Своя сторона

Глава 13

Примерно секунду я смотрел на бренные останки профессора Квирелла. Потом поднял его палочку и достал из кармана Карту Мародеров.

— Торжественно клянусь, что замышляю шалость и только шалость.

Затем быстро просмотрел пергамент. Дамблдора в Хогвартсе еще нет и МакГонагалл к запретному коридору не идет. Да и отец должен предупредить через Связное Зеркало, когда закончит свою встречу с директором в Министерстве. Ну что же приступим к самой сложной части плана.

— Кричер!

Передо мной с тихим хлопком материализовалось древнее лопоухое существо.

— Что прикажете, молодой господин? — эльф униженно согнулся в поклоне.

— Приведи девочку.

Еще на пасхальных каникулах я тщательно проинструктировал его и сейчас отдавал приказы короткими четкими фразами, чтобы он понял даже в том случае, если нет никакого желания понимать. Кричер стал невидимым и исчез. Через секунду передо мной возникла растерянная и удивленная Гермиона.

— Фомальгаут, что…

— Конфундо! — я быстро вскинул палочку. — Прости, маленькая.

Мне очень не хотелось так поступать с подругой. Но что делать? Часто для того, чтобы обмануть врага нужно сначала ввести в заблуждение друга. Иного пути заполучить жизненно необходимый артефакт у меня не было. Взяв за худенькие плечи, я подвел плохо соображающую девочку к Зеркалу и, встав у нее за спиной, прошептал на ухо:

— Ты должна спасти Философский Камень от Сама-Знаешь-Кого.

Примерно минуту мисс Грейнджер внимательно смотрела в Зеркало, затем довольно улыбнулась и достала из правого кармана джинсов кроваво красный камень. Казалось, внутри него горел некий загадочный огонь. Философский Камень. Ключ к вечной жизни. Заветная мечта всех алхимиков Средневековья.

Впрочем, не время предаваться восхищению. Я подавил волнение и аккуратно забрал его у девочки, положив в свой карман. Так, сейчас надо действовать быстро и четко. Отодвинуть Гермиону в сторону. Поднять палочку Квирелла. Теперь сосредоточиться. Вызвать в себе испепеляющую ненависть, желание топтать, уничтожать, рвать врагов на куски.

— Инфернал Фламма![4]

Из кончика палочки вырвался сноп темно багрового пламени жадно потянувшийся к Зеркалу. Мгновение и охватил его, разделившись на множество змей, драконов, химер которые пожирали артефакт. Ярко пылала деревянная рама, плавилось и пузырилось стекло. Контролировать Адское Пламя чрезвычайно сложно, но в данном случае и не нужно. Бросив волшебную палочку покойного профессора и пустую бутылочку из-под зелья в самый центр ревущего огня, я скомандовал:

— Давай, Кричер.

Схватив детей за руки, домой эльф перенесся в предыдущее помещение. Быстро достав из потайной кобуры свою вторую волшебную палочку, я поставил в центре комнаты темномагическую преграду, пройти через которую может только волшебник с Черной Меткой на руке или сам Темный Лорд, после чего приказал Кричеру отправляться дальше. Следующим пунктом нашего путешествия был коридор перед комнатой с троллем. Достав из кармана небольшой зачарованный мешочек, я сложил туда ларец с зельями, наручную кобуру для палочки, Связное Зеркало, Маховик Времени, Карту Мародеров и Философский Камень, крепко завязал его и вручил Кричеру. До конца учебного года они больше не понадобятся, а вот если их найдут у меня, то проблемы будут серьезные. Затем мы заняли позицию у двери. Теперь предстоит самое важное.

— Стань невидимым и займи место справа от меня.

Эльф беспрекословно выполнил приказ своего господина. Сам я встал за спиной по прежнему ничего не соображающей шатенки и приложил самшитовую палочку к ее виску:

— Легиллименс!

Так, вот оно воспоминание последних нескольких минут прямо на поверхности. Очень хорошо! Я аккуратно вытянул длинную серебристую нить из головы подруги и поднес ее к собственному виску. Секундная потеря ориентации в пространстве, когда чужое воспоминание заняло место в моей голове. Придя в себя, я невербально произнес «Фините!» снимая с девочки Конфундус, и опустил руку с палочкой вниз, передавая Кричеру, который немедленно спрятал её в складках своего невидимого одеяния. После ухода детей повинуясь инструкциям, он должен аппарировать в Поттер-мэнор, где положит мешочек и палочку в сейф моих предков.

— Ну что? — прошептал я.

— Пошли. — Гермиона тряхнула головой, приходя в себя, и толкнула дверь.

В ноздри ударил омерзительный запах, заставив нас обоих прикрыть носы мантиями. Глаза заслезились, но и сквозь слезы мы разглядели прямо перед собой на полу лежавшего на спине тролля, более крупного, чем тот, с которым нам довелось бороться. Тролль уже остыл. На голове у него зияла кровавая рана.

— Фу! Ну и вонища! — мисс Грейнджер брезгливо сморщила носик.

— Какое счастье, что нам не надо с ним сражаться, — шепотом воскликнул я, перешагивая через массивные ножищи. — Пошли скорей, дышать невозможно.

Испытывая острый приступ дежавю, я отворил следующую дверь, причем мы оба насилу заставили себя взглянуть, что же нас там ждет — но ничего страшного не было, только столик с выстроившимися в ряд шестью бутылочками различной формы.

— Работа Слизнорта. — Сказал я. — Что надо делать?

Мы ступили через порог, и тут же за спиной всколыхнулось пламя. Необычное пламя, пурпурное. В ту же секунду на пороге двери, ведущей дальше, взметнулись языки черного пламени. Мы оказались в ловушке.

— Смотри! — Гермиона пошла к столику, чтобы схватить свиток, но ее отбросила назад невидимая темномагическая преграда. Девочка недоуменно остановилась: — А это еще что такое?

Я осторожно шагнул вперед, держа палочку наизготовку. Преграда отбросила назад и меня.

— Вроде какое-то волшебное препятствие. Попробуем его снять. Фините! — Я взмахнул палочкой. Затем снова шагнул вперед. Преграда осталась на месте. Мы с Гермионой перепробовали все известные первокурсникам заклинания, и даже те, что успели выучить из учебников за второй курс. Результат был нулевым. Собственно этого и следовало ожидать. Такую преграду не преодолеет сколь угодно талантливый ребенок. Через десять минут мы оставили бесплодные попытки и стояли тяжело дыша.

— Похоже, нам остается только ждать когда МакГонагалл пойдет назад и постараться остановить ее. — Разочарованно констатировала очевидную истину подруга.

— Давай спрячемся в углу комнаты под мантией-невидимкой. — Я достал из кармана прозрачную ткань. — Когда она войдет, атакуем одновременно. Ты Петрификусом, а я Ступефаем.

— Хорошо. — Маленькая когтевранка не заставила долго себя упрашивать.

Мы встали в углу рядом друг с другом и накрылись мантией. Девочка стояла так близко, что я слышал громкий стук ее сердца и тяжелое взволнованное дыхание. Неизвестно сколько прошло времени: полчаса или пять минут, но внезапно пурпурное пламя опало и рассыпалось снопом искр, а в дверном проеме появился сам Альбус Дамблдор.

— Профессор Дамблдор, быстрее! МакГонагалл хочет украсть Философский Камень! — Хором закричали мы с Гермионой, сбросив мантию-невидимку. Директор Хогвартса недоуменно повернулся в нашу сторону.

— Мы не смогли пройти через преграду профессора Слизнорта! Все заклинания перепробовали, ничего не получается!

Дамблдор повернулся к темномагическому барьеру и несколькими взмахами палочки заставил его исчезнуть. Затем, посмотрев на столик с бутылочками и обнаружив отсутствие нужной, он точно так же погасил черное пламя.

— Ждите здесь. — Коротко бросил он, шагая вперед.

Нам даже в голову не пришло ослушаться. Замерев на месте и почти не дыша мы молча напряженно ждали, вглядываясь в проход. Казалось, мгновения тянулись бесконечно. Наконец минут через десять Дамблдор вернулся назад. Но насколько была разительная произошедшая с ним перемена. Директор побледнел, весь как-то сник, осунулся, его взор потух, а под глазами залегли черные тени. Казалось, он разом постарел на сто лет. Окинул нас невидящим взором и, не обращая внимания на вопросительные взгляды первокурсников, глухо проронил:

— Следуйте за мной.

Все вопросы замерли у нас на губах. Обратный путь не занял много времени. Рона Уизли уже не было на том месте, где мы его оставили. Наверное, Дамблдор привел его в чувство и отправил в больничное крыло. Но на выходе из запретного коридора нас внезапно окликнул знакомый взволнованный голос Сириуса:

— Альбус, прошу вас, быстрее идемте со мной! Фомальгаут с подружкой отправились спасать Философский Камень от Волдеморта! Он же их убьет! Пожалуйста, помогите моему сыну!

Тут отец, подбежав ближе, прервал свой монолог, потому что заметил появившихся из-за спины директора детей.

— Хвала Мерлину, ты жив! — радостно воскликнул он, затем внимательно осмотрел меня, взяв за плечи. — С тобой все в порядке? Но что же произошло? Ведь ты написал про МакГонагалл одержимую духом Волдеморта!

— Сириус, пожалуйста, пройдем в мой кабинет и там все спокойно обсудим. — Устало промолвил директор.

Нам ничего не оставалось, как удовлетворить его просьбу. В кабинете Дамблдор предложив нам сесть, сам упал в свое кресло за столом и попросил:

— Ребята, пожалуйста, изложите подробно все, что произошло, не опуская деталей. Это очень важно.

