Техномант. Том 1 и Том 2

Глава 12

Рисунок сна медленно угасал в моем сознании. Я уже соприкоснулся с реальностью — еще секунда, и обрывки образов забудутся, и сознание полностью подчинится мне…

Было раннее утро, и солнечный свет падал сквозь два стрельчатых окна на часть гостиной. Я уснул здесь же, на диване, даже не потрудившись снять с себя вещи, в которых грабил де Валианта.

Утренний моцион занял не больше часа: зарядка, душ, завтрак. Док, пробудившийся вместе со мной, посоветовал нанять повара, а еще — уборщицу, экономку и охранника. Я лишь лениво отмахнулся от его замечаний, изучая новостные заголовки и дожидаясь, пока он закончит потрошить архивы де Валианта по заданным мной меткам.

Дело это было не быстрое, так что я с чистой совестью лёг спать, но…

Каково же было моё разочарование, когда я понял, что никакой конкретики по поводу проекта «Синтрофос» здесь нет, ровно как и данных о местоположении храмов Предтеч!

Настроение резко ухудшилось. От злости я мог лишь скрипеть зубами. Столько усилий — и всё впустую!

Мы с Йеном почти три месяца планировали эту операцию. Потратили кучу денег, сил и нервов, спланировали всё до мельчайших деталей, и в кои-то веки всё прошло как по маслу! Но результат…

Впрочем, проглядев выжимки по интересующим меткам и перекрёстным ссылкам, я всё же обнаружил кое-что интересное в ежедневниках Карлайла и Нейла.

Оказалось, что через несколько дней де Валиант будут принимать важных гостей из самого Солара — представителей клана Ямато…

Я чертыхнулся оттого, что не увидел этого сразу. В голове моментально закрутились шестерёнки. Учитывая то, что я знал, можно было сделать определённые выводы о происходящем. Да, это могло быть обычным совпадением, но если учитывать прошлое наших семей… Всё указывало на то, что двое из трёх владельцев секретов о бессмертии вновь решили спеться…

Проклятье!

Впервые за долгое время я задумался о том, чтобы вернуться на Магеллан, предоставить всю имеющуюся информацию отцу и «умыть руки», но… Это займёт очень много времени. И кто знает, что за него де Валиант и Ямато успеют сделать? Может, у них уже имеется план?

Мне нужно было знать об этом наверняка, прежде чем бежать на родную планету, иначе отец мне просто не поверит, или, чего доброго, сочтёт психопатом, как уже случалось ранее.

Я просто не мог бросить начатое! Спустя такое количество времени получил зацепку — и так легко от неё отказаться?! Нет уж, такому не бывать!

Возбуждённый я ходил по апартаментам, дожидаясь, пока сварится кофе. А пока готовил завтрак — включил новости.

За ночь не появилось ни одного сюжета об ограблении де Валиант. Впрочем, это было вполне ожидаемо. Рассказывать о том, что у тебя стащили кучу персональной информации — значит навсегда угробить свою репутацию. На самом деле, я даже не верил в то, что Карлайл обнаружил взлом. Вчера я был на высоте, чего уж тут скрывать.

Однако небольшие коррективы в мои планы были внесены неожиданным знакомством с Элли.

Я просканировал девушку, проверил на враньё, задал массу вопросов и всё-таки заставил рассказать, что она искала в кабинете Карлайла. Оказалось, что её требовалась информация о крушении круизного лайнера двенадцатилетней давности.

Через час после того, как мы сели в том ресторанчике, я всё же решил отпустить её. А ещё — заставил открыть инфополе, в которое с помощью биотека запихнул незаметную программу слежения.

Сейчас она показывала, что девушка находится где-то в северной части Верхнего города.

Перед тем как уснуть, я велел спутнику собрать всё что можно об этой Элли, хотя и не особо надеялся на успех.

— Док, есть информация о нашей вчерашней знакомой?

«Да, Алан»

— Выводи на проектор всё, что нашёл.

Отхлебнув кофе, я отошел от барной стойки, где завтракал, и включил экран, встроенный в журнальный столик. Над ним появилось несколько папок. Я открыл первую — в ней оказалась информация из открытой базы данных Империума: номер социального страхования Элли Шигора… признан недействительным. Аттестация средней школы Тессареи — аннулирована. Отметки о проживании в Верхнем городе… Так, кажется, это рабочая виза сроком на два месяца… На этом информация в папке закончилась, и я разочарованно закрыл ее.

