Точка Бифуркации XVI

Глава 5

Самаэль бросил молчаливый взгляд в сторону скалящегося от удовольствия ящера. В этот момент, подчиняясь моему приказу, демоны стали переносить с капитанской рубки в корабельный спортзал весь управляющий персонал. Да, с учётом того, что эту посудину, несмотря на мои влажные фантазии, присвоить себе нам не удаётся, можно было бы посчитать экипаж дредноута ненужным балластом. Но мне почему-то так не думалось. Управлять такой махиной просто не могут поставить кого попало, а значит это были высококвалифицированные специалисты, мозги которых нам могли наверняка понадобиться в будущем.

Архидемон тем временем исчез в пространстве, а в следующий миг я отметил, как облако чёрного дыма устремилось в рот одному гордому и достаточно сильному ящеру. Секунд десять ничего не происходило, а затем командир корабля поднял на меня уже совершенно иной взгляд.

— Алексей! Что происходит⁈ — донёсся до меня крик цесаревича.

Как же это раздражает, когда на поле боя есть два командира… я уже давно привык сам всё анализировать и решать, не держа поминутный отчёт, совсем некстати отвлекающий в такие мгновения. Но поделать было нечего: игнорировать цесаревича, тем более когда у нас только наладились отношения, было явно не лучшей идеей. Да и его вполне можно понять: планы менялись буквально на ходу — вот мы собирались биться за корабль и призывать сюда подмогу, а вот уже я внезапно провожу эвакуацию.

— Корабль сейчас взорвётся. Нужно срочно уходить! — перемещаясь ближе к принцу, ответил я, следом добавляя: — Сейчас нас всех разом перенесут. Всё объясню потом!

Не дожидаясь ответа, я отдал приказ о немедленном перемещении, потому как с каждой секундой здесь становилось всё опаснее и опаснее. Возле порталов уже тоже никто не разговаривал, и расслабленно выдохнуть я себе позволил только тогда, когда встретился взглядом со своими товарищами по другую сторону от сияющей арки, вернувшей нас назад на родную планету.

«Боба, закрывай!» — поспешно добавил я, так как знал, что заходил в портал в числе последних.

Штаб встретил прибывшую толпу молчанием и любопытными взглядами. Ещё бы, столько живых ящеров, в необычной одежде… Впрочем, на фоне этих чистеньких и целых зорканцев, которых демоны бережно спасли с грозящего вот-вот самоуничтожиться корабля, мы выглядели весьма колоритно. Вспотевшие, в крови, а некоторые и в ошмётках трупов врагов, наша объединённая боевая группа, тяжело дыша и всё ещё с оружием в руках, оглядывалась по помещению.

Правда, уже через десяток секунд все до единого уставились на огромный монитор в центре штаба, который транслировал со спутника изображение удаляющегося от нашей планеты дредноута.

Взрыв произошёл не сразу. За это время цесаревич успел отдать ряд распоряжений, в том числе приказать всё ещё находящимся в запале боя гвардейцам вложить оружие в ножны. Прогонять никого из штаба ни генералы, ни Романовы не стали — вся присутствующая в помещении масса наблюдала за картинкой на экране.

Вспышка, разорвавшая дредноут на мельчайшие части, не смогла оставить хоть кого-то равнодушным. Даже император приложил руку к подбородку, с придыханием наблюдая за смертью вражеского корабля. Это и правда было красиво. Ужасающе красиво.

— Вот и покатались на звездолёте, — вздохнул я, нервно сглатывая.

Да уж… размечтались мы, конечно, с Глебом на пару. И всё крайне резко и неожиданно обломилось. В голове всплывал вполне логичный вопрос «Почему?» С чего вдруг системы корабля внезапно приняли решение о самоликвидации⁈ И судя по тому, с каким лицом ко мне приближается цесаревич, вопрос этот терзал не только меня.

Мой же взгляд на этих мыслях устремился в сторону деда. Точнее на командира корабля, в которого он вселился.

— Алексей, что произошло? — несмотря на мои ожидания, довольно спокойно произнёс принц.

— Деда, будь добр прояснить ситуацию.

— Фсё пр-росто, — хриплым голосом начал архидемон, подстраиваясь под анатомические особенности ящера. — Фвы унич-ш-штошшили пр-ринца. Кор-рабль — не пр-росто его собфсфен-ность. У них сфязззь.

Дальше демон мучиться не стал, и уже ментальным сообщением передал мне остальную часть добытой из недр памяти командира корабля информации. Как оказалось, по традициям семьи Висхара, будущий звездолёт принца закладывают в верфях при его рождении. Более десятилетия продолжается строительство линкора. И по тем же традициям, жизнь и существование звездолёта, несмотря на его колоссальную стоимость, связывают с жизнью его хозяина. Для чего было принято такое решение, точно ответить дэджазмач Кирс Сигтава не мог. Имеется в виду, что однозначными знаниями на этот счёт он не обладал.

