Святой

Глава 18

ДЕЛЕЙНИ

Никогда за миллион лет я не думала, что мой отец будет смотреть на меня так же, как на Тессу. Его очевидное отвращение к ней всегда вызывало у меня дискомфорт. Однако в ту минуту, когда я узнала, что он пытался заплатить Ноксу, чтобы тот держался от меня подальше, я точно поняла, почему Тесс ненавидит его так сильно, как она это делает.

Одно дело хотеть лучшего для своих детей, но то, что он сделал, достойно презрения. Он даже не дал Ноксу шанса — судить о его домашней жизни, даже не поговорив. Я не знаю, что было сказано после того, как я ушла и оставила их одних на днях, но что бы это ни было, это определенно задело за живое.

Тессе, конечно, это понравилось. На этот раз она не единственная цель его склонности к контролю. Мы держимся вместе и стоим на своем. Если он хочет, чтобы Нокс исчез из моей жизни, ему придется сделать гораздо больше, чем просто подкупить его.

***

Я подхожу к знакомому дому и стучу в дверь. К счастью, у Нокса было чем заняться сегодня вечером, что дает мне прекрасную возможность получить то, что я ищу. Зейн открывает дверь, на его лице появляется растерянное выражение, когда он видит меня.

— Делейни?

— Привет, — приветствую я его, протискиваясь внутрь.

Он потирает затылок. — Нокса здесь нет.

— Я знаю. Я пришла сюда к тебе.

Его глаза расширяются. — Ох, Бэмби, ты великолепна и все такое, но…

Я качаю головой и прерываю его. — Боже мой, нет. Это не то, что я имела в виду. — Он мгновенно расслабляется, и я хихикаю. — Кроме того, если он услышит, как ты называешь меня этим прозвищем, он может убить тебя.

— Наверное, ты права. Итак, что тебе нужно?

— Приближается день рождения Нокса.

Он ухмыляется. — Как ты это узнала? Я чертовски хорошо знаю, что он тебе не сказал.

— Возможно, я посмотрела на его водительские права. — Я пренебрежительно отмахиваюсь от него. — Дело не в этом. Я знаю, что я хочу ему подарить, но мне нужна твоя помощь. — Схватив его за запястье, я тащу его к двери. — О, и мы устраиваем ему вечеринку.

***

Я заканчиваю с Зейном и возвращаюсь в дом Нокса, надеясь, что он еще не вернулся. К сожалению, удача не на моей стороне. В ту секунду, когда я вхожу в дверь, он выходит из своей комнаты и вздыхает с облегчением, когда видит меня.

— Спасибо, черт возьми, — бормочет он так тихо, что я почти не слышу его. — Где ты была?

— Мне нужно было кое-что сделать. Почему ты так волнуешься? Все в порядке?

Он обнимает меня и притягивает ближе. — Да, извини. Я не знаю, где моя голова.

Все во мне говорит, что я должна подвергнуть это дальнейшему сомнению. Я чувствую, как колотится его сердце в груди. Но когда его пальцы вплетаются в мои волосы, а дыхание успокаивается, я теряюсь в ощущении его. О чем бы он ни беспокоился, теперь все в порядке.

***

Когда я сказала Зейну, что мы устраиваем вечеринку в честь Нокса, я не имела в виду массовый сбор, когда я даже не могу слышать свои мысли. Единственное, что в ней есть с намеком на день рождения, — это баннер, который Тесса помогла мне повесить. Если бы не это, это выглядело бы так, будто Зейн немного переборщил со своими обычными вечеринками.

В ту минуту, когда Нокс входит в дверь, люди кричат "С днем рождения!" так громко, что я уверена, что стены дребезжат. Он хихикает, но его глаза мгновенно оглядываются в поисках меня. Как только наши взгляды встречаются, он искренне улыбается.

— Я так понимаю, я должен поблагодарить тебя за это?

Я пожимаю плечами. — Возможно, я имею к этому какое-то отношение. — Я нежно целую его, и наши пальцы переплетаются. — С днем рождения.

Очевидно, что празднование дня его рождения — это не то, к чему он привык. За те несколько часов, что я провела с Зейном, он рассказал мне о том, что Ноксу никогда не нравился его день рождения. Он всегда говорил, что это ничего, кроме разочарования, поэтому он притворился, что этот день ничего не значит. Однако я не могла этого допустить.

— С днем рождения, придурок, — говорит ему Стоун, тряся маленьким пакетиком белого порошка перед его лицом.

Нокс забирает у него пакет с улыбкой на лице. — Ты всегда знаешь, как сделать меня счастливым.

