Тайна Махабхараты

День 10

Шукла, Уайт и Колин сидели в номере перед столиком, на котором стоял ноутбук Виджая.

Вернувшись в отель, Колин уединился себя в номере на сравнительно долгое время. Он позвал к себе Уайта и Шуклу всего несколько минут назад.

— Появился шанс, — сказал им Колин, — спасти Виджая и Радху.

Уайт кивнул, а лицо Шуклы озарилось надеждой.

Колин показа им брошюру, которую он ранее взял в турагентстве.

— Торговец говорил о горе Ситагархе, — Колин открыл буклет и стал читать. — «Таким образом, гора Ситагарха — место древнего буддийского поселения. Здесь, на плато Хазарибагх, в ходе раскопок обнаружены каменная резная ступа, изделия из железа, каменные колонны и каменные блоки. Все эти артефакты были созданы примерно в 300-ом году до нашей эры».

Он прервался.

— Я немного почитал про ступы, это полусферические святыни, обычно строившиеся над какой-либо буддийской реликвией. И вот что интересно! — его лицо просияло. — «Священный холм Маранг Буру, также известный как Джулджул, из-за своей формы считается изображением лежащей Богини — Матери. На южной его стороне находится шестидесяти пяти футовый каменный лик, называемый бихорскими племенами Махадевой. Махадева значит Великое Божество, обычно так называют Шиву или Будду. Бихорские племена до сих пор поклоняются этой горе как Богине-Матери».

Радостный Шукла мгновенно догадался, к чему Колин все это им прочитал.

— Итак, вы считаете, что холм в виде лежащей богине и есть та «Мать» из стиха? — Уайт также уловил мысль Колина.

— Да, — кивнул Колин. — Больше вариантов я не вижу.

Он развернул карту Индии.

— Посмотрите на это.

Колин провел прямую линию от Барабарских пещер до Дхаули, где находилось изображение слона. Линия пересекла штаты Бихар, Джаркханд и Ориссу.

— Разве вы не видите? — удивился Колин.

Он начертил от руки окружность вокруг центра получившейся линии.

— Я проверил на двадцати картах восточной Индии и все сходится. Линия проходит по плато Хазарибагх. Вспомните, что говорится в загадке.

Они хором прочитали стих-загадку, начертанный на каменном шаре.

— Согласно этой брошюре и Интернету, — продолжил Колин, — на плато Хазарибагх имеются густые тропические леса. Разумеется, зеленые. И холм, считающейся изображением лежащей Богини-Матери, — это и есть Мать, лежащая в лесах. Я уверен, что именно там и скрыта тайна Девяти.

Они посмотрели друг на друга. Все были согласны, что простым совпадением это быть не могло.

— Должно быть, вы правы, — глаза Шуклы светились от счастья.

Он сможет спасти дочь! Не говоря уж о раскрытии тайны, уходящей своими корнями вглубь тысячелетий.

— Выходит, что Братство Девяти не стало перепрятывать найденное ими, — сказал Уайт. — Все это время таинственная находка лежала там, где и была обнаружена. В пещере внутри горы.

Казалось, что воздух в номере стал наэлектризованным от предвкушения раскрытия тайны. Тайна Девяти внезапно перестала быть мифом. Она была реальна, а теперь стала вполне досягаемой.

Первым пришел в себя Колин, когда вспомнил, что открытие теперь принадлежит Фаруху. Им придется выложить ему всю имеющуюся информацию, если они хотят увидеть живыми своих друзей. Он посмотрел на свои часы. 18:00. Они решили задачу за полчаса до звонка Фаруха.

В дверь постучали. Все трое резко обернулись к ней.

— Разведывательное Бюро. Откройте, — раздался повелительный голос.

— Что это за Бюро? — недоуменно спросил Колин.

— Индийский аналог Министерства внутренней безопасности в США, — объяснил Шукла. — Лучше открыть. Скорее всего, какая-то ошибка.

Колину показалось, что Уайт проявил признаки беспокойства.

— С вами все в порядке?

— Да, — невнятно ответил Уайт. — Просто наслышан про индийскую полицию. Ничего хорошего от них ждать не приходится.

— Не волнуйтесь, сейчас всё выясним, — Колин открыл дверь.

Он увидел трех человек. Колин мгновенно узнал возглавлявшего группу. Это был тот самый полицейский, что приезжал в крепость Джаунгарх, что бы получить портреты Фаруха и Имитаза.

— Могу ли войти? — обратился Имран к Колину, когда тот закончил изучать удостоверение офицера Разведывательно Бюро.

— Конечно, — смущено ответил Колин и отошел в сторону, освобождая проход. — Но разве вы не представлялись полицейским, когда навещали нас в Джаунгархе?

Тень улыбки мелькнула на губах Имрана.