Но всё же ящер располагал рядом собственных рассуждений и убеждений на эту тему. Во-первых, он был уверен, что таким образом кровь принцев Висхара переходила в ранг священной, и по сути становилась дороже целого звездолёта. Командир корабля никогда не мог даже помыслить о предательстве, так же как и остальные члены управляющей верхушки, имеющие хоть какую-то серьёзную власть на судне. Вместо этого все они, напротив, понимали, что их жизнь напрямую зависит от жизни их принца. Да, здесь, естественно, напрашивались мысли о том, что всё это не панацея, и в случае теоретического захвата судна наследника можно было и не убивать, вместо чего просто взять в плен и тем самым избежать печальной участи. Но подобная глупость с лихвой разбивалась о личную силу владеющего. И мощь эта была, как нам с цесаревичем удалось прочувствовать на себе, колоссальной. Даже не могу представить себе как такого монстра можно взять в плен.

В целом, объяснения ящера, переданные через деда, порой неслабо попахивали фанатизмом и были не лишены пиетета перед своим господином, но общая суть оставалась понятна, да и результат, как говорится, налицо. Вывод был таков, что после убийства Граза шансов на владение кораблём у нас не осталось.

Впрочем, если рассуждать философски, то в некоторых случаях чем-то лучше всё же и не владеть…

Передав полученные знания Романовым и с чистой совестью выдохнув от того, что наша планета получила ещё один шанс на жизнь, мы с друзьями из дворца откланялись. Всем требовался серьёзный отдых.

Вернувшись домой в тот вечер, мы обнялись с роднёй и ожидавшими нас друзьями, после чего, отделавшись словами о том, что всё хорошо и все подробности будут завтра, направились в душ, а затем завалились спать. Даже есть не стали. Максим вообще уснул прямо в гостиной. Мы со Стёпой всё же добрались до своих спален.

Следующее утро вышло для меня действительно добрым. Едва только разлепив глаза, я обнаружил возле себя Алису. Точнее, я сначала учуял её по запаху духов. Супруга лежала сбоку прямо на одеяле. Одета была в джинсы и футболку, волосы слегка накручены, даже макияж имелся. Но судя по лёгкому сопению, она сейчас спала. Правда, услышав моё вошканье, практически сразу проснулась.

— Княгиня Черногвардейцева⁈ — деланно нахмурившись, как можно серьёзнее произнёс я.

— Княгиня? — смущённо улыбнулась Алиса. — Не рановато ещё?

— С чего бы вдруг? — приподнял я брови. — Рукобитие было? Было. Выкуп я оплатил? Оплатил. Благословение родителей получили? Получили. По всем традициям мы с тобой теперь муж и жена, Алиса свет Евгеньевна, — проводя ладонью по волосам девушки, пояснил я.

— Ты такой смешной, Лёша, — прикрывая глаза и чмокая меня в нос, ответила она.

— Никакого юмора! — качнув головой и, стараясь сделать деловой вид, я продолжил: — Напротив, я как никогда серьёзен! И особенно серьёзный у меня интерес сейчас на тему того, почему ты нарушаешь дресс-код?

— Дресс-код? — в непонимании приподняла глаза девушка, слегка прикусив губу.

— Именно! В этой кровати есть одно невероятно строгое правило: находиться в ней можно исключительно в форме одежды номер ноль! Либо номер один, — немного подумав, тут же добавил я.

— Это как?.. — однозначно начиная обо всём догадываться, уточнила девушка, одновременно при этом краснея.

— Это вот так, — довольствуясь её реакцией, откинул одеяло я, демонстрируя на себе отсутствие всякой одежды, кроме нижнего белья. — Это форма одежды номер один — крайний вариант, если честно.

Алиса рассмеялась, следом уткнувшись мне в грудь и крепко обняв. В этот момент мой желудок предательски заурчал, отчего девушка тут же от меня отпрянула и, посмотрев в глаза, произнесла:

— Ты же вчера не поел… Вставай скорее — будем завтракать.

На этих словах княгиня тут же подорвалась с места и оказалась сбоку кровати.

— Ну вот, все мои похотливые планы нарушил мой же желудок… — шутливо вздохнул я, поднимаясь вслед за Алисой, и следом вдогонку добавил: — В следующий раз тебе не ускользнуть.

— Пойдём-пойдём! — посмеялась она, всё ещё заливаясь краской, но при этом не отворачиваясь от созерцания меня в поисках своей одежды.

— А ты, кстати, когда приехала? — опомнился я, вспоминая, что вообще-то Алиса должна была находиться в Тюмени.

