Тёмная сторона Планеты Икс

Глава 9

Четвёртое февраля. К тому времени ох как медленно протекли мучительные приблизительно 2,5 месяца (извините за малую точность, но её причина уважительна).

Дом в Певческом переулке. В отличие от палаты, номер семь. Опять. Что значит опять, у Родиона в нём офис. То есть штаб-квартира.

Дайте сказать-то!

У Родиона мысли запутались. Распутывай.

Пора было думать о духовном. Сходить на исповедь, причаститься. И так далее.

В голове всё в порядке, что бы там ни кричали недруги.

Дай Бог, чтобы письма с признанием вины дошли до адресатов. Родион искреннее извинился перед агентами за спаивание энергетическими напитками. Сам осознал дикостью несусветной. (Московского сыщика со слугой сия чаша миновала: их завербовали путём сотрудничества в сыскном деле, а не спаивания дрянью. Здесь извинения не требовались, но остальному Родион поразился.)

На будущее Родион планировал очередной корпоратив. Увы! До пуританства ему далеко, но после смены парадигмы Родиону стало не до весёлых мероприятий.

Он заметил, на что примерно похожа случившаяся с ним встряска. Провокативный метод, как в сериале «Триггер». В сознании один триггер переключился, и всё, парадигма стала не та, что раньше.

Вспомнил он, вспомнил, как родня Роберта Н. Брауна предсказала регресс в шизанутого учёного из одного странного мультсериала! Только не это, ни в коем разе. Если Родион не оплошает, его будущее пойдёт по другим рельсам. Дай Бог.

За время его вынужденного душевного раздрая произошли некоторые изменения: Дмитрия Медведева сменил кто-то незнакомый, и что-то началось в Китае. Когда спасём заброшенных подчинённых, тогда и разберёмся, а сейчас некогда.

Разобраться бы со способом, как подчинённых вернуть домой. Разбирайся же, не медли. Эрих Фрёлих, немецкий доктор естественных наук, только что прибыл в Москву. Требовалось его срочное вмешательство в качестве помощника в области физики и техники. Впрочем, ещё агент Шепард к Родиону привязался. Любопытный, вопросы задаёт. Тэк-с, что нам принёс геноссе Фрёлих? То есть герр Фрёлих.

Родственника-бизнесмена у него не было. В свою очередь, батька Родиона не поделится капиталом с «немчурой».

В голову влезла статья из газеты «Русская Германия». В ней рассказали старую уже историю: Фрёлих попросту смеялся, когда впервые увидел лохматые волосы нашего Родиона. Однако что здесь смешного? Фрёлих был рыжий и коротко стриженый, тридцати семи лет и в самом расцвете сил (даже в меру упитанный). Самому Родиону короткие рыжие волосы напомнили капитана Моркоу из Ночной стражи (если вы в курсе, кто это).

У самого-то лохматость повышенная. Однако Родион, когда в его холостяцкой жизни появилась Елена, хоть в какой-то степени задумался о внешности. Пусть даже ради дружбы. (Только вернутся ли они?)

Внешность? Состояние от макушки до подбородка стало крайне нестриженым и небритым. Сначала Родион заметил, что он выглядит словно Ландау в застенках НКВД. Затем, когда состояние превратилось в более запущенное, он краем уха услышал, как герой Дауни-младшего, он же аналог Айболита, перенёс личную потерю, ушёл в длительную изоляцию и тоже оброс бородой.

Только лишь бы в газету «Русская Германия» не проник правдивый рассказ Родиона о том его знакомом, кто познакомился с творчеством художников-немцев и вынес немецкой нации приговор. Фрёлих интересовался работой нелегалов из II группы, которую в марте 18-го года заслали к кайзеру. У Родиона не было возможности поговорить с ними о неслужебных делах. Но даже будь возможность, он всё равно не рассказал бы о своём патриотичном знакомом. Родиону за него самому было стыдно.

