Улыбка Серебряного Дракона 2

Глава 1. Возвращение

Ильгрис открыла глаза. Она явственно слышала, как кто-то сказал: «Мы скоро встретимся дорогая Ильгрис, мы скоро встретимся». Рядом, обняв и закинув на неё ногу, спал муж. Сон дракона чуток, он бы точно проснулся, если бы этот голос действительно звучал в их спальне. Значит, ей это приснилось? Но это было так явно, так чётко и голос этот она никогда не слышала до этого.

Ведунья привыкла доверять своей интуиции, своим чувствам, поэтому она снова закрыла глаза и погрузилась в свои ощущения. Это была не угроза, нет. Это было скорее обещание, но то, что это обещание принесёт ей беды, она понимала, нет, она точно знала. Ища защиты от этих мыслей, она плотнее прижалась к мужу, а тот, обхватив её ещё теснее, поцеловал в тёплую шею. Это успокоило, и страх отпустил.

Проснувшись утром, она не вспомнила свою ночную тревогу. Спустившись в столовую, передала, весело покряхтывающего, маленького Тэйвира деду. Тот принял его, как величайшую драгоценность, и на лицах обоих расцвели улыбки.

За завтраком болтали, смеялись и вспоминали только что прошедшее состязание певцов и сказителей. Победителем оказался совсем юный бард, который сочинял завораживающие сказки. Пел он тоже изумительно. Тенор его был так красив и чист, что с первых же нот зрителей охватывало радостное возбуждение. С самого начала он стал любимцем публики, а в конце его уже готовы были носить на руках.

Паренёк пришёл с территории клана Опаловых Драконов и после награждения, попросился на службу к Серебряному клану. Был он свободным и его охотно оставили. Теперь Грисгерда обхаживали горничные на кухне, строя ему глазки так увлечённо, что домоправительница даже полотенцем отходила самых рьяных, чтобы про обязанности не забывали. Тем более что у паренька невеста уже была и такое внимание его сильно смущало.

Вдруг за высокими двустворчатыми дверями раздались радостные возгласы, и в столовую вошёл старший Тэйвир собственной персоной. Он вёл под руку Марили́ку, которая была в положении, на радость клану. Улыбаясь и приветствуя всех, они сразу направились к Тэйвиру младшему. Забрав его у Аранда, Тэйвир поднял внука, держа перед собой и любуясь. Малыш хлопал глазками, как будто раздумывал, улыбнуться или пуститься в рёв. Выбрал первое и снова радостно закряхтел, вызвав у деда довольный смех.

Горничная уже поставила на стол прибор для главы, и он присоединился к завтраку, аккуратно устроив внука. Все терпеливо ждали, давая возможность дракону позавтракать. С трапезой он управился быстро и, оглядев всех, задержал взгляд на Аранде, сидевшем рядом с Клари.

– Отправляюсь в клан Опаловых. В этот раз хочу сам посмотреть, что там творится. Аранд, не хочешь присоединиться? – Тэйвир сразу подружился с тестем своего сына, и они давно уже перешли на «ты».

– Хотел сказать, с удовольствием, но слово уж очень не вяжется. Со всем моим рвением присоединюсь. Готов помогать всем чем могу.

– Благодарю. Последние отчёты инспекторов говорят о тишине и благодати. Но мне доложили, что там видели тень дракона. Огромного, незнакомого дракона. Надо проверить, а дознаватель сейчас занят. Твоя помощь будет неоценима. Отправимся сразу после завтрака. Согласен?

– Я уже позавтракал, так что как только…

– Тогда, вперёд?

Никто и слова сказать не успел, как маленький Тэйвир уже был на руках у отца, а большой Тэйвир с Арандом, плечом к плечу шагали к выходу. Тангриф, открывший было рот, был остановлен, как будто глава прочёл его невысказанные мысли.

– Тангриф, на тебе клан. Мы не можем все покинуть замок, – на этих словах дверь за ними закрылась.

