Тёмная сторона Планеты Икс

Глава 12

За бортом аэростата промчалась древняя Европа. В сумраке было хоть как-то видно, что Цицерон сказал об уровне развития соседей чистую правду. Прошло примерно два часа.

Корзина стукнулась о посадочную площадку. Судя по маршруту, пришелец привёз относительно честную компанию куда-то к праславянам.

В конце маршрута лес был выжжен. Вдалеке виднелось множество изб. На открытом пространстве возвышалось жилище олимпийских богов: некое большое кирпичное сооружение с деревянными пристройками. Достаточно краткого описания. Особые архитектурные изыски в строении не замечались.

Около входа висела, как пояснил пришелец, предупреждающая надпись для местных жителей: «СТОРНĪĬĪМЪ · ВЪХОДЪ · ѤСТЬ · ВЪДЗПЄРТѦ». Ладно, эти слова хотя бы можно распознать, особенно по контексту. Но каково было бы современному человеку в древности без возможности понимать и говорить?

Родион вместе с подчинёнными рассмотрели постройку, но сосредоточиться они не смогли. Ведь неподалёку обнаружился космодром. На взлётной площадке возвышалась потрёпанная, обшарпанная шестигранная пирамида высотой не меньше чем с тридцатиэтажный дом (снизу точно не определишь). Стальные ноги возвышали пирамиду на десяток метров. По бокам от её вершины возвышалось нечто такое же огромное и плоское, скрытое под обширной тканью.

— Наш корабль, единственный в мире. Единственный в начале нашего века. Круто?

Родион старался не завидовать.

— Ага. Что там сверху?

— Скоро увидите. Только здесь вам не тут, а вон туда. В нашу резиденцию. Работники строили, как иначе? Мы не рабы, рабы не мы.

— Оно и понятно… — хрипло вздохнул Родион.

Массивные двери закрылись вслед за военным. Внутри помещения вспыхнул свет.

— Электричество вырабатывают работники из местных, лампы и остальное мы взяли с Земли, — с некоторой гордостью пояснил военный.

— Говорите, Олимп? — спросил Родион, когда военный гордо выпятил грудь.

Внутри жилища богов размещался зал с дорическими колоннами (судя по внешнему виду, проектировали их явно не архитекторы). На столе виднелся чайник, вокруг были расставлены кресла Wassily. Не железные, а деревянные. И жезл, прислонённый к столу.

По стенам висели фото незнакомых людей — среди них виднелись некий батюшка, а также военнослужащий в не очень современной российской форме. На другом столике аккуратно лежали несколько пейджеров и дискеты с надписями Norton Commander и MS-DOS.

Пока наши люди изучали интерьер, военный отошёл к дальней стене и резко распахнул одну из двух дверей. Когда дверь стукнулась о стену, военный представил «заместителя нашего начальника».

Из-за двери слышались шаги. В зал вошёл мужчина в древнеримском костюме с тёмно-рыжими волосами ёжиком. Из-под тоги виднелись брюки.

— Прикажете ходить без брюк? Тога малость неудобная. Знаю, римляне её тоже не любили. Наш имидж вы сами видите.

Говорил он, между прочим, на русском. С акцентом.

Гости не знали, как бы им подступиться к разговору. Визави показал на кресла.

Елена окинула взглядом деревянные конструкции (спасибо, что без заноз) и осторожно села. За ней последовали остальные.

— Присаживайтесь. Сейчас придёт самый главный начальник, а пока я с вами пообщаюсь. Раз вы очутились в переделанном античном мире, придётся рассказать нашу историю, откуда мы взялись. Возможно, за мемуары сядем.

Дверь снова отворилась, и к незнакомому гражданину подошла дама с блондинистым каре. Оглядев гостей серьёзным взглядом узких глаз, она скривила накрашенные губы. Костюм был, соответственно, женский древнеримский, только с карманами, с лавровым венком и с аналогичной тогой. С другой стороны, костюм и помада плохо скрывали биологический возраст старше тридцати лет, отчего дама спрятала лицо за подносом.

— Врач у нас есть, а омолаживающая пластика в здешних условиях не получится. Вернёмся домой, может, сделают. Только подумайте, жена красит губы не помадой, а свёклой.

Дама ушла (заодно прихватив жезл, отчего она уходила с громким стуком), и гражданин наконец-то представился:

— Меня зовут Гарри Питкин. Гарри Герберт Питкин. Инженер. Из штата Джорджия. Не бойтесь, я не из Грузии. У меня гувернёр был русским эмигрантом, вашему языку меня научил, так что не беспокойтесь. Женщину зовут Юлией Валерьевной. Она из Москвы.

— Очень приятно, — ответила девушка как-то настороженно. — Елена Шишкина. Тоже инженер. Тоже из Москвы.

— Родион Сергеевский. Физик. Можете звать просто Сергиусом.

Подчинённые тоже представились (причём Эраст скорее что-то пробурчал). Шеф, когда услышал фамилию Питкина, вспомнил легенду Роберта во втором и третьем деле I группы. Точнее, припомнил задним числом. В первую очередь он отметил умолчание фамилии Юлии Валерьевны.

Собеседник внимательно оглядел компанию и устроился поудобнее. Можно было предположить долгий разговор.

— Спортивный парень — ваш слуга? — Питкин заметил камердинера, который тем временем запуганно стоял в сторонке. — Вы молодцы. У нас самих эксплуатация человека человеком. У нас рабы. То есть не у меня, а у моей жены. Она здесь главная. Только не думайте, будто я подкаблучник. Юлия главная в политическом смысле. Вообразила, что раз она тёзка Цезаря, значит, она самая главная. Меня она, кстати, обзывает Печкиным. Твердит, что я такой же вредный. Скоро вернёмся домой, и узнаю, что у русских за Печкин.

Родион не стал объяснять, откуда взялся слуга. Рассказал бы иностранцу, кто такой Печкин, но делу время.

— Меня терзают смутные предчувствия. Боюсь, Хопкинс опять заикает. Хопкинс, не слушайте наши разговоры. S'il vous plaît.

Слегка скривив лицо, слуга вышел. Едва он ушёл, дверь снова открылась, и к Гарри Питкину подошла всё та же дама в лаврах и тоге. Она гостеприимно оглядела команду Сергеевского и поставила на стол поднос с конфетами и прочими кондитерскими изделиями. Заодно она сходила за жезлом и важно им постучала, взглянув на гостей с многозначительным прищуром.

— Спасибо, Юля. Угощайтесь, — прокомментировал Питкин. — Еду нам готовят рабы по юлиным рецептам. Вы представляете? У себя в Джорджии я ел суп из консервов, привычной густой консистенции, а Юля знает только русскую жижу. Ничего не поделаешь.

Хозяйка снова прищурилась, ехидно приподняв уголок рта.

