Техномант. Том 1 и Том 2

Часть 2. Глава 23

Алан

Это было то самое место… Огромная пирамида, вплавленная в горный хребет, над которым бесновалась невиданных сил буря. И гигантские, матово-чёрные створки, за которыми начинался храм Предтеч.

Буря, которая возникла так неожиданно, пропустила нас сюда… Понимаю, звучит странно, безумно — но это факт.

Пока мы стояли за скалами, Элиас обнаружил, что посреди бушующей гравитационной аномалии есть… Что-то вроде «коридоров», или «путей». Они были узкими, но способными пропустить наши яхты.

Меня разбудили, и какое-то время мы обсуждали, что делать. Буря и не думала стихать, и через несколько часов стало понятно, что она может затянуться на несколько дней.

Мы решили рискнуть, и начали движение по «коридору», который с каждым часом становился всё виднее и виднее. Нейл, с которым из-за помех связи не было, увидел, что мы снимаемся, и последовал за нами…

Лететь пришлось недолго, и вскоре мы с удивлением обнаружили, что нам ничего не угрожает. Буря осталась позади, а впереди вздымались высоченные горы, над которыми тоже бесновался грозовой фронт. Однако между этими природными аномалиями оказалась «прослойка» спокойствия.

— Выглядит… Внушительно, — признал Нейл, стоящий рядом со мной.

— Да уж, — я вынужден был согласится, — И нетронуто.

— Тут явно никого не было тысячи лет, — Йен, подойдя к створкам ближе, внимательно их осмотрел, — Как цельный монолит. Ты уверен, что это вход, приятель?

— Ты что, не видишь арку?

Арку и правда было видно — высотой метров в сорок, и шириной в двадцать, она очерчивала тот самый матовый чёрный камень, который являлся входом в храм. Я знал это наверняка.

— Вижу, — вынужденно согласился он, — Только она запечатана с тех пор, как тут шастали Предтечи. Как мы будем её открывать?

Вместо ответа я запустил биотек и в первую секунду едва не ослеп. Вместо обычных электронных сигналов, вместо привычных колебаний, исходивших от небольших артефактов Предтеч, которые мне доводилось держать и обследовать ранее, здесь была настоящая лавина.

Река, водопад. Океан…

Океан струнных колебаний, в который мне пришлось окунуться.

Я отключился и едва не упал на песок, если бы Элиас не успел меня подхватить.

— Что с тобой?

— Всё нормально, — я пытался отдышаться, — Просто… Тут такая концентрация струнных колебаний… Это с непривычки…

Нейл с интересом наблюдал за мной, никак не комментируя происходящее. Раззир прогуливался вдоль скалы, а «Атласы» оцепили нас полукругом. Матиас лениво

Вторая попытка открыть створки не увенчалась успехом. Как и третья, и четвёртая. Лишь через несколько часов мне удалось приноровиться к нестерпимому свету и дрожанию струн, пронзающих реальность, и выделить ту, которую я уже видел во время квантового перехода.

От радости я вскрикнул.

— Что?! — тут же встрепенулся Йен, но я ему не ответил.

Не было нужды.

«Потянув» за струну со всей силы, я что-то активировал. С гулким стуком створки дрогнули, а затем, с громким скрежетом, начали медленно открываться…

Изнутри вырвался мощный поток воздуха, разметав и подняв песок в воздух, и нам пришлось прикрыться от него.

А когда всё стихло…

— Мать честная… — пробормотал Йен, делая несколько шагов вперёд.

Перед нами обнажилось нутро храма Предтеч. Огромное помещение внутри горы, через которое тянулся широкий мостик. Под ним была лишь пустота провала, непонятно какой глубины. Повторяя контур склона, потолок стремился всё выше и выше, и там виднелись всё новые и новые переходы. Галереи и мосты, перекинутые в разные стороны, ведущие, по всей видимости, в другие части храма.

И орнаменты… Всюду пробегали светящиеся линии. Они были разных цветов — от ярко-жёлтого до успокаивающе бирюзового. Какие-то просто тянулись по мосту, стенам или потолку. Другие складывались в непонятные орнаменты, надписи и рисунки…

Не знаю, как остальные, а я, войдя внутрь и шагая по этому месту, испытывал настоящее благоговение…

— Внушает, — словно прочтя мои мысли, заметил Нейл.

— Согласен, — отозвался Элиас.

