Улыбка Серебряного Дракона 2

Глава 17. Ри’ Эль-Дир

Как и планировал Рисгаст, они все сидели в его кабинете. Тэйвир старший, Тангриф, Тэйвир младший, Ильгрис и Гримхильд с Арандом. Основное было сделано. Тангриф вместе с отцом и сыном побывали в замке Клана Опаловых Драконов. Конечно, они нашли там пленных, и воинов Хаоса. Воинов лишили магии и отправили в столицу для разбирательства, кто и в чём участвовал. Пленных девушек опросили и сказали, что они могут идти по домам, если того желают. Если же нет, то им позволено остаться в замке, пока не решат, как им быть дальше.

Девушек было жалко. Замуж неизвестно смогут выйти или нет, как и не было известно, примут ли их назад семьи. Так как замок пока будет содержать король, то там назначили надёжного управляющего и поручили заботиться о тех, кто не может пока найти себе пристанища, или не решил, куда идти.

В отличие от Серебряного и Золотого кланов, у Опаловых драконов замок был единственным прибежищем. За все прошедшие столетия с начала образования Меролии они жили только в этом замке. Наследников рождалось мало или они умирали. Поэтому семья не делилась. Кланы Золотых и Серебряных состояли из нескольких, довольно многочисленных семей. В их владениях было по основному замку и ещё несколько поменьше.

Обычно они всегда могли собрать под свои знамёна довольно внушительное войско. Но на борьбу с драконами Хаоса Верховный Дракон и глава Серебряного Клана не призывали никого, в надежде сохранить драконов клана. Тем более что это было бессмысленно. Воевать с магией Хаоса сил не было ни у кого, да и Опаловые считали Рисгаста и Тэйвира своими личными врагами.

Теперь семьи вернулись в свои замки. Но что делать с владениями Опаловых, король пока не решил. Сначала надо посмотреть, сможет ли возродиться фея. Поэтому в замке будет управляющий. Все будут работать там, как и работали. Девушки могут пожить сколько надо. Если захотят остаться в замке и помогать, то им будут платить жалованье.

Об этом всём король объявил вначале, а затем, обведя всех внимательным взором и немного помолчав, положил на стол половину печати и перстень императора.

– Меня заботит Ри’ Эль-Дир. Вы же понимаете, что император не покинул бы свои владения, если бы там было всё благополучно. Страна в страшном упадке. Нам, казалось бы, нет до этого дела, но я считаю, что мы всё равно связаны. Если бы мои сыновья уже прошли ритуал Обретения Пещеры, то я бы отправил туда одного из них немедленно. Но они ещё малы. Поэтому я не буду ходить вокруг да около. Тангриф, не могли бы вы с Ильгрис и сыном отправиться в империю Тэр Каиля и занять там трон? Мы знаем, что страна на самом деле благодатна. Надо лишь разумно и с любовью управлять ею.

– Ваше Величество, – Тангриф действительно растерялся, – это очень неожиданно!

– Подождите. Не отказывайтесь. Подумайте немного. Ведь это прекрасная страна, где всего в изобилии. Так, во всяком случае нам описывает свою прародину первый Верховный Дракон. Пока вы занимались замком Опаловых, я попросил Гримхильда узнать, как там обстоят дела. Гримхильд, пожалуйста.

– Благодарю, Ваше Величество. Ри’ Эль-Дир больше Меролии в несколько раз, – чувствовалось, что маг проникся вопросом, – Отличный климат, с мягкой зимой и таким же мягким летом. Несколько крупных рек обеспечивают водоснабжение. Земля плодородна. Есть золотой рудник, он принадлежит короне и там добывают золото, для чеканки монет. Есть месторождения меди, серебра и камней. На разработку всех рудников выданы концессии. Закончатся они соответственно через три, пять, шесть и снова шесть лет. Сейчас империей управляет верховный жрец, которого временно поставил перед уходом император. Плохо управляет, вернее, неумело, но даже такое плохое управление намного лучше того, что было при Тэр Каиле, который просто высасывал все соки. Этот хотя бы старается. Сейчас пока соседи не знают, что императора нет. Жрец объявил, что он удалился в уединённое место для совершенствования. Однако, через пару месяцев начнут появляться вопросы и тогда империю попробуют захватить. С двух сторон довольно сильные соседи. С Драконом Хаоса они не хотели связываться, но жрец для них как семечки. Армии там практически нет. Представьте, сколько боли принесёт война в страну?