Во втором блоке файлов было и того меньше — отчет ВКС Империи о крушении того самого круизного лайнера, попавшего в метеоритный поток при выходе с Магистрали. В списке выживших числилась пятнадцатилетняя Элли Шигора и ещё пара человек. В списках погибших — больше двух сотен людей, включая её родителей и двух братьев.

Третья папка была самой тонкой — в ней находился лишь отчет трехлетней давности о выписке девушки из реабилитационного центра Эдема.

Никаких намёков о биотеке, её умениях морфа, или том, что она связана с семьями Небожителей… И что в сухом остатке?

Всю жизнь прожила в провинциальном мирке, лишь раз выбралась в космос и чудом уцелела в катастрофе, потеряв всю семью. Прошла курс реабилитации здесь, на Эдеме, и после этого исчезла. Возвращаться на Тессарею не стала, а может — не решилась выйти в космос снова. А спустя несколько лет снова объявилась на Эдеме и попыталась ограбить де Валианта…

Хм… Определённая логика в этом была. Девушка, как и говорила, очевидно, хотела докопаться до правды и, при возможности, отомстить де Валианту. Именно его компании принадлежал тот пункт Магистрали, на выходе из которого семья Элли попала в метеоритный поток. И именно его сотрудники по какой-то причине не зарегистрировали его и допустили выход корабля из ноль-пространства…

В свете открывшейся информации стоило поразмыслить о возможном использовании девушки… Но сначала требовалось поговорить с Йеном и хорошенько всё обсудить.

Судя по прогнозу погоды, сегодня Высокий город попадёт в небольшое скопление туч, так что я накинул легкое полупальто и, взяв свою сумку, вышел в парадную.

Апартаменты, которые я до сих пор «бесплатно» арендовал у друга, были расположены на пересечении 19-ой южной улицы и Сан Стефале, недалеко от Южного парка. Выйдя из здания, я посмотрел наверх, на затянутое зеленью здание.

Дроны-садовники подрезали побеги и лианы, отправляя их в мусорные мешки на крыше. Оттуда они попадут в брюхо мусоросборщика, а свежая зелень со временем перекинется на соседние жилые башни.

Этот проект придумали несколько местных жильцов, среди которых оказался известный ботаник. Он протащил эту идею в городской совет, и предоставил им детальный проект по озеленению квартала. Удивительно, что чиновники, не увидевшие никаких своих выгод в этом деле, не просто согласились, но еще и выделили небольшое регулярное финансирование на содержание подобной затеи. Правда, для начала попросили ограничиться всего десятью зданиями.

Безо всяких мутаций, с помощью одних лишь органических удобрений, тот самый ботаник за три года оплел виноградом пять зданий, и занялся шестым, в котором и располагались апартаменты Йена.

Я прошёлся по улице, выбрал один из глайдеров-такси, уселся поудобнее, продиктовал адрес и взлетел со стартовой площадки. Справа проносились мрачноватые здания Клина, слева возвышалась огромная башня Совета, казавшаяся еще массивнее оттого, что располагалась на искусственном холме. Тяжелые ветки монорельса тянулись к ней из каждого района, и с орбиты Высокий город напоминал огромный круг, испещренный ровными прямыми линиями по горизонтали, вертикали и диагонали.

Йен жил на другом конце Высокого города, так что добираться до него пришлось чуть больше часа. Когда я позвонил в дверь, мне, разумеется, никто не ответил. Неудивительно — друг частенько игнорировал звонок, а на все сообщения, отправленные в такую рань, и вовсе не отвечал.

— Док, позвони Йену, — попросил я спутника, засунув руки в карманы и оглядывая улицу. За последний час температура довольно сильно упала и, судя по стремительно меняющемуся прогнозу погоды, сегодня Высокий город попадет в настоящую бурю.

Мой друг ответил лишь спустя несколько минут:

— Слушаю, — бросил он раздраженно.

— Привет. Это я. Стою возле твоего дома. Не вовремя?

— Поднимайся, — простонал он, — Я открою.