— Эй, ты где рабов откопал? Ты зачем, америкос, наших гостей обманываешь? У меня не рабы, у меня работники с ненормированным рабочим днём. Разве не знаешь? А говоришь, не тупой.

Питкин отвернулся. Наверное, не знал, чем возразить.

— Не бойтесь. Не стесняйтесь. Это всё наша продукция. Юлины родственники основали кондитерскую компанию «Сидо». Она, когда мы ещё сюда не прилетели, работала продавщицей в кондитерской. Кондитером тоже.

— Сидо?

Название мы слышали. Связано с некими Сидориными. Или Сидоровыми.

— Слушаем-слушаем, — бодро отреагировал Родион. — Сейчас увидим, что за Гарри Питкин. Я, например, Гарри Каспарова знаю, Гарри Бардина знаю, Гарри Галкина знаю. С вами не знаком.

— У меня тот же вопрос, — добавила Елена. — Кто такая Юлия Валерьевна? Мы знаем Ковальчук, Началову, Чичерину, Савичеву. А вас мы не знаем.

Питкин энергично почесал неровно подстриженную голову. Слушатели ждали продолжения.

— С чего бы начать? Начну я с того, что мой родной отец — Герберт Питкин, а дядя — Зелл Питкин. Дядя Зелл работал в администрации губернатора Джоржии. Отец завидовал мистеру Горби.

— Самому Горбачёву?

— Завидовал. Ваш Горби такой тонкий борец за демократию, что он успешно боролся с алкоголем и не позволял своим гражданам быть пьяными в слободан. Я на русском правильно выразился? Дядя Зелл в 50-х был сержантом в морской пехоте. Отец у меня любил охоту, он как-то однажды позаимствовал у дяди Зелла оружие и пристрелил кабана прямо у меня на глазах, в педагогических целях. Десятки пуль. Добил. Всё. Ненавижу.

— Кровь не любите? — понял Роберт и показал коллегам два больших пальца. — Видите, господа, какими бывают янки?

— Знаем, какими они бывают глупыми, — у хозяйки был сердитый вид. — Я своему Гарри сорок раз объясняла, что Багз Банни это не только ценный мех. Не понял.

Тот молчал, даже не улыбался.

Хозяйка тем временем тряхнула головой и показала на содержимое подноса.

— Кушайте вы конфеты, кушайте. «Сидо» это. От Сидориных.

Питкин сам взял конфету (поскольку Родион сотоварищи не рискнули). Интересовало нашего шефа другое:

— Вы добрались до звёзд. Или Юлия Валерьевна добралась. Давайте рассказывайте, как она ухитрилась. Иначе я не засну.

— Я и хочу рассказать. Вы, скорее всего, не поверите. Отец мой был не только охотником на крупную дичь, но и техником с золотыми руками. Однажды он принёс новость: по городу бродит Терминатор. Я сразу сообразил: у отца поехала крыша. Сам виноват, нечего было ради педагогики мочить кабанов. Юля, рассказывай ты.

Хозяйка орудовала расчёской, вынутой из кармана античной одежды. Ещё сильнее сощурившись, она продолжила рассказ мужа.

— На нашей Земле… ах, на нормальной Земле… у меня остались братья Юра и Макс. Макс был милиционером-опером, сержантом. Он старше меня (родился в 70-м), женат на медсестре Людмиле, Юра живёт холостяком. Старшие братья. Вы вряд ли представляете. Эх, как мне хотелось быть не младшей, а старшей сестрой. Обидно! Два брата, а я младшая.

— Не поняла, — возразила Елена. — Какая женщина хочет быть старше? Наоборот же. Или я одна такая… Ой!

В ответ дамочка гневно взмахнула расчёской.

— Что за дикий народ! Я хотела наоборот, чтоб братья были младше меня. Мне хотелось быть того же возраста, только старшей сестрой. Поняли, или как?

— Всё ясно. Я понял вашу проблему, — ответил Родион. — Вы просто не могли убить братьев. Совесть не позволяла.

— Чего?! Дикий народ, дикий! Слушайте дальше. Максим куда-то пропал. Искали его, обратились в милицию. А нашли в сумасшедшем доме. Что здесь смешного?

Родион отсмеялся, а хозяйка продолжила менторским тоном:

— Мы не ожидали. Что оказалось на самом деле, спросите вы? Старший брат рассказал, что он не мой брат. Он прибыл прямиком из 2100 года.

Елена высоко подняла брови, Роберт со смехом откинулся назад, а Родион хлопнул себя по лбу и выкрикнул:

— Из какого года? 2010-го или…

— 2100! Правильно, я же сказала, вы не поверите. Мы тоже не верили. Пришелец из будущего оказался Терминатором.

— Что вы сказали? — у Родиона рот сполз в сторону.

— Как Шварценеггер, только взаправдашний и отечественного производства. В российском далёком будущем таких роботов называют тюрьминаторами. В облике моего старшего брата Макса, если кто не понял. Мы когда сообразили, что к нам пожаловал тюрьминатор из будущего, перепугались, думали, кого-нибудь прикончит. Однако обошлось.

Родион постучал себя по лбу.

— Блин горелый. Уже Терминаторы к нам лезут. Он прибыл тоже голый, как Шварц? Потребовал у прохожих одежду? Догадываюсь, почему его упекли в дурдом.

— Вы насмотрелись кино? — воскликнула хозяйка. — Тюрьминатор прибыл одетым, чтоб вы знали.

— Разрешите вопрос. Скайнет и Кайл Риз тоже будут?

— Кайл Риз вряд ли, а насчёт Скайнета скоро всё объясню. Слушайте сюда. Гость из будущего никого ликвидировать не собирался. Он показал чертежи. Чертежи солнечного паруса для межзвёздного полёта. С анабиозом. Круто?

— Понимаю, каким способом вы улетели! — не выдержал Родион (глаза всё же не выпучил).

— Молодцы. Соображаете. Мы улетели не просто так. Только подумайте, что сказали бы власти некоторых стран, узнай они наш секрет. Нас бы упекли в дурдом вместе с Тюрьминатором. Он предлагал отдых. Сказал, мы проникнемся духовностью, духовными скрепами и отдохнём от цивилизации. Поэтому нас отправили на Землю с древностью. Улетели мы в июне второго года. Тогда, помню, уже вышла книга Мазина про то, как космонавты провалились в древность. Мы её прочли на всякий пожарный. Не только фантастику, заметьте! Мы прочитали труды Боброва, кандидата исторических наук, он изучал римлян и другие империи. Спасибо, пригодилось.

Июнь 2002 года? Понятно, что за НЛО тогда наблюдали. Оно летело от Земли. Рассказывали же, помните? Забыли? Но Родион сначала задал другой вопрос.

— Бобров? Мой знакомый? Интересно девки пляшут. Однако погодите. Во 02-ом году, в июне, Михаил Круг был жив. Вы совсем немного не дотянули.

Юлия Валерьевна вздрогнула.

