Укус Милосердия

Глава 19 Сквозь тернии к ежам

Вообще, все давно должно было кончиться хорошо. Ловкий, смелый и умный вампир, умеющий правильно бегать, уходит дворами и перекрестками от глупого разъяренного тролля. Пять минут — максимум для тролльего спурта, потом туша выдохшегося до крайней степени зеленокожего верзилы должна споткнуться, пасть грудью на асфальт, и пропахать по нему красиво метров эдак пять. Затем из-за угла выходит Конрад Арвистер, гордо ставит ногу на поверженную тварь, свидетели плачут, бросают в воздух чепчики и бюстгальтеры.

План хорош? План изумительно надежен просто потому, что против анатомии не попрешь.

…если у тебя во лбу не горит звезда неведомой херни неясной природы.

— ААА!!!

С хрипом втянув воздух, я резко, до повреждения связок, отпрыгнул с траектории мимопролетающего полицейского… тролля. Удержавшись рукой за угол дома, неуклюже перевалился за него, исчезая из поля зрения рычащего монстра, но это не помешало ему запустить вторым полицейским, отважно кинувшимся на моего преследователя. Летающий Тролль Номер Два сшиб с угла отделку, свалившись на землю переломанным мешком костей.

Я уже подпрыгивал, разбивая надетой на голову шляпой окно первого этажа. Незаконное проникновение в квартиру во всей красе, но деваться некуда, моим повреждениям надо дать время закрыться. А еще, как назло, Камень-Кровавик почти пуст. Квоты выбраны, все запасы выжрала Алиска, пока мы были на гастролях в Нижнем мире.

Чтоб я еще раз…

В квартире обнаружился полуэльфенок лет восемнадцати, смотрящий телевизор. В одной руке початая бутылка вина, в другой эрегированный член. Хорошо хоть свой собственный. Пацан в шоке наблюдал за мной, торопливо хромающим сквозь комнату.

— Прячься, дебил! — рыкнул я, торопясь к выходу. Тот только глазами хлопнул, да передёрнул туда-сюда. То ли автоматом, то ли я ему понравился…

В комнате за моей спиной резко стемнело, раздалось лютое рычание почти на инфразвуке, но я уже радостно проворачивал ключи во входной двери. В голове вместе с адреналином плескался идиотский вопрос — может, пацан и на тролля передёрнет? Ах молодость, волшебный звук свирели…

Теперь вверх. Высота наш друг, товарищ и брат, потому что враг троллям!

Гонка вверх вышла почти на грани. Бешеная тварь, не прельстившаяся полуэльфом-рукоблудом, гналась за мной, почти ловя своими заскорузлыми пальцами полы моего плаща. Я скакал как сайгак, прыгал как газель, орал от ужаса как сучка, а чудовище нагоняло даже после того, как перила, схваченные его могучей лапищей, сворачивались и мялись, поддаваясь и вынуждая тварюгу пересчитывать мордой ступеньки и подниматься на ноги назад. Вот это он проделывал с просто отвратительно большой скоростью! Про силу и говорить не приходится. Мог ли этот зверь пройти в такие узкие окна и дверные проемы? Поместиться — нет. Пройти — смог, выбив плечами даже куски из несущих стен!

Люк на крышу мог быть закрыт, поэтому я не стал рисковать. Выхватив пистолет, я выпустил весь магазин в упор троллю в рожу, а затем выбил стекло у окна и, вцепившись когтями в кладку, полез наверх. Этот маневр стоил мне нервов, патронов, содранного троллем (чхал он на мои пули, в него из автоматов менты стреляли!!) с моей ноги ботинка, спазма мышечного кольца ануса и, возможно, нескольких седых волос.

— Астагн фио кладб’орн! — выругался я на темно-эльфийском, всё-таки выползая на эту проклятую крышу, — Да что…

Полный первобытной ярости глубинный рёв вынудил прерваться и драпануть куда подальше. Это было очень вовремя, потому что тролль, не нашедший в себе скалолазных навыков, моментально добрался до таки закрытого люка, вышиб его, а затем, подпрыгнув и, видимо, застряв, но прекрасно видя меня, принялся громко орать и вертеться, расширяя дырку. Получалось у него это просто отлично!

Только вот мне надо было, чтобы он вылез…

Новый план, простой как тапок. Вампир на краю, тяжелый тролль кидается в атаку, ловкий я уворачивается… здравствуй, зеленый блинчик внизу. Просто, эффективно, доступно.

