Трон Света

Глава 211

С Дагиром работа пошла быстрее. В сообществе Долго и Больно они активно продвигают идею необходимости каждому игроку овладеть минимумом навыков, необходимых для того, чтобы самостоятельно о себе заботиться. Да, история показывает, что разделение труда положительно сказывается на эффективности всего предприятия, однако в игре ты имеешь дело не со стационарными предприятиями, а группами игроков, имеющими свойство периодически распадаться. Поэтому каждый должен уметь и обеспечить себя едой, и обрабатывать раны (имея при себе всё для этого необходимое), а также подлатать на коленках экипировку, если есть такая возможность (уметь элементарно пользовать кожаными стяжками для закрытия дыр в кольчуге к примеру).

Члены их отряда полностью соответствовали этой идее, поэтому Дагир в случае чего мог поработать за алхимическим столом или, как сейчас, помочь кому-то другому. Привычка быстро осваивать новые навыки осталась при нём с Ямы, как и у любого другого росшего там ребенка, поэтому Тарас без толики сомнений доверил ему работу со столь дорогими материалами, пока сам переключился на работу с ещё более ценным ингредиентом, достать который самостоятельно они не могут — Проклятьем Сульфора, именуемое теперь сульфоровой пылью.

Любая взрывчатая смесь, включающая в себя этот мелкий порошок буро-красного цвета, становилась намного эффективнее, в разы, если добавить большую порцию. Однако, штука эта довольно нестабильная и требует большой сосредоточенности и аккуратности в обращении — гномы не просто так переставали работать в шахтах, где встречался этот материал. Правда теперь работы там возобновятся. Тарас надеялся, что тех нескольких простых принципов, объясненных Резчиком хватит гномам чтобы избежать жертв при добыче этого нового материала для создания огнестрельного и артиллерийского оружия. Гномов в Карак-Удане уже несколько тысяч, но ручеек, организованный Орденом Знаний, иссяк: Союз Трёх Городов пригрозил полностью оборвать связь с Библиотеками, а на такое они не готовы. Пусть в Карак-Удане и живёт живой святой гномов вместе с одной из ценнейших реликвий их народа, по, так сказать, производственным мощностям они пока не стоят даже близко с любых из трёх других городов гномов, не говоря уже о целом формировании. Да и когда Карак-Удан разовьётся, Ордену Знаний будет выгодно иметь связи с обеими фракциями: наличие второго поставщика существенно снижает цену на продукцию обоих.

Теперь гномы могут добраться до Карак-Удана только по поверхности, а это несравнимо меньшее количество, нежели было ранее. Да и теперь, когда у изгнанников будет полноценная альтернатива Союзу Трёх Городов, включающая в себя живого ученика Гнура, пользоваться этим методом тамошние власти будут гораздо реже. Сейчас перед ними стоит диаметрально противоположная задача — удержать наиболее авантюрных гномов от ухода в Карак-Удан. В таких ситуациях достаточно небольшого толчка, чтобы дать ход целой лавине, которая может превратиться не просто в массовый исход, а даже в восстание. Тамошние властители наверняка думают о том, что им делать с Карак-Уданом и пытаются найти подземный путь до древнего города.

Они здорово удивятся, если всё-таки найдут путь и попробуют применить силу.

Тарас очень аккуратно, без спешки, перемешивал малые порции ингредиентов, ведь получившийся порох содержал в себе сульфорову пыль. С этой штукой даже примитивные пушки превратятся в реальную по местным меркам силу, а зная Хадрута, из его рук и рук его учеников выйдут далеко не простые пушки. С такими они не проиграют осаду, сколько бы врагов не пришло к их воротам. Но и работать с этой штукой приходилось максимально осторожно: использовать малые порции, держать минимум сырья на столе, сразу же отправляя готовую продукцию в инвентарь.

Ещё до того, как в дверь постучали, Тарас услышал натужный скрип деревянного пола в коридоре.

— Заходи.

Дверь открылась и у входа в комнату показался пригнувшийся Маркус. В правой руке, словно поднос, он держал ящичек, заполненный пустыми корпусами для будущих гранат. Он не стал заходить внутрь: просто не поместился бы там, поэтому его ношу забрал Дагир.