— Несколько часов назад. Вика позвонила вчера вечером, сообщила, что вы вернулись. И вот.

— Понятно, — кивнул я, натягивая штаны. — Отец не ворчал?

— А чего ему ворчать, — пожала плечами девушка. — Я с охраной. К тебе.

— Тоже верно.

Наконец я оделся, и мы спустились вниз. По пути нам встретилось несколько незнакомых мне женщин в одежде прислуги, которые при виде нас вежливо кланялись и желали доброго утра.

В гостиной уже были Виктория, Алина и Максим. Похоже, Степан с Машей ещё отсыпаются. Что же касалось Белорецкой, то, по всей видимости, она прибыла в Москву вместе с сестрой.

— Доброго утра всем! — улыбнулся я, пересекаясь взглядом с друзьями.

— Привет-привет! — одной из первых отозвалась Алина, и следом, с лукавой улыбкой на лице добавила: — Ну как, вам удалось выспаться?

— К сожалению, — деланно вздохнув, ответил я, следом же добавляя: — Вы уже ели?

— Решили вас подождать, — качнула головой сестра, после чего тут же добавила: — Но я уже распорядилась, чтобы готовили к столу.

Учитывая то, что она не вставала с места и ни в какой колокольчик или по телефону не звонила, можно было сделать вывод, что Виктория передала сообщение на кухню с помощью своей бесовки.

К моменту завтрака вниз спустились и Степан с Машей, поэтому приём пищи проходил в нашей полной компании. Во время и после завтрака активно обсуждались вчерашние события. Мы с друзьями рассказали о наших приключениях, о своих ощущениях от путешествия в космосе и от «посещения» вражеского звездолёта. Скрывать было нечего, да и присутствующие были все свои.

К моменту начала беседы подоспел и Святогор, которого я также намеренно оставил на Земле с Викторией. Единственное, о чём я не стал рассказывать за столом, и ребята меня поддержали, это о гигантских сущностях в изнанке космоса. Не то чтобы секретничали, просто разговор не зашёл. Да и жути хватало и без этого — дядя поведал нам сводки из утренних новостей о состоянии дел в центральной и западной Европе.

Если вкратце, то не сказать, конечно, что ящеры там всё выжгли и уничтожили города, но людей погибло очень много. Впрочем, как уведомил меня уже Самаэль, который вчера, в отличие от нас, остался в штабе, наши в долгу не остались. Пока мы захватывали дредноут и отводили его от Земли, армия людей наносила свои удары на самом Талааксе. И в методах наша раса, как и противник, не стеснялась — у зорканцев было уже гарантированно уничтожено как минимум семь городов. Правда, на этом подробности заканчивались — более точной информации, по словам архидемона, пока не было даже у самого императора.

К слову, в этой атаке участвовали многие великие дома нашей и соседних империй, причём не одними лишь только регулярными силами — в бой шли и главы домов, и их наследники. А это было уже очень серьёзно.

— Как думаете, они больше не вернутся? — с надеждой в голосе произнесла графиня Белорецкая.

— Сомневаюсь, — покачал я головой. — По крайней мере я на такую удачу не рассчитываю. Пусть у них, вроде как, пока нет координат нашей планеты… Да и это далеко не факт, если честно. В общем, после уничтожения целого наследника галактической империи, а также почти десятка городов на их главной планете, не думаю, что мир между нашими расами возможен. Не в ближайшее время точно.

— Так что придётся нам и дальше собирать эти камни по планете, — заключил Максим, подмигнув Алине.

— Увы, — согласно кивнул я.

Еще около часа мы обсуждали последние новости, мировые проблемы, а также наши планы. Разговоры невольно зашли и про нашу свадьбу, и про свадьбы присутствующих за столом парочек. Все мы были намерены осуществить задуманное в самое ближайшее время.

Ещё одним событием сегодняшнего дня стало знакомство с наконец появившейся в доме прислугой. Для этого весь персонал созвали в гостиную, где я поздоровался с людьми, представился и озвучил свои ожидания. Ничего сверх меры: чистота, порядок и преданность. Взамен отличные условия жизни, завидный соцпакет, а также высокая зарплата.

Присутствовали на этом собрании и Андрей с Соней. С ребятами, оставив друзей, я пожелал уединиться в своём кабинете.

— Ну как вам прошедшая неделя? Обжились? Сестра мне уже передала о том, как ты ей хорошо помогла в Темногорске, — первым начал я разговор, когда мы привычно заняли кресла за столом.

— Всё прошло хорошо, Алексей Михайлович! — кивнула Соня, переглянувшись с мужем. — Мы благодарны за ваш тёплый приём и за предоставленную возможность проявить себя.