Главное — вернуть домой живых людей. Пресловутые научные приборы стали менее значимой реалией. Ведь у Фрёлиха были в распоряжении точно такие же, но более качественные. Зачем тогда подчинённые умчались незнамо куда? Для чего? Никто не знал.

Фрёлих не обратил внимания на запущённую внешность коллеги. И правильно сделал.

Родион старался не валяться головой на столе. Правильно, не будь тряпкой. Сам же думал: веди себя достойно! Будь настоящим мужчиной и будь им самостоятельно — безо всяких там сигарет, алкоголя и прочих мужских допингов. Лучше веди себя как интеллигентный сын вождя в фильме «Альфа». Тот хотя бы после всех перипетий подарил человечеству собаку. Что после всех перипетий сделаешь ты, Родион?

Выпрямился. Распрямил плечи. Упёрся кулаком в подбородок (в стиле Эдиты Робертовны). К деловому разговору готов.

Субъективно ли, не субъективно ли, но немецкий акцент упорно лез в уши.

— Вы уже меня прöстили? — спросил немец. — Когда ja над вäми смеялся.

— Ничего особенного. Впрочем, не совсем верно. Я думал, будто у немцев нет чувства юмора. Вообще. Понимаете? Вообще!

— Я пришöл по важному делу.

— Отлично. Заграница нам поможет. В том числе Германия.

Послышалось смущенное кхе-кхе. Источником звука был Александр Юрьевич, причём вид его был откровенно подозрительным.

— Почему ßы на меня sтранно глядите? — поинтересовался Фрёлих.

— Парадокс. Немецкая наука и техника — одна из самых развитых в мире. Рентген, дизель, автомобиль, трамвай. Но рейх ваш наглее обычного уровня.

Ответил Родион:

— Ну вы, блин, даёте.

— Я даю блины? Я бывал в Российской империи, но ваше выражение слыхом не слыхивал.

— Не слышали? Обратитесь к Дулиттлу. Я пока разговариваю с товарищем.

Пока Шепард собирался к тестю-языковеду, Родион вернулся к берлинскому коллеге. Тот размял пальцы и едва заметно посмеялся над словом «товарищ». Сам он не геноссе и даже не партайгеноссе.

— Это правда, это правда ли, что вы построите космическую колонию? В 25-ом году?

Фрёлих демонстративно отвернулся.

— Глупоstи. Меньше ßсяких слушайте.

Впрочем, Родион этот ответ и ждал.

— Что вы предлагаете?

— Ваша коммунüкация не вернöт людей обратно. У меня для вас прöстой spособ. Vы бы не хотелü отправить на экзопланету не самих людей, а аватаров? Das ist nicht fantastisch.

Воцарилась тишина, даже очки подпрыгнули. Родион скептически подвигал глазами. Немец не был наваждением.

— Аватара? Большого и синего? С чёрной косой? Боюсь, пока его изобретут за сто лет, за нами давным-давно придёт старуха с косой. Нет, не старуха. Мужик с косой. Он разговаривает заглавными буквами.

Родион сам заметил, как далеко унеслись мысли-скакуны. Однозначно переутомился.

В ответ геноссе Фрёлих неторопливо почесал в меру упитанные бока. Наш человек… нет, не позавидовал. Зауважал. Может ведь человек себя сдерживать и не пугать собеседников резкими движениями.

— Вспомнил я, вспомнил! Наши военные инженеры изготовили робота-аватара. И дроны, которыми управляет мысль. И ракета пролетает не то 50, не то 500 километров в секунду. Выбираем первый пункт. Робот.

Фрёлих по-прежнему показывал добродушный вид.

— Вы прäвы. Лучше робот, чем живой челöвек.

Шепард (который почему-то до сих пор не ушёл) поднял указательный палец.

— Что вам угодно? — заметил его Родион.

— Слово «робот» происходит от русского слова «работа»?

— Не от русского, а от чешского.

— Простите, разве чехи говорят не на немецком?

Фрёлих помотал головой, наверное, вспомнил шовинизм.

— Вы примените робонавта? — допытывался Родион. — Разве это было бы легко?

