Убить посыльного

Глава тринадцатая

Эдди Дейвису много раз говорили, что из него не выйдет ничего путного. Одни винили в этом его самого. Другие, особенно мать, все валили на судьбу. Эдди был согласен с матерью.

То, что происходило сейчас, было типичным примером. Он разработал блестящий план. И единственный человек, которому он вроде бы мог доверять, предал его. Его собственный адвокат.

Кому же доверять, как не адвокату? Ведь по всем правилам любая информация, которую он ему сообщал, должна была оставаться конфиденциальной. В этом и состоял его гениальный план — он втянул в это дело адвоката, когда оно уже раскрутилось. Убийство уже было совершено. Адвокат не имел права его предавать. Эдди нужно было, чтобы кто-то сфотографировал их, когда клиент будет передавать ему деньги за выполненный заказ. Он согласился поделиться: семьдесят процентов ему, тридцать — Ленни. Конечно, ему причитается больше, ведь это он все придумал, да и убивал он. Ленни, конечно, не мог отказаться от такого предложения.

Им пару раз удалось при помощи этих негативов заставить клиента раскошелиться, а потом они решили в обмен на негативы получить последнюю крупную сумму. И вот тогда-то Эдди узнал, что полицейские что-то вынюхивают. Для Эдди это означало только одно: Ленни его предал и рассчитывает к тому же сам заполучить всю сумму, припрятав еще один негатив. Адвокат ведь на то и адвокат, чтобы унести все твои секреты с собой в могилу, ведь так?

Ну что ж, пришлось ему помочь сделать это пораньше.

Эдди назначил место последней встречи, сообщил Ленни, по какому адресу отправить негативы, правда, клиенту ничего об этом не сказал. Он планировал перехватить конверт и убить посыльного. Просто чтобы предупредить Ленни.

Но все пошло наперекосяк из-за этого курьера. Но по большому счету, все случилось так по вине Ленни, поэтому Эдди и подумал, что, если он не смог убить курьера, он убьет Ленни. Заставит его отдать последний негатив, а потом разобьет ему башку.

— Ой! — вскрикнул Эдди, бросив злобный взгляд на женщину, зашивавшую ему рану. — Больно же!

Один из полицейских все-таки попал в него. Пуля угодила в бок, и, кажется, еще ребро сломано.

И вот он сидит теперь в «клинике», и его рану зашивает женщина, которая, может быть, днем зарабатывает себе на жизнь мытьем туалетов. Гектор Муньос, хозяин «клиники», конечно, не был никаким врачом, но за пару сотен долларов он будет молчать, к тому же у него всегда в запасе оксикодон, без которого Эдди уже не мог обойтись.

Зазвонил мобильный телефон. Эдди знал, кто это. Он ждал этого звонка. Его клиент хочет забрать негативы. И вот теперь придется объяснять, что их не будет.

Он схватил телефон.

— Можешь забрать негативы. — Голос был мужской, молодой, он никогда его не слышал. Курьер. — Мне они не нужны. Я думал, что Эбби Лоуэлл заплатит мне за них, но я же не знал, что она сообщит в полицию. Она сказала, что вы заодно.

— Откуда ты узнал номер этого телефона?

— От нее.

— Чего ты хочешь? — закричал Эдди.

— Я хочу выйти из игры. Я даже не знаю, кто там снят на этих проклятых фотографиях. Заплатишь мне пару тысяч, чтобы я смог уехать из города. Вот и все.

— Заткнись, — прорычал Эдди. — Будь в Элижиен-парке через двадцать минут.

— Да? Чтобы ты меня там убил? Нет уж, лучше ты подъезжай ко мне.

— А где ты находишься?

— Под мостом на пересечении Четвертой и Пятой улиц.

— Что-то мне это не нравится, — сказал Эдди.

— Ну и не приезжай. Знаешь что? Давай забудем об этом.

У Эдди просто зачесались руки — так ему захотелось придушить этого сопляка.

— Я заплачу тебе пять тысяч, но я смогу с тобой встретиться только через пару часов и не в том месте, где легавые проезжают каждые пять минут. Площадь Олвера. Через два часа. Только попробуй подставить меня, и я сниму с тебя шкуру живьем. Ты меня понял?

— Да. Приноси деньги.

Дверь приоткрылась, вошел Гектор.

— Гектор, одолжи мне свою машину.

