ТакТик. Том 4

Глава 19

Получил ли я свободу?

Ну, здесь сложно сказать, скорее я сменил клетку на дом, а вокруг огромный неизведанный мир.

Я постарался объехать за выходные несколько огромных гипермаркетов. Теперь с магическим зрением я мог следить за аурой и примерно понимать направление, но оно не позволяло напрямую находить мою цель: артефакты себя зачастую не выдавали при таком зрении.

То есть ножик с одноразовым заклинанием и точно такой же для волшебного зрения были одинаковыми. Но к этой полке мана тянулась достаточно стабильно, то есть существует шанс что-то найти. Тут требовался уже талант интуитивного алхимика и отсутствие солнечного света.

В природе то же самое. Причина достаточно банальна: поглотив магическую частицу или энергию, гриб и трава перестают её поглощать с той же силой. То есть снова надо смотреть не на ману и то, что её поглощает, а скорее на то, что отторгает. Но мало кто станет осматривать каждую травинку или ягодку с подобным пристрастием.

В гипермаркете был огромный плюс в виде крытой крыши: солнце не мешалось. Да и погода всегда примерно одна и та же, а не как на улице, где прогноз погоды не предупредил уже о нескольких резких дождях с огромными каплями, три минуты льёт и убегает, нормально ресурсы не изучишь.

По буратинкам для меня опасность во многом сошла на нет. Волшебную энергию, которую они засекают, практически не держу, я натренировался так, чтобы мана собиралась на поддержку магического зрения. То есть объёма, который заинтересовал бы скрытых магов или их марионеток у меня всё ещё нет.

Хотя и Жасмин, обладающая колоссальным запасом, не заинтересовала проходящих мимо кукол. При этом девчонка не скрыла своего объёма. Она в «белом списке», да и я, похоже, тоже.

Дело достаточно простое: ранее меня засекали куклы, отправленные на поиск возможного преступника, а потом уже Агаты. Бонусом была ситуация после моего первого похода в подземелье, но тогда вообще на нас напал кто-то новый.

Агата и Настя живут в том же районе, что и я. Именно поэтому плотность деревянных кукол здесь несколько выше.

Без ситуации поиска или прогноза преступления, обычно этих деревяшек не больше одного на 4 квартала.

Сейчас их по 4 на квартал в районе и несколько выше концентрация у моего дома, где дочери Павла Павлова бывают достаточно часто. Этот могущественный и влиятельный други использует дешёвых кукол в качестве ходячих радаров с запаздывающей передачей картинки.

Хотя по словам Насти уже есть модели с видеорегистраторами, но из-за некоторого конфликта с маной техника может выйти из строя, а буратинка становится словно пьяной. Впрочем, такое я уже читал на форуме и даже замечал в бою.

Улов в магазинах был огромным. Вот только его качество было зачастую не самым лучшим.

Я не особо жалую предметы, которые можно применить всего один раз. Они куда логичнее для переноса магической частицы в форму, где я получу постоянный плюс.

Но всё же удалось получить и нечто весьма интересное:

Стальной крест (монтировка)

Предмет с несколькими частицами волшебства.

Ранг предмета: уникальный

Эффект:

+5 к силе

+2 к ловкости

+2 урона по нечисти

−5 к интеллекту

С одной стороны предмет имел свои плюсы, чем-то напоминая насыщенную частицами биту, с другой он был весьма громоздким.

Я купил его и несколько его немагических копий для возможного повторения, но сам использовать его не планировал. А вот для марионеток такое может пригодиться.

Но почему «уникальный» ранг выглядит так слабо-то? На его фоне купленный мной «редкий» практически не уступает. Хотя я придираюсь, третий и четвёртый ранги всё же.

Белый браслет судьбы

Предмет созданный с магической частицей высокого качества и усиленный сплавом на базе серебра.

Ранг предмета: редкий

Эффект:

+5 контроля

+30 удачи

Требование:

- принадлежность к женскому полу

Прочность предмета: 30/30

Такой предмет из ювелирного даже на донорство частиц обидно отправлять.

Но не он один был «редким» и достаточно хорошим. Похоже, дело в прочности, её наличие снижает ранг артефакта.

Брошка «Рубль»

Предмет созданный с магической частицей низкого качества и усиленный сплавом на базе меди.

Ранг предмета: редкий

Эффект:

+30 удачи

+20 харизмы

Прочность предмета: 90/90

Эта добыча была из магазина сувенирной продукции.

Каждый из них я взял всей партией.

Они по моему мнению полностью превосходили инструмент для закрепления колеса на автомобиле. Но система видела всё иначе.

