Тринадцатый XI

Глава 13

Нож был лишь для отвлечения внимания, ведь Света могла угрожать Диане и магией, и это было бы куда страшней.

Я был зол. Нет… Я был по-настоящему разъярён. Пожиратель душ посмел использовать против меня самое дорогое — мою семью.

Кулаки невольно сжались. В гостиной были все мои домашние, кроме слуг. Разве что одного Макара и его бабки тоже не было среди присутствующих.

И все смотрели на меня пустыми взглядами, опьянённые ментальной магией.

Но, прежде чем ответить заколдованной сестре, я обернулся к Красновым:

— Уходите. Сейчас же!

Иначе по ним будут атаковать в первую очередь, Ольга и силы своей применить не успеет. В отличие от моих учителей, которые были наготове.

Николай кивнул, схватил за руку супругу, и они выбежали из особняка во двор.

* * *

— Ничего не понимаю, — сказала Ольга мужу. — Что там вообще происходит?

— Я знаю не больше твоего, — хмыкнул Николай, не сводя взгляда с открытых дверей главного входа.

— Я потратила почти всю энергию на троих человек. Если тут весь дом заколдован… Коль, я не справлюсь, — с сожалением призналась Краснова.

— Должен быть выход. Воронцовы наверняка хранят кристаллы-накопители для таких случаев.

— Для видящих и стихийников — конечно, но кто в здравом уме будет тратить деньги на запас для менталиста?

— Пока не найдём кристаллы, не узнаем наверняка. Пойдём, здесь должен быть чёрный ход для слуг.

Красновы обошли дом и на заднем дворе нашли неприметную дверь. Она оказалась не заперта.

Небольшой коридор вывел их на кухню, где Красновы столкнулись со слугами. Видимо, у них было какое-то собрание. Мельком Ольга уловила, как слуги обсуждают странное поведение господ.

Конечно, сложно не заметить, что их заколдовали.

— А вы кто такие, господа? И почему не зашли через главный вход? — строго спросил дворецкий, выходя вперёд.

Он-то и был главным над остальными слугами. Не считая, конечно, родовых магов. Они подчинялись напрямую главе семьи и его доверенным людям.

Николай представил себя, а потом жену.

— Ваших господ околдовали. И князь привёл нас сюда для помощи, — объяснила Ольга.

От неё не укрылось, как слуги пялились на её супруга. Оно и понятно, синяя кожа и чешуя любого введут в смятение и заставят заподозрить врага.

— Я ментальный маг, — продолжила Краснова.

— Это не объясняет, почему вы тайно пробрались в дом, — дворецкий посмотрел прямо в глаза женщине, и через мгновение пожалел об этом.

Лёгкий ментальный удар заставил мужчину отвернуться. А на большее у Ольги не хватало сил. Хотя ещё час назад она могла бы подчинить каждого, кто находится в просторном помещении кухни. Но, чтобы развеять заклинание Пожирателя душ, ей потребовалось слишком много энергии.

— Я пришла помочь, — Ольга вложила в голос остатки своей магии. — Проведите меня к кристаллам-накопителям, пока в вашем доме не случилось беды.

Дворецкий сопротивлялся. Его воля была сильна.

— Если вы нас не проводите, мы можем не успеть, — надавил Николай.

— Хорошо. Но если ваши действия покажутся мне подозрительными, то я сразу вызову охрану!

— Идёт!

— Но вас, уважаемый, я попрошу остаться здесь, пойдёт только ваша жена, — добавил условие дворецкий.

Супруги переглянулись, и Ольга кивнула, времени на споры не было. Сняла с плеч дорогую шубу и отдала мужу. А затем быстрым шагом направилась вслед за дворецким.

Они поднялись по лестнице для слуг. А внизу уже раздавались крики…

* * *

Казалось бы, ситуация безвыходная, ведь против меня ополчились все родственники и друзья.

А Света продолжала подливать масла в огонь:

— Разве это такая большая жертва? Ради неё, ради всех нас.

— Ты не понимаешь, что говоришь, — ответил я, а затем выставил вперёд копьё.

Одним взмахом создал мощную магическую волну, и всех откинуло к стене. А стул, в которому была прикована Диана, упал.

Свободной рукой я сплёл защитное плетение, а магия копья лишь усилила его. Пока все домашние поднимались, накрыл каждого из них отдельным куполом. Это, чтобы они не вздумали мне угрожать поранить друг друга.

