Тараканьи бега

3. Капище Катли

За дверью была лестница, широкой спиралью возвращавшаяся к стволу нашего хвоща. И, едва я сделал шаг на первую её ступеньку, дверь сзади с визгом захлопнулась.

– Ожидаемо, – негромко проронила японка. – А эффекты – как же без этого?!

– Ага, можно и не проверять – не открыть.

Ну, и не буду. Всё равно темно. Чего там сейчас разглядишь?! Но впереди темнота разбавлялась неровными всполохами света. Костёр? Факелы? Я, медленно нащупывая ногой очередную ступень, начал спускаться. Никаких ненужных неудобств не было: и высота их была удобной – сантиметров в двадцать и, что важнее, высота эта была всюду равной.

А то я раз напоролся. Знакомый построил себе дом. И как он хвастал – всё делал собственными руками. И лестницу в подвал тоже. И на последней ступеньке – там она было на полторы высоты, так он, нет, чтоб сделать две – сэкономил. Пока другие хлопались на пол ему смешно было, но, когда сам знатно грохнулся – переделал.

Перекрытие между этажами кончалось, внизу сейчас должно было открыться другое помещение, и, что не менее важно, сейчас тем, кто внизу, должны были открыться мои ноги. Так что сначала я опустил туда свой "щит самодельный", уж потом за ним, согнувшись в три погибели – насколько пускал привязанный к спине "щит кустарный", спустился сам сначала на одну ступеньку, потом на следующую, потом ещё… Теперь получилось из-за переднего щита выглянуть.

Внизу было просторнее, – почти зал, в котором ствол гигантского хвоща не заменял собой стены, а был огромной колонной в центре… Хотя множество корней отходило от него во всех направлениях и уходило в новые стенки, формированные из срезанных пластов земли.

"Как в речных обрывах, в роликах ютуба на геологическую тематику", – мелькнула мысль, настолько чётко разделялись полосы отдельных слоёв.

Кое-где с корней свисали слабо светящиеся мхи. И ещё по корням ползали личинки. С десяток. Может, того самого жука? Вспышки света, увиденные мною, испускали они. Они, совсем как жук, поворачивались к какому-нибудь корню задом, из-под хвоста у неё вспыхивало – как хвост у светляка… Только светлячок, он маленький, с тараканчика или с пчелу, а эти – перещеголяли папу, толщиной с бочку, длиной – в две бочки… И вспышка у светляка холодная – чисто свет, а у этих… Чёрт его знает, что происходило, но верхняя древесина корня зримо меняла цвет, личинка поворачивалась и жвалами… Нет, зубки до папиных не доросли, но, видимо, тоже крепенькие! – жвалами откусывали поджаренную порцию и снова разворачивались задом.

– Магия какая-то, – прокомментировала рыжая. – Не сильно дальнобойная, но мощная.

– У них нет панциря. Кожица мягкая. Дубина может оказаться бесполезной.

– Интересно, а к коллективным действиям они способны?

– На лестнице больше одной всё равно не поместится.

– Ага, можно будет отбиться. Даже если дубинкой не пробить их шкуру, так просто – столкнуть.

– А от их магии может помочь жучиный щит. У него вероятен естественный иммунитет от родственной магии. Вот, а вы брать не хотели…

Тут сразу несколько личинок испустили вспышку, и я разглядел: из ствола выступали толи вросшие в него, толи им формируемые женские фигуры. Довольно ещё грубые, без проработанных подробностей… Я разглядел три таких заготовки.

– А личинки к ним и пробираются, – проговорила Несса.

– Их вряд ли три, наверняка шесть – ещё три будут с обратной стороны.

– Пробуем?

Да, надо именно попробовать – не как в последний и решительный, а учинить разведывательную вылазку. То есть выяснить, насколько эффективен мой щит, насколько (не)эффективна моя дубина, и как прочие особи отреагируют на атаку по одной из них, кстати и оценить их подвижность. Разворачиваются они довольно шустро. Я двигаюсь быстрее, но может, они сейчас не торопятся? И главное, при всех этих манёврах – чтоб меня не отрезали от лестницы.

