Светлая тьма. Советник

Глава 16

— Мы сами не понимаем, что там произошло. Подойти невозможно. Никакие средства дальней разведки не действуют. Точка утеряна, как и все бойцы, удерживающие её.

Доложил глава разведки малавийской кампании.

Когда поступило предложение, Кирилл очень долго думал и не хотел соглашаться. Не хотел идти против Российской Империи в столь явном противостоянии. Одно дело совершить дерзкий набег, чтобы достать чертежи из секретного КБ, и совсем другое, возглавить компанию, главной целью которой является выдавливание РИ с земель, крайне богатых редкими полезными ископаемыми.

Но нанимателям удалось найти способ, чтобы привлечь именно Кирилла. А решающим моментом в принятии этого решения, стало появление Сильвера. Бойца, который полностью раскрывает свой потенциал, только рядом с кем-нибудь из Рюриковичей.

По понятным причинам он больше не мог получить покровительство, кого-нибудь из семьи Кирилла. Кого-нибудь, кроме самого Кирилла. Этот союз для него был практически столь же необходим, как и для самого Сильвера. Возможность стать сильнее, которую он потерял, когда покинул семью и сбежал из империи.

Главным условием получения помощи Сильвера, стало участие, а вернее, успешное завершение кампании в Малави.

До сегодняшнего дня всё шло хорошо. Была занята ключевая точка обороны города, и туда направлен самый боеспособный отряд Стратега, позывной был выбран самим Кириллом. Возглавил этот отряд Сильвер. Три дня они успешно удерживали точку, отбивая все атаки имперских войск. А на четвёртый день всё резко изменилось.

Сперва последовал доклад о том, что началась новая атака имперцев, а затем связь пропала. И вот теперь невозможно понять, что там происходит. Местность поблизости от ключевой точки заволокло какой-то неизвестной магией, которая блокирует любой обзор. Тёмная дымка не пропускает даже разведывательную магию.

— Похоже, что имперское командование решило перебросить в Малави отряд одарённых спецов. Если с ними не справился Сильвер, то подавить этот отряд смогу только я.

— Даже не думай, что мы дадим разрешение на подробное. — остудил пыл Стратега, глава его охраны — Вепрь.

Бывший командир одного из сильнейших отрядов имперского спецназа. Стихийный Мастер, который не уступает в силе даже только окуклившимся Абсолютам. Его подчинённые были под стать командиру.

И этот отряд был сильнейшим под руководством Стратега. А вместе с ним они могли стать большой проблемой даже для полноценного Абсолюта. В Малави никогда не было столь сильных одарённых, так что с этой стороны опасаться было нечего. Но из империи могли прислать кого-нибудь действительно сильного для усмирения взбунтовавшихся аборигенов.

— Думай, не думай, но нужно что-то делать. Если мы снова не отобьём контрольную точку, то имперцы смогут перегруппироваться, подтянуть свежие силы с дальних гарнизонов, и тогда компания будет провалена. Наниматели не способны собрать для нас ещё бойцов. Они уже исчерпали все резервы местных.

— Так, пускай пришлют свои регулярные войска. Имперцы же используют свои и ничего.

— Одно дело, когда местные выступают в роли освободительной силы. Здесь империя также весьма ограничена в возможностях. Каким бы ни был амбициозным отец, но он не станет нарушать установленные правила. Сделай он подобное, и тогда другие сильные игроки вступят в борьбу. Это гарантирует войну, которая придёт в саму империю. Вы же видите, что здесь даже МД нет.

— Не нравятся мне твои слова, командир. Когда начинаешь говорить подобное, то всегда влезаешь в авантюры, которые плохо могут кончиться. Прямо как пять лет назад, на границе с княжеством Чернышёвых.

— В тот раз я решил сотрудничать с Романом Васильевичем из-за вполне понятных соображений. Его выход на сцену позволил мне осуществить задуманное гораздо быстрее и спокойнее. А то, что получил несколько доз антимагии, вполне приемлемая цена за выполнение подобного задания. Сейчас нам необходимо отбить ключевую точку, и раз там не смог справиться Сильвер, то необходимо идти мне. Разговор окончен. Все, кто со мной не согласен, могут прямо сейчас отправляться домой.