И остаётся надеяться, что сами себя калечить не начнут.

Я поднял стул с Дианой, которая в ужасе смотрела на меня. Видно, не на шутку перепугалась. Затем ударил остриём по цепям, и оковы спали на пол, освобождая девушку.

— Вот это мощь, — проговорила Диана, смотря на разбившиеся звенья, что катились по полу.

Я подал Диане руку и помог встать. Её руки были в синяках от сдавливающих тело цепей.

— Всё позади, — успокоил её я. — Давно это началось?

— Пару часов назад. Все словно с ума посходили!

Диана озадаченно смотрела на Свету, которая всеми силами пыталась выбраться из купола и кричала нам проклятия. Остальные занимались тем же самым.

— Возможно, антимагическая камера поможет снять дурман, — предложил Стефан Елисеевич.

— С несколькими, может, это и выйдет. Но остальные в камеры попросту не поместятся. Их в городе всего две, — ответил я.

— Хм, логично.

Внезапно Света рассмеялась. И это пугало.

— Раз не сработало с ней, то… — сестра жутко ухмыльнулась.

А затем все её тело покрыло алое пламя.

— Если ты не знал, то огненные маги умеют сжигать себя изнутри, увеличивая температуру горения, — закончила она.

Одежда сестры сгорела мгновенно, а Диана ринулась к коридору:

— Я велю принести воды!

Здесь бы помог водный маг, но такового среди нас не было. Вода сможет пройти через купол, но это лишь отсрочит неизбежное…

— Позовите Красновых! — обернулся я к учителям.

Но мастера среди них не было. Он ещё до моего приказа направился за Ольгой, а через пару минут вернулся в гостиную и сообщил, что Красновых во дворе нет.

Проклятье! И где мне их теперь искать⁈

Через пару минут вернулась Диана в сопровождении слуг. Они поступили умнее и принесли дворовый шланг.

— Мы подсоединили к крану с холодной водой, — сообщила супруга.

Я же взял из её рук шланг и направил на Свету. Сестра оскалилась.

— Ты мне ещё спасибо скажешь, — сказал я и прокрутил вентиль на шланге.

Поток ледяной воды хлынул на купол. Я же настроил его так, чтобы он пропускал воду. И Свету начало заливать.

Огонь быстро потух, а от тела сестры стал исходить горячий пар.

— Открывайте окна, пока мы здесь не сварились! — велел я, и подошедшие слуги ринулись исполнять указание.

Следом я собирался отправить учителей на поиски Красновых. Но оно не понадобилось.

Из другого коридора вышел дворецкий, а за ним шла Ольга. В руках у неё сияло два кристалла. Видимо, на освобождение истратила слишком много сил. Как же повезло, что я заказал кристаллы для всех направлений, хотя родовой артефактор был против.

Пар стал выходить через окна.

— Ольга, поспешите, — попросил я.

Краснова кивнула и встала посреди гостиной.

— Отключите воду. Она мешает, — попросила Ольга.

Я так и сделал и передал шланг слугам.

— А сейчас, все покиньте помещение, — указал я и сам отошёл к коридору.

Иначе ментальная магия Ольги и нас может задеть.

— Ты нашёл ментального мага? — поинтересовалась Диана, наблюдая за происходящим.

Ольга стояла, приложив руки к вискам, и больше не двигалась.

— Да. Пришлось за ней идти аж в Африканскую республику.

— Ничего не понимаю. Как ты так быстро вернулся?

— Скажем так, я научился открывать аномалии в пространстве, — ответил я Диане и подмигнул. — Потом покажу.

Внезапно наши друзья и родственники умолкли. И хорошо, а то было странно слышать от аристократов такое количество матерных слов и угроз. А Света и вовсе прекратила гореть.

Так продолжалось минут пять, пока Ольга не рухнула на пол. Я подбежал и поднял её, оставив копьё у дивана возле стены.

Взгляды присутствующих начали проясняться, и я убрал купола.

— Что это было? — первой пришла в себя Маша.

— Гипноз! — ответила ей Лесси.

— Почти. Ментальная магия.

Света вся дрожала и едва стояла на ногах. Мужчины отводили взгляды. Евгений и вовсе снял пиджак и протянул сестре.

— С… спасибо, — дрожащим голосом ответила она.

— Маша, Лесси, проводите Свету в её комнату, пожалуйста. И позовите целителя.

— А ты? — спросила красноволосая.

