Убежать от дракона

42

Маше понадобилось несколько минут, чтобы отдышаться и прийти в себя после полёта и особенно приземления. Потому что больше всего испугалась она именно в тот момент, когда поняла, что не знает, как вернуться в человеческий облик.

Теперь же, когда всё это уже было позади, Мария ощутила горячие ладони, прижимавшие её к твёрдой мужской груди. Дав себе лишь секунду на сомнения, она оттолкнула Радэна и залепила ему хлёсткую пощёчину.

Самое странное, что он даже не обиделся и не удивился. Напротив, воспринял это как должное. Знал, паразит, что заслужил.

Маша прошла мимо него вглубь пещеры. Здесь было темно. Но, к собственному удивлению, девушка вполне неплохо видела. Нет, конечно, книгу с мелким шрифтом почитать бы не смогла, но изгибы каменных стен и неровности пола различала очень даже хорошо.

– Мариэн, прошу, выслушай меня, – Радэн шёл за ней, бросая умоляющие взгляды. – Прости меня. Ты должна понять, что я не мог иначе…

Маша, слушая его жалобный тон, злилась всё больше и больше. Должна? Будто это она обманула его, собираясь влюбить в себя и использовать искренние чувства в корыстных целях.

Она резко обернулась, и Радэн едва не врезался в неё, успев затормозить в последнее мгновение.

– Я понимаю, я всё прекрасно понимаю, – с каждым словом Машин голос набирал обороты. – Конечно, кто я такая? Всего лишь наивная дурочка из другого мира. Которой можно попользоваться в своих целях, а потом выбросить за ненадобностью.

Голос становился всё громче. Стены пещеры начали подрагивать. Сначала еле заметно, но постепенно дрожь становилась всё ощутимей.

– Да?! Ты так думал?! Так вот, больше я никому из вас не позволю себя использовать. Я теперь сама по себе! Уходи! Убирайся отсюда!

Стены начали сотрясаться, даже пол заходил ходуном. Мелкие камешки падали сверху, звонко стукаясь друг о друга.

Радэн, не говоря ни слова, подскочил к девушке, схватил её в объятья, крепко сжал и закрыл рот поцелуем. Маша попыталась оттолкнуть нахала, заколотила кулачками по его груди. Затем начала извиваться, стараясь выбраться из захвата. Но всё тщетно.

Его руки крепко, но нежно удерживали девушку, губы ласкали её рот. Сама того не желая, Маша начала отвечать на его поцелуй. Его губы, почувствовав, что она сдаётся, стали более требовательными, жадными. Ладони заскользили по её обнажённом телу, наслаждаясь прикосновениями шелковистой кожи.

Стоп! Обнажённому?

Маша волевым усилием заставила себя вернуться из мира грёз и открыла глаза. Она действительно была полностью обнажена после обращения. И какой-то полузнакомый нахал, который к тому же обманул юную девушку и воспользовался наивной доверчивостью, а сейчас ещё и лапал её своими огромными загребущими ручищами.

Накрутив себя как следует, Мария сильно оттолкнула Радэна. Теперь он не ожидал подобного поворота и легко позволил ей выскользнуть из его объятий. Под сводами пещеры раздался звук ещё одной пощёчины.

Радэн отскочил в сторону и поднял ладони вверх, показывая, что сдаётся. Но его похабная улыбочка говорила девушке, что он ничуть не раскаивается в содеянном.

А Маша попыталась прикрыться руками, понимая, что он, с его драконьим зрением, наверняка во всех подробностях успел её рассмотреть.

– Прости, прости, но ты чуть не разнесла наше укрытие своим ангельским голоском, – он отступил ещё дальше, заметив её нахмуренные брови, но на лице этого нахала блуждала такая же нахальная улыбка.

– Снимай рубашку! – строгим голосом велела девушка, стараясь скрыть смущение от его пристального взгляда.

