Трон Света

Глава 205

Лиза тщательно глядела себе под ноги, идя следом за своими телохранителями. Дастриус не планировал сбавлять обороты: его аудитория и количество ежедневных игроков росли с каждым днём и конца этому росту не было видно. Новые партии игровой гарнитуры раскупались в считанные секунды. Ну а вместе с ростом популярности Дастриуса росла популярность её канала и её самой. Она уже была не единственным «репортером» в команде: в Дастриусе происходит слишком много интересного, а она не может быть везде одновременно. Сейчас в общей сложности у них три постоянных съемочных команды, а после обновления наверняка их станет ещё больше. Конечно были у такой популярности и некоторые не слишком приятные составляющие, заставившее Лизу обзавестись парой телохранителей.

Ледяной и Огненная — двойняшки, вместе начавшие играть в Дастриус и имеющие сейчас внушительные шестьдесят четвертый и шестьдесят шестой уровни соответственно. Не уровень топовых игроков, но по-прежнему весьма прилично и вполне достаточно чтобы отвадить излишне настырных поклонников, хейторов или просто чудаков желающий засветиться на её канале. Игровые никнеймы идеально им подходили, весьма красноречиво повествуя о характере и темпераменте владельцев. Ну а чуть позади шагал Стас — её верный помощник и один из лучших операторов, каких можно найти в игре.

— Ну и где они⁉ — Огненная недовольно озиралась, — Поваленное дерево, длинная прогалина, пара здоровенных валунов… Кто вообще оставляет такие ориентиры? И кто вообще устраивает встречи посреди чертового леса⁉

Лиза улыбнулась, услышав тяжелый вздох Ледяного впереди. Сама она никакого раздражения не испытывала, ведь ей выпал редчайший шанс поговорить с одним из самых известных и в тоже время, наиболее скрытных игроков Дастриуса — Вольным, Смертным Мечом Асфеда!

Слухов об этом человека в сети было так много, что хоть отдельный канал открывай для их разбора. То, что он сделал во время осады Забытого Предела — самого грандиозного события со времен открытия серверов — уму непостижимо. Особенно после того, как разработчики официально подтвердили, что Вольный прошел всю битву с максимальной болевой шкалой! Лиза и сама до сих пор не могла поверить в такое. Всё-таки она была там и пусть издалека, видела, как буквально целая армия терзала этого человека (ну или он её это уж у кого спрашивать), но закончилось всё действительно страшно. Некоторые противники виртуальной реальности и игр в целом, стали использовать кадры расправы над Вольным в качестве доказательства того, что Дастриус вызывает у людей агрессию и злобу. Что, впрочем, никак не мешает игре и дальше привлекать к себе всё больше и больше новых игроков.

Самого Вольного после этого видели несколько раз, но лишь мельком. Чем он занимается и где находиться никому не известно. Он превратился в фигуру, которую обсуждают не только игроки, но и неписи. Лиза очень удивилась, когда узнала, как много всего нового и интересного можно подчерпнуть из разговоров с ними. Смертный Меч Асфеда и возрождение его культа — одна из тем, что наиболее часто встречается у наёмников, солдат и связанных с ними профессиях. Их слухи и предположения насчёт него порой даже безумнее чем у игроков.

Выяснилось, что в интернете появился канал — Долго и Больно — в команду которого он входит. Лиза пробовала связаться с ним практически сразу после конференции, посвященной слиянию серверов, но тогда она никакого ответа не получила. Сейчас же канал начал активно развиваться, в нём прибавилось участников и в этот раз они согласились с ней встретиться, пусть и на своих условиях, на которые Лиза практически без раздумий согласилась. Она всё ровно была в Скилвике: вокруг города было много интересных искажений, привлекших сюда не слабых игроков, поэтому здесь было с кем пообщаться и что посмотреть. И предложение Долго и Больно встретиться вдали от скопления игроков она тоже могла понять.

Правда, инструкция о том, как до этого места встречи добраться была весьма расплывчатой и они, кажется, заблудились…

— Да твою ж мать!

От сердитого крика Огненной все птицы в радиусе полусотни метров решили ретироваться. Девушка, сверлящая чуть ли не горящими глазами инструкцию, дернулась, услышав прямо над головой воронье карканье, походившее на смех. В её руке появился небольшой шар огня, который она точно метнула бы в источник звука, если бы её руку не перехватил брат, заметивший птицу первым.

