Трон Света

Глава 204

— Здравствуйте!

Парочка игроков Северного Ветра, выпрямила спины, при виде вошедшего в здание брата владельца клуба. Тарас кивнул им в ответ на приветствие и сразу же направился в зал, пока увидевшие его ребята быстро писали предупреждение в специальный чат.

Знакомство с новым братом их лидера все запомнили надолго, а когда нашлось ещё двое, каждое их появление превращалось в незабываемый эвент, полный не самых приятных ощущений. Когда Тарас зашёл в тренировочный зал, людей там было чуть меньше, чем пару минут назад. Но все-же он был далеко не пуст.

Первым он подметил Женю, который сошёлся в поединке с одним из игроков основного рейда Северного Ветра. Неподалеку Крюк спарринговался, судя по дружелюбной атмосфере, с кем-то из бывших дружинников. После осады многие из них решили уйти из гильдии, наиболее достойных Илья постарался перехватить для себя. И у него неплохо получилось: многие аналитики сошлись на том, что Северный Ветер оказался одной из наиболее эффективных и успешных частей в войске осаждающих. Сам Илья тоже без дела не сидел и сражался сразу с двумя игроками, выставив перед собой тренировочный щит. Этот был немного меньше, того, что он использует в игре: все-таки здесь у него нет сил держать огромную металлическую дуру, весом в полцентнера.

С момента их первой встречи в реальности, Илья сильно вырос. У него была неплохая основа, хоть он и был по большей части самоучкой, пытавшимся взять из окружающих источников информации всё полезное и отбросить вредное или ненужное. Потом с ним потренировался Маркус и теперь в стойке парня угадывались тоненькие намеки на ту монументальность и стойкость которой обладал его старший брат.

Илья тем временем протаранил одного из своих противников, опрокинув его на землю, быстро отвел в сторону копьё второго и ударил его щитом, заставив ослабить стойку. Пинок в живот и тот уже лежит с кончиком меча Ильи рядом со своей шеей. Тут он заметил сидящего на скамье Тараса.

— Здоров, — Илья подошел и пожал Тарасу руку, — какими судьбами к нам?

— Можно сказать у меня сегодня семейный день. Проверяю как у вас тут дела.

Илья налил себе стакан воды, залпом опрокинул в себя и сел рядом с Тарасом.

— А к Этель сегодня заходил?

— Да, после Первого Ордена, отнёс ей обед. А что?

Илья усмехнулся.

— Значит у нее хорошее настроение. Позвоню ей сегодня, обсудить условия на следующий месяц. Ты, кстати, предупреди меня в следующий раз, когда пойдешь к ней, ладно?

— Сам с ней справляйся, раз уж решил в это влезть.

Илья посмеялся. Да, иметь дело с Этель было не просто, хотя сотрудничество с ней позволило Илье сильно повысить уровень боеспособности Северного Ветра. В первую очередь — рекруты. У Этель была обширная база игроков и их прогресса в уровнях и средствах, что нередко было показателем эффективности данного игрока. Илья с её помощью добрал к себе больше сотни человек! Добавить к этому бывших дружинников и тех, кого он нашел сам, получится больше двухсот человек, а общее количество игроков Северного Ветра к этому моменту начало подбираться к четырёмстам.

Конечно, многие работали удаленно, но самым талантливым и необходимым Илья старался помочь перебраться в столицу. Благодаря Долго и Больно у всех было отличное руководство по обучению, что существенно укрепило средний уровень навыков его подчиненных. Не говоря уже про тех, за кого он брался в реальности. Илья до сих пор не мог представить, что его младший брат, полный раздолбай, всего за год преобразился так, что теперь вполне мог драться с ним на равных.

Ну а благодаря знакомству с Этель у Северного Ветра всегда была работа. Больше трети всех их нынешних заказов приходили от Домов Бессмертного: охрана поставок, охота на нарушителей, обучение новых добытчиков, достать редкий материал или предмет из высокоуровнего искажения — империя Этель росла как на дрожжах и требовала себе всё больше. Плюс, общение и споры насчет условий работы, неплохо прокачали умение Ильи по выбиванию себе наилучших условий, оценке стоимости услуг и учетом всех факторов будущего контракта.

— Готов к обновлению?

