Уходим к звёздам

Глава 15

Глава 15

Разговор

«Наконец я узнал то, что позволяет понять произошедшее с протериями» - из аудиодневника Бориса Преображенского. Отчет №15

Небольшой летательный аппарат рассекал небо, он проходил над самыми верхушками деревьев. Мы с Сергеем сидели за лазерными пулеметами. Не знаю, зачем это было нужно, однако Иммераль настоял. А как только мы взлетели, я понял, что нас не зря сюда усадили. В отличие от земных аналогов, стрелки здесь сидели на специальных креслах, выдвинутых из корпуса и обеспечивающих очень хороший радиус ведения огня. Однако это было сейчас не столь важно. Гораздо более приятным оказалось ощущение, будто ты паришь над землей, летя рядом с флаером. Для такого полета нам пришлось надеть шлемы. Как раз у них ожила рация:

- Борис, Сергей. Я создал отдельный канал связи и должен рассказать вам кое-что. Для этого и посадил вас на турели. Об этом разговоре не должен знать ни один герральд. Как принимаете?

- Принимаем чисто.

- Совсем скоро мы отправимся к Единению Герральдов. Важно знать, что в том мире царит право силы. Вас легко могут убить или ограбить, дуэли не являются редкостью. Собственно, якобы проведенной дуэлью я и объяснил гибель части отряда. Герральды жестоки и не способны к созиданию. Науку продвигают завоеванные расы, поэтому это происходит очень медленно. Проклятые ящеры завоевывают всё, что могут. И особенно осторожными должны быть вы и подобные вам.

- Это почему же? – не понял его я.

- Так или иначе, но вы существа из легенд, Протерии. Подожди, сейчас объясню. Давным-давно существовало три расы: Протерии, Герральды и Алиры. С протериями никто не мог сравниться в технологиях, с герральдами в оружии, а алиры обладали магическими способностями. Среди этих рас шла война. Алиры и протерии были в союзе, но они с большим трудом сдерживали натиск. В противовес герральдам были созданы еще несколько рас, как, например, мы. Новые союзники не смогли удержать врага, и Протерии были уничтожены новым оружием. В легендах говорилось о том, что часть протериев все же выжила, ведь была одна планета. На ней жили те, кого было не отличить от протериев, лишь чуть более агрессивные и сильные. Но основным отличием «землян» было то, что начинали они с нуля. Считалось, что это поможет найти новые решения в войне, ведь у каждой цивилизации свой путь развития. В тот день флот герральдов отправился за спасающимися. И с того похода он не вернулся. Два флота просто исчезли. Это, вместе с ударом Алирий, нанесло такой сильный удар, что герральдов накрыла эпоха регресса. Многие технологии были утрачены. Так вот, думаю, часть протериев смогла спастись на вашей планете. Скорее всего, они даже подстегнули ваш прогресс. Никаких событий в те времена не происходило?

- Выход из средневековья и начало нового времени. Все сходится: индустриализация, урбанизация, рост знаний о природе и обществе.

- Вот. Следовательно, вас можно назвать потомками протериев. Главное не вспоминайте это в обществе, протерии давно стали легендой. Никто уже не вспомнит как они выглядят. Даже мы, из-за войн погибло много живых существ.

- Ну ты же догадался.

- Элирии создавались похожими на ваших предков, но это плохое доказательство. Аргументом для меня стало то, что вы прекрасно ладите с устройствами протериев. Они все сканируют ДНК, даже нам недоступны их технологии. Собственно, герральды поэтому и догадались о том, кто вы. Можете не волноваться, в единении такого не произойдет, если не будете работать мусорщиками.

- У вас в мусоре попадаются технологии протериев?

- Не совсем. Мусорщики роются на полях древних сражений. Там еще осталось не мало ценного. Например, ИскИны. Их не могут создавать и сейчас.

- А что случилось с остальными расами?

- Все постепенно были завоеваны. Лишь Алирии до сих пор ведут войну. Из-за регресса они смогли протянуть намного дольше. Вот только их бы уже давно завоевали, если бы не повстанцы. Многие отказываются жить так, как хотят герральды, поэтому зародилось сопротивление. Оно ведет партизанскую войну, ослабляя единение. В этом помогают и пираты, которые грабят военные суда. Правда, это бывает нечасто, ведь добыча хоть и щедра, но зубаста.

