Тайна Махабхараты

День 5

— У меня появилась идея, — прошептал Колин Виджаю на ухо. — Держись.

Он повернулся к маленькой группе людей, стоящей обособлено от них.

— Кто-нибудь из вас курит? Мне нужны спички или зажигалка?

Виджай сразу же понял замысел друга. По всему потолку протянулась сеть трубок с разбрызгивателями, а на стенах были установлены датчики задымления.

У одной женщины обнаружилась зажигалка, и она передала ее Колину дрожащей рукой. Ее лицо выдавало крайнее беспокойство. Для успокоительных слов не было времени, действовать надо было без промедления. Тем более, что наверху воцарилось подозрительное спокойствие. Было или это затишьем перед бурей? Друзья были уверены, что второго штурма дверь уже не выдержит.

Виджай бросился к лестнице, которая использовалась для доступа к верхним рядам сейфов, и стал катить ее к ближайшему детектору. Колин последовал за ним и запрыгнул на лестницу до того, как она остановилась. Мгновенно взобравшись по ступенькам, он поднес зажигалку к детектору.

Каждая дальнейшая секунда тянулась как час. Ничего не происходило.

Взрыв! Стальная дверь сорвалась с петель и с оглушительным грохотом скатилась вниз по лестнице. Она скользила по полу, пока не остановилась у противоположной стены, с громким ударом врезавшись в ряды сейфов. Люди, находящиеся в хранилище, бросились в разные стороны, спасаясь от такого «снаряда».

Тут же воздух наполнился криками и, вслед за взорванной дверью, на лестнице появились люди. Колин с помрачневшим лицом все еще держал зажигалку у детектора, надеясь, что он сработает.

Почему же так долго?

Внезапно, система пожаротушения сработала, накрыв струями воды всех, кто был в хранилище. Те люди, что только ворвались внутрь, были застигнуты врасплох этим «дождем» и на несколько секунд остановилась на лестнице.

— Быстро! Хватай лестницу! — крикнул Виджай Колину.

Друзья подхватили достаточно тяжелую передвижную лестницу, и, держа ее горизонтально перед собой, как таран, устремились к людям, спускающимся в хранилище. Те, хотя и были вооруженными, растерялись, так как не ожидали сопротивления, а летящая на них десятифутовая лестница и вовсе заставила ретироваться. Человек, шедший впереди этой группы, поскользнулся на мокрых ступеньках и упал. Виджай с другом, не обращая внимания на льющуюся воду, устремились наверх, расчищая лестницей дорогу. В их головах была одна и та же мысль.

Им необходимо уйти!

Когда друзья поднялись наверх, первое, что они увидели, был клерк, который провожал их в хранилище. Он лежал на полу в луже крови. Напротив дверного проема стояли Фарух, Маруш и еще трое мужчин. Рядом с ними находилось странный механизм, семи футов высотой, похожий на металлический лук. Опорой ему служило большое круглое основание, также сделанное из металла. Виджай отметил, что материал этого устройства очень похож на тот, из которого выполнен диск, лежащий у него в сумке.

Глаза у Фаруха полезли на лоб, когда он увидел двоих выходящих из хранилища людей. Виджай и Колин воспользовались его удивлением, и, собрав последние силы, снова стали орудовать своим импровизированным тараном. Хотя Фарух пришел в себя достаточно быстро, обоим друзьям хватило тех секунд его замешательства, что бы покинуть помещение и выскочить на улицу. Они запрыгнули в машину Радхи, Виджай быстро завел ее и стал пробиваться через собирающуюся толпу любопытных прохожих, привлеченных шумом из хранилища.

Виджай уже начал набирать скорость, когда сзади послышались яростные возгласы Фаруха и его людей. Раздались выстрелы. Виджай рискнул взглянуть в зеркало заднего вида и увидел, что люди Фаруха усаживаются в небольшой грузовик, стоящий неподалеку от хранилища. К своему изумлению он увидел, что трое из них несут в руках тот круглый пьедестал, только вместо лука там было нагромождение металла. Было ли это тем, что они видели в помещении? Но тот лук был семи футов высотой! Значит, они сложили его так, что вся конструкция не превышала двух футов. По тому, как его несли, можно было сделать вывод, что устройство было не очень тяжелым.

Фарух только собрался отдать приказ начать погоню, как в воздухе раздались полицейский сирены. Грузовик резко развернулся и уехал в противоположном направлении. Преследование, по всей видимости, откладывалось. Виджай и Колин переглянулись и усмехнулись. Им снова удалось переиграть Фаруха. И еще у них было в руках нечто, имеющее отношение ко всей этой истории.