— Был? А что с ним стряслось?

— Не знаете вы, не знаете. Сочувствую. Однако погодите, товарищи дорогие, дайте мне сказать. Вы покинули наш мир во втором? Солнечный парус и анабиоз?

— Верно. Вопрос в том, как это всё сделать в нулевых. У потомков были рецепты искусственной гравитации. Гравитация получалась вращением. В полтора-два раза меньше земной. Что наш уровень техники позволял, то и сделали, всё сразу мы не потянем. С перегрузками разобрались.

— Погодите-погодите, дорогие товарищи. Я помню рассказ Кира Булычёва. Суть сейчас скажу в чём. Один человек не может всё знать. Даже специалист. Следовательно, ни один пришелец не сможет принести новые технологии и не продвинет цивилизацию. Правильно понимаю?

— Да знаю рассказ. Я ожидала, что вы примерно так ответите. Всё неправильно. Тюрьминатор был не один. С ним прибыли другие гости из будущего, переместились в чужие тела.

— Тоже в сумасшедший дом?

— Не ваше дело.

— Как терминатор допустил, чтобы его туда, в дурдом, упекли? Пострелял бы всех, и дело с концом.

Дальше отвечал Питкин.

— В будущем ему запретили.

— Жаль, что это был не наш Терминатор, — вставил Роберт. — Он вполне мог бы быть губернатором Калифорнии.

— Не понял. Вы, кажется, сказали, вы из Иллинойса. Причём здесь Калифорния?

Молчание. Только Родион посмеивался.

— Над чем вы ехидничаете? — осведомилась Юлия Валерьевна.

— Роберт мне кое-что напомнил. Я думаю, жаль, что к вам заслали не юмориста. Юморист был бы губернатором Алтайского края.

Хозяйка сощурилась.

— Что вы несёте? Наш благодетель никакой не губернатор и не юморист. Во всяком случае, не припомню, чтобы у него была профессия. Сами рассудите. Его изготовили специально для засылки к нам, у него внешность человеческая и поведение. Обычные роботы такими не бывают. Если бы он в своём времени работал как робот, человеком он бы не выглядел ни черта.

— К вашему сведению, я понял. Однако мы отошли от темы.

Хозяйка вертела в пальцах расчёску, растерянно глядя поверх голов. От темы они и правда отвлеклись. Дальше рассказывал её муж.

— Гости из будущего. Каждый принёс знания. Все вместе работали. Вещи и артефакты принесли с собой.

— И солнечный парус? И анабиоз?

— Анабиоз сделали в виде гибернации, чтобы процессы во всех клетках организма замедлились во много раз. Сначала научились гибернации клеток, дальше гибернации животных, а через сто лет и человека.

— Слышал я про гибернацию клеток, — подтвердил Родион. — Лучше расскажите, как вы строили космический корабль, к тому же межзвёздный, и никто посторонний не видел. То есть мы заметили, как от Земли какая-то фиговина отлетела, а на Земле его не видели.

— Гости из будущего постарались. Они применили невидимость. Не в смысле невидимость на экранах радаров, а в смысле невидимость для глаз. Прогресс в будущем невероятный. Человечеству всё это пригодится… Good heavens, что я говорю? Вряд ли Юлина семья с кем-нибудь поделится. Боюсь, человечество ничего не получит. Мы принимали препараты с кальцием и занимались на тренажёрах. У нас до сих пор от малой тяжести кости иногда побаливают.

Молодцы, тренируются. На этой мысли Родион припомнил Хопкинса, которого наверняка заинтересовала бы судьба его мира. Кстати, вполне уместный вопрос. Если потомки прибыли из 2100 года, какой к тому времени будет год на Альтернативной Земле? 1980, судя по приблизительным расчётам, или другой? Что конец XX века, это точно.

— Сколько лет вы провели на звездолёте?

— 12 лет и 4 с половиной месяца, с замедлением времени. Думаете, быстро, даже с солнечным парусом? Просто нам тюрьминаторы рассказали, где червоточина. Никому не рассказывайте. Клянётесь?

Елена уже думала, можно ли ещё чем-нибудь воспользоваться для обхода клятвы. Это они серьёзно? Червоточины уже открыты, и от них при перемещении нет вреда? Нет, скорее всего, человечество действительно ничего не получит.

— Вы вряд ли знаете, раз улетели в две тыщи втором. Мы почти все тыкаем пальцем в экран вместо клавиш на мобильнике. У нас так почти везде, мы с собой носим читалки и… Это называется гаджетами. Не, вроде это слово уже было.

Гражданка из 2002 года нахмурилась.

— С чего бы это мы не знаем? В мультсериале был инспектор Гаджет. Гарри уверяет, будто у Чипа и Дейла Гаечку тоже так зовут. Ну и врун, ну и вредина. Чистый Печкин.

Питкин безо всякой улыбки дёргал головой. Юлия Валерьевна от него отмахнулась и продолжила:

— Не отвлекаемся, слушаем дальше. Червоточина — не одна сплошная червоточина. Их оказалось несколько, все они были короткими. Мы через червоточины пролетали с перерывами. По-любому мы пробыли в пути двенадцать лет в закрытом пространстве с пониженной силой тяжести и частично с радиацией. Некоторые не выжили. Мы их кремировали. Батюшка благословил.

Видимо, его фотография и висела.

— Где он сейчас?

— На небесах. А может, не на небесах, если кремацию осуждают. Господин Сергиус, вы хотите что-то спросить. По глазам вижу.

Родион хотел спросить, каким таким образом они провели кремацию на космическом корабле, если в невесомости огонь не горит (центрифуга не поможет). В микроволновке? Продукты горения куда делись?

— Можно вопрос? — первой спросила Елена. — Почему вы сбежали незнамо куда, а не на обратную сторону Луны? Боитесь, вы встретите на Луне нацистов? Не хватало ещё, чтобы они к нам прилетели.

Юлия Валерьевна вновь сощурилась.

— Что за чушь вы несёте?

— Не знаете? Позже объясним, — встрял Родион. — Я сам хотел кое-что спросить. Надеюсь, Дореволюционная Земля в Солнечной системе сохранилась? Какой на ней будет год, когда потомки…

Отвечал её муж.

— Не знаем. Параллельная Земля сильно изменится. Возможно, если бы не люди будущего, она вообще сошла бы с орбиты из-за законов небесной механики. Точно не знаем. In general… в общем, кое-кто из нас придёт к власти. Конечно, не просто так, а для блага человечества. Не верите? Как рассказывал Терминатор, один из нас станет президентом. Юля станет Президентом Российской Федерации. Я буду оппозицией. У них в энциклопедиях написано. Кстати, Юлин брат Юрий тоже либеральный, как я. Почему его не взяли, как вы думаете? Он Юлин брат. Люди из будущего запретили нам блат и кумовство.