— Не легко, а легче. Сравнüтельная stепень. То снäчала было. Ja разобрался: робонаßты здесь определöнно не нуschны. Я прöсто провериль вашу реакцию. Проверяль, что вы ответите.

Родион подвигал губами.

— Понятно. Понятно. Занялись психологией. Что вы предлагаете, хотелось бы узнать?

— Мы методüчно изобретали. Хакамада помог с прогрäммированием. Телепортируете миниварп. Вернее, ускоренно переместите.

Родион воспрянул духом.

— Уже другое дело. И что за миниварп?

— На руку нäдевается миниварп, браслет с кнопкой. Если нажать на неё, устройство переместит ßас к мидиварпу. От него вы переместитесь к максиварпу, то есть домой. Крöме браслета нужны stельки, чтобы прибор знал местополоschение человеческого тела. То есть он увидит полоschение конечностей, а меschду ними увидит туловище. Не забывайте, штука одноразöвая. Для нашего времени, не для будущего, большее не требуется. Только на один раз.

В качестве подтверждения Фрёлих продемонстрировал видеозапись на планшете. Модель человека исчезла из обещанного устройства и появилась в 50 м от пункта отбытия. 50 м подтверждались непрерывной линейкой, вдоль которой прошёл автор видео.

Совсем другое дело.

— Энергия откуда?

— Von der sonnigen батареи. Это далеко не всö возможное. Ваши подчинённые взяли гаджеты наподобие сотовых телефонов. Öднако Gespräch, разговор, всё равно видно и слышно. Unordnung.

Родион потёр лоб рукавом. Не он один смелый.

— Почему мы ваши изобретения не используем! Зато современный мир они изменят лишь с большим скрипом, без учёта технологической сингулярности…

— Почему же не используем? II группа использует вполне. Мой двоюродный брат в ней резидент. Он получил технöлогию весной 18-го. Спрашиваете, почему ja I группе раньше не передал? Потому что раньше не мог.

— Понятно. Ясно.

— Здесь нашлись интересные параллели. Когда мы изобретали ту самую вещь, вы предлагали прочитать Владимира Свержина. «Institut der experimentalen Geschichte». Мне понравилось, как Лис пел средневековым людям современные песни об их родном времени. У нас с викторианцами похоже обернулось. Свержин верно предсказал.

— Вы это к чему?

— В sюжете используют устрöйство для связи между сотрудниками. Короче, ерунда, почти unmöglicher Unsinn!

— Ну ёшкин кот! — обиделся Родион. — Пришёл чужак и обругал.

Фрёлих медленно мотнул головой. Его неверно поняли.

— Я не всö обругаль. Я имел в виду устройство, передающее мысли. Сотрудник нажимает на кнопку ü посылает мысли другому сотруднику, слышит ответ. Вместе с картинкой. Насколько я поняль, они передают изображение прямиком с сетчатки. Всё работает без чипов Илона Маска. Üдеальный синхронный автоперевод сам по себе утопия, но помимо устной речи здешней технике автоперевода пöдвластен любой письменный текст, словно его сканируют без малейших проблем распознавания. Свержин хочет сказать, что это всö изобрели в наше время, в начале XXI века?

Родион хотел было ответить, что первые три книги вышли в 1997 году (жили ли герои в будущем или в альтернативном настоящем, он сам пока не разобрался). Что в худлите выходцы из нашего времени знакомят предков с современной культурой и у других авторов. И что Родион со многими коллегами изобрели в 2013 году варп (разумеется, реальность оказалась сложной). Но отвечать не стал.

— Вы не поверили.

— К тому времени мы изготаßливали другое устройство. Öно перед вами.

Фрёлих расстелил на столе чистый носовой платок и выложил на него две контактные линзы. За линзами последовал плоский параллелепипед, производивший впечатление системного блока. Следующей деталью был ларингофон.

