Светлая тьма. Советник

Глава 6

Нужных детей нашли довольно быстро. Одни считались перспективными, одарёнными и поэтому цена отсутствовала. Как объяснил человек Халида, такие товары продают только на аукционе, который должен состояться завтра вечером.

Теперь стало понятно, что план Василисы не сработает. Раз на товар нет цены, то и купить его не получится. Торговец, которому принадлежали эти дети, был одним из лучших в своём деле и точно не совершит подобную глупость. Об этом говорилось в полученных документах.

— Раз так всё обстоит, то не проще нам будет просто выкрасть этих детей? Почему мы отказались от этой идеи, из-за глупых предрассудков? — спросил Руслан, чем крайне удивил всех. Ведь никто даже не рассматривал подобную возможность.

Представители старших семей не могут воровать. И они уже обсуждали подобную возможность. Но похоже, что они вполне могут поступиться этими принципами.

— Джулиус Цезарь находится под защитой одной из четырёх семей, а точнее, рода Каддафи. Это означает, что на территории рынка он сам, его люди и товары защищены настолько хорошо, насколько это возможно. Можно сказать, что сам чёрный рынок на их стороне. — услышав, что затеяли ребята, сказал Странник.

Он смог найти нужного человека. И не согласился с выводами Василисы и остальных. Просто нужно немного изменить задачу. Посредник всё так же может выкупить нужных детей. Только делать это будет через аукцион. Вот и всё. А артефакты можно продать там же и на вырученные средства выкупить детей.

К тому же идея их выкрасть была действительно крайне паршивой. К хозяевам чёрного рынка не суются даже Абсолюты. На своей территории они невероятно сильны. Шесть человек здесь точно ничего не смогут сделать.

— Мы тоже непростые люди. Техник у меня и Виктора достаточно, чтобы скрыть своё присутствие. — вновь заговорил Руслан, пока другие размышляли над словами Странника. — А ещё Апраксиных, умеют ходить по теням.

— Только никого с собой взять я не смогу. — обломал друга Виктор, сразу поняв, что тот хочет предложить. — К детям я попаду и уйти смогу также, а вот вытащить их уже нет.

Александр смог бы это сделать, а вот он нет. Но говорить никому об этом Виктор не стал. Не зря они с Василисой заблокировали брата. С этим заданием необходимо справиться своими силами. Брат и так слишком много делает для их общего будущего. А вот Виктор только доставляет ему хлопот и подкидывает работы. Поэтому на этот раз всё будет совершенно иначе.

— А где будет проходить аукцион? Ведь не на территории этого Цезара? — спросила Василиса, и Странник подтвердил это. — В таком случае, почему нам не попытаться выкрасть их прямо с аукциона? Никто точно не станет ждать подобной наглости.

— Правда, никто не будет ждать подобного. Вот только на аукционы обычно собираются самые влиятельные представители рынка. Там обязательно будут главы четырёх семей, что само по себе гарантирует безопасность всех сделок, заключённых во время аукциона. И если мы решимся на подобный шаг, то должны быть готовы к тому, что на наши головы обрушится гнев местных хозяев. Возможно, мы и сможем его пережить, а вот спасённые дети — точно нет.

— Я согласен со Странником. — произнёс Виктор, и к нему присоединились Матвей с Кешей.

А вот Руслан и на удивление, Василиса, придерживались мнения, что стоит рисковать. Благо, что они оказались в меньшинстве и было решено задействовать человека Странника для торгов на аукционе. А для этого необходимо было обзавестись средствами, продать несколько артефактов.

— Идти к роду Самум не советую. Они дадут минимальную цену и будут знать, практически точную сумму, которой вы располагаете. А это означает, что можно будет вытянуть из вас всё до копейки. Помимо того, что четыре семьи отвечают за этот рынок, они сами являются в первую очередь торговцами. Давайте мне артефакты, которые вы хотите продать и ждите здесь. Ходить по территории рынка не нужно. Не привлекайте к себе лишнего внимания. Не хватало ещё, чтобы наткнулись на тех, кто вас узнает. Таких людей здесь достаточно. Тогда точно без конфликтов не получится обойтись.

