Таверна на прокачку

Глава 2 Договор

Пока я ошарашенно читал надпись, позабыв обо всём, в таверне появился Виктор. Теперь я вспомнил — он хозяин этого заведения. Но почему я нахожусь здесь и почему моё тело так изменилось?.

Сон? Виртуальность? Как выбраться, как вернуться обратно к своей жизни?

Мои размышления прервал подзатыльник Виктора.

— Чего застыл? — рявкнул он. — Прибирай! Да пошевеливайся! Или хочешь провести ночь, разгребая навоз в конюшне?

Я вздрогнул и с ужасом подумал: «В этой дыре ещё и конюшня?»

Руки сами подбирали осколки и складывали на поднос. Я отстранённо наблюдал за суетливыми движениями, которые тело снова выполняло на автомате. Мышечная память. Вот что происходит, когда ты многократно повторяешь какие-то действия. Тебе уже не нужно задействовать мозг, чтобы осознавать каждое движение.

Но откуда у меня мышечная память в сборе осколков руками? Даже когда я работал официантом, мы либо сметали разбитую посуду в совок, либо собирали специальным пылесосом.

— Опять облажался, — прервал мои мысли голос Виктора. Хозяин таверны стоял надо мной, уперев руки в бока. — Ведь только что поговорили — ещё одна разбитая тарелка, и моё терпение лопнет!

«Поговорили?» — подумал я, снова чувствуя прилив гнева. Сердце стало ускоряться, разгоняя адреналин. — «Это так называется? Разбили мне голову из-за глиняной тарелки?!?»

— Я думаю, что его место — на конюшне, — сказал Леонид и с хрустом откусил яблоко. — Зачем ты эту вонючку в дом пускаешь?

— Кто-то же должен работать в зале, — ответил Виктор. — Может, ты возьмёшься?

— Кто? Я? Не-е-е!

— Хозяин, долго ещё ждать? — гаркнул голос издалека. — Мало, что похлёбка, как помои, так и ту не дождёшься!

Виктор сквозь зубы помянул ведьмино отродье и быстро пошёл к стойке — помогать Марии разносить готовые блюда.

Передо мной на пол шлёпнулся огрызок, и голос Леонида над головой с насмешкой приказал:

— Это тоже прибери. Да побыстрее.

Я взял огрызок яблока за хвостик. Кровь шумела в ушах, настолько мне хотелось запихать этот огрызок в глотку наглому хозяйскому сыночку. Я же упал из-за его подсечки! Он ведь прекрасно знал, что Виктор буквально несколько минут назад сделал мне последнее предупреждение насчёт битой посуды!

Я с ненавистью поднял взгляд, сжимая скользкий огрызок в кулаке. Леонид взирал на меня сверху с победной ухмылкой. Я начал отводить руку, замахиваясь для броска. Сейчас в эту харю прилетит подарочек!

Но в этот момент рядом с Леонидом появился Виктор. Злость сразу улетучилась, адреналин схлынул, и я снова уткнулся носом в пол, сгребая остатки черепков. Точнее, я-то хотел швырнуть огрызок, но тело, которое помнило многочисленные побои, самостоятельно сделало другой выбор.

Очистив пол, насколько это было возможно, я потащил поднос на улицу. Там, насколько подсказывали мне воспоминания, была выгребная яма для мусора.

За порогом таверны меня встретил жаркий летний день. Так, ноябрь же был…

Я огляделся. Очень аутентичная обстановка. Двор, огороженный частоколом. Земля утоптана ногами и копытами почти до каменной твёрдости. По правую руку в отдалении колодец с деревянным ведром на краю. По левую руку — коновязь, а дальше — длинный сарай конюшни. Ноги понесли меня за конюшню, где располагалась выгребная яма.

Поднос оттягивал руки, и под палящим солнцем я тут же вспотел. Хотелось зайти в тень, но надо было спешить обратно. Надо разобраться во всем. Да и Виктор по-любому прицепится.

Пересилив желание свернуть под навес, идущий вдоль конюшни, я поплёлся выбрасывать мусор. Опорожнив поднос над ямой, я с облегчением выдохнул.

Вдруг перед глазами выскочила надпись:

Базовый навык: «Укрепление тела» открыт для освоения.

Прогресс укрепления тела: +0,01

Физические нагрузки способствуют укреплению тела и повышению уровня.

Подсказка: получение и развитие других физических навыков, так же учитывается в счёт прогресса базового навыка «Укрепление тела», и ускоряют дальнейший прогресс развития пути.