— Мы с Гарри не были знакомы, оттого мы его взяли, — на всякий случай пояснила гражданка из начала нулевых. — Когда нас познакомили, я ему сразу понравилась. Сказал, у меня светлые волосы и каре как у Пауэргёрл из комиксов и узкие глаза как у Мелании Кнавс, подружки какого-то там буржуя Трампа.

В ответ Родион хохотнул.

— Про президента США вы ни сном ни духом? Что глаза пучите?

Юлии Валерьевне от открытия было не продохнуть.

— Гарри сказал, что подружка Трампа, она из Словении, то есть из наших братушек-славян. Самого Гарри особенно хорошо оценил Юра, мой брат. Он же либерал. А жаль. Думала, умный, а вот поди ж ты.

— И на что вы намекаете, уважаемая? — скептически хмыкнул Родион. — Как говорится, в нашем деле главное — политиканство. Лучше бы сказали, кем работал ваш брат. Профессия. Привычки.

— Так уж и быть, скажу. У Юры были ловкие пальцы. Он всё думал, кем ему лучше работать с ловкими пальцами. Хотел даже шулером. На практике у Юры получалось именно шулерство. Через некоторое время он одумался, захотел хирургом. Наконец, стал стоматологом. А ведь в картишки он всё равно играет. Помню, я его поругивала.

— А с тёщей у вашего Максима Валерьевича как выходило? — поинтересовалась Елена.

— Как надо, так и выходило.

— Ну и семейка у вас.

— Я о том и говорю. Жили почти как семья Звездуновых в том сериале. Эх, Звездуновы! Давно я их не видела. Состарились, видать.

Родион усмехнулся. Припомнил прошедшее.

Отойдя от этой мысли, шеф мгновенно одумался. Родион треснул кулаком по столу.

— С нами что будет, скажите пожалуйста? В России? В 2100 году? Что конкретно?

Хозяйка ответила с тем же хитрым прищуром:

— Если потомки не врут, у нас будет самая правильная глобализация. В смысле, Россия, СНГ и Штаты объединятся в единую сверхдержаву. У нас и у них будет единый президент. Подпишем соглашение в Беловежской пуще, и усё готово. Кажется, это называется Союзом Соединённой Российской Федерации. Вроде того. Тот самый Скайнет, который я вам обещала. Его создадут в Беловежской пуще.

— Знаю только, что инициатива полностью от России, — дополнил Питкин.

— Что ты лопочешь, сволочь? — воскликнула Юлия Валерьевна. — Да ты хуже татарина. Ты чеченец.

Родион упёрся кулаком в сморщенный лоб.

— А с технологиями что будет? Вы не в курсе?

— Технологии крутые. Перешли с нефти полностью на водород. С оружием массового поражения покончили. Здорово?

— Не понимаю. Тюрьминаторы ходили, вам рассказывали, и никто не узнал? Никто из ваших не прокололся?

— Верно, да не совсем. Наши секреты раскрыло ФСБ. Представьте себе раздражение спецслужб, когда оказалось, что мы скрываем наработки новой технологии. Непорядок! Мы принимали сигналы из будущего. Остальной мир сигналы не принимал, потому как потомки их очень даже хитро глушили.

Слушатели замерли. Особое радиоэлектронное подавление?

— Короче, президентом стал Путин. В его президентство… это уже тавтология… я покинула родную планету. В июне 2002 года. Вместе с помощниками.

Родион припомнил свой речевой оборот.

— Улетели? — переспросил он, упёршись ладонью в подбородок. — Будьте точны, пожалуйста. Не ошибайтесь с мелочами.

— Мы уже сказали, — ответил Питкин. — Юля улетела. Сами же видите.

— И обещали вернуться?

— Мне было всего 22, Юле 20.

— Как же вы всё это время пробыли далеко от Земли? — удивилась Елена. Конечно же, случай получался из ряда вон выходящий.

— Наш экипаж был двойной. Одна часть следила за полётом. Полгода, заметьте. Другая часть экипажа полгода в анабиозе. Затем они менялись местами. Is it clearly? Понятно? В состоянии бодрствования мы питались концентрированными питательными веществами в микстурах. Мы боялись, как бы у нас от маленькой еды желудки не атрофировались. Растения мы выращивали в питательном растворе

— Ты про меня не забыл? — с какой-то ревностью спросила Юлия Валерьевна.

— О’кей. Извини. Есть, однако, у нас разногласия. Моя жена. Фамилию назвать?

— Зачем им знать? — с хитрым видом ответила хозяйка.

— А кто вас венчал? — поинтересовалась Елена. — У вас фактические отношения?

— Вы правы. А дети нам не нужны. Как бы они здесь росли? Исторические условия неподходящие.

У Родиона оставался единственный вопрос:

— Мне не всё ясно. Насчёт ФСБ вы сказали, а наше правительство хоть знает ваши планы? Оно вас видело?

— Правительство всё прекрасно знает. Перед отлётом я встретилась с самим Касьяновым. Надеюсь, он жив? То-то обрадуется, когда я вернусь.

Родион уткнулся лицом в ладони. Как всё изменилось со второго года! Если бы Юлия Валерьевна только знала… Тем не менее, вслух он ничего не сказал.

У деятельной гражданки оставался подозрительно хитрый вид. Она вышла вперёд и приподняла подбородок.

— Я так и не назвала свою фамилию. Ни за что не догадаетесь. Сидорина.

— Это часом не те самые кондитеры? — припомнил Родион. Кушать конфеты ему сразу расхотелось.

Хозяйка хитро подмигнула.

— Сидорина, Юлия Валерьевна. Мой отец был мэром Москвы при Горбачёве. Помните? В смысле, не мэром, а предгором. Надеюсь, вы поняли.

Градоначальника Москвы мы ещё стерпим (он был гендиректором ЗИЛ и депутатом Госдумы 3-го созыва). Начальство мы видали. Буржуйских родственников у Сидориной случайно нет? — подумал шеф. Точно, Елена до сих пор не рассказала ему одну деталь. Из шпионажа за правительством.

— Мы слышали про Юпитера. Вот почему он был за присоединение Таврики к антам. Да и за недемократичность его ругали. Это всё из-за Сидориной.

Родион не удержался и выпучил глаза.

— Картина происшествия ясна. Впрочем, ответьте вы на один вопрос, товарищи. На Древней Земле у вас рабы? Рабы? И вам не стыдно?

— Что постыдного-то? — нахмурилась Сидорина. — Мы их кнутом, и усё в порядке. Они всего лишь наши работники. Не слушайте вы моего Гарри.

— Неполиткорректно, — погрозив пальцем, прокомментировал её муж. — Соскучилась Юля по коллективизации.

Сидорина быстро оглядела всю компанию, чему-то нахмурилась.

— Мой двоюродный брат в 80-х служил в КГБ, в Дрездене. Одного его коллегу звали Вовочкой. Ничего себе совпадение. Мы, когда отправились в путь, уже знали, кто это.

