Тринадцатая книга

К знахарке

А утром, ровно в восемь, к подъезду подкатил белый «Мерседес». Антонина Федоровна, заметив его в окно, крикнула уже собравшейся Ольге: «Выходи!», и первой вышла из квартиры. Ольга закрыла за собой дверь, ключи бросила в сумочку. Догнала мать она уже на улице. Хотела что-то ей сказать, но в этот момент кто-то окликнул:

– Антонина Федоровна!

Женщина повернула голову на голос и увидела мужчину, в котором сразу же узнала водителя своего шефа. А чуть дальше, за белым «Мерседесом», стояла черная «Волга».

– Антонина Федоровна, Сергей Павлович послал меня за вами.

– А в чем, собственно, дело? – спросила недовольно женщина.

– Да понимаете, какая-то внеплановая проверка из области приехала. Без вас ни как не обойтись. Вы же знаете, что Сергей Павлович во всех этих документах ничего не понимает. Так что, прошу вас, садитесь в машину. Нас ждут.

– И это надолго?

– Боюсь, что надолго.

– Но что же делать. Мы вот с дочерью собрались в поездку…

– Понимаю, но это приказ шефа.

– Ладно. Подождите меня, – и Антонина Федоровна подошла к дочери, которая все слышала.

– Ну, что будем делать? – спросила мать.

Ольга в ответ пожала плечами:

– Может быть, в следующий раз?

– Нет, нет, – как-то рассеянно отозвалась Антонина Федоровна. – Раз уж собрались, то надо ехать. Тем более, и машины в другой раз может не быть. – Женщина на мгновение о чем-то задумалась, сморщив свое красивое лицо, и сразу как-то постарела. – Вот что – ты поедешь одна. Антон Степанович дорогу знает, он меня уже туда возил. Возьми деньги и скажи знахарке, что ты моя дочь. Она должна меня помнить. Идем к машине.

Буквально в двух словах Антонина Федоровна объяснила Антону Степановичу создавшееся положение.

– Так что, езжайте одни, без меня, – добавила она. А потом, после минутного замешательства, поцеловала мужчину в щеку, прошептала на ухо: «Смотри там у меня, не балуй», а затем растерянно посмотрела вслед отъезжающей машине.

– Ну, поедем, Антонина Федоровна. Сергей Павлович уже, наверное, заждался.

– Да-да. Поедем, – рассеянно ответила женщина, подошла и молча уселась в «Волгу».

– Вы уж извините меня, – оправдывался в машине водитель.

– За что?

– Да за то, что помешал невольно вашему отдыху. Ведь муж с дочерью уехали без вас.

Женщина только вздохнула, ничего не сказав в ответ.