— Вы знаете, куда идти?

Все вопросительно посмотрели на меня.

А я знал. Видел струну, которую «задел» у створок. Она тянулась куда-то вглубь храма, и мы шли именно туда.

— За мной.

Идти пришлось долго — храм оказался огромным. И кроме расстояний, другой проблемой было то, что платформы, мосты, переходы, коридоры и галереи частенько приходили в движение, стоило только к ним приблизиться.

Иногда приходилось ждать, пока они вернутся в первоначальное положение. Иногда нужно было возвращаться, искать обходные пути… Через пару часов мы забрели в такую глубь, что вернуться назад для всех было бы проблемой, случись что со мной.

Потому что спутники моих друзей не могли нарисовать и запомнить карту этого места — что-то им мешало…

— Это невероятно… — Матиас протянул руку в висевшей в воздухе невесомой структуре, и та отпрянула от него, — Активный храм Предтеч… Мне даже не верится.

— Ты бы поаккуратнее, парень, — заметил Элиас, — Не суй руки, куда не просят. А то что-нибудь может их оторвать.

Друг согласно кивнул, но всё же ещё долгое время не отрывал взгляда от частиц, сопровождающих нас и принимающих самые причудливые формы.

Раззир записывал на линзы всё, что только мог увидеть — надписи на неизвестном языке, рисунки, рельеф, нечто, напоминающее устройства, но из сплошного камня. Из-за этого он постоянно отставал и догонял через какое-то время.

Хотя я настоятельно просил его не задерживаться.

Мы проходили через залы, в которых валялись обломки старой техники неизвестного назначения. Миновали пустые амфитеатры, коридоры и полуразрушенные галереи. Видели стеклянные деревья, радужные силовые барьеры, удерживающие внутри себя некие бесформенные сущности…

И постоянно помнили о том, что где-то здесь есть нечто, что охраняет этот храм…

Струна, которую я никак не отпускал, привела нас в большой круглый зал с кучей установленных монолитных щитов, платформ и каких-то непонятных устройств и консолей. Стены плавно перетекали в потолок, который терялся где-то в вышине, и из него пробивались яркие лучи света, выхватывая пылинки, потревоженные нашим присутствием.

Отсюда вели восемь коридоров, и когда из одного из них послышались какие-то звуки, вся наша разношёрстная компания мгновенно активировала всё своё вооружение и примочки, какие только имелись…

Раззир приготовил компактную клетку Фарадея на тот случай, если нам придётся бежать, Йен, Элиас и Нейл вскинули оружие, «Атласы» прикрыли нас и выставили перед собой силовые щиты, а я…

Я просто ждал, потому что понимал — если в этих помещениях на нас нападёт эта чёрная дымка, шансов уцелеть будет совсем немного…

И каково же было моё (да и не только моё, полагаю) удивление, когда мы разобрали человеческие голоса! А спустя пару минут в зал вошли…

Точно такие же «Атласы», только в броне другого цвета. За ними — несколько сятэй (их я узнал по униформе), а после них показался @#$% Ирио, идущий рядом с какой-то девушкой!

Они, увидев нас, замерли. «Атласы» наставили оружие друг на друга.

— Эллада?! — совершенно неожиданно для всех нас вскрикнул де Валиант.

— Нейл?! — девушка, казалось, удивилась не меньше, — Что ты…

— Вижу, сегодня все в сборе, — лениво протянул Ирио, перебив свою спутницу, — Признаться, думал, что успею сюда раньше вас. Убить их.

— Огонь, — одновременно с ним скомандовал Элиас.

Всё закрутилось с невероятной скоростью. Наёмники начали расстреливать заряды плазмы друг в друга и нас, силовые щиты мгновенно зашипели, и все участники перестрелки кинулись врассыпную, пытаясь найти укрытие.

Я видел, как заряды плазмы вырвали куски из пары наших «Атласов», когда метнулся за ближайшую каменную панель. Краем глаза успел увидеть вражеских наёмников, заходивших сбоку — и «пробил» их защиту мощным ударом своего биотека, смял её, разорвал все их нейронные связи, не давая опомниться.

«Атласы» Ирио рухнули на пол, и я уже примерился к следующему противнику, попытался «дотянуться» до него — но тут же получил мощный ментальный удар, будто кто-то не дал мне использовать умение биотека.

