Техномант. Том 1 и Том 2

Глава 13

Ежегодный карнавал в Высоком городе обычно растягивался на неделю, и его середина выпадала на день летнего солнцестояния. Этот праздник был точкой отсчета со времени колонизации планеты, и являлся главным праздником Эдема (за исключением, возможно, дня рождения Императора). В Верхнем и Нижнем городе в это время проводились массовые гуляния.

Но Верхний город, само собой, выделялся и в этом.

Здесь в течение первых трех дней количество гостей города увеличивалось с невообразимой скоростью, а после — вся эта братия заполняла каждую улицу, проспект, дом, гостиницу или заведение. Было просто невозможно найти тихий уголок — разве что запереться у себя в квартире, но кто на это согласится, когда вокруг такой праздник?

В этом году Совет Империума, по слухам, приготовил для жителей города нечто особенное — в сети обсуждали приезд команды гладиаторов, которые должны были выступать на Арене. Про многочисленных приглашенных артистов и знаменитостей и говорить нечего — несколько дней назад мы с Йеном встретили в нашем любимом ресторане популярную ведущую новостей из Солара. Она обедала с братом и сестрой Келено — известными оперными исполнителями, которые привезли свою новую постановку для премьеры во время карнавала.

За день до начала этого сумасшествия я связался с Элли и предложил встретиться втроём — мы с Йеном определились с планом, и он хотел познакомиться с новой участницей нашей… «банды».

В этот раз, чтобы избежать толп людей, мы выбрали небольшой парк на Зелёной улице. Здесь было достаточно тихо, и мы решили прогуляться, пока ждали девушку-морфа.

— Надеюсь, ты арендуешь пару глайдеров? — поинтересовался я, — В ближайшие пару дней сюда наедет еще несколько десятков тысяч человек. Не хотелось бы остаться без транспорта.

— Поздно ты спохватился, — заметил друг, — Улисс показал мне расценки на аренду — они просто убийственно высокие. Но не переживай, я ещё неделю назад купил два мобиля. Они сейчас в районе западных доков.

— Восхищаюсь твоей предусмотрительностью, — отсалютовал я, — Перед следующим карнавалом сдашь их в аренду и отобьёшь эти деньги.

Он только махнул рукой. Для Йена, владеющего триллионами кредитов и несколькими бизнесами, управляемыми нанятыми людьми, деньги вообще не являлись проблемой.

— Знаешь, я всё думаю о той планете…

Я сразу понял, о чём он.

Мы всё же взломали тот реликт, что упёрли у дона Занду. Почти сразу после того, как я «выложил на стол» все карты три месяца назад. Оказалось, что для владельца такого биотека как у меня, сделать это было довольно просто, и Йен не мог нарадоваться, но…

Этот след вёл в никуда. Оказалось, что от Эдема до богом забытой планетки Руанда лететь было всего пару недель. Так что друг, не слушая уговоров подождать и безуспешно попытавшись утащить меня с собой, зафрахтовал яхту, нанял команду, снарядил экспедицию и отправился туда.

Вернулся через полтора месяца — злой, опустошённый и обессилевший.

Никаких следов его отца. Никаких следов племени аборигенов. Лишь тот самый храм Предтеч, что мы видели на записях, но… Совершенно пустой. «Мёртвый» — без светящихся орнаментов, полуразрушенный и безо всяких следов тех плит и устройства, которое перенесло сознание старейшины в молодого парня.

Я установил координаты совершенно точно, в этом не было никаких сомнений. Совпадало всё, вплоть до географических описаний некоторых ландшафтов, которые оставлял в дневнике его отец Клауд.

Йен говорил, что там будто бы прошла бойня. Будто бы кто-то постарался уничтожить это место. И огромная братская могила с костями, найденная им в джунглях, только подтверждалаэту теорию. Вокруг мест, которые я обнаружил, на многие тысячи километров не было никакого жилья, да и запросы в ближайшие поселения (небольшие городки в трёх и пяти тысячах километров) не дали никакого результата.

След Клауда де Райдо обрывался на Руанде, как и след того, чему он стал свидетелем…

— И о чём конкретно ты думаешь?

— Может быть, тебе всё же стоит туда слетать? С твои биотеком мы могли бы попробовать отыскать следы отца и тех устройств ещё раз!

