Тайная уступчивость

Девятнадцать

ДЖУЛИАН

Что-то не так, и я пока не знаю, что именно. От Элианы было слишком много тишины и непрочитанных сообщений, что это заставляет меня волноваться.

Поскольку сегодня среда, у меня только дневные занятия. Весь остаток дня я просидел в офисе, вычитывая бумаги, когда наконец поднял трубку и набрал ее номер.

Он звонит три раза, прежде чем попадает на голосовую почту. Странно. Я нахмуриваю брови, глядя на экран, и вешаю трубку, не желая оставлять сообщение. Если она игнорирует мои сообщения, то не станет слушать голосовую почту.

Тревога закралась в душу, заставляя меня задуматься о том, что происходит. В безопасности ли она? Что случилось? Я не мог солгать и не сказать, что чувство отверженности закралось в мою грудь и распространилось, как лесной пожар. Мои эмоции брали верх, и все из-за нее. Я так сильно испытывал чувству к ней, наконец-то осознав это.

В дверь моего кабинета стучат, и я поворачиваю голову в его сторону, гадая, не она ли это.

— Войдите, — кричу я, наблюдая за тем, как медленно поворачивается дверная ручка; мое сердцебиение учащается, пока я пристально слежу за тем, кто входит. Я делаю глубокий вдох, а затем шумно выдыхаю, когда понимаю, что это не она.

— Привет, профессор, — улыбается Лена, проходя внутрь. В руках у нее несколько бумаг, она подходит ко мне и окидывает меня взглядом.

— Привет, Лена. Все в порядке? — спрашиваю я, вздыхая и бросая телефон на стол.

Она смотрит на меня и кивает головой. — Профессор Харос хотел, чтобы ты получил эти бумаги. Похоже, в типографии произошла путаница, и они твои.

Она кладет бумаги на стол, и я беру их, кивая. Интересно, куда делись эти копии? Я был так занят занятиями и необходимостью оценивать работы, что совсем забыл, что распечатал их.

— Спасибо, — говорю я ей. Она кивает и поворачивается на пятках. Тут я вспоминаю, что она хорошо дружит с Элианой. — Лена?

Она поворачивается, когда уже почти подошла к двери, и поднимает бровь. — Да?

Я пытаюсь придумать, как втянуть Элиану в разговор, не навлекая на себя подозрений.

— Кейн хотел узнать, не хотите ли вы с Элианой провести еще одну ночь в баре в эти выходные. Я сказал ему, что спрошу тебя, если ты не против.

Лена смеется и качает головой. — Конечно, не против. Но я не могу. У меня свидание в эти выходные.

— О? Ну тогда передай информацию Элиане, — улыбаюсь я. Мое сердце стучит в груди, и я надеюсь, что она не слышит его оттуда.

— Вообще-то, это двойное свидание. Иду с Элианой и ее спутником.

Я чуть не падаю со стула от ее слов, делаю глубокий вдох, прочищаю горло и пытаюсь сохранить покер-фейс. Мои губы дергаются в полунамеке, полуулыбке. Она на мгновение нахмуривает брови, наблюдая за разыгравшейся перед ней сценой.

— О, тогда неважно, — поспешно говорю я, беря в руки телефон. Она кивает и открывает дверь, выскальзывая в коридор.

Я тут же открываю текстовую переписку с Элианой и набираю сообщение. Не задумываясь, я нажимаю кнопку "Отправить".

Свидание? С каких пор? Моя кровь закипает, и мне нужно, чтобы она ответила на мои сообщения. Перезвонила мне. Мне нужно, чтобы она что-то сделала.

Я снова бросаю телефон на стол и выхожу из себя. Я пытаюсь занять себя еще на несколько минут просмотром заданий для оценки, но не могу сосредоточиться.

— Черт!

Я тяжело вздыхаю и, собрав бумаги в стопку, бросаю их в картотеку, чтобы побеспокоиться об этом завтра. Мне нужно попасть домой и забыть о том, что только что сказала Лена. Я собираю свои вещи, накидываю пальто и направляюсь к двери. Как только я выхожу в коридор, наступает тишина. Сейчас почти четыре часа дня, поэтому я знаю, что большинство преподавателей моего факультета ушли домой, если только у них нет вечерних занятий.

Коридоры тускло освещены, когда я прохожу по ним и направляюсь к лифтам. Я нажимаю на кнопку, и лифт быстро прибывает, входит и едет на главный этаж. Как только лифт подает сигнал, что он на главном этаже, я спешу выйти. Я направляюсь прямо в вестибюль главного этажа и чуть не сталкиваюсь с кем-то, кто идет из другого коридора в ту же сторону, что и я.

— Извини, — пищит она. Я останавливаюсь на месте и вижу, что это Элиана.