– О! Так ты всё-таки хочешь меня раздеть? – ухмыляясь, он снова отскочил, успев увернуться от третьей пощёчины.

– Ты невыносим! – Маша почувствовала, что слёзы обиды начинают подступать к горлу. Вот зачем он так? Она же не сделала ему ничего плохого.

Девушка отвернулась, скрывая от Радэна увлажнившиеся глаза. А мужчина, уловив перемену в её настроении, тут же скинул камзол и начал расстёгивать мелкие пуговки на рубашке. Как только он стянул её с себя, сразу же набросил на плечи Марии.

Она, по-прежнему не поворачиваясь, укуталась в шёлковую ткань с насыщенным мужским ароматом. Маша запретила себе глубоко вдыхать его запах. Этот мерзавец не достоин никаких чувств с её стороны. Даже благодарности.

– Прости, – негромко проговорил Радэн, на этот раз без малейшего намёка на веселье, – но я должен был тебя остановить. Ты пока не умеешь управлять своей новой силой и легко могла бы устроить тут землетрясение.

– Землетрясение? – Маша обернулась, удивлённо глядя на него.

Радэн кивнул на отколовшуюся от стены глыбу. И девушка проследила направление его взгляда. К счастью, такой крупный кусок был лишь один, но множество мелких камней теперь усеивали пол пещеры.

Неужели она и правда могла устроить землетрясение одним криком?

– Надеюсь, наши преследователи успели улететь далеко и не уловили колебаний, иначе нам придётся туго. Отсюда только один выход, – пояснил он.

Мужчина надел сброшенный камзол, прикрывая рельефный торс. Маша отвела глаза, запрещая себе смотреть на него и думать о нём.

Она была обессилена недавним превращением в дракона и обратно, долгим полётом и выматывающей вспышкой злости. Теперь она ощущала эмоциональное опустошение. Но после того как чувства перестали довлеть над разумом, Маша наконец смогла мыслить рационально.

– Почему я превратилась в дракона? – спросила она. – Разве женщины могут оборачиваться?

– Не знаю, я никогда не слышал ни о чём подобном. – Радэн выглядел задумчивым. – Хотя… Знаешь… Мать когда-то в детстве рассказывала мне сказку о крылатых женщинах, покорявших небо наравне с мужчинами. Они тоже были истинными, жили свободно, вольные самостоятельно решать свою судьбу…

Радэн замолчал, вспоминая.

– И что случилось потом? – Маша даже и не пыталась скрыть своего любопытства.

– Потом мужчинам это надоело, и они покорили женщин, лишили их крыльев и свободы… Навсегда…

– Но как?!

– Не знаю, отец запретил эту сказку под страхом наказания. Мать больше никогда об этом не упоминала…

В пещере повисла тягостная тишина.

Маша не знала, о чём думал Радэн, но сама она размышляла об этом жестоком мире, его варварских устоях. Очарование первых дней исчезло окончательно. Возможно, этот мир и был прекрасен, но его населяли чудовища, отвратительные в своей жестокости, в своём стремлении подчинять, порабощать.

И правильно, что их женщины ушли. Они заслужили лучшую жизнь, чем рядом с этими тиранами.

Нет, она совершенно точно не хотела бы жить здесь. Особенно среди истинных, которых про себя девушка окрестила «истинными придурками».

Но ей нужна была помощь, чтобы вернуться домой. И помочь ей мог только…

– Какой артефакт ты хотел сделать? – прервала Маша затянувшееся молчание. Этот вопрос тоже был очень важен, от него зависело, позволит ли она Радэну попытаться заслужить её прощение, или после этой пещеры они расстанутся навсегда…

– Камень Света, – спустя пару мгновений, словно сомневаясь, стоит ли признаваться, сообщил он.

– Что это такое?

– Артефакт, способный вернуть разум Истинному.

– Зачем он тебе?

– Моего отца одолело безумие…