— Устрöйство наподобие Google Glass. Линзы надо надеть на Augen, глаsа, чтобы у изображения верх был сверху, а низ снизу. Они передают изображение от глаз другого лица. В них содержатся экран ü камера. Чтобы не перепутать верх и низ, нащупайте пальzами верхнюю, рельефную, половину. Мы предусмöтрели.

— Понимаю, там и экран, и камера.

— Google Glass предположительно может навредить зрению, ä линзы тоже бы навредили. Они прямо на зрачкäх. Потому в них цветная электрöнная бумага.

— Речь как передаётся? Перед глазами появляются субтитры? У вас распознавание жестов?

— Распознаём субвокализацию, новейшая разработка.

Гораздо лучше. Качественная немецкая техника.

— Öзнакомление закончили.

Фрёлих осмотрел стены штаб-квартиры, при том что сначала, когда коллега только что пришёл, интерьер его не интересовал.

— Ja не вижу вашу фотографию с орденом.

— Фотография? Она не здесь, она у Лены… у Елены Шишкиной дома. На кухне. Причём здесь орден?

— Мне расскäзывали, как вас наградили орденом Святого Andreas des Erstberufenen. Вы отказалüсь. Ведь было?

— Понимаете…

Родион уткнулся кулаком правой руки в заросшую щёку. Если смотреть со стороны, лицо приобрело напряжённый вид.

Кандидат наук резко выпрямился.

— Где вы услышали, хотелось бы знать? Мне дали орден «За заслуги перед Отечеством» IV степени. А Елене непонятно почему дали орден Андрея Первозванного, который дают всяким-яким государственным деятелям за самые огромные заслуги. Елена отдала орден одному знакомому. Он собирает награды. Понимаете, были слухи, будто она отдала орден моему агенту, господину В. из сыскной полиции. Не верьте жёлтой прессе.

— Вы, насколько ja поняль, получили «За заслуги перед отечеством».

— IV степени. Всё сложилось отлично. Пойду к журналисту Шишкину. Он у нас подрабатывает стилистом.

— Das ist interessant. У вас врöде бы есть Сергей Зверев.

— Оставьте, Зверев мне не нужен.

Решительность нужна! Что же получается, пришёл коллега и всё обустроил, всё сделал за главного героя? Сам главный герой ни на что не способен? Такие герои нам не нужны, пусть даже они всегда идут в обход.

С другой стороны, необходимо было учесть уровень науки у нас и на родине Фрёлиха. Даже если дело в уровне науки, сделай что-нибудь сам. Неудобство заключалось в том, что Родионов батька ограничил сыну профессиональную деятельность. Аналогично с финансированием.

Тем временем немецкий коллега извлёк из папки документ, разрешавший применение гаджетов-линз. У Родиона была наготове письменная принадлежность. Подписать? Если подпишешь, дело сдвинется с мёртвой точки. Но вот беда, обстоятельства мешали. Богатый батька не Тарас Бульба, но сыну поперёк пути уже встал.

Родион сжал кулаки.

Спокойно. Не бузи.

Стиснул пальцами ручку и скрепя сердце подписал документ.

Свершилось. Берегись, батенька.

Родион попрощался с немецким коллегой и немедленно направился в Дом на Котельнической. В соответствии с его ожиданиями дверь открыл круглолицый мужчина старше среднего возраста (как уже замечено, не очень индивидуальный, даже скромный). Он только что застегнул верхнюю пуговицу на рубашке с закатанными рукавами. Перед нами Павел Романович. Дома, не в редакции.

Родион в нетерпении потряс ему руку.

— Я собираюсь на другую Землю. Что вы на это скажете?

Шишкин приподнял брови… хотя нет, сжал рот. Но Родион выглядел серьёзным.

— Не на ту? На Венеру? Только не говорите, что на ней тоже альтернативная Земля.

Разумеется, Родион Моисеевич о полёте на Венеру не помышлял.

— Ни в коем разе. Я собрался на античную экзо-Землю. Как сказал один персонаж Клайва Льюиса, генерал не идёт в битву. К сожалению, сейчас всё по-другому, наперекосяк. Я лично пойду, на мне лежит ответственность. Как вернусь обратно, знаю. Вы помните Фрёлиха из Берлина? Он нам вовремя помог.

