Убить посыльного

Глава четырнадцатая

В Южной Калифорнии наступило еще одно великолепное утро. Яркое солнце, пробки на дорогах и, конечно, разговоры об очередной сенсации. В каждом выпуске утренних новостей по всем каналам передавали репортажи об опасной операции на площади Першинг и о перестрелке на площади Олвера. Паркер смотрел телевизор, приглушив звук.

Если ему что и нравилось в Лос-Анджелесе, так это ощущение, что каждый день несет с собой что-то новое и ты встаешь в надежде, что твоя мечта сбудется. Сегодня же он испытывал совсем другие чувства, и надежды среди них не было. Вероятно, сегодня он распростится со своей карьерой. Сегодня женщину, которая была ему дорога, обвинят в убийстве, а моральный банкрот, насилующий души людей, выйдет на свободу.

Паркер вздохнул и приготовился пережить все это.

Паркер первым делом поехал в больницу. Эбби Лоуэлл лежала как призрак под белой простынкой, и единственным признаком жизни были приборы, следящие за основными функциями ее организма.

Она взглянула на него, но не промолвила ни слова.

— Врачи говорят, прогноз хороший, — сказал Паркер, усаживаясь на стул. — Чувствительность рук и ног не потеряна.

— Спасибо, что вы остались со мной вчера в парке.

— Да не за что. — Он улыбнулся ей. — Видите, не совсем уж я плохой.

— И все-таки не такой уж хороший, — сказала она. — Вы обращались со мной как с преступницей.

— Я прошу у вас прощения, — сказал Паркер. — Но это моя работа — подозревать людей. И в девяти случаях из десяти я оказываюсь прав.

— Вы нашли курьера?

Он кивнул.

— Он не имел никакого отношения к убийству вашего отца.

— Он пытался продать мне негативы. Я думала, что он заодно с Дейвисом.

— А вам-то зачем эти негативы понадобились? Может быть, вы тоже играли какую-то роль в шантаже?

— Я узнала, чем Ленни занимался, — сказала она. — Я ссорилась с ним, умоляла его положить этому конец. Он обещал мне, что сделает это, но он уже по уши увяз и очень боялся Эдди.

— А как он вообще в это ввязался?

— Дейвис был его клиентом. Он пришел к Ленни и признался ему в убийстве. Он был уверен, что Ленни на него не донесет, потому что адвокат обязан соблюдать конфиденциальность. А потом он попросил Ленни помочь ему в шантаже. Ему надо было, чтобы кто-то сфотографировал его с заказчицей убийства и не настучал на него.

— И Ленни согласился, — сказал Паркер.

Вошла медсестра и укоризненно посмотрела на Паркера. Он видел по лицу Эбби, что она устала.

— Но все же Ленни донес на Дейвиса в особый отдел? Он хотел сам получить крупную сумму?

На ее глазах появились слезы.

— Это сделала я, — призналась она хриплым шепотом. — Я подумала, что, если Джираделло арестует Дейвиса…

Ясно, подумал Паркер. Дейвиса арестуют за убийство Триши Краун-Коул. На негативах только Дейвис и Дайана. Может быть, Ленни выкрутится, ведь против него нет ничего, кроме заявления наемного убийцы. Но у Дейвиса были другие планы.

— Вы разговаривали с самим Джираделло?

— Нет, с его помощником.

— Вы назвали свою фамилию?

— Нет.

Ну и насколько серьезно мог воспринять Джираделло этот анонимный звонок по делу, в котором участь подозреваемого была уже предрешена? Вполне мог отмахнуться. Еще удивительно, что он счел нужным поручить Кайлу и Роддику что-то разнюхать.

Паркер посмотрел на Эбби. Ее глаза закрылись. Медсестра неодобрительно посмотрела на Паркера. Он попрощался и вышел из палаты.

— Кажется, биржа труда находится в другом здании, — сказала Энди Келли, когда Паркер пробился к ней сквозь толпу у здания суда. Из-за дверей вот-вот должен выйти Роб Коул с адвокатами и объявить всему миру, что он свободный человек и что справедливость восторжествовала.

Пиджак Паркера помялся: он два часа просидел в конференц-зале.

— Меня отстранили от работы, — сказал он. — На тридцать дней без сохранения содержания.

— И даже не приняли во внимание то, что ты одним махом раскрыл три преступления?

Паркер поставил на заседании вопрос о неофициальном участии особого отдела в расследовании убийства Лоуэлла. Он отметил, что на площади Першинг могло погибнуть много людей. Никто и слушать его не стал. Он упомянул о том, что Кайл выстрелил женщине в спину. Ему ответили, что этим займется отдел служебных расследований. Кайл, скорее всего, будет отстранен от работы.