— Конечно, без вопросов. — Гектор вынул из кармана брюк ключи и бросил их Эдди. — Голубая «тойота», раскрашенная по бокам оранжевым. А что ты собираешься делать, старик?

Эдди посмотрел на него страшными, мертвыми глазами:

— Да надо съездить убить кое-кого. Увидимся позже.

По выходным на площади Олвера всегда полно туристов, которые приходят, чтобы послушать мексиканскую музыку. А в будни по вечерам там нет никаких туристов, только случайные прохожие. Джейс медленно расхаживал по площади, чувствуя себя какой-то наживкой для ловли акулы. Сколько раз он гулял по этой площади с Тайлером!

Если что-то случится с Тайлером, Джейс разорвет на части этого Кева Паркера. У них не осталось времени, чтобы отвезти Тайлера домой. Паркер поручил Тайлеру наблюдение и оставил его в машине с «уоки-токи».

На скамейке, мимо которой уже дважды прошел Джейс, развалился здоровенный черный мужчина. Он храпел, и от него несло виски. Он был похож на морского льва, которого выбросило на берег. Луна освещала его лицо и какую-то рвань, которой он прикрылся. Невинный случайный свидетель, который тоже может погибнуть, подумал Джейс.

И тут он увидел точку света — это Паркер сигналил ему фонарем, предупреждая о том, что Дейвис приближается.

Эдди чувствовал, как его охватило возбуждение, у него буквально руки зачесались. Он любил свою работу.

Он придумал идеальный план, вот только надо избавиться от этого мальчишки, и все будет в порядке. Он видел, как тот расхаживает по площади. Глупый щенок. Правда, может быть, он не настолько глупый и все-таки прихватил с собой пистолет или еще какое-нибудь оружие. Но вот полицейских он действительно не привел на хвосте, Эдди все осмотрел.

Сам Эдди пришел налегке. Единственное, что у него было с собой, — это его нож.

Паркер дал Джейсу пистолет двадцать второго калибра. Это, конечно, было нарушением устава — доверить постороннему оружие, но Джейс понял, что Кев Паркер вообще очень своеобразный человек. По дороге они еще остановились и взяли с собой его знакомую, репортера из газеты.

Он видел, как Дейвис подходит ближе — приземистая фигура в длинном темном пальто. У него вспотели ладони, в горле застрял ком.

Настроив бинокль со стеклами для ночного видения, Паркер наблюдал за тем, как Эдди Дейвис пересекает площадь. К биноклю был прикреплен маленький беспроводной микрофон, позволявший слышать на расстоянии все звуки. Во втором его ухе был наушник от «уоки-токи», по которому он мог связаться с Тайлером.

Он оставил мальчика с Энди Келли и не знал теперь, кто из них о ком позаботится. Они подобрали Келли по дороге. Если подозрения Паркера оправдаются, ей будет о чем написать.

— Где деньги? — спросил Джейс.

Дейвис был от него уже метрах в трех.

— Сейчас их подвезут.

— Что? Ты не говорил мне, что тут будет кто-то еще.

— А ты и не спрашивал. У меня нет на руках таких денег. Что ты думал? Что я ограблю банкомат? Где негативы?

— В надежном месте, — сказал Джейс, нащупывая в кармане пистолет. Он понятия не имел, как им пользоваться. Паркер сказал: «А чего тут уметь? Прицелься и стреляй».

Дейвис сделал шаг вперед.

Джейс вытащил пистолет из кармана:

— Стой, ни с места.

— Надеюсь, брата не убьют, — сказал Тайлер, стараясь не выдавать своего волнения.

— Кев этого не допустит.

Они сидели в машине Паркера.

— Вы его подружка? — спросил Тайлер.

— Да нет, Кев у нас одиночка, — сказала она. — Он хороший человек. Правда, раньше он таким не был.

— А что случилось?

— Просто он внимательно посмотрел на себя со стороны, и ему не понравилось то, что он увидел. В один прекрасный день он решил измениться, и ему это удалось.

И тут они увидели фары приближающейся машины. Тайлер схватил приемник и нажал на кнопку вызова.

— Скаут вызывает Лидера, Скаут вызывает Лидера! Опасность! Неопознанная машина!

Больше всего Паркер ненавидел вот такие сюрпризы. Дейвис вызвал сообщника, и что, черт побери, теперь делать?

Он дотронулся до кнопки на своем микрофоне:

— Понял.

Оставалось только ждать, что будет дальше.