— Я подумаю, — серьёзно ответил я, — И если здесь ничего не получится — мы так и сделаем, обещаю. Но ведь всё прояснится в ближайшее время, Йен! Мы либо узнаем то, за чем охотились, либо делать на Эдеме станет нечего. И тогда мы полетим на Руанду. Даю слово.

Он кивнул, принимая мои слова, и снова огляделся:

— Где же твоя прекрасная незнакомка? Она опаздывает.

— Девушка может позволить себе опоздать на четверть часа, — пожал я плечами.

Йен только фыркнул. Я же был уверен, что Элли вот-вот появится и, заметив на входе в парк гриву огненно-рыжих волос, кивнул на неё другу.

— А вот и она.

— Извините, кажется, я опоздала, — подойдя, поздоровалась Элли.

— Мы как раз говорили об этом. Но ничего страшного, я напомнил Алану, что девушка может задержаться на полчаса. Меня зовут Йен, — он, весело глянув на меня, протянул девушке руку.

— Элли, — она ответила на рукопожатие.

— Знаю. Алан рассказал о вашей встрече.

— В самом деле?

— Не надо переживать, — улыбнулся Йен, — Мы… Деловые партнёры. И нам ни к чему твои тайны.

— Рада слышать.

— Отлично выглядишь, кстати, — я позволил себе комплимент, — Прогуляемся?

Девушка кивнула, и мы пошли по неширокой дорожке в тени деревьев.

— Так понимаю, ты всё же подумала над моим предложением? Раз пришла.

— Подумала. И согласна вам помочь… За определённую плату.

— Неудивительно, — не удержался Йен.

— И не потому, что ты подсадил на меня с десяток отслеживающих троянов.

Я удивлённо приподнял брови.

— Нашла их, и не удалила?

— А зачем? Вы, судя по всему, ребята целеустремлённые, с большими возможностями и связями. Подумали бы невесть чего и кинулись меня искать… Лишние проблемы ни к чему. К тому же… Я всё ещё хочу насолить Карлайлу.

— Обнаружила что-нибудь в тех данных?

— Кое-что. Пару личных записей, косвенно подтверждающих его присутствие у Магистрали в тот день, но… Этого мало. И я подумала… Может быть, получится вытащить что-то из его личного инфополя?

— А почему ты не сделала это там, на приёме?

— Потому что у меня нет нужного «железа», а какая у де Валиант защита ты и сам знаешь!

— Но ты ведь стащила ключи безопасности у Нейла?

— Он падок на женщин, а у меня, ты сам видел, были перчатки «прилипалы». Это было несложно — пара прикосновений, и он даже не заметил внедрения, ведь мне не пришлось взламывать инфополе — я залезла в него «изнутри». Думаю, с Карлайлом такой фокус не пройдёт, так что придётся пораскинуть мозгами.

Я хмыкнул, в очередной раз убеждаясь, что выбрал для нашего плана верного человека.

— Зато с младшим де Валиант у тебя не возникнет проблем. Он любит женщин ещё больше, чем старший брат и отец, и куда менее разборчив. Втереться к нему в доверие не составит труда, а когда это случится — ты окажешься рядом с Карлайлом и его гостями, которые нам и нужны. Единственное, что меня заботит — не узнает ли тебя Нейл? Скорее всего, он тоже будет там.

— Думаю, что нет. У меня много образов. Но есть кое-что, что смущает и меня, Алан.

— А именно?

— Я до сих пор понятия не имею, кто ты такой. Не знаю, кто твой друг, не знаю, чем вы, ребята, занимаетесь. Не знаю, могу ли я вам доверять?

— Если ты согласишься поработать с нами, мы составим официальный контракт, — я пожал плечами, — А после… Что ж, могу сказать, что в своё время мы с Йеном познакомились похожим образом, и тоже друг другу не доверяли. Но, как видишь, работаем вместе.

— Контракт… Это хорошо, — Элли кивнула, — И половину денег сразу.

— Даже не сомневался, что ты об этом упомянешь.

Йен слегка отстал от нас — похоже, снова переругивался со своим спутником. Элли удивленно обернулась, и посмотрела на него.

— Не бери в голову, — махнул я рукой, — его спутник иногда начинает жутко раздражать.

— Вижу, вы ребята, не бедствуете.

— Так и есть.

