Глава 20
ДЕЛЕЙНИ
Заходя в бутик с Тессой, я никогда не была так взволнована и в то же время так нервничала из-за одного из этих гала-концертов. Я надеялась, что Нокс согласится пойти со мной, но, честно говоря, думала, что он скажет мне "нет". Такой высококлассный званый вечер — проклятие его существования. Хотя я знаю, что это совсем не похоже на его обычную сцену, я так рада, что он будет на моей стороне.
— Я все еще не могу поверить, что ты заставила его согласиться, — недоверчиво говорит Тесс.
Я тихо хихикаю. — Что я могу сказать? Я могу быть довольно убедительной.
— Хорошо, в этом мире есть некоторые вещи, которые мне не нужно знать.
Слегка похлопав ее по руке, мы подходим к стойке. Аннабель, торговый представитель, которая работает здесь уже много лет, слишком сосредоточена на своем телефоне, чтобы заметить, что мы здесь. Моя сестра притворяется кашляющей, чтобы привлечь ее внимание, и смеется, когда бедная девушка подпрыгивает.
— О, простите. Я не слышала, как вы вошли.
Я мило улыбаюсь ей. — Все в порядке. Мы, здесь для—
— Примерка платья для ежегодного гала-концерта, конечно, — обрывает она меня. — Прямо сюда.
Когда мы входим в комнату, два платья, висящие на стене, захватывают дух. Каждый год наши родители приглашают стилиста выбирать, что мы будем носить, и она никогда не разочаровывает. Неудивительно, что это одно и то же платье для нас обоих, только разных цветов. У нее блестящий черный, а у меня скорее шелковистый, бледно-розовый. Это точная игра наших личностей, это точно.
Мы обе переодеваемся и встаем на платформы, позволяя двум швеям снять мерки и закрепить места, которые нужно отрегулировать. Когда она заставляет меня повернуться, Тесс смотрит на меня, и ее глаза расширяются.
— Это татуировка? — Спрашивает она.
— Может быть.
— Может быть, ничего. У тебя чертова татуировка! Когда?
Я пожимаю плечами. — Нокс сделал это на выходных.
У нее отвисает челюсть. — Ты позволила этому парню приблизиться к тебе с иглой?
— Ну, да. — Мои глаза закатываются. — Я подарила ему весь набор на день рождения, и я была первой, на ком он его использовал. Ты знаешь, до того, как он начал подправлять себя.
Я не могу не смеяться над воспоминаниями. Я вернулась в комнату и увидела, как он добавляет чернила в рисунки на своей руке, которые, по его мнению, слишком сильно поблекли. Его нижняя губа была зажата между зубами, а брови нахмурены, когда он сосредоточился на том, что делал. Было жарко, как в аду.
— Кто ты и что ты сделала с моей сестрой? — Она качает головой. — Я не могу поверить, что ты позволила ему это сделать.
— Позволила кому сделать, что? — Голос, который я никогда не ожидала здесь увидеть, звучит из-за двери, и я поворачиваю голову, чтобы найти нашу старшую сестру Эйнсли.
Ее длинные светлые волосы резко отличаются от моих и Тессы. Как обычно, ее макияж сделан идеально, а наряд стильный, но современный. Эйнсли всегда в полной мере пользовалась деньгами наших родителей, особенно после того, как уехала в колледж и рано получила свой трастовый фонд — подарок за то, что никогда не делала ничего плохого в своей жизни.
— Боже мой, ты рано вернулась!
Она широко улыбается и подходит, чтобы обнять меня. — Посмотрите на себя, такие взрослые и великолепные. — Повернувшись к Тесс, она одаривает ее дразнящей улыбкой. — Я слышала, ты доставляешь папе неприятности.
Тесса хихикает. — Разве я не всегда это делаю?
— Однажды ты поймешь, что быть на его стороне выгодно.
— Нет, тебе выгодно быть на его хорошей стороне. Я? Ну, я была обречена с самого начала. И, кроме того, что в этом забавного?
Эйнсли скрывает свое неодобрение, зная, что достучаться до Тессы всегда было безнадежным делом. — А как насчет тебя? — Спрашивает она меня. — Ты хотя бы держишься подальше от неприятностей?
Я открываю рот, когда Тесс фыркает. — Нет. Она встречается с худшим из них всех.