Мы с Гермионой стали рассказывать, возбужденно перебивая друг друга. Так как дети ещё не умели в таком состоянии держать окклюменционный барьер на своем сознании, то Дамблдор мог видеть в наших разумах подтверждающие рассказ воспоминания о произошедших событиях. Дослушав до конца, он, сложив пальцы домиком, задумчиво произнес:

— Ну что же теперь все стало ясно. Жаль только слишком поздно.

— Извините, Альбус, но что именно вам стало ясно? Нельзя ли получить объяснения? — Сириус едва скрывал свое нетерпение.

— Хорошо. Прежде всего, должен сказать, что профессор МакГонагалл, которую вы все подозреваете, ни в чем не виновата, так как выполняла мою просьбу. — Старик вскинул руку, пресекая готовые вырваться у нас возражения, и продолжил. — Пожалуйста, наберитесь терпения, и я все объясню. Все вы в курсе тех странных и загадочных событий, которые начались летом прошлого года после одиннадцатого дня рождения Фомальгаута. Профессор Квирелл вернулся из отпуска какой-то странный. Он сильно изменился за лето. Я попросил профессора МакГонагалл на всякий случай незаметно последить за ним. Теперь ясно, что в своих дальних странствиях Квирринус столкнулся с духом Волдеморта и был порабощен им. Вместе они вернулись в Англию, потому что для обретения нового тела Волдеморту был нужен Философский Камень, хранившийся тогда в Гринготтсе. Живший много лет в виде крысы в семье Уизли Питер Петтигрю каким то образом почувствовал возвращение своего господина и нашел его. Получив второго сообщника, Волдеморт решил параллельно с добычей Философского Камня заняться Мальчиком-Который-Выжил. Так как место его жительства не являлось для них секретом, Питер и Квирринус установили наблюдение за Дурслями, проследили за ними до островка, а потом разделились: Петтигрю убил их, подстроив автокатастрофу, а Квирелл похитил Гарри Поттера с поезда и спрятал в доме Блэков. Им требовалось надежное место, где можно было держать мальчика длительное время. А Питеру доводилось там бывать в юности, когда он дружил с Сириусом.

— Но почему Волдеморт просто не убил меня? — удивленно спросил я директора. — К чему такие сложности?

— Скорее всего, Волдеморт решил внимательно изучить тебя. Ведь один раз он уже попытался это сделать и не смог. К тому же сейчас лишенный тела он был очень слаб. Или может быть, захотел переманить тебя на свою сторону. — Старик бросил на меня острый взгляд из-под очков-половинок.

— Но я никогда не перейду на темную сторону! Ведь он убил моих родителей!

— Фомальгаут, мальчик мой, дело в том, что Волдеморт не знает любви. Он не способен понять это чувство. И не может даже представить себе, что ты откажешься служить ему из-за памяти о своих родителях.

Дамблдор пытался извлечь максимум пользы из всего случившегося и столкнуть меня с Темным Лордом лбами заочно, раз уж очно не получилось. Следует воздать должное дьявольской ловкости этого человека. С таким надо быть настороже и никогда не расслабляться полностью даже после ошеломительных успехов. До тех пор пока он не будет лежать в гробу. Впрочем, и тогда не стоит терять постоянной бдительности.

— А миссис Фигг нашли авроры? Что она говорит? — жадно спросил я.

— Нашли. — Немного помедлив, сказал Дамблдор. — К сожалению, она уже не скажет ничего.

Гермиона испуганно ахнула, зажав себе рот ладошкой.

— Да, мисс Грейнджер. Вы поняли правильно: её страшно изуродованное тело было обнаружено неподалеку от Литл-Уингинга.

— Но какую роль Арабелла Фигг играла во всем этом? — поинтересовался Сириус.

— Сложно сказать. — Задумчиво ответил директор. — Думаю, кто-то из тех Пожирателей Смерти, которые смогли остаться на свободе вроде Малфоев, нанял её следить за Гарри Поттером. Скорее всего, хотел сдать его Волдеморту, когда тот вернется и тем самым заслужить прощение. Когда же стало известно об исчезновении Мальчика-Который-Выжил, чтобы избежать обвинения в соучастии этот волшебник просто убил старушку.

У меня непроизвольно сжались кулаки. Нельзя сказать, чтобы я очень любил старую кошатницу. Скорее даже ненавидел её, учитывая ту роль, которую она сыграла в суде надо мной. Но в тоже время прекрасно знал, что Пожиратели Смерти не имели ни малейшего понятия о её существовании, а значит жуткая гибель Арабеллы дело рук самого Дамблдора. Величайший «светлый» волшебник хладнокровно и беспощадно уничтожил того, кто верно служил ему на протяжении многих лет. Впрочем, как и всегда. Не в первый раз и думаю далеко не в последний. Но все равно это неправильно!

— Но попытка похищения Философского Камня провалилась, потому что незадолго до этого Рубеус Хагрид по моей просьбе забрал его из банка и доставил в Хогвартс. Понимая, что похитить Камень из школы будет гораздо сложнее, Волдеморт решил заручиться поддержкой профессора Снейпа и пришел к нему домой. Северус Снейп был некогда Пожирателем Смерти, но потом ещё до падения Волдеморта раскаялся и стал нашим осведомителем в их рядах с огромным риском для жизни. Однако похоже на этот раз Снейп, не ожидавший такого визита, чем-то выдал себя и был убит Питером и Квиреллом. Затем Волдеморт устроил публикацию той нашумевшей статьи в «Ежедневном Пророке», чтобы отвлечь внимание всех от Хогвартса. После такого вся магическая Британия встала на уши. Люциус Малфой стал добиваться опекунства над Гарри Поттером. Авроры кинулись искать Мальчика-Который-Выжил, где только возможно. А Министр Магии Корнелиус Фадж решил допросить сидевших в Азкабане Пожирателей Смерти, надеясь узнать у них что-нибудь полезное. Он случайно зашел с этой газетой в камеру к Сириусу Блэку спровоцировав тем самым побег последнего. Сбежав из тюрьмы, Сириус пришел на площадь Гриммо, 12 и нашел там Гарри, после чего наложил на дом заклинание Доверия, закрыв туда доступ слугам Волдеморта. Похоже, потеряв возможность распоряжаться мальчиком, тот решил попытаться переманить на свою сторону самого Сириуса Блэка и действовать в этом направлении через Люпина. Поэтому Питер и Квирринус пришли к Ремусу, желая завербовать его, но тот категорически отказался примкнуть к ним и был убит. Тем временем в Визенгамоте продолжались прения. Министр и многие другие склонялись в пользу Малфоя. По моей просьбе Андромеда Тонкс выставила свою кандидатуру в опекуны Гарри Поттера. Тогда Квирелл и Петтигрю напали на нее и довели до сумасшествия вместе с мужем и дочерью. Волдеморт надеялся, что опекунство достанется Люциусу, потому как Сириус беглый преступник. Так и случилось. Поиски не дали результатов, но 1 сентября Гарри Поттер неожиданно для всех прибыл в Хогвартс. После разговора с ним я узнал правду и потребовал немедленной реабилитации Сириуса Блэка. Тем временем Волдеморт сосредоточил все усилия на том, чтобы украсть Философский Камень. Но в школе находились дементоры, а за Квиреллом приглядывала профессор МакГонагалл. На Хэллоуин он привел в Хогвартс тролля, чтобы отвлечь всеобщее внимание и под прикрытием паники попытаться преодолеть цербера. Однако эта попытка не удалась. Тогда понимая, что реабилитация Сириуса Блэка дело ближайшего будущего и Гарри Поттера он все равно уже потерял, Волдеморт послал Петтигрю явиться с повинной.

— Но зачем ему добровольно садится в Азкабан? — Недоуменно спросила Гермиона.

— Вы не знаете темной стороны, мисс Грейнджер. — Печально произнес Дамблдор. — Каждый Пожиратель Смерти обязан выполнять любой приказ Волдеморта. Или умрет.

Можно подумать из твоего Ордена можно выйти иначе кроме как ногами вперед!

— Мой младший брат по глупости примкнул к Пожирателям Смерти. — Глухо добавил Сириус. — Он просто не понимал, с кем связался. А когда попытался отказаться, его убили. Волдеморту не подашь прошение об отставке.

— Кроме того, Питер все равно стал бесполезен для Волдеморта. — Продолжил свой рассказ Дамблдор. — Ему приходилось прятаться где-то в окрестностях Хогвартса, а он уже был объявлен аврорами в розыск. После суда над Петтигрю я сумел добиться у Министра отзыва дементоров из школы, что было на руку Волдеморту, активизировав его попытки добраться до Философского Камня и обрести тело. Он якобы случайно проиграл яйцо дракона Рубеусу Хагриду, узнав у него как можно пройти мимо Пушка. Потом выжидал удобный момент. Сегодня утром я был вынужден отправиться в Министерство Магии по важным делам. Воспользовавшись этим, Квирелл пошел в запретный коридор. Он сумел достаточно легко преодолеть все препятствия кроме последнего испытания: Зеркала Еиналеж. Тогда Квирринус в ярости сжег его Адским Пламенем, но не смог справиться с заклинанием и сгорел сам. Что касается Рональда Уизли, то мальчик случайно попал в эту историю и ни в чем не виноват.