Чертыхнувшись, я перебежал за соседний каменный блок. Людей, пришедших с Ирио, было раза в четыре больше, чем у нас…

Вокруг раздавалось гудение плазмы, слышалась ругань, крики и звуки выстрелов.

Повернувшись я увидел, как Йен высунулся из-за своего укрытия и несколько раз выстрелил — а затем поймал грудью лазерный снаряд…

Друг рухнул на пол и остался лежать без движения.

— Нет!!! — заорал я, стреляя в ублюдка, попавшего в Йена.

А затем совсем рядом почувствовал присутствие Ирио. Ощутил, как он касается моего инфополя, и понял, что сейчас он просто меня убьёт.

Биотек сработал мгновенно. Я знал, что позже придётся расплачиваться за это страшной болью, но деваться было неуда.

Рванув из-за укрытия, я многократно ускорился.

Походя оттолкнул двух «Атласов», прикрывавших Ирио — они разлетелись, словно тряпичные куклы — и рванул к нему.

Всё вокруг было медленным — очень медленным… Но франт каким-то непостижимым образом умудрился заметить меня, и более того — успел отреагировать!

Он выставил руку, хватая меня за горло. Я успел её сбить, но второй он, с точно такой же скоростью, с какой я двигался, ударил меня чуть выше поясницы…

Послышался хруст, и я мгновенно перестал ощущать ноги. С размаху рухнул на пол, ободрав руки и лицо, несколько раз перевернулся, крича от нестерпимой боли, а когда остановился…

Понял, что парализован.

Я лежал на полу, орал, и смотрел на происходящее, всё ещё не веря, что это происходит. Видел, как Ирио пригвоздил Раззира своим биотеком к полу и у того из глаз, ушей и рта брызнула кровь. Видел, как он одним усилием мысли велел двум нашим последним «Атласам» застрелить друг друга.

Я видел Элиаса, спрятавшегося на безопасном расстоянии, и Нейла с Матиасом рядом с ним. Они ничего не понимали. А франт, глаза которого горели красным, шагал в их сторону, рассчитывая прикончить. Он был дьявольски силён…

И в этот миг я снова увидел струны. Не те, что привели нас сюда, о нет. Другие. Светло-голубые, тянущиеся от парочки консолей куда-то вглубь храма.

Со сломанным позвоночником я не мог двигаться — но дотянуться до них мог, что и сделал. И стоило только прикоснуться к одной из них…

Где-то под полом, глубоко внизу раздался гулкий звук.

Ирио, кажется, тоже его услышал. Он обернулся ко мне, оскалился и…

В следующее мгновение тонкие желоба, которыми был испещрён пол, налились светом вокруг этого человека. Вверх ударил столб частиц, заключая Ирио в «цилиндр». Он изумлённо посмотрел на него, прикоснулся и зашипел от боли. Затем, видимо, попытался воздействовать биотеком, но только схватился за голову и рухнул на пол, теряя сознание.

Элиас и Нейл, увидев это, мигом выскочили из-за своего укрытия и подбежали ко мне.

— Алан?! — синт выглядел одновременно ошеломлённым и напуганным, — Алан, ты как?! Двигаться можешь?!

— Нихрена, — отозвался я, всё ещё боясь отпустить спасшую нас струну, и в следующий миг моё сознание скользнуло по ней в глубины Храма…

Меня больше не существовало. В виде человека, имею ввиду. Никакого тела, никаких ограничений. Только чистое, незамутнённое сознание, которое могло путешествовать в любом направлении.

Мысль — микросекунда. Действие — мысль, или даже намёк на неё.

Я мог путешествовать между планетами. Мог передвигаться по космосу безо всяких устройств и приспособлений… Мог делать всё, что только захочется…

Я летел сквозь пустоту. Оказался в самых дальних глубинах космоса… Вокруг было так тихо… И это так мне нравилось…

— Тишина может и надоесть, — где-то раздался голос, который я мог слышать.

— Кто здесь?

— Мы. Все те, кто был до тебя. Се те, кто был до вас. Вы называете нас Предтечи.

— Кай-те-Венгри? За-а-Рон? — спросил я, вспомнив имя четырёхрукой и её приятеля.

Голос рассмеялся.

— Нет, не они. Но приятно знать, что ты помнишь их имена.

— Где мы?

— Ты и сам знаешь. В космосе.

— И…

— И только от тебя зависит, захочешь ты вернуться, или нет.