Небольшая компания расположилась в кабинете Викрама Сингха и смотрела телевизор, висящий на стене. Один из новостных каналов показывал репортаж о событиях в хранилище. В бегущей строке промелькнула фраза «Последние новости: террористическая атака в Нью-Дели». «Ни одна из террористических группировок не взяла на себя ответственность» — сообщил на камеру репортер.

Виджай вздохнул и выключил телевизор.

Об инциденте сообщали по всем каналам. Было много спекуляций на эту тему. Самая популярная интерпретация происшедшего гласила, что это была попытка террористов добыть средства для своей деятельности.

Когда Виджай и Колин выбрались из ловушки в хранилище, они первым делом отправились в офис Хоми. Там они узнали, что помощь подоспела во время и адвоката увезли в больницу. В больнице врач их заверил, что, хотя его доставили в тяжелом состоянии, жизнь Хоми вне опасности. Виджай чувствовал свою вину перед старым другом семьи. В конце концов Хоми был далек от всей этой истории с Фарухом и с поисками секрета Девяти.

После посещения больницы Виджай попытался дозвониться до Бхима Сингха, но его телефон был постоянно занят. Тогда он позвонил Уайту и рассказал ему о диске, найденном в сейфе. Уайт незамедлительно прибыл в Джаунгарх и теперь сидел вместе с остальными в кабинете Викрама.

Кабинет представлял собой квадратную комнату с большими эркерными окнами, которые открывали вид на склон холма. У одного из окон стоял широкий полированный стол. На той стене, где была входная дверь, висели две больших картины. На одной из них была изображена сцена из «Махабхараты», в которой прадед героев эпоса, Бхишма, смертельно раненый покоился на ложе из стрел. Другая картина была наброском на буддийскую тематику. На эскизе присутствовал Будда, Колесо Закона, дерево Бодхи, лев, след Будды, а также слово «Карма», выведенное большими черными буквами.

Вдоль одной стены кабинета стояли книжные полки. Напротив стены с телевизором стоял небольшой стеклянный столик, окружённый удобными креслами. У него и расположилась вся компания.

Виджай встал и пошел за своей сумкой, в которой лежал диск. Сумасшедшие события этого дня заставили его подзабыть о том, что они нашли в сейфе. Он сел, вытащил эту вещь и стал разворачивать пузырчатую упаковку.

— Ключ? — Уайт с интересом наклонился вперед.

— Нет. Я думаю, что это один из дисков, что были частью загадки. — Виджай посмотрел на Шуклу. — Ты говорил, что было сделано два диска.

— Да, про это было написано в дневнике Бегера, в одном из тех текстов Девяти, которые он переписал.

Виджай полностью освободил диск от пленки и положил его на стол, что бы все увидели его.

— Диск со стихами. Вот о чем говорил Фарух, — он указал на надписи, находящиеся на металлической пластине.

Шукла с любопытством рассматривал диск, затем протянул руку, взял его и стал внимательно изучать.

— Это письменность магадхи, — сказал он через несколько минут.

Шукла поднял горящие от волнения глаза на Виджая.

— Все это становится похоже на правду. Диск действительно принадлежит эпохе Ашоки Великого. Артефактов того времени практически не сохранилось, — он снова стал разглядывать диск, не до конца веря в его реальность. — У меня в руках две тысячи лет истории.

Колин вздрогнул.

— Дядя Виджая сказал в одном из писем — «Ты разгадаешь двухтысячелетнюю тайну, хранителем которой я был последние двадцать пять лет». Не кажется ли вам, что он имел в виду этот диск.

Шукла вопросительно посмотрел на Виджая.

— Викрам отправил тебе письмо, в котором упоминается этот диск?

— Вы также говорили, что Викрам писал вам о Девяти, — вмешался Уайт.

— Я прощу прощения, — сказал Виджай. — Но я долгое время сомневался, вправе ли я разглашать содержимое дядиных писем. О них знал только Колин. Думаю, что пришло время рассказать вам обо всем.

Он быстро поведал всем как получил те электронные письма и дословно прочитал каждое из них.

