Тринадцатый XI

Глава 17

Я отскочил от лапы монстра, которой он пытался меня прихлопнуть вместе со стеной. Плохо дело! Ещё один удар, и стена не выдержит. Такую тварь даже текущая внутри стен магия не может не то что остановить, даже отпугнуть. Хотя с мелкими регатами это успешно работало.

За исключением таких моментов, как сейчас. Когда твари слетали с катушек и шли массово атаковать города. И даже боль, которую причиняла магия в стенах, их не останавливала.

Над головой пронеслось синее пламя. Это Зубастик увеличивался в размерах. С каждым мигом он становился всё больше и больше. Но даже в своей максимальной форме не мог сравниться с чудовищами, напавшими на Красноярск. Эти были в разы больше моего питомца.

Но пожалуй, это именно тот случай, когда размер твари не так играет роль, как умение пользоваться магией.

— Зубастик! В атаку! — прокричал я и сопроводил приказ образами.

Мой летающий монстр сперва набрал высоту, а затем спикировал к громадной твари. Оказавшись возле неё, Зубастик раскрыл пасть и выпустил залп магического пламени. Синий огонь стеной окутал громадную тушу, и тварь завопила так, что её крики наверняка были слышны даже на другом конце города.

Чтобы спастись, составной регат, как я прозвал его в своей голове, начал рассыпаться искрами. Но мне уже было известно, что именно из них скоро восстанут новые твари.

Я выставил копьё, и к земле со стены полился свет. Он обволакивал её, точно густой туман. Такая вот версия всепоглощающего облака, для которой не нужно было плетение.

Свет уничтожал синие искры. Поглощал частички, из которых и состояли монстры. А затем потёк дальше по земле — к надвигающимся на город тварям.

Со стены было хорошо видно, что регатов здесь — огромное количество. Я даже не возьмусь их считать… Сотни стай, объединённых в одну армию. Мутанты всех разновидностей. И сколько бы маги со стены ни уничтожали их, с горизонта спускались новые.

Тут уже неважно, насколько мы сильны. Стену тупо снесут числом.

Я достал телефон, пока длительное воздействие магии света снова не вырубило его. Набрал Риту.

— Алло, — она ответила после двух долгих гудков.

— Рита, ты нашла командующего? — сразу спросил я.

— А, да. Вот сейчас рядом с ним и стою.

— Передай трубку.

На фоне послышались слова Риты: «С вами хочет поговорить князь Воронцов, он сейчас на стене».

— Слушаю вас, Алексей Дмитриевич, — ответил грубый мужской голос.

А он, оказывается, и имя моё знает. Хотя, кажется, что меня уже знает в лицо каждый житель империи. Особенно после выпуска новостей с моим интервью.

— Стены не выстоят. Вам нужно обеспечить эвакуацию, — начал я.

Да, было нагло так заявляться и раздавать указания, но если сейчас не обеспечить отток населения через подземелья, то случится настоящая катастрофа.

— С чего вы взяли, князь? Мы успешно убиваем регатов, — возразил главнокомандующий. — А с вашей поддержкой точно справимся.

— Как вас зовут?

— Плотников Валерий Давидович, полковник.

— Так вот, Валерий Давидович, вы видели, что творится снаружи?

— Видел. И ещё раз вам говорю, что мои маги успешно справляются.

Ага, видел он… Возможно, пару часов назад у города ещё была надежда, но не сейчас.

— Поднимитесь сюда, — велел я.

— Что⁈

— Говорю, поднимитесь! У меня нет времени вас уговаривать.

А без его участия эвакуацию не организовать.

— Хорошо, ждите меня у вышки.

— Поторопитесь.

Тут стену атакуют, и мне совсем не до ожидания. Благо, что та самая вышка находилась недалеко от меня. И пока Валерий Давидович не поднялся, я продолжил атаковать монстров под стеной.

Но стоило мне пустить лезвие света по одной линии, как сразу нарисовались другие твари.

— Зубастик! Прикрывай этот участок! — велел я питомцу, и он занял мою позицию, а я поспешил к вышке.

Я увидел Валерия Давидовича через небольшое окно в двери, и на стену он выходить не спешил. Я распахнул дверь и сказал:

— Выходите.

— Алексей Дмитриевич, вы… — он попытался возразить.

— Выходите. Я вас прикрою.

Главнокомандующий вышел на стену и не смог скрыть удивление, когда увидел реальное количество приближающихся тварей.

— Да им нет конца, — сказал он, прикрывая рот руками. — Я думал их тысяча, может, две…

Конечно, ведь камеры на стенах не могли снимать и монстров. Ведь изобретения Дмитрия Павловича для изучения монстров так и не внедрили повсеместно.

— Вот это я и пытался до вас донести. Нужно эвакуировать город. Срочно! Потом завалить проходы. Эвакуацию магов я возьму на себя.

