Травля

ГЛАВА 8

ТРИ ГОДА НАЗАД

Кайден продолжал приходить ко мне домой, и я должна была отдать ему должное за его настойчивость и готовность помочь, несмотря на мою сдержанность. После многих лет издевательств я просто не знала, как быть общительной. Если я показывала свои чувства, это казалось неестественным. Я чувствовала себя голой, и я не могла отогнать стыд или страх. Поэтому не могло быть и речи о том, чтобы по-настоящему открыть кому-то свое сердце.

Возможно, именно поэтому я не могла найти друзей, не говоря уже о том, что была непопулярной.

Кай был очень милым. Он много помогал мне и моей маме, переставлял мебель, белил наши комнаты, чинил кое-какую электронику и убирался вместе со мной. Мы понемногу узнавали друг друга и обнаружили, что нам обоим нравятся аниме и манга, мы играем в видеоигры и учимся.

Мы переехали в наш новый дом к концу июля, а в начале августа Кай впервые пригласил меня к себе. Я была на грани, потому что никогда раньше не была в комнате мальчика, и как только я вошла, я почувствовала, что попала в совершенно другой мир. Я была взволнована и любопытна, пытаясь впитать все детали.

Меня поразили две вещи. Во-первых, меня окружало так много книг, которые были сложены на его полке, тумбочке и столе. Это полностью развенчало мое убеждение, что мальчики вообще не читают. Во-вторых, его комната была довольно опрятной. Я думала, что мальчики — неряшливые существа, которые оставляют свою одежду на полу, не заправляют постель и им плевать на кучи пыли на своей мебели. Либо он тщательно убрался до моего прихода, либо он был помешан на чистоте.

У него была книжная полка от пола до потолка, которая была заполнена множеством томов манги, компакт-дисков с видеоиграми и аниме, а также книгами по астрономии. Он любил астрономию и хотел когда-нибудь работать в НАСА, что было похвальной целью. Стать сотрудником NASA было крайне сложно, но сильная воля и решимость Кайдена заставили меня почувствовать, что все возможно.

Xbox и большой телевизор с плоским экраном стояли в углу рядом с его кроватью. Мы проводили время вместе в его комнате, играя в Alan Wake, и это было воспоминание, которое я буду хранить в особом месте вечно, усыпанное моментами общего смеха и взаимопонимания.

Кайден никогда не высмеивал меня за сдержанность. Он никогда ничего не говорил о моем румянце, моей нервозности в его присутствии или моей социальной неловкости. Он давал мне время и пространство, чтобы набраться смелости рассказать ему о своих проблемах самостоятельно. Чем больше я проводила с ним времени, тем больше я видела, какой он потрясающий, поэтому мне казалось естественным сблизиться с ним.

Его брат был его полной противоположностью. Было ясно, что они как Инь и Янь. У них была одинаковая внешность, но все остальное было совершенно разным. И все же вместе они составляли единое целое. Неважно, как сильно они ссорились из-за разных вещей или не ладили, я ясно видела, что они любили друг друга. Это была любовь, которую я никогда не пойму, потому что только люди, которые были вместе в утробе матери, могли чувствовать себя связанными таким образом.

Хейден был для меня загадкой. Он был сложным, конечно, но в нем было больше, чем то, что он позволял всем видеть. Он не был открытой книгой, как Кай. Он был похож на меня, потому что он предпочитал быть сдержанным, уделяя пристальное внимание остальному миру, но иногда он не мог контролировать сильные, противоречивые эмоции, назревавшие в нем, набрасываясь на всех вокруг.

Он редко разговаривал со мной, когда я была у них дома, но когда он это делал, он оскорблял меня. Он любил рок-музыку, как и я, и мне нравилось слушать песни Breaking Benjamin, доносившиеся из его комнаты. Я была в его комнате только один раз, потому что Кай настоял на том, чтобы показать мне комнату своего брата, пока его не было.

Я была удивлена, увидев черные стены, которые явно контрастировали с комнатой Кайдена, с текстами песен и стихами, приклеенными к некоторым частям. На полу было разбросано множество компакт-дисков, вынутых из коробок, что создавало беспорядочный путь к стереосистеме в углу. В воздухе витал уникальный аромат, который был полностью от Хейдена, и он взбудоражил мои внутренности.

Его Macbook на столе был окружен многочисленными липкими записками с каким-то языком программирования. Высокая башня книг занимала пространство рядом с его кроватью, которая находилась напротив его небольшой полки, на которой стояло несколько футбольных шлемов, кубков и фотографий в рамках, где он был на разных футбольных полях.

Меня заинтриговала его комната. С одной стороны, было что-то, что заставило меня почувствовать, что я могу соотнести себя с Хейденом, как будто я принадлежу ему. У нас обоих внутри была тьма. Мы оба были намного больше, чем то, что мы показывали другим. С другой стороны, его комната была в полном беспорядке. Это было похоже на сочетание стольких разных стилей и вкусов, помещенных в одну маленькую коробочку. Его комната демонстрировала непоследовательность, и она не показывала, кем он был.