Что-нибудь ещё?

Молчание. Что ж, поправляю щит на спине, поудобнее перехватываю щит в левой руке. Вперёд!

Когда спустился пониже – над личинками – ядрёно-белые такие, с жирно-черными перевязками, тьфу, какие ж противные! – появились серые бейджики – "личинка жука-пластуна, 3-ий уровень", по второй строчке червяки немного различались – "297/300", "298/300"… Могли они о сучки пораниться? Или друг друга своей гнилостной магией задеть? Несущественно.

Неспешно иду к ближайшей. Ноль внимания. Бейджик сер – "299/300". Дожидаюсь, когда та догрызла свою порцию и начала разворачиваться. Прислоняю щит к себе, хватаю дубину обеими руками и со всей мочи луплю тварь по боку. Она замерла. Тогда ещё-ещё! И теперь – за щит и назад! К лестнице! Вспышка и луч свечения настиг меня уже ступеньках. Я даже присесть успел.

– Удачно, господин, – откомментировала гейша. – Нас не задело. Щит работает.

– Хозяин, плохо дело. С трёх ударов сняли только пару хп. Кожа у неё пружинит. А продавить до разрыва силы у тебя не хватает.

– Господин, уходим! Она сюда ползёт!

– Но остальные не съагрились…

– Что? – не понял последнего слова я.

– Не спровоцировались на бой. Термин такой здешний.

Последнее я слушал, уже спешно взбегая по лестнице.

– Выше, выше! Попробуйте снять агро!

Когда я взлетел выше потолка личинка остановилась, попыталась на ступеньках развернуться, но не удержалась – перил-то не было! – и бухнулась на пол. Впрочем, сильно ей это не повредило. Она пружинисто изогнулась и встала на свои бесчисленные ножки. И "297/300" подсвечивало жёлтым по-прежнему. Так, прочности дубины даже на одну личинку не хватит.

– Нужен меч. А лучше бы копьё. Хоть из плохонькой стали, – озвучила очевидное японка. Ирландка промолчала.

– Обойдёмся, – проворчал я. – Али я не артефактор?

Чуть спустился, пригляделся. Нет, личинка с красноватым бейджиком на меня, ненавистного, не отвлеклась. А у меня хоть немного света будет. Я достал свою сумку, аккуратно вытащил один жвал. Потрогал. Острый. И остриё острое и режущая кромка – тоже. Нечто вроде диковинного кукри. Полуметровое лезвие и сантиметров в двадцать… жвалы – это же зубы? – и двадцатисантиметровый корень этого зуба – и тоже с острыми гранями

Нет, чтоб сделать копьё – расщепить мою дубину нечем. Это будет кинжал.

Снял рубашку, попробовал оторвать рукав… М-да, а на вид хламида-хламидой! Оторвать не получилось. Взялся за жвала… Стоило чуть сжать ладонь – не-е-е… Порежусь точно. Достал "шкатулку призовую", открыл, выдрал из неё бархат. Хватило, чтоб обмотать ладонь. Ну, порвётся же в момент, но мне на момент и надо! Теперь получилось отрезать рукав. От рукава надрезать и оторвать пару лоскутов на верёвки.

Сначала попробовал примотать жвал к дубине… Нет, жёсткости не хватает, жвал елозит по древку, копьём это, конечно, величать можно, но работать копьём оно не будет.

Значит всё-таки кинжал.

Обмотал, обвязал тканью то, что в нём будет вместо рукоятки. Попробовал взмахнуть получившимся… Рука грани чувствует, но они ладонь теперь не режут. Конечно, не айс, но продержится.

Вгляделся в него… Есть! Появился бейджик: "дикарский кинжал, кустарный". И сразу:

– Поздравляем, Вы самостоятельно сделали новое оружие. +1 интеллект. Текущее состояние: Интеллект =3.