— Плюс-минус. Деньги на логистику подготовили. Средний уровень у нас шестьдесят седьмой. На следующей неделе нам должна прийти большая поставка из Карак-Удана, за что тебе спасибо. Ну и с Первым Орденом у нас договоренность, что в случае большой войны мы будем за них, но я сомневаюсь, что мы так сразу схлестнемся с европейцами. В открытую уж точно.

Тарас кивнул. Обновление, открывающее всю империю выйдет через несколько недель, тогда два сервера полностью объединятся и у каждой крупной организации количество соперников можно сказать удвоится.

Тут к ним подошли Женя с Марком. После того как Женя разобрался со своими личными проблемами, то стал часто сюда захаживать, как в тренажёрный зал, так и для учебных боев с игроками Северного Ветра. Ну а потом стал цеплять с собой и Марка.

По лицам обоих Тарас понял, что у них что-то есть:

— Выкладывайте.

Начать решил Марк:

— Слушай, у нас появилась одна неплохая возможность в игре. Что думаешь насчёт интервью?

Даийлен медленно шагала по своему тронному залу. Короткие каблуки шумно стучали по плиткам мозаики, выложенной на полу одним из известнейших мастеров прошлого тысячелетия. Бессмертное солнце — главный источник света в этом мире, и три луны, что являются проводником его силы во время царствования Схида — бога тьмы. На стенах были изображены картины самых главных её подвигов, что её последователи находили наиболее невероятными и достойными. В альковах стояли древние статуи, запечатлевшие в камне фигуры самых влиятельных и значимых её последователей за всю историю существования Церкви Света.

Богиня добралась до ступенек и едва слышно выругалась, поднявшись на первую: чтобы с ней не сделал Гарро, оно становилось сильнее. С каждым днём её силы убывали и теперь она уже не могла делать вид, что всё в порядке — упадок её сил видел весь мир, каждый день, каждый сумрачный, холодный день. Вера в Богиню Света оказалась надломлена, а кризис веры — это последнее, что нужно ей в данный момент.

Она устало опустилась на свой трон и подперла голову рукой, упертой в подлокотник. С удивлением для себя обнаружив, что на лбу у нее выступила испарина, после того как она преодолела три десятка ступенек, ведущих к месту её силы.

Роскошный трон, сделанный целиком из ограненных драгоценный камней и кристаллов, вставленных в форму из белого стекла, каждая грань которого, казалось, отражала свет тысяч звёзд. Это произведение искусства, изготовленное мастером, имя которого затерялось где-то между страниц кровавой истории жителей Дастриуса, было главным проводником сил света во всём замке. Отсюда ей было проще всего действовать: давать кому-то свою силу, следить за кем-то или за чем-то, связываться со своими слугами или другими богами. На протяжении нескольких последних столетий она почти не бывала здесь, предпочитая проводить время в более… комфортной и неформальной обстановке. Но теперь она почти не покидала этого места, не способная действовать, не будучи на своём троне.

Она отправила всех своих доверенных и хоть сколько бы то ни было способных слуг искать ответы на вопросы: что с ней сделал Гарро и как от этого излечиться? К сожалению, никто из них пока не нашёл ответа ни на один из них. Они перерыли все библиотеки в своём распоряжении, залезли в самые тайные из них, где хранилась неприятная правда о действиях богов и их последователей, о периоде смертной жизни Короля Гарро, но даже намека на необходимую зацепку нигде не нашлось. Через несколько своих слуг она даже обратилась к библиотеке Ордена Знаний — этих напыщенных и высокомерных колдунов — но и там ничего не нашлось.

Столетиями Даийлен не волновалась о времени, позволяя себе тратить его на всё, что душе угодно. А теперь, когда оно так было ей нужно, оно утекало как вода сквозь пальцы, с каждым днём приближая триумф вернувшегося из Мрака безумного ублюдка. Она уже перепробовала так много способов излечиться, что уже потеряла счёт своим попыткам. Выжечь эту заразу с помощью силы, как она делал не раз — не получилось. Никакая магия её слуг, или приглашенных мастером не помогли. Никакие зелья и настойки древних мастеров алхимии не оказали ни малейшего эффекта.