— Я уверен, что дядя каким-то образом знал об угрожавшей ему опасности. Поэтому в крепости установлена такая современная система безопасности. Поэтому он спрятал диск в сейф. Как он стал обладателем этого диска, я не могу сказать. Но он знал о Девяти и их тайне, — Виджай кивнул Уайту. — Он говорил с вами об этом. Возможно, он говорил про Братство еще с кем-нибудь, и эта информация дошла до Фаруха или его подельников. В ту роковую ночь система охраны предупредила дядю о проникновении злоумышленников, но он, вместо поисков путей собственного спасения, старался спасти хранимый им секрет. Он отправил мне электронные письма, видимо надеясь, что я смогу их расшифровать. Он также хотел, судя по последнему письму, что бы я связался с Грегом, который должен был рассказать мне о вере дяди в Братство Девяти. Я не знаю, на что рассчитывал дядя, отправляя мне те письма. Но я уверен — он знал, что кто-то безжалостный, беспринципный приближается к нему, кто-то, кто не остановится ни перед чем.

Когда он закончил, в кабинете повисла тишина, которую через пару минут нарушил Колин.

— Насколько я тебя знаю, — глянул он сторону Виджая, — ты непременно попытаешься найти смысл в этих письмах и разгадать тайну Девяти?

— Почему бы и нет? — ухмыльнулся Виджай. — Ты боишься секретов способных уничтожить весь мир?

— Кто? Только не я. Я в игре! — возмутился Колин. — И вообще, может мы еще и разбогатеем на этом деле! Все эти древние секреты так и приманивают к себе деньги. Меня, конечно, беспокоит этот безжалостный, беспринципный кто-то, который не остановится ни перед чем. Все эти древние секреты так и приманивают к себе таких людей.

Виджай улыбнулся про себя. Он знал, что в очереди людей, готовых на опасную авантюру, его друг будет стоять первым.

— Вы сказали, что способны читать письмена магадхи? — спросил Виджай у Шуклы. — Можете перевести нам то, что написано на диске?

— Да, я изучал язык магадхи, — ответил Шукла. — Правда, прошло немало времени с тех пор, как я последний раз переводил подобные тексты. Ну, тем не менее, посмотрим, что здесь можно разобрать.

Он склонился над диском. Несколько минут Шукла изучал символы, начертанные на диске. Когда он закончил, лицо его выражало волнение.

— Это устройство. Этот прибор или механизм, не знаю, как точно назвать, дает указания, как что-то найти. Посмотрите сюда.

Все наклонились над диском в его руках. Шукла показал на концентрические углубления.

— Здесь две группы символов. Одна — вокруг шестерни, другая за внешним кругом.

Указательным пальцем он надавил на зубчатое колесо и медленно передвинул его по часовой стрелке. Это вызывало всеобщее удивление. Диск не был одной сплошной пластиной, шестерня являлась, по сути, независимо вращающейся деталью механизма. Шукла, под любопытными взорами, вращал шестерню, пока ее символы не встали идеально ровно с символами внешнего круга. После этих манипуляций символы выстроились в девять отдельных линий.

— Каждая из этих линий образует законченное предложение, — пояснил Шукла. — Вместе они образуют девять строф стиха.

— Эти строки, — он указал на две противоположно расположенные линии. — я считаю началом и концом стиха. Сейчас я вам его прочитаю.

Он поправил очки и начал читать.

— И вот здесь нам нужен ключ, — заметил Виджай. — Только с помощью ключа можно совместить части этих сток в правильном порядке. Нам нужен ключ.

Шукла с ним согласился.

— Без ключа диск бесполезен. Можно бесконечно гадать, какая комбинация внешних и внутренних символов правильная, но без ключа мы не прочитаем этот стих.

Колин изучал распечатку писем Викрама.

— Что такое «Бхагавад-гита»? — поинтересовался он.

— Ты имеешь представление о «Махабхарате»? — спросил его Шукла.

— Да, это древнеиндийская поэма о каком-то сражении между братьями.

— Точно и кратко, — улыбнулся Шукла. — Это наш эпос, составленный в древности. Про годы его создания много споров и противоположных мнений. Эпос передавался долгое время из уст в уста, и только между 500-ми и 200-ми годами до нашей эры его стали записывать. Никто не знает где и когда его впервые изложили на бумаге. «Махабхарата» рассказывает о вражде и войне между двоюродными братьями. С одной стороны было сто братьев Кауравов, с другой — пятеро Пандавов. В эпосе еще много разных ключевых героев, жизнь который подробно описана. Кульминацией поэмы стала грандиозная битва, состоявшаяся на поле Курукшетра, на севере Индии.

— «Бхагавад-гита» является частью «Махабхараты», — продолжал Шукла. — Это проповедь Господа Кришны Арджуне, одному из братьев Пандавов. Кришна в битве был колесничим у Арджуны. «Бхагавад-гита» — произведение, посвященное философии жизни. В ней раскрываются пять основных истин: Ишвара — Верховный Господь, Джива — природа живых существ, Пракрити — материальная основа вселенной, Кала — время, и Карма — причины и результаты деятельности.