Кроме трёх этих артефактов мне удалось найти ягоду:

Малина тысячи мгновений

Волшебная ягода стихии плоти. При употреблении навсегда увеличит ловкость на 1

Ранг предмета: обычный

Затраты:

- 100 маны

- 1000 здоровья

Требование:

– ловкость 10

Я купил несколько контейнеров этой штуки, но я уже знал, что размножить, в отличие от грибочка, не выйдет. Ягоды слишком нежная продукция для насыщения энергией или частицами. Существует лишь один вариант: размножение. И здесь выше шанс удачи у магической ягоды, чем у остального.

Семян в целом я купил очень много, но старался брать только свежие.

Барбара с очень многими культурами была незнакома. Так морковку, похоже, она видела впервые в жизни, как и много чего другого. Всё-таки культуры современности отличались от того, что ей подавали в родной скрытой зоне или на Пути Шахмат.

В сумме найдено 83 артефакта. На этом урожай целого воскресного дня можно было считать полностью описанным.

Между тем, пока я ехал домой, я начал обдумывать, а не дозрели ли мои характеристики до каких-то артефактов с высокими требованиями?

Использование шахматной доски «битва умов» требовало кучи маны (1000), интеллекта в 400, это я могу достичь. 100 удачи в принципе тоже, но при комбинации некоторых артефактов и варке зелий в мантии.

…

Эффект:

— активно: за 1000 маны позволяет ускорить мышление в 120 раз, на время показатель интеллекта ×3

— пассивно: отгоняет всех, чьи показатели ниже требуемых

— пассивно: увеличивает эффективность любого сильного артефакта в 2 раза, поставленного на клетки

Наверно, в случае потребности в размышлениях, я от подобной вещички не откажусь, но в спокойный период проще всё обдумать без лишних трат. Да и в описании этой шахматной доски нет срока, на который она активируется.

Последний пункт — единственная причина, зачем мне стоит попробовать набрать 1000 маны и проверить действенность возможного козыря при текущих условиях. Забавно, что ранг у столь мощного предмета тот же самый, что у монтировки.

Другой предмет на моей памяти, но он был уничтожен вместе с Царём, форма бейсбольной биты с множеством частиц и некоторой модификацией, когда хранители из спичек выдрали из шипованного ошейника металлические части вместе с частицами.

Палица Феи (бейсбольная бита с шипами)

Предмет варварский, но обладающий мощью восьми частиц волшебства разного качества.

Ранг предмета: раритет

Эффект:

— Сила ×3

— Здоровье +50 000

— Ловкость ×5 (но не выше 1000)

— Мана +1000

— Удача +5

Требование:

— Интеллект 200

— Сила 200

— Контроль 50

База для Булата. Среди прочего, что собрали его сообщники в общак, были оба предмета (ошейник и бита), но без магических частиц.

Надо бы воссоздать подобную вещь и не раз. Как только я попаду на Путь Шахмат, я хочу рискнуть и воспроизвести Царя.

Да, якобы душа будет другой, но и создавать я планирую с новыми артефактами.

Простая марионетка имеет минусы. Кроме отсутствия разума, артефакты она должна как-то экипировать. Вещи проще уничтожить.

Единственный минус — риск получить шахматную фигуру, которой захочется выполнить предназначение по уничтожению слабого шахматиста.

А я буду относительно фигуры слабым, иначе бы и не подумал о её создании.

Добравшись до дома, я проверил: чем занята Жасмин?

Она до сих пор валялась в кровати, завёрнутая в пять одеял, которые я нацеплял на себя по мере похищения прошлого.

Рулон вышел почти на всю кровать, но спать мне это почему-то не мешало.

— Она просыпалась? — спросил я у тотема.

— Сомневаюсь. Если руку превратить в фантомную форму она может спокойно, чтобы затем вернуть её на место после кражи постельной принадлежности, то покинуть тепло и вернуться назад гораздо, ква, сложнее. В остальном я проведываю её и зелья раз в час во время скучной рекламы, — произнесла жаба.

— А зелья?

— Срочных не было, им до готовности очень далеко.

— Понятно.

Если моё жильё поглощало кровь или волосы Жасмин вполне легко, то стандартные рецепты зелий с материалами скрытой волшебницы превращались в мусор, попутно зачастую портя тару, в которой происходила готовка.

Это не говорило о том, что пользы нет, но рецепты требовалось искать новые. По крайней мере, сорок субботних варок закончились с одинаковым странным результатом, пусть и без радужного потопа. Хотя дом от маны буквально блестит в итоге, словно здесь Агата потела, рыдала или постриглась.

Кстати да, депиляцию за испуг она пока должна провести, но не проводила.

