Тёмная сторона Планеты Икс

Глава 14

Ух какой пронырливый парниша мой Арсен! — поразилась Елена. Сначала пообщался через WhatsApp, а потом заявил: он остаётся понятно чьим женихом уже 5 лет, столько-то месяцев и… Точно, к сожалению, не выразился: больно разволновался. Вон Родион время от времени любит точность, хоть поучил бы. Но это было раньше, до известных событий. В настоящее время он сказал бы, что остаётся женихом 7 лет, 1 месяц и 10–30 дней. К сожалению или к счастью, не сказал. Некогда было, работал в Агентстве. Хотя о чём речь-то? Упрямый он парниша, Арсен.

Был один случай. Елена припомнила мамины интересы в области западной мультипликации и сообщила грустному дружку:

— Ох, Арсенушка. Моя мамаша тебя точно сравнит с Кифом. Ты знаешь, кто это. Миленький зелёненький печальненький инопланетянчик.

Хотела добавить, сколько головастиков родил этот персонаж, но точное число не вспомнила.

Вот починка, скажем, машины — другое дело. Давненько она не орудовала гаечным ключом и прочими инструментами. Руки, может, тонкие, да труд никогда не помешает.

Правильно, давайте-ка лучше поговорим на мирную тему. А то всё политика да политика, а об водке ни полслова. Водка не том смысле, не алкоголизм. Это сосед умно выразился.

Посмотрел он, как Елена работает руками, да и похвалил в кои-то веки.

Сосед Котов, кстати, расспрашивал, как же она жила в далёкой Западной Европе, и почему вернулась. Да и пожалел Елену в конце концов. Он-то как раз не критиковал всех европейцев подряд. Что он бросил курить, ещё лучше. А то пары постоянно.

Камердинеру Хопкинсу доложили, что он не тем занимался. Добрый молодец со спортивными устремлениями вполне сгодился бы для Евро-2020. По крайней мере, если не учитывать эволюцию футбола за сотню с гаком лет. Но даже в при таком развитии событий господин вряд ли бы его отпустил. Что дальше? Слуга упорно ждал тот момент, когда в начале двадцатого века господина посадят. Откуда нам знать, что с ним будет в Альтернативности?

Эраст тоже узнал, что он занимался не тем. Космонавт, как-никак. Но больно уж Эраст забоялся полётов на МКС. Мало того, что бандеровцы проделали дырку в «Союзе», они в следующий раз двигатель отключили. А в противном случае? Кто знает, может его взяли бы в космос вместе с Томасом Маршбёрном, Ричардом Арнольдом, Эндрю Фойстелом, Стивеном Боуэном, Александром Герстом, Крисом Кэссиди, Сериной Ауньон-Чэнселлор или Тайлером Хейгом. Понимаете, не захотел он летать на МКС вместе с этими людьми. Нерусские они. Как говорит наш шеф, если человек ярый патриот, то это надолго.

Если не возражаете, мы прямо на месте приведём выдержки из статьи об астрономии Альтернативной Земли, написанной самим Р. М. Сергеевским при участии представителя Роскосмоса Колбасина (Самим не в том смысле, что он великий. Просто местоимение). Здесь будет уместно крошечное замечание. С недавнего времени мы знаем новую Другую Землю, с античностью. Как её теперь называть? Неизвестно. Мы на неё вряд ли снова попадём, разве что через сто-двести лет. Когда-нибудь изобретут космический аппарат с солнечным парусом, варпом и анабиозом-гибернацией, после чего мы и отправимся c чистой совестью к Проксиме Центавра, Эпсилон Эридана или Тау Кита. Но ни коем разе не сейчас.

Для начала вспомним некоторые новости.

В пылу недавних событий человечество не сразу заметило, что конкретно случилось с планетой Икс и Альфой Центавра A. Астрономы увидели оба объекта на своём законном месте, на расстоянии примерно четырёх световых лет от Солнечной системы, откуда они двигались в нашу сторону. Временная петля и искривление пространственно-временного континуума.

Неужели и здесь заслуга Путина? Сам он не уточнял. Есть ещё Сила в пороховницах! Недаром его рейтинг, как утверждалось, высок. (Впрочем, имелось противоположное мнение, но в дебри мы углубляться не будем. Боязно.)

