Темный охотник #8

Глава 15 В Чите, часть 3

— Ну всё, я спать, — сказал я, закончив разговор с Фирсовым. — День был… насыщенный.

«Хайзяя, я пройдусь по городу, проверю, как там мои разгильдяи справились», — отозвался Чип со спинки дивана.

«Хорошая идея. И возьми с собой розоволосого».

«Ну нет, хайзяя! Только не этова!»

«Отрабатывай лидерские качества, юный падаван, — усмехнулся я. — Заодно объяснишь ему, что бывает с бунтовщиками. Пусть знает, что развоплощение — это ещё гуманный вариант».

«Но хайзяя-я-я…»

«Никаких „но“. Считай это воспитательной работой».

Белкус тяжко вздохнул, но спорить не стал. Спрыгнул с дивана и исчез в тенях.

ㅤ

Часа через два, когда я уже сладко спал, насытившись Ариэль, Чип снова появился в моей голове.

«Хайзяя, тут каких-то типов японцы месят! Они держатся, но к япошкам подкрепление идёт!»

«Где?» — я аккуратно выбрался из-под тёплого одеяла.

«Недалече савсем, хайзяя, за мастом. Что делать?»

Прислушавшись, я различил отдалённые звуки стрельбы. И правда, совсем рядом.

«Иду», — вздохнул я, быстро одеваясь.

Ариэль что-то пробормотала во сне и перевернулась на другой бок. Я накинул на неё одеяло и скользнул в тени.

«Тута падвал под старым магазином, — Чип даже показал картинку. — Палицаи отгребают, падмогу вызвали».

Я нырнул глубже в тени, срезая путь. Через минуту объективного времени был уже на месте. Звуки боя стали отчётливее — автоматные очереди, одиночные выстрелы, шелестящие удары магических техник.

Выскользнув из теней в подвальном помещении, я оказался за спинами обороняющихся. Человек десять-двенадцать, все в гражданском, но держат строй грамотно. Щитовики впереди, стихийники за их спинами. Магия у них не самая мощная, но полицейским этого хватает — те не рискуют идти на штурм, ведут перестрелку из-за укрытий.

— А что это вы тут делаете? — поинтересовался я, перекрикивая грохот выстрелов.

В голос я добавил ровно столько дара Тёмной, чтобы эффект был, но давление мои визави не заметили.

Мужчины резко обернулись, вскидывая руки для атаки. И конечно, забыли про щиты. Чтобы их не накрыла очередью, я небрежным жестом выставил свой, перегородив весь коридор.

Японцы не разочаровали — очередная автоматная очередь разбилась о щит.

— Ну так что? — я прислонился к стене.

Мужики, судя по всему поняли, что к полицейским я отношения не имею. Да и голос подталкивал открыться, довериться.

— Да вот, собрались с друзьями поболтать, — седой говорил спокойно, будто не посреди перестрелки. — Только незваные гости помешали.

— Да уж, неловко получилось, — кивнул я. — И часто вы так собираетесь?

— Бывает, — он пожал плечами. — Как японцы свои порядки вводить начали…

Договорить он не успел — сразу три гранаты влетели в подвал через слуховое окошко. Я махнул рукой, отправляя их телекинезом обратно. Взрывы снаружи, крики на японском.

— Неплохо держитесь, — похвалил я. — Только место для собраний неудачное выбрали. Палёное.

— Да мы уже поняли, — усмехнулся седой. — Нам бы только отсюда выйти…

— Так в чём проблема? — я пожал плечами. — Пошли!

Мужчины переглянулись.

— Да нам бы побыстрее… — заметил кто-то, прислушиваясь к нарастающему вою сирен.

— Так в чём проблема? — я улыбнулся. — Побежали! Тем более времени мало. Подкрепление уже на подходе, и там будут не полицейские.

— Побежали, — кивнул седой. — У тебя план есть?

