Тени на стекле

Глава 37

— Мисс Лорал Крол, когда вы впервые полюбили? — у девушки, что сидела напротив нее, был приятный и успокаивающий голос, так что вести с ней диалог было одним удовольствием.

— Сложно сказать, — выдохнула Джаки. — Проще сказать, когда я впервые возненавидела.

— И когда это было?

— Лет шесть назад… Пожалуй, именно тогда я впервые испытала настоящую ярость.

— Вы не выглядите, как человек, способный испытывать такие эмоции.

— Внешность порой обманчива, — Джаки не без иронии улыбнулась.

— И кто же был тем человеком, что вывел вас из себя? — журналистка вцепилась в нее мертвой хваткой, вытягивая ответы на все интересующие ее вопросы.

— Мой муж… — немного подумав, ответила Джаки. — Это определенно был мой муж.

— Измена?

— Нет…

— Вы удивили меня, мисс Крол, — задумчиво протянула девушка. — Ваша личность покрыта ореолом тайн. Вы никогда не выставляете свою личную жизнь на показ. Так почему решили поделиться ею сейчас?

— Нет какой-то определенной причины. Просто вы задали вопрос, а я честно на него ответила.

— Так вы вышли замуж за человека, которого не любили? — уточнила репортер.

— Совершенно верно. В то время он был абсолютно невыносим, так что вскоре мы развелись. Но знаете, что самое забавное?

— И что же?

— Спустя почти шесть лет я вновь вышла за него замуж, потому что поняла, что он и есть тот мужчина, которого я по-настоящему люблю.

— От любви до ненависти всего один шаг, неправда ли?

— Я бы так не сказала… просто все то время я была той, кто тянул наши отношения вниз. Слабое звено, если быть точнее…

Джаки не могла сказать точно, но почему-то именно это интервью вернуло ее в тот день, в ту ночь, в комнату в родительском доме, где мирно спал Тим. К тем мыслям, что одолевали ее тогда.

Лист. Ручка. Тишина комнаты. Таковой была ее зона комфорта. И ей не хотелось ее покидать. Так как в тот момент, когда ей было больнее всего, она сама заперла себя в ней, решив, что идти дальше просто не может. И в тот день Рик был прав. Прав полностью и безоговорочно. Она действительно была сломлена. Сломанная кукла, которая не способна больше двигаться вперед. Она продолжала быть сломанной на протяжении шести лет. Она оставалась девчонкой в родительском доме, которая не могла ничего объяснить матери. Ни ее смерть сломала ее и не слова Рика — ее сломала гробовая тишина и стук захлопнувшейся входной двери. Она верила, что они с матерью понимают друг друга, ведь иногда они были как единое целое. Шутки и сплетни — вот, что было у них общего. На деле они не знали друг друга. Джаки никогда не могла говорить с ней о чем-то серьезном, о том, что имело для нее огромное значение и задевало ее душу. Постороннему человеку она могла рассказать всё, но не ей. Она даже никогда не рассказывала ей о том, что пишет. Это было для неё чем-то священным, и она не хотела, чтобы мать сказала ей, что ей это не нужно или не подходит. Джаки всегда жила, как говорила мать. Балетная школа до девяти лет, теннис с одиннадцати и до шестнадцати лет. И бросила она его не потому, что хотела: будь на то ее воля, она покончила бы со всем гораздо раньше. Нет, виной стала травма и запрет врача. И если вспомнить все, то подобных ситуаций было много. Гораздо больше, чем ей того хотелось. Просто что-то было более глобальным и запоминающимся, а что-то менее.

Но последней каплей стало то, что она умерла. С мертвым человеком не поговоришь, его не поймешь и ему ничего не объяснишь. Она винила Рика, потому что так было проще. Убеждала себя в том, что он обидел ее, не верил в неё, не желал понять. Хотя на самом деле он был ни в чём не виноват. А она отрывалась на нём и в буквальном смысле издевалась. Потому что ничего не могла поделать с той болью, что испытала сама.

И на то, чтобы понять это, у неё ушло шесть лет. Шесть очень долгих лет. За которые она морально истощилась себя.

Как автор, она могла предположить сотни концовок для их истории, как женщина — не знала, что произойдет в следующую секунду. Заветные слова были произнесены, и ей оставалось только, затаив дыхание, ждать, что произойдет дальше. Только вот она не могла ждать.

— Прости, — еле слышно произнесла она. Рик сидел на полу перед ней. Такой родной и понимающий. Он ведь все осознал гораздо раньше ее.

— Ты ведь знаешь, почему я так поступила?

— Догадываюсь.

— Ты сможешь простить меня?

— Уже простил…

— Я дура, — вздохнула она, спрятав лицо в ладонях.

— Пожалуй, — вздохнула Рик и отвернулся к экрану ноутбука, на котором все еще был открыт файл с последней книгой Джаки. Он не знал, что можно было еще сказать. И был ли хоть какой-то смысл в его словах. А вопросом, который волновал его больше всего было лишь одно: что их ждет дальше? Но он не осмеливался спросить.