Подождал. Нет, новый навык не дали. Жмоты!

– Хозяин, после десятки в характеристике только теперь. Сейчас в интеллекте тройка.

– Вы говорили интеллект – это магия. Где она?

– Не знаю.

– И я не знаю, хозяин, каналы обрублены… Если этих зачистишь – точно на второй уровень скакнём. Тогда и посмотрим…

– Что ж, иду чистить.

– Господин, я позволю себе ещё раз напомнить об осторожности… Лучше со вторым жвалом сначала закончить.

И это правильно. Быстро всё повторяю по второму жвалу. Получил ещё один дикарский кинжал, кустарный.

– Да, хозяин, куда нам спешить? – не удержалась рыжая, – Вода во фляжке есть, а еды – вон, тонны ползают. Издевается она, что ли, над "хозяином"? С моим восприятием к этой мерзости с гастрономическим интересом присматриваться?!

– Точно, господин! – отозвалась на мою мысль японка. – Я тоже обращу Ваше внимание именно на эту Вашу характеристику…

– Короче! – буркнул я: уж такая обстоятельная!

– Один добавочный уровень личинок сверх Вашего обусловлен их владением магией. Ещё один – силой, обусловленной размерами. По остальным физическим характеристикам, в том числе и по быстроте, вы приблизительно равны. За исключением восприятия! Попробуйте предугадать действия личинок. Приглядитесь, прислушайтесь – вчувствуйтесь в них. И у Вас должны появиться добавочные мгновения на ответное действие.

Хм… А дело говорит. Опыт разнообразных поединков у меня приличный. А кто напротив – боксёр, самбист, дзюдоист, покермен или будет вот эта дурында – не суть важно. Игроки в покер – часто даже хитрее.

– Спасибо, вовремя напомнила.

Потому что опыта охоты у меня никакого нет, вот и не подумал. Но тут ещё один нюанс… Подумал-подумал и выложил один из "кинжалов" на лестницу. Из рюкзака моего доставать дольше пришлось бы. Рядом оставил и "самодельный щит", а "кустарный" переместил со спины вперёд. Проворность сейчас нужнее, а он всё-таки движению мешал. Вперёд?

Советчицы промолчали. Вперёд.

Шаг за шагом начал спускаться. Все личинки по-прежнему серые. За исключением одной, которая получила от меня дубиной. Та – жёлтая. Но и она продолжает грызть корень. Внимательно отслеживаю несколько периодов их действий. Спускаюсь… Смотрю! И вовремя замечаю, как у неё шевельнулся хвост. Резко приседаю, прячась за жучиным щитом. Лёгкая вспышка.

– Щит укрыл! Живём! Сюда ползёт!

Нет, теперь я убегать не буду. По крайней мере сразу. Вместо этого считаю: "раз, два, три, четыре…".

Девки молчат. Оказывается, умеют!

"… семь, восемь…"

И только на "девять" личинка опять начала изгибаться, наставляя на меня свой зад. Прячусь за щит. Пережидаю вспышку. И бросаюсь к ней! После каждого их выплеска, они на две секунды замирают, даже словно бы опадают.

И раз, и…

И обеими руками сжав мой кинжал, вбиваю его в бочину гадины. Жвал жука пробивает шкуру его личинки. Она рефлекторно изгибается, как будто пытаясь достать меня сразу и пастью, и хвостом, но я – посерёдке, и она не достаёт ни тем, ни другим! Выдираю жвал. Через него передаётся ощущение разрезаемой, раздираемой кожи. Личинку опять корёжит. Отпрыгиваю назад. И к своей лестнице!

– Пять, шесть, семь!.. – выкрикнула рыжая, и я ныряю за щит.

Вспышка!

И несусь обратно. Удар! Судорога! Жвал – обратно! Судорога! К лестнице!

– Четыре, пять, шесть, семь!

Вспышка…

– Слабеет, тварь!

Удар! Судорога! Судорога! Назад!

– Хозяин, хватит! Уходи!