— План простой, — развёл я руками. — Сейчас немного пошумим в этом направлении, а сами уйдём в другую сторону.

— Нет тут другого выхода, — мрачно усмехнулся худощавый мужчина в потёртом пиджаке. — Был, да заварили…

— Отлично, — показал я ему большой палец. — Значит, там вряд ли много людей стоит. Максимум один или двое.

Дождавшись кивков, я вытащил из криптора одноразовый гранатомёт с термобарическим выстрелом, и под изумлённые вздохи шмальнул в дальний конец коридора, туда, где светлел дверной проём и откуда стреляли. И тут же перекрыл коридор щитом.

Долбануло просто чудесно! Закупоренный коридор сработал как направляющая для ударной волны. В этот момент я переключился на зрение Чипа, караулившего полицейских с улицы, с крыши неподалёку.

И вот с уверенностью могу сказать: да, магия это супер круто! Но устраивать мощные взрывы лёгким нажатием на одну кнопку… Мммм! Это просто волшебство!

Взрывом не просто раскурочило вход в подвал. Здание старое, толком не чиненное… Кладка, похоже, держалась на соплях и монтажной пене. И вот вся эта входная группа, вместе с засевшими за ней полицейскими, вылетела на улицу, как конфетти из хлопушки.

А неплохо пошумели! Похоже, нам и запасной выход искать не надо, можно через парадный выходить.

— Пошли! — приказал я. — Там чисто!

Только очень пыльно. Мне-то с теневым и астральным зрением хорошо, а вот другие и запнуться могут. Так что я, двигаясь впереди, на ходу убирал с прохода весь хлам.

Кто-то из мужиков, воздушник, скастовал простенькую технику, прибил пыль. Это он молодец, хорошо догадался.

Двух полицейских, подбежавших откуда-то к выходу, сняли чисто, те даже выстрелить не успели. Одного — пинком кирпича — снял я, а второго седой, ледяным копьём.

Ночная улица встретила нас морозцем и поднявшимся ветром. Почти все окна в домах темные, хотя астральным зрением мне видно, что там люди схоронились и стараются не отсвечивать. А вот сирены полицейских машин завывают всё ближе.

— Рассредоточиваемся, — скомандовал седой. — Встречаемся…

— На Достоевского, — перебил его худощавый. — Там безопасно.

Группа быстро разделилась, растворяясь в темноте переулков. Только седой задержался:

— Спасибо за помощь. Я Анатолий.

— Артём, — я протянул руку. — И я тут по заданию Императора.

— Чернов? — его глаза расширились. — Тот самый?

— Ну да, — я достал из криптора спутниковый телефон. — Держите. Мой номер уже забит, и графа Фирсова тоже. Думаю, вам пригодится.

— Для меня огромная честь… — начал он, но я перебил:

— Потом. Сейчас уходите, подкрепление близко. А место для собраний лучше выбирать понадёжнее.

— Достоевского, 26, — Анатолий спрятал телефон. — Будем ждать.

Он оглянулся по сторонам и скрылся в подворотне. Я постоял ещё немного, прислушиваясь к звучащему уже совсем рядом, в паре кварталов, вою сирен. В небе послышался гул — похоже, японцы подняли разведывательный дирижабль.

«Розоволосатый-то маладес, хайзяя! — неожиданно подал голос Чип. — Как ба-бах слышать, так тот же миг меня покликал. И бумажки, между прочим, все где надо наклеили. Только их палицаи срывают ходят. Но мы ещё паклеяли, им надо много бегать будет!»

«Хорошо справились, молодцы, — похвалил я. — Возвращаемся домой. И у меня, кажется, появились новые дела в Чите».

Когда я забрался под одеяло, Ариэль даже не проснулась. Только прижалась теплым боком и что-то промурлыкала сквозь сон.

