Укради мое сердце

Эпилог

Хенли

— Я рада, что ты снова согласилась прийти, — сказала доктор Лэнгфорд. — Он все время норовит отменить встречу, так что сам факт, что он продолжает приходить, уже хороший знак.

— Он тебя слышит, — усмехнулся Истон, делая вид, что обижен. — И на самом деле он был не против. Плюс, я же знаю, что моя девочка не откажется от терапии. Она этим живет. Любая возможность проанализировать меня, верно, детка?

— Ну, я действительно люблю копаться в твоей голове, — сказала я. — Мы в этом вместе, Чедвик.

— Приятно это слышать. Значит, за последние две недели ни одной панической атаки? — обратилась доктор Лэнгфорд к моему парню.

— Ни одной. И, честно, я боялся, что они начнутся, когда мы переедем, но на деле я чувствовал себя расслабленнее, чем когда-либо. — Он подмигнул мне, в голосе звучала легкая насмешка. — Лучшее решение в моей жизни.

— Мое тоже, — улыбнулась я ему, и он притянул меня к себе.

С тех пор как все стало открытым и честным, мы стали еще ближе. Он позволил себе быть уязвимым рядом со мной, и казалось, будто с его плеч наконец-то спал невидимый груз.

— И отец по-прежнему поддерживает, а ты познакомила его с бабушкой и дедушкой? — продолжила доктор Лэнгфорд.

— Да. Папа очень нас поддерживает. Мы ужинали с ним на прошлых выходных, бабушка с дедушкой тоже были. И, конечно, они его обожают, — я слегка толкнула его плечом и прикусила губу.

Для меня было важно, чтобы Истон знал людей, которые значат для меня многое. У меня не такая большая семья, как у него, поэтому каждая встреча для меня что-то значила.

— Ты у меня такая милая, Принцесса, знаешь? — Он поцеловал меня в лоб. — Мне очень понравилось знакомство с ее бабушкой и дедушкой. И отец у нее, похоже, действительно рад за нас.

Папа и правда был счастлив за нас, и это много для меня значило. Он настоял на некоторых изменениях в офисе, и никаких проблем не возникло. Теперь я больше не подчинялась напрямую Истону, а испытательный срок подошел к концу. Истон все еще шел к своей цели — стать партнером, и папа заверил его, что партнеры уже все обсудили, так что повышение будет в начале следующего года.

— Джеймисон скоро выходит из реабилитации. Как ты себя по этому поводу чувствуешь? — повернула тему доктор Лэнгфорд в сторону Истона.

Раньше он бы сразу напрягся, стал бы серьезным, но теперь просто продолжал улыбаться мне.

— Я нормально к этому отношусь. Он написал письмо, он прошел лечение, все выглядит искренне.

— И, — добавила я со смехом, — ты ему позвонил.

Доктор Лэнгфорд приподняла бровь.

— Правда? И что ты ему сказал?

— Просто спросил, как у него дела, и сообщил, что мы с Хенли вместе. Это была ветка оливкового дерева.

— Это было предупреждение, — сказала я, не скрывая улыбки.

Он все еще учился отпускать свою иррациональную тревогу за мою безопасность, но это не отменяло того, что он по натуре защитник. И пусть сейчас у него нет панических атак и кошмаров, Истон все равно врезал бы парню в лицо, если бы тот снова вышиб меня из лодки или попытался вломиться в мой номер в отеле.

Таким он был.

И я не хотела бы, чтобы он был другим.

— Послушайте. Я нормально отношусь к тому, что она живет своей жизнью. Мы едем кататься на лыжах в этом месяце, и мне с этим спокойно. Но этот парень был с ней агрессивен. Я рад, что он лечится, но хочу, чтобы он знал — я рядом. Точка.

— Что ж, я это понимаю. Защищать тех, кого любишь, — это у тебя в крови. Просто держи это в разумных рамках, — усмехнулась доктор Лэнгфорд.

— Работаю над этим, — кивнул он. — Спасибо за то, что мучаешь меня неделя за неделей, док. Сейчас я счастлив как никогда. И за многое обязан тебе.

— Благодарю, — улыбнулась она. — Но ты сам сделал всю тяжелую работу. А жизнь — это марафон, а не спринт. Так что жду вас обоих через две недели.

— Ладно. До встречи. Хороших праздников, — проворчал Истон.

Я обняла ее на прощание, и мы с Истоном начали одеваться — на улице было холодно и снежно. Он достал из моего кармана белую вязаную шапку с большим помпоном и натянул мне на голову.

Мы вышли и пошли по центру города. Я обожала это место в это время года. Витрины магазинов украшены по-праздничному, фонари обвиты гирляндами с мерцающими белыми огоньками, а цветочные корзины переполнены красно-белыми композициями.

