Свобода

Маверик

Выражение глаз Джессики, когда она увидела нас стоящими в холле, навсегда останется в моей памяти. Они сверкали таким голубым, что мне показалось, будто я смотрю на океан, и то, как она бросилась в объятия Эйдена, опрокинуло меня через край.

В ту секунду, когда он отпустил ее, она была моей, и я не собирался ее отпускать.

Я ненавижу Рождество. С тех пор, как мне исполнилось пятнадцать, я не любил никаких праздников, связанных с семейными сборищами. Вот почему я тоже не поднимал шума из-за того, что отсутствовал на День Благодарения. Но, видя Джессику в окружении ее недавно созданной семьи, я хочу греться в ее свете, в ее радости и волнении от всего, что происходит вокруг нас.

Я позволяю ей переплести наши пальцы и потащить нас по коридору, подальше от всех эмоций в гостиной.

— Я захвачу подарки, — бормочет Уэст, направляясь обратно к главной двери, в то время как Эйден следует за нами.

Не думаю, что когда-либо в своей жизни я был так благодарен Роману. Сомневаюсь, что когда-нибудь буду снова. Когда вчера вечером на тумбочке завибрировал мой телефон, я почти проигнорировал. Единственная причина, по которой я это сделал, — на случай, если это была Джессика, и так было даже лучше.

Роман: Кто-то напился до потери сознания, и с ней не все в порядке, как она, кажется, показывает. Я знаю, что она хочет, чтобы вы, ребята, были здесь.

Я: Зачем ты мне это рассказываешь?

Роман: Потому что самолет будет там в 06:00. Будьте готовы.

Я молниеносно отправил сообщение в групповой чат "Сосунков", а потом почти не сомкнул глаз. Я был как ребенок на Рождество, за исключением того, что моим подарком была Джессика. Я не заставлял Романа рассказывать, что он имел в виду, когда сказал, что с ней не все в порядке, как она, казалось, притворялась. Я хотел понять это сам.

Я вежливо улыбался всем, когда мы вошли, но чем дальше мы отходили, тем больше я начинал расслабляться. Группы — это не совсем мое. Делиться подобным с Эйденом и Уэстом на самом деле не в моих правилах, но, похоже, это каким-то образом работает.

Заходя в последнюю комнату справа, я обнимаю свой Лепесток и сажаю ее на кровать рядом с собой. От подпрыгиваний, вероятно, у нее болит живот, но смятые простыни взывали ко мне.

— Меня подташнивает, — стонет она, когда Эйден запрыгивает на кровать с другой стороны от нее, толкая нас обоих.

— Ну, это то, что ты получаешь, когда сходишь с ума от употребления алкоголя. Ты принимала что-нибудь от этого?

— Джулиана дала мне какой-то зеленый коктейль, который, кажется, немного помог, но я все равно еще ничего не ела.

— Тебе, наверное, захочется чего-нибудь еще с небольшим количеством имбиря, прежде чем ты попробуешь поесть, — отвечает Эйден, убирая волосы с ее лица, пока я обнимаю Джессику за талию.

Ее волосы пахнут клубникой, и это завораживает.

— Я уже поздравил тебя с Рождеством? — шепчу я ей в шею, покрывая поцелуями ее кожу.

— Хм, я не уверена, но ты можешь повторить это для пущей убедительности, если хочешь, — она дерзит в ответ, и я ухмыляюсь. Я чертовски скучал по этой ее стороне. Она излучает атмосферу "Мне-похуй", когда ее не волнует, что кто-то ее осуждает.

— Счастливого Рождества, Лепесточек.

— С Рождеством, Маверик, — мгновенно отвечает она, сжимая мою руку, лежащую у нее на животе.

— Не начинайте свои объятия без меня, — говорит Уэст, входя в комнату и закрывая за собой дверь на замок.

Джессика приподнимается на локтях, чтобы видеть его через мое плечо, и я понимаю, что в тот момент, когда ее глаза замечают подарки, я знаю, что он пошел за ними.

— Что это такое? — Тихо спрашивает она, в ее глазах пляшет возбуждение, а тело сотрясает дрожь.

