Свобода

Джесс

Пробегая пальцами по материалу своего новенького пальто, я молча поднимаюсь по ступенькам в частный самолет. Я сейчас так чертовски ошеломлена, что это даже не смешно.

Если я думала, что Джулиана упрямая, я понятия не имела, что меня ждет с Мавериком, Уэстом и Эйденом. Пальто Moncler armoire, которое, как я знаю на мне сейчас, стоит больше двух тысяч долларов, доказывает это.

Луна пришла с ним этим утром. Очевидно, они заставили ее отдать его мне, потому что знали, что я не откажу ей. И они были правы. После того, как я сказала Уэсту, что еду в Нью-Йорк с Луной, они договорились об этом. Зная, что там будет еще холоднее.

Однако нам придется поговорить об этом, когда я вернусь. Изначально пребывание в Бубен означало, что у вашей родословной есть деньги, но я никогда ничего этого не видела. Мода — это жизнь, но я никогда не могла купить ничего дизайнерского.

За это пальто можно умереть, оно сделано исключительно из мечты и пуха единорога, и я буду бесконечно благодарна, но я чувствую себя совершенно не в своей тарелке и до смерти боюсь, что порву его.

Заходя внутрь самолета, я сразу же вижу Джулиану. Моя любовь к ней только возросла после нашей вечеринки с ДВ, и хотя Луна этого не признает, ей это определенно нравится.

Роскошь в этой штуковине просто сумасшедшая. Здесь четыре ряда сидений с проходом посередине и по четыре места в каждом ряду. Пока не пройдешь подальше назад, и сиденья станут больше похожими на диваны, обращенные друг к другу.

Последний раз мы были здесь, когда возвращались из Нью-Йорка. Боже, как сильно изменилась моя жизнь с тех пор.

— Я сижу с Луной, — кричит Оскар из-за моей спины, и я слышу, как другие Тузы насмехаются над ним.

— Ты же знаешь, что она будет сидеть с Джесс, чувак, — отвечает Паркер, но я тут же качаю головой.

— Нет, нет, это не так. Я собираюсь стать ужасным попутчиком прямо сейчас. Я наконец-то снова могу читать, и мне нужно серьезно заняться своим СДП, — говорю я с многозначительным видом, но все Тузы смотрят на меня в замешательстве.

— Она имеет в виду свой "список для прочтения". Знаешь, потому что она книжная шлюшка, — говорит Луна, толкая меня локтем в плечо, и я ухмыляюсь.

— Думаю, ты поймешь, что я предпочитаю термин — грязная шлюха, спасибо.

Луна закатывает глаза, когда я вижу ухмылку Кая. Оскар кривит лицо, прикрывая уши, как ребенок, заставший трахающихся родителей, и я хихикаю. Роман обнимает меня за плечи и ведет к Джулиане, Рафу, Брайсу и Мии, сестре Кая.

Я передаюсь от человека к человеку, они крепко обнимают меня, включая Мию, что странно, поскольку мы не так много времени проводили вместе, но все равно это приятно. После того, как Раф крепко заключил меня в медвежьи объятия, я близка к тому, чтобы упасть в обморок, поэтому я благодарна, когда Кай уводит меня от них.

Пока все, кроме Кая, Мии и меня, сидят на диванах лицом друг к другу, Кай сажает меня в двухместное кресло в нескольких рядах от себя, чтобы я могла почитать в тишине, и я никогда не была так благодарна.

Наконец-то вышла третья книга из серии "Все звезды", и мне нужно их безумие прямо сейчас. Меня бесит, что я не могла читать всю прошлую неделю, тем более что это было не из-за книжного похмелья. Мои мысли были прикованы к Фрэнки и моей матери, но когда Маверик сказал, что он ушел, я почувствовала, что снова обрела частичку себя.