— Я слышал про карму, — сказал Колин, все еще изучая распечатку писем. — Это то, что влияет на твою следующую жизнь после перерождения, не так ли?

Он задумался над письмами.

— Я убежден, что подсказка, где искать ключ к диску, лежит во втором письме. «Смысл «Гиты» весьма туманен, но он является для нас ориентиром, и приведет тебя к вратам познания, которые тебе предстоит открыть».

Он окинул взглядом всю компанию.

— Единственное, что может открыть дверь познания — ключ. Но что за туманный смысл «Гиты» имеется в виду? Каким ориентиром он может послужить?

— Ишвара, Джива, Пракрити, Кала и Карма, — пробормотал Шукла. — Пять основных истин, который составляют предмет «Гиты», ее смысл. Что из этого считать туманным, запутанным?

Тишина повисла в кабинете, когда все погрузились в раздумья. Виджай спрятал лицо в ладонях и сосредоточился. Что дядя пытался сказать ему? Он стал вспоминать свое детство, годы, проведенные рядом с дядей. Наверняка были какие-нибудь моменты, способные помочь понять направление дядиных мыслей.

Вдруг его как током прошило.

— Анаграммы!

Все с изумлением посмотрели на него.

— Это анаграмма. Дядя очень любил две вещи — разгадывать кроссворды и решать анаграммы. Он использовал анаграмму в электронном письме.

Колин хлопнул себя по лбу.

— Как я не догадался? Это же так просто.

— Что вы хотите этим сказать? — спросила Радха.

Лицо Виджая раскраснелось от мысли, что он решил одну из загадок. Он стал объяснять.

— Туманен не смысл «Гиты», а слова, которые выражают этот смысл. То есть значит, что они запутанны. Это анаграммы.

— О, теперь и я вижу! — воскликнула Радха.

Шукла и Уайт согласно кивнули. Разгадка стала очевидной.

— Одна из истин «Гиты», составляющих ее смысл, — Карма (Karma).«…является Для нас ориентиром». Переставим буквы — A mark. Знак, отметка.

— Хорошо, то есть карма должна провести через врата познания? — озадаченно спросил Колин.

Восторг Виджая, обнаружившего путь к разгадке, слегка поутих. Он еще не понял, где искать ключ.

— «Тебе надо иногда поглубже глядеть на вещи», — Радха прочитала вторую строчку из письма.

— Дядя явно советовал тебе получше подумать над этим письмом. Здесь что-то большее, чем просто анаграмма, — подхватил мысль Радхи Колнин.

— Минутку, минутку! — Радха от волнения взмахнула руками. — Посмотрите на третью строчку письма!

— Изучение, «Бхагавад-гита» является…Это было указание обратить внимание на «Бхагавад-гиту». Мы выполнили его и обнаружили анаграмму, — возразил Колин.

Радха покачала головой.

— Надо иногда поглубже глядеть на вещи, — процитировала оно письмо. — Прочитай строку снова. После слова «изучение» стоит запятая. Оно специально обособленно от остального предложения запятой, что бы привлечь внимание. Это не глагол «study» — «изучение», а существительное, его значения — «этюд», «кабинет».

— Это указатель, — понял Виджай на что намекает Радха. — Ключ в кабинете.

Виджай внимательно осмотрел кабинет, его окна, шкафы, картины, двери. Если ключ все время был в кабинете, почему Фарух не смог его найти, ведь он обыскал всю комнату после смерти дяди.

— И какое отношение все это имеет к карме? — спросил Колин.

— Что ты… — начал спрашивать Виджай и осекся.

Он так и сидел с открытым от удивления ртом, не в состоянии продолжить начатую фразу. Это было так очевидно. Картина справа от двери. Слово «карма» над изображением Будды. Виджай встал с кресла и медленно подошел к картине. Что это? Неужто ключ?

— Папа, — обратилась Радха к отцу, нарушив повисшую тишину. — Разве в буддийском Колесе Закона не восемь спиц?

— Да, восемь спиц — это восемь принципов Дхармы, закона праведности.

Теперь все поняли, чем был вызван вопрос Радхи. У Колеса Закона, изображенного на рисунке, было не восемь спиц.

Их было девять.

Все не отводили глаз от картины на стене. Ключ был спрятан на самом виду. Кому бы пришло в голову считать спицы колеса?

— Гениально, — восторженно прошептал Шукла.

