Тайна Махабхараты

День 6

Виджай стоял и смотрел на холм, окутанный тьмой. Свет полумесяца в небе позволял увидеть лишь очертания деревьев и скал.

— Пошли, — Виджай устремился к склону холма.

Он достал из сумки большой фонарь и мощный лучом высветил мощеную тропинку.

— Давайте посмотрим, что здесь скрыло Братство Девяти, — позвал он всех за собой.

Когда они добрались до зубчатого колеса, Виджай посмотрел на Колина.

— Ну и где же здесь люк?

Колин достал деталь металлического диска, на которой были изображены шестерня и окружающие ее фигуры.

— Ладно, следите за моей мыслью. На диске есть ромб, а здесь среди построек вокруг колеса есть только фигуры с прямыми углами. Ромба нет. Ромб на этой половине диска изображен объемным. Я считаю, что это говорит о том, что люк расположен на другом уровне, выше колеса.

До Виджая дошло. Он направил луч фонаря на небольшую площадку между двумя террасами, которую они миновали вчера, поднимаясь по лестнице наверх. Все быстро поднялись туда и стали искать что-либо необычное. Площадка была вымощена камнями и кирпичами, такими же, как и окрестности чайтьи под ними, и терраса с развалинами монастыря наверху.

Виджай водил фонарем по всей поверхности площадки.

Ничего.

— Что теперь? — спросила Радха.

Виджай достал из своей сумки еще один фонарь.

— Держи, — протянул ее Колину. — Это поможет лучше осмотреться.

Виджай снова стал тщательно изучать площадку. Все остальные присоединились к нему. Внезапно он застыл на месте. На него смотрел с одного из камней знакомый символ. И это был единственный камень из всех, несущий нас себе изображение.

Изображение колеса с девятью спицами.

Все в восторге переглянулись друг с другом. Этот знак не мог находиться здесь совершенно случайно.

— Это может быть отметкой для люка, — сказал Шукла, но в голосе его звучало сомнение. — Насколько можно доверять этому знаку? Ведь здесь везде шли реставрационные работы, возможно и непосредственно на этой площадке. Где гарантия, что этот камень со знаком колеса лежит теперь на своем первоначальном месте?

Виджай склонился к камню так, что почти касался площадки носом.

— Пытаешься унюхать люк? — усмехнулся Колин.

— Ищу в этой каменной кладке хоть что-то, что еще укажет на люк.

Они дружно осмотрели каждый дюйм поверхности, но ничего похожего на щели, зазоры или необычные швы в кладке не обнаружили.

— Действительно, — сказал Виджай Шукле, — реконструкция, скорее всего, уничтожила другие знаки или даже сам люк. И как вообще реставраторы могли не заметить люк, если он здесь был?

Лица всех присутствующих были мрачны. И правда, есть ли шансы обнаружить что-то в двухтысячелетних развалинах, в которых еще и прошли восстановительные работы лет пятьдесят назад?

Радха взяла у Колина фонарь, осветила камень со знаком колеса, и стала пристально на него глядеть. Что-то не давало ей покоя. Что-то… Конечно же! Все камни и кирпичи, которыми была выложена площадка, были четырехугольной формы, и только камень, отмеченный знаком, был круглым!

Камень со знаком колеса был круглым!

Это же что-то должно значить!

Радха озвучила свои наблюдения.

Теперь круглый камень освещали два фонаря и вся компания напряженно размышляла.

— Могу сделать еще предположение, — сказал Шукла, присевший отдохнуть в стороне от остальных.

Все немедленно обернулись на его голос.

— Возможно, что этот камень поставлен здесь, как указатель чего-то другого, не люка, — размышлял он, совершая пальцем круговые движения. — Может быть что-то скрыто непосредственно под камнем.

Виджай кивком выразил согласие. Они искали вход, люк, щели между кирпичами и камнями. А отмеченный колесом камень просто говорил, что под ним тайник. К всеобщему удивлению, Виджай достал из сумки молоток и зубило. Передав фонарь Колину, он стал осторожно выбивать строительный раствор вокруг камня.

Вскоре по периметру круглого камня образовалась глубокая щель. Отвёрткой, также найденной в сумке, Виджай стал измерять глубину щели. Он попытался, используя отвертку в качестве рычага, извлечь камень из кладки.

Камень немного подался, еще чуть-чуть — и его можно будет обхватить рукой. Но ничего не вышло. Что-то не давало вытащить камень. Виджай чертыхнулся. Он не хотел далее пользоваться отверткой или другим инструментом, что бы достать камень. Он боялся повредить то, что могло быть спрятано под камнем.

— Дай-ка я тебе помогу, — сказал Колин.

Они вдвоем ухватились за торчащую часть камня и потянули вверх. Какое-то время казалось, что их усилия тщетны, но вдруг камень пошел вверх и оказался у них в руках. Площадка пустой черной глазницей взирала на них. В образовавшееся отверстие моментально были направлены лучи обоих фонарей. Четыре вздоха слились в один.

В свете фонарей они увидели белый камень на дне отверстия. На поверхности камня было выгравировано колесо. Колесо с девятью спицами.

— Да, — протянул Колин, — нам бы сейчас пригодился лом.

Виджай молча вынул из своей сумки небольшой ломик, протянул его, ухмыляясь, Колину.

— Есть что-то такое, чего нет у тебя в сумке?

— Теперь ты видишь, дружище, что я лучше тебя подготовился к поискам. Напрасно ты придерживаешься такого высокого мнения о своей персоне.

— Нет, все верно и оправдано. Я же мозг нашей компании. И потом, я просто красавчик!