— Но как? — не понимал Валерий Дмитриевич.

— Также, как я перенёсся сюда. И советую вам поторопиться, у нас есть часа три, не больше.

— И это при лучшем раскладе, — согласился полковник, смотря на горизонт.

— Идите, — велел я, и копьё в моих руках зажглось ярким светом.

Меня он не обжигал, но Валерий Давидович прищурился. Полковник спешно направился к вышке.

А теперь мне остаётся надеяться, что эвакуационный проход завалят раньше, чем регаты снесут стену. Такого количества тварей не выдержит никакая защита.

Пора принять самый тяжёлый в жизни бой. Потому что с таким количеством противников я ещё ни разу не сражался. И не уверен, что их можно победить с помощью силы. Помимо неё, здесь нужна хитрость.

Со стены крошить монстров не так эффективно. Хм…

— Зубастик! Теперь прикрываешь только меня, — велел я питомцу и отправил соответствующий образ.

Фух. Ну была, не была.

Я перевернул копьё наконечником вниз и спрыгнул со стены.

Из оружия выбился луч света, который уничтожил двух стоящих внизу монстров и позволил мне плавно приземлиться. Потом я крутанул копьё вокруг себя, создавая мощнейшее лезвие из магии света. Оно выкосило десять рядов тварей.

Ух! А неплохое начало. Продолжим. Такими темпами я доберусь до второго составного монстра, который уже приближается к городу.

Поехали!

* * *

— Родион Константинович, вы тоже это видите? — спросил Стефан Елисеевич.

Оба мага находились на соседнем участке стены от князя и прекрасно видели, как Алексей спрыгнул вниз. Прямо к армии монстров.

Пётр Александрович же отправился к следующему участку и сейчас помогал там.

— Вижу! — ответил архимаг после очередного заклинания.

— Это же сумасшествие! Надо вытаскивать князя! — магистр сильно переживал.

Тварей было слишком много даже для самого опытного мага.

— У него, в отличие от нас, мана не закончится, — буркнул архимаг и отправил вниз одно из запрещённых заклинаний.

Стена света выжгла разом целую сотню регатов. Но этого было мало… Сразу набежали ещё.

— Да откуда их столько взялось! — негодовал архимаг, выводя следующее плетение. — Вот увидите, Стефан Елисеевич, у нас мана закончится через час, а Алексей будет продолжать убивать.

— Если его числом не задавят!

— Да вы посмотрите, как он действует.

В перерывах между атаками Стефан Елисеевич урвал пару драгоценных секунд и обратил взор к князю.

Его действия была слаженными, чётко выверенными. Словно он уже сроднился с оружием светлого бога.

— Это похоже на танец. Никогда не думал, что так назову бой, — произнёс магистр и продолжил уничтожать монстров.

— Согласен. Алексей убивает тварей до того, как они успевают приблизиться.

— Ого! Он на громадину в одиночку пошёл… Стоп. Что? Он убил его⁈ Так быстро? Это вообще возможно? — Стефан Елисеевич пребывал в полном шоке от увиденного.

— Как видите! И вообще, хватит глазеть. Давайте своими монстрами займёмся!

* * *

Регаты не кончались. Сколько бы я их не убивал. Сколько бы их не сгорело в пламени Зубастика.

Будто где-то за горизонтом находился портал, откуда и выходили бесчисленные стаи монстров.

Даже с поддержкой магов, мне не удастся их всех уничтожить. Мы можем лишь выиграть время, чтобы обычные жители успели покинуть город.

— Лёша! — внезапно со стены раздался знакомый голос. — Лёша!

Маргарита кричала так громко, как только могла. Я отправил в приближающихся тварей лезвие света, выиграл себе пару секунд и обернулся к девушке.

— Лёша! Эвакуация завершена!

Что? Так быстро… Или же я просто не замечал времени.

Точно. Тело хоть и было укреплено магией, но уже устало. Стоило на миг остановиться, чтобы это осознать.

— Собирайте магов возле этой стены! Я скоро поднимусь в город!

Пункт КПП был перекрыт мощными выдвижными ставнями, которые становились продолжением стены. Так делали во всех городах во время массовых атак монстров. Поэтому мой единственный способ подняться сейчас летал прямо надо мной.

— Мне надо полчаса! — последнее, что крикнула Рита.

Конечно, даже если ехать на машине с другого конца города, то на общий сбор магов уйдёт не меньше получаса. И это, если реально каждый будет спешить. А они будут. Если хотят жить.

Я продолжил атаковать тварей. И добрался до третьего составного монстра. В него отправил несколько лезвий света разом. А потом добил всепоглощающим облаком.

Меня окружали раз за разом. Брали в кольцо. Но всегда мне удавалось отбиться.

Я потерял счёт времени в бою. Был так поглощён сражением, что забыл даже про свою усталость.