Он не стал ничего говорить, просто кивнул головой в ту сторону, и Лиза тоже смогла увидеть птицу, сразу же распознав в ней не просто ворону: она была бледно-голубого цвета, полупрозрачная, не живая. Ворона каркнула ещё раз, а потом спрыгнула с ветки, расправила крылья, и пролетела до другого дерева, в тридцати шагах впереди. Её голова повернулась в их сторону и в этот раз карканье прозвучало, словно призыв.

— Думаю, нам стоит пойти за ней, — предложил Ледяной и оказался прав.

Чуть меньше десяти минут они шли попятам за птицей, которой больше не требовалось их дожидаться. В конце концов Лиза заметила впереди огонь костра. Ворона привела их к неглубокому оврагу, где остановились игроки Долго и Больно, и уселась на живот одного из них, лежащего с закрытыми глазами вплотную к костру. По другую сторону от огня сидел огромный человек, нарезавший мясо на чем-то вроде разделочной доски на ножках, выглядевшей как часть какого-нибудь кукольного набора — настолько она не соответствовала тому, кто ей пользовался. Чуть поодаль сидел другой игрок, тоже в скрывающей лицо маске, он работал с несколькими метательными ножами, кажется, зачаровывал? На некотором удалении от них сидел ещё один, перед ним был сложен целый металлический столик, на одной из секций которого кипела вода в котелке. Ну а пятый, оказавшийся ближе всех к подошедшим игрокам, с помощью точильного камня занимался заточкой длинного, крючковатого ножа. Он и был первым, кто обратил внимание на гостей.

— А вот и вы! — парень убрал в сторону нож и камень, вытер руки тряпицей и поднялся с места, чтобы их встретить, — Это со мной вы общались.

Лиза пожала протянутую ладонь, вглядываясь в черты видимой части лица. Учитывая, что она имела некоторое представление о составе Долго и Больно, ей удалось его узнать:

— Крюк, верно? Мы сталкивались… перед осадой.

— Верно. Рад снова видеть.

Она хорошо запомнила его стычку с Костеглодом. И, возможно, слова произнесенным им тогда повлияли на недавнее решение Перуна распрощаться с этим игроком, перешедшим в итоге в Дружину. Тогда его поведение показалось ей не очень профессиональным. Впоследствии, когда она делала видео о последствиях осады, не малую часть которого заняли проблемы в Дружине, она не раз слышала о нём от других. Спектр мнений действительно впечатлял своей широтой: кто-то говорил, что именно из-за таких как он осада и провалилась, а некоторые из тех, кто покинул гильдию, ставили его в пример всем остальным.

— Могли бы и встретить, чтобы мы не плутали по лесу, раз так рады видеть, — буркнула Огненная.

— Вас и встретили, — отозвался лежащий у костра игрок. Он погладил ворона по голове и в следующе мгновение тот растворился в воздухе.

— Это Зверь. Характер у него своеобразный, так что не принимайте его слова близко к сердцу.

Упомянутый игрок коротко посмеялся и смех его напомнил пришедшим недавнее воронье карканье.

— Большого парня зовут Резчик, — на секунду Маркус оторвался от готовки и помахал Лизе рукой, — Подальше, за алхимическим столом, сидит Мрачный Клинок. — Женя коротко кивнул, не отрываясь от подготовки ингредиентов, — ну и кто пятый участник нашей группы, думаю, вы уже и сами догадались.

— Вольный, — Лиза подошла к нему ближе и протянула руку, — приятно познакомиться.

— Располагайтесь, мы пробудем здесь ещё какое-то время. Резчик скоро закончит с едой.

Вольный даже глаз не поднял чтобы её поприветствовать, продолжая вычерчивать знаки зачарования на рукояти одного из семи ножей, соединенных вместе единой кожаной перевязью.

Девушке стало немного неловко, она убрала руку и начала осматриваться в поисках места, чтобы расстелить спальник, на котором можно будет сидеть. Она редко останавливалась вот так посреди леса, обычно отдыхая либо в городах, либо в небольших лагерях, где собирается приличное количество игроков.

— Как у вашей команды с зельями? — спросил Вольный, пока пришедшие гости располагались рядом, — Использовали когда-нибудь?

— Э-м, я пробовала пару раз? — Лиза не совсем поняла к сему этот вопрос, — Стат примерно, как я. А…

— Мы редко ими пользуемся, — ответил и за себя, и за сестру Ледяной.

Вольный кивнул и бросил в сторону другого игрока:

— Сделай разбавленную партию.