Никто не стал спорить со Странником, хотя Руслану этого сильно хотелось, но многообещающие взгляды Виктора и Матвея отбили это желание. Сегодня они доверятся Страннику. Он также заинтересован в успешном выполнении этого задания. Василиса сказала, что её дед обещал парню какой-то невероятный бонус, если он не остановится на выполнении только своего задания и будет помогать ребятам.

Делать было решительно нечего, и все разошлись по своим комнатам. Тренировки никто не отменял. Да и можно воспринимать это время как отдых. Чем стоит воспользоваться.

— Хватит спать. — сквозь сон послышался голос Руслана и Виктор сперва просто отмахнулся от него, но несколько ледяных капель, упавших на его тело быстро заставили проснуться. — Не шуми, а то разбудишь Василису и тогда сам с ней будешь разбираться.

Руслан умудрился растянуть сферу тишины таким образом, что он был полностью отрезан от провидицы, а ещё в неё попала только голова Виктора.

— Ты чего собрался делать?

— Ничего такого, из-за чего стоило бы переживать. Всё же я считаю, что можно попытаться выкрасть детей. Затея с аукционном мне совершенно не нравится. Сам видел, сколько Странник смог выручить за наши артефакты. Думаю, что этих денег не хватит на покупку даже одного человека. А нам нужно увести отсюда шестерых. И вообще, вставай уже, выйдем из комнаты и там уже будем говорить. Да и на разговоры времени практически нет. Нужно действовать как можно быстрее. Кеша и Матвей уже готовы для отвлекающего манёвра.

Виктор нахмурился, но всё же встал и быстро одевшись, вышел из комнаты, оставив рядом со спящей Василисой несколько защитных техник, которые активируются, если в помещении окажется посторонний. Жаль, что всех из отряда он внёс в список исключений и техники не сработали, при появлении Романова.

— Рассказывай, чего вы собрались устраивать и какого хрена вообще решили действовать против общего решения? И быстрее, пока я не проснулся окончательно и не начал злиться.

— Знаю я, как ты злишься, нестрашно. А действовать мы решили потому, что нужно вытаскивать детей. Кеша слышал, как персонал гостиницы разговаривал об аукционе. И что живой товар к нему готовят особым образом. Чтобы вели себя послушно незадолго до появления на витринах их опаивают всяким наркотическим дерьмом. И порой такие успокоительные влияют очень плохо на лоты. Уже много раз были смертельные исходы. Поэтому мы и решили, что нельзя дожидаться аукциона.

— Допустим, я здесь согласен. Только как вы себе это представляете и о каком отвлекающим манёвре ты говорил? Только не тараторь, башка ещё плохо соображает.

— Матвей с Кешей сейчас отправились малость пошуметь на рынке. Пока вы с Василисой развлекались, мы немного изучили окрестности и нашли здесь пару мест, где собираются не самые дружелюбные люди, так сказать. Устроить там драку, как два пальца. А дальше парни её масштабируют, и вот уже всё внимание привлечено к этой драке, мы тем временем забираем детей и валим отсюда.

Руслан продолжал что-то говорить, но Виктор его уже не слушал. Он бросился на выход из гостиницы, в надежде, что успеет остановить ребят. Нельзя им влезать здесь в драку. Василиса всех предупреждала об этом и только Виктору сказала, что в этом случае может произойти самое страшное. Двое из отряда не вернутся в академию.

Но рассказывать об этом кому-то ещё из отряда она не стала и запретила это делать Виктору. Опять же, эта информация могла привести к трагичным последствиям. И сейчас они какие когда близки к этим последствиям.

Виктор прекрасно чувствовал ребят, позаботившись об этом ещё в академии. Создать простые техники слежения и прикрепил их ко всем членам отряда. Естественно, всех предупредил, чтобы их не уничтожили. И теперь понимал, что сделал это не зря.