— Нам нужно заехать кое-куда до того, как пойдем за подарками, — сказала я, открывая дверь Vintage Rose.

— Ладно, — отозвался он, и мы вошли. Мы оба оттопали ноги на коврике, стряхивая снег и влагу.

— Привет, Хенли, Истон. Рада вас видеть, — улыбнулась Эмилия, глядя на нас из-за стойки, где она заворачивала в бумагу несколько роз.

С тех пор как я переехала в город, я хорошо ее узнала — она была очень милая.

— Привет, Эмилия, — сказала я, разглядывая цветочные композиции на стойке, готовые к доставке.

Истон кивнул и коротко поприветствовал ее. Он был с ней осторожен, потому что ненавидел, как ее семья публиковала статьи о его семье. Хотя Эмилия и не работала в редакции, а Бриджер был уверен, что именно она пишет Taylor Tea, доказательств этому не было.

— Я подготовила ваш букет, — сказала Эмилия, направляясь к холодильнику. Она достала оттуда красивую композицию из красных и белых цветов с добавлением свежей зелени.

— Спасибо. Они потрясающие, — сказала я.

— Но я же только вчера подарил тебе цветы, — нахмурился Истон.

— Это не для меня, — ответила я.

Я уже заранее оплатила заказ по телефону, поэтому поблагодарила Эмилию, и мы направились к выходу.

— Хорошего вам дня, — позвала она нам вслед. Мы махнули ей на прощание и вышли в морозный воздух.

— Она правда милая. Не стоит винить ее за газету, которой управляет ее семья, — сказала я, ведя Истона по улице и сворачивая направо.

— Бриджер уверен, что это она пишет ту колонку.

— У него нет никаких доказательств. Он просто ищет, на кого бы свалить вину, а она — удобная мишень, потому что ее семья владеет газетой, — я повернула на следующую улицу, направляясь к кладбищу.

Когда мы подошли к входу, он остановился.

— Что мы здесь делаем?

— Хотим пожелать Джилли счастливых праздников, — ответила я, вставая на цыпочки и целуя его, пока вокруг нас тихо падал снег.

— Я не был здесь уже много лет.

— Знаю. Доктор Лэнгфорд спрашивала тебя об этом на прошлой неделе. Я просто подумала, что будет правильно прийти. Это тоже часть пути вперед.

— Как мне так повезло встретить тебя?

— Это мне повезло, Чедвик. Пошли, — сказала я, и он указал, где находится ее могила.

Я аккуратно положила цветы на траву, а Истон просто стоял, глядя на надгробие.

— Привет, Джилли Бин. Я хочу, чтобы ты познакомилась с одной особенной девушкой, — сказал он.

Я улыбнулась.

— Думаю, она была бы рада за тебя.

— Да, я тоже так думаю, — он поцеловал меня в кончик носа.

Мы простояли там около двадцати минут. Он рассказал мне про один Рождественский вечер, когда она подарила ему ярко-оранжевый свитер, который он терпеть не мог, но все равно надел его на ужин, чтобы не обидеть ее.

Он рассмеялся, вспоминая это, и попрощался с ней, прежде чем мы покинули кладбище и отправились домой.

Мы оба поняли: прошлое — это просто часть пути. Оно привело нас туда, где мы есть сейчас.

И от него не нужно бежать или прятаться. Нужно просто идти вперед.

Именно этим мы и занимались.

Вместе.

До Рождества оставалось всего несколько дней. Мы сидели у нашей елки, разглядывая красивые игрушки. Некоторые я собирала годами, другие нам подарила Элли Чедвик — у нее была традиция дарить украшения своим детям, когда те обзаводились своими елками. Но большую часть мы с Истоном выбирали вместе за последние недели.

Он купил мне игрушечную корону с надписью Princess. Я нашла украшение с ракеткой для пиклбола и уговорила продавца в рождественской лавке подписать его как Chad-Six.

Он подарил мне елочное украшение в виде рафта и пообещал, что, как только потеплеет, мы снова выйдем на реку.

— Думаю, моя любимая — вот та, с огромной акулой, — сказал Истон, повернувшись ко мне. — Настоящий зверь.

— Ну, неудивительно, что тебя называют акулой. Ты у нас и правда зверь, Истон Чедвик.

— Люблю тебя, Принцесса, — он поцеловал меня, а потом отстранился. — Спасибо, что показала мне, какой может быть жизнь.

— Да? Тебе не мешает, что ты теперь живешь со своей коллегой?

— Я никогда не был счастливее, детка, — он поцеловал меня в шею, как вдруг мой телефон завибрировал на столике.

— Я тоже, — ответила я, потянувшись за телефоном. — Это Лулу. Она ведь должна быть на ужине с семьей.

— Ответь, — сказал он, откинувшись на спинку дивана.