- Спасибо за информацию. Что будет, когда мы попадем в империю герральдов?

- Всё зависит от вас. Вам выдадут гражданство и направление на обучение профессии, которую вы выберете сами. Скорее всего, в Единении вам не понравится, так что советую выбирать то, что позволит вам максимально отдалиться от ящеров.

- Принято. Слушай, какой резон тебе все это нам разжевывать?

- Не забывайте, вы протерии. Как и другие члены сопротивления, я обязан посодействовать вам. Возвращение древней расы кардинально изменит всё. Но будьте осторожны, если герральды поймут, где находится ваша планета, начнётся война.

- А почему они этого еще не знают?

- Система скрытия. Это технология протериев, повторить которую не смог никто. Она обеспечивалась невидимыми спутниками, которые располагались на краях системы. Пока не наступит срок, она исчезала со всех радаров и диапазонов. Ее будто и не существовало ранее. Это позволило протериям экспериментировать в создании новых рас в тайне от герральдов. Система отключалась в тот момент, когда новый союзник был готов противостоять противнику.

- Я так понимаю, то, что наши ученые не нашли жизнь на других планетах, тоже дело рук системы скрытия?

- Да. Все планеты, видимые вами, искажались. Как только «чары» рассеются, ваши астрономы попадают в обморок. Они обнаружат множество заселенных миров. Многое придется изучать заново, но такова цена выживания.

- Подожди, земляне уже отправляли аппараты, которые вышли за пределы солнечной системы.

- Думаешь, спутникам протериев сложно изменить программу примитивного спутника так, чтобы он показывал то, что им нужно? А если за пределы системы выйдет космический корабль или что-то посовершеннее, рядом с ним отправится в полет и незаметный спутник, который скроет важное. Правда, это может повлечь распад системы скрытия. Еще есть вопросы?

- Пока нет, дай осмыслить все сказанное.

От всего узнанного кипела голова. Чтобы не сидеть без дела, обдумывая сказанное, я оглядел лазерный пулемет. Это была очень интересная установка. С виду похоже на наш обычный пулемет, схожий вид, лишь ствол разделен на две половины, тоже система подачи патронов, только в ней небольшие батареи. Как объяснил Иммераль, они служили и для охлаждения, поэтому постоянно сменялись. Сиденье было не менее интересным, стрелок крепил себя к нему, надевая систему сервоприводов. Небольшие планки шли рядом с ногами и руками, даже на пальцах располагались приводы. Всё это облегчало манипуляции с тяжелой установкой. Также для работы требовался специальный шлем, внешне схожий с виденными мною когда-то в детстве очками дополненной реальности, к которому тянулся шлейф проводов. На него выводился интерфейс с просчетом баллистики цели.

- Иммераль, подожди. Ты говорил, что у вас плохо развиты компьютерные технологии. А как же шлема, приборы и прочее?

- Кое-что научились делать Фарнилы. Это раса, относящаяся к классу фелиноидов.

- Разумные кошки? У них же лапки, как они умудрились?

- Да, антропоморфные коты. У них весьма ловкие пальцы. Они считаются прекрасными разведчиками, ночное зрение и способности к скрытности позволяют достичь в этом деле больших высот.

Я решил, что диалог уже закончился. Судя по всему, так думал и Иммераль, однако короткий писк сканера возвестил о том, что что-то сейчас произойдет.

- Прямо по курсу сигнал. Обнаружен объект, двигается прямо на нас.

- На сколько часов? – по привычке уточнил Сергей.

- А?

- Азимут… а, блин. Прости, забыл. Для элирия ты разговариваешь слишком по-свойски, без надменности. У нас в фольклоре было не так. Нам нужно направление.

Вот и главный недостаток разношерстных экипажей.

- В большинстве случаев мои сородичи так и говорят, но я слишком соскучился по нормальному общению. С ящерами не поболтаешь. Объект впереди и немного левее. Если что, вам придется работать самим, даже герральдов в полете не посадим на ваше место. Пулеметные турели — единственное защитное средство исследовательского флаера.