— Привет, — говорю я, наблюдая, как ее беспорядочные волосы падают перед лицом, пока она балансирует на грани падения. В конце концов она убирает несколько прядей за ухо, прежде чем поднять глаза.

И тут я начинаю злиться. Ее глаза красные, как будто она плакала, и она быстро сопит.

— Элиана, что случилось?

Она оглядывает холл, где никого нет, затем делает глубокий вдох и качает головой. — Ничего, ничего. Я просто направлялась домой.

— Ты получила мои сообщения? — спрашиваю я, наблюдая, как дрожат ее губы, когда она берет себя в руки. Она качает головой.

— Нет, я была занята. У меня была встреча. Мне просто очень нужно домой, Джулиан. Прости меня.

Она снова фыркает, и слезы застилают ей глаза, прежде чем она проносится мимо меня. Но я не позволяю ей уйти слишком далеко, я не отстаю от нее и хватаю ее за локоть.

— Элиана, поговори со мной, — требую я.

Она поворачивается и отводит локоть назад, так что моя рука падает. Она делает глубокий вдох и смотрит куда угодно, только не на меня. — Я не могу. Пожалуйста, отпусти меня. Я не могу об этом говорить.

— Ну, у тебя здесь была встреча. Так это была встреча с профессором? Ты хочешь поговорить об этом? Я могу помочь и могу поговорить с ними…

Не успел я закончить предложение, как она снова смеется и качает головой. — Не думаю, что это что-то даст. Ты был женат на ней.

— Подожди, ты говорила с Лорой? Что случилось? Расскажи мне.

Она снова фыркает и смаргивает несколько слезинок, но некоторые каскадом стекают по ее покрытым пятнами щекам. — Джулиан, пожалуйста.

— Элиана, — умоляю я, снова протягивая руку к ее локтю. Она не двигается и позволяет мне схватить ее за руку. Я сокращаю расстояние и протягиваю руку к ее щеке, проводя большим пальцем по ней, а затем перехожу к ее губам. Они все еще дрожат, и еще одна слеза падает из ее глаза, попадая на мою руку. — Пожалуйста.

Она делает дрожащий вдох и закрывает глаза.

— Она поставила мне ужасную оценку за задание, которое многого стоит. Сказала, что это не то, чего она от меня ожидала. Я только и делаю, что преуспеваю в ее классе и во всех остальных. Я не могу провалиться.

Я смотрю в ее зеленые глаза, которые, кажется, теряют свою искру с каждым мгновением, когда она рассказывает о своем затруднительном положении. Мне хочется обнять ее и притянуть к себе, но мы все еще находимся в здании, а вокруг толпятся студенты, готовые к вечерним занятиям. Я не хочу ничем рисковать, но хочу быть рядом с ней.

— Пойдем со мной, я отведу тебя домой, и ты сможешь почувствовать все, что тебе нужно. Я не могу изменить то, что она сделала, но я могу быть рядом с тобой. Тебе не придется томиться в одиночестве.

Ее глаза снова заблестели, из них потекли слезы, прежде чем она сделала еще один дрожащий вдох.

— Я просто хочу запереться где-нибудь и плакать. Вся причина, по которой я здесь, в том, что я не могу найти работу. Я живу с родителями, потому что не могу позволить себе съехать. Это был их ультиматум. Я здесь не потому, что хочу этого. Я здесь, потому что у меня нет выбора.

Я молчу, глядя на ее признание, и в груди у меня все болит за нее. То, что ее родители поставили ее перед таким выбором, несправедливо. Мне повезло с отличными родителями, но я не могу представить, что чувствует она. Особенно зная Карлоса так, как знаю я. Не похоже, чтобы он так поступил со своей дочерью.

Это заставляет мою кровь кипеть. Я хочу найти его и загнать в угол, заставить рассказать, почему он так поступает с ней. Я хочу защитить ее и бороться за нее, оградить ее от того, что причиняет ей боль. Я хочу сказать Лоре, чтобы она прекратила издеваться над своими оценками. В этот момент мне в голову приходит мысль.

— А Лора знает о нас?

Она насмехается и вырывается из моих рук. — О боги, Джулиан! Не все зависит от тебя!

— Что?

Ее волосы падают на лицо, и она смотрит на землю, прежде чем снова поднять на меня глаза. — Она поставила мне неудовлетворительную оценку за то задание не из-за тебя.

— Я должен был спросить, — быстро говорю я, проклиная себя за то, как это вышло. Конечно, мне плевать на Лору. Но если она ставит под угрозу образование Элианы, то я должен что-то сделать, я должен вмешаться.

— Ты заботишься только о себе, очевидно.

Я поморщился от ее слов.

— Я не знаю, что ты делаешь, но не делай этого. Не говори так, — защищаюсь я. Если она хочет злиться, конечно. Но она не может пытаться свалить все на меня, когда я просто пытаюсь быть рядом с ней.

