Тайна Ржавых, или Приключения Удивленыша

ЧИВРИК, КОТОРЫЙ ВСЕ ЗНАЛ

Вокруг было темно и холодно.

Только вверху светлела щель, возле которой суетились три толстобрюхих паука.

— Ах, где это я? — прошептало существо-облачко. Пауки молча продолжали ткать нить за нитью, закрывая щель в стене густой липкой сетью.

Вдруг на край доски сел воробей. Большой, с пестрой коричневой спинкой, серой «шапочкой» и черным жабо на грудке.

Пауки попятились, но не убежали — лишь бы клювом не достал.

— Чиврик, — представился он, заглянув одним глазом в щель. — Привет, Удивленыш! Ты напрасно с ними заговариваешь. Они глухонемые.

— Ой, какой красивый зверь! — восхитился Удивленыш.

Воробей тряхнул хохолком.

— Я не зверь, а птица, — объяснил он, прихорашиваясь. — Я самый мудрый и отважный воробей во всей округе. Точнее — даже во всем городе.

Если бы существо-облачко знало жизнь получше, оно, конечно, подумало бы: «Какой хвастунишка!» Но Удивленыш поверил Чиврику и засыпал его вопросами:

— Почему ты назвал меня Удивленышем? Почему здесь темно, холодно и страшно? И кто эти уважаемые глухонемые?

— Ты — Удивленыш, Восторженный Вздох одной очень славной девочки. Она потеряла тебя в детском городке. Хотя, по правде говоря, она тебя вовсе и не теряла. Тебя утащил мерзкий Наплеватель. Эти пауки — его слуги. Они закрывают вход в темницу, чтобы ты не сбежал. Жаль, что они попрятались: я бы славно пообедал. — И Чиврик показал клювом в сторону самого толстого паука.

— Я — вздох девочки? Восторженный? — удивился Удивленыш. — Как же так? Она сама по себе, я — сам по себе. Это очень плохо, Чиврик. Она ведь не сможет жить без меня.

— Я видел ее, но не знаю, где она живет, — сказал воробей. — Здесь уйма девятиэтажных домов, в которых живет миллион девочек.

— Что же делать? — огорчился Удивленыш. — Я должен немедленно найти ее.

Он смело направился к щели. Однако, прикоснувшись к липкой паутине, существо-облачко с отвращением отпрянуло. «Глухонемые» пауки захихикали в своих темных углах.

— Ты забыл, что ты пленник, — напомнил Чиврик. — И хотя я самый мудрый и отважный воробей в мире, но с Наплевателем шутки плохи. Правда, днем он спит и выползает из своего стеклянного дворца, когда в парке зажигаются фонари. Зато его слуги — сущие разбойники. — Самый храбрый в мире воробей опасливо огляделся по сторонам.

— Но кто он, этот мерзкий Наплеватель? — спросил Удивленыш.

— Он Враг всему, — тихонько прочирикал воробей. — Наплеватель появился здесь весной, в конце апреля. Однажды сюда забрела компания взрослых ребят. Они весь вечер бренчали на гитаре, прыгали, пока не проломили пол в Сторожевой башне, а потом ушли. После них осталась пустая бутылка из-под вина. Она валялась в башне и, казалось, никому ничем не угрожала. Так было, пока в городке не появился Человек с Зеленой Папкой…

Чиврик сделал значительную паузу. Удивленыш воскликнул:

— Ты так страшно рассказываешь! Кто он — этот Человек с Зеленой Папкой?

— Не знаю. Слушай дальше… Шел он, а его две бабушки остановили и спрашивают: «Когда же вы здесь порядок наведете? Терема отремонтируете, зверей покрасите?» Он им хмуро так и говорит: «Имейте терпение, граждане, все сделаем. Но сейчас есть задачи поважнее». После этого осмотрел он здесь все, в Сторожевую башню заглянул, а потом и проворчал себе под нос: «Плевал я на этот городок. Тут вон крыши надо перекрывать, сантехнику в двух домах менять, да и краски у меня нет».

— Какой страшный человек! — возмутился Удивленыш.

— Ты не знаешь самого главного, — продолжил Чиврик. — Человек с Зеленой Папкой сказал черное слово «плевал» и ушел. А вечером, как только зажглись фонари, из бутылки выбрался настоящий Наплеватель. Живой! Серо-буро-фиолетовый, грязный, весь заплесневелый, глаза красным огнем горят. А до чего противный и злой — я тебе даже сказать не могу. Он объявил себя властелином детского городка, окружил себя слугами, такими же мерзкими, как сам, и вытворяет здесь что хочет.

— А зачем понадобился ему я? — спросил Удивленыш. — И как мне выбраться из этой темницы?

— Не знаю, малыш, — воробей снова опасливо огляделся по сторонам, наклонился к самой щели и тихо сказал:

— Может, тебе как-нибудь помогут Ржавые. Они ненавидят…

Чиврик не успел досказать.

Снаружи со свистом пронеслась черная и узкая лента, стеганула самого мудрого воробья так, что он жалобно чирикнул и исчез. На паутину упало и запуталось в ней серое перышко.

— Раз-нес-с-су! — просипел противный голос, и в щель заглянули два глаза-буравчика.

— С-с-си-дишь?! С-с-сиди с-с-спокойно… С-с-скоро тебе с-с-смерть! С-с-слово Черного С-с-сквоз-з-зняка!

Удивленышу дохнуло в лицо пронзительным острым ветром, черная лента затрепетала и со зловещим смехом скользнула вниз.

Снаружи загудело, забумкало, словно кто-то бегал босиком по пустым железным бочкам, и знакомый голос с присвистыванием прокричал:

— Эй, Ржавые, подставляйте бока, железяки. Раз-нес-с-су! Головы с-с-нес-су! Берегис-с-сь!

В городке стало вновь тихо.

Пауки проворно выбрались из своих углов и, хитро поглядывая на Удивленыша, принялись укреплять сеть-западню.