Тайный ребенок для безжалостного дона

Глава 24

Роман.

Неудивительно, что моя мама обожает Кэсси. Я смотрю, как она играет с внучкой, держась за щеки с улыбкой на лице. Она по-прежнему отказывается смотреть на Елену, но в последние несколько дней Елена все чаще и чаще привозила сюда Кэсси. Совершенно очевидно, что мама ее обожает.

Я был удивлен, когда закончил встречу в своем офисе и спустился вниз, чтобы найти здесь свою дочь. Видимо, Елена высадила ее и уехала. Я немного волнуюсь за нее. Посмотрев на мать еще несколько секунд, я выхожу на улицу и обнаруживаю Майкла, прислонившегося к стене. Я не видел его несколько дней. Он исчез вместе с Тони черт знает куда после всего фиаско.

— Привет, — говорю я, привлекая его внимание.

Он смотрит на меня один раз, прежде чем отвести взгляд. — Роман.

— Что? Ты тоже злишься на меня?

— Нет, — выдыхает он. — Честно говоря, я больше злюсь на Елену. Она должна была прийти к нам.

— Она думала, что поступает правильно. И, честно говоря, Майки подумай об этом. Год назад мы как раз завершали войну банд с Галло. Я старался держать все под контролем, имея дело с оппозицией слева и справа. Если бы капо узнали, что я жду ребенка от внебрачной девушки, они бы меня настигли. Было бы чертовски труднее заставить их подчиниться.

Майкл смотрит на меня оценивающим выражением лица.

— Это настоящая страстная защита, Ром. Плюс, — бормочет он. — Когда ты начал влюбляться в младшую сестру своего лучшего друга?

Я замираю, удивленный прямотой этого заявления.

— Что? Не удивляйся. Всегда было совершенно ясно, что ты испытываешь к ней чувства. Никого из нас на самом деле не обманула вся эта игра ненависти, которую вы двое затеяли. Елена входила в комнату, и все твое внимание было сосредоточено на ней. Она разозлила тебя так, как никто другой не смог бы. Ты заботился о ней больше, чем следовало бы. Черт, даже Тони знал. Вся его речь, обращенная к нам, когда нам было шестнадцать, о том, чтобы держаться подальше от его младшей сестры, была направлена больше на тебя, чем на меня.

Я помню эту речь. Это одна из причин, по которой я так чертовски старался держаться подальше от Елены. Потому что Тони посмотрел мне прямо в глаза и сказал, что она под запретом. Я всегда знал, что рискую потерять лучшего друга, преследуя его сестру, поэтому и держался подальше.

— Как он? — грубо спрашиваю я.

— Как ты думаешь, брателло? Последние несколько дней он напился и трахался с девушками из клуба. Я присматривал за ним, следил, чтобы он не слишком сильно веселился и не делал того, о чем пожалел бы. Ты знаешь, какой он.

Я киваю.

— Думаешь, он справится с этим?

Майкл выдыхает.

— Честно говоря, не могу сказать. Это Тони. Он так быстро дует то горячим, то холодным. Прямо сейчас он чертовски зол. Но через несколько дней он, возможно, успокоится настолько, что придет сюда и ударит тебя по лицу.

— Я бы ему позволил, — говорю я.

Я определенно заслуживаю нескольких ударов.

— Ты его семья, Ром. Елена его младшая сестра. Я знаю, что он сказал, но он ни за что не сможет тебя отрезать.

— Хорошо. Спасибо, Майки.

В кармане у меня гудит телефон, и я хватаю его, видя, как на экране мелькает имя Бьянки Занетти. Я стиснул зубы, прежде чем положить телефон обратно. Майкл с любопытством смотрит на меня.

— Что ты собираешься делать с Занетти?

Я пожимаю плечами.

— Я собираюсь разорвать контракт, который мы подписали. Лучшее, что я могу сделать, — это предложить ему что-нибудь, чтобы успокоить его раненое эго.

— Этот человек — миллиардер. Что ты можешь дать ему такого, чего у него еще нет?

— Я понятия не имею, Майки.

Я вздыхаю.

— Что сказала об этом Мария?

— Она спросила, планирую ли я еще жениться на Бьянке. И это забавно, потому что ни за что эта женщина не выйдет за меня замуж, зная, что у меня есть ребенок. Сейчас я ищу способы разорвать контракт. И было бы хорошо, если бы мой гребаный консильер взял трубку.

Сальвадор — еще один человек, который отказывается со мной разговаривать. И это прискорбно, потому что он мне очень нужен прямо сейчас.

— Что ж, тебе лучше разобраться в этом побыстрее. Время истекает, Роман.

— Я знаю.

Майкл пожимает плечами.

— А теперь, если ты меня извинишь, мне нужно познакомиться с племянницей, — говорит он с легкой улыбкой, прежде чем войти в дом.