— Привет. Ты разве не на ужине? — спросила я.

— Ужин закончился... внезапно. Проверь сообщения. Я отправила тебе фото, которые сейчас разносятся по интернету, — спокойно произнесла Лулу. Я включила громкую связь и открыла сообщения.

Я ахнула, увидев снимки: Беккет Бейн в ярости в одном из самых известных стейк-хаусов города. Стол перевернут. Семья Лулу стоит в шоке.

— Боже мой, Лу, что случилось? — спросила я, а Истон пододвинулся ближе, читая с экрана вместе со мной.

— Случился ураган по имени «придурок». Этот псих прочитал статью, в которой мой отец комментировал мои отношения с Беккетом. Конечно, папа был рад сказать, что я с кем-то встречаюсь и счастлива — потому что именно это я ему и рассказала. А Беккет, эта изменяющая рептилия, взбесился. У него как раз был перерыв в туре, и он оказался в городе. Каким-то образом он узнал, где мы ужинаем, и ворвался туда. Пьяный, грязный, неадекватный. Боже, Хен, как я вообще могла с ним встречаться? Он спит с другой, но не может оставить меня в покое.

— Мне очень жаль. Наверное, твой отец в бешенстве?

— Да. Он снова посмотрел на меня тем самым взглядом, а мама пыталась сгладить ситуацию, мол, я ни при чем. Я не могу контролировать психованного солиста бой-бэнда, у которого каждые пару недель истерика. Я вычеркнула его из своей жизни. Заблокировала. Мы не общаемся. Хотя, судя по таблоидам, я якобы в серьезных отношениях. — Она усмехнулась.

— А что дальше? Как ты собираешься его избегать, раз он в городе?

— Вот зачем звоню. Ресторан вызвал полицию, так что, скорее всего, сегодня его задержат. Завтра утром мы с семьей уезжаем на праздники в Хэмптонс. Но я подумала — дом Истона все еще доступен для аренды? Я хочу пожить в Роузвуд-Ривер пару месяцев. Мне нужно отдохнуть от города и заняться новыми дизайнами. А где лучше это делать, как не в уютном городке без папарацци, где моя лучшая подруга живет буквально за углом? Похоже, Беккет отменил концерты и будет в городе еще долго, так что я предпочитаю держаться подальше.

— Привет, Лулу, — сказал Истон. — Дом твой, если хочешь. Мой брат Рейф будет делать ремонт после праздников и поживет в гостевом домике. У него отдельный вход, так что вы почти не пересечетесь.

— Это было бы идеально. Мне правда нужно уехать. Спасибо вам. — В ее голосе слышалась усталость — непривычная для Лулу. Она всегда умела держать все под контролем: и славу семьи, и отношения с известным музыкантом, и управление собственной компанией.

Но у каждого бывает предел.

— Я так рада, что ты будешь здесь! Мы же почти соседи теперь.

— Вот именно, подружка. Так что веди себя хорошо, Истон. Я уже точу ножи, — усмехнулась она, но это прозвучало немного натянуто. — Ладно, я побежала. Уезжаем рано утром, а я еще не собрала чемоданы.

— Хорошо. Я тебя люблю.

— И я тебя, Хен. Пока, Истон.

— Пока. Счастливых праздников, — сказал он.

Она отключилась, а я набрала в поисковике Beckett Bane — и новость за новостью, статья за статьёй начали появляться на экране. Всё уже было в соцсетях и на всех крупных новостных порталах.

Заголовок San Francisco News Today гласил:

Беккет Бейн в приступе ревности из-за нового бойфренда светской львицы Лулу Соннет!

— Этот парень точно поехал, — пробурчал Истон.

— Говорит тот, кто сам слегка поехал.

Он повалил меня на диван и начал щекотать.

— Я, между прочим, в ресторане стол не переворачивал. Я предпочитаю устраивать сцены в больницах.

Он завис надо мной, его взгляд был горячим и сосредоточенным.

— Ты нырнул в воду и избил того идиота Джоша. Не говоря уже об инциденте с пиклболом и Гэри Райтом.

— С этим я могу жить, — сказал он, касаясь кончиком носа моего.

— Да? А я могу жить с этим. И собираюсь жить с тобой до конца времен.

— Уверена, что выдержишь меня столько времени? Тебе не надоест?

— Никогда. Я вся твоя, Злой Гений.

Он рассмеялся и долго-долго смотрел на меня.

— Я люблю тебя сегодня. Буду любить завтра. И буду любить до самого последнего вздоха.

— Я запомню это.

И я действительно запомню.

Потому что я нашла свое «навсегда» в этом высоком, мрачноватом, самоуверенном, властном, заботливом, умном и до безумия красивом мужчине…

И собиралась держаться за него.

Крепко.

И никогда не отпускать.