Я мысленно потер лапки от удовольствия. Просто поразительно как на основе верных фактов Дамблдор умудрился прийти к таким абсолютно ошибочным выводам! Это принесла плоды старая добрая тактика юного Тома Реддла: одиночные операции, ответственность за которые падала на других. Только на этот раз подозреваемым во всем случившемся оказался именно сам Волдеморт. Главное чтобы директор даже не заподозрил участие в произошедших событиях третьей силы. Тем более что на полноценную сторону конфликта способную на равных сражаться с двумя другими и побеждать их мы с отцом пока явно не тянули. Впрочем, если бы Дамблдор заподозрил Гарри Поттера в причастности хотя бы к половине произошедших событий, то никогда бы не подпустил меня к Философскому Камню ближе, чем на милю.

— Альбус, но вы уверены, что Волдеморту не удалось завладеть Философским Камнем? — Сириус задал волнующий всех вопрос.

— Уверен. Таковы свойства Зеркала Еиналеж. Понимаете, только тот, кто хотел найти Камень — найти, а не использовать — мог бы получить его, в противном случае он видел бы себя добывающим золото или пьющим Эликсир Жизни.

— Простите нас, профессор. — Я подавленно опустил голову, сверля взглядом пол и старательно изображая глубокое сожаление. — Мы не смогли спасти Философский Камень.

— Ничего страшного, мой мальчик. Вы сделали все что смогли. В мире есть вещи гораздо важнее вечной жизни. А изобретение моего друга Николаса Фламеля очень опасный артефакт вызывающий много соблазнов. Признаться даже хорошо, что Камень погиб.

— Но ведь теперь он и его жена умрут, разве не так? — обеспокоено поинтересовалась Гермиона.

— У них хватит Эликсира, чтобы привести в порядок свои дела, а затем, совершенно верно, они умрут.

Крайнее недоумение, отразившееся на наших лицах, вызвало у Дамблдора улыбку.

— Я уверен, что для вас это звучит невероятно, но для Николаса и Перренель смерть придет как сон после долгого, долгого дня. В конце концов, для правильно организованного сознания, что есть смерть, как не новое интересное приключение?

— Даже если Камня больше нет, Волдеморт ведь будет искать другие способы вернуться? Он ведь не умер окончательно? — поинтересовался отец.

— Он все ещё жив, наверное, ищет себе какое-нибудь новое тело… Он не по настоящему жив, следовательно, его нельзя убить. Тем не менее, на этот раз удалось отодвинуть его возвращение. И хотя он может найти себе новых сообщников, но если он проиграет ещё и ещё раз, что ж может быть он так и не вернется к власти.

Директор немного задумчиво помолчал и, видя, что больше вопросов нет попросил:

— Сириус, пожалуйста, проводи детей до гостиной Когтеврана. Им давно пора спать.

Всю дорогу мы хранили молчание, и только у дверей гостиной орлиного факультета Сириус строго сказал:

— Фомальгаут, нам надо будет серьезно поговорить дома на каникулах.

— Хорошо, отец. — Я покорно опустил голову, всем своим видом изображая смирение.

Подруга сочувственно посмотрела на меня. Простившись с крестным, мы направились в свою гостиную.

— Как ты считаешь, профессор Дамблдор знал, что мы поступим так, как поступили? — спросила самая умная ученица школы. — И поэтому подарил тебе мантию-невидимку?

— Скорее всего, да. Он в курсе всего, что здесь происходит. Не думаю, что это было случайностью — то, что он позволил нам узнать, как действует Зеркало. Наверное, он считал, что я должен встретится с Волдемортом лицом к лицу, если смогу…

— Ну, знаешь, — взорвалась Гермиона, — если он знал — это ужасно — ты же мог погибнуть!

— Вполне возможно так бы и случилось. — Я пожал плечами. — Похоже, директор не собирается защищать нас от Волдеморта. Следовательно, нам надо быть в дальнейшем предельно осторожными и рассчитывать только на себя.

И пожелав возмущенной девочке спокойной ночи, отправился в спальню. Несмотря на то, что я буквально падал с ног от усталости, на душе было радостно. Сегодня сделан решающий шаг к уничтожению Дамблдора. Конечно, впереди еще предстоит долгая борьба, необходимо проделать огромную работу. Но как говорила когда-то в прошлой жизни Чжоу Чанг: «Путь длинной в десять тысяч ли[5] начинается с маленького шага».

Сириус начал обещанный «серьезный разговор дома» в первый же день каникул позвав меня в свой кабинет и наложив заглушающие чары.

— Теперь, когда ты достиг желаемого: спас мисс Грейнджер и достал Философский Камень, я могу забрать тебя из Хогвартса и отправить в другую школу чародейства и волшебства. Не в Махоутокоро конечно. Но Шармбаттон думаю, будет в самый раз.

— Ты забываешь о том, что на втором курсе по Хогвартсу, скорее всего, будет ползать василиск. Как я могу оставить Гермиону ему на съедение?

— Это не является серьезной проблемой. Думаю легко смогу убедить мистера и миссис Грейнджер перевести дочь в учебное заведение получше, просто рассказав им о том, как прошел ваш первый год.

Я устало закрыл глаза и почти поддался искушению. Необходимость постоянно играть роль маленького мальчика, изворачиваться и лгать даже лучшей подруге, постоянная опасность провала, боязнь совершить какую-нибудь роковую ошибку — все это приводило к постоянному нервному напряжению, усталости, стрессу. «Надоело все, хочу отдохнуть хотя бы годик подальше от Хогвартса. Я ведь не военный разведчик, а обычный человек. И за один день из гриффиндорца слизеринца не сделаешь». Но надо выбирать не то что легко, а то что правильно.

— Нет, отец. Не сейчас. Может быть, в следующем году, если все пройдет удачно. А пока мне надо быть в гуще событий, лишь иногда слегка корректируя их в нужном направлении.

— И каковы твои планы на ближайшее будущее? — в голосе Сириуса слышалось явное разочарование. — Что собираешься предпринять?

— Нам выгодно тянуть время. Пусть за ближайшие несколько лет Дамблдор истратит запас Эликсира Жизни, а мы наоборот накопим свой. Я в ближайшие дни налажу его производство в тайной лаборатории Поттер-мэнора. Но для создания значительного количества Эликсира нужны годы.

— Фомальгаут, а ты не думал вернуть Философский Камень Николасу Фламелю и тем самым заполучить в его лице очень могучего союзника против Альбуса Дамблдора?

Предложение отца вновь ввело меня в огромное искушение. Николас Фламель. Мастер Алхимик. Единственный за всю историю магии создатель Философского Камня. Живая легенда стоящая вровень с величайшими волшебниками былых времен. На его фоне даже Дамблдор и Волдеморт теряли большую часть своей славы. Кажется, достаточно просто обратиться к нему и наши проблемы будут решены. Но это означало навсегда отказаться от возможности самому распоряжаться собственной судьбой, снова стать пешкой в руках очередного шахматиста. Поэтому я ответил:

— Такая мысль приходила мне в голову. Проблема в отсутствии у нас доказательств того, что Дамблдор собирался украсть Философский Камень. Мои воспоминания из прошлой жизни таковыми не являются. Ведь, в конце концов, старик мог сохранить немного Эликсира Жизни или даже создать к тому времени свой собственный Камень. Кроме того, для этого пришлось бы не просто предъявить воспоминания Фламелю, но рассказать ему буквально все. Как отнесется к нам древний алхимик, узнав, что мы убили стольких людей? Мы будем в его глазах ничем не лучше Дамблдора. Скорее всего, он предпочел бы сначала выслушать объяснения своего старого знакомого. А это уже означает раскрытие нашей тайны директору. В самом лучшем случае Фламель предпочтет остаться в стороне, решив: пусть победит сильнейший. Кроме того, даже если он убьет Дамблдора, это не решит всех наших проблем. Неизвестно как поведут себя «бывшие» Пожиратели Смерти, когда погибнет тот, кто их сдерживал столько лет. Они способны развязать новую войну с непредсказуемым исходом. И остановить их Фламель не сможет, потому что в отличие от Дамблдора просто не имеет такого политического влияния. Поэтому не стоит рассчитывать на нового «доброго дедушку».

— Я прекрасно понимаю тебя, Фомальгаут. Ты поступаешь как должно: настоящему мужчине следует надеяться только на себя и не пытаться переложить свою борьбу на чужие плечи. Но, может быть, совершаешь сейчас очень большую ошибку.

— Время покажет. — Я пожал плечами. — Не совершает ошибок только тот, кто ничего не делает. Также необходимо продолжать копать прошлое директора Хогвартса. Уверен, что там ещё скрыто очень много полезного для нас. Кроме того, надо завербовать как можно больше сторонников в Министерстве Магии Великобритании. Это тоже дело не одного дня.

— Возможно, мы зря не уделяем внимания Корнелиусу Фаджу? — поинтересовался отец. — Было бы несложно получить на него влияние. Слышал, он очень любит взятки. А действовать можно через Долорес Амбридж. Я знал ее в молодости. Она не откажется свести близкое знакомство с Мальчиком-Который-Выжил.

— Конечно, нам не следует противопоставлять себя первым лицам Министерства Магии и идти на открытую конфронтацию. Будем поддерживать с ними ровные нейтральные отношения. Да они могут принести пользу. — Признал я очевидный факт. — Но Фадж находится под сильным влиянием Малфоя. Нам придется соперничать с ним за контроль над Министром, что чревато серьезным столкновением с Люциусом, которого мне хотелось бы избежать. К тому же Фадж всегда на виду и наше сближение с ним не останется незамеченным, а вызовет ненужные подозрения Дамблдора. Кроме того, тесная дружба с коррупционерами может серьезно скомпрометировать Блэков в глазах наших друзей-авроров. Тем более Фадж, как и Малфой не соперник директору Хогвартса, а значит, из него не получится хороший союзник. И как только вернется Волдеморт, Корнелиус потеряет свой высокий пост и станет трупом с политической точки зрения. Ну и зачем нам нужен этот придурок?