Матвей и Кеша были довольно далеко от гостиницы, но для Виктора расстояние практически ничего не значило. Главное, чтобы он успел. Сила отозвалась так же охотно, как и всегда, только что-то всё равно показалось странным, но времени на выяснения, что именно не было. Жизни парней находились в опасность.

Он шагнул в тень и уже через пару мгновений вышел в каком-то непонятном помещении, хотя должен был появиться рядом с Матвеем.

— Нас предупреждали, что должны заглянуть важные гости из Российской империи, только никто не мог даже предположить, что этими гостями окажутся дети. Я так понимаю — студенты академии Годуновых, которых отправили сюда на какое-нибудь задание? — раздался тихий, едва уловимый голос.

Он принадлежал дряхлому старцу, сидевшему прямо на полу в центре этого странного помещения, увешанного коврами. Они были повсюду. На полу, на стенах и даже на потолке. А само помещение больше всего походило на одну из палаток, что они видели на окраинах рынка.

— Что же ты молчишь, парень? Присаживайся, давай немного поговорим. Расскажешь, что за задание тебе и твоим друзьям выдал старый провидец? Годуновы давно пытаются вмешиваться в наши дела и никак не могут понять, что все их шаги уже давно были прочитаны ещё нашими предками.

Виктор ещё раз осмотрелся и понял, что этот старик очень силён. Его сила заполнила собой всё помещение, и действовала она наподобие силы Рюриковичей. Благодаря брату он мог сопротивляться дару Рюриковичей, а вот с этим стариком ничего не выходило. Дар был рядом с Виктором и даже не был заблокирован, но он всё равно не мог его использовать. И не понимал, в чём проблема.

— Наверное, ты удивлён, что не можешь использовать свою силу? Да и не понимаешь, как попал сюда? — продолжал говорить старик. — Просто в этом месте я и ещё три старика практически всесильны. Если интересно, то меня зовут Рахим Самум. Старейшина древнего рода. У вас в империи такие называют старшими семьями. Только мой род гораздо древнее любой вашей старшей семьи. А сила наша идёт от самой пустыни.

Одна из стен этого странного шатра раздвинулась, указывая на выход. В помещение ворвались звуки больше всего похожие на сражение отряда мобильных доспехов. А ещё Виктор ощутил в этом мимолётном движении Странника. Он был среди сражающихся. Похоже, что Руслан и Матвей серьёзно попали. Как им удалось уговорить ещё и Странника, для Виктора было огромной загадкой.

Он бросился к выходу, но ковры на том месте были настолько плотно прижаты друг к другу, что не могло быть и речи выбраться отсюда.

— Я просто отворил на пару мгновений дверь, чтобы показать тебе, что вскоре произойдёт. Сила провидцев — ничто, перед истинными пророками. Садись и поговори со мной. Даже не представляешь, как скучно приходится тем, кто может узнать всё, что захочет. И как редко выпадает возможность поговорить с человеком, который периодически выпадает из общей картины мира. А про твоего брата я и вовсе ничего не знаю. Можешь не переживать, твоим друзьям пока ничего не угрожает. Даю слово, что до окончания нашего разговора так оно и будет.

— Раз вы можете узнать всё, что захотите, то, для чего задаёте мне вопросы? — спросил Виктор, и старик рассмеялся.

От этого смеха парня всего передёрнуло. Настолько странным и пугающим он оказался.

— Просто я этого не хочу. Гораздо приятнее узнавать информацию от других. С того момента, как родовой дар проснулся во мне, как пробудилась сила крови, я только и делаю, что пытаюсь заблокировать поток информации и научился это делать не так давно. С тех пор предпочитаю оставаться в полном неведении того, что происходит вокруг. Лишь изредка, позволяю дару взять верх, чтобы найти вот таких самородков, как ты Виктор. А теперь, садись и расскажи мне о том, для чего вы приехали на наш рынок?

Лена рассказала мне о том, что ребят отправили в Спорные Земли на чёрный рынок. В место, куда не рискнёт сунуться даже император в сопровождении совета двенадцати. Слишком опасно там было даже для них.