— Это правда, — бормочет она.

— Поговори со мной. Пожалуйста, — призываю я, делая еще один шаг к ней. Она в ярости, но я хочу, чтобы она поговорила.

Из ее глаз снова капают слезы, и мне становится душно от того, что я вижу ее такой.

— Детка, если тебе нужно, чтобы я поговорил с Лорой и все уладил, пожалуйста, позволь мне. Я знаю, ты сказала, что она делает это не из-за меня, но причина может быть именно в этом. И она просто не говорит тебе.

— Почему ты так думаешь? — спрашивает она, приподняв бровь, словно проверяя, не скажу ли я неправильный ответ.

Я делаю глубокий вдох.

— Я уже говорил тебе, что она сложная. Она может не знать о нас, но у нее могут быть какие-то подозрения в отношении меня, и она вымещает их на тебе. Ты ни о чем не упоминала? Или о своей матери? В последнее время они выглядят довольно уютными друзьями.

Она задыхается и качает головой. — Я не могу тебе поверить.

Черт. Такое ощущение, что я говорю все не то, что должен. Я путаюсь в словах и все усугубляю. Я просто хочу, чтобы она чувствовала себя в безопасности рядом со мной, независимо от обстоятельств. Я так сильно привязался к этой женщине, что готов ради нее на все. Я даже не знаю, чувствует ли она то же самое, но мне все равно.

— Поедем со мной домой, и я позабочусь о тебе. Ты не должна справляться с этим в одиночку.

Она вздыхает, ее плечи вздрагивают, а губы снова дрожат.

— Пожалуйста, — приказываю я более громким тоном. Ее глаза перебегают на меня, и она прикусывает губу, чтобы не дать им задрожать.

— Я просто хочу, чтобы этот день закончился, — признается она.

Я киваю.

— Я знаю, детка. Позволь мне позаботиться о тебе, и ты сможешь забыть об этом до завтра.

Я делаю еще один шаг к ней, но она не отступает. Она позволяет мне крепко обнять ее, и я обхватываю ее руками, как медведь. Она позволяет мне обхватить ее и медленно расслабляется подо мной. Я целую ее в макушку, и она на мгновение вздрагивает, а ее голова двигается, прежде чем я отпускаю ее. Она делает несколько глубоких вдохов, прежде чем обрести самообладание.

— Хорошо, но только если ты сможешь заказать тако. Из того места.

Я киваю, точно зная, о каком месте она говорит. — Конечно, милая. Пойдем.

Она поворачивается на каблуках, и мы вместе выходим из здания. Когда мы удаляемся от здания на достаточное расстояние, наши руки сталкиваются друг с другом, а затем наши пальцы переплетаются.

Прогулка до дома проходит спокойно, и я даже подумываю о том, чтобы вызвать Uber, чтобы доставить нас быстрее, но ей, похоже, нужен свежий воздух. Даже несмотря на то, что с заходом солнца становится холоднее, а сейчас середина сентября, она кажется довольной.

Как только мы оказываемся в моей квартире, она сразу же отправляется в спальню. Я заказываю тако, чтобы хватило на всю ночь, если она сильно проголодается, и навожу порядок, прежде чем набрать для нее ванну. У меня нет никаких модных бомбочек или средств для ванны, но как только я сообщаю ей, что все готово, она не жалуется, раздевается и скользит в ванну.

Я оставляю ее наедине с собой, когда открываю дверь и собираюсь ужинать.

— Джулиан? — зовет ее голос из ванной, и я направляюсь туда, оставляя еду в пакете, чтобы она оставалась горячей.

— Sí, Corazón? — спрашиваю я, наблюдая, как она создает пальцами волны в ванне. Она мягко улыбается, ее лицо все еще опухшее от слез. Ее волосы лишь наполовину мокрые там, где они касаются ванны.

— Помоешь мне волосы? — спрашивает она так тихо, что я почти не замечаю этого. Я быстро киваю и наклоняюсь перед ванной.

— Мне помыть отсюда… или ты хочешь, чтобы я присоединился к тебе? Я не хочу, чтобы ты думала, что я просто хочу тебя трахнуть. Я хочу быть рядом с тобой, как я уже сказал.

Ее губы снова дрогнули, когда она кивнула. — Да, она достаточно большая для нас обоих.

Не раздумывая, я раздеваюсь, и она освобождает место, придвигаясь ближе к передней стенке ванны. Я захожу в ванну, и вода становится теплой. Она на мгновение наклоняется, чтобы отсоединить слив, затем снова затыкает его и включает кран, добавляя еще горячей воды. Наконец она откидывается назад, и я сажусь так, чтобы она оказалась у меня между ног. Ее спина прижимается к моей груди, и я изо всех сил стараюсь не слишком возбудиться от ощущения ее затылка прямо на моем члене.