– Господин, поберегите бодрость… И оружие тоже!

Однако… Потребовалось некоторое усилие воли, чтобы не ринуться добивать бедную личинку…

Поднимаюсь. Оглядываюсь. Две личинки по-прежнему прогрызаются к женским фигуркам, а третья… Вглядываюсь…

"личинка жука-пластуна, 3-ий уровень"

"212/300"

– Ну и чего останавливали? И трети ещё не снял!

– Приглядитесь, – тонко улыбнулась гейша.

– Чего, там… – начал я и замолчал.

"207/300"

– Последний раз хорошо попали. Пошло… будь это животное, можно бы назвать это "кровотечением" – 5 хп в секунду!

Да, лилось из неё изрядно…

"153/300"

Да я её, как консервную банку, вскрыл!

"112/300"

Взглянул на шкалу бодрости – три раза прыгнул да ножом заехал, а четверть бара, а как языком слизнуло!

"41/300"

Оппа! И она расползлась, как спущенный шарик.

"Личинка жука-пластуна 3-ий уровень, убита. Развитие +30 эксп. Текущее состояние: Развитие = 60 (100) эксп."

Что? И всё? И больше ничего?!

– Хозяин, так всего-то – три раза прыгнул, четыре – ударил…

Ничего себе! Я тварь третьего уровня четырьмя ударами завалил, а они… Особенно обидно, что так высказалась рыжая, а не высокомерная самурайка…

– Хозяин, да она просто хитрая!

– Я не хитрая, я наблюдательная.

– Ну и чего ты, там, донаблюдала?! – совсем взвилась рыжая.

– Удар, вызвавший обильное… м-м-м… сокоизливание, был нанесён в границу первой трети корпуса личинки по её длине и чуть ниже границы второй трети – по её высоте. А удар – второй по счёту – в самую верхнюю точку нанёс всех меньше урона – 17 хп. Последний – даже, если кровотечение не учитывать – 33 хп. Но должна уточнить, что всё это может быть случайное совпадение, так как четыре удара – это очень бедная статистика. – и она добавила яду в голом: – это же математика, а не интуиция.

– Хозяин, вот видишь?!

– Нет. От тебя подсказка есть?

– Ну-у…

– То есть, нет. Чи-сан?

– У личинок нет социальности – они не агрятся не на своего личного врага, значит, можно не бояться коллективной атаки. А поодиночке – тактика уже выработана. Рекомендую немедленную атаку с целью опустошить бар бодрости. Два раза вряд ли выйдет, но один уж точно должно получиться!

– Принимается.

Я встал со ступенек.

– Хозяин, – буркнула рыжая, – а свой нож всё-таки проверь. Может, его лучше ещё раз перебинтовать?

Дело говорит. Ткань на его рукоятке подмокла, как бы рука не скользнула. Так, личинок ещё пять, а у меня уже пол рукава изведено. Аккуратней… Один добавочный слой.

Взмахнул – нормально. Хватит.

– Хозяин, но всё-таки взгляни на сдохшую, вдруг лут какой… А то ведь, может, здесь на него какое-то временное ограничение есть…

Нет, никаких очень полезных кишок я с неё вытаскивать не буду, но почему бы не глянуть… И ведь нашёл: "камень, личинный желчный". Размер – с кулак, вес – грамм двести.

– Может, алхимиков заинтересует, – поддержала японка. – Не зря же подсвечен.

Выковырял его жвалом из слизи. Дубинкой не рискнул – кто его знает, как на неё эта слизь подействует. А зараза к заразе не пристаёт! И перекатил его на чистое место к лестнице, чуть сбоку. Не хватало ещё на нём поскользнуться.

В баре 90 % бодрости. Итак, задача номер два – загнать её в 5 %. А значит, никаких роздыхов даже под предлогом поисков почечных камней. Вперёд!

Да, я успокоился, но ещё не остыл. Мышцы ещё разогреты, а того дурного азарта уже не было. Действовал спокойно, расчётливо. Бил уже, не абы куда придётся, а в зону, намеченную самурайкой. В точку кровотечения попал с шестого раза.