У Джейса уже устали руки держать на весу пистолет. Где же этот парень с деньгами? Рядом кто-то просигналил фарами. Он чуть не сделал глупость и не обернулся.

Воздух вокруг них, казалось, сгустился. Стало трудно дышать. Единственным звуком был храп чернокожего бродяги, спящего на скамейке.

— А вот и денежки прибыли, — сказал Дейвис.

Паркер ждал, когда из машины кто-нибудь выйдет. Он готов был побиться об заклад, что это будет Филип Краун. Энди рассказала ему, что он ужинал с сестрой в тот вечер, когда ее убили. Вряд ли ей понравилось то, что ее брат запустил руку в благотворительный фонд.

Никто так и не смог уличить Филипа в воровстве, правда, внимание общественности переключилось на Роба Коула, все жаждали его крови. Скандальное убийство было куда интереснее, чем какое-то расхищение фонда. Паркер был уверен, что особый отдел даже не рассматривал Филипа Крауна как подозреваемого. И в этом немалую роль сыграло то, что он был сыном одного из самых влиятельных в городе людей.

Если Эдди Дейвис и Ленни Лоуэлл шантажировали Филипа, тот вполне мог попросить своего старого приятеля Джираделло оказать ему небольшую услугу. И Джираделло встал на сторону Крауна. Паркер знает, что Энтони Джираделло — очень амбициозный и очень жадный человек.

Все встало на свои места, как кусочки головоломки. Джираделло не мог допустить, чтобы такие ничтожества, как Дейвис и Лоуэлл, и дальше доставляли неприятности его богатому дружку. Не мог он допустить, чтобы из-за них сорвался процесс, который мгновенно сделает его знаменитым. Он поручил расследование Брэдли Кайлу и Мусу Роддику, которые тоже только выиграют, если Роб Коул будет осужден.

Паркер похолодел при мысли о том, что на площади Першинг Кайл стрелял на поражение. Дейвис был нежелательным свидетелем. У Джейса были негативы. А Эбби Лоуэлл вообще могла выкинуть неизвестно что.

По площади уже кто-то шел в сторону Дейвиса и Деймона. Наступил момент истины. Паркер поднес к глазам бинокль… и все у него внутри оборвалось.

Джейс не узнал приближавшегося к ним человека. Было слишком темно.

— Надеюсь, он привез деньги, — сказал он.

И тут раздался голос:

— Где негативы?

— А где деньги? — спросил Джейс, до которого только сейчас дошло, что это женщина.

Она посмотрела на Дейвиса:

— Кто это? Ты можешь хоть что-нибудь сделать нормально?

— Я же убил Тришу Коул, как ты просила.

— Я тебе за это заплатила. И с тех пор только и делаю, что плачу.

— Ну да, — воскликнул Дейвис. — Ты сама ввязалась в это дело, так что, дорогая, тебе некого винить. Ты заказала убийство, тебе и расхлебывать.

— Я больше не могу, — сказала она, пытаясь сдержать слезы. — Я просто хотела отомстить ему. Но когда же ты от меня отстанешь?

— Прямо сейчас, — ответил Дейвис. — На этом все будет кончено. У парня негативы. Ты платишь ему пять тысяч, платишь мне за то, что я его разыскал, вот и все. Суд над Коулом состоится на следующей неделе. Ты постаралась сделать так, чтобы у него не было алиби. А Джираделло ждет не дождется, чтобы вынести ему обвинительный приговор.

В руках у женщины была черная нейлоновая сумка. Она размахнулась и бросила ее в сторону. Сумка упала на землю в метре от них.

Джейс кивнул Дейвису:

— Иди посмотри, что в ней.

Дейвис подошел к сумке, сел на корточки и открыл молнию.

— Вот они, денежки. Иди сам посмотри.

Джейс сделал шаг вперед и, не наклоняясь, заглянул в сумку.

Все случилось так быстро, он даже не заметил, как Дейвис выпрямился и всадил ему нож в живот.

Паркер закричал в микрофон:

— Беги, беги!

Он выскочил из укрытия. Дайана Николсон вытащила пистолет и выстрелила Эдди Дейвису в голову.

Дэн Метени скатился со скамьи с пистолетом в руках и закричал:

— Ни с места!

Но Дайана уже бежала. Метени пять раз выстрелил ей вслед.

Паркер закричал:

— Не стреляй! — И кинулся за ней.

Она добежала до своего «лексуса», и вот машина уже несется прямо на Паркера.