На форуме тем временем удивлялись появлению Красной Площадки во вратах, однако отметили два факта:

Горшочек:

А где Царь?

Вальпургиева ночь:

Да и на зачистку они пошли всей толпой, как в первый раз. Тот же ли это состав, что и был раньше?

Хотя была и странная реакция, но отчего-то мной всё же ожидаемая:

Алек-го:

Тц, конкуренты вернулись, а старички ищут теорию заговора. Они наверняка всё подстроили, а сами квасили свои осинки в баньке да с Мальвинами и Анжелами!

В общем, форум проявил явную или умеренную радостную реакцию, но вопрос «Где Царь?» задавался периодически. Начала даже выдвигаться версия, что это были внутренние разборки, шахматист всех убил и создал новых.

Такое предположение возникло сразу у трёх пользователей.

Ну, не заявлять же мне на форуме, что у меня алиби есть. С точки зрения магии, его нет.

В общем, с возвращением «бандитов» панических ноток на форуме стало несколько меньше, так как аномальные Щели было кому взять на себя. Хотя иногда всё же появлялись голоса о том, что неплохо бы и других брать с собой. Когда таким людям предлагали идти без КП, они на некоторое время замолкали, возвращаясь через несколько страниц.

Я же провёл дни за варкой и переработкой артефактов.

Банда Булата потеряла большую часть добычи после смерти. Остался только общак, который охранял Мастер Пешек.

Ящик самого Царя был тоже здесь, как часть общака, но его может открыть либо он сам, либо я, когда достигну в любой характеристике 10 000 без учёта навыков, титулов и артефактов. В общем, никогда, наверно.

И вот здесь возникла некоторая проблема. Я бы хотел материалов для экспериментов, а с этим было туго. Покупка артефактов была безопасной и не такой уж дорогой в сравнении с охотой в аномалиях, но всё же имела ограничения.

Да и некоторые артефакты стоили слишком много.

В общем, материалы для экспериментов у меня остались в основном из чёрных рудников (медные ядра и немного других, содержат энергию) и жутких оводов (сапфировые ядра и немного других, содержат частицы).

Однако для изготовления известных мне предметов это всё не подходило. Частицы в сапфировых предметах, судя по их легендарному рангу, были S-качества, пусть и не самые лучшие.

Если не угадаю с материалами, у меня получится что-то с высокими требованиями или артефакт разрушится, а частица улетит дому…

Хм? А ведь беспроигрышный вариант, учитывая мой план по созданию нового набора шахмат, который будет подконтролен мне, и ещё одного, у которого должны быть высокие характеристики.

Хватило бы на всё это артефактов, денег и сил до того, как загадочный «Брежный» нападёт на меня.

И вообще, какое право он имел превращаться в меня?

Между тем меня кольнула мысль. Я подошёл к тотему:

— Слушай, вроде я мог вернуть память за стаж, равный переходу на 100 уровень. Как-то я об этом совсем забыл, — произнёс я.

— Да, было доступно, но ты бы рухнул на 1 уровень всех способностей и навыков. По титулам не знаю, не интересовался. Да и лотерея тебе была доступна, но теперь всё, ква. Ты особо и не вспоминал об этом, — заявил земноводный, не отрываясь от картинки телевизора.

Ну, отрицать не стану, настоящее и будущее мне кажутся куда более важной составляющей.

— Есть шанс, что будет квест на память, но тут 50 на 50, — добавила жаба. — Я спрашивал у *закрытая информация*, — голос тотема снова прервался на женский.

— Понятно, ладно, есть что-то важное о второй способности?

— 1000 уровень для перехода на третью нужен. 10 000 на четвёртую, 100 000 на пятую.

— Хм, мне кажется, раньше там было что-то меньше. Там условно двухсотый уровень или мне это приснилось?

— Ква, возможно. Я был молод и глуп, не во всём разобрался, но, ква, даже тогда, ошибался редко. Скорее всего, путаешь здесь ты, ква.

Вот и поговорили. Доверять его словам теперь желания вообще нет.

Из способности я ещё не использую лотерею. Она мне кажется глупостью и блажью. Хотя, если совсем начистоту, я просто опасаюсь слить всё во что-то никчёмное. Моя жадность прорывается даже здесь.

И получение «ложкаря» пока мне напоминает нечто подобное. Надо бы себе материал для ложек подобрать, кстати. Всё равно на переменах делать нечего… блин, в школе нож могут отнять. Хм, канцелярским, наверно, будет не то?

Я размышлял во время готовки очередного зелья.

У меня на огородике кроме овощей, ягод, фруктов и грибов есть ещё скрытая волшебница. Я попробовал использовать её волос для зелий, проваленных космами Жасмин.