ㅤ

Весь следующий день прошёл в подготовке. Возможно, повлиял наш вчерашний салют в кафе, но японцы явно ждали новых диверсий — патрули на улицах утроились, а над городом постоянно кружили дирижабли наблюдения.

Впрочем, нам это только на руку. В новых вуалях мы спокойно передвигались по Чите. Список Гордеева оказался бесценным — теперь мы точно знали, где искать предателей и какие объекты проверять на предмет нехороших подарков с востока.

Разделились. Я занялся военными объектами, а остальные во главе с Володей на нашей баклажановой Хулиганке отправились собирать информацию по предателям. Всё же четыре пары глаз лучше, чем одна. Да и безопаснее работать вместе.

Начал я со складов. Это оказалось даже проще, чем я думал — японцы использовали обычные гражданские помещения, рассредоточив припасы по всему городу. В каждом таком схроне я методично устанавливал взрывчатку, стараясь разместить заряды так, чтобы рвануло что-нибудь горючее. А где горючего не хватало — делился своими запасами бензина. А ещё самым бессовестным образом пополнял за счёт японцев свой арсенал в крипторе. Пусть ищут причину недостачи.

К обеду добрался до парковки спецтехники. Вот тут я впервые увидел знаменитые японские бронекостюмы. Выглядели внушительно — высотой под три метра, с кучей сервоприводов и хитрой гидравликой, при этом все чувствительные элементы прикрыты бронеплитами. Этакие мини-меха из фантастических фильмов. Правда, без пилота внутри такая махина просто груда металла. Хотя нет — ещё это отличная, видимая издалека, цель для гранатомёта.

Не пожалев взрывчатки, я заминировал каждый из бронекостюмов изнутри. Причём на отдельный канал. Наверняка при массовых взрывах их решат задействовать. Вот тогда и подорву, вместе с пилотами.

Именно возле бронекостюмов я заметил первых ягуаров. Двое дежурили прямо у входа в ангар, ещё один патрулировал периметр. Были ли это ошмётки Клана Теней, или другие — выяснять не стал.

Теневики дежурили на всех стратегических объектах, высматривая именно меня. Умно. Видимо, японцы учли прошлый опыт и решили перестраховаться. Но у них был один существенный недостаток — они не владели теневым зрением. Уходя на глубину, я становился для них невидимым, как и они для обычных людей в верхних слоях теней.

Подумав, позвонил деду — попросил насобирать артефактов против теневиков. Дед хмыкнул, но заказ принял. И вечером прислал коробку с очками-детекторами.

Тем временем команда собирала информацию о предателях. Те и не прятались — днём гордо щеголяли новенькими мундирами и званиями в японской администрации. Но нас больше интересовало, где они живут, как проводят вечера, кто их семьи.

Аня с Ариэль прекрасно справлялись с ролью праздных девиц, фланирующих по улицам. Ариэль молчала, чтобы не смущать людей акцентом, зато Аня щебетала за двоих.

Наге же, учитывая её природную наглость, досталась роль торговки, которая ходила по домам и продавала дешёвые поддельные духи, выдавая за дорогие брендовые. И ведь расторговалась, зараза такая! Всё подчистую продала!

Ну а Володя прикрывал их всех, готовый в любой момент вмешаться.

К вечеру вся подготовка была закончена. Действовать решили, как обычно, ночью — когда предатели будут дома, со своими семьями, спать и видеть сны. Дадим им всем право на один звонок родным, ставший у нас уже негласным правилом. А кто заранее о путях отхода не позаботился — что ж, сами выбрали свою судьбу. А я не круизный лайнер.

ㅤ

Как оказалось, по адресу Достоевского, 26 располагалось самое настоящее подпольное казино. В Японии азартные игры запрещены также как и у нас, но здесь, вдали от родины, военные решили сделать для своих поблажку. Нет, казино не легализовали. Но крышевали его теперь сами японцы, так что игорный зал был забит японскими офицерами. Хватало там и сильных магов, которых я сразу заметил по ауре.