Как ни крути, а Звезду Героя Российской Федерации президент получил. Тем не менее, Сергеевский-младший неожиданно заявил, что в реальности награждения не было: автор придумал (мнение духовника неизвестно).

Фильм Бондарчука с пришельцем мы видели, сиквел тоже. Тем не менее, «Звёздного Путина» и современного антиукраинского Штирлица не будет. Вы что ожидали? Вспомните новости, когда мы только что познакомились с Той Землёй. Сколько продолжений знаменитых франшиз, сколько фильмов на тему тогдашнего нашествия пришельцев нам наобещали! Ни одного не сняли. Да и не собирались.

Если в одном месте что-либо случится, в другом месте аукнется. Альтернативные Штаты помнят, как Родион Сергеевский их, мягко говоря, обидел. Что будет дальше? Действия российских лидеров, непосредственно предшествовавшие спасению мира, тоже разрушили альтернативный Белый дом. Дым столбом. Как следствие, правозащитники обвинили нас в уничтожении больниц, жилых домов, живых людей и всего остального. Дым тоже столбом, хоть топор вешай. Разумеется, физические объекты притягивают друг друга, но высокой степени «совпадения» местные жители не ожидали. Граждане и политики почти что замкнулись в себе от обиды… Противокремлёвские радиевые и полониевые одеяла некоторым из них нравятся до сих пор. Во всяком случае, согласно докладам от агентуры Сергеевского.

(Он сам, будучи учёным, чётко объяснил насчёт притяжения всех физических объектов: гравитационное взаимодействие виновато.)

Снова болезненная тема. Вы уж извините, товарищи.

Итак, трения в стране бело-сине-красных, чёрно-сине-красных, голубо-сине-красных кхмеров и их противника. Павел Шишкин поведал историю о своих коллегах. Один журналист (из той же газеты, что и Шишкин) проявил смелость: он прибыл в Кампучию к антикхмерам и взял интервью у противника прямо в кабинете. На месте встречи его ждал чиновник по фамилии Покидько.

Господин Покидько сидел за столом и молчал. Журналист поначалу ожидал картину: украинский чиновник сидит, положив ноги на стол. Ведь если посадить свинью за стол, она и ноги сами знаете куда. Или хохол свинье не товарищ?

Журналист проявил инициативу и сам положил ноги на стол. Визави не проронил ни слова.

В кабинете пахло лозунгами. Если верить журналисту, украинец ими и заговорил:

— Пусть прогрессивное человечество по-прежнему будет за нас. Мы покончим с марксизмом-путинизмом и прочими глюками вашей действительности. Мы украинцы, и потому победим. Мы православные.

— Слушайте, я вам говорю как православный православному: не позорьте нацию.

Особенно когда журналист передал украинцу сообщение от Ломанова: мол, к вам придут сотрудники Росгвардии и дадут по мордасам всей вашей семье.

После откровенного обещания нашему журналисту угрожало задержание. Едва охранники протянули руки, в кабинет влетели несколько дымовых шашек. Пока другая сторона конфликта превозмогала, ничего не видя, журналиста эвакуировали родные спецслужбы.

Шишкин обменялся с ним рукопожатием и рассказал всю вышеприведённую историю Эдите Робертовне. По скайпу. Вряд ли его жена скоро вернётся к нам. Рядом с Барышниковым ей привольнее.

Насчёт эвакуации журналиста. Вы спросите: что делать с миниварпом? Практических результатов не вышло, совсем. Одно дело — субвокализация и продвинутые контактные линзы, а другое дело — ускоренное перемещение для чайников. Процесс требовал немало гигаватт. Много-много пробок перегорало. Увы, массовое применение никто не получит. Поторопились.

Здесь возник повод для обсуждения нового вопроса. Согласно новостным сообщениям, среди чёрно-сине-красных, голубо-сине-красных и их противника затесался Лео Таксиль. Он, понимаете, припомнил свои труды. Возник вопрос: кого же он заподозрил в безбожных действиях? Какую именно страну? Военачальники с обеих сторон уже спорят, кричат, кидают жребий. Один генерал поспорил на 10 000 рублей, что в данных действиях виновата другая сторона. Какой именно генерал? Чья именно сторона? Не скажем. Слишком уж щекотливое дело.