— Убедил! — крестный вскинул вверх руки, признавая свое поражение. — Хорошо. Я продолжу неформальные контакты с аврорами, чтобы постепенно перетянуть их на свою сторону. Все идет по плану: со Скримджером уже установлены связи, через него выйду на прочих, в том числе и Боунс. Кстати Руфус был рад узнать, что ты мечтаешь работать в ДМП, когда вырастешь.

— Также мне в ближайшее время понадобится твоя помощь, чтобы с помощью методик авроров изловить Добби и стереть память, когда он придет. Ведь насколько помню, домовые эльфы тоже сидят в Азкабане, следовательно, их специфическую аппарацию вполне реально заблокировать.

— Это сложно, но можно сделать. — Согласился отец. — Но почему ты не хочешь просто убить этого Добби, чтобы не путался под ногами? А вдруг он опять случайно услышит о «заговоре» против «сэра» Гарри Поттера и кинется тебя «спасать»?

Я мысленно отметил, что отец проецирует свое отношение к Кричеру на всех домовых эльфов, что в корне неправильно, но вслух ответил:

— Придется рискнуть. Мне крайне необходимо чтобы дневник Тома Реддла оказался у Джинни. А, обнаружив исчезновение домового эльфа, Люциус может насторожиться и вообще отказаться от своего замысла.

— Ну, это вряд ли. — Покачал головой Сириус. — Артур Уизли все-таки сумел продавить новый закон о защите магглов. Скоро начнутся рейды по особнякам и поместьям чистокровных волшебников. Люциус испугается, что авроры могут найти дневник и захочет от него избавиться.

— Не все так просто, отец. — Я покачал головой. — Драко мне как-то признался, что в Малфой-мэноре есть специальный тайник, где хранятся артефакты для занятия темной магией. Что мешает Люциусу спрятать дневник там или просто положить в свой сейф в Гринготтсе? Их то авроры не обыскивают! Гоблины свято оберегают тайну банковских вкладов.

— Но если Малфой решил отправить дневник Тома Реддла в Хогвартс не вынужденно, а добровольно то почему тогда ждал одиннадцать лет? — задал резонный вопрос отец. — Почему он решил сделать это именно сейчас?

— Понимаешь, долгие годы Люциус надеялся, что Гарри Поттер может стать новым Темным Лордом, поэтому и не спешил выполнять инструкции предыдущего. Но теперь окончательно осознав, что я не собираюсь становиться их новым вождем, разуверился во мне. Кроме того, Драко наверняка рассказал папаше про свою встречу в Запретном Лесу с монстром, пившим кровь единорога. Следовательно, Малфой больше не может игнорировать тот факт, что Волдеморт уцелел. Поэтому сейчас наверняка поспешит выполнить инструкции, чтобы выслужиться перед ним, способствуя его возрождению. Также блондина должно беспокоить, что будет, если однажды Волдеморт встретится со мной и узнает о том, что Люциус предлагал мне занять место Темного Лорда. Вот такого предательства он Малфоям точно не простит! Поэтому Люциус очень надеется, что Мальчик-Который-Выжил погибнет в процессе возрождения Тома Реддла и не сможет ему ничего рассказать.

— Но почему Волдеморт доверил дневник именно этому скользкому типу? Почему не отдал его той же Беллатрисе? — непонимающе спросил крестный.

— Он очень ценил твою кузину. Но нужен был такой Пожиратель Смерти, который в случае падения Темного Лорда смог бы выкрутиться и остаться на свободе, чтобы суметь отправить дневник в Хогвартс. А Беллатрисе было бы очень сложно доказать свою невиновность и непричастность! Скорее всего, она все равно попала бы в Азкабан вместе с Долоховым, Мальсибером и прочими. Или даже учитывая её стервозный характер, отправилась бы вслед за Ивэном Розье!

— Так ты собираешься, пожертвовав Джинни Уизли способствовать возрождению Тома Реддла, чтобы спутать Дамблдору все карты? — Поинтересовался Сириус. — Судя по тому, что ты рассказывал, с ним будет проще договориться о совместных действиях против директора. К тому же юный Том гораздо слабее в плане знаний по темной магии, чем взрослый Волдеморт и тебе будет легче победить его в случае чего.

— Я рассматривал этот вариант. Но Том гораздо умнее взрослого Волдеморта и уж во всяком случае, куда сдержаннее в плане эмоций, а значит и более опасен для нас. Тот заплатил слишком высокую цену за свои семь крестражей, утратив ясный разум. Кроме того, никто не знает, что предпримет возрожденный Том Реддл. Тем более один он без Пожирателей Смерти мало что может. Возможно, постарается найти дух Волдеморта и вернуть ему тело. Тогда тот возродится на два года раньше. Скорее всего, тогда на третьем курсе Волдеморт постарается тайно добраться до Пророчества. Дамблдор выведет его на чистую воду и на четвертом начнется настоящая война. Дальнейшее развитие событий я предсказать уже не берусь. Дамблдор сейчас просто уверен, что Темный Лорд рано или поздно обязательно вернется и воевать с ним все равно придется. Но конкретных то деталей будущего он не знает! В отличие от нас. Вернув Тома, мы спутаем карты не директору, а себе. Пусть уж лучше все идет своим чередом.

Крестный промолчал, соглашаясь со мной, а я продолжил:

— Кроме того, для обучения Гермионы искусству реального боя тоже нужно время и немалое. Этим хочу попросить заняться тебя.

— Судя по твоим рассказам, мисс Грейнджер будет очень талантливой ученицей.

— Это так, но она всего лишь ребенок и многие заклинания ей просто не под силу. Надо подождать пока Гермиона повзрослеет. Кроме того, прошу тебя быть с ней предельно осторожным. Девочку раздирают противоречивые чувства. С одной стороны желание узнать новое и вволю поколдовать без помех на летних каникулах. А с другой стороны боязнь чтобы её случайно не научили чему-нибудь плохому. Репутация Блэков в магическом мире оставляет желать лучшего. А слухи всякие по школе гуляют, потому что завистников и ненавистников у нас хватает. Поэтому, пожалуйста, никакой темной магии, во всяком случае, в ближайшие годы!

Отец понимающе кивнул:

— А как насчет политической ориентации? Какие взгляды я должен исповедовать, чтобы случайно не оттолкнуть её от нашей семьи?

— Думаю тебе лучше всего позиционировать себя как бывшего аврора и сторонника Министерства Магии Великобритании. Можешь упомянуть пару раз о своем членстве в Ордене Феникса, когда будешь рассказывать о первой войне, но не надо постоянно муссировать эту тему. Если Гермиона будет считать нас людьми Дамблдора, то и сама станет излишне доверять старику. Жаль, конечно, что пришлось рассказать про дядю Регулуса, но с другой стороны она бы все равно рано или поздно об этом узнала. Пусть уж лучше от тебя, чем от старого интригана. Расскажи ещё про дедушку Альфарда, тетю Андромеду и других вменяемых родственников. Хорошо, что Беллатрисы больше нет. Преступления мертвой не станут слишком часто вспоминать в связи с нашей семьей. Кстати хорошо, что ты изменил дизайн семейного особняка. Честно говоря, все эти змеи производили гнетущее впечатление. — Я оглядел рабочий кабинет отца, оформленный в ало-золотом гриффиндорском стиле. Моя спальня была отделана в цветах Когтеврана. Прочие помещения тоже стали более светлыми и веселыми, а все мрачные вещи наподобие подставки для зонтов из ноги тролля или отрезанных голов эльфов и опасные артефакты спрятали в самый далекий подвал Поттер-мэнора. В новом стиле чувствовался утонченный женский вкус. Похоже, делать в доме ремонт отцу помогала одна знакомая журналистка.

— Мне тоже с детства надоела эта слизеринская мрачность. — Поморщился Сириус. — Впрочем, личные апартаменты отца, матери и брата я оставил в неприкосновенности.

Я присел на подоконник и, слегка отодвинув тяжелую бархатную портьеру, выглянул на улицу. Конечно, увидеть скрытых мантиями-невидимками наблюдателей Ордена Феникса было нельзя но, судя по созданной Сириусом карте площади Гриммо, сейчас там находились Дорис Крокфорд и Дедалус Дингл. Похоже, директор Хогвартса не удовольствовался наблюдением только с помощью портрета Финнеаса Блэка, а взялся за дело всерьез. В отличие от прошлой жизни теперь не было никаких сквибов и специалистов по карманной тяге типа Флетчера и Фигг, а только опытные волшебники, ветераны первой войны с Волдемортом. Уволенный из аврората Аластор Грюм развернул лихорадочную деятельность по обеспечению слежки за нами. Хорошо хоть его Грозный Глаз не видит сквозь Фиделиус. Перемещение через камины наверняка тоже отслеживалось. Похоже, любая наша вылазка в магический мир не пройдет мимо внимания старого паука, у которого повсюду есть свои люди.

— Ты бы лучше на всякий случай перенес свои встречи с мисс Скиттер в Поттер-мэнор. — Посоветовал я отцу. — Связь с Ритой в настоящее время единственное, что может тебя скомпрометировать в глазах Дамблдора.

— Не волнуйся. У меня есть в запасе парочка трюков, чтобы обвести вокруг пальца своих бывших «коллег». Например, секретный подземный ход, который ведет из дома на соседнюю улицу. Предки построили его, чтобы в случае необходимости незаметно удрать от врагов. — Довольно улыбнулся Сириус. — Кроме того, я прочитал Рите курс лекций по сокрытию и маскировке, а также по слежке и хитрым уловкам. Хотя она и сама неплохо разбирается в этих областях. Сам понимаешь: работа такая.