— Тогда зачем… Зачем вам де Валиант? Что вы пытаетесь украсть у него, раз спрятанные в кабинете личные архивы оказались для вас бесполезны?

— А вот это я тебе рассказать не могу, дорогая, — я покачал головой, — Может быть, позже, если ты нас не обманешь, но не сейчас.

Джайлс нервно выплюнул жвачку и сделал приличный глоток кофе. Шёл уже третий час судебного заседания по делу дона Занду. @#$% жукоголовый наконец попался на отмывании денег и уклонении от налогов, и этого было достаточно, чтобы упрятать его за решётку, или вовсе депортировать с Эдема.

Четыре десятка свидетелей, сотни улик, а сама операция продолжалась два с половиной месяца, после того случая в клинике Нижнего города и показаний Алана. Именно оттуда и удалось раскрутить дело.

Но сегодня утром возникла очень серьёзная загвоздка… Судя по всему, самого дона Занду посадить не удастся. А всё потому, что за час до допроса главного свидетеля, который бы завершил дело всего двумя словами, его нашли мертвым у себя в камере…

Повешенным, если точнее. И теперь всё дело летит псу под хвост, превращаясь в фарс.

Джайлс поскреб недельную щетину и вышел на улицу.

— Подняли записи с камер наблюдения? Данные сканеров?

— Да, ничего особенного, — ответил Роркх, который сегодня дежурил с лейтенантом, — Есть запись из самой камеры, смотри, — он запустил проекцию на дежурном планшете.

Джайлс отсмотрел её и сплюнул — тут не подкопаешься. Свидетель связал петлю — и готово. Всё видно, он повесился сам.

— Не подделка?

— Взято с хранилищ Империума… Вряд ли их кто-то взломал, — пожал плечами Роркх.

«Черт, тут точно мимо. Значит надо плясать от тела»

— Отправьте труп к нам в отдел, проведем там глубокое сканирование, — велел Джайлс, — А ты езжай в здание суда, мне нужен там свой человек. Не спускай глаз с Занду, понял?

Сержант кивнул, собрал свои вещи, которые разложил тут же, на посту охраны, и пошел в сторону глайдера.

— Тебя подкинуть?

— Нет, — Джайлс покачал головой, — Пройдусь до участка, надо подумать.

Семь часов утра. Для полицейского — самое ужасное время. Спишь на ходу, впереди маячит целый день проблем, и главное — все в округе точно также недовольны жизнью. Триони был уверен — как только шеф окажется на рабочем месте — начнёт ему названивать и взбешённо орать.

Были в назначении в Верхний город и свои минусы. Да перспективы, да, куда большая зарплата. Благодаря другу Алана, этому Йену, Джайл получил «тёпленькое» место, на которое раньше и рассчитывать не мог, но…

Вместе с положительными сторонами он получил и кучу отрицательных. Например — продажное и сумасбродное начальство.

Не успел Джайлс подумать о шефе, как программный коммуникатор взорвался яростным потоком сообщений и входящих сигналов.

— Да, капитан?

— Триони, ты еще не в участке?! Какого чёрта?!

— Слушаю вас внимательно, капитан. Какие-то помехи! Алло! — Джайлс демонстративно поковырял пальцем в ухе и отключил вызов.

«Да пошел он. Разобраться со мной всегда успеет. Подождет немного, не страшно»

Однако в покое старшего лейтенанта не оставили. Правда, второй вызов был уже из прокуратуры, и на него просто забить было нельзя.

— Старший лейтенант Триони слушает.

— Господин Триони, уведомляем вас о просрочке оружейного допуска в системе Эдем. Вам требуется пройти аттестационную комиссию не позднее завтрашнего дня. Благодарим за внимание.

Джайл только скривился от таких новостей. Нужно заполнить тест и выслать его психологам. В последнее время участились проверки на ментальную устойчивость, особенно в силовых структурах.

«Видимо, на волне активизации ИнСиндиката в системе…»

Это группа сумасшедших радикалов, ратующих за соединение человеческой расы с синтетическим составляющими. Те ещё придурки. И они готовы были погибать сотнями и тысячами, лишь бы их Патриархи были довольны. Еретики современного времени, на которых был объявлен Крестовый поход — во всех системах Империи связь с ИнСиндикатом каралась смертной казнью.

