Темная Корона (СИ)

Глава 20. Хаотичное место

Синие молнии искрились в порывах поднимающегося ветра, сливаясь с золотым и черным свечением. Энергии бурлили и утихали, когда очередная вспышка силы возникала в случайных местах. Сам воздух гудел и переливался всеми цветами радуги, чтобы снова стать прозрачным и незаметным.

Все это творилось вокруг, все это вызывало лишь недоумение, ведь иной такой аномалии в мире просто нет.

Разлом — так стали называть это место.

Здесь некогда схлестнулись Повелитель Тьмы и Избранный. Здесь они нанесли друг другу смертельный удар, и из той битвы победителем вышел только один. Однако территория эта после боя стала пропитана нестабильным хаосом, в котором две непримиримые силы не могли найти покой.

Большую часть времени здесь относительно спокойно.

Разве что в эпицентре, что-то непонятное происходит, но туда пока никто не решался зайти, а вот по краям вполне себе можно находиться. Непродолжительное время. Благо мы тут задерживаться не собираемся.

«А тут не так плохо, как я думал», — подумалось мне.

Ну, мы просто зашли в спокойное время, когда особых бурь или волнений тут нет, так что путь наш проходил относительно спокойно. Место это и правда, завораживало. Покрытое кристаллами и осколками земля, по которой гуляет сильный ветер и искрятся молнии. Большие залежи непонятных минералов, что источают тепло и холод, а также завихрения энергий, что словно уходят в далекое небо.

Насколько мне известно, данная область появилась уже после моей смерти, так что к ней я никакого отношения не имею.

Но что-то она мне навевает странное…

«Скорее бы пройти к нашей цели…»

А вот цель недалеко относительно.

Иного путь и нет…

Когда мы нашли новое безопасное место, отдохнули и я починил свое снаряжение, то стали думать, как быть дальше. Вариант «продаться Ризусу» просто отпадает. Тот может и мог бы из-за нас разругаться вдрызг с Нарциссой, но драться с ней не будет. Он, в конце концов, как и все ревенанты, живой. Да, дьявольски медленно стареющий, если вообще не бессмертный на его-то ранге, да, невероятно выносливый и способный пережить проткнутое копьем пузо, но тем-не менее живой.

И нет для живого врага опаснее вампира. То, что делал Тревор — очень грубый и разрушительный способ применения манипуляций кровью, к коему он был вынужден прибегнуть потому, что к большей части подобного арсенала нежить попросту имунна. Живого же можно отравить, можно даже подчинить, да и если так же «грубо» взорвать ему потроха, не факт, что даже ревенант это переживет.

Эта злобная сука загнала нас в угол. В такую ситуацию, когда мы либо теряемся в снежных пустошах на веки вечные, либо пытаемся уплыть из Дункельхейда на собственноручно созданной льдине… либо берем её голову. И последний вариант меня привлекает уже тем, что, если удача отвернется от нас, все хотя бы закончится быстро… Я не хочу столетиями бесцельно странствовать по тундре или гнить на морском дне, это даже хуже окончательной смерти.

Вопрос только в том, как обеспечить хотя бы минимальные шансы. Все же Нарцисса — это не просто Леди, это еще и целая орда хищной нежити к ней прилагающаяся. А нам-то и Леди за глаза… Без помощи не справиться никак.

— К ведьмам мы уже вряд ли доберемся, — сказала Гвен. — Зверье Нарциссы будет караулить нас везде, и так просто к ним мы не дойдем. Да и предложить нам им нечего, чтобы они оказали нам поддержку.

— Король-Скелет тоже не поможет, — покачал головой Бьонд. — Рядом с ним всегда Архейн, а если только заявимся, то нас тут же скрутят и на лабораторный стол закинут.

— Это если дойдем, — покивала Мерли. — Архейн же сказал, что обнаружил нас каким-то заклятьем.