Возвращаемся в наш мир. Эдвард С-н понравился некоторым из альтернативных, включая А. Г. Дулиттла. Только жить он будет по-прежнему в XXI веке. Отметим также, что альтернативный Оскар Уайльд успешно пережил дату смерти из реальной истории. В современном мире ему подыскивают мужа. (Не будем называть конкретные имена, здесь не место.)[22]

В Люберцах стоит скульптура, посвящённая «Любэ». Казалось бы, причём здесь Павел Шишкин? Его мысли о пересечении с судьбой Крыма («Екатерина, ты была не права») никому не понадобились. Журналист отпил немного чайку и вернулся к своим обязанностям. Решил он, что больше не выступит против решений начальства. До увольнения недалеко.

Путин лично отругал Сергеевского-старшего за игру слов на саммите. Когда вспомнили всем известную российскую актрису, а наш с вами олигарх неудачно пошутил насчёт её фигуры. Раиса Алексеевна вспомнила встречу с одной начинающей актриской: фамилия тоже на — ович, с аналогичной деталью внешности, но стройная и раза в два моложе. У рублёвской жены начались подозрения. Становилось ясно, кто оказывает муженьку эскорт-услуги и с кем он изменяет. Муж в ответ разгневался красноречивее, чем антагонист «Как достать соседа». Для него обвинение было ударом.

Проявились некоторые подробности. Как отметили в суде, на саммите Сергеевский-старший ссылался на некую женщину, которая и не накрашенная страшная, и накрашенная. То есть он изменял сразу с двумя? В любом случае Раиса Алексеевна оказалась солидарна с обвинением.

15-е марта 2020 года. Переключаемся на несвоевременные выборы Президента Российской Федерации, чьё наличие мало кто ожидал.

Интересно, чем занимается Роберт у себя в Иллинойсе? Кандидат наук пронюхал в соцсети: Роберт встретил Ахмеда, бывшего одноклассника. Всех подробностей мы не узнаем (любопытство взыграло?), но позвольте один пункт. Ахмед обнаружил, что его друг оказался сотрудником ЦРУ. Сначала он немного испугался (Боб шпионит за мусульманами?), но оказалось, друга-шпиона заслали в совсем другую локацию, в Москву. Ахмед пожурил Роберта: что же он сразу не рассказал, вместе бы поработали в империи зла. Если взять с собой «Ролекс» Джеймса Бонда, будет вообще круть.

Начальник немедля подвёл итог. Только-только Брауна разоблачили в Москве, он сразу же растрезвонил в соцсетях. Не побоялся окончательной огласки собственного проступка. Честный? Похоже на то.

Порядком уставший Дулиттл вернулся домой, к семье и работе. С какими конкретно телеведущими хотел пообщаться, нас не касается.

Юлия Сидорина засветилась перед публикой. Последствия, увы, не самые радужные. Всё-таки сказалось 18-летнее отсутствие. Сидорина банально опозорилась, когда обнаружилось, что она не знает, кто такая Кончита. Конечно, мы знаем, кто это такая. А бедная Сидорина знала только одну Кончиту, которая «Я тебя никогда не увижу, я тебя никогда не забуду». Дальше — больше. Оказывается, 1) Джеймс Бонд — блондин 2) Хан Соло погиб, и другие вслед за ним 3) Шерлок Холмс — зять Михаила Боярского 4) У Филеаса Фогга Паспарту китаец, а у Аладдина джинн негр 5) Гаем Юлием Орловским оказался автор «Троих из леса», который догнал и перегнал автора «Трёх мушкетёров» 6) Эраст Фандорин женился на дочери Ольги Красько 7) Иван — Царевич лишь в браке и глупый, а Серый волк — суслик 8) Прапорщик Задов стал физруком. И так далее, и тому подобное. Разве за всем этим уследишь? Но культурное развитие будет после, сейчас главное — политика.

Для начала выложим кадровые изменения в Агентстве альтернативной истории. Понимаете, в отсутствие Родиона его отец распорядился сотрудником А. Делоном. Очередную группу (не первую, не вторую, а третью) сформировали из троих человек: Делона, его одноклассника и одноклассника коллеги Родиона (троих, не считая резидента и агентуры). В феврале текущего года Делон присоединился к остальным сотрудникам группы во Франции сентября 1901. Сами понимаете, последствия дела Дрейфуса и тому подобного. Мало не покажется. Целью III группы было выяснение и уточнение взглядов ныне покойного вельможи, которого подменили Ломановым. Тот господин, во-первых, жил именно в Париже (в альтернативной истории), а во-вторых, проявлял антисемитизм.