Я мысленно хмыкнул, вспомнив, как именно выглядели данные «лекции» и ощутил на миг раздражение оттого, что он считает меня ничего не понимающим ребенком! Впрочем, это их личное дело. Взрослые люди — сами разберутся.

— И, тем не менее, не стоит рисковать без нужды. Кроме того, этим летом у нас будет постоянно бывать Гермиона. Не нужно, чтобы она случайно встретилась со Скиттер.

— Почему ты не хочешь их познакомить? — удивился отец.

— Ещё не время. Как-нибудь потом. Девочка может не понять наличие у нас такого друга. Кроме того, она не догадается, что воспоминания о встрече с Ритой необходимо хранить в тайне, а прямо просить её об этом я не хочу. Возникнут ненужные вопросы. Она и так, похоже, начала что-то подозревать.

— Рано или поздно тебе придется рассказать Гермионе всю правду о себе. — Сириус стал предельно серьезным. — Такое нельзя скрывать вечно.

— Я понимаю. Но хочу выбрать для этого наиболее подходящий момент. Когда она поймет истинную сущность Альбуса Дамблдора, чтобы не считала меня исчадием ада на фоне «доброго дедушки», вот тогда все и расскажу. Кстати у меня есть для Скиттер очередное задание. Надо побывать на презентации новой книги Златопуста Локонса «Я — волшебник» во «Флориш и Блотс» и проследить за тем подложит ли Люциус Малфой дневник Джинни Уизли. Думаю присутствие Риты не вызовет там особых подозрений. Может журналистка просто хочет написать репортаж для «Ежедневного Пророка» о величайшем герое магической Британии?

— Рита всегда рада выполнить твое задание. Разумеется за хорошее вознаграждение. Ее расценки ты знаешь. Впрочем, с Философским Камнем не обеднеешь. — Хохотнул отец.

Я тоже весело усмехнулся его шутке. Хорошо быть богатым!

— Кстати, почему бы тебе самому не пойти и просто не изъять дневник у малышки Джинни сразу же, как только он к ней попадет? Уверен, что девочка даже ничего и не заметит.

— Чтобы не вызывать ненужных подозрений дневник должен попасть к Дамблдору естественным путем. А для этого должна произойти история с Тайной Комнатой. Тогда директор сообразит, чем являлся дневник на самом деле и что если Волдеморт с такой легкостью отдал залог своего бессмертия скользкому типу Люциусу Малфою, то, скорее всего у него есть и другие крестражи. Надо отвлечь старика на их поиск, чтобы не мешал нам спокойно жить и готовиться к войне. Заодно продемонстрирую старому интригану свою лояльность. А то он очень разочаровался во мне после того, как я не смог «спасти» Философский Камень от профессора Квирелла.

— Ну, еще бы! Ты же разбил все надежды старичка на вечную жизнь. Нехороший мальчишка! — Хохотнул Сириус, шутливо погрозив мне пальцем. Отсмеявшись, он серьезно продолжил. — Только мне очень не нравиться мысль, что по школе будет свободно ползать василиск. Вы с Гермионой можете пострадать. Конечно, ты змееуст и будешь настороже. Но девочка не обладает такими способностями, а ты не сможешь сопровождать ее постоянно и повсюду. Тем более если учесть что этот змей имеет обыкновение выползать из женского туалета.

Я согласно кивнул головой, признавая правоту опасений отца, и сказал:

— Попробуем свести риск к минимуму. Вот что надо обязательно сделать в первую очередь…

Просторную комнату в подвале дома Блэков освещали мерцающие факелы. На стенах висели книжные полки, а на полу, на толстом мягком ковре серебристо-зеленой расцветки, заменяя кресла, лежали большие шелковые подушки. У дальней стены помещения располагались столы с разнообразными приборами: Проявителем Врагов, вредноскопом, стервовизором и манекены для отработки различных заклинаний. В углу защищенный чарами от повреждений стоял аптечный шкаф с лечебными зельями. Одетый в старинную пурпурную мантию Сириус выглядел необычайно элегантно и невероятно торжественно.

— С этого дня вы оба мои ученики. Руфус Скримджер выдал для вас разрешение на занятия магией на каникулах, которое распространяется только на мой дом. Но это не должно подвергаться огласке в разговорах с посторонними людьми. Даже самому мистеру Скримджеру не вздумайте выразить свою благодарность. Иначе у него могут быть серьезные неприятности. Также прошу защищать окклюменцией воспоминания о наших занятиях, чтобы враги считали вас обычными детьми не готовыми к серьезному столкновению.

— Хорошо, мистер Блэк. Я буду молчать. — Клятвенно пообещала Гермиона. — Но зачем вы…

Девочка замялась, не зная как правильно сформулировать неудобный вопрос.

— Почему, несмотря на все трудности, я взялся вас обучать? — Пришел ей на помощь крестный.

— Ну да. — Шатенка согласно кивнула головой.

— Потому что вы подруга моего сына и постоянно находитесь рядом с ним. А он уже попадал в очень опасные ситуации. Будет лучше, если в случае возникновения новых неприятностей вы сможете помочь ему или хотя бы защитить себя сами, не отвлекая его на необходимость заботиться о вас. Я хочу, чтобы вы оба научились действовать в бою вместе как одно целое, а не стали помехой друг другу. Только тогда можно быть полностью спокойным за вашу безопасность.

— Мистер Блэк, а нам обязательно сражаться в этом? — Гермиона критически оглядела свою мантию больше похожую на ночную рубашку времен юности её бабушки. — Почему бы ни использовать магловские спортивные костюмы? Или таковы традиции чистокровных волшебников?

— Традиции тут не при чем, мисс Грейнджер. — Отец снисходительно улыбнулся уголками губ. — Просто тренироваться лучше именно в том, в чем вам, скорее всего, придется драться. Нападение на вас вполне вероятно произойдет в Хогвартсе или других местах волшебного мира, где вы постоянно ходите в мантиях, а не спортивных костюмах. А враги не предупредят об атаке заранее, чтобы вы смогли переодеться. Понимаю, что сражаться в мантиях неудобно, но, научившись этому, сможете потом легко вести бой и оказавшись в магловской одежде. А вот наоборот вряд ли!

— Понятно, сэр. — Девочка покраснела и пристыжено опустила голову.

— Для начала немного истории. Когда-то в незапамятные времена магическая дуэль была широко распространена как способ решения конфликтов. В ту эпоху ещё не существовало Министерства Магии с его Департаментом Магического Правопорядка, а Совет Колдунов был довольно слабой организацией, не контролировавшей волшебное сообщество полностью. Поэтому очень часто при выяснении отношений оставалось рассчитывать только на свою палочку. Мастера поединка пользовались огромным уважением со стороны окружающих. Существовали даже специальные дуэльные клубы. Например, ещё в восемнадцатом веке «серебряные стрелы» принимали к себе только тех, чьи волшебные палочки были сделаны из ясеня.

Крестный умолк на несколько секунд, переводя дыхание, а потом возобновил рассказ:

— Со временем однако ситуация постепенно изменилась. Введение Международного статута о секретности привело к созданию Министерства Магии, которое стало следить за его исполнением. Но оно нуждалось в сотрудниках способных эффективно контролировать чародеев и наказывать нарушителей статута. Кроме того, установление власти Министерства вызвало недовольство нечеловеческих рас, вылившееся в многочисленные восстания. Поэтому появились авроры. Четвертый Министр Элдрич Диггори создал классическую программу их подготовки, а седьмой — Гесфестус Гор подавил восстания. С тех пор обучению авроров придается очень серьезное значение. Туда отбирают только самых лучших волшебников по наивысшим стандартам.

— А что нужно для того чтобы стать аврором? — жадно спросил я.

— Прежде всего, для этого требуется очень хорошая успеваемость. Надо сдать минимум пять ЖАБА на оценку «выше ожидаемого». Необходимо изучать такие предметы как ЗОТИ, трансфигурация, чары и зельеварение. Кроме того, претендент в обязательном порядке проходит серию психологических тестов и испытание на профессиональную пригодность в штаб-квартире авроров.

— Сэр, а что это за тесты и испытания, которые надо проходить? — поинтересовалась Гермиона.

— Нужно продемонстрировать умение не сдаваться в трудных обстоятельствах и работать в условиях стресса. А еще, поскольку обучение авроров длится три года, упорство и хорошую работоспособность, не говоря уже о прекрасных практических навыках использования защитной магии. Все это означает, что после школы вам предстоит ещё очень много учиться, и, если вы не готовы после окончания Хогвартса снова сдавать экзамены, вам следует подумать о другой профессии. Также Министерство досконально изучает личные дела претендентов и их криминальное прошлое. Того, кто был под судом, в авроры не возьмут. Даже серьезное нарушение школьной дисциплины в высшей степени нежелательно.