Она делает глубокий вдох, и я разминаю руками ее волосы, массируя кожу головы. Она задыхается и откидывается назад, голова почти упирается в мою грудь.

— Ммм, так приятно, — шепчет она, прежде чем замолчать. Я продолжаю массировать ее кожу головы, пока мы остаемся в ванне. Я мысленно помечаю, что нужно купить больше роскошных средств для ванны, чтобы она могла чаще пользоваться ванной, чтобы расслабиться. Я не могу представить себе жизнь с Викторией. С Карлосом я бы справился. Но ее мать?

Это уже совсем другая история.

— О чем ты думаешь? — наконец спрашивает она, нарушая молчание. Я приостанавливаю массаж, наклоняюсь и целую ее в щеку. Она улыбается, прежде чем я отстраняюсь.

— Ничего важного.

— Ты хочешь знать, о чем я думаю?

Я киваю. — Конечно. О чем ты думаешь?

— О тебе, — выдыхает она. Ее руки переходят с боков на мои колени и перемещаются вверх, насколько это возможно. Мой член оживает, и я больше не могу скрывать это от ее прикосновений.

— А что насчет меня? — шепчу я, приближаясь к ее уху. Я убираю одну руку с ее волос и провожу ею по шее, рукам, а затем снова поднимаюсь к горлу.

— Просто быть здесь со мной и, возможно, больше.

— Да?

Она кивает, откидывая голову назад, чтобы посмотреть на меня сверху вниз. Ее глаза снова ярко-зеленые, и кажется, что в них снова появилась жизнь. Я наклоняюсь и целую ее в лоб. Она закрывает глаза и делает глубокий вдох.

— Ты слишком хорош для меня, — шепчет она.

— Элиана, не говори так, — ругаю я ее.

— Это правда. Мы не должны этого делать, но мы здесь. И…

— Нет, ничего не говори. Это не имеет значения. Мы взрослые. Мы можем делать то, что хотим.

— Но…

Ее голос прерывается. Она снова поднимает голову и смотрит прямо на край ванны. Я провожу пальцами по ее волосам, а затем достаю бутылочку с шампунем. Я выливаю немного средства на ладони, а затем снова массирую ей кожу головы.

Она молчит, только стонет от удовольствия, пока я мою ее волосы и напеваю какую-то случайную мелодию. Эта мелодия возвращает меня в юность. В голове всплывает воспоминание о том, как моя мама делала то же самое для меня в детстве. Мама напевала какую-то случайную мелодию, а я спрашивала, что она поет, и она просто пожимала плечами, продолжая напевать и мыть мои волосы.

— Так, откинься назад, чтобы я мог смыть мочалкой.

Она подчиняется и откидывается чуть дальше к передней стенке ванны, а затем откидывает свое тело назад, пока макушка ее головы не оказывается вровень с моей грудью и животом. Ее волосы разлетаются в воде, как лесной пожар, и она выглядит как богиня. Веснушки на ее носу стали более заметными, а когда она открывает глаза, мне кажется, что я смотрю на нимфу. Когда я на мгновение задерживаю на ней взгляд, во мне происходит внезапный сдвиг.

Явное увлечение, которое овладело мной, переросло в нечто большее. Моя грудь сжимается от осознания этого, и я понимаю, что глубоко, безоговорочно влюбился в эту женщину.

Я мою ей волосы, а она хихикает, ее грудь двигается вместе со звуками.

— Что смешного? — спрашиваю я, и улыбка расплывается по моему лицу.

Она хихикает еще. — Я никогда не понимала ванны.

— Как это?

— Мы буквально сидим в воде, потом моемся, а потом продолжаем сидеть в ней. Это отвратительно.

Из моей груди вырывается смех, и я качаю головой.

— В этом ты не ошибаешься. Но тебе нужно расслабиться, и я предпочту, чтобы ты вымыла волосы прямо сейчас, а не сливала воду из ванны и включала душ.

— Я бы замерзла, просто ожидая, когда начнется душ, — кивает она. — А вот для тела я точно сделаю это. Я чувствую себя лучше. Спасибо, Джулиан.

— Да? Без проблем, Corazón.

Она улыбается и закрывает глаза, пока я массирую ей кожу головы после ополаскивания волос. Мои мысли блуждают, и я вспоминаю о том, что сказала Лена.

После того как я столкнулся с Элианой и увидел, что ей нужна моя поддержка, я забыл, почему я был в ярости раньше. Лена упомянула о двойном свидании. Я хочу спросить ее, что Лена имела в виду, но не хочу портить этот момент.

Я хочу утешить Элиану, насколько это возможно, и показать ей, что я могу быть рядом с ней не только в этом.

Я подожду, пока Элиана не будет в таком уязвимом состоянии духа, чтобы спросить ее, что имела в виду Лена.