Трудно быть Дедом Морозом

22

Владимир

День уже догорал — стояли сумерки, и оставалось лишь удивляться тому, как быстро проходит первое января, самые короткие сутки в году. Но люди на улице встречались — кто-то выглядел помятым, кто-то бодрым, кто-то равнодушным, — в общем, всё было бы как обычно, если бы не присыпанный разноцветными бумажками снег и не пустые контейнеры от фейерверков, валяющиеся тут и там.

До дома Лены Влад добрался за сорок минут. Ещё пять минут стоял под её окнами, нервно утрамбовывая снег, репетировал речь и в целом переживал, что всё может оказаться совсем не так, как он думает. Потом решился и сбегал в ближайший магазин, пытаясь отыскать цветы, но ничего подобного там не оказалось. Влад решил, что с пустыми руками являться тоже невежливо, и прихватил с полки коробку конфет. Точно таких же, какие они ели вчера. Пусть станет намёком, если он так и не решится к тому времени во всём признаться.

Лифт к четвёртому этажу ехал слишком медленно, ещё медленнее открывались двери. Лестничная площадка, в углу на первой ступеньке консервная банка, превращённая в пепельницу, полная окурков. Лена не курила, значит, соседи балуются.

А вот и дверь её квартиры.

Влад сжал в руках коробку конфет, глубоко вздохнул, пробормотал: «Ладно, это не сложнее, чем закрывать огромные долги в конце года», протянул руку к звонку и нажал на кнопку.

Он как-то думал, что за дверью сразу послышатся шаги, но ничего слышно не было. Мёртвая тишина, будто в квартире никого нет.

Минута, вторая, третья…

Владу так никто и не открыл, и он, подумав, что сдаваться на сегодня всё-таки не планирует, вернулся к лестнице и сел на ступеньку.