Товарищ «Чума» #2

Глава 14

— Что ты сделал? — Вот уже битый час я «пытал» злыдня, поскольку ничего не мог понять из его путанных объяснений. Да еще это заикание и шепелявость… Да у меня от них уже голова кругом шла.

— Х-хоф-форю ш-ше, х-хос-сяин — с-саклад в том с-смертном ос-стаф-фил. Ш-шас-сть с-себя. Поэтому и отпус-стил. Ф-фидел я, как ф-ф его х-холоф-фе наш-ш ф-фрах-х копаться будет…

— В заклад часть себя? Серьёзно? И как это можно оставить в чьей-то голове «часть себя»? — Вот как хочешь, так и понимай этого Лихорука. — Хочешь сказать, что ты еще и будущее прозревать можешь? Вот так запросто и увидел, что наш враг в его голове копаться будет? У меня самого уже в голове настоящая каша.

— Так мы ш-ше, с-слыдни, с рош-шанис-сами ф-ф родс-стф-фе… — попытался мне что-то разъяснить злыдень, но я этого так и не понял.

— И причем здесь какие-то рожаницы, Горбатый? Ты меня совсем заморочил…

— Богини это, — ответила зашедшая в избу Глафира Митрофановна и услышавшая часть разговора со злыднем, — наши, исконно-русские. Как древнегреческие мойры, римские парки, или скандинавские норны. Слышал о таких, товарищ Чума?

С недавних пор Лихорук, пусть и ненадолго, мог появляться в избе на глазах у моих хозяек, при этом негативно не влияя на их рассудок. Мне удалось раскопать в веде, «инструкцию» по изготовления простенького оберега, предохраняющего обычных людей от воздействий всевозможной нечисти, типа злыдней, лиха и подобных существ.

Правда, выдерживал оберег недолго — сил у моего «протеже» после всех приключений, основательно прибавилось. Опытным путем удалось установить срок службы оберега, собранного практически «на живую нитку» из говна и палок. Ну, и служил он соответственно — рассыпался через пару-тройку часов от присутствия рядом с ним одноглазого злыдня.

Но и это я считал достижением. Хоть и маленьким, но показывающим, что мой прогресс движется в нужном направлении. Я и бы и посерьёзнее вещицу был бы не против слепить, но подходящего примера в веде больше не нашёл. Поэтому, если Лихорук появлялся рядом, мои девчонки должны были внимательно следить за оберегами, и менять их при полном утрачивании свойств. А таких одноразовых артефактов я наготовил целый мешок.

В целом и общем, изучение леты Никитина весьма продвинуло меня в понимании основных принципов и постулатов колдовского искусства. Теперь я понимал, из каких-таких источников ведьмаком берётся энергия для создания волшбы. Афанасий в своих записях всё чётко разложил «по полочкам».

И главное не было никакой гребаной непонятной размазни, типа «это необъяснимо, потому как магия». Все полученные мною сведения отлично укладывались в рамки закона сохранения энергии. Ну, не может энергия взяться из ничего. Чтобы где-то прибыло, откуда-то должно и убыть. Только так, а не иначе.

Просто к известным мне на данный момент энергиям, представлена в виде комбинаций разных форм, таких как механическая, тепловая, электромагнитная, ядерная и других, для различных систем, таких как элементарные частицы, макроскопические тела, звёзды и галактики, добавился еще один вид — магия.

И эта магия, по утверждению того же Афанасия, есть ничто иное, как ничтожные доли — «искры» того самого первоначального пламени — Огня Творения. Что тоже, по сути, и является той же самой энергией.

Причем энергией «единой», из которой создано всё сущее: как материальное, так и нематериальное. Так сказать — универсальный инструмент, заточенный под любые нужды, какие только сможешь себе представить. Главное — понять, как с ним работать.

Вот для этого-то веда и была нужна. Она, на мой непредвзятый взгляд, являлась букварем любого «оператора» магической энергии. Нечисть же (и иже с ними) в подобных букварях не нуждалась, поскольку имела «врожденный дар» управления магической энергией, наполнявшей окружающий нас эфир.