Пока голова работала, ноги донесли Джайлса до участка. Он поднялся на свой этаж и пошел прямиком к шефу. Как и предполагалось — тот был в бешенстве.

— Ты хоть представляешь, что нас сотрут в порошок после этой показухи с Занду?! Ладно, чёрт с журналистами, но Империум, Триони!

— Что я мог поделать, если свидетель повесился! Скорее всего, его семья уже летит прочь из Эдема, имея семизначный счёт в банке! Это не от меня зависит! Это коррупция, взятки, уговоры! Мы по уши в этой грязи, барахтаемся как свиньи, а вы пытаетесь повесить САМОУБИЙСТВО свидетеля, которого проверил ВАШ психолог, на МЕНЯ?!

— Следи за языком! — капитан стал пунцовым, и ткнул в лейтенанта сосискообазным пальцем, — Если бы не ты, мы бы не ввязались в это дело!

Джайлс открыл и закрыл рот. Потом молча кинул значок на стол, присоединил к нему табельное оружие, и посмотрел на шефа.

— Что ты делаешь? — изумился тот.

— Увольняюсь.

— Успокойся! — рявкнул капитан, — Никто тебя не обвиняет в смерти этого… свидетеля. Просто ты ведь должен понимать — без него мы ничего не докажем, и нас с потрохами сожрут эти bahende из Совета!

— Тогда не стоит меня обвинять в том, что я настоял на операции, — пожал плечами Триони.

— Я погорячился, — отмахнулся шеф, решив, что этого будет достаточно, — Да и вызвал тебя не для того, чтобы обсуждать провал — хотя и следовало бы!

— Так зачем я вам нужен в такую рань? — уточнил Джайлс, забирая со стола свои вещи.

— Ты хоть и заносчивый засранец — но все же лучший следователь нашего отдела. Вчера к нам поступило заявление… Скорее — настойчивая просьба. От одного Небожителя. Он думает, что у него что-то украли, хотя пропажи, как таковой, нет. Поговори с ним, раз уж свидетель по делу Занду отбросил копыта. А я пока постараюсь найти его жену, — капитан передал Джайлсу адрес, по которому следовало отправиться, и махнул рукой, — Судья все равно не отпустит sigoricia Занду даже под подписку о невыезде, так что никуда он от нас не денется. Позже с ним посчитаемся. Можешь идти.

Триони покинул кабинет капитана, и посмотрел на адрес, который ему вручили. Поместье семьи де Валиант, и ждут его уже через полчаса… Пришлось срочно заказывать такси за свои деньги и лететь к Небожителям на поклон.

В поместье Джайлса встретил дворецкий.

— Старший лейтенант Триони, отдел расследований Верхнего Эдема, — представился он.

— Пройдемте со мной, — попросил сухопарый старичок, — Месье Нейл де Валиант ждёт вас.

Пройдя через весь холл и поднявшись на два этажа, посетитель и провожатый оказались в украшенном мрамором коридоре. Дворецкий постучал в первую дверь и, услышав из-за неё разрешение, попросил Джайлса:

— Прошу вас, проходите.

Триони не заставил себя упрашивать — ему никогда не нравилось лишний раз общаться с теми, кто полагал себя выше других людей, поэтому с Небожителями он старался контактировать по минимуму. Чем быстрее зайдешь — тем быстрее уйдешь.

Исключением были, разве что, Алан и Йен.

Комната оказалась библиотекой — и библиотекой старой, с настоящими книгами. Джайлс не был уверен, что они «бумажные» в полном смысле этого слова, но чтобы собрать такую коллекцию даже из синтетической бумаги, требовалось столько денег, сколько он не заработает и за пол жизни.

— Месье Нейл де Валиант, — он слегка поклонился, — Я — старший лейтенант Триони. Полчаса назад мой капитан приказал явиться к вам для расследования некоего… похищения. Или кражи, как вам удобнее.

— Присаживайтесь, лейтенант, — Нейл, проигнорировав полную должность Триони и сидящий в глубоком кресле, кивком указал на стул, — Вы правы, я говорил с вашим начальством и попросил прислать лучшего сыскаря.