Вепрь зарычал и ударил кулаком по столу, превращая его в щепки. Но подобная демонстрация совершенно не напугала Кирилла. Он видел и не такое. А главе его охраны просто нужно выплеснуть немного злости. Самую малость. Основную её часть он оставит для противника.

— Два часа на подготовку и выдвигаемся. — отдал приказ Кирилл и начал срочно подготавливать приказы для соединений, ведущих столкновения с имперцами в данный момент. Без него компания должна продолжаться.

Всё рано или поздно заканчивается. Вот и наш бой с Сильвером подошёл к концу. Не скажу, что мне было очень легко, но и особого напряжения я не ощутил.

Разработанные мной техники света и тьмы показали себя выше всяких похвал. Сперва полностью заблокировали Сильвера, отрезав ему все пути к отступлению, а затем вынудили его капитулировать. Да и не получится сражаться, когда вокруг просто больше нет магии, а все внутренние резервы идут на поддержание хоть какой-то защиты.

Дар Сильвера оказался довольно интересным. Пять лет назад я толком и не видел, на что он способен. А вот теперь смог всё прекрасно разглядеть и оценить.

Бывший телохранитель имперской семьи оперировал серебристой материей, которая могла принимать любые формы. Он защищался ей, и ей же атаковал. Делал это на высочайшем уровне.

Не будь меня, и Сильвер отбил бы эту атаку. Отбил бы её в одиночку. Даже отряд спецов, что прилетел вместе со мной, был для него лёгкой добычей.

Но это для Сильвера, а вот с остальными бойцами противника, что окопались в этом здании, мои бойцы справились на отлично. После пленения Сильвера я создал довольно простенькую технику сокрытия, которая охватила всё здание. Она не даст разведчикам Кирилла узнать, что же здесь произошло.

Сомневаюсь, что они рискнут подходить вплотную к зоне, которую накрыла моя техника. Да и вообще ближе, чем на сотню метров. В этом радиусе любой, кто слабее Стихийного Мастера начнёт испытывать страх. И чем ближе к зданию, тем сильнее он будет.

Своих и чужих техника не разбирает, поэтому пришлось оставлять пару человек на границе действия техники, чтобы не прозевать приход подкрепления. Никакая связь через мою технику пробиться не могла. И я не знал, как это исправить. Всё перепробовал, но ничего так и не смог сделать с этой проблемой.

— Решил завершить начатое? — послышался слабый голос Сильвера, который пришёл в себя.

Думал, что это произойдёт гораздо раньше. Немного не рассчитал силу. Но подобное точно не убьёт Сильвера, он смог выжить под атаками сразу двух двуединых и сильнейшего одарённого среди Рюриковичей.

— Если ты о своей смерти, то она мне не нужна. Наоборот, ты нужен мне живым. И не только мне. Месяц назад я получил задание, найти тебя и свести с одним человеком. Даже не представляешь, как удивился, когда оказалось, что ты выжил в том сражении. А ведь тебя похоронили вместе с бывшим хозяином. Собрали все останки и засунули их в усыпальницу Рюриковичей. Правда, оказалось, что это кости какой-то собаки.

— Что за чушь ты несёшь? Какое ещё задание? И кто меня сдал?

— Кто тебя сдал, не имеет никакого значения. Я узнал, что ты действительно жив и этого вполне достаточно. А вот про задание я и сам толком ничего не понимаю. В империи у меня для тебя есть послание. Как вернёмся и встретимся со вторым действующим лицом, я вам его вручу.

Только сейчас я повернулся к Сильверу, который был прислонён к стене. Руки и ноги крепко связаны, зачарованными путами. Рубцов сказал, что такие даже Абсолют не сможет порвать. А ещё в теле Сильвера находилось сразу пять моих техник. В случае если он попытается сделать какую-нибудь глупость, они могут активироваться. И судя по тому, что он ничего не предпринимал, прекрасно ощущал эти техники.

— Ты же понимаешь, что всё это звучит, как бред сивой кобылы? Кто вообще может знать, что я остался жив и давать задание, связанное со мной? Да ещё и мальчишке, вроде тебя.