Отец немного помолчал, давая нам время обдумать услышанное, а затем продолжил:

— Помимо защитной магии авроры изучают многие другие важные разделы магической науки. В зависимости от ситуации и полученного приказа они могут выполнять разные функции: искать, задерживать или убивать преступников, конвоировать арестованных, следить за подозреваемыми, охранять объекты, защищать важных правительственных особ, а также уничтожать опасных магических животных. Их число никогда не было особенно велико, но собранные вместе они представляют собой грозную силу. Главное преимущество авроров заключается в умении действовать совместно в команде как одно целое. Они знают Темные Искусства и поэтому умеют прекрасно защищаться от них. Хотя сами используют довольно редко: для этого им нужно получить специальное разрешение Министерства Магии. В основном в бою авроры используют обычные не запрещенные широко распространенные бытовые заклинания. Хотя деление магии на боевую и бытовую, в общем-то, является условным и множеством повседневных заклинаний можно убить человека ничуть не менее эффективно, хотя конечно и не так эффектно, чем при помощи Темных Искусств. Все зависит от изобретательности каждого конкретного волшебника. Кроме того, противник зачастую не ожидает в бою применения против него бытовых чар. И если к отражению темных заклинаний он подсознательно всегда готов, то тут часто теряется, потому что срабатывает фактор неожиданности и внезапности. Поэтому я буду учить вас использованию в сражении именно бытовой магии. Кроме собственно заклинаний авроры широко применяют различные зелья и артефакты. Например, вот такие.

С этими словами Сириус открыл стоявшую на столе у стены небольшую лакированную шкатулку из черного дерева и достал из неё маленькую серебряную змейку с изумрудными глазами.

— Это защитный талисман, предназначенный для определения наличия в пище или питье опасных зелий и ядов. Если подлита амортенция, то вас бросит в жар, а если добавлен веритасерум, то в холод. Если присутствует Елейный елей Грегори[6], почувствуете терпкую горечь. В случае отравления в вашей голове раздастся мысленное шипение. Причем талисман нейтрализует зелья, разлагая на составные части, а яды заставляет отрыгнуть, вызывая у носителя рвотный рефлекс. Фомальгаут, подойди ко мне.

Я повиновался приказу отца, сделав несколько шагов вперед. Он аккуратно, но быстро обвил серебристой змейкой мою шею и застегнул ее, засунув хвост в рот.

— Мисс Грейнджер, прошу вас.

После секундного колебания девочка тоже подошла к наставнику. Сириус достал из шкатулки ещё одну холодную металлическую змейку и надел ей на шею.

— Пожалуйста, носите их не снимая даже когда принимаете душ. Вполне возможно, что они не раз сохранят вам жизнь!

Мы с подругой одновременно поёжились, а бывший аврор продолжил свою лекцию:

— Что касается Пожирателей Смерти, то, происходя из среды чистокровных магов, они продолжают следовать традиции дуэли, ставя превыше всего личное мастерство. Но в схватках широко применяют Темные Искусства, так как не связаны рамками закона, а также всевозможные разнообразные хитрости, подлости и обман.

— Мистер Блэк, но ведь это же не по правилам! — возмущенно воскликнула Гермиона.

— Следует учитывать социальный фактор. — Пожал плечами крестный. — За последние десятилетия значительно сократилось количество чистокровных волшебников. Многие рода находятся на грани исчезновения либо полностью пресеклись. В таких условиях найдется мало желающих рисковать своей жизнью во имя абстрактных представлений о чести семьи. Поэтому их кредо: кто сильнее тот и прав или победа оправдывает пути к ней, а война все спишет. Так что рекомендую вам сразу выбросить из головы чушь про соблюдение правил. Вообще чистокровные очень часто предпочитают сводить счеты со своими врагами коварными окольными путями.

Он прервал свою речь, ожидая от детей возражений, которых так и не последовало.

— Поэтому на всякий случай запомните, что доверять незнакомым волшебникам не стоит. Тем более, принимать от них какие бы то не было артефакты. Вам вполне могут подарить проклятое ожерелье или кольцо, надев которые вы в лучшем случае попадете в больницу Святого Мунго, а в худшем тут же умрете на месте в страшных мучениях. Даже если вам дарят цветы убедитесь сначала что это не дьявольские силки, способные задушить вас во сне и не ядовитая тентакула, укус которой смертелен. Также нужно проявлять осторожность, если чужие люди угощают вас напитками или лакомствами. Туда тоже могут подлить или подмешать все что угодно. Нельзя принимать участия в ритуалах, смысл которых вы не понимаете. Вас вполне могут заставить дать Непреложный Обет совершить что-нибудь невозможное, а когда вы не сможете сделать это, магия убьет вас. В волшебном мире человеческая жизнь порой стоит дешевле, чем бутылка сливочного пива. В общем, имейте ввиду, что колдовство — не игрушки и в любой ситуации проявляйте максимальную осторожность. Для ознакомления советую несколько книг по защите от Темных Искусств, чтобы хорошо знать с чем, скорее всего, вам придется иметь дело. Кто предупрежден — тот вооружен.

Отец кивнул на книжные полки, и лицо маленькой когтевранки восторженно засияло, когда она пробежала взглядом по корешкам кожаных переплетов: «Победа над силами зла», «Краткий справочник общеупотребительных заклятий и их нейтрализация», «Заклятия для самозащиты», «Порча для испорченных».

— А теперь давайте приступим к тренировке. Сегодня вы должны постараться победить меня, используя любые заклинания, изученные в рамках школьной программы.

— А где мистер Блэк? — Гермиона недоуменно оглядела помещение для тренировок.

— Он сегодня задерживается. Начнем пока без него.

— Давай устроим дуэль! — Восторженно предложила девочка.

— Почему бы и нет? — Я пожал плечами. — Хорошая тренировка.

Мы встали напротив друг друга, вежливо поклонились, отсалютовали палочками, как того требовал этикет, и начали схватку.

— Петрификус Тоталус! — подруга начала с простейших чар.

Я легко выставил защиту и контратаковал:

— Локомотор Мортис!

Гермиона отразила заклятие и продолжила:

— Мимбл Вимбл!

Мы обменивались заклинаниями несколько минут, стоя при этом на месте и почти не двигаясь, лишь иногда уклоняясь от луча, вместо того чтобы отразить его. Наконец мисс Грейнджер выкрикнула:

— Экспеллиармус!

Я секунду промедлил с защитой, и палочка с пером феникса отлетела в угол комнаты, покатившись по ковру.

— Я победила тебя! — радостная Гермиона подошла ко мне и, вытянув вперед правую руку, приставила волшебную палочку к моей груди.

Я быстро схватил её за запястье, одновременно шагнул в сторону и бросил девочку через бедро как учил тренер, а сам упал сверху и завернул ей руку за спину. Затем сильно нажал на основание кисти и палочка выпала из ослабевших пальцев. Удерживая своей правой рукой руку подруги заломленной за спину, левой перехватил ее палочку и приставил к шее шатенки. Все это заняло пару секунд. Маленькая когтевранка успела только испуганно пискнуть. Прижав её к ковру, я низко опустил голову и тихо сказал прямо в ухо:

— Запомни, глупенькая: никогда не подходи к врагу ближе, чем на два-три метра, если он предварительно надежно не связан веревками!

— Фомальгаут, так нечестно! — девочка чуть не заплакала от обиды. — Ты же изучаешь боевые искусства!

— А кто тебе сказал, что их не изучают Пожиратели Смерти? — деланно удивился я. — Да взрослому волшебнику достаточно дать тебе хорошего пинка и никакие знания не компенсируют разницу в физической силе! Или может швырнуть так, что сломаешь все кости при приземлении!

Для убедительности я сильнее вдавил её тело в пушистый ворс ковра.

— Я все поняла! Фомальгаут, пожалуйста, отпусти! Мне больно!

Поднявшись сам, я помог встать подруге и протянул ей волшебную палочку рукояткой вперед. Покрасневшая и растрепанная шатенка избегала смотреть мне в глаза.

— Давай сразимся еще раз? — неуверенно предложила она. — Но не сейчас. Скажем через неделю?

— Хорошо. Буду с нетерпением ждать! — Я заглянул в ее блестевшие глаза и подумал: «Жаждешь взять реванш за унизительное поражение? Уязвленное самолюбие очень хороший стимул. Но через неделю или даже через год ты все равно не сможешь тягаться со мной».

— Фомальгаут, а можно тебя спросить кое о чем? — явно смущенная произошедшим, Гермиона решила сменить тему разговора.

— Да? — мне было любопытно, что на этот раз занимало её мысли.

— Вот все эти артефакты, которые хранятся у вас в доме они же темные?

Я мысленно вздохнул и постарался ответить максимально убедительно:

— Гермиона, это просто вещи. Все зависит от того, как именно ты их используешь. Ведь и волшебной палочкой можно лечить, а можно калечить. Но она не является «темной» или «светлой» сама по себе. Это зависит от того, кто её употребляет и с какой целью.

— Но ведь Блэки темный род! — заикнулась было девочка.

— Типичная ошибка маглорожденных. — Я тихо фыркнул. — Подумай: все чистокровные семьи состоят друг с другом в родстве. Так Блэки связаны семейными узами с Малфоями, Лейстренджами, Крэббами, Розье, Краучами, Лонгботтомами, Поттерами, МакМилланами, Уизли. Даже если бы когда-то во времена Мерлина были «темные» и «светлые» рода, то за прошедшие тысячи лет они бы уже давно слились в единую серо-бурую массу. Если уж предполагать разницу по типу магии, то логичнее было бы противопоставлять чистокровных и полукровок маглорожденным волшебникам. Но никакой разницы в магии между нами нет. Единственное отличие по типу магии демонстрируют представители волшебных народов: эльфы, гоблины, вейлы, кентавры. У них есть своя магия, не доступная нам, людям. В чем-то сильнее, а в чем-то слабее человеческой.

— А как же Наследия? — снова вскинулась подруга. — Разве они не дают чистокровным колдунам преимущества над маглорожденными волшебниками?