Поскольку до конца вечера мне больше нечего делать, я решаю отправиться к Елене. Дверь открывает Киара, одетая в золотое коктейльное платье и белые туфли на каблуках.

— О, слава Богу, — говорит она, проводя меня внутрь.

— Направляешься куда-либо? — спрашиваю я.

— Ага. У меня есть событие, которое я не могу пропустить. Ты пришел в нужное время, потому что мне действительно было неудобно оставлять Елену одну, — говорит она.

Я поднимаю бровь.

— Где она?

— В своей комнате. Я приготовила нам немного еды, но она сказала, что не голодна. Я очень волнуюсь за нее.

Елена отключилась. С момента ее разговора с отцом у нее такое ощущение, будто она совершенно лишена энергии. Это меня разъедало, тем более что она обычно очень полна жизни.

— Я позабочусь об этом, — говорю я Киаре. — Ты можешь идти.

— А Кэсси?

— Она проведет ночь с моей матерью.

— Хорошо. Просто скажи ей, что я ушла и вернусь поздно, — говорит Киара, хватая сумочку. Она останавливается у двери и поворачивается, чтобы посмотреть на меня. — Роман? Спасибо, что был рядом с ней.

— Я всегда буду.

Киара одаривает меня еще одной улыбкой перед уходом. Как только она уходит, я направляюсь на кухню, чтобы взять с собой еду для Елены, прежде чем отправиться в ее комнату. Я стучу один раз и, когда ответа нет, все равно вхожу. Она лежит на своей кровати под одеялом, когда я вхожу в темную комнату. Я закатываю глаза, тянусь к выключателю и включаю свет.

Она стонет, тут же накрывая глаза одеялом.

— Эй, беда, — говорю я тихо.

Она нюхает один раз, и я понимаю, что она, должно быть, плакала. Прежде чем лечь на ее кровать, я ставлю поднос с едой на прикроватную тумбочку. Я осторожно откидываю одеяло, пока не вижу ее лицо. Ее глаза покраснели и заплаканы.

Иисус. Иногда на нее больно смотреть. В моей груди рождается защитное желание. Я хочу поймать всех ее демонов и уничтожить их. Но ее демоны тоже мои, и пока я не смогу исправить ситуацию, в которой мы оказались, все, что я могу сделать, это быть здесь ради нее.

Елена садится и прищуривается на меня.

— Когда ты услышал слово «заходи»? — спрашивает она раздраженно. — Я, очевидно, хочу побыть одна.

— Я оставил тебя одну на несколько дней. Хватит хандрить, — констатирую я.

— Ты вошёл в мою комнату без разрешения, Роман. Что, если бы я была голой?

Я демонстративно перевожу взгляд с ее лица на тонкую рубашку, которую она носит. Ее соски торчат из-под материала, и мое горло сжимается, когда я заставляю себя снова посмотреть на нее.

— Если только ты на самом деле не голая под этим одеялом, — говорю я хрипло, так как не вижу ее нижней половины. — Думаю, у нас все в порядке.

Ее глаза встречаются с моими, и в их глубине кипит жар. Я рад, что я не единственный, кто чувствует это сводящее с ума притяжение между нами. Честно говоря, это упрощает задачу. Елена откашливается, прежде чем скинуть одеяло и встать на ноги. Она смотрит на меня, положив руки на бедра.

— Что ты вообще здесь делаешь?

Я прислоняюсь к изголовью кровати, закрывая глаза.

— Разве это не очевидно? Я пришел к тебе, волчонок.

— А Кэсси? Где она?

— С моей мамой. Я подумал, ей стоит переночевать там, дать тебе время побыть наедине с собой. Не волнуйся, мама о ней позаботится.

Она на мгновение обдумывает мои слова, прежде чем кивнуть.

— Думаю, мне не на что жаловаться. Я держала ее подальше от ее драгоценной внучки. А теперь, если ты меня простишь, мне нужно в ванную.

Она уходит, а я решаю, пока жду, ответить на несколько важных писем. Когда через несколько минут Елена снова появляется, ее лицо посвежело, и выражение ее лица стало намного яснее.

— Очень странно видеть тебя на своей кровати, — говорит она, подходя к прикроватной тумбочке, куда я положил её еду.

Вместо того, чтобы тянуться к тарелке, она хватает стакан с водой и выпивает его залпом. Я пристально смотрю на нее, когда она начинает уходить.

— Еда на тарелке предназначена для того, чтобы ее съесть, — заявляю я.

— Я не голодна.

Мои глаза сужаются.

— Елена…

На мгновение она пристально смотрит на меня, а когда понимает, что не выиграет, с раздражением хватает тарелку.

— Отлично. Я поем. Тебе когда-нибудь говорили, что ты властный?