– Слышали? Теперь подумайте, как полезно будет Меролии и Ри’ Эль-Дир быть дружественными странами? А сколько людей можно сделать счастливыми? Работы много. Но ваша семья будет передавать царский венец от наследника наследнику. Меролия через несколько поколений будет уже мала для двух таких кланов, как наши. А так, мы сможем посылать наших детей друг к другу, родниться, торговать, – увидев, что Тангриф пытается вклиниться, остановил его жестом, – Погоди. У тебя скоро появится младший брат. Он сможет занять место главы клана после твоего отца. Ты не бросаешь семью в беспомощности. Зато для своего сына ты приобретаешь огромные перспективы. Подумай друг мой, подумай. Вы с сыном Драконы Хаоса, Ильгрис обладает такой же магией. Вам не страшны соседи, даже если они попытаются напасть. Вы остановите их войска уже на подступах к границам. А разумно управлять у тебя получится. Ну ладно. Говори.

– Я согласен, если согласны Ильгрис с Тэйвиром.

– Я что, половину речи потратил впустую? Надо было остановиться раньше?

– Нет, Ваше Величество, – вступила Ильгрис, – на середине речи ещё я не была согласна. Сынок, а ты что думаешь?

– Матушка, я пойду за тобой и отцом.

– Просто Чудесно! Значит, решено!

Король встал, и все поднялись следом за ним. Он подошёл к Тангрифу и, взяв его руку, торжественно надел перстень императора, а затем вручил половину печати.

– Отправляйтесь тогда, когда посчитаете нужным. Время у вас есть.

– Благодарю, Ваше Величество. Я хочу дождаться рождения брата.

– Так тому и быть. Я благодарен клану Серебряных Драконов за то, что они берут на себя такую ношу и ослабляют сейчас свой клан во имя будущего благополучия. Клан Золотых Драконов запомнит всё, что вы сделали, как великое благодеяние.

Отступив два шага назад, Верховный Дракон торжественно поклонился Тангрифу, чем вызвал у того сильное смущение. Он поклонился в ответ.

– Что вы, Ваше Величество. Я всё понимаю.

***

Замок Серебряного Клана был шумен и весел. Отовсюду раздавался смех, прислуга бегала, подавая новые перемены блюд. Это была первая семейная трапеза, после того как Тэйвир приказал опечатать замок. Потому праздновали до ночи и спать разошлись поздно.

Вернулись в замок почти все. Не хватало лишь пары молоденьких служанок. Они попали к Опаловым и теперь не хотят возвращаться, стесняясь, что служили утехой воинам. Глава клана увидел их, когда они инспектировали замок. Он договорился, чтобы их взяли во дворец, а Тангриф вылечил их. В столице никто не знает о том, что с ними приключилось и девушки, может быть, ещё смогут найти своё счастье.

В клан вернулся и Грисгерд. Он на коленях умолял Элику, пойти с ним, но она наотрез отказалась. Сказала, что никогда не сможет забыть время, проведённое в наложницах, а значит, и счастливой жизни с любимым у неё не будет. Пока побудет в замке у Опаловых, а там решит, куда идти. Скорее всего, попросится к крёстной, потому что домой тоже не хочет возвращаться. Менестреля старались не расспрашивать. Все понимали, что у него на сердце. Он и сам ходил к фее, пытаясь повлиять на невесту, но та сказала, что Элика права, и даже если она своей магией заставит её забыть это время, то вспомнив всё, по какой-нибудь причине, девушка будет подавлена, расстроена и, скорее всего, оставит семью. Так что лучше пусть следует своему решению.