***

Они стояли во дворе обезлюдевшего замка. Аранд мрачно смотрел на отдельно стоящую башню, в подвале которой, он и Клари провели столько лет.

– Мой друг, нам надо сделать так, чтобы это никогда и ни с кем больше не повторилось, – голос Тэйвира возвращал к действительности и вырывал из мрачного прошлого, – пойдём посмотрим, как чувствует себя старый дракон.

Навстречу им заковыляла фигура. Маг узнал стражника, который много лет служил клану Опаловых. Дракон, не удостоив его взглядом, направился к главным дверям. Следом нёсся голос, пытавшегося задержать его служаки.

– Светлый эрад, погодите, владыка немощен, он всё время спит и ни с кем не разговаривает. Может, не надо тревожить его? Позвольте, я покажу вам всё, что захотите.

Дракон, как будто и не слыша обращённых к нему окликов, уже входил в замок. Аранд поспешил за ним. Тэйвир, как и Аранд, бывал у опаловых драконов и знал, где спальня хозяина, потому уверенно направился прямиком туда. Толкнув тяжёлую дверь, они увидели жалкое зрелище. На кровати скрючилась иссохшая фигура старого дракона. Он лежал спиной к ним и дыхание его было таким тихим, будто он экономил силы даже на глубоких вдохах. Дракон прошёлся по обширной спальне, заглядывая во все углы и открывая шкафы, а маг, подойдя к своему бывшему мучителю, склонился над ним, внимательно прислушиваясь, будто хотел убедиться, что тот действительно спит. Выпрямившись, пожал плечами.

– Не помогли им мои артефакты. Даже позлорадствовать желания нет. Я не чувствую магии.

– Пойдём, проверим замок.

За дверью переминался подоспевший Гербранд. Он сразу бросился к хозяину, как только прибывшие покинули спальню. На кухне их встретили хмурым молчанием и поклонами кухарка и горничная. Заглянув в котлы и обследовав шкафы, проверяющие отправились дальше. В стражницкой сидели два стражника, играя в незамысловатую «бабочку». Они вскочили, увидев дракона. Тот махнул рукой показывая, чтобы они оставались на месте.

Примерно через два часа добросовестного блуждания по замку, Тэйвир с Арандом завершили свою миссию. Покинули они владения опаловых драконов не прощаясь. В клане серебряных их ждали с нетерпением, поэтому в столовой сразу собралась вся семья. Тэйвир хмурился, рассказывая о том, что они увидели в замке опаловых драконов. Остался у него тяжёлый осадок, но понять, в чём дело не мог.

Аранд же повёл себя странно. Он дождался, когда дракон завершит, затем, оглядев всех, кто сидел за столом и увидев, что прислуги нет, одним движением захлопнул двери и накинул купол, который не позволял никому снаружи услышать их разговор. Тэйвир встрепенулся.

– Так и знал, что там не всё чисто. Что ты увидел, Аранд?

– Я не увидел, я почувствовал. Почувствовал магию Хаоса.

– Я ничего такого не заметил. Там вообще нет магии, на мой взгляд. Как же ты узнал про неё?

– Мы с Клари столько лет носили браслеты с этой магией, что теперь я её ощущаю. Клари тоже наверняка её почувствует.

– Где же была эта магия?

– У старого дракона в спальне. Вернее, в нём самом. Я уверен, что у него либо артефакт с такой магией, либо его лечили с помощью этой магии. Видели же огромного дракона. Может это он?

– Я знаю пока только одного дракона, обладающего такой магией – это император с родины наших предков.

– Он жив до сих пор?

– Говорят, жив. Магия хаоса поддерживает его и разрушает одновременно.

– Это сколько же поколений он правит. Даже посчитать страшно.

– Дело не в том, сколько он правит, а в том, что это точно не он подлечил нашего старого мерзавца. Желание его вылечить может быть только у одного существа – у его сына.