— Ты уже смотрел свои доспехи?

— Нет, сначала зашёл к литейщикам. Сейчас вот пойду погляжу.

— Напиши, как оценишь работу. Если там будет что-то по мелочи, пусть исправляют сразу, вне очереди.

— Угу.

У ног Тараса теперь стоял ящик с корпусами для гранат, а Маркус отправился смотреть на свой заказ. Он и Дагир не сильно заморачивались с доспехами, учитывая, как они ходят в искажения (по четыре-пять раз к ряду) и как там сражаются, доспехи у них живут не очень долго, да и оружие, сделанное не гномами, тоже периодически ломается. Обычный у них доспех или редкий, особо большой разницы не имеет. Так и так он быстро придёт в негодность. Поэтому обычно хорошие, дорогие доспехи они просто продают, вкладывая средства в изучение магии, или на покупку материалов к расходникам. Когда доспехи превращаются совсем в тряпьё, они могут быстро найти себе замену в искажении, чего не скажешь про Маркуса: с его габаритами трудно найти что-то по размеру.

Сейчас стойкость и живучесть у Резчика начали подбираться к сотне благодаря развитию техники укрепления тела Несокрушимого. Тринадцатый Смертный меч Асфеда с которым он общался благодаря статусу своего брата, пусть и был весьма ограничен во времени, сумел объяснить за несколько раз как тому следует действовать дальше. Однако в данный момент Резчику до неуязвимости ещё очень далеко, а последняя неделя выдалась очень напряженной и насыщенной на зачистки. В округе Скилвика они поставили рекорды по скорости прохождения в большей части высокоуровневых искажений. Его доспехи, итак, пережили больше, чем можно было рассчитывать. Но сейчас они уже слишком сильно износились: большая часть металлических пластин погнулись, треснули, а в паре мест были натурально обрезаны, кольчужное полотно чуть ли не на половину состояло из кожаных стяжек и заплаток. Пару дней назад шлем у него и во время битвы с боссом, что едва не стоило их брату жизни. Поэтому было принято решение в качестве части подготовки к предстоящим событиям, заказать в Доме Бессмертного для него доспехи.

Это было не трудно, учитывая знакомство с владелицей этого растущего внутриигрового конгломерата. Они сделали заказ чуть больше недели назад. Обычно на создание полноценного доспеха уходит больше времени, плюс обычно присутствует ещё некоторая очередь. Но для Маркуса Этель организовала своих людей по максимуму. Мода на массовую цифровизацию и использование нейросетей была чуть ли не девизом её фирмы. Игроку не было необходимости приходить и снимать мерки лично, достаточно было прислать несколько кадров из игры вместе одним из распространенных эталонных предметов, а программа сделает всё остальное. Точность впечатляющая, если что-то и не подходит, то, как правило, подогнать всё как надо можно на месте и достаточно быстро, без необходимости ждать дни и недели.

Плюс к этому пару дней назад они все, кроем Дагира, отправились на телепорте из Скилвика в ближайший город с Библиотекой, где каждый взял себе что-то новое. Здесь снова не поскупились потратиться на Маркуса, которому требовался новый способ самолечения. Простое заклинание, изученное им ещё в начале при нынешних характеристиках работало плохо, а отсутствие возможности выпускать ману из тела очень сильно ограничивало список подходящих для него вариантов. Ну и остальные тоже без усилений оттуда не ушли.

Создав достаточно «пороха» Тарас подхватил из ящика первый пустой корпус и начал его зачаровывать. Когда он в первый раз встретил Менгира, то узнал от него об очень эффективном способе использования зачарований-однодневок, как их теперь называют. После попадания этого способа в массы, зачарование перестало быть частью исключительно ремесленной профессии. Некоторые игроки-бойцы стали изучать его, чтобы придать своему снаряжению дополнительные свойства. Отдельные тактики даже строятся на наличие такого человека в отряде. Позже он помог ему с дистанционным способом подрыва мин, доказав тем самым, что первая его догадка случайностью не была. Ну и вот недавно, общаясь с ним по сети, парень развеял всякие сомнения насчёт своего таланта.

Он у него есть и в большом количестве.