— Возможно ты что-нибудь слышал о семье Самум и их даре…

— Пророки? — удивился Сильвер и слегка подался вперёд, попытавшись встать.

Но у него ничего не вышло. Руки были соединены с ногами. Встать не получится, как ни старайся.

— Если точнее, то старейшина Самум дал мне это задание. Теперь понимаешь, каким образом узнали, что ты смог избежать смерти в тот день? Хоть и был сильно потрёпан. Исходя из этой информации можно узнать, жив человек или нет. В империи достаточно людей, что могут провернуть подобное.

Мы находились в подвальном помещении, которое после нашей схватки пострадало сильнее всего. Даже зачарованные камни местами были разбиты в пыль. Но это оставалось единственным местом, где можно было поговорить с Сильвером без лишних ушей. Мои ребята, даже раздобыли где-то вполне приличный стул, на котором я сейчас и сидел.

Удивительно, но дверь в это помещение осталась целой. И сейчас кто-то постучал в неё. После моего разрешения в комнату вошёл Жужик.

— Мои крохи заметили нездоровое шевеление на стороне противника. Они явно задумали отбить контрольную точку. Так что стоит скоро ожидать нападения. Мы пока сами, но ты будь готов подключиться. Да и неплохо было бы обновить усиление. Прошлое уже закончилось.

Разведчик уже полностью пришёл в себя и даже восстановил силы. Также было и с бойцом, чей щит уничтожил Сильвер. Так что мы были полностью готовы к отражению любой атаки. Не полезет же к нам сам царевич? Из имеющихся у него войск, только отряд его охраны мог представлять для нас реальную угрозу.

— Понял тебя. Усиления, сейчас будут. Скажи всем собраться кучнее. Минута и я поднимусь. — Жужик кивнул и вновь оставил нас с Сильвером наедине. — Не делай глупостей, пока меня не будет. Техники слепы и не станут разбираться, что такого ты собрался делать. Оставят калекой навсегда. В моём задании нет условий о твоём физическом и моральном здоровье.

После этих слов я отправился наверх, где уже все собрались.

Потребовалось несколько минут, чтобы наложить на них необходимые техники и ещё немного времени на восстановление. После чего я ощутил, как техника сокрытия начинает исчезать. Словно её кто-то просто стирает или она попала под действие силы Рюриковичей. Даже показалось, что я на мгновение смог уловить её отголоски.

Как я уже говорил, техника была совсем простой и силы в ней практически не было, поэтому вот так легко с ней смог справиться не только Кирилл. Так что делать выводы пока слишком рано. Но надежда была, что это именно Кирилл.

— Похоже, что нам не придётся никого искать. Это место приносит нам удачу. Готовьтесь, царевич и его отряд уже близко. Они смогли пройти через мою защиту. Помните, что вам нужно отвлечь охрану царевича, а с ним я разберусь сам.

— И ты помни, полковник, не геройствуй. Понимаешь, что не вывозишь — отступай. У нас приказ защитить тебя любой ценой. — выдал Рубцов, и я увидел взгляды остальных бойцов. Они действительно были готовы умереть, если потребуется, но сегодня никто из моих ребят точно не умрёт. Мы вернёмся домой вместе с Сильвером и Кириллом.

— Даже не представляете, как меня сложно убить. — усмехнулся я. — А теперь вперёд, враг уже стоит на пороге. Присмотри за нашим пленником и в случае чего свяжись с командованием.

Последние слова предназначались Жужику, а под командованием я подразумевал Воронцова. Я был уверен, что операция завершится успешно, но перестраховаться не помешает. Да и Жужик в бою не особо хороший помощник, о чём он мне сам и рассказал.

Дожидаться ответа не стал, накинул на себя нормальную технику сокрытия и поспешил выйти из здания. Там уже начались первые схватки. Но сила Рюриковичей больше не ощущалась, да и самого царевича я не видел среди бойцов противника, которых сразу узнал. Это действительно была охрана Кирилла.

Похоже, что он открыл для них проход, а сам решил не рисковать. Что же правильный подход. Только мне теперь придётся его искать. Благо, что примерное направление знаю. Иначе рыскать по окрестным развалинам можно очень долго.