Итог не столь бурный, но не тот, что был нужен.

— Духи Прошлого тоже обладают плотью, отличной от скрытых магов? — проворчал я.

— Конечно, она адаптировалась к скрытым зонам. Без маны хозяина они протянут некоторое время, но затем скоро исчезнут. В зельях такое, скорее всего, потребует модификаций рецепта, — уверенно заявила брюнетка, пришедшая в 22 часа 23 минуты завтракать.

Так мой план по созданию зелий на статы на базе плоти скрытых волшебниц по известным рецептам провалился.

Эксперименты с этими материалами продолжились до вторника, когда я снова пересёкся с самозваным «стариком».

В итоге на базе слюны, слёз (добытых щекоткой) и крови Жасмин я обнаружил свечение с некоторыми материалами и заготовкой для артефакта в виде огромной ювелирной монеты с двуглавым орлом.

Предварительная себестоимость зелья была выше 25 миллионов, если не учитывать три сапфировых ядра и одно медное. На несколько миллионов тянуло огромное количество тычинок шафрана.

В общем, если это пойдёт на корм дому, будет очень обидно.

И как это бы ещё не упустить? Ведь время созревания непонятно. Хотя золото и камни растворились ещё на третьем этапе, а сейчас был седьмой. Последний ли?

В любом случае, во время физкультуры Пётр Евгеньевич отвёл меня в сторону и озвучил предложение:

— Молодой человек. Я предлагаю Вам небольшое приключение. На осенних каникулах в усадьбе одного моего знакомого состоится шахматное мероприятие. Каждая команда должна состоять из пяти участников: капитана, разнополых взрослых, разнополых детей. Требования простые: индивидуальных шахматный турнир, такой же командный и в конце игры между победителями. По суммарному итогу команда, набравшая больше всего очков, получит приз, его мы поделим поровну, индивидуальные награды частность для каждого.

— Можно точнее о наградах? — спросил я.

— Тривиальные денежные призы в размере 4 миллионов рублей за финал и 10 миллионов за победу, за полуфинал утешительные в 1 миллион. Однако должен сразу признать, что от каждого участника потребуется взнос в размере всё того же миллиона.

Сигналов о том, что собеседник врёт нет.

— Вдруг у меня нет подобной суммы? — спросил я.

Профессор несколько удивлённо взглянул на меня.

— Конечно, я собираюсь заплатить за Ваше участие, но и забрать Вашу долю из общей награды, это логично, за исключением некоторой награды в зависимости от результата, например, 50%, — произнёс лысый.

— А вдруг у меня есть миллион? — уточнил я.

— Тогда я всё равно предпочёл бы не делить награду за итог в зачёте, а личный результат полностью на Вашей совести. Мой наниматель готов выплатить компенсацию за каждый балл в итоговом зачёте в случае победы. Он более важен.

— И сколько?

— Хм, а Вы на удивление алчны.

— Не отрицаю, так сколько?

— Каждый этап — три игры. Цвет каждой доски определяет жребий. Расстановка по Фишеру. Вы знакомы с этим? — уточнил Пётр Евгеньевич.

— Случайная, словно ребёнок расставлял, но зеркальная, только ряд пешек обычный, — ответил я, хотя играл всего несколько раз в этот вид.

— Так вот. Всего будет 64 команды. Вам будет нужно обыграть мальчиков и юношей до двадцати лет. Семь этапов. Каждая победа за доской — балл. Ничья — половина балла. В случае нашей победы наниматель предлагает искусственные бриллианты по 2,3 миллиона каждый за каждую итоговую единичку, если мы откажемся от награды в его пользу.

— Понятно. А почему Вы приглашаете именно меня? Кажется, мероприятие негласное и весьма закрытое.

— Да. В некотором смысле его устраивают весьма странные люди. Но далеко не в первый раз. Оно корнями уходит в давние времена. В новое время в России, уже после развала СССР, оно проводится всего второй раз. Кроме шахмат будут игры в бильярд, покер (вместо преферанса), маджонг и го. Но человек может участвовать только в чём-то одном.

— Я спросил: почему я?

— Мой ученик, которого я собирался пригласить, отправится на турнир БРИКС. Пропуск был бы весьма странным, да и его родители, скажем так, несколько против странного мероприятия и задавали много вопросов. Если же быть до конца честным, Вы играете весьма неплохо. Не будь даже проблемы с учеником, я бы постарался пригласить именно Вас вместо него. Ну, так что?

— Взнос наличными или нет? — спросил я, хотя будь я простым умным ребёнком, заподозрил бы много неладного в подобном предложении. — Но по условиям надо бы составить договор, детский труд оплачивать стоит дороже.

Задание выполнено!