Журналист и стилист вник в задачу. Сергеевский объяснил ему новые детали. (Подробности диалога опустим: Шишкин не хотел, чтобы мы всё-всё о нём знали.)

Прогресс таки есть. Шишкин поверил в задачу.

— Я немолод. Пятьдесят мне. Не оперативник, действовать не умею. Даже не нелегал.

— Спасибо за сведения. Ваша должность уже есть в базе данных. Я вам и не предлагаю присоединиться. Просто мне надо поговорить и подстричься.

— Это хорошо. Я и так дочь стригу.

— Теперь стригите меня. — После этой фразы из комнаты послышался тихий голос. Родион отдёрнулся от двери: — Кто там у вас? Тот самый, кого я называл Арсенищем-Тараканищем?

— Кем, простите?

— Арсенищем-Забугорищем.

— Вы правы. Соскучился по Лене.

После эдакой аттестации Родиону стало неловко. Он обзывал француза словами с суффиксом — ище, но оба эпитета не имели отношения ни к Чуковскому, ни к рекламе с Нагиевым. На самом деле Родион припомнил собственный опыт. Его дядя (отец Хаима и эмигрант), когда хотел поддеть племянника, называл его Родионищем. И заметьте, политика здесь совершенно не при делах!

— Соскучился… Он там с сотовым.

— С кем? С кем он разговаривает?

— А ему рассказали, как ваши подчинённые взяли сотовые. Вот он и решил, что Елена ему позвонит с экзо-Земли.

Родион вздрогнул. Чуда техники он никоим образом не ожидал. Даже после Фрёлиха.

— Он не забыл, что… Что мои телефоны работают на малом расстоянии? Что Елена оказалась на расстоянии нескольких световых месяцев от нас? Арсен забыл?

— Похоже на то. Забыл.

— Дебилы загонят нашу планету в гроб!

После бурной реакции Родиону необходимо было успокоиться. Закрыл глаза и замер. Спокойно, спокойно.

Открыл.

Шишкин обернулся к двери и едва заметно сглотнул.

— Он ещё немного напевал. Или пытался, речитативом.

— Надеюсь, не «Сиреневый туман»? Было у меня во сне.

— Ничего не знаю. Он напевал, на родном языке тоже. «Le Métro de Paris», «Bravo tu as gagné», «La goualante du pauvre Jean». Старые песни на французском.

— Почему?

— Они же английский не учат.

— Я имел в виду «зачем».

— Настроение у него. Да и заняться нечем. Нет, он не так уж хорошо поёт…

Началось. На чистом русском языке. Перед глазами Родиона прямо в воздухе возникали телефонные номера, они появлялись и исчезали.

Родион развёл руками. Ничего не поделаешь, увы.

Но что-то делать надо было. Родион с журналистом осторожно, стараясь не шуметь, вошли в комнату. Тем временем Арсен продолжал:

— Вы бы что-нибудь другое спели, — придрался Родион.

Арсен учащённо задышал. Его голова рухнула.

Родион хрипло смеялся.

— И я о том подумал. Молодца! Дело Немцова живёт и побеждает.

С этими словами Родион потряс руку сознательному подчинённому и заодно резко хлопнул по плечу, отчего Арсен присел.

— Большое спасибо. Наконец-то вы поступили верно. Но если честно, лирическая тема тоже было неплохо.

— Pas de quoi. Пôжалуйста.

— Надо было вас на видео заснять. Эй, постойте!

— Что прикâжете, шеф? Я вçегда готов к заданию.

Услышав последнюю фразу, Родион впал в ступор. Что-то он не замечал, чтобы Арсенище всегда было готово.

— Я не за тем пришёл. Начальник называется…

Подчинённый не решался спросить, за чем именно пришёл его начальник. Больно уж заметно Родион нервничал.

