Укради мое сердце

35

. .

Истон

Я был до черта измотан. Сессия с доктором Лэнгфорд высосала из меня все силы. В конце концов, она сказала: невозможно двигаться вперед, не разобравшись с прошлым.

Я гнал это прочь годами. Но любовь к Хенли все снова подняла на поверхность.

И иногда не было способа обойти бурю. Иногда нужно было просто открыть дверь и пройти через нее.

— Я никуда не уйду, Истон, — сказала она, придвигаясь ближе и обнимая меня.

Я вдохнул все это тепло.

Всю эту надежду.

Хенли Холлоуэй — мое будущее.

Но у нас его не будет, если я продолжу скрывать от нее, что со мной происходит.

Я немного отстранился и большими пальцами стер слезы с ее щек.

— Я хочу рассказать тебе о той ночи, когда умерла Джилли. Хочу, чтобы ты поняла, почему я сейчас прохожу через все это.

Она кивнула.

— Хорошо. Я хочу знать все.

— Думаю, я избегал этого, потому что не хотел нагружать тебя своим дерьмом. Я правда думал, что справляюсь. Но после вчерашнего стало ясно, что все гораздо глубже.

— Я согласна, — кивнула она, держась за мои руки.

— Мы праздновали мой с Эмми день рождения. Родители Джилли были там. Все веселились. Было много друзей, большая вечеринка, понимаешь?

— Вижу это. Вечеринка в духе Чедвиков, — сказала она и всхлипнула, потому что мы оба знали, чем закончится эта история.

— Потом нам позвонили и сказали, что произошла авария. Я был в замешательстве, потому что думал, что она уехала. Но ее родители рассказали, что она хотела сделать сюрприз. Конечно, мы заволновались, но понятия не имели, насколько все серьезно. Нам просто сказали, что была авария и ее везут в больницу. — Я тяжело выдохнул. — Мы всей семьей — и ее, и моей — запрыгнули в машины и поехали туда как можно быстрее.

— Хорошо, что ты был не один, — прошептала она.

— Сначала нам сказали, что ее уже привезли и она в палате, ждут врача, чтобы дать нам информацию. Мы подумали, что все, скорее всего, обойдется. — Я отвел взгляд, потому что ненавидел это воспоминание. Оно мучило меня целый год после смерти Джилли. Потом исчезло. Я больше не хотел возвращаться туда.

Но вот мы здесь.

— Потом пришла медсестра и сказала, что произошла путаница: в аварии пострадало несколько человек. У кого-то были более тяжелые травмы. Джилли на самом деле не была в палате — ее срочно повезли на операцию. Травмы серьезные, но прогноз был положительным. Мы думали, что все не так уж и плохо. Даже представить не мог, что будет дальше.

Хенли смахнула слезы и сильнее сжала мои руки.

— Расскажи.

— К нам вышел доктор Уикер, и я сразу все понял. Это было написано у него на лице. После нескольких часов операции он выглядел полностью опустошенным. Это было все то, чего никогда не хочешь видеть на лице врача. — Я прочистил горло и повторил его слова, которые до сих пор звучали у меня в голове. — «Мне очень жаль. Мы сделали все, что могли. Ее травмы оказались слишком серьезными.»

Я откинулся на спинку дивана, притянув Хенли к себе, пока в голове снова и снова прокручивался самый страшный момент моей жизни.

— Мне очень жаль. Это самый страшный кошмар, Истон, — сказала она, глядя на меня и поглаживая мою щеку.

— Я до сих пор слышу, как закричали родители Джилли после его слов. Мои родители были в шоке. Мама сидела на полу, держала ее маму. А я просто стоял там, как вкопанный. Не мог ни говорить, ни плакать, ни вообще что-либо почувствовать.

— Все по-разному переживают горе.

— Да. И я потом провалялся в кровати несколько дней. Каждую ночь в позе эмбриона, дрожа, прокручивая эти слова снова и снова. Потом я пошел к доктору Лэнгфорд. А в конце лета уехал в юрфак. Полностью ушел в учебу, понимаешь?

— Понимаю.

— И все шло нормально несколько лет. Да, раз в год — в день рождения — я напивался в хлам, вспоминая, что потерял. Но в целом я научился это вытеснять. Пока не встретил тебя. И тогда все изменилось.

— Прости. Мне жаль, что ты не рассказал мне об этом раньше, — прошептала она, поглаживая мою щеку, будто пыталась забрать мою боль себе. И, возможно, у нее это получалось.

Просто говорить об этом — уже было облегчением. Будто огромный груз с плеч свалился.

— Я думал, что справлюсь. Но потом вернулись кошмары. Потом все чаще стали случаться панические атаки. Я думал, если отговорю тебя идти на сплав, все пройдет. А когда ты настояла — подумал, что если мы просто пройдем этот участок, все исчезнет.

