Убежать от дракона

53

Радэн не спеша вытирал влагу с загорелой кожи, стоя у кострища спиной к девушке. Мария выбралась из-под одеяла и начала натягивать одежду. Оба, застигнутые врасплох, были растеряны. Конечно, они и сами собирались отправиться в замок, но вот так демонстрировать собственные чувства, которые им самим ещё были в новинку…

Одевшись, Маша тоже пошла к озеру – умыться и побыть наедине с собой. Не так она представляла новую встречу с отцом… Точнее совсем не представляла. Она ведь о нём почти забыла и думала лишь о том, чтобы поскорее вернуться домой. Но с недавних пор у неё в голове прочно засела одна мысль: откуда Натэн Вард знал, как использовать истинный свет любимой женщины? Неужели его с матерью связывали столь светлые и сильные чувства? Но почему тогда она ушла от мужчины, которого любила?

Было видно, что и Радэн тоже смущён. Он молча собирал вещи, то и дело искоса бросая на Машу внимательные, оценивающие взгляды, словно пытался что-то для себя уяснить, понять.

– Ты сердишься? – спросил он наконец, так и не сделав для себя определённых выводов.

– За что? – удивилась Маша и даже перестала складывать одеяло.

– Ну, за то, что твой отец узнал о нас… О том, что мы… – он так и не смог завершить фразу.

– Что мы спали вместе? – помогла ему девушка.

Радэн кивнул, вглядываясь в её лицо, отыскивая там гнев или недовольство.

– А что здесь такого? – Маша пожала плечами. – Нет, конечно, мне немного неловко, что он застал нас врасплох. Но мы оба взрослые люди. Я уже совершеннолетняя и сама могу решать, с кем быть. По крайней мере, в моём мире всё происходит именно так.

Радэн, облегчённо выдохнув, подошёл к ней и обнял. Маша прижалась к его груди, вдыхая родной запах, слушая биение его сердца, которое постепенно выравнивалось. Вот кто бы мог подумать, что этот мужчина окажется таким щепетильным в вопросах морали! Или это относится только к любимой женщине, а все остальные не считаются?

К замку Вард они подошли уже значительно приободрённые. Перед тем как выйти из парка, задержались в одной из беседок, долго целовались, потом сидели молча, прижавшись друг к другу. Оба ощущали скорое прощание и старались насытиться любимым человеком.

На крыльце их встретил Джйкоб, которому Маша обрадовалась как родному, так и подмывало броситься к нему на шею и сообщить, что соскучилась. Но девушка не знала, как дух отреагирует на столь бурное проявление чувств, поэтому лишь улыбнулась ему и приветливо поздоровалась.

Дворецкий был ещё более сдержан в проявлении эмоций, он церемонно поклонился и пригласил гостей проследовать в приготовленные для них комнаты, где они смогут отдохнуть и умыться. Завтрак должен был состояться только через полчаса, так что они должны были успеть привести себя в порядок.

Маша снова оказалась в той самой розово-персиковой комнате. Она словно вернулась на три недели назад, когда только попала в этот мир. девушка чувствовала себя здесь вполне комфортно, всё оставалось на прежних местах, словно здесь ждали её возвращения.

Она быстро вымылась, вытерлась пушистым полотенцем и направилась к гардеробной. Тут по-прежнему висели платья на любой вкус и цвет. Выбрав сочно-голубое под цвет своих глаз, Маша расчесала волосы, жалея, что здесь нет фена, чтобы их высушить и уложить в причёску. Снова ей пришлось сколоть их заколками над ушами и оставить пряди высыхать естественным путём.

Из предоставленных им комнат Мария и Радэн вышли одновременно. И рассмеялись этому обстоятельству. Они словно были настроены на одну волну.

Натэн уже ожидал их в малой столовой. Стол был накрыт на три персоны, и неизменный Джейкоб помог гостям занять их места.