– Вы молоды, мой мальчик, вы очень молоды. Это ваша первая любовь, так пусть она будет для вас светлым, невинным и прекрасным воспоминанием. Ты же знаешь, я умею видеть многое. Вы оба будете счастливы, а сейчас это надо просто пережить.

Грисгерд смирился. Он знал Элику, решив один раз, она уже не сворачивала с намеченного пути, несмотря на свой кроткий и нежный вид. Поэтому сейчас он старался занять себя бурной деятельностью, лишь бы не думать о ней. А дел, к счастью, было много.

Во-первых, внезапно повзрослевший младший Тэйвир должен был многому обучиться в довольно короткий срок. С ним занимались все, начиная с двух его дедушек и заканчивая Грисгердом, который учил его музыке, танцам и стихосложению. Будущий наследник императора Ри’ Эль-Дир должен быть не только отличным воином, но ещё и высокообразован, воспитан, знать этикет и уметь пускать в ход острое словцо не хуже, чем меч.

Во-вторых, ожидалось рождение младшего сына у главы клана. Это значило, что нужно подготовить стихи, баллады и песни. Ведь клан будет широко праздновать это событие, так что нельзя было ударить в грязь лицом, а Грисгерд был менестрелем клана.

Ильгрис всё никак не могла успокоиться и заготавливала двойные порции самых разных лекарственных снадобий. Ей надо было и в замке оставить приличный запас, и с собой взять, чтобы первое время, пока она будет изучать, что за травы растут на новом месте, у неё не было нужды в лекарствах. Отдельно она заготовила целый ларец для будущего деверя. От животика, от простуды, от беспокойного сна, снимать боль при прорезывании зубок. Да мало ли что ещё может приключиться с малышом. Так что ларец получился внушительный.

Ну и о самой Марилике надо было подумать. Молоко, чтобы всегда было, восстанавливалась после родов чтобы быстро. А свёкру тоже надо было оставить укрепляющих и нервы восстанавливающих снадобий. Ну и что, что дракон. Драконы разве не нервничают или не устают? Слава Предкам, что Тангриф предложил её родителям отправиться с ними, и они согласились. На новом месте такое подспорье. У неё будто гора с плеч свалилась. Есть на кого опереться ей и мужу. Да и Тэйвира обучать нужно дальше. Прибудут Аранд с Клари, правда, несколько позже, когда уже они поймут что да как на новом месте.

Свёкру туго, конечно, придётся первое время. И клан на нём, и сын маленький, и служба у короля. Но он без колебаний поддержал решение Тангрифа и очень им гордился. Да и весь клан, который и раньше уважал молодого лэрда, теперь относился к нему особо почтительно.

Аранд и Клари тоже готовились. Собирали заранее книги и артефакты. Они со спокойной душой покидали Меролию. Здесь остаётся Гримхильд. С ним условились, что в случае малейшей опасности, он сразу вызовет их. Однако оба, и Аранд, и Гримхильд, уверены, что пока Меролии потрясения не грозят. Гримхильд посетил Фрая во владениях лесной феи. Магии Хаоса у него не осталось совершенно, как и возможности получить её снова. Опаловый Дракон пока не проснулся. Однако Гримхильд считает, что спать он будет ещё совсем недолго. Дракон почти восстановился. Фея очень заботится о своём племяннике. Его поселили в скрытом дворце на берегу озера, где жила его матушка, а ухаживают за ним маленькие лесные эльфы. В клане Серебряных по-прежнему не питают к Фраю добрых чувств, но ради возрождения лесной феи, готовы забыть, нет, готовы не вспоминать, всё, что было между ними и кланом Опаловых.