Мысленный посыл другого бога заставил её выпрямить спину, утереть лицо платком и принять настолько уверенный и спокойный вид, какой только был возможен в данной ситуации. Через секунду перед её троном возникло отражение другой комнаты, выверенной с точностью до миллиметра, где каждая, даже самая мелкая деталь, была частью замысла владельца.

— Как ты, Даийлен?

— Как и всегда, Никхор. Полагаю, раз ты решил поговорить со мной, тебе есть, что сказать? Это тупое животное наконец-то согласилось рассказать, как умер его брат?

Даийлен никогда не любила Яву: за время своей жизни они не раз вступали в открытый конфликт. Однако, сейчас они находились на одной стороне.

— Нет, — без особого воодушевления ответил бог полководцев и тактиков, — Шогул умер в бою. Это всё, что он мне сказал, с твоей… ситуацией это никак не связано.

Глаза Даийлен вспыхнули, озарив ярким светом весь тронный зал: это ведь из-за него они все объединились чтобы уничтожить Гарро! А теперь, когда он вернулся, это ничтожество так боится рассказать о своём позоре, что готов дать ей умереть⁉

— И я ему верю, — поспешил добавить Никхор, — успокойся. Ему не зачем лгать. Он ищет Гарро и его приспешников, как никто другой.

— Зачем его искать? Мы все итак знаем, где он, — огрызнулась богиня Света, — но никто из вас ведь не готов отправиться туда, верно?

— Это было бы слишком рискованно.

— Да, куда безопаснее сидеть и ждать, пока я сгнию изнутри!

— Я предлагал тебе помощь, Даийлен. Позволь осмотреть себя. Ты не можешь притворяться вечно. Когда твои последователи узнают, что служба Летнего Солнца в этом году изменится, всем всё станет ясно.

Даийлен сцепила зубы так, что на лице у не выступили желваки. Праздник Летнего Солнца — одно из главных событий в её церкви, проходит в день летнего солнцестояния, где устраивают праздник в честь света, дающего жизнь всему сущему на планете. Все её храмы от мало до велика светятся изнутри, словно маленькие солнца, согревая своим светом прихожан. Но в этом году у неё не хватит на такое сил…

— Ты можешь быть богом хитроумных планов, но это не значит, что ты можешь считать остальных глупцами, Никхор.

— Это будет, Кхаал, младший бог домена Ламанс.

— МНЕ ПЛЕВАТЬ КТО ЭТО БУДЕТ! — рёв Даийлен, сотряс весь её дворец, — Ты правда думаешь, что я настолько глупа, чтобы пустить другого бога в свой домен в таком состоянии⁉ Особенно когда его прислал ты⁉

Трон под ней засветился, ярко, обжигающе, напоминая о том, что сидящая на нём женщина по-прежнему один из самых сильных богов.

— Я либо верну себе прежние силы, Никхор, либо умру, оставив тебе разгребать бардак, что появится после этого. Никакой другой вариант я не приму, ты меня понял?

— Понял, — ответил собеседник, не сумев скрыть своего раздражения, — но вариантов осталось не много, Даийлен, и не всем они понравятся.

Он прервал связь прежде чем Даийлен успела бросить в него ещё одну колкость. Но сейчас её больше волновал не он, а тот факт, что он знает о празднике Летнего Солнца. Об обстоятельствах его проведения в этом году знали только двое.

— Вызывали, госпожа?

Мойтра, кастелян её дворца и один из главных чинов в её церкви, склонился перед ступенями, ведущими к трону. Богиня изучала его несколько секунд, прежде чем заговорить:

— Позови сюда Ниа, срочно.

— Да моя, госпожа.

Мойтра облегченно выдохнул, услышав слова своей богини, пребывающей в дурном настроении. Раз она зовет своего Смертного Меча, значит её гнев прольётся не на его голову.

Ниа явилась на следующий день. Ей было чуть больше сорока, хоть она и выглядит как двадцатилетняя девушка. Длинные белоснежные волосы, были сплетены в аккуратную косу, свисающую, с одной стороны. Высокая, статная, в доспехах цвета белого золота, она была кумиром и любимицей паствы Даийлен, напоминая её саму в период молодости богини.

— Вы звали меня, госпожа?