— Возможно, я слышал это раз или два, — говорю я, улыбаясь.

Она начинает есть, а я продолжаю просматривать электронную почту. Оно странно одомашнено. Никто из нас не произносит ни слова, и все же я чувствую себя более непринужденно, чем когда-либо за последние дни. Находясь рядом с Еленой, я чувствую то же самое, что и тогда, когда Кэсси у меня на руках — умиротворенная.

Закончив есть, она ставит тарелку. А когда она возвращается, она садится передо мной, скрестив ноги. Я выгибаю бровь, глядя на ее пристальный взгляд.

— Что?

— Я ищу кнопку, — бормочет она.

— Какую кнопку?

— Ты странно добр ко мне. Я подумала, что ты, должно быть, робот или что-то в этом роде.

— Верно, — говорю я безучастно. — Потому что в этом есть смысл.

Она смеется, плюхнувшись на кровать и глядя в потолок.

— Есть что-нибудь от моего брата? — спрашивает она.

— Майкл сказал, что с ним все в порядке.

— А мой отец?

— Он не покидал дом уже несколько дней, но, думаю, с ним тоже все в порядке. Я разговаривал с одной из горничных, и, по ее словам, он уже ел. Хотя он мало говорит.

Она вздыхает.

— Отлично. Я разрушила свою семью.

— Ты не разрушила семью, — поправляю я. — Им больно. Это нормально.

Она поворачивается и смотрит на меня теплыми глазами.

— Однако я это сделала. Мой отец назвал меня разочарованием, а брат сказал, что я для него мертва.

Я понимаю, что она допустила срыв. Это не то, что кто-то хочет услышать от своих близких. Ее отец и брат значат для нее очень многое, даже если она не всегда это показывает.

— Роман, твоя кличка для меня буквально беда. Ты называешь меня так, потому что я именно этим и занимаюсь. Я все порчу.

Она горько смеется.

— Знаешь, я думала, что изменилась. Последний год я провела, пытаясь стать лучше. Потому что я собиралась стать мамой и пообещала себе, что буду лучше во всех отношениях, чем та, что у меня была. Я знаю свои недостатки. Я знаю, кем я была до Кэсси, и я хотела быть лучше, но что, если я просто обречена быть этой эгоистичной, банальной сукой, которая отталкивает людей, которых она любит?

— Эй, посмотри на меня, — говорю я, заставляя ее поднять голову и посмотреть прямо мне в глаза. — Я не называю тебя бедой, потому что думаю, что ты все портишь. Это просто глупое прозвище, и, если ты не заметила, я еще называю тебя волчонок.

Она улыбается:

— Я заметила. И ты называешь меня так, потому что видел мою фотографию в костюме волка на Хэллоуин.

— Нет, — опровергаю я. Она недоверчиво смотрит на меня. — Ладно, может быть, частично да. Но… тебе нравится греческая мифология, верно?

Она кивает.

— Ну, в греческих мифах волки — символ свирепости и силы. Я называю тебя маленьким волком, потому что, если ты этого не осознавала, ты всегда была силой, с которой нужно считаться. И ты всегда будешь. Ты сильная, сильнее, чем кто-либо на самом деле думает о тебе. Ты никогда не отступаешь перед любым вызовом — и поверь мне, я знаю, учитывая, что я тот человек, который бросает тебе вызов больше всего. Честно говоря, ты меня иногда удивляешь. Если ты спросишь меня, я не думаю, что тебе когда-либо нужно было меняться. Ты всегда была совершено такой, какой ты есть.

Когда я заканчиваю, Елена смотрит на меня с трепетом на лице.

— Блин, Роман. Я тебе действительно нравлюсь, — мягко говорит она.

— Может быть, слишком много, — бормочу я. — Иди сюда.

Она делает это без колебаний, садится и приближается ко мне на кровати. Я хватаю ее запястье, мой палец скользит к ее ладони. Она дрожит, когда я касаюсь ее, и я улыбаюсь.

Когда-то я думал, что всегда буду обречен на жизнь, посвященную размышлениям о том, каково это — быть по-настоящему живым. Я не думал, что найду какое-то счастье. Но я понял, что Кэсси и Елена могут стать моим счастьем. Они могли бы быть для меня всем, если бы я только позволил себе чувствовать.

Я глажу ее по щеке большим пальцем. Она смотрит на меня, зеленые глаза сияют на ее коже. Она чертовски красива. Иногда действительно больно смотреть на нее.

— Елена, — ее имя срывается с моих губ, как молитва, мольба. Прямо перед тем, как я обниму ее шею и прикасаюсь к ней губами.

Пока мы целуемся, я позволяю себе свободно думать о мысли, которая крутилась в моей голове с пятнадцати лет. Даже когда я этого не осознавал. Даже когда я отрицал это.

Моя.