— Ещё одна байка людей пришедших в магический мир со стороны и не понимающих его. — Я опять усмехнулся. — Да, есть некоторые врожденные способности, которые передаются по наследству тому, у кого в предках был хоть один волшебник. Например, метаморфы и змееусты. Первые могут менять облик по желанию, а вторые говорить со змеями на их языке. Обе способности чрезвычайно редки. Ими владеют считанные единицы магов среди многих сотен чистокровных и полукровок. Также некоторыми особыми врожденными способностями владеют потомки от смешанных браков людей с вейлами, гоблинами, великанами. Эти особенности получены по наследству от нечеловеческого предка и отражают специфические черты его магии. Так внучка вейлы способна очаровывать мужчин, сын великана обладает определенным иммунитетом к заклинаниям, а потомок гоблинов может хорошо колдовать без палочки.

— Но неужели нет неких тайных знаний, которые передаются от отца к сыну или от учителя к ученику и неведомы для других посторонних волшебников? — все никак не могла угомониться маленькая когтевранка.

— Почему нет? — я пожал плечами. — Конечно, есть. Например, в роду Олливандер с 382 года до нашей эры на протяжении многих лет из поколения в поколение передаются навыки изготовления волшебных палочек. Или кулинары Берти Ботс имеют свои секреты мастерства. Но все это профессиональные узкоспециальные знания, которые нужны только им. Поэтому ты вполне можешь достичь огромных высот в колдовстве, если конечно будешь постоянно изо всех сил стремиться к этому. А никаких Книг Заклинаний чистокровных родов нет и никогда не было. Все это не более чем выдумки.

— Но ведь глава рода обладает гораздо большим потенциалом магической силы, чем простой волшебник?

Глядя подруге прямо в глаза, я тихо ответил:

— Гермиона, я являюсь главой рода Поттеров. Посмотри внимательно: разве это делает меня Великим Волшебником? Нет. Я учусь всему вместе с тобой. Глава это тот, кто защищает честь рода и его благополучие. Никаких преимуществ в знаниях, силе или талантах данный статус волшебнику не дает.

— А разве глава не имеет абсолютной магической власти над всеми членами рода? — не хотела поверить в очевидное девочка.

— Разумеется, нет. Его власть основана на авторитете старшего, а вовсе не на магии. У магглов отец тоже глава семьи. Может ли он приказать своим детям все что угодно?

— Ну, я всегда слушаюсь родителей. — Протянула Гермиона. — Но так поступают не все.

— И в магическом мире тоже самое. Бывают послушные дети, а есть и не очень.

— Понятно. А что дают магам фамильные кольца? — лучшая студентка школы пыталась узнать как можно больше по этой почти неизвестной магглорожденным теме. — Это ведь не обычные украшения?

— Ты права. Они символ и гордость древних магических семей. Только глава рода или клана имеет право носить такое кольцо. На эти драгоценности обычно накладывают заклинания самых различных свойств. Их используют в некоторых ритуалах. Такое кольцо является и печатью, закрывающей все важное для данной магической семьи. Очень полезный артефакт, но он не делает своего носителя выдающимся магом.

— А почему «предатели крови» плохие? Если чистота крови совсем не при чем и никак не влияет на силу, знания или способности мага? — резонно спросила самая умная ученица Хогвартса.

— Смотри: ты маглорожденная волшебница. Ты бы стала притворяться чистокровной, обманывать всех фальшивой старинной родословной? Стала бы стыдиться вспоминать своих родителей-магглов?

— Ты что? Конечно нет! — возмутилась Гермиона. — Я никогда не отрекусь от мамы и папы, кем бы они ни были!

— Ну вот видишь. А есть такие волшебники, которые из политических соображений готовы отказаться от своего происхождения и притворяются любителями магглов. Но это не более чем обман с их стороны. У той же Молли Уизли есть двоюродный брат-бухгалтер, с которым они практически не общаются. Наверное, просто стыдятся такого родства, несмотря на все заявления о своих широких взглядах. А встретив кого-нибудь из не магов вроде твоих родителей Артур Уизли кричит во всеуслышание: «подумать только, настоящие магглы!». Как будто речь идет о каких то экзотических животных! Плохо быть не чистокровным или магглорожденным. Мы не выбираем, кем именно рождаемся. Плохо отказываться от своего происхождения ради выгоды.

— Но почему тогда чистокровные считают себя выше маглорожденных волшебников?

— В мире магглов тоже есть аристократы и простые люди. И член Палаты Лордов герцог Марльборо никогда не признает твоих родителей-стоматологов равными себе по происхождению. Несмотря на конституцию утверждающую равенство всех граждан перед законом. Но конечно это не значит, что он будет хотеть непременно убить их или хотя бы станет публично оскорблять и называть скотами. Маггловские аристократы, как правило, очень воспитанные люди и не позволяют себе ронять честь и достоинство, а предпочитают держать свое мнение при себе. Нашим чистокровным следовало бы у них этому поучиться.

Я умолк, ненадолго задумавшись, а потом продолжил:

— Более того, в обществе магглов в последние века простой человек с помощью труда или таланта может подняться очень высоко по общественной лестнице, получить богатство и власть. А за большие заслуги перед государством ему даже дают титулы, позволяя войти в число аристократии. К сожалению, волшебный мир развивается более медленно. Думаю, пройдет время и у нас тоже идея о чистоте крови постепенно уйдет в прошлое. Я собираюсь приложить к этому все усилия, когда вырасту. Ты мне в этом поможешь?

— Да! — без колебаний ответила подруга.

Через неделю Сириус опять задержался в гостях у Скримджера, и мы получили новую возможность для схватки. На этот раз Гермиона действовала гораздо решительнее.

— Силенцио!

Я отразил заклинание и шагнул вперед. Девочка снова атаковала:

— Левикорпус!

Я опять ушел от заклятия и сделал еще шаг к ней. Поняв, что я пытаюсь подойти вплотную для проведения приема, подруга отступила назад и выкрикнула:

— Локомотор Виббли!

Не атакуя в ответ, а только защищаясь, я заставлял её отступать примерно пару минут. Наконец ей снова удалось выбить мою палочку с помощью Экспеллиармуса. На сей раз маленькая когтевранка не повторила прошлой ошибки и взмахнула своей палочкой:

— Инкарцеро!

Я упал на спину связанный веревками по рукам и ногам. От входа раздались хлопки.

— Вижу, вы делаете большие успехи, мисс Грейнджер! — в дверях помещения для тренировок стоял отец, тихонько аплодируя самой умной студентке Хогвартса.

— Благодарю, мистер Блэк! — шатенка зарделась от похвалы и отвесила неуклюжий поклон учителю.

— Только вы излишне напряжены. Не стоит сжимать волшебную палочку так крепко, что побелели костяшки пальцев. Иначе вам никогда не достигнуть непринужденности и изящества настоящего мастера.

— Я постараюсь учесть ваш совет. — Гермиона подошла к крестному и задала интересующий ее вопрос об особенностях действия какого то атакующего заклинания. Он пустился в пространные объяснения. Я не стал прислушиваться, потому что и сам мог при желании прочесть целую лекцию по боевой магии. Вместо этого потихоньку достал из рукава нож, открыл лезвие и стал перерезать спутывавшие мне руки веревки. Быстро покончив с этим, принялся за ноги, действуя где лезвием, где приспособлением для развязывания узлов. Полностью освободившись через пару минут, я тихо поднялся на ноги и, стараясь ступать максимально бесшумно, стал подкрадываться к девочке со спины. Увлеченно смотревшая в рот Сириуса она совсем не обращала внимания на то, что творится в комнате.

— Ой, я совсем забыла освободить Фомальгаута! — внезапно воскликнула подруга, собираясь обернуться.

— Не двигайся! — я резко обхватил ее сзади левой рукой за туловище, а правую с ножом приставил к горлу. — Ты опять проиграла. Запомни, маленькая глупышка: никогда не поворачивайся к врагу спиной, даже если он предварительно связан веревками. Также учти, что оглушенный противник тоже может прийти в сознание и освободиться.

— Фомальгаут, это нечестно! — Гермиона покраснела от унижения причиненного на глазах наставника. — У тебя ведь есть нож!

— А с чего ты взяла, что его не может быть у Пожирателя Смерти? — издевательски поинтересовался я.

— К сожалению, мой сын прав. — Вмешался в наш разговор отец все это время бывший безучастным наблюдателем неожиданной перемены ситуации. — Многие чистокровные волшебники прекрасно владеют холодным оружием. Смотрите.

Он извлек из складок своей мантии хищно блеснувший изящный серебряный кинжал, удобнее перехватил за лезвие, на секунду сосредоточился и распрямившись, как сжатая пружина, метнул его. Оружие с тихим свистом пронеслось в воздухе и вонзилось на половину лезвия в ближайший манекен для отработки заклинаний.

— Окажись на моем месте Пожиратель Смерти, он бы бросил свой нож тебе в спину, и ты уже была мертва! — Злорадно заметил я, для большей убедительности прижимая холодную боковую поверхность лезвия к шее шатенки.

— Фомальгаут, прекрати. — Тихо попросила девочка. Казалось, она сейчас заплачет.

Я не заставил её просить себя дважды и разжал свой захват, а сложенный нож убрал в карман. Гермиона повернулась ко мне пылающим лицом и с обидой выкрикнула:

— Хотела бы я посмотреть, как ты справишься с мистером Блэком! Уверена, он победит тебя за секунду!