— Вообще-то я тогда не представлялся по всей форме. Я работал под прикрытием. Колин представил Шуклу и Уайта.

— Вы по тому же случаю? — спросил он. — Боюсь, нам нечего добавить к уже сказанному.

— Ну, разумеется, нечего, — сказал Имран и лицо его вдруг помрачнело. — Я знаю о Виджае и Радхе. Проблема в том, что вы все время недооценивали Фаруха Сиддикуи. Это очень опасный человек. Он связан с «Аль Каидой» и» Лашкар-е Тайбой». Мы долгое время следили за его действиями, но никак не могли понять, каких целей он добивается. Теперь мы все знаем.

Он рассказал всем об ультиматуме, выдвинутом «Лашкар-е Тайбой» в отношении Большой Двадцатки.

Лицо Грега Уайта приобрело пепельный цвет, Шукла же сильно побледнел. Еще бы, его дочь в руках одной из самых страшных террористических организаций мира.

— Я также знаю, что вас пригласил в Индию Бхим Сингх, — обратился Имран к Уайту. — Сожалею, но он также был замешан, вместе с Фарухом, в этой паутине интриг. Скажу больше, Бхим Сингх был одним из зачинщиков. Но теперь о нем не стоит беспокоиться.

— Вы его арестовали? — из пепельного лицо Уайта стало уже почти темно-серым.

Он, по всей видимости, плохо переносил такие повороты событий.

— К сожалению, нет, — посетовал Имран. — Он мог бы нам рассказать много интересного. Но он мертв.

Он решил, что пора переходить к делу.

— Я знаю, что Фарух вышел на контакт с вами и требует расшифровать какой-то стих. Мы прослушиваем телефон Виджая и знаем содержание разговоров. Теперь, вот что вам необходимо сделать.

Он вскинул взгляд на Колина.

— Вы расшифровали стих?

Колин кивком подтвердил.

— Хорошо, — сказал Имран. — Когда через тридцать минут позвонит Фарух, я хочу, что бы вы сказали ему ответ на загадку, но только после длительных переговоров.

— Что это нам даст? — спросил Колин.

— Мы знаем, где он находится, — На операцию нам потребуется сорок пять минут. Необходимо, что бы все это время вы говорили с ним. Договаривайтесь об освобождении Виджая и Радхи, Выдвигайте условия. Подробно расскажите, как вам удалось решить задачу. Еще что-нибудь. Просто удержите его на линии, пожалуйста. Это наш единственный шанс увидеть Виджая и Радху живыми. Поверьте мне, Фарух не намерен их освобождать. Как только он получит от вас нужную информацию, они умрут.

Колин задумался на несколько секунд, обменялся взглядами с Уайтом и Шуклой. Они кивнули ему в ответ. Казалось, другого выхода нет.

— Хорошо, — наконец ответил Колин. — Мы все сделаем, как вы просите. Только верните их нам.

— Я сделаю все, что смогу, — пообещал Имран.

Внутренне он не был так уверен. У него был план, но он зависел от многих факторов, и не было полной уверенности, что все пойдет так, как надо.

Когда Имран вышел из номера, Уайт сказал:

— Извините, но я пойду, прилягу. Надеюсь, вы не против.

— Конечно, какие могут быть вопросы, — ответил ему Колин.

Он остался в номере наедине с Шуклой, который еще сильнее побледнел и пребывал в оцепенении.

Одна мысль пыталась проникнуть в разум Колина, но он упорно ее отгонял. Не было сомнений, что новость о Бхиме Сингхе стала шоком для археолога. Хотя его эмоции были больше похожи на гнев и раздражение, чем на удивление. Но это не имело смысла. Колин потряс головой. Ему сейчас надо было думать о более важных вещах.

Виджай сидел на полу комнаты, ставшей на время его тюрьмой. Разум его находился в большом смятении. Он никак не мог поверить в то, что положение стало абсолютно безнадёжным. Сейчас, когда смерть оказалась так близка, он пытался разобраться в своих мыслях и чувствах.

Он понимал, что Фарух собирается убить его и Радху. Также было ясно, что помощи ждать неоткуда. Но что-то еще не давало покоя его разуму. Наконец до него дошло. Он полюбил Радху.

Несколько секунд это внезапное озарение согревало его и отгоняло все мрачные мысли. Затем он сделал усилие, что бы заглушить новой чувство. Он выбрал не лучшее время, что бы осознать свою любовь. Время, когда их гибель неоспорима. Но если представить, что они останутся в живых, ответит ли она на его любовь? Она ведь не проявляла к нему особого внимания. Виджай вздохнул. Как же глупо сложилась жизнь!

В подтверждение его мрачных мыслей, отворилась дверь, и вошли два бойца «Лашкар-е Тайбы». На него направили автомат Калашникова и жестом приказали подняться и следовать за ними.