Но основной массе людей магические способности были недоступны. И только малая часть человечества, имеющая задаток, могла освоить этот процесс. Да и то, при условии, что им когда-нибудь передадут дар. Без дара задаток оставался абсолютно никчемной способностью, как говорится — не пришей кобыле хвост.

Чем же таким являлся этот самый дар, Афанасий точно не знал. Но предполагал, что он является чем-то вроде катализатора, позволяющего запустить спящие врожденные способности — задаток.

В пример он приводил «школьный» химический опыт с куском сахара, который в обычных условиях не горит. Если поднести к нему огонь, сахар будет плавиться, частично обугливаться, но не загорится. Но если же на кусок сахара насыпать совсем немного табачного пепла и снова поднести огонь, кристаллическая сладость загорится синевато-желтым пламенем.

Как я понял из прочитанного в дневнике, после обретения колдовского дара и активации способностей у ведьмы (ведьмака или колдуна) формировалась некая энергетическая структура, состоящая из источника, энергетических каналов — меридианов, пронизывающих весь организм, и резерва.

С помощью источника, «сырая» или «свободная» энергия магии поглощалась из эфира и, пройдя некую трансформацию, накапливалась в резерве для последующего использования при создании различных форм заклинаний. Меридианы в этом случае использовались для выведения энергии из резерва «во вне».

И здесь выходило следующее, что чем развитей каждая часть энергетической системы — тем сильней колдун. Единственное, что не поддавалось развитию, по утверждению Афанасия, это источник. Если он был от рождения слабым и хилым, то стремительно хапнуть энергии из эфира не получится.

Такие маги могли компенсировать проблему раскачкой резерва, и рассчитывать только на него. Так же скорость конечного результата зависела от меридианов. Чем развитей и «толще» энергетические каналы — тем выше энергопроводимость. Тем быстрее ведьма может «кастовать»[1] определенное заклинание.

А в бою частенько так бывает, что каждая секунда на счету. Поэтому развивать мне придется не только своё физическое тело, но и элементы энергетической системы — резерв и меридианы. Не всё из сказанного, конечно, я прочёл, многое пришлось додумать и «перевести» на современный язык. Но, думаю, общий смысл от этого не изменился.

О некоторых моментах, которые я уже успел испытать на собственной шкуре, вообще ничего не было сказано. Как, например, об обратном поглощении «расплодившихся» печатей проклятия. Когда я, а вернее мой резерв, едва чуть не порвался от глобального притока энергии. И если бы я не ухнул её в пасть злыдню, даже не знаю, что могло бы со мной стать?

Однако был и положительный момент от случившейся оказии — мой резерв основательно «растянулся», и стал больше раза в три от первоначальной величины. И я это реально ощущал. Каким таким органом? Да хрен его знает?

Но, похоже, что именно так резерв и тренируют опытные колдуны, чтобы он со временем вмещал в себя всё больше и больше энергии. Только надо с этим делом поосторожнее — оказывается не всегда можно перекрыть вливающийся поток и не всегда под рукой может оказаться голодный Лихорук.

Мои меридианы во время той же, как оказалось, весьма опасной и непредсказуемой процедуры, весьма окрепли и увеличились «в диаметре». Их тоже распирало от чудовищного энергетического потока, который я никак не мог остановить. Но, как оказалось, нет худа без добра — и я к сегодняшнему моменту не только основательно продвинулся в чинах, перескочив через третью веду, но и основательно укрепил свою внутреннюю энергосистему.

— О мойрах и норнах слышал, — ответил я на заданный мамашкой вопрос. — А вот о Доле и Недоле… Как-то мимо меня прошло, — пришлось мне признаться, хоть это и было весьма неприятно.

— Вот удивляюсь я с вас, ребятки, — ворчливо заметила Глафира Митрофановна, — чужие истории знаете, а о собственной — словно её и не было никогда. Вот спроси я про Зевса, Тора или, какого-нибудь там Посейдона, так вы, наверное, про них многое рассказать сможете. А про нашего исконно-русского Дажьбога, Семаргла или Рода и двух слов связать не сможете. Не скажешь, почему?