Он прыгнул на капот и изо всех старался удержаться, а Дайана крутила руль в разные стороны. На повороте Паркер все же упал. Но она не успела проехать и ста метров, как Джимми Чевалски на патрульной машине преградил ей путь.

Паркер, тяжело дыша, добежал до ее машины, но Дайана уже выпрыгнула на мостовую. В руке у нее был пистолет.

— Дайана, — сказал Паркер. — О боже, брось пистолет.

Чевалски с напарником стояли с пистолетами на изготовку.

Дайана посмотрела на них, потом на Паркера. В ее лице была такая мука, такая боль!

— Дайана, пожалуйста, — умолял он. — Брось пистолет. — Он протянул к ней руку. — Дайана, дорогая. Брось пистолет.

Джимми Чевалски, стоявший позади него, сказал:

— Кев, не подходи к ней близко.

Паркер сделал шаг вперед.

Она посмотрела на него и сказала:

— Мне очень жаль, что все так получилось…

— Все в порядке, — прошептал Паркер. Конечно, глупо было говорить такое. Что может быть в порядке в такой ситуации?

Она выпустила пистолет из рук и бросилась к нему в объятия.

Паркер крепко прижал ее к себе. До него доносились переговоры по рации из стоявшей позади полицейской машины. Напарник Чевалски вызывал подкрепление.

С другой стороны площади послышалась сирена «скорой помощи». Скоро площадь заполнят люди, от прожекторов на ней станет светло, как днем. Как бы ему хотелось, чтобы всего этого не было! Дайана не захочет, чтобы ее видели в таком состоянии.

«Странные какие-то у меня мысли», — удивлялся Паркер. Она выстрелила в человека. Она практически призналась в том, что заказала Эдди Дейвису убийство Триши Краун-Коул. Но он не знал ту женщину, которая совершила все это. Он знал только ту, которую держал сейчас в объятиях.

— Кев, — тихо сказал Чевалски. — Они уже едут.

Паркер кивнул. Он отвел Дайану к полицейской машине и усадил ее на заднее сиденье. А потом вернулся на площадь. Он будет делать свое дело. И это поможет ему продержаться.

Метени стоял на коленях и поддерживал голову Эдди Дейвиса.

— Он жив?

— Пока да.

Пуля прошла навылет. Паркер не мог понять, в сознании Дейвис или нет.

— Ты догадывался, что это она? — спросил Метени.

— Нет, — ответил Паркер.

Он переступил через Дейвиса и подошел к Джейсу. Тот лежал на спине и глядел куда-то в черное небо.

— Что, здорово он тебе врезал? — спросил Паркер.

Джейс сел и с хрипом выдохнул воздух.

— Я же предупреждал, чтобы ты не подходил к нему близко. Я дал тебе пистолет, чтобы ты мог держаться от него подальше. Он, конечно, был не заряжен…

Джейс уставился на него и еле слышно произнес:

— Что?

— Я никогда не отдал бы заряженный пистолет гражданскому лицу. За такое сразу увольняют, — пробормотал Паркер. — Правда, меня и так уволят. Метени подстраховывал тебя сзади, — Паркер кивком указал на своего бывшего напарника.

— Я не хотел тебе говорить, что он полицейский. Я боялся, что ты начнешь посматривать на него, а тогда Дейвис сразу бы догадался.

— Ну что ж, спасибо, что позаботились обо мне, — сказал наконец Джейс. Он расстегнул куртку, под ней оказался пуленепробиваемый жилет, который надел на него Паркер. Дейвис так сильно ударил его ножом, что мог бы сломать ребро, но лезвие не прорезало материю жилета.

— Надо попросить, чтобы тебя осмотрели, после того как закончат с твоим дружком, — сказал Паркер. Он положил руку на плечо Джейсу. — Это был очень смелый поступок, Джейс.

— Ради Веды, — ответил Джейс. — По крайней мере отчасти.

Паркер кивнул:

— Я тебя прекрасно понимаю. Но она погибла не по твоей вине, ты это знай.

Джейс кивнул, но глаз при этом так и не поднял.

— Джейс, — сказал Паркер. — Ты делал все это время то, что считал необходимым. Не то, что было бы тебе проще или более выгодно. И за всю жизнь у меня, пожалуй, не наберется десятка примеров, когда люди действовали бы так же мужественно, как ты.