— Лёша! Мы готовы! — прокричала Рита. — Восточную стену уже пробили!

Она была напугана. Оно и понятно. Теперь до того, как регаты захватят город, остались считаные минуты.

— Иду! — крикнул я в ответ и подозвал Зубастика.

Питомец подхватил меня своей огромной лапой, вытянул с поля боя до того, как это место окружили новые твари. А отпустил он меня уже за стеной. Зубастик опустился максимально низко, насколько позволяли его размеры. До земли было два метра, но магия копья вновь смягчила падение.

— Сколько здесь человек? — спешно спросил я у Риты, смотря на толпу собравшихся магов.

Видящие и некроманты. Остальные ушли с гражданскими.

— Пять сотен. Все наши живы, — сразу ответила девушка.

Она была бледна, точно смерть. Походу уже сто раз пожалела, что вызвалась на это задание. Зато впредь будет знать.

— Хорошо, — кивнул я, а затем громко обратился к собравшимся, времени на подробную инструкцию уже не было. — Идите за мной. Главное — не выходить за освещённую зону!

Я обернулся, и резким движением разрезал пространство. Но перед тем как зайти на тот свет, отдал Зубастику указание лететь к Новосибирску.

Пятьсот человек зашли следом за мной, и проход закрылся. Как раз вовремя! Вдалеке уже виднелись толпы приближающихся монстров.

Я сосредоточился на голосе Саши, который остался в Новосибирске. И пошёл за его словами.

— В Красноярске какая-то жесть происходит, — говорил он брату.

— Пары дней не пройдёт, как и до нас доберётся. В последнем сообщении говорилось, что монстры собирались взять город числом, — ответил Олег.

— Мы не выстоим?

— Если Красноярск с мощной поддержкой не выдерживает, то что о нас говорить…

— И что тогда делать? — насторожился Саша.

— В идеале — эвакуироваться в европейскую часть империи.

— Ты что, дурак? Как мы эвакуируем целый город? Поезда постоянно ходят, но беженцев больше, чем они могут увезти.

— Тут ты прав. Надо подумать…

В ближайших городах нашлись свои некроманты, поэтому братья и не стали разделяться. Больше не было смысла в этом предложении.

Голос стал громким, и я вновь открыл проход. Чтобы видящие маги вышли вслед за мной на улицы Новосибирска.

— Очень быстро дошли. Мне кажется, прошло не больше десяти минут, — поделилась Рита.

Мои маги не спешили расходиться, в отличие от остальных.

— Так и есть, — кивнул я.

Подождал, пока с того света выйдет последний маг, и уже собирался закрывать проход. Как услышал крик откуда-то из темноты:

— Помогите! Я не могу найти выход!

Чёрт! Выходит, один из магов отстал.

— Я сейчас, — сказал я Рите и зашёл обратно в мир мёртвых.

Усилил исходящий от копья свет, но никого не увидел. А учитывая, что пространство и время в этом месте могут быть непредсказуемы, отставший мог находиться, где угодно.

— Иди на мой голос! — прокричал я в пустоту.

Но ответа не было. А потом через минуту зов повторился:

— Помогите!

Проклятье! Ещё идти его искать. Просил же всех держаться источника света.

Я шёл на голос, просящий о помощи, но он становился всё тусклее и тусклее…

— Спасите, — последний раз он раздался шёпотом.

Словно потерявшийся находился очень далеко.

Внезапно вдалеке я увидел призрака. Голубое свечение, что свойственно всем привидениям.

Нет. Он не мог умереть…

Мне не хотелось признавать, что при простом переходе я потерял человека. Пусть и не обязан был за ними следить.

— Помогите! Умоляю! — снова раздалось в стороне.

Я мигом среагировал и побежал на голос. Не останавливался минут десять, пока не добрался до отставшего.

— Князь! Это вы? — нервно кричал мужчина, завидев меня.

Будто не верил, что его нашли.

— Да, это я. Успокойся. В этом месте паника может тебя погубить.

— Боги! Вы тут! Вытащите меня, — взмолился пожилой мужчина. — Я всего на миг вышел из света, и уже не смог его найти.

Он выглядел очень напуганным. И дрожал от холода. Потому что без моей магии теплу здесь было взяться неоткуда.

— Идём, больше тебе ничто не угрожает. Но не отставай, всё понял? — спросил я, смотря в его глаза.

Зрачки бегали туда-сюда. Мне это не понравилось, но я списал это на страх. Как никак мужчина находился на волосок от смерти.

— Да, да, иду, — лепетал мужчина.

Всю дорогу обратно он молчал. Но хотя бы больше не отставал.

На этот раз я шёл на голос Риты, чтобы выйти в том же месте. И не прогадал.