— А я пойду отнесу вашу спасительницу в гостевые покои.

— Алексей Дмитриевич, — подал голос дворецкий, и я обернулся к нему. — Супруг Ольги ожидает её на кухне. Я побоялся пускать его к вам.

— Позовите его, — кивнул я, и дворецкий скрылся в коридоре.

Вскоре у нашего целителя прибавилось работы. Вся семья жаловалась на головные боли, а у Светы и Ольги и вовсе наблюдалось магическое истощение.

— Когда она восстановится, я провожу вас обратно, — сказал я Николаю, который сидел у кровати супруги.

— Благодарю, — сухо ответил он.

— Это я должен благодарить вас за помощь. Если бы не Ольга, то все мои близкие уже поубивали бы друг друга.

Он лишь кивнул. Понятно, что сейчас все мысли были заняты тревогой о состоянии Ольги. И я решил оставить Красновых наедине.

Однако вернувшись в затопленную гостиную, не нашёл своего копья! Что за…

Одно из окон было выбито. Но чёрт возьми, до него дотронуться невозможно, не то что украсть!

Я спешно вышел во двор. Земля была сырой, и на ней хорошо отпечатывались следы одного большого монстра. И вели они прямиком к морозильной камере Зубастика. Дверь туда была приоткрыта, и наружу выбирался холодный воздух. А помимо этого, из камеры исходил столь знакомый свет.

— Ну Зубастик, ну проказник, — сказал я и открыл дверь морозилки.

Мой монстр лежал калачиком, а прямо перед ним лежало копьё. Я приблизился, чтобы забрать его, на что получил осуждающий взгляд от питомца.

— И зачем оно тебе? — спросил я, но Зубастик не мог объяснить образами.

Тогда я прикрыл глаза, чтобы прочувствовать магические потоки. Часть магии из копья переходила в тело моего монстра. Походу, он нашёл себе отличную магическую батарейку.

Энергии в копье было предостаточно, так что я не спешил его забирать.

Прошло всего несколько дней с тех пор, как я нашёл это оружие. Но до сих пор не знаю всех его возможностей. И самое главное — реально ли обрести такую силу без вспомогательного артефакта?

Рядом с копьём было тепло, и морозильная камера не справлялась. Я присел рядом с питомцем, погруженный в свои мысли.

Ведь Пожиратель душ явно не ограничился ментальной магией. И каких сюрпризов ждать от него теперь? Он ведь не остановится… всё ещё надеется, что это сработает, и я соглашусь на сделку. Нет. Из любой ситуации можно найти выход. И сейчас я должен направить все силы на уничтожение царей регатов.

Мальков выращивают уже в пятнадцати городах империи, а также за границей. Детёныши укажут путь к взрослым, главное — чтобы видящие маги справились. Но и для этого я сделал всё возможное. Создал новое оружие, выдал растворы…

Зубастик шумно зевнул, а потом положил голову на лапы и прикрыл глаза.

— Каким же соней ты стал, — сказал я, вспоминая Зубастика мальком.

Тогда он был неугомонным детёнышем, а сейчас один из самых опасных монстров. И это ещё не предел его развития.

Решил оставить копьё вместе с питомцем, раз уж из-за нашей связи оно не может ему навредить. Выставил у морозильной камеры охрану, а сам отправился в спальню.

Диана ждала меня, держа в руках бутылку дорогого шампанского.

— Рано праздновать, — сказал я ей, снимая с себя грязную одежду.

— Почему же? Ты запечатал Пожирателя на том свете! Архимаг всем рассказал.

Диана смотрела на меня, как на героя. Было приятно, но это лишь половина пути, о чём я и сказал Диане.

— Но… он же не сможет выбраться оттуда, — с опаской возразила Диана и поставила бутылку на журнальный столик.

— Пока не нашёл новое тело. Это в Российской империи носителей первоисточника было всего трое. А в других государствах?

— До того, как я узнала тебя, и вовсе считала это легендой. А что творится за высокими стенами — никто не знает.

У Дианы зазвонил телефон. Она посмотрела на номер и протянула мне трубку со словами:

— Кажется, это тебя.

Я посмотрел на абонента. Маргарита была у Дианы записана, как «Ритка-дырка», отчего я усмехнулся и взял трубку:

— Алло, это Алексей, — серьёзно ответил я.

— О, как здорово! Я уже час пытаюсь до тебя дозвониться, — ответила Рита.