— Я срочно отправляюсь на экзо-Землю. Сегодня 4 февраля, доберусь я до неё не иначе как в июле. Опять перегорят пробки. Побреюсь, Павел Романович меня подстрижёт, причешет, и усё готово. Не всё! Пойду поучусь у Дулиттла. И костюмчик главное чтобы сидел.

Костюм ему приготовили древнегреческий: гиматий поверх туники. С одной стороны, не римлянин (можно не опасаться ошибок в латыни), с другой стороны, не варвар (не воспримут мигрантом из совершенно чужой страны).

Здесь-то начальник и учёл опыт разведки в 1890-х годах. Помним-помним. В России Браун действовал под легендой британского полицейского, а два других сотрудника с национальностью себя не утруждали. Если в Нью-Йорке Браун, в отличие от второго и третьего дела, действовал под легендой человека собственной национальности, Попов и Шишкина выдавали себя за харьковчан из оккупированной Малороссии. Если учесть концепцию «триединого народа», средних западенцев из той эпохи тонкости не очень заботили.

Что же сейчас Родион не догадался выдать подчинённых за не коренных жителей? Другие люди мозгам навредили… В настоящее время его разум в полном порядке. Ничего лишнего.

Приступаем к маскировке.

Легенду он выбрал соответствующую. Биографию хоть с трудом, но придумал, пошевелил мозгами. Остальное получилось проще пареной репы. Имя у Родиона изначально греческое. Если спросят отчество, ответом будет ту Тимофеу. Тимофеем Сергеевским звали его предка из начала XX века, московского учителя, в дальнейшем преподавателя истории. Зато ту Моисеос выдал бы потомка евреев, если не учитывать, что у древних греков и православных святых имя Моисей тоже было.

В первом веке до нашей и в первом веке нашей эры греки брились, как римляне. Независимой Греции уже не было (вопреки фильмам вроде «Бен-Гура» и «Астерикса на Олимпийских играх»).

Дулиттл подкорректировал содержимое своего фирменного аппарата, благодаря чему внушил кандидату наук и латынь и древнегреческий. Лингвистические подробности на этот раз тоже были в наличии. Например, в древнегреческом использовали сложные слова, которые мы видим в переводах Гомера (и в немецком языке есть сложные слова с интерфиксами, Фрёлих подтвердил). Оптатив — это наклонение глагола, описывающее события, о которых говорящий только мечтает. Двойственное число встречалось и в старославянском, хотя Родион в старославянском не разбирался (извините за тавтологию). Самым непривычным он посчитал музыкальное ударение, когда ударный слог выделяется тоном.

Заполонил ему голову Дулиттл своими фирменными гипнолекциями. До конца жизни запомнил бы, не будь срок ограниченным по определению.

Вспомним математику с астрономией. Расстояние до планеты сократилось до 88,5 а. е. К июлю 20-го оно сократится до 43,5 а. е., а скорость перемещения v=1/300c. 2-го июля доберёмся.

С подробностями из области науки разобрались, всё отлично. Служебная подробность тоже имела место. К запуску коммуникатора привлекли Павла Шишкина. Другой на его месте забоялся бы, предложил бы найти кого-нибудь другого и разлёгся бы с пивом. Но наш товарищ никуда не лёг.

— Простите, Родион Моисеевич, вы слугу себе не нашли? Бедный Иванов не совсем поправился, да и старый он.

— Бог даст.

— Я не о том. Кто в Древнем Риме будет за раба? Сыщик В. в курсе наших проблем. Он согласен, одолжит своего умного слугу. Вы отправили Хопкинса, потому что сила есть ума не надо? Сейчас-то, надеюсь, вы передумали?

— Ни в коем разе. На мне ответственность. За спинами подчинённых не спрячусь.

— С вами никто больше не пойдёт?

— Обойдусь. Риск — благородное дело. И помощь свыше. Пусть даже через других людей.

Кандидат наук перекрестился.

Шишкин промолчал. Вышло, как было обещано: Родион Сергеевский вошёл в альтернативную античность без чьего бы то ни было сопровождения.