Бывший аврор только печально усмехнулся на это запальчивое заявление маленькой когтевранки. Действительно откуда подруге было знать, что я победил крестного еще в августе прошлого года и проделывал это снова каждый раз на рождественских, пасхальных и летних каникулах? Для этих поединков на полном серьезе мы запирались в тренировочном зале Поттер-мэнора и накладывали на его пол, стены и потолок десятки заглушающих заклинаний, чтобы даже отблеск магии не долетел до контролирующих приборов Министерства. Потому что применяемый в таких схватках уровень знаний выдал бы меня с головой.

— Разумеется, я могу победить Фомальгаута. — Терпеливо объяснил отец своей лучшей, но излишне горячей ученице. — Но это лишено всякого смысла. Исход такой схватки можно предсказать заранее. Она лишь покажет мое неоспоримое превосходство и ничему не научит сына. Ведь если бы он смог победить меня, то мне больше нечему было бы его учить.

Задним числом я видел все допущенные при организации «Армии Дамблдора» ошибки не только в плане обеспечении секретности занятий, но и в самом учебном процессе. В частности основной упор был сделан на овладение ЗОТИ. Совершенно не уделялось внимания рукопашному бою, использованию холодного оружия, защите от такового, да и вообще физической подготовке студентов, что вело к неоправданным потерям. Сможет ли ученик сразить заклинанием Пожирателя Смерти, если сначала придется гнаться за ним через весь Хогвартс или половину Министерства Магии? Вместе с тем Том Реддл при подготовке своих Пожирателей Смерти тоже допустил ряд серьезных просчетов. В частности слишком большой индивидуализм, не умение работать в команде, излишняя неоправданная жестокость часто приводили их к поражениям. Поэтому, занимаясь по индивидуальной программе с самой талантливой ведьмой своего поколения, я твердо решил не повторить этих промахов, а дать комплексную подготовку, научив всему самому лучшему и наглядно показав подруге все её слабые места на личных примерах пусть даже очень болезненных для самолюбия девочки.

— Мистер Блэк, а зачем волшебники применяют холодное оружие? — поинтересовалась немного успокоившаяся Гермиона. — Они же умеют колдовать!

— До Международного статута о секретности, когда маги спокойно смешивались с магглами, они использовали для своей защиты мечи так же часто, как палочки. — Пояснил Сириус. — Использовать палочку против маггловского меча считалось непорядочным. Разумеется, это не значит, что никто так не делал. Многие одаренные волшебники, например Годрик Гриффиндор, были искусными дуэлянтами и в общепринятом смысле. Со временем ситуация изменилась, а традиция использовать холодное оружие среди чистокровных осталась. Также его применяют представители волшебных народов. Например, тролли и великаны часто вооружены палицами либо молотами, что в сочетании с огромной физической силой делает их грозными врагами.

— Сэр, а огнестрельным оружием волшебники пользуются? — спросила шатенка.

— Разве ты забыла, что использовать изобретения магглов запрещено законом? — не упустил я случая немного подразнить всезнайку.

— Но разве для авроров нельзя сделать исключения? Ведь они сами сотрудники Министерства! — удивилась Гермиона. Похоже, она стала понимать, что в законах возможны лазейки.

— Да, такое иногда происходит. — Не стал отрицать отец. — Но вы же читали «Историю Хогвартса», мисс Грейнджер. Из-за обилия магии в школе порох просто не вспыхнет. Точно так же, как там не работает электричество.

— Думаешь, просто так, что ли наш лесничий ходит по Запретному Лесу с арбалетом, а кентавры с луками? — подколол я подругу. — На это есть веские причины!

— Но это Хогвартс. А другие места? — не унималась девочка.

— То же самое будет в любом другом месте с высокой концентрацией магии. Например, в Косом Переулке. — Покачал головой Сириус. — То есть практически весь магический мир закрыт для применения огнестрельного оружия.

— А что если подыскать алхимический аналог пороха? — загорелась идеей Гермиона. — Ведь котлы на зельеварении порой взрываются. Неужели нельзя подобрать подходящее вещество?

— Такие эксперименты проводились ещё в начале столетия. — Бывший Мародер одобрительно посмотрел на маленекую когтевранку. — Но дело в том, что при апарации мага подобные волшебные боеприпасы самопроизвольно детонировали. Кроме того, с помощью чар можно поставить барьер для материальных объектов в частности пуль. Поэтому, использование огнестрельного оружия было признано с практической точки зрения нецелесообразным. В наши дни в случае убийства из пистолета авроры, прежде всего, станут искать магглорожденного или полукровку выросшего среди магглов. А вот при наличии на теле жертвы раны нанесенной холодным оружием подозрения падут на магов воспитанных в традициях чистокровных.

— Все равно волшебная палочка гораздо лучше ножа или пистолета! — восторженно сказала подруга. — Ими можно только убить. А с её помощью можно защититься, исцелить, пленить, вообще делать все что угодно!

— Не стоит излишне полагаться на палочку! — Осуждающе покачал головой Сириус. — Да, изначально она задумывалась и создавалась, как универсальный инструмент для решения любых задач, но со временем превратилась просто в костыль, лишившись которого маг не может почти ничего. Конечно, есть враги, которых нельзя победить без магии. Но всегда делать ставку на Экспеллиармус тоже нельзя. Даже противник без палочки может быть очень опасен. Сейчас я вам это наглядно продемонстрирую. Вы будете наготове и можете использовать любые заклинания для своей защиты.

Отец достал свою волшебную палочку из терновника длинной двенадцать дюймов и передал мне:

— Фомальгаут, пожалуйста, подай сигнал. На счет «три».

Сириус и Гермиона встали напротив друг друга на расстоянии примерно пяти метров. Девочка сжимала палочку в опущенной вниз правой руке. Я встал сбоку от них, поднял вверх сжатый кулак и сказал:

— Приготовились. Раз. Два. Три! — на последней цифре резко взмахнул рукой, давая отмашку.

Шатенка быстро вскинула палочку, посылая в грудь крестного красный луч Ступефая, но он неожиданно нагнулся, пропуская над собой заклинание, и превратился в огромную угольно-черную собаку. В следующий миг Бродяга прыгнул вперед, махом преодолев разделяющее их расстояние, и сжал зубами правую руку Гермионы. Девочка вскрикнула от боли и выронила палочку. Пес наступил на нее передней лапой, разжал челюсти и громко зарычал. Маленькая когтевранка попятилась к стене, прижимая к груди укушенную руку. Через секунду на месте собаки снова стоял человек, направляя правой рукой на Гермиону её же собственную палочку. Его лицо было очень мрачным.

— Фомальгаут, помоги мисс Грейнджер! — распорядился отец.

Я достал из аптечного шкафчика в углу нужные пузырьки, дал подруге сделать глоток укрепляющего раствора, затем закатал до локтя её тренировочную мантию и принялся аккуратно обрабатывать рану экстрактом бадьяна.

— Что это было, сэр? — дрожащим голосом спросила Гермиона.

— Демонстрация с помощью анимагии варианта нападения оборотня на мага. — Пояснил крестный. — И должен сказать, что сильно разочарован показанным вами результатом. Вы полностью положились на магию да ещё использовали узконаправленное заклинание, вместо того чтобы бить по площадям. А ведь вы были заранее предупреждены мной об атаке и держали в руках палочку. При настоящем нападении такого никогда не будет. Следовательно, вам потребуется больше времени, чтобы достать оружие и защититься.

— Но ведь оборотень не может превращаться так быстро как анимаг! — попыталась возразить всезнайка.

— Вы правы, но что мешает ему напасть из засады? — пожал плечами Сириус. — Также хочу отметить, что вы никогда не можете даже в схватке с обычным противником быть уверенным, не является ли он незарегистрированным анимагом? Поэтому должны всегда учитывать возможность смены им своей формы.

Девочка всхлипнула от боли, когда снадобье начало жечь раны от зубов собаки.

— Моя слюна не представляет опасности для вашего здоровья, но будь на моем месте настоящий оборотень, вы бы уже заразились ликантропией. — Сурово продолжил Бродяга. — Также хочу отметить, что оборотень мог просто сбить вас с ног и разорвать горло зубами. В период полнолуния они себя не контролируют, стремясь лишь убивать жертву.

— Отец, а, правда, что серебро — самое лучшее средство против оборотней? — спросил я, состроив любопытную физиономию.

— Маггловские выдумки! — презрительно фыркнул Сириус. — В школьные годы был у меня один знакомый оборотень, Ремус Люпин. — При упоминании о нем крестный чуть заметно поморщился. — Так вот он спокойно имел дело с серебром. Сидел за столом в нашем доме, где как вы знаете вся посуда чистое фамильное серебро Блэков. Был старостой курса и носил серебряный значок на форменной школьной мантии. Держал в руках серебряные монеты сикли. В общем, серебряная пуля для оборотня не страшнее обычной свинцовой.

Бывший Мародер ненадолго задумался, а затем резюмировал:

— Многие существа вообще не пользуются волшебными палочками. Как видите, это не делает их менее опасными. Например, у гоблинов, эльфов и вейл есть своя особая магия. Тролли и великаны сами чарами не владеют, но очень устойчивы к чужим заклинаниям кроме самых сильных. Как и разные виды магических животных. Те же драконы, василиски.

— Но ведь нам не придется сражаться с этими волшебными существами, мистер Блэк? — испуганно спросила Гермиона.

— Честно говоря, не стоит на это надеяться. — Поспешил развеять её иллюзии Сириус. — В прошлую войну у Волдеморта была огромная армия из различных магических созданий. Пока наиболее вероятный враг только «бывшие» Пожиратели Смерти. Но что будет, если однажды он действительно вернется?

— Что же нам тогда делать? — в голосе подруги слышалась явная паника.

— Нужно тщательно тренироваться и готовиться сейчас пока есть время! — отрезал отец.