– Есть! – завопила сразу одна.

– Запоминаем! – отозвалась другая.

Запомнил.

Над личинкой к тому времени светилось: "166/300", и ей стало не до меня. А у меня в баре бодрости было чуть более половины. Я ринулся к третьей. Нет, сразу попасть в нужную точку опять не сумел. Во-первых, потому что, как выяснилась, точка эта несколько гуляет по телу, ну, а главное – просто не попал.

– Ловкости не хватает, – прошипела рыжая.

А, не очень-то и хотелось! Главное, её хватало, чтобы уворачиваться в момент судороги личинки непосредственно после удара, отступать, не спотыкаясь и сворачиваться в бублик за щитом.

Третий удар оказался критичным.

Бодрость? 20 %. Вот невезуха! Приблизительно столько и потребуется на следующую. Ну, плюс/минус. Хорошо, если минус – на пяти процентах отползу, а если пойдёт в плюс?

– Хозяин, не тупи! До десяти процентов догоняешь и прерываешь бой. Всё равно их там три штуки – на всех не хватит.

– Господин, предлагаю альтернативу. Не гнаться за эффективностью ударов, а наоборот – растянуть бой. Может, сможем прокачать помимо выносливости и физические характеристики – силу и ловкость? Всё-таки здесь у нас идеальное сочетание: сильные для нашего уровня противники и при этом безусловно нам уступающие.

– Ага, "наши", – пробухтела рыжая: – "Мы пахали" – хвастала муха сидевшая на рогу у вола.

"Личинка жука-пластуна 3-ий уровень, убита. Развитие +30 эксп. Текущее состояние: Развитие = 90 (100) эксп."

– Хозяин! Время! Когда эта сдохнет, нам уровень дадут! И все бары заполнятся до отказа! Сначала придётся начинать! Надо успеть до…

– Господин, вынуждена признать… – начала занудничать гейша, а я уже понёсся назад, к той, что кончилась только что… – … что я тоже упустила данный факт.

– Следите за баром! Уж его постарайтесь "не упустить"!

Запрыгал, стараясь не попасть в лужи слизи. Краем глаза заметил пресловутый желчный камень. Обогнул ствол. Да, с другой его стороны – тоже три личинки. Как и ожидалось. К ближайшей! Удар! Да не туда! С этой суетой! Связался с бабами… В последнее мгновение отвёл направление и ударил явно выше нужной точки! Судорога… И тут до меня дошло, что я не выдержал начальную паузу, не дождался, чтобы она сначала выплеснулась… И я просто рыбкой бросился за выступ ствола. Успел! Нет, за щитом сгруппироваться точно бы не получилось… Ух-х! Но теперь-то мы этот выплеск имеем! Назад! Удар. Отход. Щит. Вспышка. Возврат. Действие. Уход.

– 12 % бодрости. Предлагаю 2 лишних сжечь в броске к предыдущей. У неё – 16 хп.

– Нет, хозяин! На лестницу! Быстро! Быстро!! И-и-и!!!

Что это с ней? Но под такие визги не раздумывают! Бросаюсь назад. Если всё это из-за сдыхающей, то 16 хп дают три секунды с мелочью! Быстро!

Лестница! Вверх! Последние ступени преодолеть оказалось тяжко. Успеваю сообразить – дебафф 10 %-ной бодрости. Всё-таки дожёг. И тут накатило…

2-ой уровень

Колбасило меня прилично, зато, когда отпустило… Ох, хорошо… Не-е, не так – ХОРОШО!!! Опять вспомнилось детство – так легко, так солнечно себя чувствовал по утрам в первые дни летних каникул – и тепло, и ничего не надо делать, даже просыпаться! И целое бесконечное лето впереди! Кайф!

И вдруг, как отрезало. И я осознаю, что лежу на жёстком, грязном, неудобном полу – в перевалку сразу на двух ступеньках лестницы. И нет никакого лета, есть эта, как её? – Дианея.

