Укус Милосердия

Глава 5 Тонкие материи

— Они когда-нибудь заткнутся⁈ — тихо проскулила Шпилька, падая пузом на диван с ладонями, прижатыми к ушкам, — Это же невозможно!

— Точно, — обреченно поддакнул ей Шегги, со страдальческим видом стоящий посреди комнаты, — Как будто два колдуна проклятья бесперебойно шлют…

— Что? Уже не так забавно, да? — улыбнулся я жмурящейся полуэльфийке, пролистывая газету, — А в начале тебя смешило.

— Она тогда одна былаааа…

Не так много я знаю о Омниполисе, но о Граильне слышали, наверное, в половине Срединных миров. Жуткое гетто зеленокожих в Омниполисе, место, настолько смердящее гнилым мясом, что туда не проводят электричество и не завозят технику. Никакую. Слишком много специально заклятых бревен зарыто на территории этого воистину жуткого логовища гоблиноидов — колдовство уничтожает запахи, иначе бы там всё давным-давно сожгли. Гоблиноиды и вороны, вот кто там живут в избытке. Тупые гниют всю жизнь, как то самое мясо, а умные учатся, цивилизуясь в стремлении вырваться из этого района. Но, как не крути, Граильня крайне мрачное, крайне жестокое и невероятно суровое место. Особенно к самым слабым из гоблиноидов — гоблинам.

Несмотря на то, что Гантрем Джоггер, известный в ооочень узком кругу как Цифровой Деспот, сумел убраться из Граильни в очень юном возрасте, она оставила на нем свой отпечаток кованого сапога. Молодой невероятно талантливый гоблин был угрюмым, недоверчивым, жадным как гном, раздобывший себе курдючного сала… а еще неразговорчивым и скрытным. В обычное время. Я его достаточно хорошо знал просто потому, что большую часть заданий по Нижним мирам получал у его предшественника, как-то раз ушедшего на пенсию и представившего меня маленькому мрачному гоблину.

Сейчас, находясь у меня в доме, он демонстрировал эмоции, не виданные, наверное, даже его женой и детьми. Сама страсть была целиком и полностью взаимной со стороны Алисы Тарасовой, что выражалось в криках, претензиях, ругательствах, попытках ударить увесистый гоблинский нос и ответных пихах зеленой длинной рукой в крепкое девичье пузо.

Смысл происходящего был прозрачнее слезы демона Иерихона. Вместе с самим моим будущим «птенцом» оперативники реквизировали из её питерского логовища очень внушительную массу аппаратуры. Причем не какой-нибудь, а недавно купленной очень знающим человеком, то есть самой Алисой. Для себя. В Нижнем мире. С точки зрения Департамента Адаптированного Развития, к которому и относился наш Цифровой Деспот, объём техники был смешным, они вполне уверенно и легально закупали нужную аппаратуру у производителей там же, а затем переправляли её сюда. Но вот для частного лица, то есть наглой морды, каким еще считал себя Гантрем Джоггер, наличие такого количества клевой техники для одной свежеоперившейся вампирессы — было ну очень избыточным.

Поэтому получающую технику под роспись Тарасову, руководящую заносом «железа» в подвал, вовсю мучил её снедаемый жадностью друг, пытающийся развести девчонку как крольчиху.

Получалось у него хреновато.

— Ну куда тебе три сервера?!! Куда⁈ Ты работать будешь с моим, чувиха! Ты русский язык понимаешь⁈ С мо-им! С большим! Там гигагерц больше, чем ты цифр знаешь!

— Не звезди, рукожоп! У тебя есть только штаны и наглая морда! Сервер не у тебя, а у конторы, на нем брукса сраная…

— Так тебе на бруксе и работать!

— На чем хочу, на том и буду работать, дядя! А сервера склею в гибридку, буду эмулировать среды…

— Жопу ты эмулировать будешь! Я должен за тобой наблюдать! У меня приказ!

— Да хоть обнаблюдайся, выделю тебе гостевой доступ на основную машину! А остальные мне для досуга, так что облизнись! Всё равно это всё моё!

— Имей совесть, коза!

— Пошёл в дупу, зеленое чудилище! Мы четыре года дружили! А теперь я из-за тебя зубастая херотация!

— Не звезди, упыряка! Я видел твою фотку! Сама присылала! Сплошные слезы! А теперь?!! Скажи мне спасибо за милое личико! Я тебя выбрал!

— Ах ты гондон!