Маша была голодна, но пристальное внимание отца, его расспросы о том, чего она сама не понимала, выбивали из колеи.

– Как у тебя получилось принять истинную форму? Это же не под силу женщине?

– Я не знаю, – раздражённо отвечала девушка, уязвлённая его снисходительным тоном. – И почему это не под силу? Радэн говорит, что в глубокой древности у женщин тоже были крылья. Пока вы их не отобрали.

На «вы» Маша ткнула указательным пальцем в сторону отца и тут же пожалела об этой вспышке. Она ведь почти ничего не знает. Не стоит его в чём-то обвинять.

– Это легенды, – пожал плечами Натэн.

– И одну из них мы как раз видим перед собой, – Радэн скопировал его жест и интонацию, чем заслужил слабую улыбку девушки.

– Этот вопрос ещё нужно изучить…

– Ну уж нет! Никаких изучений! – Мария знала, что перебивать старших невежливо, но в деле, где решалась её судьба, промолчать никак не могла. – Отец мне нужно поговорить с тобой. Мне нужна твоя помощь…

– Что ж, я готов тебя выслушать, или ты желаешь поговорить после завтрака в моём кабинете?

– Сейчас, – Маша была настроена решительно. – Я хочу вернуться домой и знаю, что есть способ открыть портал в ту сторону.

– Да? И какой же? – Натэн разыграл удивление, но не слишком правдоподобно. Или Маша так решила, потому что знала точно – он лжёт.

– Он подробно описан в твоей книге.

– Хм, значит, ты пробралась в закрытый фонд королевской библиотеки… – отец улыбнулся, даже как будто с некоторой гордостью. По крайней мере, девушке показалось именно так. – В таком случае ты знаешь, что это очень и очень непросто. Нужна истинная пара, раскрытый потенциал женщины, так называемый «внутренний свет»…

На все его перечисления Мария кивала, и постепенно уверенный и снисходительный взгляд Натэна становился удивлённым.

– Значит, вы…

– Да, мы истинная пара, и внутренний свет во мне уже проявился, как и магия Истинных, – подтвердила Маша.

– Магия? В женщине? – теперь вид у отца был и вовсе ошарашенным.

– Да, я сумела вывести из безумия дракона, – похвасталась девушка, – только тоже не знаю, как это произошло.

Некоторое время Натэн молчал, переваривая услышанное и делая собственные выводы.

– Скажи, – решилась наконец Маша, пока он снова не начал задавать ей вопросы, – а вы с мамой… У вас тоже была истинная связь? Она светилась?

При упоминании матери Натэн вскинул на дочь быстрый взгляд, который она не успела расшифровать. Но на вопрос ответил спустя долгие несколько минут, когда Мария уже решила, что так и не узнает об этом.

– Да, мы были истинной парой, но об её раскрытом потенциале молчали. Это была такая редкость, что мы не хотели рисковать. Ситуация уже начала обостряться…

– Но почему тогда она ушла?! Не смей мне лгать! – Маша, забывшись, бросила приборы на тарелку, и они резко звякнули в наступившей тишине. – Если вы так любили друг друга, почему она бросила тебя и ушла в другой мир? А потом никогда не вспоминала. Никогда, слышишь! Даже ни разу не проговорилась!

На глаза девушки навернулись слёзы обиды. Оказывается, она могла расти в полной семье. У неё мог быть отец, который бы её любил и учил всем тем премудростям, которым дочерей обучают именно отцы.

Оба мужчины выглядели растерянными. Раскрасневшаяся Маша, выдохшись, опустилась на своё место. Промокнула глаза салфеткой.

– Она ушла, – снова начал отец, – потому что боялась за тебя. Она давно просила меня покинуть наш мир. Ведь ты – дитя истинной любви, ты единственная за много-много сотен лет. Я зря не слушал её уговоров. Просто не ожидал, что она решится на такой шаг. Но моя возлюбленная выбрала дитя, а не мужа. Она выбрала тебя…