— Врет, — заявил скакун. — Нет таких огромных и точных заклинаний, чтобы покрыть весь город следящими чарами. Это уже Повелителем быть нужно для такого, да и то не факт. Думаю, он просто солгал нам, чтобы запутать. Скорее всего, у него на Рынке был шпион или одно из его параллельных сознаний. Когда Флавиус и Гори доложили о нашем приходе, он уже все узнал и разыграл весь тот спектакль. Нашу поимку он точно планировал давно и просто ждал.

— Госпожа Фротестка была просто подделкой… — вздохнула кошка. — Жутко это. Мне она показалась такой приятной, а оказывается все это время, там сидел другой тип.

— А ты сам так можешь? — уже я задал вопрос другу.

— Нет. Такой точечный контроль параллельного сознания, чтобы он еще и роль иную играл и колдовал вместе со мной — это слишком сложно. Архейн ведь в это время помогал с Демоном сражаться и при этом нас активно поддерживал. Не знаю, какими артефактами он пользовался для поддержания сил, но у меня такого нет. Я разве что могу контролировать себя и щит, да и то, второе в очень ограниченном виде.

Последнее он произнес куда тише.

Его явно что-то беспокоит, но он пока не хочет об этом говорить.

Потом обсудим, когда он будет готов.

— Может все-таки сбежим? — спросила Гвен. — Ризус вроде с нами не враждует и слово свое выполнил…

— Он живой, — напомнил я. — У него с Нарциссой такие же проблемы, как у нее были бы с Каэкусом. Лезть в дело, которое может закончиться их дракой с ней он из-за нас не будет. Будь мы чем-то большим, чем просто посторонние — тогда возможно, но сейчас — нет. Хоть что ему предложи.

— Тогда остается только один путь, — прошептала Мерли. — Фабрика!

Я посмотрел на обозначение на карте.

Фабрика находится рядом с Костяной Свалкой, где обитают Жнецы, а также на границе с Разломом.

— Это может пригодиться, — задумался я. — Разлом слишком нестабильное место. Там вряд ли может обитать зверье Нарциссы.

— Да и если Архейн какие заклинания и применял, то в Разломе они не будут работать, — кивнул Бьонд.

— Вот только что нам предложить Профессору? — нахмурилась Гвен.

— Тебе что-то известно о нем?

— О Профессоре? Немного. Говорят он очень эксцентричная личность, что проводит почти все свое время в своей лаборатории и исследует Разлом, ну или создает големов.

— Используя тела мертвых… — нахмурился я. — И может даже живых…

— Как ни странно, но живых они в своих опытах не применяют, — ответила девушка-призрак. — Почти все сотрудники Фабрики — это выходцы со Змеиного Континента. Вот только в отличие от служащих Обсерватории, тут не так много выдающихся чародеев и они больше сконцентрированы на исследованиях големостроения. С живыми правительству Змей было бы удобнее и безопаснее заниматься на своей территории, а тут изучают только мертвых и Разлом.

— К тому же, когда я еще была служанкой, то слышала от старших вампиров много ругани в адрес ученых Фабрики, — добавила терийка. — Не знаю, что именно там у них случилось, но наш клан постоянно конфликтует с ними. Не зря же, во время войны с пауками, химерологи Фабрики оказывали помощь всем кроме вампиров. Даже госпоже Гвен подарили тело «кентавра».

— Хм-м-м, похоже, Фабрика — это наш единственный путь, — сказал я. — Попробуем поговорить с ними, а там видно будет…

На этом мы и решили.

Так что как были готовы, отправились в путь.

Отдыхали не очень много.

Ведь чем дольше мы оставались на одном месте, тем больше шансов, что нас сумеют обнаружить. В тот раз вампиры дали нам уйти, но второй раз так может не представиться, а я уже понял, что не все кровососы заслуживают истребления. Все же там есть и подчиненные Гауруна.

С самим Гауруном мне хочется переговорить.