Гоблина начали слегка мудохать, возя мордой по полу и стуча его покатым лбом в стены. Тот в долгу не остался, вынув из кармана шокер и воспользовавшись им по назначению. Шкура у гоблиноидов обладает хорошим сопротивлением к электричеству, поэтому Алиса, потрясшись с выпученными глазами, изволила добычу отпустить, а жадный коротышка тут же вцепился в коробку с компьютером, который Тарасова хотела установить у себя в комнате. И потащил, скотина такая, на выход.

Пришлось применить меры.

— Конрад, сука! — сдавленно (и всё еще по-русски) озвучил лежащий на полу гоблин последствия метко кинутого мной тапка, — Не лезь!

— Лизни ледышку, гурвайс, — насмешливо ответил я, — Думаешь, я позволю тебе забрать из этого дома хотя бы гайку?

— Своооолочь… — тут же правильно всё понял гоблин, — Ну зачем я тебе ту игру показал…

— Потому что ты хотел натянуть наивного вампира, так как все остальные админы отказались с тобой играть, — хмыкнул я, — А теперь я тебя буду натягивать!

— Это нечестно! Ты жадный ублюдок!

— Захлопни стрекотало, зеленая плесень. И готовься к будущим унижениям!

— Чувиха мне до конца своей жизни должна быть благодарна! Была ссыкливой жопошницей, долговязой и страшной как уитгерн, а стала бессмертной куколкой! И всё, что я за это прошу — поделиться железом, которого у неё излишек!

— Ну всё, чебурашка недоношенный… — прокряхтела, поднимаясь, Алиса, — Ты — огребаешь…

Глаза у неё горели красным. Оп-па…

Гантрем выжил, но не сказать, что это легко нам с Шегги далось. Взбесившаяся до потери контроля вампиресса едва не пустила гоблина на ленточки для бескозырок, начав инстинктивно пользоваться теми преимуществами, что дает телу бессмертного кровь. Полутролль с трудом удерживал в лапищах извивающуюся девицу, в то время как я паковал гоблина, пользуясь остатками перевязочных лент, которые мне подавала Шпилька. Наконец, сунув получившийся сверток ребятам, доставившим нам имущество Алисы, я наказал вернуть мычащего от отчаяния и жадности гоблина на его рабочее место в Департамент.

Но не развязывать.

Мир и покой в доме были восстановлены. Успокоившаяся Алиса занялась своим оборудованием, мстительно ворча под нос угрозы подлому другу, оказавшемуся мелким зеленым грубияном, Шпилька убежала по своим делам, а Шегги ушел допиливать парочку высоких стульев для нового маломерного жильца дома. Привычная для него работа, у нас у всех стулья под рост и вес. Я же вернулся к газете. Она, в отличие от веселого бедлама ранее, внушала тоску и уныние.

Все острые фазы текущего дела у меня закончились, вампиресса получила задание и свои вещи назад, дальнейший надзор и тренировки «птенца» не составляли сколько-нибудь серьезного времени (важна была лишь регулярность и надзор, вот как сегодня), а значит — пришло время заняться собой. И я, листая газету с вакансиями, грустнел и жух, наблюдая полнейшее отсутствие работы для хорошего тауматурга.

— Мир сходит с ума, — заворчал я, с отвращением выбрасывая газету на пол, — Сорок лет назад нельзя было протолкнуться от желающих заплатить за надежный ритуал крови и тьмы. Метку «поверженного», наконец. А уж «зерцала Лютера» я половине Управы лично наносил!

— Конрад, ты про что? — непонимающе прогудел Шегги, — Про магию, что ли?

— Про тауматургию, в частности, но да, про магию, — пробурчал я, пиная носком тапочка газету, — Про магию, о которой в вакансиях ни слова!

— А кому она сейчас нужна? — непонимающе заморгал полутролль, явно заинтригованный разговором, — Сейчас же техника везде? Нет, в Граильне, конечно, нет, но…

— В смысле везде? — сварливо поинтересовался я, — Во всех районах, что ли?

— Ну да, — простодушное пожатие плечами Шегги вынудило моё старое сердце пропустить пару ударов, — С тех пор, как вокруг города замкнули контрольные цепи, электроникой стали пользоваться все. Это лет пять назад случилось же… или семь?

Черт побери, это же тогда произошло, когда нас перекинули на дальние миры! Поток контрабанды резко упал, и мы, Блюстители, отправились крутить хвосты тем, кто пытался украсть более развитые технологии и культуры не отсюда, а из других Срединных миров. Как будто раньше кого-то волновали такие мелочи. Так у нас и появились арбалеты у кочевников, зато пропали пустынные орлы, таскавшие раньше скот тысячами…

— Вся магия сильнее предела Гатлинга запрещена на территории Омниполиса, — просвещал меня тем временем полутролль, — А всё, что ниже — не выдерживает проезда рейсовых автобусов. Пуф!…и нету. Но никто и не плачет.