— Эй-эй, ребята! — перебила их Радха. — Напоминаю — мы здесь, что бы найти люк!

Колин замолчал и стал искать ломиком место, где было бы удобней зацепиться за камни. Наконец он нащупал зазор и надавил. С помощью Виджая он извлек кирпич из кладки. В новой бреши в площадки все также был виден белый камень.

— Что же там скрыто под верхним слоем кирпичей? — нетерпеливо шептала Радха.

Виджай и Колин продолжили выворачивать кирпичи и камни из покрытия площадки. Шукла внимательно наблюдал за их работой.

— Нам повезло, что те, кто реставрировали эту площадку, не обратили внимания на то, что лежит под ней, — сказал он. — Может, они и не вытаскивали кирпичи из кладки, залили раствором щели и всё.

Через полчаса в свете фонарей можно было рассмотреть очертание квадратной каменной плиты, вставленной в скальную основу площадки. На поверхности этой плиты были начертаны контуры двух прямоугольников. Приглядевшись, они поняли, что это две прямоугольные пластины, находящиеся в квадратной плите.

— Это то, что мы искали. Вход! — сказал Виджай.

Заметив что-то на этих прямоугольных пластинах, Виджай с помощью отвёртки стал очищать их от следов раствора и земли. Вскоре стало видно, что у пластин есть ручки, выполненные из тёмного металла.

— Давай, Колин, — обратился Виджай к другу. — Посмотрим, что там.

Он взялся за одну ручку, Колин за другую и они попытались поднять плиты. Несмотря на все их усилия, плиты не сдвинулись с места. Тогда они попробовали объединиться, что бы поднять одну из плит. Лица их покрылись потом от напряжения, но старания были вознаграждены. Им удалось поднять плиту и удерживать ее под углом к площадке.

— Доктор Шукла, — тяжело дыша, сказал Виджай. — В моей сумке есть моток веревки. Надо пропустить веревку через ручки, пока мы еще можем держать плиту.

Шукла немедленно выполнил его просьбу.

— Отлично! — воскликнул Виджай. — Беритесь все за веревку. Один хороший рывок и мы сделаем это.

Виджай и Колин, отпустив плиту, быстро пришли на помощь Радхе и Шукле.

— Итак, приготовились! — скомандовал Виджай, когда все четверо крепко ухватились за веревку. — Тяни!

Падение плиты нарушило тишину ночи. Вся компания некоторое время стояла, замерев. Они боялись привлечь чье-нибудь внимание. Грохот был такой, что, наверное, в храме проснулся баба. Ничего не произошло, тишина вновь воцарилась в этом месте.

Лучи фонарей устремились в отверстие в площадке. Все увидели каменную лестницу, уводящую в глубину.

— Я пойду первым, — Виджай не дождавшись согласия остальных, взял фонарь и спустился по лестнице.

— Будь осторожен! — крикнула ему вслед Радха.

Виджай скрылся из поля их зрения, был виден только свет его фонаря. Он медленно спускался вниз. Было похоже на то, что лестница ведет в большую пещеру. Наконец он ступил на пол. Посветив фонарем вокруг себя, Виджай замер.

— Спускаетесь сюда, — крикнул он наверх. — Тут есть на что посмотреть!

Арджуна Вайд задумчиво смотрел на Имрана, сидящего за столом рядом с Блейком.

— Вы уверены, Кидвай? Боюсь, что вы играете с огнем.

Имран покачал головой.

— Я сейчас не уверен ни в чем. Это просто версия. Единственная версия по этому делу, и ее надо разработать.

— Вы еще не повстречались с племянником Викрама Сингха, поэтому не можете со всей уверенностью утверждать, что вышли на нужного нам Фаруха. Ошибка не исключена.

Голос Имрана был тверд.

— Я могу и ошибаться. Если бы я смог встретится с Виджаем Сингхом в Джаунгархе, то мы бы не гадали сейчас, прав я или нет. Я распорядился, что бы меня незамедлительно поставили в известность, как только Виджай вернется. Через день или два мы будем точно знать, Фарух, похитивший Сингха, и Фарух Сиддикуи — один и тот же человек или нет. Есть еще обстоятельство, которое смущает меня. Начальник полицейского участка в Джаунгархе сообщил, что Бхим Сингх, махараджа из Раджвиргарха, настоял, что бы к расследованию была подключена полиция Гургаона. Это прекрасно, но при чем здесь махараджа? В чем его заинтересованность в этом деле? Он же понимал, что всё основывается на одном только имени похитителя. В конце концов, у меня есть пять знакомых Фарухов. Трое из них — мусульмане, одни христианин, один — парс. Также у меня есть информация, что кто-то из администрации штата Харьяна пытается развалить это дело о похищении людей. Кому может мешать дело, в котором неизвестно, кого следует подозревать, которое имеет большие шансы остаться нераскрытым? Я не понимаю.

— Хорошо, занимайтесь этим, но будьте осторожны. Бхим Сингх богат и имеет обширные связи в правительстве. И главный министр Харьяны близок к премьер-министру. Не переходите им открыто дорогу. Я не хочу из-за вас иметь неприятную беседу с министром внутренних дел.

Блейк сдержал улыбку. Ему было понятно, что директору Вайду так и так придется вытаскивать Имрана из неприятностей.

— Я только хочу получить ответы на свои вопросы, — мрачно сказал Имран. — И я побеспокою Бхим Сингха или главного секретаря Харьяны только если получу стопроцентно достоверную информацию о Фарухе.

— Держи меня постоянно в курсе, — кивнул ему Вайд.