Убежать от дракона

21

Радэн не торопился возвращаться обратно, он ещё не был в себе уверен настолько, чтобы решиться на разговор с Машей. Он долго бродил по берегу, добрался до старой пристани, потемневшей от времени. Он ступил на скрипучие доски, перешагивая через отсутствующие сегменты. Медленно дошёл до самого края и опустился на причал. Тяжело вздохнул. Разулся, погрузил ноги в прохладную воду. Мужчина долго сидел здесь, успокаиваясь и возвращая себе контроль над самим собой.

Пока не услышал истошный визг Мариэн…

Маша проплыла несколько метров от берега и, не достигнув даже середины реки, повернула обратно. Она не слишком уверенно держалась на воде, поэтому предпочитала плескаться на мелководье. Не любила это дискомфортное ощущение, когда под ногами не чувствуешь дна.

Золотистые рыбки больше не приближались к девушке, испуганные её чересчур активной деятельностью. Маша брызгала водой, крутилась, ныряла, доставая и руками, и ногами со дна небольшие ракушки и камешки.

Чувствовала она себя восхитительно. Прохладная водичка приятно освежала разгорячённое тело. На другой берег уже не хотелось.

О неприятном инциденте с Радэном девушка почти забыла. По крайней мере, горькое чувство обиды растворилось в винных парах. А о том, что будет завтра Маша сейчас не думала.

Сначала она даже не поняла, что произошло. Просто солнце вдруг скрылось. Точнее, его закрыла какая-то тень. Мария подняла голову. И не поверила своим глазам. «Белочка, – подумала она. – Мне не стоило пить так много вина».

Но это была не «белочка». Какая-то огромная птица очень быстро неслась к реке. И чем ближе она приближалась, тем очевиднее становилось Маше, что это вовсе не птица.

Она ещё не успела познакомиться с представителями местной фауны. И до этого момента совсем не боялась, что кто-то может её съесть. Девушка даже не думала об этом.

Но теперь, наблюдая, как к ней несётся огромный крылатый монстр, Маша испугалась. Она заозиралась по сторонам в поисках какого-нибудь укрытия, всё ожидая чудесного спасения и надеясь, что ей это привиделось.

Куда же подевался этот грубиян Радэн? И смог бы он защитить её от этого чудовища?

Монстр приближался очень быстро. Мария уже могла различить его вытянутую голову, поджарое чешуйчатое тело и огромные перепончатые крылья. Это был огромный ящер красивого коричневого цвета, отдельные чешуйки на солнце отливали красным.

Это что, дракон?! Не может быть! Драконов не существует!!!

Маша истошно закричала и бросилась к берегу. Вода тягучей массой сдерживала её движения, заставляла медлить, терять драгоценные секунды, когда ещё возможно было успеть убежать и где-нибудь спрятаться.

Девушка успела выскочить на берег и сделать несколько шагов по траве, когда огромные когтистые лапы схватили её поперек тела и рывком утащили вверх.

Маша задохнулась от ударившего ей в лицо сильного напора воздуха. Глаза слезились, мешая что-либо рассмотреть. Поэтому она прикрыла веки и опустила ниже голову, стараясь дышать через рот.

Спустя несколько секунд катания на американских горках, а ощущения от полёта были именно такими, Мария вновь открыла глаза и увидела ещё одного приближающегося крылатого ящера.

Господи, да что же здесь происходит?!

Это было как в каком-то дурацком фильме о гигантских мутантах, только на этот раз героиней стала сама Маша…

Тот монстр, что тащил девушку, тоже заметил конкурента и взмыл вверх. Мария боялась шевельнуться, чтобы не выпасть из крепкого захвата драконьих лап. Она бы и подумала, что это всё ей приснилось, если бы не подступающая к горлу тошнота, возникающая от резких рывков в разные стороны, с помощью которых монстр пытался уйти от соперника.

Маша мельком глянула вниз и увидела, что находится в нескольких десятках метров над землёй. Если она сейчас упадёт, то наверняка разобьётся.

Второй дракон с криком, от которого девушка оцепенела, напал на первого, полоснув его по морде длинными острыми когтями. Раненый ящер от боли на миг потерял ориентацию в пространстве и выронил свою ношу.

С громким криком Маша полетела вниз.

Драконы продолжили свою борьбу, но для девушки это уже не имело значения. Она всё равно не доживёт до того момента, когда кто-нибудь из них победит. Через несколько мгновений она разобьётся от удара о землю.

Её последней мыслью было: «Расстроится ли он, когда узнает?»

А затем Маша упала в воду и, захлёбываясь, быстро пошла ко дну.

Девушка не знала, что помогло ей в тот момент – жажда ли жизни, или хорошие рефлексы, а может, инстинкт самосохранения. Но Мария, даже ещё не понимая, что запас кислорода в лёгких исчерпан, начала барахтаться, размахивая руками и ногами. И поплыла вверх, туда, где светило солнце.

Этот сладостный первый вдох, не похожий ни на что иное. Воздух болезненно заходил в лёгкие, но Маша всё равно дышала глубоко, заглушая в себе только теперь проявившую себя панику. И повторяя про себя: «Жива, жива…»

Но уже собираясь плыть к берегу девушка случайно взглянула вверх. Едва не утонув, она забыла о сражающихся драконах, улетавших всё дальше.

Ведь сейчас по направлению к ней летел ещё один, третий…

Неловко дёрнувшись, Маша потеряла равновесие и ушла под воду. Собираясь сделать глоток воздуха, она набрала в лёгкие воды. Ни откашляться, ни отплеваться под водой не получалось. Мария растерялась и запаниковала. Она больше не видела света, к которому нужно плыть, чтобы обрести спасение.

Девушка шла на дно и ничего не могла с этим поделать. Уже краем угасающего сознания она отметила колыхание воды где-то поблизости. Её схватили огромные когтистые лапы и рванули вверх.

Силы окончательно покинули Машу, и она уплыла в темноту.