У рыбацкого костра

На бегущей дороге

Они радостной толпой кружатся вокруг меня в сумасшедшей сарабанде - струйки воздуха, легко прикасающиеся ко мне, шелестящие, шепчущие.

Расступаясь при моем приближении, словно для того, чтобы уступить мне дорогу, они текут вдоль моих рук и ног, возле лица и, соединяясь за спиной, болтают о тысяче пустяков.

Вот этот пахнет персиком, а тот благоухает боярышником… Другой примчался из зарослей, окаймленных розмарином, а вон тот только что заставил вздрогнуть изгородь из цветущей жимолости. Вот спешит воздушный ручеек, несущий навозные испарения со двора сельской фермы: ему не до шуток!

Легкий порыв ветерка смеется на моем затылке, между головным платком и воротником кожаной куртки…

Я вас слышу, чувствую, милые вздохи природы, скользящие по мне, омывающие меня нежной, живительной прохладой.

Опьяненный скоростью, я чувствую себя властелином природы. Я - одухотворенная часть вселенской гармонии!

На меня налетает дорога, и поет чистый голос мотора - мои «четыре лошадиных силы».

Слева и справа бегут пейзажи.

Дорога прекрасна в приятной стране Луары: прекрасна Луара, где охотится щука!

Я спешу: у меня свиданье… с щукой.

Мой счетчик показывает семьдесят: это скорость, которая сулит мотоциклистам столетнюю жизнь и богатство страховым компаниям. Шины шуршат на мягком гравии. Аккумулятор работает хорошо. Карбюратор дышит ровно, и магнето в порядке…

У меня свидание с большой щукой!

На дороге, которая в разгар весны ведет прямо к воде, окутанной туманом, я сознаю себя полубогом. Я распоряжаюсь всем вокруг: в моей власти подача газа и воздуха, чередование зеленеющих ландшафтов, вереница исторических городов: Блуа, Ам- буаз. И резкий тормоз!… Предки мои! Какой нажим тормоза, чтобы не налететь на телегу, запряженную волами.

Уверяю вас, я полубог! Хороший отпуск!… Исчезновение!… Флирт с воздушными ручейками на бегущей дороге…

И свидание с очень большой щукой.

Что это за приветливая хижина на краю большой дороги? Прелестная девушка спешит занять свое место под навесом у подобия прилавка.

- Попробуйте стаканчик анжуйского, сударь! Это освежает и очень вкусно.

Она держит кувшин - дерево и полированная медь. Вино, налитое из такого сосуда, должно быть хорошим.

- А ну, моя красотка! (Боже, какой корсаж… А там, где выемка, кружева!…)

Да здравствуют анжуйское вино и анжуйские девушки!

Я не чувствую больше мотора. Скажите-ка, мои четыре лошадиных силы, кто из вас - я или вы - пил вино и подмигивал красавице?

Колени давят на бак: осторожный поворот. Тридцать метров опасного спуска к пляжу из позолоченного песка и молочной гальки. Немного ольхи тут и там… и вот вода!

Очень быстрый, игривый рукав реки, которая устремляется в неизвестные дали.

Здесь сразу глубоко. Угадываешь, как длинные водоросли тянутся на дне, подобно морским змеям.

Нельзя терять время: мотоцикл встает на свой костыль; катушка с нейлоном 0,8 мм закреплена на ручке удилища, на лесе - пятисантиметровая блесна с грузом 9 граммов. Раздвигаются ли вложенные одна в другую трубки? Нет ничего неприятней, если подсачек отказывается открыться в ту минуту, когда трепещущая добыча подведена к берегу!

Наконец все в порядке, и я готов к свиданью с «щукой моей жизни…»

Поймал ли я ее? Или упустил?

Я не помню, а, впрочем, разве это существенно?

Для меня важны, как и для вас, без сомненья, друзья-рыболовы, только те чувства и состояния души, те надежды и волнения, которые заставляют наши сердца биться сильней, горячат нашу кровь каждый раз, когда под ласками воздушных струй мы наблюдаем смену пейзажей на дороге, бегущей… к месту рыбной ловли!…