Второй пункт несколько ближе к основной сюжетной линии. С московским прадедом Родион пока не сошёлся, но зато он завербовал питерского прадеда одесского происхождения, адвоката по фамилии Гусман. Как и ожидалось, прадед был в курсе выступления по радио Владимира Второго. Но ведь в Одессе жили и многие другие люди, верно? Как следствие, эту речь услышал ректор Новороссийского университета и немедленно доложил выпускнику того же университета Пуришкевичу. Всё пошло как по маслу: Пуришкевич услышал о самом себе и проникся новыми идеями. Вскоре он стал верным соратником Глебатина и видным политиком (из тех, кого на местном подпольном жаргоне называют кафтанами). Казалось бы, зачем, если на дворе не 1905 год и Государственная дума в другом мире появится ох как нескоро. А вот шиш вам. Таковы извивы альтернативной истории.

Благодаря Пуришкевичу царский премьер пустил слезу умиления, когда новоявленный соратник высказал своё кредо: «Я не политик. Я только учусь. Но преданность государю позволяет нам делать настоящие чудеса». Скажете, в оригинале «дружба»? Просто Пуришкевич был не в курсе бензопилы.

У Лейбы Бронштейна тоже нашёлся годный материал для альтернативности. В одесскую тюрьму он не попал. Не только в одесскую, вообще ни в одну. И как только наши современники додумались изолировать Ильича! Свято место пусто не бывает.

В Одессе рубежа веков среди всех прочих жили и другие будущие знаменитости. В том числе молодой Николай Корнейчуков и маленький Лазарь Вайсбейн. О них, альтернативных, сведений не нашлось.

Среди агентов Сергеевского был борец за свободу Ирландии Джон Кенни (именно его в реальной истории никто не знал). Согласно его донесениям, на ирландскую войну прибыл Гучков, будущий октябрист. Его цель была вполне конкретной: воевать с англичанами. В отличие от обычной истории, воевать не против, а вместе. На кхмерской войне он побывал, но мало показалось, мало. Однако, в отличие от Пуришкевича, в политику Гучков пока что не полез. Тех нам достаточно.

Помните, как альтернативные Куба, Гуам, Филиппины, Пуэрто-Рико и Гавайи сохранили независимость? Только-только событие вошло в историю, как на заокеанских островах объявились интересы Царской империи. В начале XIX века Гавайи с ней уже контактировали. В середине XX века царь Никита сделал Кубу со всеми её кубанскими казаками нашим союзником. Что остаётся, спросите вы? Действующему императору останется поступить с заморскими территориями точно так же. Ломанов-Глебатин уверенным движением поможет Его императорскому величеству в сложном геополитическом деле. (Для Кубы и Гавайев обоснование нашли, а как быть с остальными территориями? Что-нибудь придумаем.)

В 1902 году первым президентом независимой Кубы стал не тот, кто был президентом в реальной истории, а соратник Хосе Марти генерал Максимо Гомес. Российские телеканалы оперативно сообщили, что у него шибко подозрительная фамилия, явно намекающая на то, что он дружок Оскара Уайльда. Из-за чего, по-вашему, этот Гомес выступает против России? Не нравятся ему наша политика, и всё тут. Ничего, господин Глебатин что-нибудь изобретёт.

На календаре тот же день, товарищи. В Беларуси продолжались определённые события, но правительство Царской империи предложило им элегантное объяснение. Просто Наполеон гадит с того света. Мстит за Смоленск и Березину. Что, не согласны? Тогда помалкивайте.

У вконец замучившегося Родиона мысли повернулись в другую сторону.

Родственник-бизнесмен пока что не поделился деньгами, некогда. Говорит, рублики тебе пока не даду, если приспичило, обращайся к Горбачёву. Зато духовника наш злосчастный шеф уже нашёл. Отец Димитрий (из храма в Петропавловском переулке, совсем недалеко от места жительства Родиона) одобрил его миротворческие взгляды. Сам Родион подобрал батюшку по конкретному критерию. Нашёл именно того, у кого не было мерседеса. И не толстого.

Что мы видим конкретного? Дом на Рублёвке. Семья бизнесмена. Бардак.