Комната, в которую пометили Радху, была пуста, никакой мебели, только в углу валялся кусок циновки. Пол был очень грязным, но хотя бы не видно мышей и тараканов.

В Патне наблюдались проблемы с подачей электричества. Отключения света происходили часто и продолжались по несколько часов. В здании не было резервного генератора, и в такие моменты комната погружалась в кромешную тьму. В темноте любой звук усиливался в тысячу раз. Радха слышала, например, как ящерицы пробегают по стене. Но никакие звуки не могли скрасить эти часы одиночества, темноты и отчаяния.

Жаловаться на обращение ей не приходилось. Три раза в день давали еду, довольно простую, но голод Радха не испытывала. Фарух не появлялся со дня того разговора между ними. С тех же пор она не видела Виджая и все время думала о нем.

Одиночество последних двух дней стало для Радхи борьбой за сохранение надежды на спасение. Тьма, вызываемая часто гаснущим светом, обволакивала ее, отягощала ее мысли, искажала чувства. В такие моменты она находилась на грани отчаяния.

Она страстно желала вырваться отсюда и рассказать всем то, что узнала. Правительствам Индии и других стран необходимо об этом знать. Если сказанное Фарухом — правда, то у всего мира осталось слишком мало времени.

Радха вздрогнула от скрипа двери. Вошел одни из людей Фаруха. Он окинул ее взглядом и знаком приказал следовать за ним. Она встала, покачнувшись от усталости. Человек же вышел из комнаты, даже не удосужившись оглянуться. Он знал, что бежать ей некуда.

Охранник проводил Радху по коридору до большой комнаты, беспорядочно уставленной ротанговой мебелью. Прямо напротив двери, развалившись на диване, сидел Фарух. Перед ним стояли бутылки с виски и содовой. В руке у него был полупустой стакан с выпивкой. В помещении находились еще люди, некоторые из них также держали стаканы с виски.

Перед Фарухом стоял Виджай, руки у него были связаны за спиной. Радха поняла, что Фарух не желает рисковать после всех случаев, когда Виджаю удавалось ускользнуть из его рук. Также было ясно, что все эти люди не считают ее опасной добычей, поэтому ей предоставлено больше свободы, чем Виджаю. Мимолетная обида, что еще считают слабой только потому, что она женщина, сменилась мыслью, что шанс спастись, очень мизерный, но все же есть. Она старалась незаметно изучать обстановку и обдумывать варианты побега. Что бы ни случилось, она не сдастся без боя. Так же, как и Виджай. Несмотря на эту решимость, Радха все-таки вздрогнула, когда увидела похотливые улыбки находящихся в комнате мужчин.

Виджай выглядел не очень хорошо, хотя следов физического воздействия на нем не было видно. Они обменялись взглядами. Радха почувствовала, что в его взгляде, кроме заботы, было что-то еще. Взгляд говорил, что ее чувства не были неразделенными. Ее сердце забилось чаще. Человек, который, несомненно, любит ее, стоит рядом, а она не может ему сказать, что тоже любит его.

— Осталось сорок минут, — сказал Фарух вместо приветствия. — Будем надеяться, что вашим друзьям удастся назвать мне место, где спрятана тайна Девяти.

Он игнорировал яростные взгляды Виджая и обращался только к Радхе.

— И после того, как я получу желаемое, — он расплылся в злобной усмешке, — мы позаботимся о вас.

Фарух обратился к своим людям.

— Не так ли? — он зашелся в смехе, который был подхвачен его подчиненными.

Радхе очень не понравились взгляды их глаз.

Виджай стоял не шелохнувшись, словно высеченный из камня. Только ярость бушевала в его глазах. Радха видела это и представляла, какими усилиями ее друг сейчас сдерживает себя. Хотя его потемневшее лицо окаменело, она ясно читала на нем желание сражаться за возможность обрести свободу. Фарух же издевался над ними, прекрасно зная, что они похожи на птиц с подрезанными крыльями, не способных улететь.

Дрожь пробежала по ее спине. Она окончательно убедилась, что эти люди не собираются их отпускать. Нет ни малейшей надежды, что Фарух их освободит. И они не собираются убивать ее немедленно. Она прекрасно понимала, что это значит. От осознания своей беспомощности у нее из глаз потекли слезы. Всеми силами Радха пыталась не проявить свою слабость, ведь это только сильнее заведет этих людей.

Улыбаясь, с каким-то зловещим удовлетворением, Фарух поднял свой стакан.

— К оружию, «Лашкар-е Тайба»! — воскликнул он на урду.

— За оружие «Лашкар-е Тайбы»! — подхватили его тост несколько голосов.

Кто-то даже громко потопал сапогами по полу.

Радха пыталась укрыть свои дрожащие руки за спиной, когда это случилось.