— Если я получу рождественский поцелуй, я, возможно, скажу тебе.

Любое беспокойство, которое мог испытывать Уэст, полностью исчезло, когда она выскользнула из моих объятий, проскользнувши между мной и Эйденом, и бросилась к нему.

Я не могу сказать, что не ревную, когда ее губы касаются его губ, но я рад, что они все выясняют. Если этот ублюдок сохранит еще какие-нибудь секреты, я сам его убью, и он это знает.

Приподнимаясь на кровати, я сажусь, свесив ноги с бортика, наблюдая, как Джессика продолжает разглядывать огромный букет цветов, который, по настоянию Уэста, мы должны были забрать по дороге.

Все это состоит примерно из десяти дюжин роз, все красные или белые.

— Единство, да? — бормочет Джессика, поглаживая пальцами лепестки, и я понятия не имею, о чем она говорит.

— Да, — отвечает Уэст, нервно глядя себе под ноги.

Проходит мгновение, и на лбу Джессики образуется морщинка, как будто она ведет внутреннюю борьбу с самой собой.

— Могу я это увидеть? — Спрашивает она, и после долгих, как кажется, лет поисков ее взгляда он медленно стягивает свитер через голову, обнажая грудь.

Ее пальцы неуверенно поглаживают татуировку в виде розы на его груди. Я не знаю, как он понял, что она имела в виду именно это. Очень медленно она наклоняется, покрывая легчайшими поцелуями листья, окружающие темно-красные лепестки, когда тонкий замысловатый стебелек спускается между его грудной клеткой. Я удивлен, увидев улыбку на ее лице, когда она отступает назад.

Меня поражает, что между ними не произносится ни слова, но я чувствую, как их связь углубляется.

— Могу я вручить тебе свой подарок прямо сейчас? — Спрашивает Эйден, подпрыгивая на кровати.

Она застенчиво улыбается, кивая в знак согласия, и это напоминает мне, насколько она невинна. Несмотря на то, что она через столько прошла, ее сердце чисто.

Схватив завернутый подарок, прислоненный к стене, он быстро протягивает его Джессике, которая быстро рвет его, как профессионал. У нее отвисает челюсть, когда она пробегает глазами фотографии.

Я не знаю, откуда этот подонок взял большинство из них, но ему удалось собрать фотоколлаж с Джессикой, включая Уэста, Луну, Тузов, меня и, конечно же, себя.

— Мне это так нравится, спасибо тебе, Эйд, — шепчет она, ее улыбка продолжает расти. — Хотите посмотреть подарки, которые я вам купила? — Спрашивает она, и я хмурюсь.

— Ты не хочешь открыть мой подарок? — Спрашиваю я, и она мгновенно поворачивает голову, чтобы посмотреть мне в лицо. Кажется, в ее глазах почти удивление от того, что я вообще могу ей что-то подарить, но я преодолеваю боль и встаю с кровати.

Надеюсь, то, что сказала мне Луна, было правдой. Иначе я сейчас буду выглядеть глупо.

Беря ее за руку, я тяну ее к встроенному шкафу.

— Ты распаковала вещи? — Спрашиваю я, и она смотрит на меня в замешательстве.

— Э-э-э, нет. Все по-прежнему в моем чемодане.

— Хорошо, значит, все это тебя не смутит.

Открываю дверь, стук в ушах затихает, когда я вижу все, на что надеялся. Весь чертов гардероб забит одеждой, и мои глаза определенно замечают немало комплектов сексуального нижнего белья, которые будут идеально смотреться на ней.

— Что…что все это значит?

— Полагаю, это все, к чему ты прикасалась, когда ходила по магазинам с Луной и Джулианой два дня назад.

Ее глаза широко распахиваются, когда она, наконец, отрывает взгляд от вешалок с одеждой и встречается со мной взглядом.

— Как? Почему?

Отпуская ее, я кладу руку ей на спину и притягиваю ближе. — Когда ты к чему-нибудь прикасалась, один из охранников добавлял это к куче, и с большой помощью Луны.