Я не могу заставить себя снять пальто, когда сажусь на свое место и быстро пристегиваюсь. Это безумие, но в нем я чувствую себя ближе к своему "сендвичу". Я знаю, мне нужно это время, чтобы разобраться в себе и не принимать совершенно необдуманных решений, таких как расставания без объяснения причин, но я уже скучаю по ним. Осознание того, что они будут дальше, чем обычно, портит мне настроение.

Мы пробудем там всего пять дней, завтра канун Рождества, и я пообещала Луне, что мы отправимся за покупками, когда приедем в Нью-Йорк, так что я знаю, что буду занята.

Мой телефон жужжит у меня в кармане, и мое сердце наполняется радостью, когда я вижу уведомления на своем телефоне.

ЭЙДЕН ПРИГЛАСИЛ ТЕБЯ В ГРУППОВОЙ ЧАТ

ЭЙДЕН ДОБАВИЛ МАВЕРИК В ГРУППОВОЙ ЧАТ

ЭЙДЕН ДОБАВИЛ УЭСТА В ГРУППОВОЙ ЧАТ

ЭЙДЕН ПЕРЕИМЕНОВАЛ ГРУППОВОЙ ЧАТ В СОСУНКИ ДЖЕСС

Что это вообще за название группового чата? Хотя мне нравится видеть их настоящие имена на своем телефоне. Поскольку это больше не секрет, мне показалось правильным вернуть их обратно.

Эйден: Привет, красавица. Я уже скучаю по тебе. Прекрасно проведи время в Нью-Йорке.

Эйден: Я решил, что групповой чат облегчит общение всем вместе.

Я улыбаюсь своему телефону. Даже не злюсь, что теперь мне нужно разобраться с другим групповым чатом. Это того стоит. Прежде чем я успеваю ответить, приходит еще одно сообщение.

Уэст: Фантастически проведи время, Солнышко. Не могу дождаться встречи с тобой. Луна, возможно, в тихую сделала твою фотографию в пальто. Ты выглядишь сногсшибательно. Скучаю по тебе.

Почему они все так добры ко мне? Они снова и снова доказывают, что я ошибаюсь. Хотя я слегка тычу Луну взглядом в затылок за то, что она тайком сфотографировала меня.

Мой телефон снова жужжит, и все, что я могу сделать, это уставиться на экран.

Маверик: Я скучаю по тебе больше, чем по этим придуркам, Лепесток. Когда ты прикасаешься к себе, думай обо мне. Не порти свое видение этими идиотами.

Такое мог сказать только Маверик. Его неприкрытое желание ко мне заставляет меня покраснеть. Я решаю ответить, прежде чем остальные продолжат его поощрять.

Я: Еще раз спасибо за мое пальто, оно потрясающее, но нам нужно поговорить о том, сколько вы на него потратили!

Я: И еще, что за название? Сосунки?

Маверик: Тут нечего обсуждать. Мы хотели купить тебе пальто, вот и купили. Скажи "спасибо, Маверик". (В конце концов, я передам твою благодарность остальным).

Эйден: Да, Маверик. Почему мы такие сосунки?

Я чувствую их игривость в сообщениях и не могу сдержать улыбку на своем лице. Выглянув в окно, я паникую, думая, что совершила глупую ошибку, улетев на Рождество, но смех Луны напоминает мне, что я все еще там, где хочу быть.

Уэст: Маверик сказал, что мы братья Джонас. Маверик — это Кевин, я — Джо, а Эйден — Ник (в возрастном порядке, конечно).

Эйден: И он сказал, что это потому, что мы все запали на тебя, ты знаешь, после песни.

О, черт возьми. Боже.

Маверик: Я все еще не могу поверить, что ты знаешь все их имена. Придурок.

Я: Но ты же мой любимый сэндвич?

Точки продолжают выстраиваться в линию внизу экрана, прежде чем снова исчезнуть, пока кто-нибудь, наконец, не ответит.