Родион схватился за голову, Елена тяжко вздохнула. Роберт зачем-то показал Эрасту кулак.

Сидорина прошлась перед креслом, потрепала светлые волосы под лавровым венком.

— Для тех, кто не понял, объясняю. В конце XXI века Россия, соседние страны и Штаты подпишут соглашение в Беловежской пуще и объединятся в единую колоссальную федерацию, над которой не заходит солнце. Подробности мы не знаем. Зачем, по-вашему, ко мне прислали тюрьминаторов? Чтобы исправить новейшую историю. Если я постараюсь, единое российское-постсоветское-североамериканское государство возникнет в 2020-х годах. Поняли, или как? Выборы президента в России должны были быть в 24-м, а прошли они в марте этого года, ровно на четыре года раньше. Если потомки правы, к власти придёт один из нас.

— Эй, не врите! — не сдержался Родион. — У американцев, в отличие от нас, нет премьер-министра. Как вы присоедините?

— Я поняла, — спокойно пояснила Елена. — Они же не сами, наши потомки их подговорили. Это же у потомков огромная страна. Откуда нам знать, какое у нас будет государственное устройство через восемьдесят лет.

Родион уставился в потолок.

— Ты права. Когда я был дошкольником, я не думал, что совсем скоро СССР рухнет. И что батька превратится в олигарха, мне не снилось даже в самом страшном сне.

В это время Сидорина молчала, не перебивала, только переступала с ноги на ногу. В конце концов, она выдала самое главное:

— Всё сходится. Планета Икс, Беллона, приблизится к Земле. Именно тогда я вернусь и в двадцатом году официально стану президентом. После того, как Беллона подлетит к Земле.

От услышанного признания Родион вскочил.

— Именно вы? Вы часом не ошиблись?

— Именно тогда наступит обещанный конец света, останутся только избранные. Нашему противнику будет полный пипец!

Елена брезгливо поморщилась. Родион вздрогнул. Сидорина помолчала, посопела, постучала жезлом, затем подняла руки и крикнула:

— Будет, извиняюсь за выражение, полный пипец! Даже если я не стану президентом, он всё равно наступит. Вы знаете, для чего рождена расейская нация? Мы действуем под лозунгом «МЫ РОЖДЕНЫ, ЧТОБ КТУЛХУ СДЕЛАТЬ БЫЛЬЮ»! Чтобы приватизировать небесную ось. Никто не тронет её своими грязными ручонками!

Американский муж перепугался. Сидорина успокоилась быстро, а Питкин запоздал. Жена даже похлопала его по спине. Тот отдышался и с протестующим видом отвернулся. Нельзя же быть такой опереточной.

— А откуда вы знаете Ктулху? — как бы невзначай поинтересовалась Елена. — От Питкина?

— Вадим Панов рассказал, лично.

— Ясно. Вам в голову не придёт, что Ктулху схрумкал ваш мозг.

В глазах Сидориной отразилось сильное недоумение.

Всё это время военный спокойно стоял. Не кричал, не вопил. Только задранный подбородок чесал.

— Стоп-стоп-стоп! — запуганный кандидат наук плюхнулся обратно в кресло. — Вы сначала вернитесь в XXI век. С миром после «конца света» можете не объяснять. Кто избранный, я прекрасно понял. Давайте валяйте дальше. Остальные вещи, над которыми мы всё думали и раздумывали. Нам интересно, почему древняя Земля мчится без своего Солнца. Во всяком случае, мы видели именно эту картину. Не всегда нужно верить глазам?

— Именно так. На самом деле Альфа Центавра A тоже движется в вашу сторону.

Строгое лицо Родиона приобрело задумчивое выражение. Опять посмотрел в потолок.

— Почему не все видели? Непонятно что-то. Непонятно.

Сидорина слегка улыбнулась.

— Средства массовой информации на что?

— Ещё один вопрос. — Его задала уже Елена. — Древняя полиция — тоже ваша работа?

— Вы догадались по мигалке и фуражкам?

— Не только. Эти звания, сержант, капитан и лейтенант, на латыни были бы serviens, caput и ещё как-то, не помню. Они на милицию ссылались. Слово тоже латинское, только не в том же самом смысле.

Питкин бодро продолжал:

— На древней Земле почти повторялась древняя история, то есть настоящая полиция отсутствовала. Юля исправила этот недостаток. Однако, как оказалось, получившаяся полиция от современной мало чем отличается.

— Что вы ожидали? — обрадовался Эраст. — Поэтому её надо было переименовать в милицию. Правильно мужик говорил.

— Зачем? Вы не дослушали. Полиция докладывала наблюдения Марсу, он же Арес.

Дальше говорила Сидорина:

— Его зовут Мартыном Ерёминым. Майор, сын американского майора Райана и бывшей советской гражданки Ерёминой. Родился в забугорье, в 2000 году вернулся в Москву. Прирождённый военный. Духом весь в отца, а национальностью весь в мать.

Браун смеялся (позже он рассказывал, что у него возникла ассоциация со старым сериалом «Папочка-майор»). Сергеевский с Шишкиной молча друг с другом согласились: не Сидориной единой. Наконец-то пришельцы вспомнили бравого военного.

— Он… то есть его отец, майор Райан, был сослуживцем моего дяди Зелла, если кому интересно. Хотели мы взять какого-нибудь наследника чисто российских военных. Был у нас сержант Курносов, он служил на второй чеченской войне, сын ветерана советско-афганской. Не выдержал полёт. Тоже на том свете.

«Курносов случайно матушке не родственник? — задумался Родион. — Что-то помню, родственник на той войне погиб, седьмая вода на киселе. Это он и был? Улетел?»

Майор, который выдавал себя за Ареса, задрал небритый подбородок и почесал его. Энергично и с важным видом.

— Всё верно, господа товарищи. Я на этой планете почти что министр обороны.

— Знаете, почему название министерства нелогичное? — спросила Сидорина и сама же ответила: — Если одна сторона обороняется, другая сторона нападает. Это понятно даже тупому. Страна не только обороняется, она нападает. То есть Министерство обороны наполовину не соответствует названию. Но только не у России.

И показала «козу». Страшную рожу, однако, не скорчила. Иначе бы карикатурный образ получился.

— Газеты тоже наша работа.

Здесь Родион поднял руку, словно на уроке или на лекции.

— Эй, эй, дайте сказать.

Сидорина смерила его взглядом с головы до ног.

— Разрешаю.

— Только я хотел спросить у вашего майора, так вы сразу про министерства всякие. Майор даже не представился. Не познакомились как следует.

Майор почесал подбородок всей пятерней.

— Хотите, чтобы я вам рассказал? Расскажу. Я хочу познакомиться в первую очередь с родными того сержанта. Может, найдём с ними общий язык.

Не меняясь в лице, майор промолчал.

— Меня взяли на космический корабль. Больно не вовремя.