Ее глаза снова оглядывают пространство, убеждаясь, что все это реально.

— Маверик, это уже слишком, я…

— Нет. Нет, мы не будем этого делать, — бормочу я, сгибая колени, чтобы оказаться на одном уровне с ней. — Я хотел купить тебе вещи, и какая-то часть тебя хотела, чтобы все было здесь.

— Но…

— Никаких — но, просто скажи "спасибо, Маверик".

— Спасибо тебе, Маверик.

Я смотрю, как она делает шаг вперед, ее пальцы скользят по материалу темно-фиолетового платья.

— Маверик, это платье от Givenchy, — благоговейно шепчет она, и я уверен, что по моей улыбке она понимает, что я понятия не имею, что это должно означать, но мне нравится видеть, как она так светится. Ее голубые глаза такие яркие, от нее исходит возбуждение, когда она обвивает руками мою шею.

Быстро целую ее в уголок рта, я вывожу нас из комнаты, прежде чем она потеряет свое настроение. Я знаю, когда нужно остановиться, пока я впереди.

Уэст и Эйден сидят бок о бок на кровати, улыбаясь, когда она появляется в поле зрения. Выскользнув из моих объятий, она достает из угла комнаты три подарочных пакета и протягивает их нам.

— Откройте самый большой подарок, затем самый мягкий и закончите самым маленьким, — инструктирует она, складывая руки перед собой и нервно переплетая пальцы.

Я стою рядом с ней, бросаю сумку на пол и достаю первый подарок, как она и сказала.

— Боже мой, красавица, это потрясающе, — бормочет Эйден, уже открыв его.

Разрывая оберточную бумагу, я хватаюсь за рамку, когда обрывки падают на пол, мои глаза читают напечатанные слова. Это текст песни ‘Us" James Bay. Я слышал это раз или два, но правильное прочтение слов, осознание того, что именно Джессика адресует их мне, заставляет мое сердце петь.

Я теряю дар речи, когда проглатываю комок в горле и лезу в коробку, чтобы вытащить мягкий подарок. Я слышу, как двое других смеются вместе с Джессикой, но я слишком ошеломлен. Нахожу футболку под упаковочной бумагой и натягиваю улыбку, читая, что на ней написано:

Я — БУКВА "М" В СЭНДВИЧЕ С МЯСОМ

Я могу только предположить, что остальные тоже соотносятся с их инициалами.

— Спасибо тебе, — мне наконец удается выдохнуть, и она одаривает меня самой милой улыбкой, кивая, чтобы я достал последний подарок.

Тишина окружает меня, когда я открываю его, бросая взгляд на двух других, которые в полном шоке уставились на свои руки, и это приводит меня в полное замешательство. Внутри лежит маленькая коробочка, и когда я поднимаю крышку, то вижу деревянный брелок в форме перчатки для ММА с Лепестком внутри. Когда я переворачиваю его, мое сердце замирает, когда я вижу слова, вырезанные на дереве.

Я переворачиваю его снова, убеждаясь, что мои глаза действительно видят то, что передо мной. Мое сердце учащенно колотится в груди, когда я пытаюсь вспомнить, что нужно дышать.

"Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ".

Я… я не могу.

Джесс

Мне кажется, меня сейчас стошнит.

Значение брелка для ключей в то время было отличной идеей. Но на самом деле парней со мной не было, и я не чувствовала, что упаду в обморок под давлением того, что они знают, что я чувствую.

Перчатка для ММА с Лепестком предназначена для Маверика. Брелок в форме бутылки самбуки символизирует Эйдена, а я подарила Уэсту брелок в форме солнца, потому что я — его Солнышко.

Я наблюдаю за их реакцией, вижу, как загораются глаза Эйдена и Уэста от такого настроения, но сейчас мое главное внимание сосредоточено на Маверике. Я увидела удивление в его глазах, когда он перечитал текст песни, которую я слушала на повторе с того самого дня в его офисе.