«Что могло пойти не так?» думал я, летя с крыши девятого этажа, сбитый со своей стратегической позиции подло брошенным троллем обломком железобетонной плиты. Сука зеленая, и ведь совсем небольшой кусочек отщипнул, в кулаке держал… а попал так, что всё левое плечо разворотило!

Падать было страшно, падать будет больно, а значит, падать мы не будем. Схватимся рабочей правой рукой за натянутый между домами провод электропередач, зашипим от боли в моментально выпрыгнувшей из мышечной сумки руке и… приступим к решению дилеммы «что делать вампиру на проводе без нормально рабочих рук». Перерубать провод когтями и, весело гыгыкая, влететь на одном из его концов в чужую хату через окно мысль, конечно, хорошая, но у меня аллергия на электричество…

Размышляя, попутно выпускаю из крови крипов, тут же начинающих скрипуче и жалобно орать под солнцем, которое и сегодня жжет совсем не по-детски. Некоторые сразу лопаются, но большинство, отчаянно маша крылышками, летит в нужном направлении. Прилетают вовремя — тролль, наконец-то вылезший полностью на крышу, хочет посмотреть на мой убитый труп, но его-то нет. Есть вполне живой я, висящий десятком метров ниже. Троллю это не нравится.

Он целится. Пламенеющий на его лбу голубой символ сияет так ярко, что я не вижу глаз этого безжалостного урода.

Вот же скот. Да ты уже пять раз должен был издохнуть!

Лопающийся прямо перед мордой тролля крип почему-то вызвал у зеленокожей машины смерти болезненный рёв, но швырнуть обломок плиты гад всё равно успел. Тот, не задев меня, оборвал к чертовой матери провод, позволив мне все-таки сыграть в лихого приключенца, парящего над пропастью. Даже в окно попал, с хрустом, грохотом и шумом приземлившись на чью-то шикарную пятиспальную кровать.

Хозяйка кровати, одетая в одно полотенце, и представляющая из себя юную тонкую диву полуэльфийской расовой принадлежности, нарисовалась почти сразу. Мокрая, голая и глупая, но очень при этом красивая, она дико завизжала, увидев восстающего из кровати меня — помятого, пыльного, без шляпы, с определенно красными глазами и вывороченным плечом.

Отчаянные времена всегда требуют отчаянных мер, но если вы думаете, что безрукому вампиру просто поймать и укусить орущую и бегающую бабу, к тому же мокрую и скользкую — то вы глубоко заблуждаетесь!

…особенно если ты не хочешь ей навредить.

Трехминутные салки закончились на кровати, где уставшая орать и брыкаться девка расслабилась, может быть даже рефлекторно, ощутив на себе мужика. Я аккуратнейшим образом куснул её за шею, сосредоточившись на том, чтобы сделать не больше трех глотков… ладно, это были большие глотки, но не более. Чуть не сошел с ума. Запах и вкус свежей крови на какой-то момент стали основным и единственным смыслом жизни. Поглотить, принять в себя, пережить, усвоить…

Фух. Ну и мерзкие же мы твари.

— Извини, — глухо бросил я, встав с жертвы, — Позвони в полицию. Я Конрад Арвистер, Блюститель. Тебе компенсируют ущерб.

— А? Я живая? — удивилась слегка надкушенная хозяйка квартиры.

— Спрячься! — гаркнул я, выметаясь из гостеприимной квартиры. Что за день, а? То полуэльф со стояком в руке, то у меня стояк от случайной голой бабы на жизненном пути. Мороженое персиковое виновато?

Больше не буду его жрать!

Руки пришли в норму, а последний ботинок я оставил полуэльфийке в качестве личной компенсации, так что мне совершенно ничего не могло помешать свалить из этого района как можно скорее. Достаточно было спуститься вниз, чувствуя подошвами ступней надежный холод железобетона, раскрыть входную дверь подъезда, сощуриться под солнцем… и тут же пуститься бежать вперед собственного визга!

Тварь, а иначе этого тролля и не назовешь, ждала меня внизу. Может быть, не ждала, а просто спустилась и принялась шататься туда-сюда, не зная, что делать со своей жизнью, со своей почему-то почерневшей мордой, или с пылающим символом во лбу, но факт остается фактом — меня заметили, зафиксировали в качестве цели, издали рёв, пустились в погоню!

«Раунд, сука, два», как любил говорить Михаил Пересветов после того, как школота натягивала его как сучку в какой-нибудь стрелялке. Вот поэтому, кстати, я и не играю с другими. Только однопользовательские игры! Ладно, не поэтому. Меня тоже натягивают почти все. Проклятье!