Преодолевайте трудности, чем сложнее испытание тем больше награда.

Я замер в недоумении. Это что, серьёзно?

Нужно отбросить скепсис, чтобы разобраться в ситуации. В голове были свежи мысли об отпущенном мне сроке.

За то, что я прогулялся до мусорки, мне начислены очки?

В голове тут же завертелись шестерёнки. В том уведомлении было что-то про тело.

До этого возможности подумать не было, но сейчас, уведомления о том, что тело будет разрушено, а душа больше не переродится — засели в голове. Бредовые надписи перестали казаться глупостью. Более того, инстинкт самосохранения во мне завопил, что это чрезвычайно важно.

Бред какой-то. Снова напряг память.

Вот я за рулём порше — обгоняю Сёму на его мерсе… И тут он резко берёт в сторону и таранит меня со стороны заднего колеса. А мы ведь на мосту… Приближается отбойник… Столкновение…. Ощущение полёта…

А дальше пустота.

Больше ничего вспомнить не смог. В голову лезли нехорошие мысли, но я пока их прогонял. Потом подумаю зачем Сёма в меня врезался. Надо сначала разобраться с насущным.

Где я оказался? Двор с конюшней уже не вызывал ассоциаций с Бутово. Мы вообще не в городе.

Я нарочито медленно брёл обратно, сдерживая чужое желание бежать бегом. Я усилием воли подавлял в себе страх получить нагоняй от Виктора. Пошёл он со своими заданиями. Но больше волновало другое: что это за необъяснимые порывы тела, которые приходится сдерживать мозгу?

Почему в моей голове всплывают воспоминания, которые мне точно не принадлежат? И не только воспоминания, но и эмоции, желания, страхи… Я не просто оказался в каком-то захолустье. Похоже я — уже не тот Максим, который мчал на автомобиле по ночному шоссе.

Я осмотрел себя, вытянув руки вперёд. Грязная холщовая рубаха с дырками, такие же штаны, подвязанные верёвкой. На ногах — подобие лаптей, растрёпанных и протёртых. Под одеждой тощее тело подходящее мальчишке, но никак не тридцатилетнему мужику. Скорее, это подросток лет четырнадцати-пятнадцати.

Я ощупал лицо, неловко коснулся заплывшего глаза и зашипел от боли. Так и есть — щетина практически отсутствует, только лёгкий пушок на подбородке и щеках. Похоже, я снова подросток.

Посмотреть бы на себя в зеркало… А есть ли в этой дыре зеркало?

Я осмотрелся — деревянный сруб таверны с узкими окнами, похожими на бойницы, частокол ограды. Лужа! Хоть что-то. Я подбежал к воротам. Там среди разбитой копытами земли в небольшом углублении собралась вода. Вгляделся в гладкую поверхность, пошире раскрыв заплывший глаз и застыл на месте, не веря увиденному.

Из отражения на меня смотрел тощий бледный парнишка. Светлые волосы всклокочены, слева слиплись от засохшей крови. Выражение серых глаз испуганное, редкие брови вздёрнуты вверх, рот приоткрыт. На тощих ключицах, торчащих из-под рваной рубахи, видны синяки и кровоподтёки.

Каким-то образом я оказался здесь. А где это — «здесь»?

Чувствуя, как колотится сердце, я на негнущихся ногах вышел за ворота и посмотрел по сторонам.

Ни следа цивилизации в том виде, как я привык. Асфальт, фонарные столбы, провода — ничего не обнаружил. Я ожидал увидеть за порогом обычный мир, где можно попытаться найти своих знакомых, разобраться с тем, что со мной произошло. Но за воротами тянулась пыльная разбитая дорога, уходящая с одной стороны в поле, а с другой — в лес.

По дороге со скрипом ехала телега, запряжённая тощей лошадью. Чумазый мужик, сидящий на месте возничего, смерил меня презрительным взглядом и плюнул, проезжая мимо.

— Эй, уважаемый, — крикнул я. — А где здесь ближайший город!

Может, это всё-таки таверна реконструкторов, которые забрались в такую глушь, что тут и дорог нет, только направления?

— Так позади твоей рыгаловки город, — блеющим голосом ответил мужик и хлопнул поводьями по бокам лошадки. Животина, видимо окончательно разочаровавшаяся в жизни, не обратила на это никакого внимания.

В груди ёкнуло. Вот же я… Город за таверной, а я и не разглядел.

Я обошёл забор и передо мной открылась панорама поселения, которое возничий назвал гордым словом «город».