Я достал из кармана свой смартфон. Сдох… Хм. Странно, вроде зарядка полная была.

— Что-то срочное? — спросил я.

А иначе бы Рита так упорно не названивала.

— Да, регаты продолжают захватывать города Сибири. Теперь они объединяются в армии и двигаются от города к городу. Братск уничтожен, а огромная армия и людей, и монстров движется к Красноярску.

— Предупреди орден в Красноярске и в Новосибирске. Соседние города смогут помочь, но передай им, чтобы они адекватно распределяли людей. Ни одно поселение не должно остаться без должной защиты.

— Поняла. Но это не всё. Теперь монстры каким-то образом объединяются. Мне передали, я не знаю, как это описать…

— Мелкие монстры порождают огромных тварей.

— Да. Но… Ты не смотрел новости?

— Было не до этого.

— Монстры стали действовать также и в других странах. Отовсюду доходят вести, кроме как от Новой Земли. Но логика подсказывает, что и там ситуация не лучше. Иван Фёдорович зашивается в Сибири. А я совершенно не понимаю, что делать.

— Отправь на подмогу двадцать процентов от общего числа магов. Без порталов регаты до нас нескоро дойдут.

— Поняла, хорошо. Из срочного это всё. Остальное отправила тебе на почту.

— Тогда позже дам дальнейшие указания, — ответил я и бросил трубку.

Потом поставил свой телефон на зарядку, но он упорно не желал включаться. Хм, видимо, он не такой уж не убиваемый. Только вот непонятно — он сдох от огромной концентрации магии света или это мир мёртвых так на мобильники действует? Или вовсе всё сразу?

— Попроси слуг принести запасной телефон, — сказал я Диане, и она мигом передала указание.

А уже через десять минут я вставлял сим-карту в новый смартфон, который внешне ничем не отличался от предыдущего. И мне посыпались сообщения. В том числе — от всех зарубежных союзников.

Правитель Африки сообщил, что Красновы исчезли, и я же пообещал на днях вернуть их обратно. Подробностей раскрывать не стал. Красновы сами расскажут все правителю, как вернутся в свой новый дом.

А доверенный человек из старого ордена, из Европейской республики огромными буквами на русском, но с огромным количеством опечаток, написал, что одного из двух носителей первоисточника похитили.

Теперь вопрос времени, когда Пожиратель душ снова вернётся. А он ведь может так возвращаться до тех пор, пока в этом мире не закончатся тела. Или же у него не истечёт магия.

Я отправил всем союзникам указание в срочном порядке уничтожать царей регатов и древние преобразователи.

— Всё плохо? Ты как-то побледнел, — забеспокоилась Диана.

— Нет. Всё так же, как было. А битвой в Москве мы лишь выиграли немного времени. Очень скоро Пожиратель душ вернётся.

— И как его победить? Раз это не смогло сделать твоё копьё.

— А вот этого даже древние боги не знают.

— У богов были свои способы убийства, сейчас же многое изменилось, — задумалась Диана и протянула мне бутылку шампанского.

Я открыл её и разлил шипучий напиток по бокалам. Раз уж не праздновать, то отдохнуть мне никто не помешает, пока есть время.

Но перед этим я принял душ. А когда вернулся в спальню, на столике уже лежали закуски, которые принесли наши слуги. Но Диана ни к чему не притронулась. Она выглядела такой же задумчивой, какой я её и оставил.

— О чём думаешь до сих пор? — спросил я, присаживаясь рядом. — Перебираешь в голове варианты, как победить бессмертного?

— Да, но пока ни одного подходящего.

Диана хотела помочь, но ей неоткуда было взять ответ на столь сложный вопрос.

— Ты же разбираешься в артефактах? — спросил я, поскольку в голову пришла очередная безумная идея.

— Немного.

— Существуют ли кристаллы, способные поглощать жизненную энергию из пространства?

— Да. Но это секретная разработка. Помню, ей ещё дед занимался, у нас в роду было много выдающихся артефакторов. Не знаю, каким оказался результат, но даже прототип уничтожили. Это всё, что я смогла посдушать.

Видимо, результат был убийственным. Иначе это не объяснишь.

— А знаешь, где хранятся чертежи твоего деда?

— В нашем имении в Москве. Но сейчас же туда не попасть.

— Ошибаешься, — улыбнулся я.

— Мне уже страшно спрашивать, но… Что ты задумал?