На этот раз погоня, а может быть, горячая кровь горячей бабы, придали моей соображалке достаточно сил, чтобы выскочить на оживленную трассу, а затем подпрыгнуть на крышу мимопроезжавшего автомобиля. Вцепившись в неё, я принялся быстро уезжать от тролля, только что промазавшего брошенным канализационным люком. Тому очень не понравился подобный расклад, но что мог сделать этот бугай на своих коротеньких ножках? Ничего.

Так ему и надо.

Я, однако, наученный горьким опытом, вовсе не собирался с машины прыгать, наоборот, начал проситься внутрь. Семья полугномов, обнаруженная в моем транспорте, начала себя вести безобразно, прямо как троица простых (хоть и очень хорошо откормленных) смертных, на крыше машины у которых нарисовалось кровожадное чудовище из легенд с горящими огнем глазами. Они у меня и вправду горели, потому что горели спина и задница под чересчур ярким солнцем. Наверное, из-за этого я еще и скалился во всю пасть, размахивал рукой и злобно шипел.

Умник за рулем, вопя что-то свое, полугномское, решил бороться за семью и независимость внутреннего пространства салона изо всех сил, поэтому вместо того, чтобы спустить стекло и пустить меня внутрь, начал со всей дури вилять на вполне себе загруженной трассе, мотая мной по крыше, как старой тряпкой. Такое безответственное поведение меня сильно возмутило, но пришлось спускать на тормозах — мимо бешеного полугнома и его машины со мной наверху ехал кабриолет со всего одним водителем.

— Фух! — перепрыгнув на свободное переднее сиденье кабриолета, счастливо выдохнул я, — Будь другом, опусти крышу?

— А?!! — на меня уставились совершенно охреневшие в своем бесконечном удивлении красиво подведенные глаза…

— Слышишь… — прищурился я, — Смотри за дорогой! Это раз! А теперь еще вопрос — ты мужик или баба⁈

— Грубиян!! — тут же взвизгнул…о нечто слегка и очень аккуратно бородатое, но с грудью под кофтой и макияжем на лице, — Я…

— На дорогу смотри!!!

— Мамочки, убивают!!!

— Успокойся и смотри на дорогу!

— Помогите, чудовище!

— Кто тебе поможет, идиот⁈ Ты на трассе!

— Спа-си-теее!!

У херни за рулем были острые уши и кожа человеческого оттенка, а значит я, проклятый неведомыми богами, в третий раз за час напоролся на полуэльфа. Этот, правда, определенно был мужиком, потому что довольно быстро успокоился, поняв, что убивать я его не собираюсь, а прошу только опустить крышу. Скорчив извиняющуюся морду, существо неопределенного пола выдало, что спуск крыши механический, так что если я покручу за это вот колесико…

Я тут же начал крутить, продолжая бормотать себе под нос, что ничего трансвеститу не сделаю, просто проедусь с ним минут пять. И вообще я государственный служащий в трудном положении.

Знакомый рёв сзади заставил всю кожу на спине моментально вымерзнуть.

— Поправочка… — прохрипел я, — Мы оба в трудном положении. Дави на газ, если хочешь жить!

— Мне и так страшно! — пожаловалась мне бородатая херня.

— В зеркало посмотри.

— Знаешь, ты не имеешь права судить других по их внешности! Может быть я… — тут же взвилось это недоразумение.

— В зеркало заднего вида посмотри, идиотина… — прошептал помертвевшими губами я.

Мне сразу бросилась в глаза кожа преследующей нас твари. Она покраснела, превратив огромное мускулистое существо, уже потерявшее последние штаны, в натуральный призрак коммунизма. Красный как кумачовый флаг тролль, бешено ревя, скакал за нами с совершенно невозможной для этих существ скоростью, оставляя за собой сшибленные им набок легковушки. А еще он исходил густым желтым паром, весь. Сияющий голубой символ, неразличимый для глаз на расстоянии метров в сорок, выглядел как обрекающий взгляд злого бога, преследующего невиновного вампира.

— О Аид! — взвизгнул мой водила, утапливая пятку в газ, — Что это?!!!

— Инспектор по гетеросексуальности! — рыкнул я, — Валим!

— И ты тоже⁈ — чему-то обрадовался полуэльф, продолжая газовать.

Я не понял, но выдохнул, видя, как мы отрываемся от чудовища. Кабриолет, как и каждая бессовестно дорогая машина, был сделан на совесть, а двигатель имел мощный, как либидо Старри. Он рвал пространство, трансвестит за рулем оказался очень даже умелым водилой, ну а тролль…

— ВЛЕВО!!! — завыл я, глядя, как нас по воздуху догоняет легковушка, заброшенная монстром на перехват.