А вот Годуновы решили, что можно отправить в это место выпускников. И судя по тому, с какой экспрессией рассказывала Лена, в этом задании участвовал и её отец. В каком именно ключе я не стал вдаваться в подробности. Раз времени мало, то нужно действовать.

Говорила Лена много, и всё это время я пытался связаться с братом. Пытался безуспешно, словно какая-то неизвестная сила отклоняла все мои попытки. Но Лена мне помогла, и вот я уже стою в какой-то комнате, а напротив меня на кровати сидит Василиса.

— Ты Виктор, или Александр? — спросила провидица, смотря на меня невидящим взглядом. Сейчас она отдалась дару, но всё равно каким-то образом ощутила моё появление.

— Александр, что с братом? Лена сказала, что вы попали в серьёзную передрягу.

За окном послышались голоса, говорили на неизвестном мне языке. А затем эти голоса заглушили далёкие, глухие хлопки, словно стреляли из чего-то очень крупного. Ну или кто-то весьма сильный решить устроить погром. Кто-то типа Шуйского.

— Попали, и я не могу найти Виктора. Похоже, что его пригласил хозяин этого проклятого места. Чёртов пророк. Это не отец с делом закрыли мне обзор, а он. Но шанс найти твоего брата у меня есть. Просто нужно чуть больше времени. А пока, я прошу тебя помочь Матвею и Кеше. Они решили устроить несколько диверсий на рынке, а это чревато очень серьёзными последствиями. Здесь никто не станет разбираться, чьи они дети. Местные хозяева без зазрения совести убьют любого, кто нарушит заведённый порядок.

Больше ничего говорить не требовалось. Раз Василиса сказала, что вскоре сможет найти брата, значит, так оно и есть. Я в любом случае сейчас ничем не смогу ему помочь, а вот Шуйскому и Артюхову смогу. Выходит, что начавшийся грохот устроили именно они.

Конечно, жаль, что я не знаю их точного местоположения и нет ни одной подходящей техники для этого, но мне не привыкать. Однажды пришлось искать правнучку одного князя, которая умудрилась потеряться в глухом лесу. А здесь вообще должно быть легко. Прекрасно слышу, откуда доносится грохот.

Нырнул в тень и двинулся в нужном направлении, совершая короткие рывки. Короткие из-за того, что мне мешало нечто неизвестное и непонятное. Словно всё это место было опутано крепкой паутиной, между нитей которой я сейчас крайне удачно пролезал. Стоит только коснуться этой паутины и сразу же превращусь в муху, которую вот-вот поймает паук.

А в том, что такой паук есть, я не сомневался. Василиса сказала, что брата затащил к себе один из местных хозяев. Он должен быть очень силён, раз смог такое провернуть с очень сильным Абсолютом. А брат был одним из сильнейших одарённых, которых я только знал. Он уже давно переплюнул Григория Константиновича и большинство князей из совета двенадцати.

Пожалуй, на данный момент с Виктором могут сравниться всего пять человек, которых я знаю: император, Пётр Алексеевич Годунов, Денис Скуратов и мои наставники, старейшины двух старших семей. Вот и выходит, что поймавший брата человек сильнее всех перечисленных. Как-то даже не верится в это.

А ещё только сейчас я понял, что впервые в жизни оказался где-то за пределами империи. И совершенно ничего не знаю о том, что здесь происходит и какие порядки заведены. Но разбираться в этом пока нет времени, сперва нужно помочь парням.

Я уже был рядом с местом, где было громче всего. Даже сквозь тьму до меня доносились звуки звонких металлических ударов, словно два великана вырвали из земли металлические столбы и мутузят друг друга.

Подходящая тень нашлась довольно легко, и вот я уже оказался в небольшой улочке, зажатый между двумя непонятными кирпичными зданиями. Здесь не было ни одного окна или двери. Да и сами здания были очень странной формы, словно их строили косоглазые люди. Такого тяпляпства я не видел ещё ни разу.