— Мы всё понимаем, Ваша Светлость, — продолжил уже Андрей. — Вы это специально предложили, чтобы Соня могла отвлечься и поработать, и не переживать о том, как на неё будут смотреть, если вдруг произойдёт очередное видение. Мы действительно очень благодарны и не знаем чем сможем вам отплатить.

— На самом деле, платить намеревался я, — кивнув, принимая слова благодарности, принялся я отвечать. — Например, человек со знаниями и навыками Сони однозначно нужен нам в этом доме. Думаю, вы это и сами понимаете — за всеми этими новыми людьми нужно следить, с ними работать и решать сопутствующие проблемы. Чем-то подобным ты занималась и раньше. Верно?

— Да, верно, Ваша Светлость.

Сидевшие напротив люди, вновь улыбнувшись, переглянулись, но затем, почти синхронно их лица посерьёзнели.

— Теперь к твоему состоянию. Вижу, уже стала чаще улыбаться, надеюсь, хорошо себя чувствуешь. И, как мне думается, демоны, после знакомства с нами, тебя тоже стали пугать несколько меньше. Будем работать над тем, чтобы эта фобия исчезла и вовсе. Ну а что касается твоих видений… то увы, лечить тут нечего. Как я уже говорил — у тебя открылся дар. Повторюсь — не болезнь, а именно что дар. Понимаете? — оглядел я внимательно слушавших меня людей. — И в этом доме тебя уж точно никто не упрекнёт за то, что ты внезапно закатила глаза и «пугаешь людей», — показав кавычки пальцами рук, улыбнулся я. — В общем, моё предложение такое: за вами остаётся комната, в которой вы сейчас живёте, задачу я уже озвучил, жалованье и соцпакет обсудим отдельно. Точнее, я буду ждать от тебя бумагу, в которой будет обозначено предложение по зарплатам всего персонала под твоим руководством, ну и тебя самой, соответственно.

Было видно, что ребята немного нервничают. Вроде бы моё предложение им очень нравится, но в то же время, обоих моих гостей что-то тревожит.

— Что касается Андрея, — перевёл я взгляд на мужчину, — то будет и тебе предложение. Правда тут есть нюанс, — поджал губу я. — Строиться я планирую несколько позже, а отправлять тебя на наши объекты в княжестве — считай что разделять с супругой… хотя потом всё равно придётся… — я размышлял вслух. — В общем, откровенно говоря, я бы хотел, чтобы если вы примете моё предложение, ты остался здесь с Соней. Пока она настраивает работу в особняке, ей помощь точно не помешает. Да и восстанавливаться после пережитого стресса ей будет с тобой легче. Так что пока так. А потом, — на этих словах я улыбнулся, отмечая, что сидевшие напротив наконец-то выдохнули, — потом мы будем строить родовой замок. Тогда-то и понадобятся твои профессиональные знания. Как-то так, друзья.

В комнате повисла тишина. Андрей с Соней хлопали глазами и переглядывались, едва слышно перебросившись парой фраз. Было видно, что я смог им угодить. И это хорошо — помимо действительного желания помочь этим людям, влиял и фактор дара девушки. Тут уж ничего не попишешь. И скрывать этого я не хотел.

— Вижу, вам есть над чем подумать. Поэтому прежде чем вас отпустить, хотелось бы напоследок сказать ещё вот что, — посерьёзнев на этих словах, я медленно оглядел сидевших напротив. Они, будто читая мои эмоции, также перестали улыбаться и внимательно уставились в ответ. — Касаемо дара Сони. Вы наверняка смотрели новости и слышали о том, что происходит? Я про нападение на нашу планету. Тех самых ящеров, между прочим, которых Соня видела в своих видениях. Так вот что я вам хочу сказать: мало того, что эти видения вполне реальны… они ещё и здорово смогли нам помочь. Приоткрою вам некоторую пока ещё тайну, друзья. Я не просто так вчера отсутствовал. Была масштабная операция. Мы отбили атаку. И сделать это, а точнее заблаговременно подготовиться к бою, мы смогли во многом благодаря тебе, Соня. Уверяю тебя, тебе есть чем гордиться.

Момент оказался довольно волнительным и даже эмоциональным — ребята точно оказались под впечатлением.

— Что ж, на этом всё. Если нет вопросов, можете идти.

— Кхм-кхм… Алексей Михайлович, — бросив беглый взгляд на жену, начал Андрей. — Мы, в общем, хотели бы сразу сказать, что согласны. Уже давно обо всём подумали и, признаться, даже не рассчитывали на такое щедрое предложение.

— Спасибо вам, — добавила девушка.

Признаюсь, я даже почувствовал себя немного неловко — похоже, они ещё сами не понимали, как становятся важны для меня и какую имеют ценность. Хотя я преследовал исключительно благородные мотивы и не был движим какими-то алчными или неблаговидными помыслами.