Магия и технологии не сочетаются. Там, где сгорит пейджер, не вынеся наложенного на дом крепкого заклинания, нормальный бензиновый генератор превратит его в пустое место… Но сам, к примеру, тут же издохнет, оказавшись в Магнум Мундусе. Там вообще всё издохнет из техники, разве что знаменитая русская мясорубка выдержит. Утрирую, конечно, но если продолжать от горя этим заниматься, то магию и технологию можно представить, как игроков в карты. Чем сложнее и крепче устройство, действующее по законам Нижнего мира — тем больше оно ломает об колено магические энергии, ветра и течения, нарушая их ход и рассеивая к демонам Иерихона. С другой стороны, если магии много настолько, что она одним своим присутствием меняет законы реальности, то механика и электроника банально выйдут из строя, их резонирующими энергиями порвет.

— А как же мне моё всё защитить⁈ — тут же раздался вопль из подвала, откуда нас откровенно подслушивали, — Конрааааад?!!

— Не волнуйся, — отвлекся я от грустных мыслей и сигареты, — У тебя всё в подвале, плюс, к тому же, на технологию действует накопительный эффект! Чтобы поломать твое оборудование, на нас должна Великая Бомба Аккрама упасть.

— Так! — из подвала высунулась перемазанная пылью мордашка, — Я буду жить там! Внизу! И компьютеры будут все внизу стоять, понятно⁈

— Баба с возу — кобыле легче! — фыркнула со второго этажа выглянувшая на шум Шпилька, — Хоть перестанете с братом пересекаться по ночам! У меня тогда чуть сердце не лопнуло!

— Помогла бы! — тут же попыталась совратить полуэльфийку вампиресса, — Тут провода проложить нужно, ты бы идеально справилась!

— За деньги — да! — тут же выдвинула вполне обоснованное условие заинтересовавшая малявка.

— Откуда у меня деньги? — одним вопросом убила весь интерес к себе Алиса, полностью проваливая все проверки на социализацию.

Лошара.

— Лошара! — на ломаном русском объявила Шпилька, моментально исчезая из обозримого пространства.

— Почему? — потребовал объяснений добрый Шеггард.

— У неё денег нет! — раздалось издалека.

— У меня тоже нет, — признался полутролль.

— И ты лошара! — победно завопила Шпилька.

— Я их потратил нам на еду.

— Ой…

Шегги не самый умный парень на этой улице, но это не значит, что он дурак или тугодум. А уж в обращении со своей шебутной сестрой, которая прямо сейчас кродётся на цыпочках пресмыкаться перед ним, может мастер-класс любому дать. За три прошедших месяца я уже убедился.

— Конрад, мне нужны три удлинителя! — снова высунулась из подвала госпожа Тарасова, на этот раз имея вид серьезный и вдумчивый, — По пять метров, не меньше. И… срочно.

Так. Кажется, у братца с сестрой сегодня опять голая конина? Ну что же, можно предложить им прогуляться по магазинам еще раз за крупами и специями, а заодно навестить и магазин электроники.

Интерлюдия

Хавок не терпел тугих клиентов, они давали гнилые заказы. Насмотревшись еще в Граильне, как уходят хваткие орки, польстившись на очередной куш, он понял, что жить по уму — это сначала ложиться спать с бурчащим брюхом. Тугой клиент не просто так мутит воду, а потому, что жмуроделам, которые не в Гильдии, аванс не положен. Обманывать таких ребят себе дороже, но замутить с заказом, чтобы горячего парня прихлопнула полиция или телохранители уже оформленного жмура — милое дело. Так в их промысле и бывает. Что у орков, что у других зеленых. Любят они срываться на добычу. Природа такая.

Поэтому Хавок не связывался с мутными типами, заработав себе за пять лет хорошую репутацию надежного жмуродела. Было трудно, в начале даже голодно, но теперь он без работы не оставался никогда. Никакой славы этот чистокровный спокойный орк себе не стяжал, да и провалы с отказами у него бывали, но, когда требовалось, чтобы кто-то куснул асфальт — его имя поднималось одним из первых.

Однако, сегодня он взял тугой заказ.