– И что это было?

– Новый уровень, господин.

– Оно вот так? И вы молчали?!

– Теперь знаем. У нас открылся первый канал связи с… в ваших терминах – с сервером. Переход на новый уровень сопровождается эйфорической беспомощностью продолжительностью, в ваших минутах, приблизительно равной уровню перехода. В нашем случае – две минуты.

– Но Несса-то!..

– Хозяин, я тоже не знала – почувствовала просто неладное. Совсем неладное! И испугалась.

– Интуиция всё-таки, что ли?

– Вынуждена признать: очень похоже. Но, господин, Вы же восстановили адекватность? Очень советую ознакомиться с последними логами.

Но вот же зануда!

– С чем?

– Логами называются текстовая хроника, дублирующая сообщения системы. Она доступна в любое время. Её невозможно подделать. Её можно в любом наперёд заданном объёме демонстрировать другим персонажам. И даже пересылать её. Вот, обратите внимание, рядом с системными часами…

О, у меня появился календарик и часы! Сегодня, оказывается "3.231.04.22" – что бы оно не значило! – Чуть ниже бежали секунды: "14.33.45", "14.33.46", "14.33.47"…

– Третья эпоха, двести тридцать первый год, двадцать второй день четвёртого месяца. Половина третьего пополудни.

– Название у здешних месяцев имеются?

– Нет. Наверное, это связано с многорасовостью.

– А время?

– Сутки делятся на два отрезка, по 12 "часов", те – на 60 "минут", те – на 60 "секунд" – всё, как у вас. У огромного большинства рас – именно так. Двенадцатеричная система отсчёта достаточно эффективна. Особенно это очевидно для рас, у которых четыре или три пальца на руках, – она чуть помолчала. – Правда, не знаю, насколько земная секунда соответствует здешней. Но, господин, логи! Пиктограмма – раскрытая книга.

Да понял! Тыкаю в книжку взглядом.

"Выносливость +1. Текущее состояние: Выносливость =2. Бодрость + 300 %. Текущее состояние: Бодрость = 150".

"Личинка жука-пластуна 3-ий уровень, убита. Развитие +30 эксп. Текущее состояние: Развитие =120 (100)

Поздравляем с переходом на следующий уровень. Текущее состояние: Уровень =2. Все отмеченные характеристики +1. Текущие состояния:

Восприятие = 10

Выносливость =3. Бодрость + 200 %. Текущее состояние: Бодрость = 300".

Интеллект =4

Интуиция =3

Ловкость =3

Сила =3

Доступно 5 свободных очков для вклада в параметры.

Доступно 3 свободных очка для вклада в имеющиеся навыки.

Время принятия решения один час. В случае просрочки выбор будет произведён случайным образом. Отсчёт запущен."

…0-56-14, 0-56-13…

…0-56-14, 0-56-13…

Пока меня ломало, пока я кайфовал, а потом приходил в себя, они уже почти пять минут спалили.

Однако, с выносливостью девчонки здорово подсказали! Бодрость в шесть раз скаканула!

– Почему восприятие – десятка? Было же одиннадцать?

– Если вы взгляните на свой текущий статус – двенадцать. Но два пункта от бижутерии – Кольцо сентиментов. А здесь учитываются только личные характеристики.

– А "отмеченные" – это как?

– Куда уже брошены дополнительные очки.

Хм… Хотя… От чего зависит Здоровье?

– Телосложение.

В него бы можно бы бросить… Хотя оно у меня и без того уже два раза поднялось!

Нет, ну, какие же они там, наверху жмоты! Не могли запустить счетчик только после прочтения! Да ладно! Чего тут отсчитывать: у меня один единственный навык и уже оправдывающая себя стратегия развития.

– Свободные очки параметров – в Восприятие, навыков – во Внимательность!

Отсчёт погас.

– Сделано, господин, – кисло отозвалась японка. – Но всё-таки в дальнейшем порекомендую: сначала получить полную информацию, и уже на основе её анализа принимать решение.