Точнее сначала я бы набил ему рожу за две подставы подряд, а уже потом поговорил бы. Сначала он сдал меня Нарциссе, а потом выдал всем мое настоящее имя.

Нет. Умом я понимаю, зачем он это сделал.

Без Нарциссы победить Демона было бы невозможно, и нужно было как-то её вытянуть. А второе он применил чисто, чтобы самому выкрутится из этой передряги. Вот только мне от этого никак не легче и очень хочется дать атависту по роже. Раз десять.

Убивать его, разумеется, не буду, но пройтись по костям стоит.

«Ладно, мечты потом».

Тем временем мы двигались по кристаллическому каньону, все ближе подходя к крупному зданию на скале, что возвышалось над буйными энергиями Разлома.

— Скорее!

— А? Что?! — обернулся я.

— Что? Чего? — не понял рядом идущий Бьонд.

— Ты что-то сказал?

— Нет, я молчал.

— Странно… Послышалось наве…

— Уводите всех!

Снова этот голос!

Я стал озираться.

Откуда он прозвучал?

Друзья в недоумении смотрели на меня, но я не обращал на них внимание, продолжал искать и поднял голову.

Там среди облаков… я увидел их…

Некий человек верхом на дракона, что призывал чары и заклинания, вокруг него крутились облака огня и каких-то химикатов, а его зверь извергал обжинающий мороз. А против него сражалась фигура, облаченная в полном доспехе вооруженная полуторным мечом, из которого искрились золотые молнии. Рыцарь и всадник с драконом кружились в небе и обменивались ударами.

Они двигались так быстро, что глаз едва успевал следить за ними.

Их атаки порождали ударные волны, что разрушали здания вокруг, обращая часть города в уродливые руины с оплавленным или замороженным камнем, а также множеством тел валяющихся вокруг из тех, кто не успел сбежать.

Сражение… сильнейших…

— Ор! Эй, Ор! — меня привела в чувство тряска. — Очнись!

— Это… было там, — сказал я, продолжая смотреть на небо. Пускай образы и пропали, но ощущения остались. — Я бежал…

— Скорее! Нужно успеть! — говорил я. — Не отставай, мы почти на месте!

— Успокойся, — говорил кто-то за спиной. — Мы не должны вмешиваться. Да и не сможем. Этот уровень силы слишком опасен для нас.

— Я знаю, — заскрежетал я зубами. — Но не могу сидеть, сложа руки!

Бежать…

— Я бежал туда… на помощь… пускай и понимал, что буду бесполезен в такой битве, — продолжал я говорить. — А кто-то следовал за мной… Мы были уже со всем близко. Берит начал что-то готовить, и я хотел успеть и…

— Ты готов на все ради нее?

— Разумеется. Я всегда буду рядом и сделаю все, чтобы защитить её.

— Тогда… прости…

— А затем была боль… и пустота…

Рухнув на колени, я посмотрел на свои руки.

— В тот день… меня убил… мой друг, — произнес я. — Кто-то… кому я доверял. Кто-то кому я мог доверить спину и не волноваться… И он ударил меня в спину чем-то, а дальше была пустота…

Гвен обняла меня, как и Мерли, а рядом присел Бьонд.

Так мы и сидели, некоторое время пока я не пришел в себя.

Я знал, что это так и есть, но… до этого момента воспоминания не были такими яркими. Я словно снова оказался там в тот день…

Мы прорвались на кораблях и просто обрушились на порт темных. Там нас уже ждали враги, но нам удалось их отбросить. Наша группа стала отвлекать на себя их воинов, пока… занимались Беритом…

— Но кто же меня предал? — спрашивал я сам себя.

— А это, могли быть твои соратники по команде? — спросила Гвен. — Ты доверял им и потому может кто-то из них и воспользовался моментом.

— Некому было меня предавать… Манфред был священником, что всегда защищал нас, когда Церковь пыталась приказывать что-то или участвовать в их сомнительных проповедях. Он не давал кардиналам с нашей помощью навязывать кому-либо свои цели.