– Фрай? – сразу несколько голосов произнесло ненавистное имя.

– Именно. Мы не нашли его живым или мёртвым. А искали на совесть. Наше расследование привело нас к старому вулкану. Вроде бы видели, как он, в сопровождении свиты туда направлялся, но на этом всё и закончилось. Могли его, конечно, прикончить по приказу нашего уважаемого советника, но подтверждений этому нет. И даже если его скинули в жерло, то он вполне мог и выжить. Мы же не знаем. Может, там живут заботливые гномы, и они соломки подстелили.

Все невольно заулыбались шутке. Тангриф согласно кивнул.

– Да, пока мы не уверены, что Фрай мёртв, лучше считать его живым и готовящим для нас очередную пакость.

Ильгрис, слушая эти новости то, бледнела, то вспыхивала нервным румянцем. Она сначала порывалась заговорить, но сомнения её останавливали. Наконец, не выдержала и, сжав руку Тангрифа, решилась.

– Кажется, я слышала голос Фрая прошедшей ночью. Я услышала его совершенно ясно, но он звучал только у меня в голове. Тангриф даже не проснулся.

Всеобщее оживление показало, что верят ей безоговорочно. Тэйвир ободряюще кивнул ей.

– Почему ты думаешь, что это именно Фрай. Ты узнала голос?

– В том-то и дело, что не узнала. Я никогда его не слышала. Но голос сказал: «Мы скоро встретимся, дорогая Ильгрис, мы скоро встретимся.» Это не была угроза. Это было полное уверенности обещание.

Все примолкли, понимая, что догадка верна, а значит, надо срочно принимать меры. Однако в этом и состояла самая большая трудность. Как принять меры, не понимая, к чему или против чего их надо принимать? До сих пор только Алфиллы столкнулись с магией Хаоса, и это столкновение показало, что даже самому сильному магу королевства было не под силу ощутить, а тем более понять магию Хаоса. Сейчас-то он её чувствует, но противодействовать всё равно не может. Тангриф первый собрался с мыслями.

– Судя по всему, стражник знает многое и может вывести нас на Фрая, но следить за ним опасно. Значит, не стоит рисковать и выдавать, что мы о чём-то догадываемся раньше времени. Сейчас, благодаря Аранду, они уверены, что сохранили всё в тайне. Однако и не следить мы не можем. Нам бы понять, на каком расстоянии Фрай чувствует магию. А ещё хорошо бы знать, когда он появляется и куда направляется кроме замка Опаловых. Давайте примем как данность, что он обитает, скорее всего, рядом с вулканом, или даже в самом вулкане, потому что именно там потерялся его след. За вулканом следить можно издали и дракона тоже легко заметить.

– Отличная идея. – Тэйвир оживился, подхватив идею сына. – Так, мы уже кое-что поймём. Я уверен, что стражник что-то знает. Уж очень ему не хотелось, чтобы мы заходили в спальню старого владыки. И, скорее всего, именно он сообщит Фраю о нашем визите. Навряд ли он отправится к вулкану. Для пешего – путь слишком дальний, а на лошади слишком заметно. Значит, есть договорённость с Фраем о месте встречи или особом знаке. Наверняка Фрай каждый день будет ждать новостей. Натура у него деятельная и это никакая магия Хаоса не изменит.

– Согласен, отец. Тогда надо установить наблюдение за вулканом на максимально безопасном расстоянии. И это должен быть не маг. Чтобы его не почувствовал Фрай. Он в любом случае с одинаковой лёгкостью справится и с магом, и с человеком. Давайте прямо сейчас отнесём нашего зоркого Брендвина на девичьи скалы. Оттуда вулкан виден отлично. И направление полёта Фрая он тоже оттуда увидит. А вот почувствовать его Фрай навряд ли сможет. Всё-таки даже для его магии это приличное расстояние. Мы можем как-то усилить его зрение? – Тангриф вопросительно посмотрел на Аранда.