Изрядно помяв папиросу своими заскорузлыми пальцами, орк в плаще и старомодной шляпе всё-таки умудрился вытянуть курительную палочку из щеголеватого серебряного портсигара, который шёл его мрачной морде как корове балетная пачка, а затем и закурил. Портсигар ему подарила Бедна, дочка, которую он прижил в Граильне, но не смог уговорить её мать отказаться от панели. Вместо этого она отказалась от дочки, которую пришлось растить Хавоку.

Закурив, орк принялся дальше тайно наблюдать за домом, тщательно контролируя левую полу плаща. Она скрывала убойный метровый тесак, чья рукоять крепилась веревкой к поясу жмуродела. Хавок курил и думал.

Хороший домище. Основательный, крепкий. Ни разу не внушительный, но с того угла, где отирался Хавок, было видно, что дом куда больше, чем кажется на первый взгляд. В таком многодетная семья жопами толкаться не будет. Еще б подъезд для машины, но нет, улочку проектировали в те времена, когда о машинах в Омниполисе и слышать не слышали. Очень хороший домище. Что странно.

За заказ платили не жирно. Капал бы этот жир, орк бы послал заказчиков. Нет, всё вполне обычно. Просто заказчики были не простыми, а парнями из Гильдии. Как обычно бывает, приняли заказ, а потом вылезло неудобье, да такое, что не отмашешься. В доме с целью проживала девчонка, Шпилька. Смесок какой-то невнятный, но одна из тех, кто в теневых делах крутится. А неписанный закон городских джунглей гласит, что на своих Гильдия заказы не берет. Именно поэтому и дают дышать таким как Хавок — кому еще исправлять такое дело?

Детали они, конечно, не разгласили, но сообщить, что заказ прямой как палка — да. Зайти, завалить цель, уйти. Всё.

Хавок затянулся аж на треть папиросы, окончательно принимая решение. Шпильку он трогать не будет, а брата её, о котором он выведал, тем более. Тот по дереву, вроде, мастерит, а это дело такое, вонючее, когда с лаками да пропитками дело имеешь. А если так, то сидеть громила может только под самой крышей, да и слышно ему оттуда мало что. Пронесет… а если и нет, так у орка есть еще обрез, заряженный не самой крупной дробью. Хавок бегать не любит, особенно догонять, поэтому носит с собой выключалку для излишне резвых. Только бы по мелкой не попасть, её наповал уложит…

О Шпильке слышал даже он, обретающийся обычно на окраинах города. Мелкая болтливая бестия, ненадежная настолько, что это даже смешно. Отвлечься могла хоть на бабочку, хоть на пьяного фонарщика, в командах вообще не появлялась. Слушала обычно только себя да голоса тараканьи в своей голове. По мелочи её подписывали, потому как знала практически всех в городе, да пускали её куда угодно, но сложнее, чем передать пару слов, дел не поручали. Она даже записки теряла…

Орк поскреб могучее скопление рубцов на шее. Когда-то в него пальнули, картечью, причем из того самого обреза, который теперь под плащом. Сдох бы, натурально в канаве, но нет. Вытащила такая же как Шпилька невнятная полукровка, выходила, зашила, кормила последним, что у нее было. А когда орк ушёл сдать заказ, велев ей собирать вещи, она и собрала их… в своей халупе. Видимо тогда на поднятые скрежет и пыль к ней заглянули рэтчеды, чей туннель оказался слишком близко к её подвалу.

«Становлюсь сентиментальным», — вздохнул жмуродел. Слишком много времени уходит на всё это выжидание. Мозги занимают себя, чем могут.

Только вот орк как никто знает, что оно окупается. А сегодня была особая праздничная распродажа со скидками и подарками. Как иначе назвать то, что Хавок видит, как оба нежелательных субъекта, то есть брат с сестрой, рука об руку выходят из дома?

«За жратвой пошли», — опытно оценил орк пару сумок, которые большеголовый полутролль тащил свернутыми в левой руке. Брезентовые, в таких много чего утащишь. Много чего приходится. Прокормиться такому парню задача не самая простая, здоровый лось. На такого Хавок заказ бы не взял. Шкура прочная, кости толстые, глаза маленькие. Добраться до внутренних органов… чем? Тесак точно застрянет, на дробь ему чхать. Не-не. Иди за жратвой, братэлла, я не по твою душу. Моя цель в доме.

Хотите знать еще один секрет жмуродела по имени Хавок?

Он не усложняет.

Когда надо, орк может затеять целую операцию, приодеться докером или вышибалой, даже одолжить у знакомых наряд полицая, а то и подтянуть еще пару морд, тоже привыкших засыпать в Граильне. Но когда ты знаешь, что тебя не ждут — зачем выдумывать лишнее?