Трудно придумать более неподходящее место для тайных встреч подпольщиков, чем казино для самих японцев. Однако в этом и состояла прелесть задумки. Кому, в самом деле, придёт в голову искать их здесь?

Мы подошли к казино ближе к полуночи. Роскошное трехэтажное здание в центре города светилось всеми окнами. У парадного входа дежурили охранники, неподалёку припарковалась патрульная машина с двумя скучающими японцами.

Да уж, не очень-то подпольное казино свою деятельность скрывало. Скорее наоборот, открыто рекламировало!

Седой ждал нас у чёрного хода, как и договаривались. О том, что я буду не один, я предупредил его в последний момент, но он не возражал.

— Рад, что пришли, — он пожал мне руку. — Владелец казино, Игорь Валентинович, с нами. Полностью на нашей стороне.

— Даже удивительно, — заметил я, — кажется, смена власти пошла только на пользу его бизнесу?

— Не всё меряется деньгами, — усмехнулся Анатолий. — Да и в самой Японии за организации азартных игр полагается смертная казнь.

— А вот это я понимаю, серьёзный стимул! — хохотнул я.

Пока спускались, я осмотрелся астральным зрением. Сквозь стены казино просвечивали ауры посетителей. В главном зале человек под сотню, многие — сильные маги. Но хватало и неодарённых, причём в основном девушек. Одни мотались туда-сюда, другие напротив, оставались на одном месте. Понятно. Первые — официантки, вторые — охотницы за кошельками. Вот кому до смены власти нет никакого дела.

А в подвале… интересно. Больше пятидесяти аур, и тоже все одарённые. Ну не армия, конечно, но и не совсем уж шалупонь.

Анатолий уже ждал нас у двери.

— Прошу, — придержал он перед нами створку.

Подвал оказался совсем не похож на роскошные залы наверху. Голые бетонные стены, простые складные стулья, тусклые лампы под потолком. Зато места много — похоже, раньше тут был склад.

При нашем появлении все замолчали. Анатолий вышел вперёд:

— Друзья! Позвольте представить… Впрочем, думаю, вы все знаете барона Чернова.

По рядам прокатился удивлённый шёпот. А когда Володя и Аня сняли вуали, в подвале повисла абсолютная тишина. Только те, кто сидел — встали. И все, как один, склонились в поклоне.

— Господа, — Владимир шагнул вперёд. — Я здесь не как принц крови. Я здесь как русский аристократ, который не может смотреть, как захватчики топчут нашу землю.

Он помолчал, обводя взглядом собравшихся:

— Мой отец, Император Дмитрий Михайлович, знает о вашей верности. Да, сейчас на Дальнем Востоке творится чёрт знает что. И может показаться, что Империя отвернулась от своих людей, решила без боя отдать оккупантам наши земли. Но это не так! Именно забота о людях, здесь проживающих — причина промедления с военными действиями. Император не хочет жертв среди мирного населения, и мы здесь для того, чтобы произвести разведку, а по возможности и поддержать таких патриотов как вы.

— Мы здесь, чтобы сражаться вместе с вами, — подхватила Аня. — Чтобы показать — Российская Империя помнит о своих верных подданных. И когда придёт время, каждый получит по заслугам. И предатели, и герои.

Я молча начал выгружать из криптора оружие и припасы. Автоматы, патроны, гранаты, гранатомёты, взрывчатку, сухпайки — гора добра росла на глазах и грозила занять приличную часть подвала.

Никто так и не сказал ни единого слова.

— Это всё вам, — сказал я, закончив. — Ваша задача — работать по снабжению противника. Железная дорога, транспортные дирижабли, автомобили. Без снабжения любая армия беспомощна.

Народ одобрительно загудел, а я достал ещё ящик с гранатами:

— И вот что. У каждого должна быть с собой граната. Для себя, — я обвёл взглядом притихший зал. — Потому что сдаваться японцам… это удовольствие сильно ниже среднего. Они умеют развязывать языки. Очень умеют.