Я смотрю на Тессу, задаваясь вопросом, нормально ли, что он употребляет кокаин, но она, кажется, не удивлена. Тем не менее, мысль о чем-то более тяжелом, чем травка, вызывает у меня неприятное чувство в животе. Из того, что я слышала об этом, кокаин опасен и может вызвать множество проблем.

— Тесс, помоги мне кое с чем. — К счастью, никто и глазом не моргает, когда мы вдвоем уходим в ванную. Как только мы оказываемся за закрытыми дверями, я поворачиваюсь к ней. — С каких это пор Нокс употребляет кокаин?

— Э-э, столько, сколько я его знаю. — Она пожимает плечами. — Это не постоянно. Я думаю, он просто делает это время от времени.

— Разве это не вызывает сильное привыкание?

— Все может вызвать привыкание, если вы делаете это достаточно часто.

— Тесс, — предупреждаю я.

Она вздыхает и проводит пальцами по волосам. — Послушай, если тебе от этого станет легче, я не видела, чтобы он делал это неделями.

— Это не так работает.

Услышав шум, мы с Тессой выбегаем из комнаты. Нокс расхаживает по дому, в то время как его друзья наблюдают за происходящим с озабоченным выражением на лицах.

— Куда, черт возьми, она ушла? — Он бормочет, в его тоне сквозит страх.

— Нокс? — При звуке моего голоса его голова поворачивается ко мне. Он с облегчением выдыхает и подходит ближе, хватает меня за лицо и целует так, как будто это впервые за несколько месяцев. — Что происходит?

Все возвращаются к наслаждению вечеринкой, пока он крепко обнимает меня. — Я не знал, куда ты ушла.

— Я была в ванной с Тессой.

Ребята и моя сестра внимательно наблюдают за нами. Я не знаю, они так смущены, потому что они никогда не видели Нокса таким с девушкой, или потому, что, как и я, они не понимают, почему он взбесился.

— Просто не оставляй меня, хорошо?

Я киваю. — Хорошо. Хорошо, я не буду.

Как и на днях, моя интуиция подсказывает мне задавать больше вопросов. Тем не менее, это его день рождения, и последнее, что я хочу сделать, это испортить его тяжелыми разговорами. Выяснение сути может подождать до завтра.

***

Ночь почти закончилась, когда у меня наконец-то появилась минутка наедине со своим парнем. Он сидит на заднем крыльце, курит сигарету и при этом выглядит неоправданно сексуально. Я сажусь рядом с ним и кладу голову ему на плечо.

— Все в порядке?

Я напеваю, делая глоток из винной бутылки, которую дала мне Тесса. — Да, просто не могу дождаться, когда вернусь к тебе домой и буду обнимать тебя.

Он фыркает. — Это все, что, по-твоему, мы собираемся сделать? Обниматься? — Я поднимаю голову, чтобы взглянуть на него, и он ухмыляется. — Это мой день рождения, Бэмби. — Он поднимает брови.

— О, так теперь ты всецело за празднование дня рождения?

Его тон становится серьезным. — Я не был против него. Просто до сих пор у меня никогда не было причин радоваться, что я родился.

У меня перехватывает дыхание не от его слов, а от искренности в его глазах, когда он их произносит. Каждый может думать, что он перевоплотившийся дьявол, но не я. Я знаю скрытую правду.

***

Меня вырвал из глубокого сна звук голоса Нокса, панического и испуганного. Темнота заполняет комнату, и он мечется по кровати, когда я включаю свет.

— Нет! Остановись! — Кричит он.

— Нокс? — Я пытаюсь, но это бесполезно.

— Не прикасайся к ней!

— Нокс!

Его глаза резко открываются, и он делает глубокий вдох. Я внимательно наблюдаю за ним, ожидая, пока он успокоится. Он садится и кладет голову на руки, не говоря ни слова. Я прижимаюсь к его спине и обнимаю его сзади.

— Прости, что разбудил тебя, — говорит он, как будто ему есть за что извиняться.

Я оставляю поцелуй на его коже, прямо над розой. — Ты в порядке?

— Да. Это был просто кошмарный сон.

На этот раз я не игнорирую желание копнуть глубже. — И часто это случается?

Он пожимает плечами. — Я, полагаю.

— Так вот почему ты не спишь?

Схватив меня за руки, он поворачивается в моей хватке. — Что это за допрос?

— Я проснулась посреди ночи от криков моего парня. Я думаю, что у меня есть право беспокоиться.

— Ты не должна, — шепчет он, быстро целуя меня, прежде чем встать. — Я в порядке, правда.