По крайней мере, карьеру Брэдли Кайл уже не сделает.

Когда огласили решение по поводу Паркера, председательствующий спросил, хочет ли он что-то сказать. Паркер встал и напрямую спросил Кайла, почему Джираделло, у которого были основания подозревать Дейвиса в убийстве Триши Краун-Коул, не отдал им распоряжения допросить Дейвиса.

У них был такой вид, как будто они пытались передать друг другу горячую картошку при помощи телекинеза. Эдди Дейвиса они не принимали всерьез — ведь звонок был анонимным. Тони Джираделло не понравилось бы, если бы они начали допрашивать еще одного подозреваемого, в то время как он готовится заявить перед присяжными заседателями, что убийца — Роб Коул. Вот поэтому Кайл и Роддик ничего не предпринимали, и из-за этого пострадало столько людей.

— Я ушел с работы, — сказал Паркер. — Выложил на стол свой пистолет, удостоверение — и ушел.

Келли смотрела на него широко открытыми глазами.

— Но ты так выкладывался, так старался восстановить свое доброе имя, Кев. Они немного поостынут и поймут, что…

— Мне от них ничего не нужно, Энди, — сказал он. — Для меня это уже не важно. Я хотел себе самому что-то доказать, и я это сделал. А теперь я просто буду жить дальше.

— Вот это да! — воскликнула она. — Интересная и, заметь, очень здравая мысль.

У дверей суда началось какое-то движение. Двери раскрылись, и порядочный, несправедливо осужденный герой появился на публике. Паркер видел, как женщины с восторженным визгом бросались к Коулу. Паркера просто тошнило от всего этого. Он взглянул направо. В нескольких метрах от него стояла высокая, светловолосая, очень красивая женщина и смотрела на Коула серыми глазами, холодными, как лед. Энди что-то ему сказала, и он наклонился к ней.

И в эту долю секунды сероглазая женщина вынула из сумки пистолет, навела его на Роба Коула и начала стрелять.

Все смешалось. Люди кричали, разбегались в разные стороны. А она так и застыла, как статуя, с пистолетом в руке.

Паркер сбил ее с ног. Пистолет выпал у нее из рук. Она начала рыдать, повторяя снова и снова: «Что он со мной сделал».

В доме Роба Коула и Триши Краун-Коул был произведен обыск, в результате которого был найден целый склад порнографических видеозаписей. Камера запечатлела, как Коул с самыми разными женщинами — в том числе и с Дайаной — занимался сексом, говорил каждой, что она для него — единственная.

А еще были пленки с Коул и Тришей, снятые в их спальне. Триша передразнивала этих женщин, умоляла Коула любить ее и никогда ее не покидать. И оба мерзко смеялись.

Журналисты требовали дать им ответ, почему эти пленки не были представлены в суде, когда проводилось расследование убийства Триши. Но никто тогда и не думал их искать.

Паркер смотрел новости и думал, что Бог, наверное, все же есть. Он нашел для Дайаны хорошего адвоката, по воскресеньям ходил в тюрьму навещать ее.

А Энди Келли писала книгу.

По законам природы, когда убивают какое-то животное, ничто не пропадает даром. И теперь вокруг Коула кормилась масса любителей покопаться в грязи. В конце концов, от него ничего не останется, кроме его дурной славы. Лучшего он не заслуживает.

Джейс сидел на крыше дома Ченов и наблюдал за тем, как Тайлер с дедушкой Ченом играют с двумя машинками с дистанционным управлением. И старик, и мальчик смеялись.

Было идеальное субботнее утро. Солнце уже пригревало, и Джейсу было очень приятно подставлять лицо и руки теплым лучам. За несколько дней он успел отдохнуть, так что боль начала понемногу утихать, и на душе тоже становилось легче.

Паркер отвел его в особый отдел, и Джейс рассказал там обо всем, что произошло с ним в последние дни. Он очень волновался и ждал, что его спросят о Тайлере, но этого не случилось. Более того, Паркер сказал, что если Джейсу действительно девятнадцать или двадцать один, он считается взрослым и имеет право быть опекуном своего брата.

После этого Паркер повез его в ресторан и за обедом рассказал, как продвигается дело.

Дейвиса обвинили в четырех убийствах. Три из них, включая убийство Веды, можно было предотвратить, если бы Энтони Джираделло приказал арестовать Дейвиса сразу после того, как ему позвонила Эбби Лоуэлл и сообщила о том, что Тришу Краун-Коул убил он.

