредить одарённого, что разбил щит. Слишком странная и непонятная у него магия. А мне не нужны потери среди личного состава. Особенно когда дело довольно лёгкое. А захват этой точки и не может быть чем-то тяжёлым.

Здание оказалось очень непростым. И целым посреди местной разрухи, оно осталось лишь благодаря тому, что было построено из зачарованных материалов.

Это же сколько оно стоит?

Страх продолжал давить на противника, в дело вступили мои бойцы и начали атаковать с двух сторон. Они не занимались ерундой и били даром. Били чётко и выверено, словно на тренировке. Первые удары прошли, как и положено, но противник смог возвести мощную защиту. Я как раз в этот момент проникал в здание и прекрасно ощутил на себе, появившуюся технику.

Даже на миг синхронизировался с её создателями. Шесть человек и все находятся в подвальном помещении. Там же и их командир. Как раз он и разбил наш щит. Жаль, не смог понять, какими способностями он обладает. Слишком короткой была вспышка синхронизации. И я ещё ни разу не сталкивался с чем-то подобным. Даже не слышал, что такое вообще возможно. Но разбираться буду после, сперва необходимо выбить противника из здания и занять оборону.

Трогать противника на первом этаже не стал, сразу направился в подвал. Никаких проблем с передвижением в тенях не было. Здесь просто некому их создавать.

Оказавшись в подвале, я вышел из тени за спиной группы бойцов, которые создали защитную технику, и сразу же ударил световой вспышкой. Главного пока не было видно, но это быстро изменилось. Если рядовых бойцов мне удалось застать врасплох и ослепить, то их командир оказался не так прост. Он не только смог защититься от внезапной атаки, но и контратаковать, запустив в меня несколько серебристых волн, подобных тем, что разбили наш щит.

Понятия не имею, что это, но проверять совершенно не хочется. Тьма поглотила технику и начала стремительно заполнять помещение. Мне нужно было несколько мгновений спокойствия, и в этот момент, я увидел командира противника.

Концентрация мгновенно испарилась, прилетел болезненный откат, но я не обратил на это никакого внимания. Гораздо важнее сейчас было другое.

— Ты⁈ — вырвалось у меня, когда увидел лицо местного командира.

Это был Сильвер!

Никогда бы не поверил, что подобное может случиться. Тайная канцелярия вместе с другими спецслужбами империи уже начала шерстить столицу тонким гребнем, в поисках этого человека, а я встретил его за тысячи километров от империи. Командующим отрядом, который отправил сюда беглый царевич Кирилл.

Даже и не знаю, кого теперь благодарить за эту встречу. Императора, отправившего меня сюда, или его второго сына.

Но благодарить буду после. Сперва необходимо поймать Сильвера. Он нужен мне живым. И нужен в столице.

Пришло время использовать мои наработки. Эти техники ещё ни разу не применялись в бою, вот и посмотрим, насколько они эффективны.

Сильвер, также узнал меня, но даже не попытался сбежать. Похоже, что этого опорного пункта здесь больше не будет. Посмотрим, насколько крепкими могут быть зачарованные материалы.