Он выходит из комнаты, как я могу предположить, только для того, чтобы воспользоваться туалетом или выпить, я остаюсь на кровати и жду, когда он вернется. Он король преуменьшения, и я не думаю, что это изменится. Есть что-то большее, чем он показывает — причина, по которой он продолжает психовать, когда не знает, где я нахожусь больше полсекунды. И я не смогу помочь, пока не узнаю, что с ним происходит. Пока он не решит поговорить об этом, мне нечего здесь делать.

Я встаю, хватаю несколько вещей, которые я разбросала по его комнате, и кладу их в свою сумку. Когда я заканчиваю наполовину, возвращается Нокс. Его поведение меняется, когда он видит меня.

— Ты уходишь?

Я киваю. — Я не знаю, что с тобой происходит, но я твоя девушка. Соврав мне об этом, ты ничему не поможешь. — Я поднимаю с пола футболку, которая случайно принадлежит ему, и надеваю ее. — Ты продолжаешь спрашивать, доверяю ли я тебе. Что ж, дай мне повод для этого. Доверие — это когда ты не только берешь, но и отдаешь.

Когда он ничего не говорит в ответ, я хватаю свою сумку и собираюсь выйти из комнаты. Однако, как раз перед тем, как я переступаю порог, он останавливает меня.

— Они начались чуть больше месяца назад. — Садясь на свою кровать, он не сводит глаз с пола. — Одно и то же, снова и снова — как будто я не могу этого избежать.

— Ты пробовал с кем-нибудь поговорить об этом? Как врач или что-то в этом роде? — То, как он смотрит на меня, саркастически приподняв брови, подтверждает то, что я уже предположила. — Да, хорошо. Глупый вопрос.

Я кладу свою сумку обратно на стул и подхожу обратно к кровати, становясь перед ним, пока он нежно потирает руками мои ноги.

— Однако бессонница не из-за кошмаров. Иногда я просто не могу уснуть.

— Ну, кокаин, вероятно, не помогает с этим.

Он медленно кивает. — Иногда это просто помогает снять напряжение. У меня это не входит в привычку.

Я невольно хихикаю. — Сказал каждый наркоман, когда-либо живший.

— Действительно?

Одного взгляда на его лицо достаточно, чтобы заставить меня почувствовать себя задницей. — Нет, но мне это не нравится. Твоим друзьям, может, и насрать, но я слишком забочусь о тебе, чтобы сидеть сложа руки и наблюдать.

Он закатывает глаза. — У меня все было хорошо до того, как ты присматривала за мной, и со мной все будет хорошо после того, как ты уйдешь.

Его слова ударяют как удар под дых, и я отстраняюсь от него. Ни одна часть меня даже не задумывалась о том факте, что у этих отношений есть дата окончания. С другой стороны, как могло быть иначе? Я уеду в колледж, а он, вероятно, останется здесь. Я была бы наивна, если бы думала, что мы могли бы создать что-то вроде отношений на расстоянии.

— Это то, кем я являюсь для тебя? Просто кто-то, чтобы скоротать время, пока я не уеду в колледж?

— Что? Нет, не будь глупой.

Я скрещиваю руки на груди. — Тогда зачем тебе вообще думать о том, когда меня не станет?

— Потому что ты уйдешь! — Рычит он. — Мне это не нравится, но факт в том, что ты собираешься поступить в какой-нибудь престижный университет и найти своего прекрасного принца, а я останусь здесь. Без тебя.

— Да, это одна из возможностей, но она не единственная.

Его брови хмурятся, и сухой смешок слетает с его губ. — Пожалуйста, просвети меня.

— Ты мог бы пойти со мной.

— Следовать за тобой, как маленький гребаный щенок? Нет, спасибо.

Я раздраженно вскидываю руки. — Нет, ты тупой придурок. Ты мог бы перестать валять дурака в школе и действительно заняться своей учебой. Ты мог бы улучшить свои оценки, сдать экзамены и поступить в колледж — вместо того, чтобы позволять жизни топтать тебя со всех сторон.

— Я бы никогда не попал в те колледжи, на которые ты смотришь.

— Может быть, и нет, но есть масса колледжей, в которые ты мог бы поступить, которые близки к тем, которые я рассматриваю.

— Это целая куча работы для какой-то цыпочки. Зачем мне это делать?

Мои плечи опускаются в знак поражения. — Потому что так случилось, что эта цыпочка влюблена в тебя.

Это признание не из тех, которые я ожидала сделать, но от этого оно не становится менее правдивым. Глаза Нокса расширяются, и на секунду я начинаю жалеть, что не оставила это при себе. После минуты полного молчания уязвимость в его глазах становится ясна как божий день.

— Не говори этого, если ты этого не имеешь в виду, — умоляет он.

Все мое тело расслабляется, и я сажусь к нему на колени. — Я никогда не имела в виду ничего больше, чем это.