Я пыталась выкинуть его из головы, повторяя себе, что он груб и жесток, но мое влечение оставалось, упрямо стоя на своем, несмотря на мое лучшее суждение.

Кай и Хейден выглядели одинаково, если исключить несколько деталей на их лицах, например, родинку над губами у Кайдена и немного другую форму подбородков. Кто-то другой мог бы не обращать внимания на эти различия и путать их друг с другом, но я чувствовала себя совершенно по-другому с каждым из них, и не было никакой возможности для меня стать жертвой этой ошибки.

Сколько бы я ни фантазировала о Хейдене, желая узнать его поближе, Кайден меня совсем не привлекал. С ним было комфортно и его было легко понять, и я надеялась, что наша дружба продлится, но Кай так и не смог достучаться до той части меня, которая жаждала связи с кем-то на более глубоком уровне.

Единственное «неправильное» в Кайдене было то, что он был с одной из самых ужасных девушек, с которыми мне доводилось встречаться. Натали Шелли. Она не скрывала, насколько я ей не нравлюсь, и она недовольна тем, что Кайден проводит со мной так много времени. Она обращалась со мной как с грязью под своими ботинками, поэтому я старалась держаться от нее подальше, когда могла.

Я видела, что это беспокоило Кая, так как они часто спорили о том, как Натали обращается со мной, и мне это совсем не нравилось. Я не хотела влиять на их отношения, поэтому не говорила с ним об этом, надеясь, что однажды его чувства к ней изменятся, и он увидит ее такой, какая она есть на самом деле — подлой, неуравновешенной и хитрой.

Лето пролетело быстро, его дни были наполнены множеством сильных чувств, которых я никогда раньше не испытывала, и это было, без сомнения, лучшее лето в моей жизни. К первому дню в старшей школе мы с Кайденом стали такими хорошими друзьями, что я все еще не могла поверить, как быстро и легко это произошло. На самом деле я пошла в новую школу с одним другом рядом со мной. Но не все было идеально. В моем расписании был неприятный сюрприз для меня, так как мы с Кайденом делили только два урока вместе, в то время как все остальные уроки я проводила с Хейденом или Натали. Ирония жизни во всей ее красе.

Я чувствовала себя третьей лишней, когда следовала за Кайденом и Натали к шкафчику Натали, нервничая из-за начала старшей школы. Я была готова пойти на занятия одна, но Кайден хотел меня сопровождать, а это означало, что мне придется идти вместе с Натали и им.

— Ты нервничаешь? — Спросил меня Кайден, когда мы остановились у шкафчика Натали. Ее лицо было пустым, когда она клала туда свои книги, но я могла видеть за милю, что она хотела, чтобы я оставила их в покое.

— Определенно.

— Все будет хорошо. К тому же, у тебя первый урок с Хейденом, и это хорошее время для вас двоих, чтобы начать ладить.

Натали фыркнула, и я взглянула в свой блокнот, чувствуя себя неловко, говоря о Хейдене при ней.

— Как ты думаешь, это произойдет? — Спросила она его, перекидывая свои длинные светло-каштановые волосы через плечо. — Ты же знаешь, что он ее ненавидит.

— Он не ненавидит ее. — Я не могла понять, как он пришел к такому выводу, когда было очевидно, что Хейден не выносит моего вида.

— Я его ненавижу, — вставила я.

— Ты его не ненавидишь, Сара.

— Да? Подумай еще раз.

Натали закрыла дверцу своего шкафчика и обняла Кайдена, прислонив голову к его плечу. Он поцеловал ее в макушку и положил руку на поясницу, глядя на нее с любовью. Мне пришлось признать, что они хорошо смотрелись вместе. Я никогда не понимала, что Каю в ней нравилось, кроме ее внешности. Может быть, это было связано с тем, что она всегда вела себя так мило рядом с ним и смотрела только на него. С другой стороны, Кайден всегда видел в людях хорошее, так что, возможно, он тоже что-то видел в ней. Он сказал мне, что они познакомились в седьмом классе, когда он защитил ее от девочки, которая издевалась над ней на школьном дворе, поэтому я могла понять ее преданность ему.

— Серьезно, Хейден и ты как кошка с мышкой, — сказал мне Кай. — Я думаю, между вами двумя происходит что-то большее, но ты не признаешь этого.

По неизвестной причине мое сердце забилось слишком быстро от волнения, в животе затрепетало. Мне хотелось скрыть свое красное лицо, более чем осознавая проницательный взгляд Натали.

— Пожалуйста, давай не будем об этом, ладно? — Сказала я, не желая говорить о Хейдене.