Тоненько завизжавший бородатый полуэльф едва успел выдернуть свою тачку из-под падающего автомобиля.

— Крышу убери! — превратил он визг в членораздельные слова, — Убери крышу!

— Там солнце! — пролаял я в ответ, пася красного тролля через заднее стекло, — А я вампир!

— Да хоть министр! — неожиданно внятно и серьезно выдал он, — Нам видеть лучше надоооо!!!

В словах бесполого засранца был большой смысл, а на заднем сидении его тачки я увидел шикарную соломенную шляпу, пусть даже и женскую, зато с завязочками! Нахлобучив её себе на голову и затянув как можно сильнее, я снова закрутил колесико механизма, повышая наши возможности по обзору!

Машина виляла как бешеная, маневрируя в потоке, я пас «снаряды», а гомо-полу-эльф начал причитать, что к такому его жизнь не готовила, да и вообще впереди съезд в район, надо замедляться!

— Если замедлимся, — вспомнивший о разряженном пистолете, занимался его зарядкой я, — То он догонит. Ты хочешь, чтобы тебя это догнало? Ты его пиписон видел?

— Кажется, он за тобой бежал!! — с некоторым дополнительным ужасом воскликнул мой водила.

— Не волнуйся, его на всех хватит…

— А что это вообще такое⁈

— ВПРАВО!

Еще одна машина, упавшая так близко, что обломок багажника, перехваченный мной, едва не убил сисястую бородень за рулем, от чего та снова начала плаксиво причитать.

— Хватит меня обзывать!

— Крепче за баранку держись, осёл! — нервно рявкнул я, видя, как полуэльф начинает мастерски маневрировать в уплотняющемся потоке машин. Съезд в город был близко, грохот сшибаемых красным троллем автомобилей тоже приближался. Гигант пер за нами как ледокол.

…красным?

Нет.

Он чернел. И дыма от него валило куда больше.

— Так, ты, слушай, — нервно проговорил я, — Сейчас я тебя покину, так что молись всем своим гомосексуальным богам, чтобы тварь ушла за мной, понял⁈ А еще лучше — успей выкатиться из машины…

— Понял! — рявкнул уже натурально мужским голосом этот персонаж, — И хватит уже! Это не наряд, это маскировка! Я просто дорогие машины ворую!! Эй!!

— Смотри-ка, действительно, — хмыкнул пощупавший грудь у него я, — Сиськи ненастоящие. Ладно, покеда! И спасибо!

— Да чтоб ты сдох! — искренне пожелали мне вслед.

На съезде была речка, не совсем говнюшка, но ничего серьезного, метров тридцать достаточно глубокой воды, от чего и служила транспортной артерией. А там, где они, там и небольшие порты, так что мне надо было только пропрыгать три ряда автомобилей по крышам, а затем сигануть за перила моста. Четыре метра полёта, и я приземляюсь на грузовой контейнер, басовито угукнувший своим пустым нутром. Ходу!

Порт был великолепен! Вонища! Грязища! Контейнеры или вагончики для рабочих! Настоящий рай, чтобы спрятаться!

Что-то мне подсказывало, что смена колера у кожи бешеного тролля имеет свои пределы и после черного другой цвет не наступит. Какой бы не была батарейка у этой сволочи, даже выведенный на максимум регенерации организм уже был на пределе.

Тролль рухнул на злосчастный порт спустя тридцать секунд после того, как на него грациозно опустился я. Жуткий и жаркий рев стал предвестником того, чего я совсем не ожидал — черная дымящаяся туша взвилась в воздух метров на десять вверх, приближаясь ко мне по крутой дуге прыжком.

А я что?

Замер, как перепуганная перепелка.

Как застуканные в стогу сена пастух с пастушкой (сколько раз я подобное встречал!)

Как…

В общем, неважно, потому что «как» не говорит о том, что я в это время ничего не делал. Еще как делал! Стоял, целился, стрелял.

Да, снова, всю обойму, снова в бешеном темпе, снова в тролля. Правда, не в морду, от которой видно только распахнутую пасть, а в правую ногу, но это уже мелочи.

Зачем? Почему? Кто виноват?

Никто. Просто даже моих урезанных вампирских чувств и зрения вполне хватило разглядеть в момент прыжка идущие по черному телу монстра неглубокие трещинки, едва заметно сияющие красным. Реакции хватило выхватить ствол, направить его, прицелиться, а затем, под очень удобным углом, попасть. Ну… не промахнуться.