— Мы готовы умереть за Империю! — выкрикнул кто-то.

— Умереть легко, — отрезал я. — А вы живите. Воюйте с умом. Берегите себя.

Аристократы притихли. Кажется, начали понимать, что разговоры закончились. Поди до сих пор только для разговоров и собирались — порешать, как японцам насолить. А тут им по сути сам Император через своих детей конкретные боевые задачи ставит, и средствами для их выполнения обеспечивает. Тут уже не до игр, тут уже надо идти и выполнять.

— Кстати, — добавил я, доставая коробочку от деда. — У японцев на службе есть ацтекские тенеходцы. Оборотни-ягуары. Единственное, что у меня для вас есть — это вот такие очки. Они позволяют видеть тенеходцев, но не обольщайтесь, много вы не увидите. И противодействовать им сможете всё равно только когда они вынырнут из теней для атаки.

— Мы хотим помочь с вашей операцией, — сказал Анатолий. — У нас есть люди…

— Вы очень поможете, если останетесь живы, — перебил я. — У нас свои методы. Не переживайте, на вас японцев хватит. Только предупреждаю — под утро будет салют. Большой салют. Так что сидите тихо.

Следующий час прошёл в общении. Вопросов было множество. Про вормикса, например, они только краем уха слышали, что его вроде как завалили. Сказать, что подпольщики были удивлены, кто именно его завалил — это не сказать ничего.

Заодно продемонстрировал им тенехождение — должны же они понимать, на что обращать внимание.

Уходили почти друзьями. Что ж, если эти люди выживут — мы с ними ещё встретимся.

Ну а у японцев теперь появится ещё одна головная боль. А уж мы постараемся, чтобы приступы мигрени у Мусасимару случались как можно чаще.

ㅤ

Поспать этой ночью так и не удалось. Вернувшись из казино, мы оседлали носорогов и принялись за сбор урожая предателей. Закончили к четырём утра — самое время, чтобы приступить к следующей стадии операции.

«Хайзяя, а вот это у тебя в руках… да-да, вот это. Это што?» — Чип имел в виду взрыватель.

Я уже давно заметил, как пушистый отморозок облизывается, глядя на красную кнопку. Смотрит на неё с каким-то суеверным трепетом.

И вот решил зайти издалека.

«Это пульт дистанционного подрыва», — ответил я.

«М-м-м… я-я-я-ясна, — протянул белкус. — Слушой, а вот мы уже нескока городов аббижали и… ты как ваще, даволен маей работой?»

«Вполне».

«Можыт, какие-то есть нарикания? Или там… замичания? Можыт, мой менеджмент нада падвергнуть каким-то инавациям или мадернизациям?»

«Ну, смотри, — ответил я, чуть поразмыслив, — ты же сейчас совмещаешь в себе одновременно несколько должностей, верно?»

«Угу».

«И одно из них — это кадровик. То есть на тебе помимо прочего лежит задача организовать благоприятную атмосферу внутри коллектива, верно?»

«Верна».

«А раз так, то я предлагаю тебе впредь не убивать работников, — я с трудом удерживал серьёзное выражение лица. — Это несколько демотивирует и разобщает коллектив».

«Понил, — мотнул пушистой головой Чип. — Принял. Асазнал. Ну в астальном-то я молодест?»

«В остальном да».

«И заслужил награду?»

«На кнопку хочешь нажать?»

«Хочу, хайзяя! Очень хочу! — Чип аж затрясся мелкой дрожью. — Можно мне тыкануть, а? Ну пажалуйста, я патом всё что угодно сделаю!»

«Ловлю на слове…»

ㅤ

Если хочешь что-то спрятать — прячь на самом видном месте. Эта мудрость известна всем и с самого раннего детства. И пусть мудрость — это скорее рекомендация, чем чёткая инструкция к действию, сегодня я решил ей последовать.