Мрачный Клинок сидя отсалютовал, давая понять, что принял информацию к сведению.

— И для чего нам зелья? — Огненная с недоверием поглядывала в сторону небольшой полевой лаборатории, за которой сейчас сидел игрок со скрытым маской лицом и накинутым капюшоном.

— Насколько я знаю, мы договаривались, что вы пойдете с нами на зачистку, — Вольный перевел взгляд на Крюка, как бы обращаясь к источнику этой информации.

— Да, договаривались. Но мы со Стасом совсем не бойцы. Помочь вам смогут только Ледяной и Огненная.

За всё время в Дастриусе Лиза сражалась всего пару раз, лишь в самом начале. Девушка быстро поняла, что это не её, хотя сам мир и предоставляемые им возможности ей очень понравились, поэтому она нашла себе в нем другое занятие. Сейчас у нее был тридцать второй уровень, полученный в основном благодаря изучению магии, позволяющей оценивать незнакомые ей предметы, аномалии и даже живых существ. У ее оператора уровень был даже меньше.

— Мы всё сделаем сами. Вашим охранникам тоже не придется вступать в бой. Я уверен в этом, не так ли?

— Д-да! — хором ответили Крюк и Мрачный Клинок, после чего на секунду поднявший голову Вольный, снова погрузился в работу.

Лиза чувствовала, что пока всё идёт совсем не так, как она планировала изначально: куда бы она не приходила, люди всегда тянулись к ней и неважно была эта обговоренная заранее встреча или спонтанное столкновение. Её появление было событием, подразумевающим под собой определённые вещи, вроде хоть какой-то подготовки к интервью. А сейчас… она чувствовала себя лишней. Каждый член группы Долго и Больно был занят делом и только она со своими помощниками смотрелась здесь не к месту. Даже просто лежащий у огня Зверь, кажется, идеально вписывался в эту сосредоточенную и тихую атмосферу, а они — нет.

— Спрашивайте.

— Что?

Вольный вновь заговорил так неожиданно, что Лиза даже не сразу поняла к кому именно он обращается.

— Мы ведь договорились на интервью? Насколько мне известно, этот формат подразумевает вопросы.

— Да, конечно, — Лиза огляделась, заметив недоуменный взгляд своих охранников, — но вы хотите, снимать прямо так?

— Подозреваю вас сюда привело желание узнать больше конкретно обо мне и том, что произошло на осаде. Я же согласился встретиться с вами, чтобы рассказать о Долго и Больно. А всё это, — Вольный развел руками в стороны, — не малая часть того как мы существуем в Дастриусе. Готовка, варка зелий, создание расходников, зачарование и просто отдых — всё это часть нашего быта. Не думаю, что есть смысл искать какую-то другую картинку.

Лизе такой формат был непривычен, но Стас показал ей большой палец, демонстрируя, что ему идея пришлась по душе и он уже начал располагать камеры. Девушка немного успокоилась: если он сказал, что всё хорошо, значит картинка точно будет отличной.

— Ну тогда начнём? — спросила она спустя пару минут подготовки.

Получив утвердительный кивок от Вольного, девушка повернулась к камере, снимающей конкретно её.

— Здравствуйте дорогие зрители, я нахожусь в окрестностях Скилвика. И сегодняшний наш гость, без преувеличения, легендарная личность — Вольный, Смертный Меч Бога Битв. Вместе с ним сейчас его команда Долго и Больно и как вы можете заметить, сейчас мы находимся в их стоянке в лесу. — Лиза повернулась обратно к собеседнику, — Часто вы так останавливаетесь в глуши?

— Да. Мы редко заходим в города, — Вольный на время отложил своё занятие и сосредоточился на гостье, — Большую часть припасов мы можешь либо найти сами, либо достать из искажений. Поэтому чаще всего мы заходим туда по делу, попутно докупая некоторые вещи.

— Что ж, становится ясно, почему о вас так мало информации, хотя половина сервера после осады Забытого Предела хотела бы тебя найти. Та битва прославила тебя на весь мир и, хотя уже сами разработчики это подтвердили, я не могу не спросить: ты действительно прошёл через это сражение с реальным болевым уровнем?

— Боль — это просто ещё одно чувство. Очень тесно связанное с нашей первобытной частью, с «животным» мозгом, как говорят. Её тяжело игнорировать, но это возможно, особенно когда у тебя есть подходящая мотивация.