И, под конец этой реактивной стрельбы, еще и отпрыгнуть жопой назад, вкладывая все оставшиеся силы в этот уход из-под падающей с небес туши.

Черный монстр пал на место, где я находился ранее, с неотвратимостью диагноза о геморрое для бухгалтера средней руки. Он обрушился в грязь с силой пневматического молота, как настоящий живой снаряд, как божественный сгусток неотвратимой ярости!

…и его правая нога, тщательно расстрелянная мной, сморщилась в гармошку, тут же лопаясь, корежась, выпуская наружу целые снопы черной пыли!!

Писец котёнку!

Был бы я нормальный вампир, то после такого бы неспешно встал, вставил бы в пистолет последний магазин, а затем, поправив чудовищно измятую шляпу, высадил бы все пули в оставшуюся ногу обескураженной зверюги, неловко возящейся на земле… но я, Конрад Арвистер, предпочел поспешно удрать, разрывая дистанцию, а затем трусливо выглянуть из-за подсобки, откуда точно также на происходящий беспредел смотрела парочка поддатых и небритых гоблинов.

Что сказать? Не зря.

Тварь, жарко заклокотав, рванула к нам на одних руках. Быстро, очень быстро. Не быстрее, чем летящие в удобно подставленную морду пули, но достаточно быстро, чтобы я сквозанул оттуда, сделав всего три выстрела. Впрочем, этого хватило. Добравшийся до места моей предыдущей дислокации черный тролль, вызвав несколько хриплых гоблинских криков, решил, что с него хватит.

И умер.

Символ на его морде погас, позволяя увидеть остатки наполовину раскрошившегося лица, которое он тут же добил, пав мордой в грязь. Полежав секунд пять, тролль решил, что трупом быть неинтересно, поэтому начал расползаться на черную пыль, тут же принявшуюся играть в догонялки со сквозняком. Неспешно, но уверенно.

Упав на задницу, я достал из кармана пачку сигарет, выудил оттуда поломанную на две части палочку курева, оторвал полуоторванное и закурил оставшееся.

Это были прекрасные полсигареты.

Хотите знать секрет вампира Арвистера? Как он, проживший триста сорок лет, до сих пор умудряется испытывать пики адреналина? Радоваться жизни? Вести себя как дурак? Являться позором вампирского племени и недостижимым лучом счастья для каждого из подданных Короля, включая и его самого?

Как он может быть вечно живым?

…хотите?

Никакого секрета тут нет. Если бы он был бы, я бы давно продал бы его своим сородичам, спас нашу калечную и увечную расу от Апатии, медленно выжигающей всех остальных. Да, за деньги. За рабов, за роскошь, за миры, за влияние и власть, но обязательно спас бы.

Я просто не знаю.

— Слышь, мужик, а чо это было? — из-за угла показалась голова гоблина с испуганно вытаращенными глазами. На зеленой гоблинской морде природного цвета не было, лишь сплошная сажа от распавшегося тролля.

— Вопийский прыгун, — сходу выдумал я, поднимаясь на босые ноги, — В зоопарк привезли, он вырвался. Ну и без магии сдыхать начал. Впал в буйство, а потом сдох. Вы сами видели.

— Ну дела…

— Ага, обошлось. А мог бы вас и сожрать. Ну да ладно, пойду специалистов вызывать. Из зоопарка. Вы только никуда не уходите, им надо будет компенсацию кому-нибудь передать.

Все, теперь обоих гоблинов отсюда и бомбой не выгонишь.

Мне же предстояла долгая дорога домой. Не очень долгая, всё-таки таксисты присматриваются к голосующим, а не к их босым ногам, но ехать пришлось изрядно, час с небольшим. За это время я довел чистокровного человека, восседавшего за рулем, до нервного тика — уж больно вкусно выглядела его шея с заднего сиденья. Толстая такая, мясистая, потная. Фу, дрянь-то какая. Ладно с полуэльфийкой повезло, она была сексуальная, голая и хорошо помытая, а вот так, губами — и мужика трогать⁈ Да у меня желудок наружу вывернется!

Кровавик ему тоже не дашь подержать, он же за рулем. Да и мало кто соглашается на подобное, даже за хороший звон. А и пофиг, домой же еду.

Дома хорошо. Там ванная, там туалет, там Алиса. Там вечно строгает что-то Шегги, у которого можно посидеть с пивом. Или послушать мелкую Шпильку, взахлеб рассказывающую какую-нибудь нелепую мелочную ерунду.

Домой.