Одноэтажные и двухэтажные срубы, крыши, покрытые сеном, заборы из такого же неструганного частокола, как вокруг таверны… Я насчитал около двадцати домов. И это — город?

Мысли скакали, как безумные. Я в чужом теле, да еще и неизвестно где. Как отсюда выбираться, и куда?

Поспешил обратно к дороге, может удастся расспросить того мужика на телеге, но его на дороге не оказалось.

В голове зрела упорная, и абсолютно безумная мысль. Это не деревня реконструкторов, это вообще не мой мир… Бред какой-то.

Да что со мной происходит?

Система отреагировала тут же.

Вы возродились в новом теле.

Такой дар даётся не каждому.

Удачи!

Не упустите свой шанс!

Да, дела. После такого ответа вопросов стало только больше.

У мальчишки, в теле которого я оказался, есть хоть какие-то работа и кров в таверне. Пока буду держаться этого места, а дальше — разберёмся. Во всяком случае, чужая память подсказывала, что за пределами этого частокола ждёт верная смерть.

Пребывая в непростых раздумьях, вернулся во двор и пошёл ко входу в таверну. Я глядел себе под ноги невидящим взглядом, не замечая ничего вокруг.

Врезавшись в кого-то, я пробормотал, не поднимая взгляд:

— Извините.

Попытался обогнуть человека, но тот схватил меня за плечи.

Я посмотрел в лицо встречному и похолодел, не смотря на жаркое солнце в зените. Это был Виктор, и его прищуренные глаза не предвещали ничего хорошего.

— Макс! — хмуро сказал хозяин таверны, и я вжал голову в плечи.

Точнее, этот Макс трусливо сжался, а я, Максим, запертый в теле подростка, не желал трястись от страха. Усилием воли я расправил плечи и выпрямил спину. Твёрдо взглянул в глаза Виктору, спокойно ожидая очередной вспышки его гнева. Он не сломит мой дух! Пусть тело этого пацана, где я волей судьбы оказался, слабое, но в нём душа взрослого, уверенного в себе мужчины.

Виктор словно почувствовал перемену во мне. Сдвинутые брови разошлись в стороны, а руки, которыми он вцепился в мои плечи, разжали хватку. Виктор похлопал меня по спине и сказал то, что я меньше всего ожидал услышать:

— Ты не держи обиду. — Я молчал, не зная, как реагировать. Мужчина продолжил: — Не надо было на тебя срываться. Но ты и сам понимаешь, сколько бед от тебя. Мда… — Он прочистил горло, будто пытаясь собраться с мыслями. — Однако стоит признать, если б не твоя помощь в таверне, мы бы с Марией не справились.

Голос его приобрёл мягкость и отеческое тепло. В моей душе шевельнулся лучик надежды, даже предательский порыв обнять его. В памяти всплыло знание, что Виктор заменил мне отца. Но я сдержался, памятуя о разбитой голове, подзатыльниках и оплеухах. Может, пользуясь минутной добротой, рассказать, как со мной обращается Леонид?

— Ваш сын… — сказал я и замешкался, подбирая слова. Подлец? Гнида? Тварь?

— Мой сын, — перебил меня Виктор, — не хочет продолжать моё дело.

Он вздохнул и посмотрел на таверну. Я тоже перевёл взгляд, оценивая крепкое двухэтажное здание с узкими окнами. Сложено из брёвен, потемневших от времени, но крепких. Похоже, на первом этаже располагалась харчевня, а на втором — жилые комнаты. Лошадей у коновязи нет, но в конюшне слышно фырканье, так что кроме местных жителей, которые пришли поесть, в таверне наверняка есть и проезжие гости.

В зале полная посадка, профессионально оценил я. Значит, таверна пользуется спросом, скорее всего она расположена рядом с торговым трактом или вроде того. Память хозяина тела причудливо наложилась на мой опыт. Здесь можно грести деньги лопатой, если правильно позиционировать услуги, вложиться в оформление и улучшить кухню.

Перед глазами возникла новая надпись:

Активирована способность «Анализ». Начальный уровень.

Подсказка: Эффективность способности «Анализ» зависит вашего от ранга или уровня подходящего навыка.

Я тряхнул головой, отгоняя назойливые буквы, и прислушался к тому, что говорит Виктор.

— Леонид хочет быть воином, как старший брат. Но после того, как монстры убили Петра, Мария и слышать не хочет об этом. Я разрываюсь между ними, но как только Леониду исполнится восемнадцать, моё слово перестанет быть для него законом.