Мимо пронеслись несколько невероятно красивых туманностей, в которых зарождались будущие звёзды. Через секунду я увидел чёрную дыру, поглощающую сам свет. На её краях всё преломлялось.

— Зачем я здесь?

— Ты мне скажи? — голос снова рассмеялся, — Ты ведь сам хотел получить наши знания.

— Да… — я вспомнил, — Мы пришли за картой…

— Так бери её, посланник. Бери, если она тебе и правда нужна.

Всё сжалось, расширилось, и снова сжалось. Перспектива изменилась… Я увидел… Это был Млечный путь… Я увидел нашу галактику как будто сверху… И она вся была испещрена десятками, сотнями точек, соединёнными тончайшими серебристыми линиями.

— Это…

— Это наши храмы, да. Они разные, посланник, и предназначены для разного.

— Но как я узнаю, который мне нужен?

— Это зависит от того, зачем они тебе. Уничтожать. Созидать. Защищать. Жить вечно. Убивать…

— Я…

— Тебе некуда торопиться, посланник. Некуда. Всё то, что ты увидел… Эту «карту»… Ты запомнишь. И будешь знать, где искать нужное. Мы просим тебя только об одном.

— О чём?

— Не открывай врата той стороны…

Алан бился в конвульсиях, и Элиас совершенно не представлял, что с ним происходит. Глаза его далёкого потомка снова отвердели, превратившись в кристаллы, изо рта шла пена.

Синт достал из кармана шприц с нейрорелаксантом и, не раздумывая, вколол его в шею Алана. Через несколько секунд тот успокоился.

— Что с ним? — спросил Нейл.

— Пока не знаю. Та девчонка, что была с Ирио — кто она?

— Одна из моих многочисленных кузин.

— И как она тут оказалась?

— Я… — Нейл замялся, — Ирио кое-что попросил взамен за помощь с организацией концессии… Карты рудных залежей на Варанте.

— И?

— И… Незадолго до этого я отдал их Элладе. А ему… Ему вручил слегка подправленный вариант…

— Хм…

— Я не знал, что она будет здесь в то же время, что и Ирио! Не знал, что он здесь вообще появится так скоро!

— Не кипятись, — Элиас примирительно поднял руку, — Я ни в чём тебя не обвиняю, просто пытаюсь понять…

Он осёкся, услышав в одном из коридоров звуки приближающихся шагов. Нейл тоже их услышал и скрипнул зубами.

— Ну что там ещё?!

— Понятие не имею. Но думаю, что пора уходить.

— Но…

— Без Алана мы нихрена не узнаем, Нейл! Не найдём ничего, что хотел найти Ирио, понимаешь?

Элиас разложил портативные гравитационные носилки, и хотел было переложить на них Алана, но не успел — из коридора в зал вбежали люди…

Да, это были люди — личные гвардейцы императора, а за ними…

— Лайет?!

Нейлу казалось, что сегодня его уже ничего не сможет удивить, но он ошибался.

— Здравствуй, Нейл. Ну и ну! — протянул Таурей, разглядывая картину окружающей бойни. Его взгляд остановился на светящемся контуре цилиндра, внутри которого лежал Ирио, — Что тут произошло?

— Долгая история, — настороженно ответил Элиас.

— А вы?..

— Элиас Пайле.

— Что ж, это многое объясняет, — хмыкнул Лайет.

— Что ты тут делаешь? — спросил Нейл.

— Выполняю волю Императора.

— В каком смысле?

— Узнаешь позже, когда поговорим на орбите. Вырубите их, — велел бывший помощник Советника Эдема.

— Что?! Стой, Лайет…

Два гвардейца, вскинув оружие, выстрелили. В Нейла — дротиком с мощным транквилизатором, а в Элиаса — мощным комбинированным электро-гравитационным импульсом. Мужчины рухнули на пол рядом с Аланом.

— Проверьте всех, а затем вытаскивайте наружу и грузите на корабль, — велел Таурей, бросая взгляд на закреплённые на запястье часы с обратным отсчётом, — Живых отдельно, мёртвых — отдельно. Ничего и никого тут не оставляйте. И поторапливайтесь. У меня осталось не так много времени…

Конец второй части.

Друзья, спасибо всем, кто купил второй том! Третья часть планировалась сразу, но я не захотел повторения ситуации с "магией", поэтому буду публиковать её, когда напишу книгу полностью. Думаю, это произойдёт в сентябре.