Я никогда не признавалась Каю, что мне нравится его брат. Я не могла. Я знала, что это было очень глупо с моей стороны. Было глупо влюбляться в парня, который ничего не делал, кроме как обращался со мной как с мусором. Я ничего ему не сделала, но он всегда злился на меня.

— Ты проводишь меня на мой первый урок, бу-бу? Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста? — Попросила его Натали.

Кай застонал, явно разрываясь между своей девушкой и мной, когда он посмотрел между нами двумя.

— Я действительно хочу, но Сара…

— Все в порядке. Я могу пойти на свой урок сама.

— Видишь? С ней все будет в порядке. — Она одарила его сладкой улыбкой и поцеловала его в губы. — Пошли. Пойдем, пока мы не опоздали.

— Как насчет того, чтобы сначала проводить Сару на ее урок, а потом пойти на твой?

Я заметила проблеск боли в ее глазах, который контрастировал с улыбкой, нарисованной на ее лице.

— Думаю, ты прав. Мы можем это сделать.

О нет. Ни единого шанса. Я и так чувствовала себя лишней.

— Не беспокойся обо мне. Иди с Натали, — сказала я и направилась к выходу. — Увидимся позже.

— Если ты уверена. Увидимся.

— Не потеряйся по дороге на урок! — Прощебетала Натали и потянула Кайдена прочь, и я съёжилась.

Кай посмотрел на меня через плечо и подмигнул.

— Удачи на первом уроке.

— Тебе тоже.

Он снова взглянул на меня.

— Помни, пиши мне, если что-то понадобится. Хорошо?

Я усмехнулась, тронутая его заботой.

— Конечно, — ответила я и направилась в свой класс.

Пока я шла по коридорам, я заметила что-то необычное в этой школе — никто не поворачивался в мою сторону и не насмехался надо мной, и это казалось сюрреалистичным, но в основном это было приятно. Было приятно никого не знать и начать всё заново. К тому же, теперь Кай мой друг, так что я не буду здесь одна.

Пожалуйста, не позволяй себе снова подвергаться издевательствам. Я хочу жить нормальной жизнью в старшей школе. Я не хочу иметь врагов или новых унижений. Пожалуйста, позволь себе быть принятой здесь.

Я сделала глубокий вдох. Несколько девушек прошли мимо и одарили меня своими дружелюбными улыбками. Да, все будет хорошо. С обновленным оптимизмом я вошла в свой класс.

И в итоге я упала лицом вниз.

Хруст наполнил воздух, и мучительная боль распространилась от моего носа. Ужас окутал меня, когда некоторые люди начали смеяться.

Мне потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, что, черт возьми, происходит. Я могла поклясться, что кто-то подставил мне подножку, но это произошло так быстро, что я не могла быть уверена… Когда я поднялась на колени, мой разум все еще был лишен ясности, я почувствовала что-то влажное на своих губах. Мои глаза метнулись к темно-красной крови на полу, и я поняла, что это моя кровь, текущая прямо из моего носа.

О Боже. Я разбила нос!

В поле моего зрения появились чьи-то ноги, и я подняла голову, чтобы посмотреть, кто это был. Лицо Хейдена было холодным, когда он смотрел на меня сверху вниз. В его глазах не было никаких эмоций. Ничего.

— Как обычно тупая. Тебе следует обращать внимание на свое окружение, когда ты идешь.

На мне было так много крови, и боль не проходила. Было ужасно больно. Мои ноги онемели, но мне удалось встать.

— Ты подставил мне подножку!

— Как я уже сказал, ты не обращаешь достаточно внимания. Это твоя вина, что ты такая идиотка.

Его слова вызвали новую волну смеха у некоторых наших одноклассников, которая глубоко пронзила меня. Они находили это забавным. Им было все равно, ранена я или нет. Они просто смотрели и смеялись надо мной, а я не могла сдержать слез, прекрасно понимая, что выставляю себя еще большей дурой. Они хотели моих слез, и я продолжала позволять им их получать.

Я снова была унижена. Опять я была той, кто пострадал, и никому, абсолютно никому нет дела. Я просто стояла, застыв от страха, как олень на дороге перед приближающейся машиной, и не имела ни малейшего представления, что делать.

Это был первый урок в моей новой школьной жизни, и надо мной уже издевались. Я уже была жертвой. Я ненавидела это.

Я посмотрела на Хейдена, расстроенная, потому что это сделал он. Насколько глупо было с моей стороны любить этого человека? Я была мазохистом или просто тупицей? Моя грудь болела, когда я смотрела на него сквозь слезы.

Зачем? Зачем ты так со мной поступаешь?

— Вытри эти чертовы слезы. Они вызывают у меня отвращение, — монотонно сказал Хейден. — Кроме того, со всей этой кровью и слезами на лице ты выглядишь действительно жутко. — Он пошел к своему столу, а я все еще не могла пошевелиться. — Кстати, — добавил он, — тебе, возможно, захочется сходить к медсестре. Мне кажется, у тебя сломан нос.