Я чувствую, что он не знает, как справиться с эмоциями и сентиментальной ценностью моих подарков, и я действительно не хочу, чтобы он думал, что я жду от него ответа. Я не ожидаю, что кто-то из них выразит свои чувства, и это совершенно нормально. Я просто знаю, что должна была выразить то, что я чувствую. Сейчас, когда моя мать все еще маячит у меня над головой, и я на волосок от смерти, я пытаюсь не отгораживаться от всех и принять свои чувства.

— Джесс, — бормочет Эйден, поднимаясь с кровати и крепко обнимая меня за талию, пока его глаза ищут мои.

— Я так сильно люблю тебя, красавица. Я просто не хотел говорить это слишком рано и отталкивать тебя. Но то, что я чувствую к тебе, неописуемо и по-настоящему безоговорочно.

Я задыхаюсь от любого ответа, прижимаясь к нему так крепко, как только могу, пока мое сердце грохочет в ушах, а ладони потеют.

— Ты не делишься, болван, — ворчит Уэст, обнимая меня сзади.

Он не произносит ни слова, пока Эйден не смягчается, и я поворачиваюсь к нему лицом.

— Я люблю тебя, Джессика Уотсон.

Любая сохранившаяся защитная броня, которую я держала вокруг своего сердца, полностью разрушается при их словах, когда слезы наворачиваются мне на глаза. Черт возьми, конечно, в конце концов, я начинаю плакать.

— Я люблю вас, — говорю я им всем вслух, пока Уэст накручивает прядь моих волос.

Уэст и Эйден теряются в крадких прикосновениях к моей талии, шее и медленно продвигаются вверх по моей грудной клетке, но я чувствую напряжение, исходящее от Маверика. Если я продолжу позволять этому вареву бурлить в нем, это разорвет его на части.

Сжимая руки Эйдена и Уэста, я выхожу из-под них и останавливаюсь прямо перед Мавериком, который стоит с зажмуренными глазами, прижав подбородок к груди.

Его грудь быстро поднимается с каждым вдохом, который он делает. Встав на цыпочки, я кладу руки ему на плечи, чтобы сохранить равновесие.

— Маверик, перестань бороться с самим собой. Я отсюда чувствую войну в твоем сознании. Я дала тебе это не для того, чтобы ожидать, что ты скажешь это в ответ.

Я чувствую, как он слегка дрожит под моими прикосновениями, и я знаю, что мне нужно открыть его глаза, заставить его увидеть меня. В противном случае он не услышит моих слов, если будет погружен в свои мысли.

— Маверик, посмотри на меня. — Я произношу это только один раз, мягко, но достаточно твердо, чтобы он понял, что я не шучу. Кажется, проходят годы, прежде чем он, наконец, делает это, и в ту секунду, когда его зеленые глаза встречаются с моими, я надеюсь он видит искренность в моем взгляде, его плечи слегка расслабляются.

— Я серьезно, Маверик. Я через многое прошла за такой короткий промежуток времени. Моя жизнь никогда не была легкой, особенно когда дело касается эмоций. Я действительно имею в виду это, когда говорю, что не ожидаю, что ты повторишь эти слова. Мне просто нужно было, чтобы ты знал, что я чувствую к тебе.

Наконец-то почувствовав его пальцы на своей талии, я знаю, что он слушает. — Джессика, я… я просто…

— Все в порядке, Маверик. Тебе не нужно ничего объяснять.

Мое сердце болит за него. Буря, которую я всегда вижу в его глазах, сильнее, чем обычно, и я чувствую, как им овладевает боль.

Дрожь в его плечах утихает, когда он прижимается лбом к моему плечу.

— Ты нужна мне, Джесс, — выдыхает он, оставляя мурашки по всей моей шее, когда его дыхание ласкает меня.

— Ты мне тоже нужен, — отвечаю я. Они все нужны мне так, как никогда раньше. Я хочу чувствовать себя ближе к Уэсту, Эйдену и Маверику. Я хочу потеряться в них, и я хочу найти себя с ними.

Остальные, должно быть, слышат нас, потому что в следующий момент я чувствую, как другие руки ласкают мои руки и талию.

— Возьми меня, пожалуйста.