Я подобрался, левое направление было моим.

- Что по упреждению?

- Небольшое, должен быстро научиться. Объект должен скоро стать виден.

Вскоре я действительно увидел нечто огромное, проступившее впереди. Это что-то разделилось на несколько объектов поменьше. С дальнейшим приближением я понял, что это что-то напоминающее огромных скатов, парящих в воздухе. Только у них было несколько крыльев. Мы почти подлетели, когда Иммераль нас успокоил:

- Отбой, сканер показал, что они не опасны. А, стоп! Вижу на радаре еще несколько отметок, кто-то отделился от этих летающих и быстро движется к нам. На сей раз маленькие и быстрые. Сбейте их, во имя древа!

Почти сразу я заметил три юркие черные тени, которые быстро приближались. Они явно были агрессивно к нам настроены и напоминали небольших виверн.

Я открыл огонь и уже после пары прицельных выстрелов смог разрезать одной крыло. Она сразу начала снижаться. Однако дальше дела пошли хуже: расстояние быстро сокращалось, а попасть в юркого противника не получалось. До критического сближения удалось подпалить шкуру еще одной, однако эффекта это не принесло. Через секунду одна из виверн врезалась в флаер. Было бы не так страшно, если бы я не висел снаружи. Когти ударили по пулеметной установке, заодно неплохо помяв и меня. Благо, ничего серьезного. Вот только моя турель больше никогда не будет стрелять, она мгновенно превратилась в груду металла, зажавшую меня между собой и обшивкой.

Тут же включился в работу Сергей, который смог выцелить противника. Дистанция была крайне мала, так что вскоре еще одна виверна пошла вниз. А вот оставшаяся смогла сесть на флаер. Движки тут же загудели, пытаясь удерживать высоту, но мы начали постепенно снижаться.

С противником на крыше мы сделать ничего не могли, и быть нам съеденными еще в полете, если бы что-то не сбило виверну. Она тут же пошла вниз.

- Борис, ты в порядке? Первый удар ведь по тебе пришелся. – сказал Сергей в рацию.

- Да. Меня тут зажало, но вы летите, потерплю. Будет хуже, если кто-то еще прилетит. Почему она упала?

- Один из герральдов вылез и воткнул шпагу ей прямо в глаз! Я в шоке.

- Хорошая работа. – вмешался Иммераль. – Борис, точно дотянешь? Нам еще минут 15 лететь.

- Да, не беспокойтесь.

***

Свист двигателей стих, и на поляне тут же стало людно. Ко мне быстро подбежал экипаж и освободил от оков бывшей турели. Не успел размяться, как меня чуть не сбили с ног, заключая в объятия. Это оказалась Екатерина.

Эх, приятная девушка, и я ей нравлюсь. Вот только я всё время побаивался начинать с ней отношения. Мы ведь постоянно можем погибнуть, да и лишняя привязанность могла стать помехой в работе, а оседать ещё было рано. Пожалуй, нужно будет пересмотреть данный принцип.

- Борис, ты куда пропал?! Я… мы тут все очень сильно волновались. Целых десять дней прошло с твоего выхода. И ни единой весточки.

- Тоже рад вас всех здесь видеть. – я подхватил эту странную игру, получившуюся из одной оговорки. – Так сложились обстоятельства. Обязательно расскажу всем позже, в полете как раз дел не будет. А сейчас нужно собираться.

- Не все хотят лететь. Одиннадцать человек хотели бы остаться.

- Плохая идея. – ответил за меня Иммераль. Его взгляд мне не понравился. – Фауна этой планеты весьма агрессивна. К тому же, оставшиеся должны быть готовы к тому, что мы можем и не вернуться. Мало ли что может произойти. Заставлять никого не буду, но на принятие решения у вас будет час.

- Кстати, сколько нам лететь?

- До приграничья четыре дня, но вас я должен оставить в одном из центральных миров герральдов. До него еще два, и вы отправитесь получать гражданство. Все, кто готов лететь, грузитесь на челнок, скоро вылетаем на корабль.