Уэст: Подождите, похоже на BLT, но не…?

Я: Да!

Маверик: Конечно, Эйден в центре. Ему это чертовски нравится.

С моих губ срывается неудержимый смех, и я глубже вжимаюсь в свое кресло, чтобы меня никто не видел.

Эйден: Ты же знаешь, я буду в середине, если Джесс тоже будет там! Чего бы ни пожелала моя красавица.

Капитан выходит на связь по громкой связи, сообщая нам, что мы готовы начать взлет, и я знаю, что мне следует убрать телефон.

Я: Мы собираемся взлетать. Я скоро с вами поговорю.

Я: Я тоже по всем вам скучаю.

Мое сердце бешено колотится в груди, когда я нажимаю "Отправить", давая им понять, что я действительно чувствую то же, что и они, независимо от того, как сильно я пытаюсь притворяться, что это не так. И как раз в тот момент, когда я собираюсь убрать свой телефон, он снова жужжит.

МАВЕРИК ПЕРЕИМЕНОВАЛ ГРУППОВОЙ ЧАТ В СЕНДВИЧ С МЯСОМ ДЛЯ ДЖЕСС

Я не могу сдержать легкую улыбку на лице, когда в моем животе расцветает надежда. Я просто должна молиться, чтобы счастливый конец был уже близок.

Рождественский Нью-Йорк не похож ни на что, что я когда-либо видела. Шум и суета, все плотно закутаны, и волшебство, витающее в воздухе, наполняет меня волнением. Но я знаю, что чего-то не хватает, или, точнее, кого-то, кого здесь нет.

Я отправила сообщение в недавно появившийся групповой чат СМД, сразу почувствовав дистанцию, когда мы приземлились, но Луна пыталась занять меня Джулианой, пока мы переходили из магазина в магазин.

Джулиана вручила мне кредитную карточку перед тем, как мы покинули ее квартиру, и после того, как мы некоторое время препирались по этому поводу, она выиграла, и теперь я должна потратить ее деньги, иначе она — разозлится. Я не хочу, чтобы они думали, что все это из-за денег, но выражение ее глаз говорит мне, что она знает, что это не так.

Заходя в Macy's, я чувствую, что все уступают нам место, когда мы идем бок о бок с шестью телохранителями по бокам. Я не понимаю, телохранители привлекают больше внимания, но Брайс настоял на нашей безопасности. Они также полезны для того, чтобы забирать у нас сумки.

От подарочной корзины, которую я заказала для Тузов, у меня кружится голова, потому что я, кажется, считаю себя веселой. В то время как подарки, которые я приготовила для Джулианы, Брайса и Рафа, гораздо более персонализированы.

Я понятия не имела, что подарить Луне на Рождество, поэтому выбрала для нее совершенно кое-что другое, но я знаю, что ей это понравится.

Луна берет меня под руку, тянет к отделу нижнего белья, и я не могу удержаться, чтобы не провести пальцами по черному кружевному комплекту, который просто кричит о сексуальности. Моя одержимость ими не прекратилась. Если уж на то пошло, стало еще хуже.

Мне нравится ощущать богатый материал под одеждой, прижимающийся к моей коже, и то, как подвязка трется о мои бедра. Я бы с удовольствием надела что-нибудь подобное и показала это парням.

Однако я отказываюсь тратить деньги Джулианы на это прямо сейчас и забираю Луну из секции. Я вообще понятия не имею, что мы здесь делаем, Луна ненавидит ходить по магазинам, а мы почти закончили на сегодня с покупкой подарков.

Я не смогла удержаться и купила подходящие подарки для Эйдена, Маверика и Уэста. Они так сильно занимают мои мысли, и я хотела подарить им что-нибудь, даже если я не смогу подарить им это до тех пор, пока не вернусь в Физерстоун.