Я задумался, а ведь и вправду, почему? Я до сих пор помнил, как еще школьником на уроке истории учитель заставлял нас буквально заучивать наизусть имена древнегреческих богов. Они до сих пор у меня на слуху — так хорошо въелись в память с тех давних времен, что их не вытравить никакими «химикатами». А в моем времени они и вовсе окружают нас со всех сторон — в названиях магазинов, коммерческих фирм, адвокатских контор, кафе и ресторанов, салонов красоты и фитнес-клубов.

Афродита, Аполлон, Фемида, Афина… Продолжать можно бесконечно. Эти имена удобные, звучные, запоминающиеся — именно потому, что хорошо всем известные.

Вспомните мультфильмы про подвиги Геракла, и про аргонавтов, про Минотавра, про Медузу Горгону и Прометея — это только что я сходу смог назвать. И в каждом из них присутствуют образы древнегреческих богов. А про наших… ни одного… Права Глафира Митрофановна! Ох, как права!

Да и в современных (моего родного времени) учебниках (а я ведь учитель, хоть и не истории) ситуация особенно и не изменилась. Впрочем, я ничего не имею против. Древнегреческая культура — это неотъемлемая часть общемировой культуры, и знания эти важны для понимания многих мировых культурных течений и процессов.

А вот древнерусская культура похоже не часть… И не важна… Судя по тому, насколько мало внимания ей уделяется на уроках истории и литературы в современной, да, насколько мне припоминается, и в советской школе тоже. Что там в учебниках в пункте параграфа «Культура и верования древних славян»? Один абзац? Одни общие фразы, никакой конкретики и никакой сути.

Так что на вопрос «почему?» ответа у меня нет.

— Молчишь? — видимо, тоже и не надеясь получить ответ на свой вопрос, ядовито бросила мне Глафира Митрофановна. — То-то же! Ну, ты хотя бы не полный неуч, про норн знаешь. Так вот, Доля и Недоля — богини судьбы, провидицы-прорицательницы, пряхи нитей человеческих жизней. А твой злыдень утверждает, что с ними в родстве, и тоже иногда грядущее узреть может, пусть и одни глазом.

— Правду что ль? — Повернулся я к нечисти и уставился в его единственный слезящийся глаз.

— Так и ес-сть, х-хос-сяин! — прошипел Лихорук, растянув тонкие губы в широкой ухмылке.

— Тьфу, ты! — ругнулась мамашка, которую аж перекосило от одного вида жутких зубов злыдня. — Ну, до чего же страшен!

— Да-да! — еще шире улыбнулся Горбатый, по всей видимости принявший ругань Глафиры Митрофановны за некий комплимент. — Лих-хорук такой, Лих-хорук с-сташ-шный!

— Ты это, скаженный, ночью по дому чтобы не шатался! — поморщившись, грозно надвинулась на злыдня мамаша. — А то рожу ненароком, хоть и не беременна пока!

Вот это «пока» меня так-то немного напрягло. Мы ведь так и не разобраллись, что было той странной ночью. Мало ли, как дело повернулось? Ведь Глафира Митрофановна еще вполне «понести» может — возраст у неё не критичный. Да и форма вполне… Помимо воли перед моими глазами вновь встала та самая «картинка» голенького сочного тела, прижимающегося ко мне под одеялом…

Блин! Только не надо об этом думать… А подумать нужно совсем о другом: вдруг она пребывала не в таком уж и беспамятстве в тот момент? А зная о её патологическом стремлении во что бы то ни стало оставить проклятый ведовской дар в семье…

А как писал в лете Афанасий «все дети семени моего задаток имеют»… Мало ли на что она готова пойти ради этого… Нет, лучше пока не буду раскачивать эту скользкую тему. А то можно так себя накрутить, что потом и не расхлебать. Но внимательность повысить все же не помешает!

В общем, путем дальнейших расспросов злыдня удалось выяснить следующее: в то время, когда он кошмарил ягдов, к нему пришло видение. Посещают они его иногда, сказывается родство, пусть и дальнее, с богинями-провидицами. Только посещают его такие видения очень и очень редко. А жаль, такое свойство мне бы несомненно пригодилось.