— Тесс!
— Что? Это правда. Истон может побить Нокса за одобрение отца в любой день недели.
Брови Эйнсли поднимаются. — Ты с кем-то встречаешься?
— Не просто кто-то, — продолжает делиться Тесса. — Татуированный, употребляющий наркотики преступник с криминальным прошлым.
Я прищуриваюсь, глядя на своего близнеца. — Серьезно? Тебе обязательно было это делать?
Она смеется. — Я бы не была собой, если бы сделала этого.
Качая головой, я снова сосредотачиваюсь на Эйнсли. — Его зовут Нокс, и он добр ко мне, несмотря на все, что только что упомянула Тесс. Он придет на гала-концерт в эти выходные. Ты встретишься с ним.
— Могу ли я произнести ему эту фразу "ты причинишь боль моей сестре, и я убью тебя"?
Я стараюсь не обращать внимания на лицо Тессы даже при мысли о том, что Эйнсли угрожает Ноксу. Не нужно быть специалистом по ракетостроению, чтобы понять, как это будет, но, надеюсь, ради успокоения моей сестры я смогу заставить его хотя бы выглядеть запуганным.
— Я не ожидала ничего меньшего.
Мы заканчиваем и снимаем платья, стараясь не уколоться булавками. Как только мы закончили одеваться, мы машем Аннабель на прощание и выходим за дверь. Я снимаю с головы солнцезащитные очки и надеваю их на глаза.
— Итак, вы двое возвращаетесь в школу или хотите пойти пообедать?
Нам с Тессой достаточно одного взгляда, чтобы ответить в унисон. — Обед.
Когда мы идем по улице в сторону одного из моих любимых итальянских мест, Тесс ухмыляется.
— Эй, Эйнс, ты слышала, что Делейни сделала татуировку?
***
На следующий день я переживаю то, что кажется мне отказом от парня. Поскольку это была первая ночь Эйнсли дома, папа настоял, чтобы мы все провели ночь вместе, как семья. К счастью, обе мои сестры держали рот на замке по поводу моей новой татуировки. Однако, если я не накрою это каким-нибудь тяжелым макияжем к субботе, он это увидит. Черные чернила выделяются на моей бледной коже.
Мы с Ноксом переписывались весь вчерашний вечер, но в девять он принял снотворное, и с тех пор я о нем ничего не слышала.
— Собираешься навестить Истона? — Я спрашиваю Тессу, когда мы выходим из машины в школе, и она кивает. — Я пойду с тобой.
— О, посмотри на себя. Скучаешь по своему парню, это так?
— Заткнись.
Мы вдвоем переходим улицу, не обращая внимания на взгляды, которые бросают на нас наши сокурсники. Они уже должны привыкнуть к этому. Я занимаюсь этим уже больше месяца, а Тесса занимается этим весь год. Это глупое соперничество между двумя школами немного вышло из-под контроля.
Когда мы подходим к парням, Нокс и Зейн заметно отсутствуют. Истон, Гейдж и Стоун, похоже, ведут какой-то напряженный разговор. Мы с Тессой переглядываемся, прежде чем подойти к ним.
— Ладно, что заставило вас троих сплетничать, как девочки-подростки?
Истон притягивает Тессу к себе и целует ее. — Нокс в школе.
Брови Тесс хмурятся. — Детка, Нокс всегда в школе.
Он качает головой. — Нет, как будто он действительно учится в школе. Он ходил в класс и делал свою домашнюю работу. Стоун попросил его пропустить первый урок этим утром, и он сказал "нет". Он никогда не говорит "нет".
Я не могу удержаться от улыбки, когда опускаю взгляд в землю. И все же я чувствую на себе взгляд моей сестры.
— Это так? Что ж, хорошо для него. Может быть, в конце концов, он не такой уж безнадежный.
Они меняют тему, но мои мысли остаются о Ноксе. После нашего разговора, той ночью, когда он проснулся с криком, это больше не поднималось. Я думала, он просто выбросил это из головы, но, видимо, я ошибалась. Очень ошибалась.
Раздается предупреждающий звонок, заставляющий нас с Тессой попрощаться и отправиться обратно в школу Хейвен Грейс. Когда мы переходим улицу, она толкает меня локтем.
— Посмотри на себя, укрощаешь монстра.