Они все остались в кампусе, Бирнам нужно организовать вечеринку для тех, кто остался, и Уэст сказал, что его семья приедет навестить его. Маверик вообще ничего не упоминал о своей семье, а я не хотела давить.

— Посмотри на эти платья, Рыжая, они тебе очень идут, — указывает Луна, показывая мне самые симпатичные зимние трикотажные платья с длинными рукавами. Она права. Они действительно красивые, и, как одержимый ребенок, я, как всегда, пробегаю пальцами по материалу.

— Такие милые, но, может быть, в другой раз, — бормочу я, бросая взгляд на Джулиану, которая стоит по другую сторону стойки и бросает на меня многозначительный взгляд. — Клянусь, мы всегда можем вернуться перед отъездом. Я просто пока не хочу сходить с ума.

Джулиана мягко улыбается мне, слегка покачивая головой, когда подходит ко мне. — Хорошо. Я не пытаюсь подавить тебя, малышка. Я просто хочу, чтобы ты знала, что у тебя могут быть эти вещи, и я хочу купить тебе все, что тебе нужно, хорошо?

— Спасибо, Джу-Джу, — отвечаю я, притягивая ее к себе, чтобы обнять сбоку, прежде чем отойти от одежды. — Для кого еще нам нужно что-нибудь купить? — Спрашиваю я, переводя взгляд с одной на другую, пока мы обдумываем, что уже купили.

— Я думаю, мы закончили. Твои персональные подарки для Маверика, Эйдена и Уэста будут доставлены завтра, как и подарок Оскара. Я зашла сюда только ради тебя, чтобы сделать кое-какие личные покупки, но не хочешь ли ты вернуться? — Спрашивает Луна, и я киваю в знак согласия.

Я знаю, что перелет был коротким, но все эти организации и покупки меня вымотали. — Давай вернемся.

Джулиана идет впереди, не жалуясь, что я ничего себе не купила, и мой телефон вибрирует в кармане. На моем лице мгновенно появляется улыбка, я ожидаю увидеть сообщение в групповом чате, но моя радость улетучивается, когда я вижу сообщение от моей матери, мелькающее на экране.

Поколебавшись, я подумываю о том, чтобы положить телефон обратно в карман, но знаю, что это не избавит меня от проблемы.

Мама: Почему Рис приехал домой на каникулы, а ты нет?

Я: Я никогда не приезжаю домой на каникулы.

Мать: Рис сказал, что тебе нужно наверстать упущенное в школе. Лучше бы это было правдой. Тебе лучше сосредоточиться, я не позволю тебе очернять имя Пола еще больше, чем ты это уже сделала. Я возвращаюсь в Физерстоун с Рисом, как я упомянула в своем голосовом сообщении. Если я не буду довольна тем, что увижу, твой отец умрет.

Я не позволяю слезам застилать мне глаза. Эта женщина никогда не относилась ко мне как к своей дочери, не так, как Джулиана заботится обо мне. Я передаю телефон Луне, когда выхожу на улицу, нуждаясь в прохладном воздухе, который поможет успокоить мои эмоции.

Я пообещала себе, что не позволю ей навязывать мне свои решения, но с ней так трудно не впасть в старые привычки.

— Я, блядь, сама ее убью, — бормочет Луна рядом со мной, и мне больно сознавать, что я бы не расстроилась, если бы это произошло на самом деле. И все же наблюдение за тем, как жизнь покидает этого человека, до сих пор преследует меня.

Делая глубокий вдох, я закрываю глаза и поднимаю лицо к небу, чтобы остановить блуждающие мысли. Сейчас не время.

Когда я, наконец, открываю их снова, осматривая окружающую обстановку, я делаю глубокий вдох и снимаю накопившееся внутри меня напряжение.

Я сама выбираю свой путь и буду бороться со своей матерью, точно так же, как я боролась с Фрэнки Уинтерсом. Просто по-другому, но со всей моей решимостью выжить.

Пошла ты, Люсьенда Пол.