Вокруг запястья Тараса был обмотан кожаный браслет, с десятью металлическими пластинами, каждая из которых несла на себе идентичный остальным символ. Когда он закончил зачаровывать корпус, один из этих десяти символов мигнул блеклым желтым светом.

[ Браслет гренадёра]

[ Ранг: Необычный]

[ Уровень: 25]

[ Прочность: 4]

[ Вес: 0.13 кг]

[ Состояние: 100/100]

[ Свойства: Способен держать связь с десятью зачарованными предметами. Активирует их, когда расстояние между браслетом и предметом превышает тридцать метров. Связанных предметов (1/10).]

У примитивных гранат есть один существенный недостаток — это осечки в срабатывании. Фитиль, пусть и пропитанный специальным раствором, вещь не совсем надёжная. Он может потухнуть, проходя через пробку или, что ещё хуже, тлеть достаточно долго, до того момента пока подойдут те, кто и метнул гранату. Не говоря уж о том, что всегда остается вариант брака, когда граната вообще не сработает, или, что ничуть не лучше, сработает, когда этого не требуется.

Менгир решил эту задачу. Почти тем же самым способом, коим решил предыдущую. Здесь используется тот же принцип — парное зачарование, только наоборот. Теперь пока ключ в замке, ничего не происходит. Подрыв происходит, когда ключ из замка достают. Пока пользователь держит гранату, она не взорвётся. Как только она оказывается на расстоянии превышающим заданное, то активируется связанный знак и происходит взрыв. Да, способ не лишен недостатков. К примеру, на расстоянии ближе чем тридцать метров толку от них никакого, если конечно ты не используешь как запасной вариант фитиль. Да и этот дефект решается дополнительными чарами на браслете, позволяющими подорвать гранату, когда будет нужно, но Тарас этот способ пока не освоил.

Однако Менгир ещё раз показал, что он не просто так один из руководителей Каменных Волков, получив для них за эти знания несколько рецептов, дающих бафы блюд от Вольного. Учитывая какой у парня ум, понять общий принцип создания таких блюд он наверняка сумеет.

Работали они до самого утра. Резчик остался доволен своими доспехами и, так как просто не помещался в выделенное Тарасу помещение, отправился тратить остатки заработанных ими денег на пополнение запасов. Инвентари у всей их пятерки заполнены доверху, и они уже всерьёз начали подумывать об инвестициях в их увеличение. Правда Марк с Женей об этом пока не знают. Их вообще сегодня в игре нет: первый празднует защиту диплома, второй — успешную сдачу сессии. Естественно, совместно.

За пять минут до выхода Тараса из игры перед глазами всех игроков появилось очередное системное оповещение, говорившее о том, что в скором времени все игроки будут принудительно отключены от игры, для установки обновления. Дожидаться этого они не стали и, закончив прибирать за собой рабочие места, вышли из игры.

Тарас быстрыми и уверенными движениями нарезал ещё горячий яблочный пирог и положил получившиеся куски на тарелку. Он взял её, другой рукой прихватив ещё одну, с нарезанными фруктами. Дожидающийся его Дагир, тоже с занятыми большим блюдом руками, ногой открыл им дверь с кухни, пустив внутрь ранее приглушенные голоса в зале.

— … более суровый и вдумчивый взгляд на то как стоит проводить своё время в Дастриусе, а по словам некоторых представителей их сообщества — и за его пределами. Пусть Долго и Больно предлагает весьма сложный и трудный путь, который подойдёт не каждому, если вы ищите что-то новое или считаете себя хардкорным игроком, вам стоит обратить на него внимание! — громко дочитала Вера текст открытой на телефоне статьи.

— А это кто? — спросил Илья.

— Диджиты. Тоже не хотят упустить волну хайпа, — ответила довольная девушка.

— Сколько там уже просмотров?

— Почти пять с половиной миллионов.

Для идущего, без малого, пять часов ролика — огромные цифры. Причем с выхода на канале Лизы-Лисы видео о Долго и Больно прошло чуть больше двух недель. Этот её материал вызвал наиболее бурные споры, причем практически о каждой его части. Начиная с достоверности продемонстрированных кадров зачистки искажения, заканчивая крайне вызывающими словами Зверя о будущих комментаторах этого видео. Шум поднялся такой, что каждый игровой портал или блогер в их языковом пространстве (и не только), связанный с Дастриусом не мог проигнорировать это видео.