— Ты говоришь про помощь Первому Ордену? Многие говорят, что ты стал главной причиной их победы на той осаде. Какие отношения связывают тебя с Первым Орденом?

— Никаких. Я просто знаю оттуда несколько хороших людей, среди них один — человек которого я считаю своим другом. Поэтому я решил им помочь. Ни тайно, ни явно я на них не работаю и никогда не буду.

Лиза вежливо улыбнулась.

— В это трудно поверить, учитывая масштаб твоей помощи.

— Он куда меньше, чем может показаться. Я не планировал, таких… подвигов. Наш изначальный план состоял в том, чтобы атаковать наиболее значимые объекты вроде осадных орудий и магических кругов. Но потом… — Вольный сделал паузу, возвращаясь в тот момент, вспоминая какие чувства и ощущения испытывал после проигранной схватки у выстоявшего барьера. — Иногда слова, сказанные в определенный момент, в определённой ситуации, могут с головой окунуть тебя в прошлое. И не всегда там ждёт что-то хорошее.

Мой совет всем, кто это увидит — если решили отправить кого-то на фонтан, делайте это молча. Да, может быть слова окончательно «добьют» противника, а может сложиться так, что вызовут в нём ярость с которой совладать вы не сумеете.

— Что ж, я думаю все, кто видел осаду Забытого Предела, запомнят этот совет…

Лиза почувствовала, что ответ искренний. Она всегда радовалась, когда гость отвечал честно, без показухи или увиливания, но сейчас оказалась немного смущена ответом: получается всё произошедшее у Забытого Предела было результатом пары слов, которые его… разозлили? Девушка уловила затянувшуюся паузу и снова включилась:

— Расскажи нам про статус Смертного Меча. Всё-таки ты единственный игрок с таким титулом. Какого это, создавать заново целый культ? Наверное, очень увлекательно? Мне известно, что один из сильнейших людей в Райшиле — архимаг по прозвищу «Вулкан» — стал его частью. Раз ты глава культа, то можешь ему приказывать?

Вольный усмехнулся и убрал в сторону перевязь с ножами, до этого лежащую у него на коленях.

— Кальт не тот, кого можно заставить что-то сделать. Я могу попросить его о чем то, но не приказывать.

— Но ведь Смертный Меч — это глава культа, разве нет?

— Ты придаешь слишком много значения вере. К тому же здесь она не такая как в реальном мире, а более… приземленная. Ты точно знаешь, что бог есть, что у него есть силы, толикой которых он может поделиться с некоторыми последователями, с самыми важными он может общаться лично. Вера в Дастриусе — это скорее некий контракт между тобой и сущностью достаточно сильной, чтобы этой силой делиться. Поведение последователей определяется не столько верой, сколько структурой самой организации культа. Четкая вертикаль власти с понятными и, зачастую, чётко описанными условиями продвижения по ней, списком получаемых преимуществ и наказаний за нарушение — вот на чем строится сила здешних церквей. Те, кто пытаются нарушить эту схему, быстро становятся врагом системы и изгоняются либо исчезают.

У Культа Асфеда такой системы нет. Глупо было бы надеяться, что самый сильный маг страны будет подчинятся первоуровневому бессмертному.

— Первоуровневому? — удивилась Лиза.

— Да. Во время сражения я получил семьдесят девятый уровень. Но за всё надо платить. Я не умер с концами, как полагается Смертному Мечу, но потерял весь свой прогресс: уровни, прогресс в магии, развитие энергетического тела и, самое обидное, все полученные тренировками характеристиками. Эту часть потерь, я к сожалению, пока не восполнил.

— Я бы больше расстроилась от потери семидесяти девяти уровней…

Семьдесят девятый уровень? На тот момент он был самым высокоуровневым игроков в игре, причем с большим отрывом! Потерять это всё за одну смерть — должно быть очень обидно, а он говорит о каких-то крохах в бонусных характеристиках?

— Вижу твоё непонимание. Оно понятно. Тебе они наверняка дают немного, большинство игроков не умеют пользоваться этим инструментом, хотя это самый просто способ для большинства повысить свой кап уровней. — Вольный указал на своих товарищей, — У любого из них бонусные характеристики в общей сложности эквиваленты получению десяти уровней.

— Чего?

Огненная, больше заинтересованная варевом в котле, нежели разговором, всё ровно не смогла проигнорировать такое безумное заявление.

Вольного такая реакция позабавила.

— Думаю сейчас самое время объяснить вам, что значит Долго и Больно.