Жмуродел спокойно нажал правой рукой на большую красивую кнопку звонка, удерживая обрез направленным куда надо.

— Да? — дверь перед орком была смело распахнута высоким мужиком в фиолетовом домашнем плаще и тапочках. Надо же, настежь. Дурак-человек.

Не говоря худого слова, орк жмыхнул мужику в пузо с левого ствола, роняя того на пол. Хавок тут же зашёл в дом, одновременно с этим срывая палаш с пояса и пробивая его тяжелым лезвием открывшего ему дверь насквозь. Вот теперь готов. Пригвоздил так пригвоздил, аж в паркет ушло.

— Прости, — тихо бросил убийца, водя обрезом по сторонам и не глядя на свою жертву, — Не твой день.

— Конрад? — очень невысокая и совсем молодая эльфийка выскочила из-за угла, оторопело уставившись на лежащий у ног жмуродела труп. Хавок тут же лупанул по ней со второго ствола. Заученно, по ногам. Не успевающая разлететься дробь тут же сдула половину мяса с икр и ниже у девчонки, от чего она, потрясенно всхлипнув, плюхнулась на пол.

Вот так. Пять секунд и дело сделано. Осталось только контрольный провести.

Дерево не поспешило вернуть жмуроделу тесак, поэтому он приложил определенные усилия, чтобы освободить оружие. За это время стонущая эльфийка успела отползти за угол, из-за которого выскочила. Тут уже Хавок, железно уверенный в скором окончании дела, не выдержал.

— Ну куда ты, — сожалением пробормотал он, — Ну чуть-чуть же осталось.

Сделал шаг за ползущей девушкой, намереваясь догнать и добить побыстрее, но неожиданно был схвачен за лодыжку. Рукой гарантированного трупа, из которого только что достал свой фирменный тесак. А в этой дурынде два с лишним кило, она убойнее некуда…

— Девчонку… зачем? — просипел лежащий рожей вниз чудесным образом еще живущий человек, — Ты же… по мою… душу?

— Кто тебе сказал? — недовольно спросил орк, дрыгая ногой в надежде освободиться. Обрез был разряжен, надо бы снова тесаком, позвоночник перебить, но… вдруг отцепится?

— … не понял? — труп умудрился еще чуть сильнее сжать пальцы, от чего орк, недолго думая, раздраженно рубанул лезвием тесака по запястью надоедливой конечности, отсекая ту напрочь. Мало ли куда подранок уползет, вдруг у них связь с полицаями или пистолет дома?

— Не за тобой я пришёл! — бросил за спину довольный жмуродел, торопясь по кровавым следам за своей целью, — Почему все думают только о себААААААА!!!

Сжавшаяся с огромной силой кисть, так и висевшая крабом на его ноге, выпустила длинные когти, тут же целиком занырнувшие Хавоку в мясо и принявшиеся его разрывать. Заоравший от невыносимой боли орк, свалившийся на пол кулем с дерьмом, тут же вцепился обеими руками в жуткий браслет на ноге, но безрезультатно — моментально покрывшаяся его собственной кровью и ставшая скользкой чужая рука продолжала терзать плоть, распарывая изнутри и сдавливая снаружи.

Впрочем, внимание выходца из Граильни, успешно выживавшего несколько лет среди полудиких сородичей, моментально переключилось с терзающей его боли на встающую неподалеку фигуру в рваном фиолетовом халате. Затаив дыхание, Хавок пялился на то, как изменяются черты лица мужчины, как зажигаются красные угли в глазах, как кожа приобретает бледный матовый оттенок, как из пальцев уцелевшей левой руки наружу лезут черные когти…

Вампир!

— Какого хрена⁈ — выдавил жмуродел, пытаясь отползти от наступающей на него фигуры, — Что за дела?!!

— Алиса, ты как там? — хрипло осведомился кровосос, рассматривающий Хавока как сомнительный гарнир в черный день.

— Больно мне!! Больно!!! — жалобно проскулили откуда-то позади орка, — Я ног не чувствую!!

— Эээ, милая. Их у тебя почти нет, — кошмарная улыбка мелькнула на лице упыря, — Но это временно. У нас сегодня горячий ужин с доставкой на дом.

«Два вампира⁈», — сразу как-то понял, холодея, Хавок. Ему крышка. Полная. Он проникся мыслью о двух вампирах настолько, что даже нестерпимая боль в раскуроченной ноге внезапно куда-то ушла.

— Но сначала мы поговорим, орк. Если ты, конечно, хочешь уйти быстро…