Но это всё ерунда, в крошечный просвет между домами я мог видеть довольно интересную картину. Какой-то человек, облепленный железом со всех сторон, так что невозможно было понять, кто это такой есть, громил всё вокруг себя. Здесь очень важное уточнение, всё, в чём есть хоть немного металла.

Для меня было совершенно очевидно, кто это такой. Мы не виделись уже очень давно, и за это время Кеша стал гораздо сильнее. Возможно, что уже стал Стихийным Мастером и переплюнул прогноз, сделанный в день аттестации.

Я выбежал из своего укрытия в тот момент, когда металлический человек отправился немного полетать, снося какие-то навесы, установленные прямо посреди улицы. Вроде там что-то продавали.

Снёс Кешу странного вида мужчина, полностью завёрнутый в ткань. Я не смог разглядеть ни одного открытого участка тела. Имелась только небольшая прорезь для глаз. Человек взмахнул рукой, и Кешу опутала струящаяся, словно живая, ткань. При этом тело тканевого человека немного стало меньше.

Пока смотрел за этим, едва не попал под летящий автомобиль. Он реально летел, не касаясь колёсами земли. Летел по странной дуге и явно был запущен профессионалом. Я в последний момент успел нырнуть обратно между домов, а машина начала заворачивать прямо в воздухе и таким вот странным образом устремилась в тряпичного человека, но не долетела до него, рассыпавшись на множество составляющих. Словно налетела на тонкую, лазерную сетку. Именно такие ассоциации возникли у меня после увиденного.

Вновь высунулся из своего укрытия и на этот раз увидел красного монстра, в которого превратился Матвей. Он и раньше был крупнее практически всех, с кем доводилось встречаться, а сейчас стал настоящим гигантом. Минимум три метра сплошных мышц. От тела Шуйского валил густой пар, настолько сильно оно нагрелось.

Одной рукой он ухватил очередную машину, а другой разбил на крошечные осколки песчаную стену, которая надвигалась на него. Никогда не думал, что песок может быть таким твёрдым. Просто он не осыпался, как можно было предположить, а реально разлетелся на осколки.

К этому времени ткань уже полностью скрыла под собой металл, которым окружил себя Кеша и там начали появляться первые подпалены. Похоже, та же техника, что нашинковала летящую машину. Тут уже нужно было спасать Артюхова, что я и сделал, применив сразу несколько техник.

Сперва тьмой отсёк ткань и поставил прямо на железо слабенькую защиту, а затем воспользовался уже светом и прибавил парням сил. Воодушевил их, убрал все страхи и сомнения. Крайне опасно было делать это во время боя, но что-то менее эффективное сейчас точно не подойдёт.

Пока Матвей отлично сам справлялся, поэтому на него я не отвлекался. Да и некогда мне было, тканевый заметил, откуда пришла помощь Кеше, и решил заняться новой помехой. Ещё один шаг в тень и вот я уже стою рядом с Артюховым. Он к этому времени успел скинуть с себя обгоревшую ткань, открывая оплавленный металл.

Я ощутил сильную опасность и создал вокруг нас защитную сферу. Её не может пробить антимагия, так что должна какое-то время продержаться.

— Кеша, какого хрена вы здесь устроили? Вылезай из своих железяк и давай руку, доставлю тебя к Василисе. — выпалил я, уже ощущая, насколько чудовищное давление обрушилось на мою сферу.

Лена права, хозяева местных земель действительно крайне сильны. Похоже, что они черпают свою силу именно из этого места.

— Мы просто хотели немного отвлечь внимание, а вы с Русланом должны были выкрасть детей. Тогда, почему ты здесь?

— Каких, к чертям детей? Кеша, что за хрень вы здесь устроили? И если ты не понял, то я Александр.

Но Кеша меня уже не слушал, он стоял возле самого края защитной сферы и помогал Матвею. Шуйского зажали очень плотно и непрерывно атаковали со всех сторон. Было видно, что долго он не продержится. Необходимо было срочно спасать и второго дурака. Но сперва железяка.