— Но что дальше? — ее голос был тихим, но она все же спросила. И она боялась своего вопроса больше всего. Она боялась неизвестности, что ждала впереди. И стремилась развеять ее как можно скорее, хоть и боялась. Она хотела знать, чтобы понимать, как ей жить дальше.

Рик долго молчал. Не поднимая на неё глаз, он уставился в экран ноутбука, на котором жирными напечатанными черными буквами было выведено слово «конец». Джаки проследила за его взглядом и ужаснулась. Это было как знак свыше. Отчётливый знак. Глупо конечно, но она восприняла это именно таким образом. Когда писала, она очень часто использовала такие знаки. Песня, с текстом который жутко подходил к ситуации, что случайно прозвучала по радио, или мотивирующий девиз, что был так нужен герою, и он совершенно случайно увидел его на вывеске магазина на улице. В книге это было интересно. В книге это было к месту, но она никогда не могла представить, что такое возможно в реальной жизни. Именно это испугало ее. Не то, что на экране было написано слово «конец», а то, что Рик мог воспринять это, как какой-то тайный знак. За это время в ее голове пронеслось сотни мыслей и тысячи возможных ответов. Но Рик продолжал молчать. Казалось, в тот момент он был где-то далеко. И его словно бы не интересовало ничего, что происходило в этой комнате.

— Чего хочешь ты? — произнес он, не отрывая взгляда от экрана. — Я знаю, чего хочу я, но абсолютно не понимаю, чего хочешь ты. В последнее время я тебя совсем не понимаю.

— Я и сама себя не понимаю, — он не ответил «нет», и это немного успокоило Джаки.

— Ты хоть когда-нибудь понимала, чего хочешь?

— Не затыкай меня риторическими вопросами! — буркнула Джаки. Обстановка давила на нее. — Это не имеет никакого отношения к тому, о чем мы говорили!

— Имеет! И самое прямое! — серьезно ответил Рик. — И это не был риторический вопрос, потому что меня действительно интересует твой ответ.

— Нет, это был именно он! — воскликнула Джаки и закусила губу, когда поняла, что они все еще сидят в комнате, где спит Тим. — Ты думаешь, я не знаю? — шепотом продолжила она. — Это типичные вопросы: «Что ты хочешь от жизни?» или «А ты любишь себя?», но вишенка на этом торте из риторики: «За что ты меня любишь?» и «Что ты во мне нашел?». Я знаю это потому что описала уже тысячи подобных ситуаций!

— Ты писала любовные романы? — удивленно переспросил Рик. Он даже оторвал взгляд от монитора и посмотрел на нее.

Но когда их взгляды встретились, Джаки испытала невиданное доселе стеснение. Она отвернулась и буркнула себе под нос:

— Было время…

— А что теперь? — Рик был настолько поражен, что даже забыл о по-настоящему важном вопросе, сосредоточившись на мимолетном интересе.

— Не пишу, — недовольно буркнула Джаки.

Она определённо не хотела продолжать этот разговор. Молодая женщина вскочила с кресла и понеслась к выходу из комнаты. Это было единственным, до чего она смогла додуматься в этой ситуации. Да, она пыталась сбежать от этого разговора, но она не рассчитывала, что Рик встанет и последует за ней. Она вышла из комнаты и поспешила по лестнице вниз, остановившись только на кухне, неожиданно осознав, что ей просто некуда бежать.

Однако ей было стыдно признать, что она опять убежала. Так что, недолго думая, девушка подскочила к плите и зажгла газ. Затем, наполнив чайник водой, поставила его на плиту.

— Так о чём ты писала?

От неожиданности Джаки взвизгнула и даже подпрыгнула на месте, задев рукой и опрокинув чайник, который только что поставила. С глухим стуком он приземлился на пол, и вся вода, пока ещё холодная, выплеснулась Джаки на ноги.

Но абсурдности ситуации добавил громкий хохот Рика, разнесшийся по всему дому. Джаки бросила на него раздосадованный взгляд и буркнула:

— Не смешно!

— По-моему даже очень! — выдавил он, сквозь смех.

Джаки подняла чайник с пола и поставила его в раковину. Открыла кран, набрала кружку холодной воды и, резко развернувшись, выплеснула её прямо на рубашку Рика, который стоял всего в паре метров. Мужчина настолько опешил, что даже смеяться перестал. Он стоял, как молнией пораженный. От неё он подобного не ожидал.

Сначала Джаки сдерживалась, но выражение его лица не оставляло ей шансов. Облокотившись о кухонную тумбу, она рассмеялась в голос. Внутреннее напряжение лопнуло и превратилось в истерический смех. Она смеялась и смеялась, а в какой-то момент просто начала задыхаться, но всё так же продолжала смеяться. Ей было по-настоящему весело в тот момент.

Их отношения никогда не были простыми, но именно с ним она могла смеяться, и в эти моменты на душе ей становилось легче и спокойнее.