— Это травма, Истон. Ты потерял человека, которого любил. Но это не значит, что ты потеряешь и меня. Я здесь. Прямо здесь. И это благодаря тебе. Ты спас меня. Ты прыгнул за борт и довел меня до берега. И я хочу, чтобы ты опирался на меня, когда тебе тяжело. Я не хочу, чтобы ты страдал в тишине.

— Это моя ноша, Хенли. Я не хотел перекладывать ее на тебя. Но когда мы подъехали к больнице, мне показалось, что стены сомкнулись. Я не мог дышать. Даже когда фельдшер сказал, что с тобой все будет хорошо, я не поверил. А потом вышла мама и сказала, что с тобой все в порядке, что тебя уже выписывают… и я не знаю — я сорвался. Попросил Рейфа подвезти меня до машины. Он пытался отговорить, но я не слушал. Написал Лулу, чтобы приехала в больницу. А сам сел за руль и уехал в Магнолия-Фоллс. Подальше. Мне нужно было уехать.

— Прости, что напугала тебя, — ее голос дрогнул, и в нем звучал сдавленный всхлип. — Прости, что заставила тебя снова пережить тот день. Но я благодарна тебе за то, что ты был рядом. Ты спас меня, Истон.

— Не смей извиняться. Ты ни в чем не виновата. Ты просто жила свою жизнь — как и должна. Черт, я сам делаю это каждый день. Я не могу ожидать, что ты откажешься от жизни из-за моих проблем. — Я поцеловал ее в лоб. — Но в тот момент, когда я подумал, что мог тебя потерять… я не мог дышать. Не мог ясно мыслить. Я сделал единственное, что помогло мне тогда — сбежал. Это не оправдание. Я знаю, что был неправ. И я сделаю все, чтобы в следующий раз поступить по-другому. Но рассказать тебе все — это большой шаг вперед.

Она села ко мне на колени, обхватила лицо ладонями.

— Это огромный шаг. И мы справимся вместе. Это не значит, что я не буду делать то, что может тебя пугать, но это значит, что мы будем говорить об этом и разбираться вместе. Хорошо?

— Да. Мне нравится, как это звучит. Доктор Лэнгфорд спросила, не придешь ли ты со мной на следующую сессию, — буркнул я и закатил глаза, не веря, что теперь втягиваю свою девушку в терапию.

— Ты вообще со мной знаком? Конечно, я пойду. Я люблю терапию, — она усмехнулась. — У всех нас есть свои тараканы, Истон. Нужно быть сильным, чтобы встретиться с ними лицом к лицу и говорить о них.

— Я люблю тебя, Принцесса. Я хочу жить с тобой. Хочу эту жизнь — с тобой.

— И я хочу, — сказала она как раз в тот момент, когда входная дверь отворилась и закрылась.

— Ну-с, что у нас тут? — приподняла бровь Лулу. — Вернулся?

Я обнял свою девушку покрепче.

— Вернулся.

Она пристально посмотрела на меня, потом перевела взгляд на подругу, и ее выражение смягчилось.

— Похоже, вы всё уладили? Ты ведь не простила его с полуслова, да?

— Не простила. Он был откровенным, и это было именно то, что мне нужно, — сказала Хенли.

— Слава богу. А то пока я ждала еду, уже искала в интернете, какие инструменты достаточно прочны, чтобы отрезать мужику яйца. Но потом подумала — оранжевый мне не к лицу, а тюрьма расстроит моего отца.

Я расхохотался.

— Ну, тогда я, пожалуй, благодарен тебе за здравомыслие.

— Пошли. У меня еда. Я взяла на одну порцию больше — слухи ходят, — сказала Лулу, покачивая бровями и направляясь на кухню.

Мы с Хенли пошли за ней.

— Что ты имеешь в виду? — спросила Хенли.

— Эдит и Оскар с ума сходят. У меня стресс зашкаливает. Они спорили, потому что Эдит уверяла, что видела, как ты проехал мимо. Но она запуталась, потому что в Taylor Tea писали, что ты сбежал из города. А Оскар начал злиться, что она слишком уж тобой увлечена. — Она доставала еду из пакета и поставила на стол три контейнера.

— Так ты просто предположила, что он приедет ко мне, и взяла еду? — рассмеялась Хенли.

— Именно. — Лулу повернулась ко мне. — Я знаю, когда мужчина влюблен в женщину. И не сомневалась, что он тебя любит, даже когда он ушел. Ему просто нужно было время, чтобы разобраться в себе.

Я раздал салфетки и столовые приборы.

— Спасибо.

— Всегда пожалуйста. Но знай: твое блюдо с посланием, Чедвик.

Хенли открыла контейнер — внутри был ее любимый салат с курицей. У Лулу — стейк и салат. Я открыл свой — а там паста с двумя огромными фрикадельками сверху. Я посмотрел на Лулу — она вертела в пальцах пластиковый нож.