— Джейс! — раздался восторженный вопль, и буквально через долю секунды Тайлер уже повис на своем старшем брате.

Паркер взъерошил Тайлеру волосы:

— Хорошо поработал, Скаут.

Тайлер улыбнулся Паркеру во весь рот:

— Мы с Энди прокололи шины у «лексуса».

Паркер посмотрел на Энди, но та лишь пожала плечами и скорчила гримасу. Он укоризненно покачал головой.

Энди внимательно на него посмотрела:

— Кто это был? Филип?

— Дайана Николсон.

— Что? Я что-то не понимаю.

— Я тоже, — сказал Паркер. — Она наняла Дейвиса, чтобы тот убил Тришу, и подстроила все так, чтобы в убийстве обвинили Роба Коула.

— О, боже. Дайана Николсон? Из офиса коронера?

— Да. — Он смотрел, как медики возятся с Дейвисом. На него напало какое-то оцепенение.

Келли дотронулась до его руки:

— Кев, с тобой все в порядке?

— Нет, — прошептал он.

А потом повернулся и ушел.

Руис узнала о перестрелке и приехала на место происшествия в белом костюме и в босоножках. У Паркера не было ни сил, ни желания язвить по этому поводу.

Она подошла к нему и покачала головой:

— Как ты до такого додумался?

— Заткнись.

— Ты поставил под угрозу жизнь этого парня.

— Он не собирается подавать на меня в суд, если ты об этом беспокоишься, — сказал Паркер. — Он помог мне ради Веды. Знаешь, есть еще люди, которые знают, что такое честь и долг.

— Молчал бы лучше, — ехидно заметила она. — Ты, может быть, сам шантажируешь убийцу этой студентки, который вышел на свободу по твоей милости. Может, ты вообще наркотиками торгуешь. Мы еще не знаем.

— Да что ты вообще знаешь! — пренебрежительно заметил он. — Скажи-ка мне лучше, Кайл стоял рядом с тобой, когда ты звонила мне и говорила о встрече на площади Першинг?

Она ничего не ответила.

— Так кто донес об этом Кайлу?

Руис вынула сигарету из пачки и закурила.

— Да, это сделала я, — сказала она, выпуская струйку голубого дыма. — А Деймон действительно тебе звонил.

— И ты позвонила Дейвису, чтобы заманить его на площадь? А Кайл с ребятами подготовились. И это в общественном месте, когда там полно народу!

Он потянулся и выхватил сигарету у нее изо рта.

— Не кури на месте происшествия, Руис. Неужели я тебя так ничему и не научил?

— Паркер! Наш разговор еще не окончен, — сказала она. — Мне нужно получить от тебя письменное объяснение.

— Я сказал все, что мог. — Паркер повернулся, чтобы уйти, но потом остановился. — Нет, пожалуй, не все.

Руис приготовилась выслушать еще одну гневную тираду.

— Я редактирую сценарии для Мэтта Коннорса.

Если бы он сказал ей, что он гермафродит, ее реакция, наверное, была бы такой же.

— Что?

— Вот это и есть мой большой секрет, — сказал Паркер. — Я редактирую сценарии и консультирую Мэтта Коннорса.

— Режиссера Мэтта Коннорса из Голливуда?

— Да, того самого.

— Почему же ты нам не сказал об этом? — выдохнула она.

Паркер мрачно усмехнулся и отошел от нее. В этом городе он, может, и получил бы повышение, если бы рассказывал всем, что связан с киноиндустрией. Но он хотел только одного — чтобы Полицейское управление Лос-Анджелеса дало ему шанс восстановить свою репутацию. Горькая ирония заключалась в том, что, стараясь возродиться из пепла, он в результате разоблачил женщину, которая ему очень и очень нравилась.

Кайл увидел его и мерзко ухмыльнулся:

— Я слышал, что вы с Николсон…

Паркер с такой силой врезал ему, что тот закрутился волчком и упал. Никто не помог ему встать.

Паркер обратился к Мусу Роддику:

— Все бумаги по убийству Лоуэлла в багажнике моей машины. Пойдем, заберешь их.

Стали подтягиваться журналисты. К одиннадцати часам, к программе новостей, репортажи будут уже готовы.

Направляясь к машине, Паркер включил свой телефон, чтобы проверить, не звонил ли ему кто-нибудь. Было только одно сообщение, от Ито. Он сказал, что фотографии готовы.