Но для Джейса самым главным было то, что он уже не имеет к этому никакого отношения и что его маленькая семья осталась при нем. Он еще не решил, что будет делать дальше. Курьером он уже точно работать не станет. Слишком много тяжких переживаний оказалось связано с этой работой.

Пора бы, конечно, побеспокоиться о собственном будущем, но пока Джейс чувствовал себя таким счастливым, наблюдая за детскими играми брата. Ему приятно было думать о том, что у них с Тайлером есть дом и семья. Он знал, что члены семьи не обязательно должны быть с тобой одной крови, самое главное — чтобы у них было доброе сердце.

Паркер, сидя за рулем своего зеленого «ягуара», свернул в переулок и припарковался рядом с домом Ченов.

— Кев! — закричал Тайлер. — Вот это да! Какая шикарная машина!

— Тебе нравится? — спросил Паркер. — Тогда приглашаю вас с братом покататься.

Десять минут спустя они уже катили по шоссе. «Ягуар» приятно урчал, волосы седоков развевались на ветру. Паркер обнаружил, что ему очень нравится роль дядюшки. Тайлер — необыкновенный ребенок. И Джейс тоже замечательный.

Паркеру иногда казалось, что Джейс уже родился взрослым. Джейс посвятил свою жизнь тому, чтобы вырастить и защитить своего младшего брата. Он работал в двух местах, но два раза в неделю ездил на занятия в колледж, чтобы когда-нибудь получить диплом. Паркер считал, что Джейс Деймон, как никто другой, заслужил, чтобы ему улыбнулась удача. И он собирался ему в этом помочь.

Он свернул к воротам студии «Парамаунт» и подъехал к будке охранника.

— О, мистер Паркер. Очень рад снова повидаться с вами.

— Я тоже рад тебя видеть, Билл. Мы с моими друзьями хотели бы встретиться с мистером Коннорсом.

— А кто такой этот мистер Коннорс? — спросил Тайлер.

— Мой знакомый, — сказал Паркер. — Мэтт Коннорс. Я подрабатываю у него.

Джейс недоверчиво посмотрел на Паркера:

— Мэтт Коннорс, известный режиссер? А что вы для него делаете?

— Я… Консультирую по некоторым вопросам, — уклончиво ответил Паркер. — Я разговаривал с ним вчера, и он очень хочет с вами встретиться.

— Почему?

— Да потому, что вы можете рассказать ему потрясающую историю, ребята.

Мэтт Коннорс был очень привлекательный мужчина, он и сам вполне мог бы сниматься в кино. Но он был достаточно умен, чтобы этого не делать.

— Кев Паркер, дружище! Только ты один можешь спасти мой сценарий! Куда же ты запропастился?

Коннорс обнял Паркера за плечи. А потом воскликнул:

— А где, черт побери, твои замечания по последнему сценарию?

— Я был несколько занят — спасал город от насилия и коррупции, — сказал Паркер.

Коннорс закатил глаза.

— Ах, опять. А это твои заместители? — спросил он, глядя на Джейса и Тайлера.

— Скорее, тайные агенты, — поправил его Паркер. — Это Джейс Деймон и его брат Тайлер. Я рассказывал тебе о них.

— Конечно, я прекрасно помню, — сказал Коннорс, оглядывая их с ног до головы, как будто прикидывая, как они будут смотреться в кадре.

Тайлер удивленно оглядывался вокруг.

— А можно нам посмотреть студию? — спросил Джейс.

Паркер заметил, что он изо всех сил старается не выдать своего волнения.

Коннорс развел руками.

— Мэтт Коннорс, ваш гид, к вашим услугам. Я покажу вам, где делаются чудеса.

Они пошли по площадке — Паркер с Коннорсом в середине, а ребята по бокам. Солнце рассыпало над ними свои лучи, как расплавленное золото. Перед ними простирался мир грез.

Паркер положил руку на плечо Коннорса и сказал:

— Мой друг, ты даже не представляешь, какая у нас есть для тебя история. И я думаю, что Джейс поведает ее тебе. Конечно за вознаграждение, которое поможет ему окончить колледж.

Коннорс кивнул, обернулся к Джейсу и сказал:

— Ну как, хочешь поработать в кино?

Джейс, не веря своим ушам, смотрел на него:

— Фильм? Обо мне? О том, что случилось?

— Да, — ответил Коннорс. — И я уже придумал для него название: «Убить посыльного»…