Виджай протянул руку к колесу. Оно было вмонтировано в картину, всего на пару миллиметров выступая их холста. Пальцами Виджай ощутил металл, тот же темный металл, из которого был выполнен диск. Он стал осторожно извлекать колесо из картины. Поначалу оно не двигалось, но Виджай упорствовал. Наконец, раздался негромкий щелчок, и колесо оказалось в его руке.

Держа его нежно, как младенца, Виджай поднес колесо к столику и вложил в центральное углубление диска. Колесо мягко встало на предназначенное для него место. Ликуя в душе, Виджай стал вращать колесо по часовой стрелке. В какой-то момент, вместе с колесом, стала вращаться шестерня. Еще одно движение, другое. Виджай почувствовал, что больше не может вращать колесо. Значит, необходимая комбинация символов получена! Надписи на диске выстроились в ровные линии. Шукла взял диск в руки и стал читать новый вариант стиха.

Когда он закончил читать, все еще долго молчали. Стих по-прежнему не имел никакого смысла.

Первым не выдержал Колин.

— Ключ поменял порядок слов и больше ничего!

— Звучит как описание людей, — предложил свою версию Уайт. — Может это первоначальные Девять Неизвестных?

— И что нам даст описание людей, который две тысячи лет как умерли? — нервно вскрикнул Виджай.

Взяв себя в руки, он продолжил.

— Простите, не смог сдержаться. Я думал, что найдя ключ, мы окажемся на верном пути. Но это не сильно нам помогло. Мы не ближе к разгадке тайны Девяти, чем были вчера.

— Я не думаю, что этот стих относится к изначальным Девяти, — медленно проговорил Колин. — Это было тайное Братство. Многие тайные общества устроены по единому принципу — никто из членов не знает личности всех остальных. Каждый знаком с одним-двумя. И они не называют друг друга настоящими именами. Это гарантирует, что предательство одного не приведет к гибели всю организацию. Если в тайном обществе появится предатель, то погибнет несколько человек, но Братство выживет.

— Откуда ты так хорошо осведомлен о тайных обществах? — с иронией спросил Виджай.

— Из фильмов про тайные общества конечно! Там все так и устроено, — было видно, что Колин решил подурачиться.

Виджай кинул в него ручку.

— Что б тебя с твоими фильмами.

— В словах Колина есть доля истины, — сказал Шукла. — Он прав, это тайное общество, и очень маловероятно, что описание его членов может служить разгадкой головоломки. Мог ли тот, кто создавал этот диск знать все Братство в лицо? Также надо принять во внимание, что загадка создавалась, что бы тайна хранилась многие века. За это время никто не вспомнит имена и личности первоначальных членов Братства. Так что версия, что здесь зашифровано описание конкретных людей, не состоятельна.

— Давайте вернемся к электронным письмам, — предложила Радха. — Там, вероятно, есть еще и другие подсказки.

— В третьем письме дядя призывает следовать эдиктам Ашоки, уверяя, что они помогут в поисках. Четвертое письмо говорит о том, что если с дядей что-то случится, то Виджай должен искать Девять Неизвестных. И надо следовать путем истины, что бы миновать все иллюзии, — сказал Колин, мрачнее с каждым словом.

— Следовать эдиктам Ашоки? — задумался Шукла. — Следовать — использовать то, что содержится в этих указах? Или посетить места, где они находятся? Но наскальные эдикты расположены по всей Индии, да и многие из них давно хранятся в музеях.

— Можно сказать, что поручение найти Братство Девяти почти выполнено, — сказал Уайт. — Ведь прочтен стих на диске. Он явно относится к Девяти. Это можно расценивать как поиск. Также возможно, что ваш дядя пытался сказать, что необходимо извлечь диск из сейфа. Что вы и сделали.

— Может вы и правы, — нахмурился Виджай. — Но что, если мы все-таки должны искать следы Братства, используя информацию с этого стиха на диске?

— Я проголодался, — вдруг объявил Колин, и его живот громко подтвердил, что настало время отвлечься от изучения писем.

Виджай улыбнулся, его мрачные мысли улетучились.

— Пусть к твоему сердцу лежит через желудок. Я всегда говорил это твоим подружкам.

— Вот почему они всегда старались набить меня всякой едой? — мечтательно закатил глаза Колин.

— Давайте пообедаем, — предложил Виджай. — Возможно, после перерыва нам будет легче найти ответы.

— Вы извините меня, — Уайт поднялся и протянул руку. — Мне еще сегодня надо поработать по проекту махараджи. И думаю, он будет рад услышать про наши поиски.

— Немного новостей он услышит, — грустно сказал Виджай. — В любом случае, спасибо, что вы с нами, Грег.