— Нашего Мартына забрали не вовремя, — резко вставила Сидорина.

— Я как раз читал другого Мартина. Мартина, у которого средневековый мир. Лёд и пламя. Игра престолов. Зима близко. Любой персонаж может погибнуть.

— Phooey, major!

Питкин перекрестился.

— Опять вы со своими замашками. Вы ещё кровь упомяните.

— Сами видите, какой у меня глупый закомплексованный муженёк, — прокомментировала Сидорина.

Её супруг потряс головой, словно отгоняя неприятное воспоминание. Успокоившись, он взял Сидорину за руку.

— Видимо, мне сам Бог велел познакомиться с русопяткой…

— Успокойся ты. Я кандидат в президенты. Я с Путиным мигом подружусь. Буду вместе с ним с общими недругами бороться.

— Pshaw! — Гарри ударил Юлию под дых. — Дадут мне пожить нормальной семейной жизнью?

— Дадут, когда всё уладится. Я обещала пипец и Ктулху сделать былью? Я обещала приватизировать сам знаешь что? Я сама сделаю, если стану президентом. Постараюсь для российской родины.

— Мне когда пожить дадут?

— Подожди, я сейчас сообщу новость. Знайте, гости дорогие, что мы учили праславянский язык. Для общения с местными. Я не утверждаю, будто бы он прям такой же, как на нашей Земле, однако языковой барьер мы нашли. Знаете, как на праславянском будет президент Владимир с его премьер-министром? *Perdъsojda voldejmojrъ sъ ja pьrvyimi slougojou.

— У меня тоже есть важные сведения, — встрял Питкин. — Догадайтесь, как звучал бы the president Bush на прагерманском. *Sa furaisitjandz buskaz.

Глаза Юлии Валерьевны стали ещё уже.

— Что ты сказал? Да пошёл ты сам знаешь куда.

— Мне нормально пожить дадут?

— Ну и живи, раз ты хуже татарина. Я стараюсь для родины. Вовсе не для твоей!

Питкин взглянул на заинтересовавшихся гостей: милые бранились, но не тешились.

— Ерёмин, когда мы улетали, читал какие-то глупости, а я тоже помню, чем тогда занималась. Смотрела одну передачу на ТВС. Только название забыла. Когда вернёмся, узнаю, что в двадцатых годах показывают на ТВС.

И вновь Родион схватился за голову.

— Ладно уж. — Елена обратилась к Сидориной. — Мы видели, как товарищ майор приходил к Цезарю посреди ночи.

— Вы подглядывали через глаза скульптуры? Вам повезло. Местные римляне придумали способ. Зато наша техническая и радиотехническая разведка куда круче. Радио нет, а техника есть.

Питкин потёр лоб кулаком. Новые вопросы пока не предвиделись.

— Вы знаете, леди и джентльмены, откуда у Василия Ладынина якобы календарь древних русичей? Знаете, откуда у якобы Биденко якобы календарь древних укров? Знаете?

— Откуда?

— Надо полагать, ваши учёные проверяли его углеродным анализом. Или какие бывают способы. Календарь из XX века. Его сделал отец доктора политических наук вместе с двоюродным братом Юли, который из КГБ. Им мешал отец вон того пана.

— Кого? — У Родиона скривился рот.

— Игоря Авраменко.

Авраменко в вышиванке вышел вперёд с нарочито довольным видом (из-под которого сквозило скрытое недовольство), держа за спиной опущенный большой палец. Родион с Еленой надолго замолчали, пока не спросили после мельтешения в голове:

— Батюшки мои! У вас украинцы работают?

— Звичайно. Як же без ïх? Я борюся проти Путiних, Ладинiних i усяких там Сiдорiних.

Здесь обнаружилось субъективное… Родион воспринимал речь не как украинскую, а как русскую с акцентом. Эраст в ответ отвернулся.

— Не только, — справедливо дополнила Сидорина. — Авраменко наш терапевт.

— Вiрно, важкувато (трудновато) менi у древнiсти. Довелося пристосуватися (пришлось приспособиться) до всяких травках i до народноï медицини. Того i гляди, шаманом стану.

Родион покряхтел. Наконец-то вспомнил, склеротик! Иванов, батькин слуга. Дай Бог ему здоровья. Здоровье его, мягко говоря, пошатнулось. Если вернутся домой, надо будет навестить поскорее.

Доктор Авраменко вряд ли знал, какая у Родиона была дума. Он сам, в свою очередь, постеснялся и ни слова не сказал. Интересно, как бы этот доктор отреагировал на болезнь никому не известного простого смертного. Пока Родион думал эту мысль, Авраменко продолжал:

— Я дружив з однiм украïнцем. Вiн менi допомiг. Я хотiв взяти його з собою сюди. Знаєте, хто вiн? КВНщик з Кривого Рогу Володько Зеленьский. Дізнаєтеся? Я і він могли бути однією командою.

«Знатные у него знакомства, — вцепившись ногтями в голову, думал Родион. — Знал бы он, как всё изменилось».

— Авраменко будет вместе с нами. В нашем плане он один из кандидатов в оппозиционеры.

— Лучше скажите нам, откуда взялись слухи, будто бы в 24-м году не должно быть американских и украинских выборов. Тоже тюрьминатор учудил?

Сидорина энергично кивнула.

— Вы думали, наоборот? Всё идёт строго по плану.

— Не пойму, — продолжал Родион, растерянно уставившись строго вперёд. — Наши потомки устроили выборы в России по каким таким законам? Нашим?

— Ага.

— Я вас, хоть убейся, не понимаю, — возразил Родион. — Кандидат в президенты должен прожить в России 10 лет. Не меньше десяти лет. Правильно ведь? И возраст не меньше 35. Вы до 35 сбежали в другой мир. Не засчитают вам возраст. К тому же не должно быть чужого гражданства.

— Всё в порядке, не сомневайтесь, — с полной уверенностью объяснила Сидорина. — Гарри, принеси карту, плиз. Видите? Мы сейчас живём на территории сегодняшней России. Живём здесь вполне достаточно.

— Постойте-постойте… Вы куда показываете? Назовите координаты. 50 градусов северной широты и 30 градусов восточной долготы? Это же Украина. Не Россия. Вы напутали.

— Мы ошиблись? Не беспокойтесь. Приду к власти — исправлю.

Авраменко дал Сидориной символический подзатыльник.

Вслед за пришельцами в гостиную вошёл очередной носитель тоги — высокий, тощий блондин с грустной физиономией. Усы тоже были грустно опущены.

— Когда мы снимем глупые тоги?

Вместо ответа Питкин представил подчинённого гостям.

— Дэвид Макгенри, преподаватель русского языка в Эдинбурге, знакомый моего русского гувернёра. Поэтому Юля взяла его к себе.

— Зачем им знать? — жалобно протянул Макгенри. — Кто они?

Сидорина положила руку ему на плечо.