Предвидев встречу командира охотников с нашим главным врагом, Лихорук и оставил в голове майора так называемый заклад — кусочек собственного то ли разума, то ли силы, я так до сих пор это не до конца понял.

Они вместе с «тёщенькой» попытались мне разъяснить, что и сильные колдуны тоже так могут. Ну, дробить сознание на «куски». А боги, так и вовсе, умели создавать совершенно автономных аватаров. Вообще, тема дробления разума показалась мне весьма перспективной. Я поставил себе мысленный крыж: разобраться с этим «эффектом» более тщательно.

В общем, из сказанного Лихоруком я понял, что диверсию нашему «недоброжелателю» он устроил мощную, но одноразовую. Причём, как она сработала, либо сработала вообще, мы так никогда и не узнаем. Если только случайно.

Но меня очень порадовала такая инициатива моего, не побоюсь этого слова, боевого товарища. Я решил, что даже в мыслях не буду называть его слугой. Помощником, подчиненным, младшим по званию. Кем угодно, номне он больше не слуга, хоть мы и связаны магической клятвой.

— Слушай, Горбатый, не зови меня больше хозяином, — произнес я, наблюдая, как обиженно вытягивается и без того уродливая харя злыдня. — Зови меня лучше командиром, товарищем Чумой или еще как. Понял?

— Понял х-хос-с… командир, — быстро исправился Лихорук. Не смотря на свою «неидеальную» внешность, мозги у него работали будь здоров.

— Вот и здорово! — обрадовался я, что не пришлось ничего доказывать. Хотя я мог просто приказать.

Отпустив злыдня на все четыре стороны до «особого распоряжения», никаких особых заданий или вопросов у меня не осталось, я наполнил квасом из запотевшей крынки большую глиняную кружку. Прихватив с собой кроме нее еще и краюху свежего хлеба, я вышел из дома и уселся на крылечке. Солнце приятно припекало левый бок, а слабый ветерок обдавал меня потоком свежего воздуха, замешанного с ароматами луговых трав и близлежащего леса. Лепота, да и только. Всю бы жизнь так и просидел!

Я вонзил зубы в хрустящую горбушку, прожевал и запил прохладным квасом. «Шепнув» слово, я раскрыл веду на том месте, где остановился в прошлый раз и погрузился в чтение. Через пару страниц я добрался до недавно открывшегося раздела, носившего очень заинтересовавшее меня название: «Управление живыми тварями и оборотничество».

Конечно, в своем времени я прочитал массу книг и просмотрел много фантастических фильмов, в которых колдуны были способны вселяться в тела других живых существ, завладевать их разумом, управлять ими на расстоянии и видеть их глазами.

В веде были приведены несколько печатей разной степени сложности и энергозатратности, для совершения этих действий. На первый взгляд ничего сложного. Можно в любой момент попробовать их в действии. Но я решил повременить, пока не ознакомлюсь со всем списком возможностей.

Народные суеверия приписывали ведьмам способность превращаться не только в животных, но и в неживые предметы (нафига только это нужно, я так и не догнал) и самое интересное, что это оказалось чистой правдой.

Ведьма могла оборачивается иглой, клубком, мешком, катящейся бочкой, копной сена. Однако чаще всего мои «товарки» принимали облик птицы: сороки или вороны, змеи, свиньи, лошади, кошки, собаки, стремительно катящегося колеса.

И способы превращения тоже оказались весьма разнообразными: можно было обратится, кувыркаясь на печном шестке или в подполье, или на гумне, через огонь, через ножи и вилки, через двенадцать ножей, через веревку. У меня даже в глазах от этого изобилия зарябило. Так же присутствовал очень сложный рецепт оборотнической мази, натеревшись которой, можно было приобрести необходимый облик.

Я догрыз краюху и допил квас, оставив пустую кружку на ступенях крыльца. Ну, что ж, с теорией я ознакомился, пора переходить к практическим занятиям.

[1] Кастовать — жарг. в компьютерных играх: применять заклинание, создавать что-либо с помощью заклинания.