— А когда… — начал я и спохватился. Какое мне дело до того, когда Леонид празднует совершеннолетие?

Но Виктор решил ответить на невысказанный вопрос.

— Через полгода, — со вздохом сказал он. — На кого мне оставлять таверну? — Голос его стал вкрадчивым. — Макс, берись за ум, я тебя очень прошу. Мне нужен не просто мальчик на побегушках, мне нужен помощник. Опора. А может и наследник моего дела, — он многообещающе поглядел на меня.

Я ощутил, как восторг захлёстывает Макса. Неужели Виктор хочет оставить таверну ему в наследство? Когда непутёвый Леонид свалит куда подальше, Виктору точно понадобится помощник. И тогда надёжный, верный, безотказный Макс будет рядом.

Умом взрослого я понимал, что Виктор скорее всего просто разводит подростка. Вряд ли он оставит такое крепкое хозяйство неродному ребёнку. Да и Леонид, может, погуляет-погуляет, хлебнёт жизни воина, да и прибежит обратно, под крыло мамочке.

Но невольный азарт Макса передался и мне. Я по-новому взглянул на таверну. Что бы я улучшил?

В следующий миг, здание таверны подсветилось по контуру золотым светом. Я глазам не поверил.

А дальше, перед глазами снова выскочили надписи. На этот раз я не стал отмахиваться, потому что сведения были гораздо интереснее:

Активирован Путь Хозяина. Класс: Хозяин очага и крова.

Таверна «Без названия».

Полезная площадь первого этажа 100 квадратных метров.

Зал 70 метров.

Кухня 10 метров.

Бар 3 метра.

Площадь второго этажа 90 квадратных метров, помещений 7.

Ого! Так вот как работает «Анализ»! Интересная штука. Но на этом список данных не остановился. Появилась красивая золотая надпись:

Класс Хозяина Очага и Крова активирован для таверны «Без названия»

Внимание! Обнаружена ошибка!

Активирован скрытый для вас путь.

Вы не соответствуете требованиям:

Отсутствуют необходимые навыки.

Отсутствуют обязательные пути.

Отсутствуют необходимые классы.

Отсутствует личный очаг и личный кров.

В груди застучало. Чувствую, сейчас происходит нечто важное. Не менее важное чем угроза неминуемой смерти, и моё попадание в чужое тело.

Доступно скрытое задание: Хозяин очага и крова

Вам условно доступно:

Редкий путь: Хозяин

Подтвердите право совершенствоваться на этом Пути.

Условия выполнения задания:

Докажите на чужом имуществе, что достойны быть хозяином. В зачёт будут идти все улучшения.

Подсказка: Путь Хозяина может значительно повысить ваши шансы на выживание.

Время выполнения — один месяц.

В случае провала Класс Хозяина Очага и Крова будет закрыт для вас.

Я вчитывался в строки, и вдруг они стали таять.

Я суетливо взялся перечитывать, пытаясь запомнить каждую строку. Но уже через секунду надписи исчезли. Осталась лишь одна строка:

Скрытое задание: Докажи, что достоин класса Хозяина Очага и Крова

Сразу под этой надписью появилась золотистая шкала заполненная примерно на треть. напротив ней значились показатели:

Уровень таверны: 76,35

Над шкалой, висели пять золотых звёздочек. Причём одна была яркая, а остальные тусклые.

Интересно, что это за шкала и почему она частично заполнена? И звёзды еще эти. Может это какая-то оценка заведения, типа звёзд у гостиницы?

Я едва не рассмеялся. По сути всё сходится. Таверна — одна звезда, надо сделать пятизвёздочную гостиницу. Ну, и сверху звёздочку Мишлен.

Теперь это поистине второй шанс! Не только новое тело, но и возможность заниматься любимым делом.

Доказать что достоин? Ха! Да я из этой забегаловки сделаю шедевр!

В своём мире я собирался развернуть ночной клуб на площади в сотни раз больше. Пока я не понимаю, как вернуться обратно. Но что мне мешает применить мой опыт здесь?

В голове тут же завертелись шестерёнки.

Во-первых, нужно название. Какое-то запоминающееся, но не слишком вычурное, чтобы не отпугнуть посетителей попроще.

Во-вторых, неплохо бы во дворе прибраться, дверь протереть, да мусор собрать. То же самое касается и зала.

В-третьих, неплохо бы посмотреть, что ещё готовится на кухне, кроме гречки и рёбрышек, которые я видел.