— Много вы на этом заработали?

Этель в своем манере поинтересовалась о денежном аспекте всего происходящего.

— Ну, подписчиков у нас стало больше, практически вдвое, на всех платформах, включая платную. Ребят из-за рубежа тоже прибавилось. Мы вчера с Марком подумали о создании какой-нибудь площадки для игроков, кто действует согласно нашим правилам. Чтобы могли делиться своими результатами, советы друг другу давать, ну и чтобы было легче найти соратников. Сделаем там какие-нибудь уровни доверия или ранги, чтобы отличать новичков от ветеранов. Ну и ветеранскую лычку можно будет собрать только если несколько других ветеранов её подтвердят. Добавить так сказать сообществу механизмов саморегуляции. Мы вчера вообще довольно много всего с Марком придумали.

— Пьяные? Не сомневаюсь, — с толикой иронии подметила Юля.

— Надо будет как-нибудь его тоже позвать.

Тут за столом на секунду наступила тишина. Их еженедельный семейный обед был узким кругом, где все знали главный секрет Тараса и его братьев. Все здесь были частью семьи и даже Этель попавшая в него случайно теперь считалась полноправным её членом. Впускать сюда кого-то ещё, постороннего, даже не посвящая его в этот секрет, будет… неловко.

— Посмотрим. Давайте есть, — сказал Тарас, усаживаясь между Верой и Этель.

Напротив него сидели Илья, Женя и Юля, уже щедро накладывающая еду в тарелку Маркуса. Дагир же занял место напротив здоровяка. Сегодня они собрались в середине недели, а не как обычно на выходных из-за обновления в Дастриусе: сегодня ночью никто в игру не попадёт. Большинство профессиональных игроков воспринимают такие дни как полноценный выходной. Все за столом молча наслаждались приготовленными блюдами. Самые мелкие намёки на неловкость давно пропали и никого не смущал звук пускаемых в ход столовых приборов.

— Фух… — выдохнула Вера, откинувшись на спинку кресла, — наелась!

— Ага, а завтра будешь бегать, чтобы всё это сбросить, — Юля передала с другой стороны стала тарелку с салатом для Маркуса, который сейчас только-только подходил к середине своей трапезы.

— Оно того стоит! — ответила довольная девушка.

Этель тоже отложила приборы и вскоре обсуждение снова вернулось к Долго и Больно.

— Да даже я почувствовал отдачу от этого видоса, — хохотнул Илья, — Северный Ветер там упоминается в крохотной части, но даже этого хватило чтобы ко мне пришло несколько новых заказчиков.

Тарас действительно упомянул Северный Ветер, когда Лиза спросила о других игроках или группах, идущих не совсем традиционным путём. Организация Ильи вполне подходила под такое описание: они играли со старта, проходили и проходят многие искажения вслепую, не упариваются в уровни, ну а после знакомства с Тарасом их поведение ещё больше отклонилось от обыденного. Не обошел стороной он и Каменных Волков, вскользь упомянув Менгира с Вестником, когда Лиза спросила о том, есть ли примеры того как обычные игроки получают мощный прирост благодаря смене способов прокачки и развития. Даже Неустрашимых оказались где-то рядом. Лиза не могла не спросить про то, как закончилась их с Прометеем дуэль. Тот признался в поражении, но записей не выкладывал. Долго и Больно поступили аналогично. Тарас ответил честно: сказал, что Прометей сильный игрок с большим потенциалом для роста, который после его вступления в культ Асфеда раскроется ещё больше.

В целом именно эта тема за столом так или иначе всплывала весь вечер, пока они не начали расходиться. Илья с Женей уехали сами, а девушек по домам отвез Маркус, вернувшийся уже ночью.

На следующий день игроки вновь получили доступ к Дастриусу, где им открылись новые обширные территории для исследования. И буквально на второй день обнаружилось абсолютно новое искажение на сто человек, расположенное прямо между двумя лагерями игроков. В тот же день началась гонка между гильдиями за право зваться первыми, кто его пройдет.