Особой радости в его голосе слышно не было, но я лишь пожал плечами. Индикатор двери мигнул, и она плавно ушла вбок. По неширокому, красиво отделанному холлу я прошел к лифтам, и поднялся на двадцатый этаж. Квартира Йена, в которой он сейчас обитал, была последней справа, и я направился к нужной двери.

В отличие от моего жилища, берлога Йена содержалась в идеальной чистоте — два раза в неделю к нему приходила экономка, и наводила порядок. Исключение составляла лишь рабочая зона в дальнем конце квартиры — она была отгорожена от остального пространства высоченными перегородками из комбинированного дерева. Входом туда служила арка из двух растений, растущих прямо из огромных, в человеческий рост ваз. Вьющаяся зелень медленно, но верно, расползалась по перегородкам — и выглядело это, надо сказать, впечатляюще.

— Эй, ты где? — крикнул я, не обнаружив друга в гостиной.

— Иду, — донеслось с кухни. Через мгновение оттуда вышел хозяин квартиры, неся перед собой внушительного вида поднос, заставленный едой и напитками.

— Я только проснулся, — пояснил он, — Ещё не завтракал. Присоединишься?

— Выглядит аппетитно, — оценил я завтрак друга. Рыба, два фруктовых салата, вода, сок, кофе, какой-то воздушный десерт, и еще что-то из разряда закусок — и я был готов поклясться, что одна из них шевелилась, — Но я уже успел перекусить, так что воздержусь.

— Да ты не смотри на шевелящиеся паучьи яйца, их так и надо есть, живыми, — пояснил он, — Это остатки ужина. Сам же знаешь, обычно я завтракаю отвратительными кашами, которые в доставке заказывает Улисс.

— Спешу заметить, что вы сами определяете свой рацион, сэр. Я лишь следую вашим указаниям, — из динамиков, встроенных в помещение, раздался мужской голос, — Так что, обвиняя меня, вы лишь обманываете себя.

Я заулыбался, и поспешил налить себе кофе. Йен, и без того в дурном настроении из-за раннего пробуждения, ненавидел, когда спутник одерживал верх в словесных играх с хозяином.

— Ты посмотри на этого умника! Совсем охренел! — возмутился он, медленно разделывая рыбу своим любимым кинжалом, — Проваливай, Улисс, не мешай нам!

— Конечно, сэр.

— Жёстко ты…

— Издеваешься, да? Вы с ним прямо два сапога — пара.

— Даже и не думал, — рассмеялся я, и показал на шевелящееся нечто, — Это что, правда паучьи яйца? И ты будешь их есть?!

— Даже не представляешь, сколько это стоит, — нахмурился он, но тут же заулыбался, — Зато на вкус, ммм… Там какой-то нейротоксин содержится — слабый, но очень приятный. Я вчера съел парочку — очень даже ничего, попробуй! На вкус как… нечто среднее между птичьим мясом и вязким фруктом.

— Ты превосходно умеешь объяснять, друг мой, но я, пожалуй, воздержусь.

Йен пожал плечами.

— Как хочешь. Тогда перестань болтать о всякой фигне и расскажи, как вчера всё прошло.

Пока я говорил, Йен прикончил завтрак, принес с балкона настоящий кальян, развалился на диване, и теперь лениво втягивал через трубку густой дым.

Я, в свою очередь, вытащил из кармана крохотный кристаллик с информацией и протянул его другу. Тот отдал мне трубку кальяна, присоединил кристалл к одному из своих браслетов, и вытянул руку. Над столиком появилась голограмма выжимки, которую сделал Док, и некоторое время друг изучал её.

— Значит, карты храмов там не было?

— Нет.

— Но зато мы узнали о визите ребят из клана Ямато…

— Да.

— Добавь экспрессии, приятель, а то мне становится страшно. Что будем делать дальше, есть мысли?

— А что тут придумаешь? — задал я риторический вопрос, — Вариантов немного. Очевидно, что в личных архивах де Валиант нет ничего, что касается проекта «Синтрофос». Из нереальных вариантов — попытаться пробраться в их банковское хранилище, но… Сам знаешь, нам это не по силам.

— А из реальных? Вижу, ты уже думал об этом…

— Из реальных — узнать, что они будут обсуждать с представителями клана Ямато. Может, на последних получится поставить прослушку…

— Как ты себе это представляешь?