Со всех сторон гремели сталкивающиеся техники. Встретились два отряда сильных одарённых, а это всегда несёт масштабные разрушения, порой изменение рельефа местности и полное уничтожение какой-либо инфраструктуры. Хотя об этом позаботились задолго до нас.

Приходилось быть предельно осторожным, чтобы не попасть под удар, своих, противника неважно. Сейчас меня никто не видел и могло прилететь на раз два. А в этом случае придётся забыть о скрытности и защищаться, чего мне не хотелось бы. Есть шанс, что удастся закончить всё с царевичем очень быстро. Подойти незаметно, оглушить, и вот он очухался уже на пути домой или вообще только там.

Смысла скрывать здание уже не было, поэтому забрал себе силу, что на самую малость увеличило мой энергетический запас.

Вышел из зоны сражения и смог, наконец, ускориться. Больше не нужно было крутить головой по сторонам, пытаясь понять, откуда прилетит. Теперь только поиски Кирилла. Даже если он после уничтожения защиты решил вернуться на свою базу, то далеко уйти не должен. Машине здесь негде проехать, поэтому я должен его нагнать.

Быстро осмотрел ближайшие развалины, но так и не нашёл царевича. Даже едва не остался без ноги, когда в очередных развалинах снёс растяжку. Ощутил сильнейшую опасность и в последний момент успел нырнуть в тень. Когда вернулся, то увидел небольшую воронку на том месте, где находился несколько секунд назад. Защитный артефакт точно справился бы с таким ударом, но зачем доводить до подобного?

К тому же этот взрыв помог мне. На мгновение снова сумел уловить отголоски так хорошо знакомой магии. Кирилл всё же не ушёл. Каким-то образом он смог обмануть меня и сейчас находился в здании контрольной точки.

Пришлось срочно скидывать с себя технику сокрытия и прыгать в тень. Только так я мог успеть остановить царевича. Против него мои бойцы бессильны. А ещё он может отпустить Сильвера, и тот сбежит. Одно дело искать его в империи, где мне с этим будет помогать тайная канцелярия и другие схожие конторы, и совсем другое — искать его по всему миру. От такой идеи лучше сразу отказаться и не гробить свою жизнь. Уверен, что в этом случае мне точно не хватит одной жизни, чтобы отыскать беглеца. Причём он точно умрёт раньше меня. Тупо от старости.

Уже знакомым маршрутом заскочил в подвальное помещение и вынырнул из тени, чтобы словить удар силой Рюриковичей. Только Кириллу быль очень далеко до того же Романа Васильевича, а про Лену и вовсе говорить не стоит.

Царевич, откровенно был слаб. Ни о какой антимагии здесь речи не шло. Да его сила смогла заблокировать свет и тьму во мне, так же как заблокировать силы моих бойцов, что встретились с Кириллом. Только она оказалась слишком хрупка.

Я в любой момент могу высвободить свои силы.

— Кирилл Михайлович, нехорошо вот так встречать, практически уже состоявшихся родственников. Вломились к нам без приглашения, оставили моих людей без дара, и пленника моего собрались отпустить. Не ожидал подобного от второго сына императора Российской Империи.

— Ты ещё кто такой? — спросил удивлённый царевич, который был уверен, что я не представляю для него никакой опасности.

Впрочем, так оно и было до тех пор, пока я позволял его дару сдерживать себя.

— Жених вашей младшей сестры. Я думал, что Сильвер уже успел рассказать. — посмотрел на пленника и не смог сдержать ругательств.

Этот идиот всё же рискнул, и сейчас его терзала одна из оставленных мной техник. Симбиоз света и тьмы, который точно не по зубам слабым силам царевича. Должно быть, до моего появления он пытался помочь Сильверу. Пришлось это делать мне, в то ещё помрёт ненароком и тогда мне точно не выполнить задания старика Самум.

— Какой ещё к чертям жених? Ей же только восемнадцать исполнилось. И если это правда, то что за идиот прислал тебя сюда и самое главное — зачем? — даже не обратив внимание, что Сильвер больше не мучается от боли, спросил Кирилл.

— А вот об этом мы с вами сейчас и поговорим. Надеюсь, что за это время наши бойцы не переубивают друг друга. Я вернул своим людям возможность использовать магию.