Стол взорвался от смеха.

— Я понял. Мои яйца под прицелом, — сказал я, и мы все принялись за еду.

Я поднял взгляд и увидел, как моя девочка смотрит на меня.

И в тот момент я понял — с нами все будет хорошо.

Рейф: Рад, что ты наконец разобрался со своим дерьмом и вернулся домой, брат.

Кларк: Да. Я волновался за тебя.

Арчер: Тебе просто нужно было выдохнуть и все переосмыслить.

Бриджер: И к черту Taylor Tea за то, что снова наехали на тебя.

Аксель: Хотя мне это и не по душе, автор, похоже, действительно попадает в самую точку. Откуда, черт возьми, она вообще все это знает?

Я: Рад вернуться. Очевидно, это кто-то, кто нас хорошо знает.

Арчер: Или кто-то, кто просто все и всех подмечает.

Бриджер: Очнитесь уже. Это Эмилия, мать ее, Тейлор. По-любому. Она явно насолить нам хочет. Почему она все время пишет про нашу семью?

Рейф: Может, потому что мы — самая яркая тема в Роузвуд-Ривер? И, вообще-то, ты действительно публично врезал этому мудаку Джошу. Так что это мог быть кто угодно.

Аксель: С чего ты вообще взял, что это Эмилия? Она даже не работает в редакции. Она, черт побери, флористка, на минуточку.

Арчер: Говорю вам, у нее в детстве был краш на Бриджера, а он все неправильно понял.

Я: Да какая уже разница, кто это. Мне плевать. Я вернул свою девушку. Я дома. Пусть болтают сколько хотят. Я больше не слышу этот шум, парни.

Рейф: Что, черт возьми, происходит? Кто ты и что ты сделал с нашим вечно мрачным братом?

Я: Это я. И вот как выглядит счастье, придурок. Может, стоит и тебе попробовать.

Кларк: Рад за тебя, брат. Ты это заслужил. Когда день переезда?

Арчер: Дай угадаю… ты просто хочешь знать, чтобы потом сослаться на тренировку?

Кларк: Переезды — не мое. Я лучше палкой по лицу получу. 😉

Аксель: Все сразу стало понятно по твоему лицу. 😀 Скажешь когда — я приду.

Рейф: Я бы помог, но у меня прием у врача.

Я: Я еще даже дату не назвал, идиот.

Рейф: Напомни, когда там.

Я: Успокойтесь. Мы переезжаем к Хенли. Мебель почти вся остается у меня, скорее всего, будем сдавать дом. Никакого дня Х. Но приятно осознавать, что некоторые из вас уже собирались слинять.

Рейф: А, понял. Только что врач написал — прием отменен. Насовсем.

Я: 🙄

Рейф: Я по-прежнему могу пожить в гостевом доме, пока у меня ремонт?

Я: Конечно. У него отдельный вход, так что мы спокойно можем сдавать основной дом, пока ты живешь в коттедже.

Рейф: Отлично. Спасибо, брат.

Арчер: Мы все еще встречаемся сегодня вечером на елку и рождественские огни в центре? Мелоди в этом году уже достаточно взрослая, чтобы оценить.

Бриджер: Ни за что не пропущу.

Рейф: Клянусь, Мелоди — единственная девочка, к которой Бриджер по-настоящему мягкий.

Бриджер: А ты попробуй не растаять, когда ей три года и она — самое милое создание на планете.

Кларк: Не поспоришь. Я тоже буду.

Рейф: Я тоже. Мой начальник грузит меня работой по самое не балуйся. Уверен, он бесится, потому что я сказал, что у меня девушка. Истон, могу я подать жалобу в отдел кадров?

Я: Конечно, друг. Подай жалобу, что, мол, твой начальник заставляет тебя работать, потому что ты придумал себе девушку, чтобы не встречаться с его дочерью. Они там в отделе кадров будут в восторге.

Аксель: Акула сказала свое слово. Найди себе девушку до свадьбы начальника, иначе маска спадет.

Рейф: Да я даже во сне себе девушку найду.

Я: А я свою уже нашел. Так что отстаньте и дайте мне насладиться ее маффинами.

Рейф: Ты грязный извращенец.

Я: Она испекла черничные маффины на завтрак, мусорный мешок ты. Но… раз уж ты об этом заговорил. 😉

Арчер: До вечера, придурки.

На экране посыпались смайлики, и я отложил телефон в сторону как раз в тот момент, когда моя девочка вытащила маффины из духовки.

И я просто смотрел на нее.

Я знал, что именно с ней я хочу провести всю оставшуюся жизнь. Знал, что сделаю ей предложение, когда мы оба будем к этому готовы.

Потому что именно ее я ждал все это время.

А «навсегда» началось в тот день, когда она впервые вошла в тот офис.

Так что я просто буду наслаждаться каждым днем, каждой минутой с женщиной, которая украла мое сердце.