Я погрузился в размышления и не слушал, что говорит Виктор. Поэтому я растерялся, когда он заглянул мне в лицо и спросил:

— Ну, что, согласен?

— Э-э-э… — промычал я. — Что?

— Согласен завтра изобразить моего сына перед рекрутёрами?

— Рекрутёры? — переспросил я Виктора. — Меня что, заберут в армию?

— Нет, ты что, — успокаивающе проговорил он. — Тебе даже шестнадцати нет, куда там. А вот Леонид как раз… — Виктор тяжело вздохнул и снова спросил: — Ну, так что, по рукам? Окажешь мне небольшую услугу?

Мысли как безумные мельтешили в голове. Я зажмурился, пытаясь сосредоточиться. Подбитый глаз кольнула боль, и от этого мозги словно прочистились.

Несмотря на добрый тон, я не обманывался. Мне и без памяти Макса было очевидно отношение этой семейки к подростку. Верить Виктору — последнее дело.

Какова вероятность, что меня и правда заберут в местную армию вместо никчёмного Леонида? Ровно пятьдесят на пятьдесят. Ну, а дальше что? Макс слишком мало знает об этом мире, а я и подавно.

Но, с другой стороны, если я откажусь, что изменится в жизни, кроме новой вспышки гнева Виктора? А так есть хоть что-то, за что можно зацепиться и перейти к переговорам. А значит, есть реальный шанс изменить положение одного несчастного мальчишки.

— Услугу? А что мне за это будет? — спросил я, стараясь сделать тон не слишком холодным. Все привыкли, что этот мальчишка, в чьём теле я оказался, — зависимое и бесправное существо. Резкая смена поведения может вызвать непредсказуемую реакцию. Сложившуюся ситуацию я обязательно исправлю, и заставлю себя уважать. Но лучше делать это последовательно. Сходу наглеть не надо.

Однако Виктор выпрямился во весь свой немалый рост и посмотрел на меня сверху вниз. Хрустнул костяшками пальцев.

Видимо, почтительности в моём вопросе было недостаточно. Память пацана подсказала, что сейчас лучше отскочить подальше и загородить голову руками. Но я сдержал этот порыв и добавил:

— Я готов работать и быть опорой, но вы же понимаете, что из голодного оборванца плохой помощник. — Я увидел, как брови Виктора снова сошлись у переносицы, и понимал, что хожу по тонкому льду. Но не терпеть ведь, в конце концов! Я же не в рабстве у хозяина таверны! Так что я продолжил, твёрдо глядя на Виктора: — Одежда и еда — я прошу немного.

— Ты вздумал мне условия ставить? — вспыхнул мужчина.

— Вы сказали, что завтра придут рекрутёры, — начал я. Сдаваться я не собирался, хотя внутри всё вопило от ужаса. Сердце норовило ускакать куда-нибудь подальше отсюда, в то время как коленки готовы были подкоситься в любой миг. — Неужто так должен выглядеть сын тавернщика? Весь побитый, оборванный и голодный? Я-то свою роль сыграю, но кто ж вам поверит?

Виктор смерил меня изучающим взглядом.

— Сегодня, так и быть, накормлю от пуза. И одежду свежую дам. Но вернёшь завтра.

— Нет, одежда останется у меня. И кормить нормально будете каждый день. Так же, как сами едите.

— Да ты обнаглел? От тебя и так одни убытки! — гаркнул Виктор, замахиваясь раскрытой ладонью.

Я чуть вздрогнул, но не сдвинулся с места. Хотя пацан внутри меня выл от ужаса и порывался убежать.

— Вы сказали, чтобы я взялся за ум. Так вот. Я даю слово, больше ни одной разбитой тарелки, — сказал я громко, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Больше от меня проблем не будет. Но и вы сдержите своё слово.

Виктор медленно опустил занесённую ладонь. Посверлил меня взглядом, о чём-то размышляя.

— Только если ты выполнишь свою часть, — наконец буркнул он.

Я ликовал. Моя взяла.

Здоровенная ручища тавернщика сжала хрупкую ладонь Макса скрепляя уговор. За спиной Виктора я вдруг увидел Леонида. Он стоял неподалёку, оперевшись о стену, и явно слушал наш разговор. На его лице появилась мерзкая улыбка, сулившаямне море неприятностей. Глядя Леониду в глаза, я твёрдо добавил:

— Обещаю, что вы можете на меня положиться! Я выполню любую работу. И никто мне не помешает.

— Посмотрим, — одними губами пообещал мне Леонид из-за спины отца.