Дайана сидела на стуле в комнате для допросов, обхватив руками колени. Паркер закрыл за собой дверь и сел на стол.

— Привет, — сказала она тихо. Она не смотрела на него.

— Тебе холодно? — спросил он, снимая с себя пиджак.

Даже если бы она сказала, что нет, это было бы не важно.

Ему просто нужен был предлог, чтобы дотронуться до нее. Он накинул ей на плечи пиджак и нежно коснулся ее щеки.

— Кто там за нами наблюдает? — спросила она, показывая на двойные зеркала на стене.

— Никого там нет. Мы одни. У тебя есть адвокат?

Она покачала головой.

— Я об этом позабочусь.

Она вздохнула и посмотрела куда-то в сторону:

— Спасибо.

— Значит… ты наняла Эдди Дейвиса, чтобы он убил Тришу Краун-Коул, и подстроила все так, чтобы в убийстве обвинили Роба Коула. Довольно суровое наказание за то, что женатый мужчина пытался приставать к тебе.

Паркер договорился, чтобы ее перевели в их отделение, прежде чем особый отдел запросит ее дело себе.

— Я вот проигрываю все это в голове, — пробормотала она. — И не могу представить, что это была я. Мне раньше не раз приходилось слушать, как мои приятельницы плакали и жаловались на мужчин. Сначала жаловались, а потом все прощали. И я тогда думала: что это с ней? Как же можно быть такой глупой? А потом и сама узнала. Это своего рода безумие.

— Так что же это? — спросил Паркер.

— Любовь. Я всегда хотела узнать, что чувствуешь, когда любишь, что чувствуешь, когда любят тебя.

— И Коул сказал тебе, что любит тебя.

— «Мне с тобой так хорошо! Я никогда никого не любил так, как тебя!» — Ее губы искривились в горькой усмешке. — Я оглядываюсь назад и не могу поверить, что я — это я. Но я верила всему, что он мне говорил. А ведь должна была понимать, что он все врет.

— Он актер, — сказал Паркер.

— Бедный, нехороший мальчик, которого никто не понимает, — продолжала она. — Живет, как в клетке, с нелюбимой женой. Если бы мы могли быть вместе! Это все его слова. Но я была замужем… и он был женат… а Триша была очень ранимой. И вдруг у меня уже нет мужа… все стало гораздо сложнее… и Триша, по его словам, могла покончить жизнь самоубийством… и вот он уже начал мне говорить, что ему придется пожертвовать собой и нашей любовью.

Она закрыла глаза.

— Ты даже не представляешь, что я почувствовала тогда, — прошептала она. — Я отдала ему всю себя. Как он посмел взять от меня этот подарок и сломать его?

Она задрожала и закрыла глаза.

— Потом я оказалась в здании компании Крауна, пришла узнать что-то о пенсии Джозефа. Я вошла в лифт, и там была Триша. У нее было такое самодовольное, такое порочное лицо!

— Она знала?

— О да, — сказала Дайана, горько усмехнувшись. — Она знала все. Она знала такие подробности, которые могла бы знать, только если бы присутствовала при этом. Понимаешь, я была игрушкой не только для Роба, а для них обоих.

По ее щекам, как жемчужины, покатились крупные слезы.

— Она сказала тогда: «Он всегда возвращается ко мне».

Паркер представил себе эту сцену. Дайана наверняка никак не прореагировала. Она всегда умела держать себя в руках. Но ее это, конечно, потрясло.

— Через два дня я получила по почте посылку. В ней была видеопленка, на которой мы с Робом лежали в постели и он говорил мне все те слова, которые мне так хотелось от него услышать. А потом в той же постели были они двое, Триша и Роб: проигрывали ту же сцену, слово в слово. И смеялись.

Паркеру стало просто дурно от такой жестокости.

— И тут что-то во мне сломалось, — сказала она. — Я начала пить. Однажды вечером я сидела в баре и плакалась бармену. Рядом сидел мужчина, который все слышал. Он сказал, что может помочь мне, за деньги.

— Эдди Дейвис, — пробормотал Паркер.

— Я и сама до сих пор не верю, что я наняла убийцу и разработала план. Я попросила Роба прийти ко мне домой на ужин в тот вечер, когда Тришу убили. Просто поговорить еще раз обо всем. «Я на тебя не обижаюсь», — сказала я ему. Он действительно думал, что мы можем остаться друзьями.

Она горько рассмеялась при одной только мысли об этом.