Родион менее лохматый, но пока в очках. Даже немного отощал за время последних событий. Спокойно. Спокойно, товарищи.

С духовными делами он разобрался. Дальше что прикажете делать? Скажем, завещает ему старый отец свои миллиарды и статус олигарха, а Родион уже в монастыре.

Деятельность на античной Земле, при её внештатном характере, вписали в архив отдельно от трёх дел в 1890-х. Те дела I группы пока не выветрились из памяти, особенно если учесть, что их последствием стал лежащий в больнице слуга. Лечил его в том числе доктор — знакомый Родиона. Здесь, однако, у него имелась возможность выбора. Хотели было отправить к Иванову того терапевта из сидоринской компании, Авраменко. Логика была простая: украинец-либерал в антагонизме с нашей страной и, соответственно, с олигархом Сергеевским, а тот, будучи буржуем, в антагонизме со слугой. Враги наших врагов — наши друзья. Вывод: Авраменко непременно вылечит Иванова. Теперь честно признаемся, что реальность не оправдала надежды. Разучился терапевт, пока жил в переделанной античности. Современных лекарств не было, лечил травками. Итог: придётся ему заново поступать в мединститут.

Ожидания Елены сбылись: латынь сотрудники забыли. Не навечно же внушил знания языковед. Даже в альтернативности этот метод не станет переворотом.

Кто там остался? Макгенри, преподаватель русского языка. У нас ему делать было нечего, потому вернулся в Эдинбург. Впрочем, задумка с Маклаудом ему понравилась. Однако об этом затюканном человечке было мало что известно. Папарацци к нему не подбирались.

Майор Ерёмин что делал? Смотрел «Игру престолов»? Пришёл в гости к родным того сержанта, который служил в Чечне? Нет, тех знакомцев он навестил, но остального публика не знала. Родион пока не выяснил. Не до того было. Это пусть Сидорина выясняет. Родион не полез в то, что его не касалось.

Не полез он и в одно семейное дело. Имелись некоторые сведения, что Эраст хотел жениться, да непременно на полностью русской. Недавно у него появилась знакомая, оказавшаяся медсестрой у стоматолога Юрия Сидорина. Старшего брата той деятельной гражданки. Здесь начальство решило, что это его точно не касается.

В настоящее время Родион вместе с близким человеком занимался насущными делами, в том числе у себя дома. Обещают, обещают нам светлое будущее. На тот момент можно было подождать, хотя ожидание вышло бы слишком нервным. В таком случае поищем-ка спокойное занятие для релаксации.

Нашёл спокойное занятие. Пригласил Елену к батьке на Рублёвку (чёрт бы побрал ваши ковиды), и мы видим, как пара друзей стоит у бильярдного стола.

Как предположил батька, Елена игре не обучена и потому поступит в соответствии с анекдотом: «Я не умею играть в бильярд, но зато могу у бильярдного стола красиво понагибаться». Льстивый комплимент сделал, приукрасил. Что ж поделаешь. Пришлось Родиону учить девушку игре. Как раз самое время.

На практике занятие получилось не очень-то и спокойным. Родители Родиона расположились в соседней комнате. Пожалуйста, перед вами обещанный бардак. Они не сказали, чем там занимались. Впрочем, оттуда доносился звон металлических предметов (не испортят ли сковороду?).

Рядом, в гостиной, висела плазменная панель. Только что переключили «Военную тайну». По уверениям Игоря Прокопенко, нас всех ждёт массированное нашествие жителей рубежа XXII века.

Переключили канал. Новости. Едва ведущий упомянул нового президента, Родион немедля схватил планшет. Сейчас он свяжется с коллегами и сравнит их показания с новостями.

Елена напряжённо замерла. Сам Родион тоже поменял настроение. В ответственной ситуации он вновь стал начальством.

— Пока ты отсутствовала, Медведева сменил некий Мишустин, а Сидорин стал первым зампредом, первым вице-премьером. В новостях он и раньше был, хорошо помню. Сейчас скажут, кого выбрали. Кем? Путин стал первым заместителем председателя правительства? Ерёмин будет директором ФСБ? Для этой надобности его повысили в звании?

— А президентом кто?

— Сам не пойму. Президентом стал Сидорин? Я понял, зачем понадобился пункт против всех. В этом пункте был Максим Сидорин, знаменитый полицейский, брат той самой Юлии Валерьевны. Постойте, дорогие товарищи! Максим Сидорин и есть тот самый, вместо кого Тюрьминатор.