А потому дальше мы решили ехать на Хулиганке Её Высочества. Ну кому на блокпостах в голову придёт, что в этом утлом пацанском тазу едут особы императорской крови? Да к тому же у нас вуали новые, до сих пор нигде не засвеченные.

Как мы теперь выглядели?

Хм-м-м…

Да люди, как люди. Без особых примет и дефектов во внешности.

Разве что Аня с Ариэль теперь как будто сёстры — обе огненно-рыжие, обе с веснушками и обе с изумрудно-зелёными глазищами. Ну и черты лица очень-очень похожи, уверен на девяносто девять процентов, что слепки и впрямь были сделаны с сестёр.

Как бы мне их ночью не перепутать…

Я внезапно стал блондином, Нага — вполне себе симпатичной буряткой, а вот Володе досталась вуаль… м-м-м… не скажу, чтобы вот прямо старика. Мужичка лет сорока, но такого. Поюзанного жизнью. С перебором морщинистого, небритого и усталого. Для полноты образа, надо бы Володе научиться плевать сквозь передние зубы.

Да и повадки подтянуть. Сморкаться, зажимая одну ноздрю пальцем, добавлять: «пу-пу-пу» — через каждые три-четыре слова и периодически чесать задницу.

Ну да ничего.

Если уж Владимир Дмитриевич осилил придворный этикет, то и с этим справится.

Из города я вылетел на Лаве. Не хочу, чтобы потом по камерам отследили, какие машины покинули город плюс-минус во время диверсий. Но далеко отлетать не стал — остановился на пятачке, с которого открывался отличный вид на Читу.

— Итак, друзья, — сказал я, высадив их вместе с Хулиганкой из криптора на дорогу. — Все ведь понимают, что японцы уже успели собрать на нашем пути все доступные им силы? И что кто-то из «деток» вполне может не повестись на автомобиль и вуали, а почувствовать в нас одарённых? И ещё, что дорога у нас одна?

— Сначит не разминёмся, — развела руками Ариэль.

— Им же хуже, — прокомментировала Её Высочество принцесса Анна.

Момент подразумевал, что сейчас все мы по очереди произносим крутые фразы, ну вот и Володя не удержался.

— Они ещё просто не поняли, с кем связались, — сказал принц.

— Пф-ф-ф! — внезапно прыснула Нага. — Да ты и сам не понимаешь.

— Как будто бы ты понимаешь!

— Ай, — отмахнулась рогатая. — Ты всё равно не поверишь…

Хм-м-м…

Не до конца уверен, что правильно прочёл весь подтекст этого сумбурного диалога, но-о-о… что-то он мне не очень понравился. Так-так-так. Надо бы как-то потом узнать у инферн, что они знают об Охотниках. Ведь, помнится, ещё при первой встрече Нага что-то про охотников обмолвилась… Только не в лоб, само собой, а так… ненавязчиво.

Ладно…

С этим разберусь чуть позже.

— Кто за руль? — спросил я, в который раз с умилением оглядывая Хулиганку.

— Я, конечно, — тут же вызвалась Аня. — Это же моя машина. И кстати, первая, — хохотнула принцесса. — Такая, чтоб помять не жалко было…

— О, ты очень удивишься, — хмыкнул я.

Ведь прежде, чем вселить душу волчицы, я поставил таки ей пару печатей. Как минимум без печати регенерации ей было бы не починить своё новое тело.

— Ну а теперь, друзья, обещанный салют! — провозгласил я, кивнув в сторону города.

«Чип, жги. Сперва первый канал, а второй…»

«Кагды злые дядьки в сваи жилизяки залезут! — перебил меня Чип. — Я помню, хайзяя! Спасиба, хайзяя!!!»

И над городом распустились первые, ещё неслышные на таком удалении, цветы взрывов.