— Все получилось так легко, — продолжала она. — Он много выпил в тот вечер. Я подмешала в последний бокал снотворное. Позже в тот вечер меня вызвали на место преступления.

— К Трише, — сказал Паркер.

— Дейвис убил ее, когда Роб был уже дома и спал, якобы мертвецки пьяный. Так он стал главным подозреваемым.

— У него к тому же не было алиби. Не мог же он рассказать, что в ночь убийства был у своей бывшей любовницы. Но почему ты хотела убить Тришу, а не Роба? — спросил Паркер.

— Потому что мгновенная смерть — это для него слишком легкое наказание. Вот засадить его в тюрьму, где жизнь покажется ему адом, где ему уже не поможет то, что он Роб Коул…

— А что с шантажом?

— Это началось чуть позже. Деньги у меня были. Джозеф оставил мне большое наследство. Дейвис заявил, что ему полагается дополнительная сумма, и я ему заплатила. Но потом он захотел еще. Он послал мне фотографию, на которой я отдавала ему деньги. Приближался суд. Все говорили, что Джираделло не сомневается в том, что суд вынесет обвинительный приговор. Дейвис заявил, что он может все изменить.

— И сам себя выдаст? — спросил Паркер.

— Он сказал, что скроется и его никто не найдет. Но прежде он отошлет им фотографии и сообщит обо всем. Я отдала ему «линкольн» Джозефа. Этого ему показалось мало.

Она подошла к затемненному стеклу и встала там, глядя на свое отражение.

А в это время ее любовник, подумал Паркер, расследует убийство, стараясь связать воедино два, казалось бы, никак не связанных друг с другом преступления. Надеется таким образом восстановить свою репутацию. Ему стало тошно.

— Я просто хотела отомстить, — сказала она тихим, взволнованным голосом. — Я хотела, чтобы оба заплатили за то, что они сделали со мной.

Тут выдержка отказала ей, она разрыдалась. Она всхлипывала, и ему казалось, что-то умирает у нее внутри.

Паркер повернул ее к себе и нежно обнял. Для него эта женщина, которую он так хорошо знал, существовала сама по себе, отдельно от всего того, что она совершила. И тем не менее она заплатит за все это, и тут он ничего не мог поделать.

Паркер вышел на улицу и какое-то время стоял, вдыхая ночной воздух. Было уже очень поздно, скоро начнет светать. Улицы были пустынны.

На пассажирском сиденье своей машины он увидел Энди Келли. Она свернулась калачиком, накрывшись его курткой. Когда он открыл дверцу и сел в машину, Энди проснулась.

— Ну как ты, Кев?

— Никак. Я не могу говорить об этом, Энди. Больно…

— Дайана Николсон — твоя подруга? — спросила она осторожно.

Паркер кивнул.

— Мне очень жаль, Кев.

Энди подняла сумку с пола, вынула из нее фляжку и протянула Паркеру.

— Сделай глоточек, как говорил дедушка, когда мы были маленькие. Он научил нас играть в покер и выигрывал у нас деньги, которые родители давали нам на карманные расходы.

Паркер усмехнулся и взял фляжку.

— Эдди Дейвис находится в полном сознании и даже разговаривает, — сказала Энди. — Его скоро выпишут.

— На такого подонка и пули-то жалко, а он оказывается целым и невредимым. Роб Коул крушит жизнь людей направо и налево, а завтра он выйдет из тюрьмы свободным человеком.

— Но ведь он никого не убивал, — сказала Энди.

«Это не совсем так», — подумал Паркер.

— А что слышно про Эбби Лоуэлл?

— Ее состояние стабильно. Пока отек не спадет, врачи не могут сказать, насколько серьезно поврежден позвоночник. Ты выглядишь совсем измученным. Поезжай домой. Выспись. Звони, если тебе вдруг понадобится компания, — сказала она и очень смешно повела бровями.

— Я рад, что мы опять нашли друг друга, Энди, — сказал Паркер с улыбкой.

Она поцеловала его в щеку и обняла за плечи.

— Береги себя, Кевин.

Он кивнул. Но когда он ехал по пустынным улицам к Китайскому кварталу, он думал о том, что ему совсем не хочется себя беречь. Он выиграл битву и проиграл войну. В такую ночь ему хотелось, чтобы кто-то был с ним рядом, но где та женщина, с которой он мог бы отпраздновать свою победу? Она для него потеряна. Потеряна для себя самой. Навсегда.