Перед глазами возникает образ старика, что мог быть спокойным и улыбчивым, а когда подходили представители Церкви, то он сам выходил к ним и не позволял этим политиканам втягивать нас в свои игры. Все же, даже во время войны нас пытались использовать, пусть уже не для обретения большей власти, а скорее для прикрытия своих некомпетентных задниц.

— Глинт… тот дварф из клана Медоваров, — вспомнил я своего друга. — Этот улыбчивый и веселый пьяница. Он был следопытом, отличным стрелком и охотником, чем подбешивал многих эльфов. Он часто ссорился с Зоей, но все видели, что они неравнодушны друг к другу.

Дварф, что не машет топором в полном латном доспехе, а предпочитает стрелковое оружие, скрытность и тишину — необычное сочетание.

— Зоя… она была эльфом, могучим геомантом и мастером природы, приведенной в нашу команду исключительно долгом и нуждой. Она всегда была холодна и надменна, мы с ней плохо ладили, но в бою не сомневались друг в друге. А когда её, казалось бы, давно потерянный брат объявился в вампирском обличии, мы все помогли ей справиться с последствиями… и с ним самим.

В голове возникает образ девушки, что гордо вздергивает носик, но Глинт всегда мог сбить спесь с её вида.

— Шамп громко смеялся и отдавался жизни всегда полностью. Весь в еде, весь в питье и весь в битве. Этот яростный, но добродушный огр всегда был готов защищать нас. Сын вождя одного из Нергуйских племен, с которым мы вместе работали, чтобы сохранить Степи на стороне света. Он так и не смирился с тем, что сестра набила ему рожу в спарринге. И поперся с нами, чтобы «вернуть честь»… Хотя я ставлю на то, что настоящая причина — шило в заднице, а это — просто отговорки для бати.

Настоящая гора мускулов, облаченная в полный латных доспех. Он внушал одним видом и рядом с таким гигантом никто не решался к нам подходить, чем мы часто пользовались. Впрочем, батя у него вообще тролль на голову выше и в полтора раза шире, так что отговорки и вправду были необходимы… Интересно, где сейчас эти двое, живы ли? Все же даже вождю Фадиру не было и пятисот, а Шампу и вовсе полтора столетия всего. От старости помереть не должны, но мало ли что за три столетия случится…

— И… Йорико…

Воспоминания о ней вспыхнули ярким образом рыжих волос и сладкого поцелуя.

— Девятихвостая лисица… которую я полюбил…

Я помню их… всех их…

— И… моя сестра…

Закрываю глаза и пытаюсь вспомнить.

Её веселый характер, длинные черные волосы и звонкий смех, но этот образ вскоре ускользнул из памяти, не дав толком восстановить что-то.

— Я доверял каждому и не верю, что кто-то мог меня предать… не верю…

Однако это не умоляет факта… кто-то меня предал…

Но я даже представить себе не могу того, кто это сделал и зачем.

— Но ведь вы там были не одни, господин, — сказала Мерли. — Вы не хотели знать что-то из официальных документов или слухах о тех событий, но мне было интересно, и я попросила у ведьм экземпляр летописей. Там ведь были и войска объединенных королевств, что отвлекали на себя основные силы армии. Паладины многих орденов явились на помощь, и даже авантюристы. Многие были там в тот день.

— Но кому он доверять то там мог, чтобы подставиться? — задумался Бьонд. — Разве что друзьям или семье.

— У Ора вроде нет семьи кроме сестры и…

— Или того, кто заменил семью… — завершил я её слова.

В голове возник еще один человек, о котором я часто вспоминаю, но…

— Прикройте этот ход! — звучал его голос в тот день. — Скорее! Нельзя терять ни секунды! Вперед!

— Да, Логрек…

Пытаюсь лучше вспомнить тот день, кручу в голове образы, но никакой конкретики, однако голос наставника четко был тогда…

«Ничего не понимаю…»