Что делать с владениями Опалового Клана пока не решили. Старый Фрэдевин под стражей. Кроме Фрая наследников нет, а ему теперь точно не быть главой клана. Передавать земли в другой клан, Верховный Дракон тоже не хочет. Вот и решили отложить этот вопрос, а пока за владениями присматривает назначенный управляющий. Все понимали, что со временем этот вопрос придётся решать, но сейчас это тоже ляжет на плечи Тэйвира. Хоть есть там управляющий, хоть нет, а его глаз нужен.

В общем, все были при деле и между тем, время родов, а значит, и отъезда приближалось неумолимо. Ждали его, ждали, однако наступило оно внезапно. В этот раз руководила всем Ильгрис. Не успели начать волноваться, как уже выскочила раскрасневшаяся домоправительница с радостной вестью, а следом за ней услышали и голос нового наследника клана.

Тэйвир немедленно послал известие Амафе́ль. Той очень хотелось провести обряд наречения младенца, чтобы стать его крёстной. Тэйвир совсем не возражал. Ведь иметь крёстной лесную фею, это значит получить частицу лесной магии, которая будет жить в крови, что совсем нелишне для будущего главы клана. Для человека, которому имя давала лесная фея, от этого польза своя. Лес будет ему как родной и даже дикий зверь его не тронет. А дракон сможет лесными зверями в случае нужды управлять и Хозяин Леса будет признавать его наравне с лесной феей.

Обряд получился очень красивый. Уж на что драконы умели обставить всё так, что потом это годами вспоминали, но Амафе́ль превратила всё в настоящую сказку. Тут и лесные эльфы с огоньками, и соловьи с трелями и малиновки с лепестками цветов. Но конец сделал Тангрифа просто счастливым. Рой вспыхивающих цветными искрами бабочек появился в воздухе и зал расцвёл радужными переливами. Это был не хаотичный полёт. Бабочки окружили колыбельку ярким кольцом, после чего фея достала хрустальный флакон и сверкающая капля, упавшая из него, рассыпалась золотистой пыльцой, окутывая новорождённого дракона.

– Нарекаю тебя Гисгрифом, дракон Серебряного Клана. Быть тебе самым удачливым и сильным драконом клана. Твой ум и славные деяния принесут тебе любовь народа, а справедливость, доброта и храбрость помогут найти истинную пару. Под твоей рукой величие и сила клана достигнут удивительных высот. Да будет так.

Одобрительный ропот прошёл среди собравшихся драконов. Знали они, что пожелания лесной феи – это, на самом деле, взгляд в будущее. Практически пророчество, которое всплывает в особые моменты.

Взмахнула Амафе́ль широким рукавом и бабочки поднялись под потолок, а там разлетелись по залу садясь кому на плечо, кому на руку. Бабочка лесной феи считалась благословением, и те, кто его получили, расцветали счастливой улыбкой. Всех гостей одарили долей радости. К Ильгрис и младшему Тэйвиру тоже прилетело по такой красавице, а к Тангрифу устремилось целых три. И снова Ильгрис увидела блаженную улыбку мужа, который любовался хрупким созданием на своей ладони. Две другие сидели у него на плечах.

Всему на свете приходит конец, вот и бабочки поднявшись ярким букетом под потолок, вылетели в открытые окна. Птицы унеслись юркой стайкой, а маленькие эльфы выстроились в воздухе за спиной у своей королевы. Отдала поклон Амафе́ль главе клана, и тот с искренней благодарностью поклонился в ответ. И вот уже только зелёные искры говорят о том, что это был вовсе не сон, и фея в самом деле благословила Гисгрифа.

Солнце клонилось к закату. Во дворе замка зажигали костры, на которых будут готовить коз и овец. Накрывали столы, и народ тянулся в замок, зная, что всю ночь там будут пировать, привечая каждого и наливая столько вина, сколько сможет выпить гость за здоровье наследника.

Тангриф стоял у окна, обняв Ильгрис. Вот и настало время им отправляться в незнакомую страну. Что там их ждёт, они не знали, но не в привычке у этой пары было пасовать перед трудностями, так что в будущее они смотрели смело.