— Современные люди. Добрались до нашего убежища. Итак, вы видите преподавателя русского языка. Он без спроса учит римлян современным словам. Потому они знают слова оппозиционер, мельдоний, семиты, старпёры, каналы связи и национальная безопасность. Слово Русь римляне тоже узнали. Волюнтаризм.

Это слово заставило шотландца закрыть глаза. Видимо, за дело укоряли. С Кроликом и глобусом Украины, скорее всего, Сидорина постаралась.

Родион докладывал наблюдения:

— Понял я уже, понял. Никакой Руси на Древней Земле нет. И анахроничных «далёких-далёких стран» тоже.

— Всё верно. Это мы распространяли. А вот те слова, которые Макгенри проболтал…

— Дорогая Юлия Валерьевна, вы правы, — подтвердил Родион. — Болтун — находка для шпиона.

— Болтун находка для шпиона? — обрадовался Роберт. — Здорово! Его надо немедленно познакомить с моим начальством.

— И что там у вас за начальство, позвольте спросить? — нахмурился Родион.

Роберт промолчал.

— Так я и разгова-а-а-ариваю, — протянул преподаватель. — С духами.

— Взгляните на чудака! — резко ответила Сидорина. — Нашёл, с кем беседовать. Спирит! Лучше бы с нами разговаривал.

Как и Эраст некоторое время назад, Макгенри в ответ отвернулся. На 180 градусов. Авраменко только пальцем у виска покрутил.

— Надеюсь, — заметил Родион, — надеюсь, эта тряпка не стала кандидатом в президенты?

— Правильно надеетесь! — с какой-то резкой радостью подтвердила Сидорина. — Мы нашли другого кандидата. Его фамилия тоже начинается на Мак.

— Мария Максакова, что ли? Во даёт, уже до выборов президента добралась. Она мстит за мужа?

Как Сидорина поняла пункт новейшей истории, было неясно, но деятельная гражданка рассердилась.

— Не врите! Дикий народ! Если бы я сказала про эту вашу Максакову, я сказала бы она, а не он. Поняли, или мне повторить?

— Понял-понял.

— У нас другой кандидат. Он мужчина, а фамилия начинается на Мак, потому что он шотландец.

Другой шотландец тем временем вздохнул с облегчением.

Сидорина тряхнула головой (листочки лаврового венка закачались во все стороны) и взглянула на стену с ходиками.

— Собирайтесь, дамы и господа. Надо успеть. Домой, в современный мир. Вы отправитесь с нами. Одежду мы вам дадим, не сомневайтесь. Только прошу вас, вытерпите анабиоз. Червоточина не поможет. Её конец давным-давно позади. Или закрылась она. Наше открытие не пригодится.

— Лу-учше бы она перемещалась вместе с на-ами… — не оборачиваясь, тяжко вздохнул Макгенри.

— В каком смысле? — не понял Эраст.

— Один конец всегда у нашей системы… у Солнечной системы, а другой конец всегда рядом с Беллоной. Тогда-а бы червоточина становилась всё короче и короче. Легче бы-ыло б вернуться. Почему она устроена по-другому?

— Люди пока не знают, — объяснил Авраменко, показав пальцем себе в лоб. — Я вам как материалист говорю. Спросили бы у тюрьминаторов.

— Приказываю вам больше не ныть, — резко ответила Сидорина. — Дэвид, прекратите ныть! Пока гости собираются, товарищ майор попрощается с денщиком. Мы попрощаемся со всеми нашими работниками. Гарри назвал их рабами? Врёт, опять врёт.

— А вы им хоть денежки платите? — поинтересовалась Елена.

Сидорина впала в ступор.

— Мне как раз надо заплатить налоги. Временами становится боязно. Вернёмся мы домой, в 20-й год, а ко мне сразу заявится налоговая полиция. Это что за безобразие? — возмутилась гражданка, увидев, как хохочет Родион. Да и Елена хихикнула.

Родион позвал слугу, чей организм оказался в полном порядке. Просто слуга всё это время провёл далеко от кандидатов в президенты.

Вся компания прогрессоров собралась в космическом аппарате из далёкого будущего. Тем временем местные жители занялись альпинизмом, вскарабкались и тщательно почистили, промыли двигатели. Аппарат после всех прожитых в древнем мире шести лет был готов к взлёту. (В смысле, с поверхности. Межзвёздный полёт совершался солнечным парусом, если не чем-то более продвинутым.) Альфа Центавра А подлетала всё ближе и ближе к Солнечной системе, благодаря чему времени для полёта на солнечном парусе было достаточно без червоточин. Согласно вычислениям инженера Питкина, туда они двигались со скоростью v=c/400, а обратно полетят со скоростью v=c/450 и прибудут через 3–4 месяца. Но анабиоз пришельцы упомянули не зря.

Компания задержалась у входа в капсулы для анабиоза. Родион протянул руку в открытую дверь и прошептал:

— Я прикоснулся к будущему…

— Не так уж однозначно, — внезапно заявила Сидорина. — Люди из будущего объясняли, что анабиоз самоуничтожится, когда мы прилетим. В начале нашего века технологию никто не получит.

— Всё предусмотрели, прохиндеи… — догадался Родион.

С этими мыслями он побрёл в каюту. Впрочем, большую часть пути путешественники проведут в гибернации.

Каюта с вогнутым полом постепенно начинала своё вращение, пока не возникло ощущение гравитации. Всё-таки её не хватало для полного комфорта. Зато верхнее, наружное, кольцо вращалось медленнее, чтобы люди выходили в неподвижный коридор. Интересно, как они победили перегрузки?

— Ну они, завиральные личности, нам наболтали… — проговорил Родион, когда его компания собралась в каюте. — Встретили потомков из XXII века. Ладно, год с двумя нулями с новому веку не относится, но для нас разницы нет. Однако, если бы не потомки, как бы они в наше время добрались до экзопланеты? На аппарате, в котором мы сидим. Придётся поверить. Выбора нет.

— Да ещё как потомки попали в наше время, — добавила Елена. — Ах да, вы же изобрели варп, а потомки не помогали.

— Это мы посмотрим, — возразил Эраст.

Шеф выглядел нахмуренным, но от бурной эмоции воздержался.

Кто там брат у Юлии Валерьевны? Кем-кем он хотел быть? По возвращении шеф прочитал книгу Анатолия Дроздова, где главный герой попал в самую что ни на есть альтернативную Российскую империю. В ней тоже фигурировал хирург-шулер с ловкими пальцами. Другое дело, что Юрий Валерьевич в конце концов стал стоматологом.

Это будет позже. Тогда же шеф просто припомнил сведения о семье московского экс-предгора.

— Скажу вам честно, я знаю, что у Валерия Сидорина есть дочь. Насколько помню, она не была отъявленной стервой, какую мы только что видели. Господи Боже мой, как меняются люди!

Здесь он резко хлопнул себя по лбу.