Свет в очередной раз погас, и все помещение погрузилось во тьму.

— Радха, беги!

За криком Виджая сразу последовал стук, звук опрокидываемого дивана, грохот, звон разбитого стекла. Она услышала, как Фарух вскрикнул от боли и разразился ругательствами. В комнате начался переполох.

На мгновение, прежде чем осознать, что произошло, Радха застыла на месте.

Она сообразила, что Виджай, увидев в отключении электричества, благоприятный случай, прыгнул в сторону Фаруха. Судя по звукам, он опрокинул диван из ротанга, не сумел удержаться на ногах и сбил кого-то их террористов.

Это был ее шанс!

Ей придется бросить Виджая, но он этого и добивался. Хоть один из них должен освободиться и донести до властей информацию о страшной угрозе. Виджай создал ей такую возможность, прекрасно понимая, какой опасности он себя подвергает.

Радха надеялась, что свет погас как обычно, надолго. Даже если в доме все-таки был генератор, потребуется время, что бы его запустить. У нее в распоряжении были считанные секунды.

Кто-то закричал на урду.

— Схватите женщину!

Радха старалась вспомнить расположение двери, через которую ее ввели в комнату. Сообразив, что выход где-то сзади ее, она развернулась и побежала. Ей удалось покинуть комнату. Позади раздались крики, свидетельствующие о том, что ее исчезновение обнаружено. Сквозь общий гвалт раздался голос Фаруха.

— Идиоты! Не дайте ей уйти из комнаты!

Оглянувшись, Радха увидела тусклый свет в покинутой ей комнате, видимо, кто-то зажег свечу. Полностью осветить коридор этот свет не мог, но все же дал ей возможность избежать столкновения с каким-нибудь препятствием.

Она побежала дальше по коридору.

Увидев справа проход, она слепо бросилась в него, надеясь, что выбрала правильный путь.

Если её поймают…

Она вздрогнула, не желаю думать о такой возможности.

С обеих сторон коридора находилась комнаты, двери их были закрыты. Луч света пронзил тьму — у кого-то нашелся фонарь. Крик! Её увидели.

Радха бросилась в конец коридора, там была дверь, которую осветил выдавший ее луч фонаря. Но куда она ведет? Еще одни рывок, сопровождаемый прерывистым дыханием, она осилила. Но как долго это может продолжаться?

Добравшись до двери, она распахнула ее и чуть не слетела вниз по лестнице, находящейся там. Секундное колебание. Туда ли она идет? Не загоняет ли сама себя в тупик? Приближающиеся шаги ускорили принятие решения, она устремилась на лестницу, передвигаясь так быстро, насколько это было возможно в темноте.

Тьма! Сначала она помогла Радхе скрыться, теперь же замедляла ее бегство. У преследователей же не было препятствий. Они могли двигаться быстрее, и скоро настигнут ее.

На лестничной площадке было окно. Радха успела разглядеть луну, тускло освещавшую окрестности. Уличное освещение отсутствовало, но она смогла разобрать одну важную вещь.

Улица была этажом ниже. Ее дерзость и отвага скоро окупятся!

Подталкиваемая надеждой, она побежала вниз по ступеням, для скорости отталкиваясь от перилл.

Лестница привела ее в просторное помещение. Через занавески окна виднелась улица.

Подача электроэнергии возобновилась, и всюду вспыхнул свет. На лестнице громыхала погоня. Радха не успела бы добежать до выхода наружу. Ей пришлось спуститься по лестнице еще на пролет и очутиться в подвале. Там она увидела две двери. Обе были заперты.

У нее не было времени делать выбор, какую дверь попробовать открыть. И не было времени совершать ошибку.

Дверь слева от нее. Она должна быть прямо под окном, из которого она видела улицу. Эта дверь вела наружу! Радха одним прыжком оказалась у двери и стала бороться с ее запором. Тщетно! Она бросилась ко второй двери и попробовала открыть ее. Дверь неожиданно поддалась. Радха обернулась, посмотреть, где ее преследователи и увидела их, спускающихся в подвал.

Они также увидели ее и стали приближаться, не скрывая злобные улыбки на лицах.

Отчаявшись, Радха прислонилась к двери. Та распахнулась, и девушка, потеряв равновесие, ввалилась в комнату.

Откуда-то сверху раздались крики. Люди, только что спустившиеся с лестницы, остановились, пытаясь понять, что же они услышали. Снова крики, и все они, кроме одного помчались вверх по лестнице. Оставшийся же человек подошел к открытой двери и уставился на Радху. В глазах его были злость и раздражение. Не сказав ни слова, он захлопнул дверь. Радха услышала из-за двери, как этот человек что-то прокричал остальным. Вероятно, он сообщил, что закрыл ее в комнате.

Она снова была пленницей.