Это она права… Логи-то… Листаю. Логи-то не кончились! На следующей странице ещё имелись:

"Поздравляем: за преодоление очередного предела Вашего общего развития Вам доступен новый навык. Выберите… "Лёгкий шаг" / "Личный рюкзак". Время принятия решения один час. В случае просрочки выбор будет произведён случайным образом. Отсчёт запущен:

…0-55-31, 0-55-30…

– Девочки?

– "Легкий шаг" – более успешное перемещение пешком, – тут же отозвалась рыжая. – Поначалу просто более быстрое и/или менее утомительное, то есть меньше сжигающее бодрость, а с развитием – другие вкусные плюшки… Их пока не знаю. А "рюкзак" – добавочное – системное! – место для переноски. С ним тоже меньше выносливости требуется. Но сейчас он немногим отличается от твоего, хозяин, внешнего. Шаг – уже сейчас полезен, рюкзак – больше на будущее.

– Первое – тактический выигрыш, второе – стратегический задел. А рюкзак четвёртого уровня – он, как минимум, в девять раз вместительней первого, – подколола меня японка. Это она про очки развития навыка, отданные во Внимательность.

– А как максимум?

– Добавочные характеристики могут на третьем уровне проявиться. Вообще-то, это обычно на 5-ом, но… Но Вы б всё-таки логи дочитали сначала…

Зануда!

"Вы прошли первый уровень без единой раны. +15 % здоровья. Текущее состояние: Здоровье = 63."

Мелочь, а приятно. Так, если я с одно удара на первом уровне снимал 9-11 хп, то тварь третьего уровня…

– До 10-ого уровня каждый уровень усиливает параметры тварей по схеме…

И мне предъявили таблицу:

– Итак, если бы жук или личинка достали бы Вас, то с каждым ударом они бы снимали 60 хп. Но у них ещё есть возможность критического повреждения – на первом уровне она -10 %-на, и плюс ещё 10 % за каждый уровень, то есть для них – 13 %. Критический удар, он, как минимум, вдвое опаснее.

Да уж… Один крит – и я на кладбище. Да и без крита – второй пропущенный удар, и я там же.

– Хозяин, не забывай про своё восприятие. Болевой шок в эти расчёты не входят.

– Господин, поддерживаю. Будьте аккуратнее. Пока у нас отличная статистика. Но с четвёртой личинкой Вы потеряли концентрацию, что едва не привело к Вашему поражению.

Дело говорит. Но это – оборотная сторона разогнанного Восприятия – увлёкся.

– Предложения!

– Во-первых, выбрать навык. Очень рекомендую "Рюкзак". Следующий раз система может предложить его очень нескоро. А купить… В нулевой локации вряд ли возможно. Тут только мелочи типа…

– Несса, – прервал я эту разговорчивую и повернулся к рыжей. – Тебе не кажется, что, отказываясь от физического навыка, мы очень ошибаемся?

– Несса-сан, это не выражение недоверия к моей рекомендации, а запрос на интуитивную её поддержку.

– Я же так и сказал?

– Я поняла, хозяин. Нет, никакой тревожности, подавленности от этого решения я не чувствую. Но…

И у этой есть ещё очень много слов!

– Чи-сан, действуй!

– Сделано.

Погас и второй счетчик. Зато рядом системным таймером появилась пиктограмка простенького рюкзака. Ткнулся в него. А внутри не суммарь – внутри полки, пустые, три ряда по… раз, два, три…

– Двенадцать, хозяин!

– И?

– Вон Ваша дубина. Взгляните на неё, а теперь ткнитесь в любое место рюкзака.

Я посмотрел на полутораметровую деревянную дуру и засомневался, куда бы удобнее?

– В любое, хозяин! Рюкзак даже открывать необязательно.

Я моргнул. Дубина исчезла, зато в крайней ячейке появилось её схематичное изображение.