Елена приоткрыла рот, её непосредственный начальник закашлял. Собравшись с силами, он подвёл итог:

— Нашим президентом стал Терминатор? Очумели, что ли?!

В гостиную вошла матушка Родиона всё с той же сковородой в руках. Прищурилась перед экраном.

Лена снова приоткрыла рот. Родион раздражённо дёрнул головой.

— Взяли и наделали. Ну они и чудилы, прогрессоры. Постой, что нам сообщают? Максим Сидорин подговорил ЦИК? Ну и ну.

Всё встало на свои места. Кандидаты в президенты и здесь воспользовались четвёртой властью. Населению оставалось залить себя всем винно-водочным запасом страны. По крайней мере, с учётом количества непьющих: тем оставалось выкинуть телевизор в окно. Пардон, грубовато прозвучало.

Родион впился в голову нестрижеными ногтями.

— Чёрт-те что! — ответила матушка, взмахнув сковородой. — Лезут к нам андроиды из будущего!

— Родя, я всё слышал полгода назад, но ты принесёшь мне валидол? — крикнул отец. — Просто цирк! Они сведут меня в могилу.

Родион перекрестился, когда услышал последнее слово.

Поднятая рука замерла в воздухе.

— Кое-что насчёт цирка. Слушай, батенька, ты помнишь Фёдора Кнорре, «Капитан Крокус»? Про то, как в одном городе к власти пришло Чучелище. Оно же в придачу Генерал-Кибернатор. Неужели Кнорре написал пророчество? Только крайне сомнительно, что от Максима Сидорина останется кучка соломы, или из чего он состоит. Ох сомнительно.

Стрелки часов двигались заметно. Пока Родион стучал по зелёному сукну толстым концом кия, раздался телефонный звонок. Батька включил громкую связь.

— Сидорины. Я им назвал наш телефон.

— Зачем ты…

— Вы слышали? — крикнула Сидорина из трубки. Уже по краткому вступлению было заметно, что она немного не в себе. Во всяком случае, немного.

— Всё прекрасно слышали, не сомневайтесь, — заверил её Родион. — Президентом стал ваш брат. Вы пролетели, как фанера над Москвой.

— Пролетела! Макс позвонил и всё объяснил. Оказывается, он как раз должен был стать президентом. В будущем нас с Максом тупо перепутали. В 2100 году плохо знают историю. Сказали, фастфуд виноват. То есть они приняли клоуна из McDonald's за клоуна из «Смехопанорамы». Оттого всё насмарку. Сами знаете, чей клоун виноват!

Родион сморщил лоб.

— Меня зря назвали большой крокодилой! — припомнила Сидорина. — Выборы уйдут, а остальное останется. Гарри, ты слышал, что про меня написали остряки? «По улицам ходила большая тормозила». А Шнуров заявлял, что меня надо драть как сидорову козу. Песенку придумал: «Сидоры, Сидоры, козерогов выдрали». Вот гад сволочной.

— Сама виновата, — парировал Питкин. — Зачем ты про оппонентов рассказывала не пойми что?

— Они дураки. Сам не знаешь? А говоришь, не дикий народ.

— На своих посмотри.

— Ах ты нахал. Вспомни рабов… боже, что я говорю… работников на древней Земле. Они не догадывались, какой у них работодатель нахал.

— Они не мои, они твои рабы, дорогуша. Вспомни самую суть. Мы живём в XXI веке. Мы живём в 20-х годах, не во втором. Кстати, Юля, я только что видел номер из передачи Saturday Night Live. Наш комик спел песню-пародию на преемника Путина. Называется Sidorin' on the Ritz. Молодец комик, попал в яблочко.

— Ты инженер?

— Инженер. У меня в дипломе написано. Почему ты спросила?

— Не инженер ты, хам, мерзавец, сволочь, ползучий гад и сутенёр притом.

— Откуда взяла? Припоминаю. Лоханкин или Воробьянинов?

— Ишь ты. Знает. Хоть и дикий народ.

Трубку взял Питкин.

— Что у неё вышло? Nothing. Ерёмин возглавил ФСБ, я не стал вашей оппозицией, Авраменко туда же. Юля зря старалась. Не смогли. Зря применили четвёртую власть. У Юлиного брата всё получилось, у неё нет. Вспоминаю слова Трумэна: самое эффективное правление оказывается диктатурой.

