Тайна Драконьего Источника

Глава 24. У холодного очага

Айвена была счастлива, что Эрик вернулся. Та пара дней, пока его не было в городе, показалась ей вечностью. Она уже не представляла своей жизни без теплой улыбки и добрых, чуть насмешливых глаз этого парня. Даже странно вспоминать, что когда-то она на него злилась и старалась вести себя с ним, как настоящая Ледышка. «Ледышка давно растаяла, и, как весенний ручей, стремится к своему морю», — подумала девушка, вспоминая жаркие поцелуи своего жениха.

Жених! От этого слова у нее в груди загорался нежный огонь, словно она сидела у домашнего камина и наслаждалась домашним уютом. Которого в своем родном доме Айвена никогда не ощущала. В их доме очаг был холоден, даже когда в камине зажигали огонь промозглыми осенними или студеными зимними вечерами. Отец всегда был чем-то недоволен, постоянно критиковал жену, стараясь подколоть ее незаметно, но чувствительно. Айвене его колкости не доставались, но так хотелось, чтобы в их семье царила такая же теплая атмосфера, как, скажем, в доме Лундсенов. Она даже немного завидовала сестре, которая живет пусть с неродным отцом, но всегда может рассчитывать за сердечное внимание.

«В моем собственном доме так и будет! — упрямо вздернула подбородок Айвена. — У нас с Эриком не будет разногласий, а наш сын станет расти в любви и заботе родителей о нем и друг о друге». Она снова с волнением вспоминала рассказ жениха о том испытании, которое ему пришлось пройти в Башне Стража Востока. Ее сильно поразило, что именно мысли об их будущем ребенке придали принцу сил и позволили выйти победителем из схватки с ведьмой. «Да, это чувства ответственного и по-настоящему любящего человека», — думала Айвена с нежностью о своем женихе. — А вот мой отец разве был бы способен на такое ради меня и мамы? Единственное, что его волнует в этой жизни — это он сам.»

Девушке было горько осознавать, что отец, которого она несмотря ни на что любила, оказывается, не самый порядочный человек в мире. Его потребительское отношение к женщинам и непомерное себялюбие, на взгляд девушки, никак не могли украшать мужчину. «Еще и выпивать стал чаще», — поморщилась Айвена.

Ей стало нестерпимо жалко маму, и она пошла в то крыло особняка, где дея Ирма чаще всего отдыхала от пьяной и колкой болтовни своего супруга. Дочь нашла ее сидящей у окна и задумчиво глядящей куда-то за горизонт.

— Мамочка, — обняла Айвена мать. — ты грустишь?

— Нет, что ты, — поспешила смахнуть предательские слезы Ирма и неловко улыбнулась. — Просто задумалась. Расскажи, доченька, какие у тебя новости.

— Мама, мне сделал предложение Эрик Бригген, сын конунга! — с сияющим лицом поделилась Айвена.

У Ирмы расширились глаза от удивления.

— Доченька, ты же всегда считала его заносчивым и несерьезным молодым человеком. Сколько раз говорила мне, что он цепляется к тебе по пустякам. Да и в газетах пишут…

— Я ошибалась, мама! — Айвена спрятала счастливое лицо в коленях матери. — Он очень ответственный, надежный. И мы любим друг друга! А газеты всегда пишут ерунду.

— Что же, доченька, ты уже взрослая, конечно, последнее слово будет за тобой. Только помни, что выбор спутника жизни — это очень непростое дело.

— Мамочка, а как ты вышла замуж за отца? — вдруг спросила Айвена.

На лицо деи Ирмы словно упала легкая тень.

— Дурочка была влюбленная, вот и вышла, — вздохнула герцогиня. — Ангус же в молодости был невероятным красавцем, глаз нельзя было отвести. А я хоть и была уже директрисой школы, а оставалась романтической девчонкой. Хотя надо было уже тогда насторожиться, когда он всячески охаживал Эллу, которой он был и не нужен вовсе. Пытался помешать ее отношениям с Ингваром. Но я тогда была ослеплена, ничего не замечала… У любви вроде бы и есть глаза, но она слепа, доченька. Думаю, Ангус на мне женился с досады, что не получилось завоевать Эллу.

— Мама, — осторожно начала говорить Айвена, — а ты знала про Агниту?

— Потом узнала, уже года через полтора после нашей свадьбы, когда носила тебя под сердцем. Узнала, что ее дочь, скорее всего от Ангуса.

— Да, мам, так и есть, Лили Лундсен — моя сестра. Она очень хорошая девушка. В ней есть наша драконья стать и благородство.

— Не всякий дракон известен этой статью, — вздохнула Ирма. — Вот твой отец — ну просто эталон драконьей стати внешне, а загляни поглубже… Но я ему очень благодарна за одно…

— За что, мамочка?

— За тебя! — Ирма нежно обхватила ладонями прекрасное лицо дочери. — Внешне ты получилась вся в отца, но сердце у тебя — мое, в нем нет злобы и мстительности. Ты — мое сокровище, Айвена эр-Креймод! Что же, Айвена эр-Бригген звучит тоже неплохо.

— Бригген?! — женщины вздрогнули от неожиданного гневного возгласа.

В дверях стоял герцог и яростно сверкал пронзительными стальными глазами. Он был явно пьян.

— Какой еще Бригген?! Ты собралась замуж за одного из этого проклятого рода?! — сжатый в ярости кулак отца с перстнем с большим изумрудом был направлен на дочь и пугал ее не меньше, чем настоящее оружие.

— Почему «проклятого»? — еле слышно пролепетала Айвена, не готовая к такому повороту событий.

— Потому что эти выродки когда-то украли у нас, Креймодов, право на престол! Выскочки, проходимцы, мерзавцы! И думать забудь о Бриггенах!