– И, хозяин, не приучай себя к зрительным подсказкам. Просто захоти!

И я просто захотел, чтобы дубина оказалась у меня в руке! Хрен вам… Она материализовалась рядом, на полу.

– Первый уровень рюкзака, господин. Дальше будет лучше.

– Ага, если б всё не вбухали во "Внимательность" можно было бы… Хоть единичку б…

Да чего уж там…

У нас ещё там ползают две с половиной личинки.

– У третьей – 278 хп, – уточнила японская зануда.

У нас там ползают 2,96 личинки. Продолжаем квест. И, так как временем не ограничены, продолжаем качаться. Бодрости прибавилось, значит… Предыдущие 3,04 твари отожрали у меня 90 % бодрости за… сколько ударов?

– 4+6+3+3 =16 ударов с отходами сожгли 86 % прежнего бара. То есть, чтобы выйти теперь на 10 %-ый уровень бодрости, необходимо нанести около 35 ударов. По 12 на каждую.

Да уж… было тринадцать на троих, будет двенадцать на каждую. Ух, работёнка!

– Хозяин и… спокойней, а? Чтоб опять без потерь. Может, ещё что-нибудь подкинут?

– И… иначе больно ж будет… Очень больно!

– И я, вот, подумала: та слизь… Не наступай на неё, хозяин. Не надо. А то… Мутит меня от неё.

– Всё?

– Да, господин.

– Да, хозяин.

– Пошёл!

И я пошёл. Ох, и побегал же!

Всех больше мороки вышло с третьей, последней. Слизь эта долбанная, которая у личинок вместо крови и прочего – лужи её бликовали по всей пещерке. Хорошо, восприятие позволяло отчетливо различать их на полу, не наступил ни разу. А уже потом, успокоившись… Оторвал лоскут и бросил его в одну из них – в десяток секунд задымился, ужался и растворился.

Странно, я же помнил, что брызги её, когда я личинок вскрывал, мне на руки капали. Ну, чуть обжигали… Взглянул – точно: несколько затвердевших пятнышек… Сковырнул – чешуйки легко отлетели. Под ними – неповреждённая кожа…

– Интересно-то как… Идеи есть?

Молчание. То есть система на первых уровнях ответа на эту загадку не даёт. Да и хрен… опссс… Да и ладно!

– Спасибо, господин.

Зануда! Могла бы сделать вид, что не заметила.

– Приличное поведение требует вознаграждения. Хотя бы минимального.

Точно зануда. И мать у неё – японка.

Смолчала. Не поняла, верно. Улыбнёмся и промолчим тоже.

Я собрал желчные камни, благо, все они поместились в одной ячейке рюкзака.

– Логи, господин!

Да, после пятой что-то выскакивало, но мне никак нельзя было отвлекаться и останавливаться тоже не хотелось, я подходил к 10 %-ой отметке бара бодрости… На последних до неё процентиках кончил шестую. Японка, с истовой поддержкой рыжей, отсоветовали драться под дебаффом, поэтому не стал тянуть, а потом до 5 %-ой отметки просто наяривал круги вокруг древа. Потом забрался на лестницу и на полпути свалился там на пол. Я её – бодрость – в нуль сжёг! Но ощущения, скажу я вам… Что-то так себя насиловать мне больше не хочется.

Итак, после пятой:

"Личинка жука-пластуна, 3-ий уровень, убита. Развитие +30 эксп. Текущее состояние: Развитие = 60 (300) эксп.

Ловкость +1. Текущее состояние: Ловкость = 4.

Сила +1. Текущее состояние: Сила = 4.

Вы прошли пятую битву без единой раны. +15 % здоровья. Текущее состояние: Здоровье = 72."

После шестой:

"Личинка жука-пластуна, 3-ий уровень, убита. Развитие +30 эксп. Текущее состояние: Развитие = 90 (300) эксп."

Выносливости ожидаемо не добавили. И – вот это не ожидаемо! – не закрыли квест.

– Хозяин… В любом данджеоне должен быть босс.