— Знаете, что мне всё это напомнило? Насколько понимаю, наши потомки стоят на несоизмеримом уровне развития. Получается как у Генри Каттнера в рассказе одном. Дети нашли игрушки из будущего и им в головы проникло настолько продвинутое, что невозможно представить.

— «Mimsy were the Borogoves»? — припомнил Роберт. — Не знаю, как будет по-русски. Цитаты, они требуют точности.

Сидорина заглянула в каюту. Тем временем Родион выдвинул гипотезу:

— Полагаю, Путин хочет лично встретиться с Сидориной? Она обрадуется, без вариантов. Получится как у «Умы Турман»: «Я так ждала тебя, Вова!». Кстати, по-моему, Сидорина на Уму Турман даже внешне похожа. Только не думайте, будто я имел в виду мужиков.

Юлия Валерьевна в недоумении застыла на месте.

— Что вы несёте?!

— Каюсь, забыл. Вы до этой группы в своём времени совсем немного не дотянули.

— Ничего не знаю. Что вы спросили? Удивляетесь, как гости из будущего к нам перенеслись? Они, насколько помню, вспоминали какого-то учёного из современности. Учёный в ноябре 20-го первым перенёс в прошлое неодушевлённый предмет, красную краску.

— Точно помню, Тюрьминатор рассказал, — подтвердил её супруг, оказавшийся рядом с дверью. — Отец очень даже заинтересовался.

— Эффект бабочки и парадокс убитого дедушки! — вовремя вспомнил Сергеевский. — Сами подумайте. Ваши ребята из будущего делают из одного из вас президента, меняют историю. Что будет с ними самими в будущем?

— Тюрьминатор всё объяснил, — Питкин собрал позади себя слушателей, хотя они наверняка всё и так знали. Возможно, им была интересна реакция гостей. — Он историю не менял, а творил. Он сразу знал, кто победит. В их родном времени всё написали в Большой российской энциклопедии.

— Откуда вы знаете?

— Он показал электронную бумагу. На ней нужная страница. Удобно?

— Согласен. Эй, лучше расскажите, почему Цицерон ни словом не обмолвился о моих приборах. Если вы знаете.

— Мы знаем, — признался Питкин. — Я на правах олимпийца велел ему молчать. Зачем им, древним, знать чисто современные вещи? Лично мне было интересно, что за штуки странные они нашли. Я ведь инженер.

В ответ Сидорина скривила губы. Видимо, не одобрила инициативу. Тем временем Родион вернулся к теме предыдущих реплик.

— Электронная бумага? Товарищи, что у них в энциклопедиях? Он не знает, когда у нас появятся бесплатное образование, медицина и прогрессивный налог?

— А мигранты? — вспомнил Попов. — Они захватят всю Европу?

— Интересно, США останется сверхдержавой? — спросил Браун. — Или сверхдержавой будет Китай?

— Или США развалятся на куски? — добавила Елена.

Браун недовольно хрюкнул.

— Позвольте спросить у вашей милости. Что будет с моей родиной? — добавил слуга. — Я имел в виду империю, ваша милость.

— Слишком много вопросов. Про образование мы ничего не знаем. Нам сообщили самое необходимое. Остальные секреты я тоже не знаю. Нам сообщили, что незадолго до XXII века… Объединились! — Сидорина хитро подмигнула. — ФСБ объединилось с ФСО, СВР и ГРУ. Тоже Скайнет. Иначе как бы к нам забросили тюрьминаторов?

— Разрешите вопросец, — продолжил Родион, вздрогнув от предыдущей реплики. — Фамилия «Ломанов» вам ни о чём не говорит?

— Ломанов? Боря?

— Борис Викторович.

— Был у нас чувачок. Я уже сказала, у моего старшего брата Макса есть жена Людмила. Она моложе Макса, а Боря, наоборот, моложе её. Да всё равно Люся его зацепила. Короче, Боря Ломанов за ней всерьёз ухаживал и хотел жениться. А женился на ней мой брат. Откуда вы знаете Борю? Он прославился?

— Депутат Госдумы, — насчёт засылания в Альтернативность Родион умолчал. Посчитал излишним.

Людей нашего времени пригласили в рубку, откуда виднелся окружающий мир на широком жидкокристаллическом мониторе. Владельцы корабля помещение покинули.

Из владельцев в одиночестве остался один Макгенри. Внезапно он огляделся, подошёл к нашим людям на цыпочках и тихо проговорил:

— Я вам расскажу, почему Викторианская Земля не на месте Марса и откуда взялся обычный Марс. Нам сообщили тюрьминаторы, а Сидорина вам не сказала.

— Интересненько, — чуть улыбнулась Елена. — Если правда, конечно.

— Они где-то прячут файлы с доказательствами, которые прислали из будущего. Дайте скажу. Ту Землю на новую орбиту засунули пришельцы из будущего, в смысле, прямо оттуда. Нормальный Марс они нашли в одной планетной системе. Там был двойник. У нас, как я понял, жулики скрывали ту Землю от исследований, выдавали за Марс. У экзо-Марса выискалась подходящая география, вот они и подменили.

Родион укоризненно покачал головой.

— Всё ясно. Рояль в кустах. Слышали от Сидориной эту фразу? Только я, хоть убейте, не пойму, каким образом они перемещали целую планету через эдакое расстояние? До чего дошёл прогресс.

— Мы сами удивились. Просто в будущем огромные энергоисточники по шкале Кардашёва, они тратят на войны слишком много энергии. Просто кошмар. Они думали, что с этой бедой делать, а ООН догадалась. Надо тратить энергию на перемещения планет. Насколько знаю, это дело называется пассионарностью. Пассионарность уйдёт в космос, а человечество выживет.

— Пока нет доказательств противного, примем за факт.

За спиной Макгенри послышался шум. Отщепенец встал на цыпочки и сбежал. Вернулся к начальству.

Что, в свою очередь, случилось с Альтернативной Луной? Почему мы её не видели сотни лет? Не успели спросить.

Родион повернулся к экрану и замер, увидев окрестности удалявшейся планеты. Остальные тоже оценили.

— Отличный обзор. Мы ничего похожего больше не увидим. Не увидим, прямо скажу. Что за кометы? Облако Оорта?

В рубку заглянула Сидорина. Она ткнула пальцем в экранное зрелище и вскинула подбородок.

— Вы правы. Альфа Центавра к нам ещё ближе, она подействует на кометы гравитацией. На огромное количество космических тел. Если они слипнутся вместе и все-все упадут на Землю, будет гораздо круче.

Подчинённые Сергеевского замерли, он сам тоже. Именно этот выверт и поворот никто не предусмотрел. Струи воды в мозгах давно закончились, но извилины, оказывается, до сих пор не распутались.

— Они упадут на Землю?

— Вы правы. Последствия увидите сами, — подытожила Сидорина. И показала язык.

Авраменко только большой палец опустил.