— Есть идея. Та девчонка, которую я встретил в особняке де Валиант — морф. Уверен, с её помощью можно подобраться к Карлайлу и его гостям.

— А дальше?

— Пока не знаю, но уже думаю над этим. Возможно, придётся раскошелиться на пару примочек, но…

— Надо думать, раскошеливаться придётся мне?

— Ну не мне же. Я нищий и ограниченный, забыл?

— Ну-ну… И что ты предложишь ей взамен?

— Док порылся в базах данных Империума. Открытых, разумеется. Там было немного — её семья погибла в кораблекрушении, недалеко от Эдема. Из-за ошибки, которую допустили на пункте Магистрали, принадлежащей де Валианту. Если выяснится, что они замяли то дело…

Йен осклабился.

— Месть?

— Если Карлайл или его люди виновны — почему нет? Я разговаривал с ней вчера. Заодно и трекер подсадил. Сказал, что подумаю над всем и свяжусь сегодня. Думаю, сможем договориться.

— Покажи мне ее снимок.

Я чуть было не спросил «зачем?», но вовремя одернул себя. Нашел фото со вчерашней встречи, сделанные на линзы, и отправил другу. Йен заулыбался еще шире.

— Ничего такая! Даже в таком, стрёмном виде проглядывается истинное лицо красотки! И думается мне, ты успел это оценить.

— О чём ты?

— Не надо быть гением, чтобы понять твои мотивы, — похоже, настроение Йена стремительно улучшалось, — назначить свидание во время ограбления, это же надо додуматься!

— Во-первых — не во время, а после. Во-вторых — это не свидание. Я думал о деле, а не о том, как бы приятнее провести время.

— Ну да, ну да, — улыбнулся друг, — И, тем не менее — она тебе понравилась, я прав?

— Давай оставим эту тему, — непринуждённо отмахнулся я, — Какая разница?

— Давай, — легко согласился он, — Но вопрос остаётся открытым — как нам подобраться к Карлайлу и Ямато? Даже если она согласится помочь?

— Очень просто.

— Да ну?

— Ну да, — я привычно отзеркалил его фразу, — Карлайл пригласил гостей на ежегодный карнавал. А ещё — выкупил ложу на Арене.

— Всё ещё не понимаю, причём тут девчонка. Выдать её за обслугу не получится, на такие камерные мероприятия де Валиант берёт своих людей.

— Там будет Сарьян.

— Оуу… — протянул Йен задумчиво, — Тогда всё может сработать…

Через пару часов я оставил Йена. Выйдя из здания, позвонил Элли, она весьма удивилась этому.

— На следующий же день? — спросила иронично, и мне оставалось только закатить глаза.

— Вопрос не терпит отлагательств. Я подумал над тем, что ты мне рассказала.

— И?

— Надо встретиться. Сейчас отправлю адрес — будь там к трём часам.

Не дожидаясь ответа, отключился, и велел Доку передать девушке координаты заведения.

Добрался до места назначения я быстро, но заходить в ресторан не спешил. До встречи оставалось еще минут сорок, но моя паранойя (пусть и приглушённая), говорила вполне чётко — следовало убедиться, что опасаться действительно нечего. Так что для начала я решил послоняться по округе.

Док, используя биотек, послушно сканировал все, до чего мог дотянуться, но подозрений у него не возникало. Хотя, помня о том, что вчера спутник не смог засечь Элли в кабинете де Валианта, я и сам старался смотреть в оба.

Однако ничего подозрительного в поле зрения не возникало. Так что спустя некоторое время я расслабился, взял у уличного торговца кофе, прогулялся по проспекту в одном направлении, потом обратно. В этом районе жила, в основном, «золотая молодежь», так что вид слоняющегося без дела молодого парня ни у кого не вызвал вопросов.

Увидев, что опаздываю на несколько минут, я направился к ресторану, в котором мы должны были встретиться. Не дойдя до него пару десятков метров, я заметил на входе знакомую гриву рыжих волос и усмехнулся про себя. Судя по всему, девушка решила использовать знакомый мне образ.