Когда закрыл проход в мир мёртвых, объяснил мужчине, как пройти к распределительному центру. А учитывая, что сейчас туда шли все маги, ошибиться было сложно.

— Лёш, — Рита обратилась ко мне, когда спасённый оказался достаточно далеко.

— Что?

— Я помню этого мужчину. Он не был седой, когда мы заходили в разлом, — осторожно сказала она.

— Тот свет непредсказуем. Мужику вообще повезло, что я нашёл его до того, как это сделала тьма.

— Что ты имеешь в виду?

— Мгновенную смерть. Как минимум, от переохлаждения. Тот свет хранит множество тайн. И если честно, я не горю желанием со всеми ними знакомиться.

— Понимаю. Этот переход — вынужденная мера. Когда мы отправимся обратно?

— А тебе уже не терпится?

— Угу. Я поняла, что организационные моменты мне нравятся гораздо больше, чем такие битвы.

— И следовало так рисковать, чтобы это понять?

— Пожалуй, да. Иначе я бы не успокоилась.

И то верно. Рита была из тех, кто не отступает.

Но меня сейчас больше интересовал вопрос безопасности Новосибирска. Он не переживёт такую же атаку, что была в Красноярске.

Интуиция подсказывала, что вместе с копьём первого мага я способен на большее, чем показал недавно у стен города.

Хм, вот и пришла мне в голову очередная сумасшедшая идея.

С тех пор как я попал в мир с магией, к холодному расчёту добавилась толика безумия. И здесь это работало иной раз лучше, чем чётко выверенные планы.

— Лёша, что ты задумал? Уж больно странная у тебя улыбка, — подметила Рита.

— Дождусь Зубастика и вернусь в Красноярск, — прямо ответил я.

— Есть способы попроще для суицида, — сказала она и отвернулась.

Сразу поняла, что сморозила глупость.

— Хах, не дождёшься. Я не собираюсь умирать.

— Фух, — она вздохнула с облегчением. — Мне не стоит спрашивать?

Все давно привыкли, что я не люблю говорить о своих планах, пока не уверен на все сто процентов.

— Ага. Пойдём, найдём, где здесь можно пообедать, — предложил я, и Рита кивнула.

Местные рестораны и кафе были переоборудованы в столовые для беженцев. Провизии поступало мало, поэтому и обед мы нашли скудный. Однако повариха на раздаче, заметив меня, кроме супа с двумя кусками хлеба, принесла и горячее.

— Не стоило вам меня выделять, — улыбнулся я и поставил тарелку с пюрешкой и жареными куриными ножками на поднос Риты.

— Ой, спасибо, — удивилась моя спутница.

— Как же не выделять, князь? Вы же город наш спасли! — воскликнула повариха.

— Другие люди голодные. Лучше подумайте о них. А такие, как я, всегда найдут пропитание, — объяснил я.

Повариха кивнула и задумалась. Видимо, что-то поняла.

После лёгкого обеда меня пропустили за КПП, и лишь потом начали закрывать проход огромными выдвижными ставнями.

Я чувствовал, что мой первородный регат где-то рядом. И он без дела не сидит, а охотится на своих же сородичей.

Зубастик ждал меня возле стены. Он уменьшился в размере до варианта последнего обращения. Это было оптимально, чтобы он смог носить на себе всадника.

В городе я взял огнеупорную верёвку, чтобы держаться за неё во время полёта. С копьём всё оказалось сложнее, но мне удалось прикрепить его к огнеупорному рюкзаку, который я оставил при прошлом посещении Новосибирска. Потом выпил магического раствора, чтобы стать невидимым для монстров. Удивительно, но из-за нашей связи, на Зубастика этот приём не действовал.

И вскоре мы взлетели. Питомец не гнал, наслаждаясь весенними видами, и попутно подмечал животных, на которых хотел бы поохотиться. Я же не позволял ему отходить от курса.

Мы приземлились на поляне в лесу неподалёку от Новосибирска. Вокруг бродило мало регатов, и они меня не замечали. И хорошо, вот сейчас и узнаем, на что способен мир мёртвых.

Я создал огромный проход, который занял почти всю поляну. Но просто так монстры не обращали на него внимания. Тогда я достал из рюкзака небольшую склянку, которую мне любезно предоставил Дмитрий Павлович. Вообще, в рюкзаке лежало много штук «на всякий». И сейчас настал как раз такой случай.

Я разлил приманку возле разлома, выбросил склянку, а потом спешно забрался на Зубастика. Регат воспарил ввысь.

И нам осталось лишь наблюдать.

От авторов:

Дорогие читатели! Одному из авторов предстоит долгая поездка. Возможны проблемы с интернетом. Поэтому график выхода глав поменяется. Проды будут выходить через день. Соответственно, следующие будут 3, 5, 7 числа и тд.

Спасибо, что остаётесь с нами! Если будет возможность, будем выкладывать дополнительные главы.