Последнее слово он с тем же успехом мог заменить на «собаку», и Джайлс это почувствовал. Но ничего не сказал — не в том положении он был, чтобы огрызаться с представителем одной из влиятельнейших семей Эдема…

Между тем, Нейл продолжал:

— У нас в семье возникла небольшая проблема. Может быть, вы слышали — несколько дней назад мы устраивали традиционный летний бал?

Джайлс кивнул:

— Капитан Дельгао был в числе приглашённых и рассказывал мне об этом замечательном вечере.

— Замечательном, да, — скривился Нейл, — Всё, что вы услышите сейчас, не подлежит разглашению никому, лейтенант. Даже вашему капитану, который вас сюда и отправил, понимаете? Сейчас вашему рабочему спутнику придёт контракт, который нужно будет заключить.

— Конечно, месье.

— Надеюсь, мне нет нужды рассказывать вам, что будет, если об этой информации узнает кто-нибудь еще? — прищурился Нейл.

— Нет, месье. Я всё таки работаю в полиции и прекрасно знаю закон. К тому же, наше управление не первый раз сотрудничает с Небожителями, и накладок не случалось никогда.

Нейл удовлетворенно кивнул, и достал из стола бутылку с янтарным напитком. Отвернул крышку, налил себе, и немного замявшись — Джайлсу.

— Благодарю, — улыбнулся тот, и отпил из квадратного стакана.

«Боже, это же «Амберская рапсодия»! Эта бутылка стоит как новенькая яхта со стапелей Корраджо!»

— Видите ли, лейтенант, после приема мы недосчитались одной официантки. Решили проверить, куда она могла пропасть, и… Ничего не обнаружили. Она просто испарилась.

«Во время одной из тех забав, о которых не принято говорить вслух, вы её просто убили» — предположил Джайлс, — «И теперь просто пытаетесь прикрыть свой зад»

— Капитан упомянул о краже, но как я понял, ничего украдено не было?

— Мы не можем знать этого наверняка. Наши «Атласы» прочесали каждый угол поместья, перевернули каждый камешек в саду, но нашли только это, — он кинул на стол пластиковый пакет, — и там, где подобная вещь оказаться никак не могла — в заблокированном со всех сторон кабинете моего отца.

Джайлс пододвинул пакет к себе. Внутри лежали несколько длинных рыжих волос.

— И вы полагаете…

— Что воровка проникла в самое защищенное место поместья? Да! Чёрт возьми, а что мне остается думать, лейтенант?!

— Я проведу тесты, и уверен, мы очень быстро найдем эту девушку. Если у вас осталась информация об этой… официантке, не могли бы вы предоставить её мне?

— Всё, что задокументировано, вам отдаст дворецкий, — кивнул Нейл, — И я надеюсь, вы приложите все усилия, чтобы найти эту девку!

— Конечно, месье де Валиант, — Джайлс встал из-за стола, — Как только у меня появится информация, я свяжусь с вами.

Нейл раздраженно махнул рукой, показывая, что разговор закончен.

Покинув поместье де Валиантов, Джайлс первым делом отправился в прокуратуру, чтобы продлить разрешение на ношение оружия, а уже оттуда — в лабораторию своего отдела. Нужно было установить личность девушки, хотя Джайлс и подозревал, что ничего из этого не выйдет.

— Не слишком вызывающе?

Элли открыла штору примерочной, и вышла. Я чуть не поперхнулся чаем, который только-только принесли.

— Выглядишь… ошеломительно, — пробормотал, ставя чашку на столик.

— Что?

— Вызывающе, и даже очень, — вынужден был признать я.

Бирюзовое платье в пол, которое мы подобрали для той роли, что сыграет Элли, подходило девушке идеально — глубокий вырез, длинные рукава, а фигура… Что ж, могу сказать, что на фигуру Элли я обращал внимание при любом удобном случае, надеясь, что она не заметит этого.

— Значит — то, что нужно, — кивнула она, и подозвала девушку, работающую в зале:

— Мне нужен ридикюль, туфли и перчатки к этому платью. Можете подобрать?

Сотрудница бутика молча кивнула и удалилась, а Элли присела на диван.

— Интересные вы воры, Алан. Судя по всему, у тебя и у твоего друга денег вполне достаточно для безбедной жизни. Такое ощущение что вы так… Развлекаетесь?

— Ничего подобного, у нас вполне определённая цель.

— Полагаю, спрашивать о ней бессмысленно?

— Я ведь уже говорил — это может дурно отразиться на качестве твоей жизни.