Сегодня на ней был одет длинный зеленый сарафан с белым рисунком, тянущимся от ворота к подолу. Удобные туфли того же цвета, без каблука, и белая заколка в волосах, собранных в высокую прическу. В руках небольшая белая сумочка. Надо признать — в этом наряде Элли выглядела великолепно. И это заметил не только я, но и многие посетители — несколько голов обернулись вслед девушке, когда она прошла между столиками.

Док забронировал место в этом заведении, когда я решил встретиться с девчонкой, так что Элли, перекинувшись парой слов с метрдотелем, направилась на второй этаж, а я, подождав пару минут, последовал за ней.

Девушка сидела в огороженном деревянными перегородками кабинете возле большого окна. На столе стояла ваза с фруктами, а официант наливал вино. Увидев меня, он поставил бутылку на стол и поклонился.

— Спасибо, старина, но дальше справлюсь сам, — я моргнул, переводя депозит за столик. Молодой человек увидел нехилые чайвые и, улыбаясь, покинул нас.

— Док, глуши абсолютно всё в радиусе пяти метров. Здравствуй, Элли, — Я уже привычно попросил спутника обезопасить разговор и обратился я к девушке, усаживаясь за стол.

Она, слегка прищурившись, присмотрелась ко мне.

— Вчера ты выглядел по-другому.

— Конечно, — улыбнулся я, — не хотел засветиться. Но забавно слышать такое от тебя.

Она только фыркнула.

— Зачем ты меня пригласил?

— Сразу к делу?

— Не люблю ходить вокруг да около.

— Ладно. Скажи прямо — зачем тебе информация о том лайнере?

Она замолчала и отвернулась, глядя в окно.

— Ты уже пробил меня, так ведь?

Я кивнул.

— Тогда зачем спрашиваешь?

— А не всё ли равно? — я не собирался признаваться, что хочу оценить её реакцию и понять, лжёт ли она.

— Нет.

— Тогда считай, что я просто хочу, чтобы ты произнесла это вслух. Чтобы убедиться в своих догадках.

— Я знаю, что люди Карлайла не заметили тот метеоритный поток, ясно?! — психанула она совершенно искренне, — Знаю, что в тот день он был на пункте управления Магистралью со своей женой! Там устроили вечеринку, и именно поэтому никто не обратил внимание на изменённый гравитационным полем курс метеороидов! Именно поэтому не выставили защиту, не скорректировали курсы! Но знаешь, что самое поганое? — Элли понесло, — Потом он всё отрицал. Никто не подтвердил, что он разрешил сотрудникам пункта управления выпивать! Никто не подтвердил, что он там вообще был! Все следы этого уничтожили, а семьям погибших не выплатили почти никаких компенсаций! А уж об извинениях и речи не было! Так что, если хочешь услышать это от меня — пожалуйста. Я ищу подтверждения того, что Карлайл в день смерти моих родителей веселился на пункте управления Магистралью! Я хочу, чтобы он ответил за это!

Слова повисли в воздухе, и я кивнул.

— Примерно так я и думал. И Элли… Мне жаль, что всё так произошло в тот день.

— Да пошёл ты! — она, распсиховавшись, встала с дивана, — Пошёл ты со своими сожалениями! Подавись этой информацией, не твоя собачка, чтобы плясать ради неё на задних лапах! Сама справлюсь!

— Эй, погоди! — я схватил девушку за руку, — Не горячись, ладно? Я перегнул, прости.

Мягко потянув её обратно, я заставил Элли сесть, и другой рукой достал из кармана стек с данными, куда перезаписал всё, что украл у де Валианта. Аккуратно положил на стол, и кивнул:

— Забирай.

Она недоумённо посмотрела на меня.

— Просто так?

— Да, просто так. В знак… Уважения и дружбы.

Эти слова её отчего-то повеселили, и девушка засмеялась. Однако стек взяла и тут же спрятала в сумочку.

— И что ты хочешь взамен? Хотя позволь сразу заметить — торгуешься ты отвратительно.

Теперь настал мой черёд улыбаться.

— Я могу стереть или изменить эти данные прямо сейчас, не думай, что я такой добродушный. Но делать этого не буду.

— Вот как?

— Просто потому, что привык сотрудничать честно.

— Так мы теперь сотрудничаем?

— Как раз собираюсь предложить тебе такой вариант. Выслушаешь?

Она прищурилась, смерила меня оценивающим взглядом, и кивнула.

— Излагай.