Неожиданно Рик схватила ее за талию и посадил на столешницу кухонной тумбы. Джаки немного опешила и перестала смеяться. Под его серьезным и тяжёлым взглядом она чувствовала себя совсем беспомощной и никчемной.

— Я думаю мы можем попробовать начать сначала, — выдохнул он.

Именно этих слов она ждала и именно им была по-настоящему рада.

— Мисс Крол, значит, сейчас вы счастливы в браке? — уточнила журналистка.

— Пожалуй, ответом будет да, — согласила Джаки.

— Мне остаётся только поздравить вас, в наше время такие отношения — настоящая редкость.

— Мы прошли много трудностей, прежде чем прийти к тому, что у нас есть сейчас.

— Что ж, давайте отойдем от темы вашей семейной жизни и переключимся конкретно на вашу персону. Перед нашим сегодняшним интервью мы провели опрос среди ваших читателей, и большинство из них интересует то, какой вы человек и как вы стали такой. Долгое время вы вели абсолютное закрытый образ жизни и никогда не появлялись на общественных мероприятиях. Кстати, полтора года назад никто не знал, как вы выглядите. Что же изменилось?

— Вы же хотели отойти от моих семейных отношений? — усмехнулась Джаки.

— Так это было не ваше личное решение?

— Нет, — подтвердила молодая женщина. — Сначала мой муж убедил меня принять участие в интервью, а потом и в конференции фантастов. А дальше всё как-то само собой получилось. Как результат, сегодня я сижу перед вами.

— О, я этому очень рада, — улыбнулась журналистка. — Что же, наших читателей интересует ваше детство.

— Мое детство? — переспросила Джаки.

— Да, каким вы были ребенком? Какими были ваши родители? А так же наиболее популярным вопросом стало: когда вы начали писать?

— Это скучно…

— Почему?

— Потому что я была послушной, мои родители меня очень любили. Что касается писательства, то я не знаю, когда конкретно и почему начала. Я просто писала, и всё! Что касается моей авторской деятельности, то она началась лет шесть-семь назад.

— Правда, ничего особо интересного. Просто я ожидала чего-то большего. Все писатели, с которыми мне до этого приходилось работать, рассказывали по-настоящему занимательные истории о том, как они начали писать, или забавные случаи из жизни, связанные с их работой.

— Я не могу говорить за всех, — задумчиво протянула Джаки. — Но чаще всего это блеф.

— Почему? — журналистка выглядела слегка ошарашенной.

— В большинстве случаев это хорошо продуманная и проработанная в деталях, приукрашенная история, которая всё равно остаётся всего лишь историей. Мы часто приукрашиваем ситуации.

— Вы можете придумать такую историю за считанные секунды?

— Да, если есть вдохновение, — пожала плечами Джаки.

— А вы можете сделать это прямо сейчас?

— Наверное, да.

— Тогда попробуйте.

— С чего бы начать? — улыбнулась Джаки. — Моя мать была по-настоящему скрытным человеком. Сейчас мне кажется, что я никогда ее по-настоящему не знала. В какой-то момент наши отношения настолько испортились, что мы просто перестали общаться. И спустя где-то полгода или чуть больше, она умерла от рака яичников. О ее болезни я узнала уже после ее смерти. Долгие годы это тяготило меня. Знаете, как незаживающая ранка где-то на руке, которая напоминает о себе каждый раз, когда вы моете посуду. Знакомое чувство?

Поражённая журналистка кивнула.

— Именно такой раной для меня была мамина смерть. И это было тяжело. Очень тяжело. Я все время гадала и пыталась понять, почему она ничего не сказала, почему не позволила быть рядом с ней в тот момент. Вся эта ситуация сломила меня. Именно в это время я и написала свою первую книгу. Первую книгу, которую увидел свет. Это была по-настоящему кропотливая работа. История, которую я написала в полном душевном раздрае. Но спустя пять лет на работу к моему мужу пришло затерявшееся на почте письмо. Угадайте, кто был правителем.

— Ваша мать?

— В точку, — подтвердила Джаки. — Спустя долгих пять лет, каждый день из которых она не давала мне покоя, эта женщина поставила точку в нашей ссоре.

— Ты что там было?

— Первое и единственное откровение моей матери. Знаете, она побоялась поговорить со мной лично. Боялась просто выглядеть не такой, какой была всегда в моих глазах. Боялась показаться слабой. Она всегда была слишком гордой. Очень и очень гордой, это одна из причин почему я ее так уважала. Но всё же именно из-за ее гордости нам обеим пришлось ждать слишком долго, чтобы прийти к пониманию.

— Вау, это было интересно!

— А знаете, что самое интересное? — улыбнулась девушка. — Каждое сказанное мной слово — чистая правда.

— Вы расскажите, что было в том письме?

— Нечто, что изменило мой мир и навсегда осталось в памяти. Но это личное, то, о чем знаю лишь я, так что думаю, стоит здесь закончить. Спасибо Вам.