— Ну да, ну да…

— Ты точно уверена, что справишься? — пришлось перевести разговор в другое русло.

— Уверена.

Я только покачал головой. Приходилось импровизировать, и наш нынешний план был не в пример хуже, чем тот, из-за которого я познакомился с Элли.

— Жители Солара используют гораздо более продвинутые системы защиты, чем мы, — заметил я, — но если что-то пойдет не так, я вытащу тебя. Йен тоже будет рядом, так что бояться нечего.

— Я не боюсь, Алан, — улыбнулась Элли, — К тому же, ты обещал оплатить все мои расходы, а значит, я могу прикупить несколько интересных устройств, которые потом оставлю себе. Как и одежду, и украшения.

— Да, я тут прикинул… Возможно тебе понадобится декодер струнных колебаний, и несколько фотонных ловушек.

Она только присвистнула. Эти вещи стоили невероятно дорого — при условии, что их вообще можно было найдете.

— Ты знаешь, где их купить?

— Да. Составишь мне компанию?

— Конечно, — легко согласилась она

— В любом случае, сейчас мы за ними не поедем. Для начала нужно дождаться представителей клана, и понять, как они защищены.

— Полагаю, этим займется Йен?

— Он настоящий профессионал маскировки, — я кивнул, — И уже должен встречать наших гостей.

— А чем займемся мы, пока он занят?

— Я думал проиграть несколько сценариев…

Меня бесцеремонно прервал входящий звонок.

— Извини, мне звонят. Надо ответить. Пусть вещи отнесут на рецепцию, — попросил я и, отойдя подальше, принял вызов, — Привет Джа-Джа.

— Какой же ты козел, де Пайле. Я ведь, кажется, просил меня так не называть? — вздохнул Джайлс.

— Извини, ничего не могу с собой поделать, — улыбнулся я в ответ, — Чем обязан?

— Да ничем, особо. День выдался отвратительный, хотел предложить встретиться и поужинать. Надо развеяться. Ты как на это смотришь. Скажем, через пару часов, в том ресторанчике «на самом краю»?

— Конечно. Но скажи сразу, будешь обсуждать что-то серьезное? Я бы взял с собой…

— Надеюсь не твоего заносчивого приятеля? Он мне все кишки вымотал в последнюю встречу.

— Нет, не его. Я буду с девушкой.

— Черт возьми, Алан, неужели тебя кто-то окрутил?

— Даже не вздумай подобное сказать при ней, понял? Мы просто деловые партнеры.

— Ну да, рассказывай. В любом случае, я буду рад познакомиться с твоей новой пассией. И нет, ничего серьезного.

— Тогда через час. До скорого.

Я отключился, и обернулся к как раз подошедшей Элли. Взял у нее пакеты с одеждой, и проводил к глайдеру. Сегодня утром мы забрали их из салона — один Йен оформил на какую-то левую личность, и тут же отправился к космопорту, встречать представителей клана Ямато. Второй был зарегистрирован на другую поддельную личность, и его предоставили в моё полное пользование.

— Важный звонок? — уточнила девушка, садясь за штурвал, предоставив мне самому складывать пакеты на заднее сиденье.

— Не особо, — я сел на пассажирское сиденье и опустил дверь, — Старый друг предлагает встретиться с ним. Составишь компанию, пока мы ждем Йена?

— Предлагаешь притвориться твоей подружкой?

— Почему нет? — удивился я, — Заедем ко мне, я переоденусь, возьму кое-какие вещи, и отправимся в лучшее заведение Высокого города, согласна?

— Если мы идем в шикарный ресторан, то мне тоже нужно переодеться.

— Ты только что купила четыре вечерних комплекта. Переоденешься в моих апартаментах.

Она выразительно посмотрела на меня.

— Что?

— Ничего.

Я назвал ей адрес, она вбила его в навигатор и потянула штурвал на себя. Глайдер медленно поднялся над землей, и Элли уверенно направила его вдоль проспекта, постепенно ускоряясь.

— Здесь есть автопилот, — попытался я вклиниться, но рыжая ожгла меня ледяным взглядом.

— Мне нравится пилотировать самой.

— Больше не лезу, — понял я свою ошибку, и отвернулся к окну.

Интересно, зачем я понадобился Джайлсу?