– Можем, к счастью. Вернее, я могу сделать так, чтобы он видел в темноте не хуже совы. А ещё у меня есть чудесный прибор, под названием подзорная труба. Диковинка из людского мира. Всё хотел тут наладить производство и забыл её, к счастью, в нашем столичном доме, когда мы отправились к Опаловым. Сейчас она у меня с собой.

– А, это та штука, как толстая палка, в которую вы иногда смотрите?

– Она самая. Вам драконам это ни к чему, а вот для людей это полезная и забавная вещица. Давайте тогда не будем терять времени. Ильгрис, по-моему, у тебя оставалось зелье? – Аранд повернулся к порывающейся что-то вставить Ильгрис.

– Оставалось, как раз об этом и вспомнила. Сейчас принесу.

– Тогда я за трубой.

– Да, а я велю позвать Брендвина, надо объяснить ему что к чему. – на лице Тэйвира читалось облегчение оттого, что они начали действовать.

Уже через полчаса воину объяснили, что от него требуется, дали кучу наставлений, показали, как пользоваться подзорной трубой и дали инструкции, как принимать зелье. Труба привела его в полный восторг. Прикладываясь к окуляру, он не мог сдержать возгласы восхищения, а когда понял, что теперь будет видеть в темноте как днём, так чуть не запрыгал от радости. Восторг поутих, когда Ильгрис сказала, что эффект только на эту ночь. Потом всё будет, как обычно. Успокоившись, он снова стал суровым воином, готовым в огонь и воду за свой клан.

Тэйвир, не теряя времени, отнёс Брендвина к девичьим скалам. Сделать это лучше было пораньше. Все нервничали, потому что понятия не имели, опоздали они, со своей придумкой или нет, сможет ли Тэйвир сделать всё быстро и не попадётся ли на глаза противнику. Оставалось только надеяться на удачу. Воина предупредили, что прилететь за ним смогут уже только на рассвете. До этого нельзя было рисковать.

Уснуть никто не мог поначалу. Ильгрис ворочалась с боку на бок. Тангриф вставал и снова ложился, а маленький Тэйвир капризничал в своей колыбельке. Тогда Ильгрис взяла его и положила между собой и Тангрифом. Это сразу его успокоило, и он тихо засопел. Пришлось и родителям лежать тихо, чтобы не разбудить малыша. Так, незаметно задремали и они. Но с первыми лучами солнца оба были уже на ногах. Старший Тэйвир, оказывается, уже ходил по крепостной стене, ожидая, пока солнце поднимется ещё хоть чуть, чтобы уж наверняка было безопасно лететь.

Брендвин докладывал чётко. Да, над вулканом и впрямь поднялась огромная тень дракона. Было это уже далеко за полночь. Сначала он сделал круг, как будто оглядывал всё внизу. Затем направился в сторону замка, потом слегка изменил курс и взял левее, к холму со старой башней. Побыл там недолго, а потом уже полетел к замку. Замок покинул перед рассветом и вернулся к вулкану. Там он и опустился, но вот в жерло вулкана и рядом, сказать было нельзя. Точно, что это было практически на вершине. В конце он покачал головой.

– Ох и огромный он, светлый эрад. И как будто тёмным туманом окутан. Страшно выглядит, аж жуть, – спохватившись, виновато опустил голову, – простите великодушно, что-то я глупость ляпнул.

– Всё в порядке, Брендвин, всё в порядке. Главное язык за зубами держи. И отправляйся спать. Ночью опять отправишься в дозор. Мы тебе доверяем и знаем, что ты не робкого десятка, а про жуть сказал, чтобы мы поняли какой он.

– Благодарю, светлый эрад, так оно и есть. Слов у меня и впрямь нет, чтобы описать каков он. Всегда готов служить вам. Коли понадобится, так и с таким монстром сразимся. Я же понимаю, что вы нас защитить хотите.