Смертный Меч встала на одно колено склонив голову. Она могла позволить себя не опускаться на оба колена, чтобы коснуться лбом пола, как это делал Мойтра.

— Никхор знает, что в этом году на празднике Летнего Солнца не будет моего света. Только два человека знали об этом. Мойтра слишком осторожен и боится меня, чтобы рассказать постороннему о таком. Значит это была ты, девочка.

— Я говорила с Летосом, — аккуратно начала Ниа, которой хватило ума понять, что она сильно провинилась, — Он и Никхор наши союзники, так что…

Сила Даийлен вжала её в пол так сильно, что мозаика под ней затрещала и покрылась трещинами.

— Союзники — роскошь, доступная только сильным!

Ниа пришлось прикрыть уши руками — так громко и яростно её богиня выкрикнула эти слова.

— А мы теряем силы, Ниа, — зло процедила Даийлен, — Я знаю, что ты с ним спишь и что не сама ты ему рассказала, хоть веришь в обратное. Летос такой же, как и его бог: самовлюбленный, высокомерный и беспринципный урод. Ты думаешь ты единственная с кем он делит постель? В его сердце есть место только для одного человека — себя самого. Все остальные лишь инструменты для достижения его планов. И ты не исключение.

Мощь Даийлен одним рывком поставила её Смертного Меча на ноги.

— А теперь убирайся и продолжай свои поиски. И запомни — у нас нет союзников, ни одного.

Ниа молча поклонилась и торопливым шагом зашагала наружу, сдерживая рвущиеся наружу эмоции. Даийлен это не разжалобило, наоборот, лишь больше разозлило: молодые Смертные Мечи всегда доставляют больше проблем чем приносят пользы, а сейчас у нее не было ни сил, ни времени с этим разбираться.

Дийлен ещё несколько часов обдумывала произошедшее. Сначала к ней в домен сумел пробраться Гарро. Теперь её Смертный Меч выбалтывает её секреты своему любовнику. Откуда ей ждать следующего удара? Кто из её слуг теперь не столь уверен в своей госпоже? А может кто-то из них и вовсе никогда не был ей предан?

— Выметайтесь, — голос Даийлен неожиданно облетел весь домен, — все, выметайтесь отсюда! Живо!

Мойтра появился в её тронном зале спустя несколько минут, прибежав туда из своего кабинета, но сила Даийлен, выбросила его оттуда, стоило ему сделать один шаг внутрь.

— Я же сказала, выметайтесь! Через час того, кто посмеет остаться здесь я сожгу заживо!

Весь домен затрясло от мощи её голоса. Все слуги и стража поспешили вниз, к вратам, ведущим обратно на планету. Никто не посмел перечить воле Даийлен, даже её ближайшие слуги — Мойтра был одним из первых служителей, что покинули домен Света.

Даийлен мысленным взором пробежалась по всему замку, и не обнаружив в нём ни души впервые за несколько месяцев ощутила что-то похожее на покой. Она запечатала вход в свой дворец и теперь никто, даже самые ближайшие её слуги, высшие чины её церкви, не смогут войти сюда. Несколько дней она мариновалась в собственном одиночестве на своём троне прежде чем подняться с него.

Она направилась в свои покои. Зайдя в свой гардеробную, она увидела перед собой сотни платьев и украшений самой тонкой работы, созданных лучшими мастерами со всего мира и со всех эпох. Ничто из этого сейчас не было ей нужно. Она направилась в самую дальнюю часть, где стояла вещь, принесенная сюда, кажется, из другого мира. Побитый и потёртый сундук из коричневого потрескавшегося дерева был тёмным пятном на фоне остальной комнаты, яркой, светлой и изысканной. Даийлен склонилась перед ним и откинула верхнюю крышку, на несколько минут замерев, разглядывая содержимое. Она достала оттуда меч, старый, с кучей выщерблин и парочкой сколов. Однако ощущение потёртой рукояти этого меча, придало ей уверенности. Этот меч был выкован ещё во времена, когда Великий Зверь бродил по этому миру, с этим мечом в руках она прошла Битву За Небеса и все последующие войны богов.

Богиня Света сделала несколько пробных взмахов, давая телу вспомнить полузабытые движения. Если кто-то хочет отнять у нее то, что принадлежит ей — ему придется дорого за это заплатить.