Родион снова раскашлялся.

Сидорина продолжала, не выходя из ошеломлённого состояния:

— Зачем мы улетали? Всё пропало! Чем мы теперь займёмся?

— Скорее всего, кондитерскими изделиями. Сидоринским шоколадом.

Деятельная гражданка умолкла, переваривала совет. Дельный совет. Разве что у кого-нибудь заболят зубы.

Ответил муженёк:

— Совсем другое дело. Помните, я интересовался у Юли, когда я заживу нормальной семейной жизнью? Скоро начнём.

— Приступайте. Преемники наших вождей сделают всё остальное.

Молчание продлилось недолго.

— Подозреваю, Юля найдёт себе работу в российском правительстве.

Родион схватился за голову.

Сковорода звякнула об пол.

Слава Богу, валидол отцу не понадобился.

Родион Моисеевич собрал подчинённых из I группы в штаб-квартире. Павел Шишкин выполнял обязанности журналиста. Арсена Делона (теперь он в другой группе) рядом не было (хотел он, или не хотел, но его отправили в Третью Республику). Начальник, стиснув зубы, понимал, что здесь не его вина. Сотрудника-Пьеро на работу отправил Моисей Сергеевский. С учётом хронологии получаем, что француз остался без любимой на два года. Начальник ему посочувствовал, но ничего поделать не мог.

Самой Елене стало неловко. Периодически ей казалось, что собственного Пьеро она любит лишь понарошку. А в сегодняшние дни прямо сердце защемило. Серьёзнее надо было быть, деточка.

На столе лежал всё тот же «план» в планшете. Начальник обвёл взглядом разнообразные головы, от чёрненькой до бритой. Помотал головой. Побарабанил пальцами. Поправил очки. Видимая картина не изменилась.

Люди терпеливо ждали, когда начальник начнёт.

— Итак, товарищ Ладынин, календарь с псевдоэсхатологическим прогнозом не лезет ни в какие ворота.

— А его тут нет, — подсказала Елена.

— Я знаю. Просто властям было бы полезно узнать.

Пальцы впились в планшет.

— Итак, товарищ Фоменко, искажения античности на другой Земле объясняются либо намерениями конкретных личностей, либо альтернативноисторическими тенденциями. Они объясняются не тем, о чём подумал товарищ Фоменко.

Молчание. Но не знак согласия.

— Его здесь нет, шеф, — подсказал Эраст. — Чудинова тоже.

Начальник взглянул на слушателей поверх очков.

— Я всё понял. Однако цивилизация древних россиян вам не помогла. Не помогла. Вы свободны.

Эраст вздрогнул. Что поделаешь? Он встал и направился к выходу. Хлопнул дверью.

Роберт, которого в настоящее время все знали как сотрудника ЦРУ, придал себе настороженный вид.

И вновь нашёлся повод для оправдания. В качестве аргумента начальник подыскал не только деятельность СВР. Другую деятельность он за всё это время запамятовал. Когда в 2014-м и 18-м годах II группу засылали в кайзеровскую Германию, старшим оперативником и резидентом стал не просто родственник Фрёлиха, а сотрудник немецкой разведки. Сообразил? Сотрудник разведки ФРГ. Он работает на тебя, на Родиона! И твои провалы в памяти — твоя личная проблема. Скажи спасибо, что ты не президент.

— Что будет со мной, босс?

— Мы можем вам доверять или не можем?

— Я знаю, шеф, — осторожно заметила Елена.

— Какое мнение?

— Браун несколько раз признавался… честно признался, что такие-то и такие-то слова сказал не он, а его начальство. Хотя он так выдал бы себя. Вы разве не согласны?

— Молодец. Честный мужик.

— Что мне теперь делать? — не понял обвиняемый, которого интересовала дальнейшая работа в Агентстве. Не выгонят ли его.

— Останьтесь. Мы, например, Попова не выгнали. Он просто ушёл на время.

— Тогда я тоже пошёл. Меня ждёт семья.

Роберт покинул штаб-квартиру.

— I'll be back.

Шеф почесал голову и пробормотал:

— Нашёл нужные слова. Интересно, отечественный тюрьминатор тоже так выражался? Вряд ли. Реальность куда сложнее и прозаичнее.